康嬷嬷对宁曦皇后同天子之间的关系却是赞美有加：“陛下对娘娘可真没话说，奴婢虽然是在范家的时候就跟着娘娘的，也希望娘娘将来嫁个好人家……但做梦也想不到，陛下居然会如此恩宠娘娘……当时听了娘娘要当皇后的消息，奴婢整个人都昏死过去，如做梦一般……陛下可宠娘娘了，大婚之后，整整半个月都宿在娘娘房内……那些狐狸精，眼红的暗自里哭嚎呢……”
简凤涅的结论是：天子不知道哪根筋抽了，或者另有内情……才看上了不起眼的“小孤女”，破格提拔，假惺惺地新鲜了半个月，成功地拉了三千佳丽的仇恨，什么抓耳挠腮暗地扎针儿或者煽风点火的举动必然是如雨后春笋般地……然后天子的哪根筋又抽了，皇后得以到冷宫来度假，率领冷宫三宝两狗腿开展冷宫半年游活动。
早在之前就知道，宫中妃嫔的起落，全系于天子的一念之间，将自身之幸福，全仰仗一个男子变幻无常的心意，这真是何其无趣的皇宫生涯……
只是，前生，嬉笑怒骂演了一辈子的戏给人看，累了，乏了，今世，还是懒懒散散地做个看戏人最好。
简凤涅深思熟虑：对于宫女来说，出宫尚是极可能的，对于妃嫔来说，只要肯钻营，估计也还可以，但对于皇后来说……
换了数个姿势，想了几种方法，总而言之，想要全身而退，还真不是个容易活儿。
毕竟，不管是皇后还是废后，都是一国之后，天子的正妻，但凡能喘气儿，就是“后”，除非是死。
陷入冥思苦想里头的简凤涅，被子规的声音唤醒：“娘娘，奴婢回来啦！”
简凤涅同宫妃斗了半晌嘴，又觉得自己想了半晌却徒劳无功，颇为劳心劳力，便闭着眼睛装睡，不想搭理。
却听得康嬷嬷的声音说道：“娘娘睡着了，不要扰了她……哟，子规，你这是打哪儿弄来的这么大条鱼，阿弥陀佛，居然还是活鲜乱跳的！”
简凤涅听了这个，即刻灵魂附体，眼睛睁开，目光如炬：“子规，你得手了？”
子规觉得“得手”这个词，委实有些让他颜面无光，却仍淡定道：“娘娘，幸而不辱使命。”总算是力挽颜面于万一。
简凤涅目光炯炯，从子规平静如水的脸极快地转移到他手上提着之物上，那是一尾起码有五六斤重的大鱼，肥胖之极，笨拙而生动地扭动着身躯，徒劳无功地扇动尾巴挣扎。
冷宫里什么都缺，最不缺的就是枯枝烂叶，子规捡了一堆柴火，在院子里架起个简易烤架，打了一通井水，把那条鱼洗剥干净，鱼身上各处割了几道，塞上盐巴香料，又分成两片串起来烤。
不多时，鱼身上的油被烤了出来，一滴滴落下来，打在火堆上滋滋作响，火焰突地会冒出老高。
焦香很快地扬了出去，火堆边儿上，简凤涅斜躺在长椅上，子规负责烧烤，康嬷嬷瞪着眼睛看鱼，在她旁边，琳贵人，芳嫔，湄妃三个，端端正正地也坐着，三个人六只眼睛，一眼不眨地盯着鱼看，那种含情脉脉而又不乏紧张的氛围，让人以为那条鱼就会是新鲜出炉的当今天子。
简凤涅望着这样一幕和谐的场景，心想：“食物的力量真伟大，怪不得老祖宗说民以食为天呢……”
等到鱼烤好了，子规取了中间一段肥美多汁的给了简凤涅，康嬷嬷早找了数个盘子，三宝每人分了一块儿，大家围着火堆，很有默契地吃将起来。
那些神出鬼没的冷宫宫人，远远地看着这诡异一幕，不知是要垂涎还是垂泪。
许久不见油水，连同湄妃也吃得心满意足，临去之前兴致勃勃地唱了段儿《醉扶归》：“……可知我一生儿爱好是天然？恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。画廊金粉半零星。池馆苍苔一片青……不到园林，怎知春色如许？”
简凤涅觉得月光融融里听这个，果真有种“游园惊梦”的感觉。
湄妃唱完后，极正常地又行了个宫礼：“姐姐，这首便送给你的。”袖子一挥，踩着碎步翩然飘走。
简凤涅觉得她离去的姿态仍似有异常人，但总体行为上已有了极大的进步。
临去睡之前，简凤涅叫住子规：“子规，昨晚……”
子规垂着眸子，垂手等候，简凤涅望着他平静又略带谦卑的神情，那一句话在舌尖上滚了几下又咽下去，道：“昨晚上有劳你啦。”嫣然一笑，转身搭着康嬷嬷的手而去。
“奴婢恭送娘娘。”身后子规抬头，乌浸浸的目光里，不知闪烁着什么。
本是想问子规昨夜有无发现什么不妥的。
但那人显然是有备而来，通身一股有恃无恐的气势，倘若子规知情，自行避开，自不必告知他使他为难，倘若子规不知情，硬要令他惹祸上身，又何必。
午夜梦回，简凤涅翻了个身，忽地嗅到一股微苦的奇异味道，她心头一动，双眸微睁，模模糊糊望见某个有几分眼熟的影子，端然坐在阴影里，似真似幻。
花愁颤
空气之中一股奇异味道散开，夏夜燥热，下半夜却隐隐地有些薄薄凉意，这味道起初闻着极淡，就宛如心念一转之间的一股苦涩之意，不经意便会被忽略，然而细细觉来，却又百转回肠，那最初的薄苦之外，另有一股甘香回来，绵软荡漾。
花明柳暗，先苦后甜，双生并行，一如人生起伏的滋味儿。
在许久之后，简凤涅才明白，这是青艾同龙涎香混合产生的味道。
那天底下独一无二的香，唯一人能用。
刚刚醒来，神智还有些不甚清醒，简凤涅眯着眼睛看那方影子：“究竟……是人是鬼呢？”喃喃地，似问自己，似问虚空。
那人轻轻一笑：“小娘子心里所愿是何？”
简凤涅叹道：“人鬼殊途，虽然有趣，然而多半没什么好下场，故而是人最好了。”
那人静静问道：“那，何人最好？”
简凤涅想了想，十分认真道：“是尚膳监的总管太监，则最好了。”
那人身形一阵乱晃，却生生地忍了，半晌才重又说道：“为何……要是尚膳监，还是总管……太监？”一句话，问的七零八落，荡气回肠。
简凤涅慢慢道：“这冷宫里头虽则安逸，然而吃食上究竟匮乏，每日的喝粥吃咸菜干，有些熬不住。”
那人哼了声，道：“冷宫便是如此了，若是有那些山珍海味，也不称之为冷宫了，不是么？”
简凤涅眨了眨眼：“故而我才盼你是尚膳监的总管太监，劳你夜半来探望，估计也能大发慈悲，调整一二。”
那人道：“让你失望了，我并非尚膳监的总管……太监。”那“太监”二字，格外咬的重些。
简凤涅百无聊赖道：“那么你是哪里的太监？”
那人身子僵了僵，而后咬牙道：“我……并非太监！”
简凤涅望着他帽子底下露出的下巴，隐隐地可看到这下巴的形状不错，且无须。
简凤涅点了点头：“我明白了。”
“你明白什么？”
“没什么，”她打了个哈欠，“你既然神出鬼没而来，必然是不愿意自己身份曝露的，一再否认，也是情有可原。”
那人听她言下之意显然仍旧将自己看做太监，那原本放在膝上的手忍不住也微微握紧，有几分按捺不住。
然思来想去，却究竟未曾发作。
简凤涅自顾自翻了个身，竟是背对着那人，那人见她如此目中无人，便微微抬头，帽兜之下，一双眸子皎皎如星，轩眉微挑，刚要开口，却听得简凤涅道：“其实你是太监最好。”
那人道：“为何。”
简凤涅道：“人在冷宫里头，虽已经是最坏不过的境遇，然而若是有什么不好的传言，那岂不是雪上加霜……阁下是太监，倒是说得过去，何况在这宫里头，能够夤夜自由行走的，除了侍卫，便是太监，我赌后者。”
“那我，也可能是侍卫。”
“是太监！”
“侍卫吧……”
“太监！”
他一时语塞，她却打了个哈欠：“其实太监也是不错的，你无须介怀，英雄不问出处……唔，倘若无事，我要睡了。”
久久，简凤涅已经半入梦乡，却听到身后那人道：“不如我给你讲个故事吧。”
简凤涅哼了声，眼睛半闭半睁。
那人自顾自道：“史书曾记载，天朝派了使节出使，行经滇时，滇王问道‘天朝与我孰大’？使节笑而不答，经过夜郎国之时，夜郎国之王……”
简凤涅甚是失望，道：“这不是夜郎自大的故事么？”
那人轩腰一挺，坐得比原先更加直了些，抬头望着简凤涅道：“你说……什么？”
简凤涅道：“夜郎自……啊……”人缩在被窝里，伸手捂住嘴，一瞬间心中转了无数个念头。
——倘若这个朝代并没有夜郎自大这个词……
那人见她不答，便道：“小娘子如何不说了？”
简凤涅缓缓松手，若无其事说道：“我听先生说使节在滇的遭遇，就想到在夜郎国估计也是如此，夜郎国的王若是如此，岂非就是坐井观天，徒自为大？故而我就脱口而出了，觉得‘夜郎自大’。”
那人隐约低低笑了几声，道：“小娘子兰心蕙质，令人佩服。只是不知为何如此伶俐之人，竟会落在冷宫之中。”
简凤涅不是很愿意同他再说下去，便说道：“人各有命而已。”
那人沉默片刻，又道：“既然说到夜郎自大之事，那……以小娘子看来，对付这些夜郎自大之人，该如何？”
简凤涅道：“彼小国也，不足惧，只是因眼界狭窄，故而不知天朝之威，便不予理会便是，待来日自有他们反省之日，反而更能体谅天朝的宽和相容之意。”
那人点点头，道：“宽和相容？那倘若他们不思悔改，反而挑衅，又该如何？”
“给了机会却不珍惜，那便不必客气，代天管教吧，又不是打不过……”她打了个哈欠，“说这些做什么，越发无趣了。”
那人听到此，便起了身，靴底极软，踩在地上，只发出轻微声响，几步将到了床边，简凤涅听到细微的嚓嚓声响，正要回身相看，肩头却被一只极大的手按住。
肩头一沉，不知为何，当他的手碰到身体之时，宛若千钧重压下，整个人几乎喘不过气来。
简凤涅怔住，心骤然狂跳，却听那人道：“别动。”
在她心中百转千回之时，他缓缓继续说道：“就这样下去，不管是无趣也好，吃食上匮乏也好，留在此处，哪里也不要去。”
简凤涅皱眉：“你的意思，我不是很明白。”
那只按在她肩头的手却收离开来，简凤涅定定地望着正前方，反应过来后猛地翻身起来：“你说的话什么意思？”
目光所及，却只见到那熟悉的黑色身影，背对自己，正迈步出了房中，他临去随手一甩袍摆，黑色的软锻在空中荡动，影子似真似幻，而他便头也不回地消失在她的眼前。
次日简凤涅顶着两只黑眼圈儿醒来，吃早饭之时还在揉眼睛，等看到桌上的饭食之时，忍不住又揉了一把。
“嬷嬷，我没看错吧？”简凤涅望着桌子上颇为丰盛的菜色，难道是营养不良产生了幻觉么？
康嬷嬷喜滋滋道：“娘娘说的是今儿的饭菜么？的确是跟先前大不同，奴婢先前也奇怪着，问了问来送的小太监，说是什么尚膳监的总管太监特意孝敬娘娘的……娘娘，你说这不是奇了怪了么……”
简凤涅听着康嬷嬷滔滔不绝，“尚膳监总管太监”四字入耳，终于忍不住哈地一笑。
康嬷嬷继续说道：“我看啊，这风向是要变了，尚膳监的总管太监没头没脑地怎么开始懂得孝敬娘娘了？又不是太阳打西边儿出来，我看，指不定是太后还是皇帝陛下那边有了什么旨意……”
简凤涅听到“皇帝”两字，提着筷子的手势一停，想了会儿，问道：“对了，湄妃他们也是如此的么？”
康嬷嬷傲然道：“没有，娘娘是独一份儿的呢，也是，娘娘身份本就跟她们不同，怎么能总是跟她们一样地吃苦遭罪呢！”简凤涅道：“那你同子规呢？”康嬷嬷笑道：“娘娘惦记，我们的倒是换了。”简凤涅点点头道：“这么些饭菜太多，我也吃不了，你同子规既然已经有了，那嬷嬷你把我这份儿，分点儿给她们三个。”
康嬷嬷张大嘴巴：“娘娘……”
简凤涅道：“去罢，吃不了也是白瞎了。”康嬷嬷虽然有些不愿，但到底不敢抗命，便乖乖送去。
用了饭，简凤涅坐在椅子上，望着面前的湄妃，以及被子规和康嬷嬷镇压下来的芳嫔琳贵人。
虽然说湄妃的曲子每日变幻，可以陶冶情操，子规同芳嫔的“嬉戏”也是不错，但康嬷嬷同琳贵人之间的殊死搏斗可是不敢让人恭维，何况最近琳贵人吃得不错，体力见长，有一次竟拉的康嬷嬷一并撞到墙上去，委实惊险。
何况，子规也被芳嫔吃了不少豆腐……倘若子规是个有根儿的，倒也好说，但子规是个阉人，总被女人轻薄，这未免太不人道了。
简凤涅招招手，子规上前，她轻声说了几句，子规便跑了出去，在不远处一边整理衣襟，一边防备着张望四周。
康嬷嬷忠心耿耿地站在简凤涅身后。
而简凤涅笑眯眯地打量着三人，先看向湄妃，问道：“湄妃，你觉得陛下是个什么样儿的人呢？”
湄妃目光一亮，羞答答道：“陛下……俊美英武，乃是千古帝王……”
简凤涅打了个冷战，道：“那他对你怎样？”
湄妃骄傲道：“陛下对臣妾恩宠有加，最喜欢听臣妾唱曲，一听就是半天，不……半个月，不，半年……”说着，便又张口欲唱，却被简凤涅当即喝止了。
简凤涅咳嗽了声，转头看芳嫔：“芳嫔，你觉得陛下如何？”
这话刚一出口，看着芳嫔满是春-色的神情，简凤涅本能地觉得不妙。
芳嫔摸摸脸，娇滴滴道：“陛下甚是雄伟勇猛，精壮过人……但凡召辛臣妾，都弄得翻天覆地，地动山摇，一发而不可收拾，臣妾往往几天几夜无法下床……”
康嬷嬷在背后“噗”地笑出声来，简凤涅只好做云淡风轻状：“好了好了……那琳贵人呢？”
琳贵人正等得不耐烦，几次欲说，又害怕简凤涅斥责，好不容易轮到自己，便急切而正色说道：“娘娘，不要听她乱说，陛下从来不会行毫无节制之事，陛下召辛臣妾之时，都是极为相敬如宾的，不是谈琴论画，就是下棋读书，从不乱来……陛下乃是真君子之风，才不是那等沉湎女色的风流帝王……”说着，气愤地瞪了芳嫔一眼。
芳嫔吃吃笑道：“你必然是嫉妒了。”
琳贵人猛地站起来：“我只是看不惯你胡说陛下！”
湄妃哼道：“除我之外，都是狐媚子！”
康嬷嬷听到这里，忽地明白了方才简凤涅让子规去把风的用意，这些议论天子的言语若给人听到了，传出去……
说曹操，曹操就到。子规匆匆忙忙返回来，行了礼，沉声道：“娘娘，有人来了！”
半零星
简凤涅同冷宫三宝召开“回忆天子座谈会”之时，冷宫的门口上，一左一右，两位姿色不俗的女子面对面，撞了个正着。
身着紫色宫装的女子，打扮的艳丽之极，望着对面笑了笑：“我当是谁，原来是魏才人。”
对面的女子雪着一张脸儿，缓缓行了个礼，语声微弱道：“妹妹见过贵人姐姐，姐姐万好？”她打扮的极为朴素，身后跟着一个圆脸的宫女，正是前些日子跟着齐嫔来的那位宫女玉叶。
紫衣女子挑了挑眉，道：“劳你记挂，好得很，只是魏才人今日怎么有兴致来这冷宫了？”
魏才人道：“前些日子听闻娘娘病了，本是同齐嫔姐姐一块儿来的，临出门咳的厉害耽搁了……今日有空，便特来探看。”
“她算哪门子的娘娘……”紫衣女子低低哼了声，又向着冷宫殿门处扫了一眼，道：“病了？她惯会装模作样，只是现在装样子也完了，陛下又看不到，再装的卖力也是徒然。”
魏才人轻轻咳嗽了声，道：“这个……娘娘病着之时，还请过御医，姐姐这些话，怕是不好给大病初愈的人听到的。”
“怕？”紫衣女子不屑一顾地笑了声，道：“我怕她？她算什么东西，当初在我们范家，也不过是个二等丫鬟罢了！如我一般……甚至更不如我似的人！”
魏才人略垂眸，眼底流露一丝极淡笑意，抬头时候却又如常：“这……既然在此遇上了，想必贵人姐姐也是来看娘娘的，不如妹妹就跟着姐姐进去如何？”她一边说着，一边向着旁边退开一步，作出避让之态。
果然紫衣女子见状，面上更多了几分得意，笑道：“你倒是识趣，我曾听西太后娘娘夸你性子纯良，老实会做人，今日才知道果然是真。”
魏才人面露惶恐之色：“太后娘娘不过是怜惜妹妹笨嘴拙舌的罢了……让贵人姐姐见笑了。”
紫衣女子轻蔑地看她一眼，得意洋洋地迈步向前，她身后的宫女也紧紧跟上。
背后，魏才人微微一笑，转头看了一眼旁边玉叶，玉叶恰也露出笑容，四目相对，玉叶低声道：“娘娘，这番怕是有好戏看了。”
魏才人道：“没想到这番来竟正好遇上她，我们且跟着，见机行事。”
玉叶道：“主子圣明！”
两人见紫衣女子已经入内，才缓缓地拾级而上。
简凤涅一抬手，三宝停嘴，子规上前一步，悄声道：“方才奴婢看了一眼，来的人……其中一个是魏才人，另一个，依稀是……思簪。”
简凤涅只角儿“思簪”这个名字颇有几分熟悉，却一时想不到哪里听过。
康嬷嬷一听这个名字，却即刻怒发冲冠，叫道：“那个贱货还敢来？她当真以为自己飞上枝头变凤凰了？”
简凤涅心头一动，依稀想起一些康嬷嬷说过的话。
子规忙道：“噤声，如今她正得宠，怎么说也身为贵人了，娘娘又在冷宫，先不要同她再结怨。”
康嬷嬷道：“子规你也知道已经同她结怨了！这个贱人，不过是伺候娘娘的丫鬟罢了，当初娘娘进宫时候，见她求得可怜，才把她当‘娘家人’一般带入宫中当贴身宫女，谁知这贱蹄子暗地里竟然……”
简凤涅不动声色听到此处，便咳嗽了声。
康嬷嬷天不怕地不怕，最怕的人是简凤涅，当下停了口，小声说道：“娘娘，这个倒是不怪陛下，先前她在范家，就一贯心比天高，妖妖娆娆地，若非是她求着娘娘巴巴地进宫来，此刻怕早就成了老爷的姨娘了……唉，不是我说……”
子规却只是不语，康嬷嬷一股怒气无处发泄，又不能高声，很是惆怅，便低低道：“娘娘，您可要再多长几个心眼儿，当初有关娘娘那些风言风语，我瞧着，跟这贱蹄子脱不了干系……”
简凤涅似笑非笑道：“放心吧嬷嬷，给蛇咬一口不稀奇，再被咬第二口的话，那也活该死掉算了。——且先让我看看咱们的贵人娘娘。”
她说着，便一抬眼，望向冷宫门口，却见一抹妖娆的紫色影子，正向着这边而来。
岳思簪大老远地就看到简凤涅躺在长椅上，身边儿围着那几个失心疯了的冷宫妃嫔，在她身前，康嬷嬷站得如一尊铁塔，先前岳思簪对康嬷嬷是有几分忌惮的，然而现在……
她将下巴高高抬起，步子放得慢了些，不疾不徐到了简凤涅身前，装模作样地行了个礼：“妹妹见过皇后娘娘，娘娘万好？”
简凤涅笑了笑，看向康嬷嬷，道：“嬷嬷，本宫哪里来了这么些妹妹，前日刚走了一个，今日又来了一个，走马灯儿似的，……病了一场，眼睛也不大好使，嬷嬷你且替我瞧瞧看，今日跟昨日那个，是否是同一个？”
康嬷嬷闻言，面上浮现一丝喜色，便上前一步，笑道：“那奴婢可要瞪大眼睛好生瞧瞧，宫里头的诸位，可都生得同样国色天香，奴婢一时也看不清是不是了……”
瞧着她一步一步逼近，岳思簪一怔，望着康嬷嬷熟悉的脸，顿时想到昔日被她那肥胖五指山强力镇压的滋味，身不由己后退一步，色厉内荏道：“你，你想干什么？”
康嬷嬷道：“我要干什么？自然是要好好地看看贵人了，贵人这向来可好？啧啧，不用做粗活，这身皮肉倒是养的水嫩了起来……”
此刻身后传来脚步声，岳思簪回头一看，却是魏才人同玉叶来到，岳思簪一咬牙，站稳脚步，道：“你既然认得我，还敢无礼？”
简凤涅道：“谁敢无礼？怎么个无礼法儿了？”
康嬷嬷闻言，才收了那一脸狞笑，回身走到简凤涅身旁，温柔道：“娘娘，奴婢看清楚的，来的人是思簪呢，哦，不是……瞧奴婢这记性，还以为是当年那个粗使丫头呢，现在是贵人了，是岳贵人来看您啦。”
简凤涅嘿嘿地笑了，也不说话，眼睛在岳思簪脸上扫了扫，道：“嬷嬷，别总提当年的事儿，现在这世道，能爬上去是靠本事的，何况人家既然来了，咱们得以礼相待。”
康嬷嬷道：“娘娘说的是。”
岳思簪被简凤涅轻描淡写地几句话说的不知所措，便微微愣神。