太后见状，便摆摆手：“好啦好啦……各自安坐吧。”
梅仙见状，才将自己的手抽出来：“改日必是要亲往凤仪宫同姐姐一聚的。”
凤涅掏出帕子，作势擦了擦眼角。太后才道：“梅仙这性情，就是太重情分了。”
凤涅道：“是啊，还望太后好好地教诲她，让她改一改这个性情。”
太后笑道：“江山易改，禀性难移，虽然说太重情分，到底是心地柔善才如此，我是极喜欢的。”
凤涅恭敬道：“臣妾受教了。”
正说话间，外头有宫人来报，道：“禀太后娘娘，外头是内务司的人送来数匹缎子，说是前几日从扬州贡上来的上好绣工针织，皇上特意吩咐他们送几匹过来，给太后娘娘用。”
懿太后一听，抬手撩了撩发鬓，笑看了凤涅一眼道：“天子真是有心了。”
梅仙在旁也喜盈盈地：“陛下就是格外有孝心，什么都惦记着太后。”
太监们将缎子抱上来，懿太后起身，一一端详过去，忽地看到一匹牡丹花纹的，便道：“这牡丹乃是花中之王，然而哀家却是用不得了，梅仙，不如给你吧。”
她说着给梅仙，眼睛却扫了一眼凤涅。凤涅正在旁边陪站，见状，也不搭腔。反倒是梅仙道：“太后，既然是花中之王，自然是该给皇后的……我又算什么呢？”
懿太后皱眉道：“怎么，我说给谁，难道还要问过皇后？莫非皇后有什么不满？”
凤涅才笑道：“太后说哪里话？这些缎子都是陛下的孝心，也等同臣妾的孝心，太后如何处置，臣妾都是欢喜的……只不过……”
“不过如何？”
凤涅道：“只不过这牡丹虽富贵，未免有些艳俗，竟难衬得上梅仙妹妹的出尘气质……依臣妾看来……这一匹倒是极好的。”
太后跟梅仙一看，原来是匹淡青色绣着素白莲花儿的，太后道：“怎么，这又有什么讲究？”
凤涅笑盈盈道：“娘娘，臣妾以为，梅仙妹妹便宛如这白莲花一般，高洁无瑕，娉婷幽静，虽自在独立，却也倾国倾城，楚楚动人，——太后以为如何？”
太后看看凤涅，又看看梅仙，再看看那匹白莲花，终于道：“皇后说的，似乎也有几分道理，的确这白莲花的气质，更衬梅仙。”
选好了布匹，太后好似觉得自凤涅进殿以来都未曾压到过她，很有点不愉快，便又沉吟道：“对了，皇后，昨晚上天子是在你那里歇息的吧？”
凤涅道：“是的，太后。”
太后正色道：“虽然说这是天子的恩宠，但是……昨晚上我身子不适，派人去告知天子，他都以国事繁忙推脱了，谁知道竟去了皇后那里，这是要说他对皇后情深义重好呢，还是说在他心中，皇后比太后更重些？”
凤涅柔声道：“太后，昨晚上臣妾也很意外，本来都睡下了，大概是陛下觉得臣妾是头一天出冷宫，故而格外开恩。在陛下心中，自然是太后更重些，听凤仪宫的宫人说，陛下是过了子时才去的，大概是先前忙于国事，等国事忙完了，怕太后早就安歇了，故而不敢打扰，才来探望臣妾的。”
太后听了这么一番话，才有几分舒心：“嗯……这么说倒也不错。”
梅仙在旁轻声道：“陛下对姐姐实在不同，忙于国事想必是累极了的，还能念着姐姐前去探望……听闻今早儿才出宫，连早膳都没用呢。”
太后一听，顿时又皱了眉。
凤涅幽幽叹道：“陛下也只是去看看臣妾是否安好，乃是一片关怀之意，诚如梅仙妹妹所说，陛下是累极了的，因此一去凤仪宫，说了三两句话，便睡着了……臣妾叫也叫不醒，实在……心疼极了。”
太后意外道：“真是这样？”
凤涅顶着两个微黑的眼圈：“可不是么……”
太后便半是得意地笑了：“皇后是在心疼皇帝的身体，还是心疼昨晚上没承宠呢？”
凤涅扭扭捏捏道：“自是陛下的身子。”
太后笑着斜睨她，道：“行了，你是皇后，等他忙过了这阵儿，总有机会……然而皇后也不可操之过急，牢记后宫要雨露均沾的道理。”
凤涅出了长宁宫，看看日影不算高，方才在宫殿内坐久了，有股阴冷之意，便想走动走动。康嬷嬷同她行走在前，抬辇众人跟随在后，康嬷嬷看看左右无人，便低声道：“娘娘，方才那架势，真的像是要将娘娘生吞活剥呢。”
凤涅道：“哪能坐以待毙让她们吃呢。”
康嬷嬷笑，又道：“这若是在以前，娘娘此刻已经是泪汪汪地了……看梅仙那惺惺作态的样子！她哪里也配牡丹？”
凤涅哼了声：“她可是看错人了，本宫先前演圣母的时候，那才是光芒万道，让人不可直视，区区白莲花又算什么。”
康嬷嬷似懂非懂，对凤涅却是十万分敬仰，当下笑道：“娘娘所言极是！”
两人边说边走，路上遇到的宫人纷纷避行礼让，如此走了半道，却见迎面有个人影匆匆而来，一看她，跪地叫道：“娘娘，娘娘救命！”
风流子
凤涅定睛一看，却见来人有几分眼熟，只是有些灰头土脸地不像样子。
此刻康嬷嬷上前，大声喝道：“大胆，哪里来的宫女，乱闯乱叫，成何体统！”
那宫女双膝跪地：“奴婢是先前跟着魏才人的玉叶，魏才人入了浣衣局，奴婢也跟着去了，魏才人在浣衣局过得很苦，近来又病了，浣衣局的人不许请太医……魏才人已经不行了，奴婢斗胆求娘娘……救救魏才人！”
凤涅道：“你便是那个叫玉叶的宫女吧。”
玉叶抬头，眼神仓皇：“娘娘还记得奴婢，正是奴婢！先前魏才人有些冲撞娘娘的地方，请娘娘念在她如今落难，救她一命吧。”
凤涅打量着玉叶：“你倒是挺忠心的。”
玉叶落了泪：“求娘娘成全！”
康嬷嬷喝道：“不知死活的奴才，魏才人那贱蹄子已经去了才人封号了，你还一口一口地叫！索性娘娘如今是回了凤仪宫，倘若现在还在冷宫里，你跟你的主子还不知多精神地想着怎么陷害娘娘呢，如今你竟然有这个脸皮过来求？快给我滚！”
玉叶被康嬷嬷一喝，似是怕极，身子一晃，却仍跪着，抽泣说道：“娘娘……您是菩萨心肠，大人不计小人过……何况救人一命胜造七级浮屠……”
康嬷嬷道：“你还敢说？瞅着我不敢打你是不是？”
凤涅一扬手，康嬷嬷便不再喝骂，转而低声同凤涅道：“娘娘，别可怜这等贱婢，她们得势的时候，哪里想到有今朝呢。”
“我知道。”凤涅淡淡地道：“只不过，她这份忠心，倒是难能可贵。”
玉叶慌忙磕头，凤涅道：“你主子落败成那样，你还记挂着出来给她求情……本宫倒是很欣赏你这份忠心，罢了。”
康嬷嬷道：“娘娘？”
凤涅道：“救人一命胜造七级浮屠，就当是给自己积德了。——嬷嬷，你派个人去太医院传个太医过去。”
康嬷嬷是惟凤涅之命是从，便答应了，转身叫了个小太监去传旨。
这边玉叶磕了两个头：“多谢娘娘，奴婢做牛做马也要报答娘娘恩德！”
凤涅看了她一会儿，道：“行了，回去吧。”
玉叶起身，跟着那传旨的小太监一并而去。
凤涅望着她的背影，道：“稀罕，这丫头竟如此忠心。”
康嬷嬷道：“娘娘您才是如此善心呢。”
凤涅不语，只是微微一笑，正要再走，忽地觉得有些不对，转头一看，却见旁边的拐弯宫道处，有一人站在彼处，手里头握着一柄扇子，正对她虎视眈眈。
凤涅心头一惊，而后略皱了眉：“这不是秦王吗？”
秦王朱镇基带了个小太监，笑嘻嘻上前，行礼道：“见过皇嫂。”
凤涅道：“秦王怎么又进宫来溜达了，无声无息站在这里，看什么呢。”
朱镇基道：“先头在前头陪着皇兄，刚刚太后召见，臣弟要去见太后了。”
凤涅觉得他的一双眼很是招人……厌烦，便道：“既然如此，便不阻着秦王了，本宫也要回宫去了。”
朱镇基见她要走，便又道：“皇嫂且慢……”
凤涅回头，朱镇基的眼睛对上她的，略微沉默片刻，才道：“臣弟是想说，倘若皇嫂在凤仪宫见了安靖，还请敦促他赶紧到太后宫里来，免得太后不喜。”
凤涅问道：“靖少王也来了？”
朱镇基道：“是啊，听闻我进宫，非要求着来，拦也拦不住……他跟皇嫂可是真对脾气，一见如故呢。”
凤涅不愿同他多说，便只一点头，径直走了过去。
身后，朱镇基抬手，合了扇子，扇柄在下颌处一抵：“好像……很是有趣……”
凤涅回了凤仪宫，刚进殿门，就有宫女急忙上前报之，说靖少王等了许久了。正说间，就见朱安靖小小身影从内跑出来，大老远地就躬身行礼，嘴里叫着：“阿靖给皇婶问安！”
凤涅见他一张小黑脸精神焕发，双眼也闪闪发光，便笑道：“免礼。”
靖少王才起身，跑到凤涅身旁：“皇婶，你去哪了，让阿靖等了半日！”
凤涅在他头顶一模：“去给太后问安啊。”
靖少王道：“等会儿我也要去见太后呢，赶紧抽空先来看看皇婶。”
凤涅一听，皱眉道：“阿靖，以后别这样儿啦，让人知道了给太后一说，太后可不会高兴。”
靖少王也不笨，道：“皇婶我知道啦！……我以后不会再这样，不会给皇婶惹事，皇婶你别怪我。”
凤涅见他如此乖巧，便笑道：“我只是随口一说让你留心罢了，怎么，你回了王府，呆的可好？”
靖少王一听她问，便皱了眉。
凤涅落了座，宫女给靖少王搬了个凳子，他便坐在凤涅对面：“唉，别提了。”
凤涅见他老气横秋地，便笑道：“怎么了？”
靖少王叹气道：“我越来越觉得秦王府诡异了。”
凤涅一听，便想到方才朱镇基那双让人不能安心的眼，便道：“怎么回事？”
靖少王左右乱看，凤涅会意，便使了个眼色给康嬷嬷，康嬷嬷当下便叫殿内的宫女退后了数丈去。
靖少王见状，才低声道：“皇婶，你还记得上回我说，三叔他改邪归正，不再沉湎女色了么？”
凤涅道：“是啊，你还说他另结新欢呢。”
想到乃是跟个七岁的孩子说这些，不由地咳嗽了声。
靖少王却道：“唉，皇婶，可不是另结新欢了么……只是这样更糟啦。”
凤涅道：“怎么更糟了？”
康嬷嬷送了两杯茶上来：“娘娘，外面日头下走了许久，喝口茶润润嗓子。”
凤涅便举了杯子，轻轻地啜了口，觉得入口微苦，水质清甜，不由欢悦。
靖少王端着茶，却不喝：“皇婶，……我觉得三叔大不对，最近，我看到他对着王府内的侍卫……色-迷-迷地……”
“噗！”凤涅用力咳了几声，康嬷嬷急忙拿帕子来，凤涅却望着靖少王：“你说什么？”
靖少王道：“皇婶你不信我么，是真的……三叔看侍卫们的神情，就是色迷迷地，而且有一次我还看到他流了口水出来，他还跟侍卫们混在一起，摸他们的……”
“打住打住！”凤涅见情形越发地限制级了，急忙一叠声地制止。
康嬷嬷在旁也听得明白，见状也啼笑皆非：“这都是什么跟什么啊……”
凤涅缓缓放了杯子，望着朱安靖，道：“阿靖，你说的都是真的？”
靖少王也放低声音：“真的，皇婶，先前三叔从来不肯亲近那些侍卫，说他们粗俗不堪，低等之人……”
凤涅觉得此事实在匪夷所思，没想到秦王竟是这样的人，倘若朱安靖说的是真的，那么，让他留在秦王府，可真不利于这孩子的身心成长，他现在已经是超出一般同龄人该有的接受能力了，再这样下去，恐怕要培养出个小魔怪。
凤涅道：“阿靖，你方才说，秦王摸的是侍卫的……”
朱安靖哼道：“胸啊。”
凤涅缓缓松了口气：还不算太糟糕。
凤涅叮嘱了一番朱安靖，不敢多让他耽搁，便叫他快去太后宫。
朱安靖去后，康嬷嬷道：“娘娘，您说这三王爷到底是哪根筋儿不对了……先前爱些个美人，倒也罢了，如今怎么转性子转的这么狠，盯着一帮糙老爷们看什么啊……”
凤涅听她说的甚是可乐，便又笑了数声，道：“是啊，大概是见了鬼了。”
康嬷嬷一听，便道：“说起来也是有点，前阵子三王爷落了水，据说是费了好大劲儿才救过来的，不会是撞坏了头吧，又或者，难道……是被水里的邪性东西迷了神智了？不然怎么能这么糊涂呢？也不知道陛下知不知道这件事，怕是不知道的，若是知道了……还不得龙颜大怒……这若是真的，可是给皇家丢脸啊！”
凤涅听着康嬷嬷的话，脑中却回想起从初次相见朱镇基的情形，心念如电，转动甚快，只觉自己所想到的，简直荒天下之大谬，无比只荒唐可笑，然而……
如此，竟连康嬷嬷接下来零零碎碎说的那些都没听清。
康嬷嬷见她不语，怕她见烦，幸好她自己也说完了，便道：“娘娘，您要不要歇息片刻？”
凤涅缓缓地回过神来：“啊……不用了，身上有些汗，先准备沐浴吧。”
方才在外头走了一阵，略见汗意，又想了许多事情，只觉得身上很不清爽，偏宫装还要穿的重重叠叠。
凤涅在水里泡完了出来，才觉得身上舒适许多，人也神清气爽，既然不出去，便换了单薄些的宫衣斜躺榻上，两个宫女在旁边举着扇子给她扇风。
康嬷嬷道：“这天儿是越来越热了，听闻太后宫里都放了冰了，咱们这里也不知有没有。”
凤涅正懒懒地躺着，闻言翻了个身，道：“冰什么的，不过是个噱头，这么大的宫室，放一两块莫非就凉了么，这冷气儿是往地上走的，除非堆一屋子的冰，那才算凉爽，不过那得是冰窟了。”
康嬷嬷闻言便笑：“娘娘说的极是，既如此，反而不要羡慕那等的好。”
凤涅“嗯”了声，又道：“说起来，倒是另有一件事，子规呢？”
有个宫女便出去唤子规，片刻子规来了，跪地请命：“不知娘娘唤奴婢前来，有何吩咐？”
凤涅道：“子规，你去御膳房，取两根黄瓜来。”
子规一怔，几乎以为自己没听清：“什么？”
康嬷嬷也惊问道：“娘娘，您要黄瓜……做什么？”
凤涅懒懒道：“自是有用的，快去吧，要新鲜的……”忽然一皱眉，“等等，不要太粗……”
子规同康嬷嬷面面相觑，不约而同地出了汗。
小黄瓜
子规去御膳房，取了两根黄瓜，不说是皇后想要，只说自己想吃。
御膳房的太监们知道子规公公最近正也当红，对此类小事自然是不敢怠慢，郑重地挑了两根出类拔萃的，用个琉璃盘子盛了，怕遇热蔫了，便又特意凿了两块冰摆在旁边镇着，上头又用块金黄色的丝绢遮着。
子规取了这两根有史以来最为高贵的两根黄瓜，一路捧着不敢怠慢，避着风回到了凤仪宫。
凤涅正在斜躺，见子规回来了，又看他小心翼翼捧着那盘子，便笑了笑：“瞧你这样儿，好像有人会抢了你似的。”
子规望着她艳光四射的一笑，不由越发低了头，小声道：“娘娘……黄瓜取回来了，不知娘娘要如何用？”
凤涅一摆手，旁边的宫女们擎着扇子退下，凤涅道：“我先看看怎么样。”
康嬷嬷将那盖在黄瓜上的黄帕子揭了，子规上前一步，凤涅扫了眼，见两根黄瓜碧绿茁壮：“难得皇宫里有这种好东西，还以为都是搁了几天的呢。——不过用不了那么多，拿半根从头儿那里切成片，要薄薄的。”
子规松了口气，将黄瓜放在旁边的桌上，道：“此处没刀，让奴婢先去取一把来。”
子规去取刀，康嬷嬷便问道：“娘娘要把黄瓜切片来吃么？素来支持冰镇桃李，香瓜，荔枝等瓜果，这冰镇黄瓜倒是少见，虽然新鲜，怕是不甜。”
凤涅道：“嬷嬷，不是吃的，是贴在脸上的。”
片刻子规回来，手里还拎了一块极为干净新鲜的木板，凤涅一看，笑道：“还挺齐全的。”
子规将板子放下，拎着刀将黄瓜片了，凤涅见他的手极稳，黄瓜片切得薄如蝉翼，便笑道：“也不用那么薄，稍微再厚一点儿……”
子规照办。康嬷嬷道：“娘娘，这黄瓜片子如何贴在脸上？”
凤涅往后一倒，换了个舒服姿势躺平道：“一片一片地把脸上贴全了便好，最后在眼睛上各放一片。”
康嬷嬷虽然疑惑，却也觉得这种事并不难办，便将子规切好的黄瓜片给她一一贴在脸上。
冰块镇过的黄瓜片儿格外清凉，又带着一种新鲜清爽的味道，凤涅长长地舒了口气，舒服地动了动身子。
最后康嬷嬷拎了薄薄的两片，贴在凤涅的眼睛上，眼皮上一片凉爽，凤涅低低笑了两声，道：“你们两个歇歇，待会儿再取下来。”
凤涅做了个黄瓜面膜，才觉得脸上紧绷的感觉舒展了许多，伸手摸了摸，一股黄瓜味儿，凤涅道：“下回嬷嬷也做个，保管你的脸白嫩许多。”
康嬷嬷羞眉搭眼儿地笑道：“娘娘说笑呢，奴婢这张老脸，就算是用上一筐黄瓜，也是白嫩不起来的，哪比得上娘娘丽质天生呢。”
凤涅叹道：“这不是丽质天生，是因为年轻啊……嗳，一言难尽啊。”一时之间，无限感叹。
用了午膳，便照例要休息一下，凤涅觉得这身体虽然养得好多了，只是精神还不怎么好，也是，养在深宫的皇后，身子天生娇弱不说，又经过这些磋磨，心身皆是疲惫不堪，哪里是一时之间就能全好了的，只有一步一步来。
凤涅人虽闭着眼，心中却浮现连篇，一时半会也睡不着，她自来后宫，见招拆招，从来未曾落于下风，唯独有一人，让她有些头疼。
那就是当今的天子朱玄澹了。
若是朱玄澹是个好色无厌的帝王，那自然是再好不过，若他昏庸无能，也很好对付，若他是个正人君子，凤涅也有法子让彼此相安无事……
只要保住性命，不受折磨，一切都好说，但是……
这人看起来，棘手难缠加高深莫测，颇有几分鬼畜的意味。