"谢谢你晓溪！"
同事美作接过明晓溪刚刚为他从外面餐厅买回来的汉堡包。
……
啊，虽然是隆隆冬日，但东寺集团企划部全体员工的心里却感到了春天般的温暖。这几天来，打工小妹明晓溪对他们关怀备至，体贴入微。他们的每一个需要，每一个想法，只要明晓溪能替他们做到的，她绝对会在第一时间用最佳的质量为他们实现。
他们不无伤感地想，如果哪一天，明晓溪不在这里打工了，那他们要怎么活下去呢？所以，他们准备向人事部强烈建议，让明晓溪正式成为他们的一员。最好一下子跟她签十年的合同，让她想跳槽都没有办法。（当然啦，他们会替她争取最丰厚的报酬。）
明晓溪敲了一下千井枫办公室的门。
"进来。"
她轻轻地走进去，将一杯奶茶放到千井枫的办公桌上："千井小姐，您的奶茶。"
千井枫抬头看了她一眼："谢谢。"
明晓溪笑笑："不客气。千井小姐，今天你的奶茶里，我放了一些巧克力进去，不知道合不合你口味。"
千井枫试了一口："嗯，不错，很香浓！晓溪，你这种手艺当小妹太可惜了。"
明晓溪笑得眼睛都弯了："您喜欢就好。我一直在想，千井小姐一直喝奶茶，会不会有些腻。如果想换一种饮料的话，请您告诉我。"
她鞠一个躬："如果您没什么事的话，我先出去了。"
"等一下。"千井枫叫住她："我发现最近外面那些人很轻松，他们很多事都由你干了？"
"嘿嘿，我帮了一些小忙。"
"包括替他们打文件？"
"嘿嘿，我现在的打字速度是企划部里最快的，帮帮忙也很应该嘛。"
"包括替他们交电话费、水电费？"
"嘿嘿，活动活动筋骨嘛。"
"包括下班后到大森明子家帮她做饭洗衣服带孩子？"
明晓溪眨眨眼睛："连这你也知道？你真了不起。"
千井枫的眉头皱了起来："明晓溪，你到底在干什么？你想把自己累死吗？"
明晓溪不好意思的笑笑："也没什么，我发现帮助别人有无限的乐趣，好象自己生命的价值也得到了……"
千井枫不耐烦地打断她："你很有空吗？"
"是呀，我闲得不得了，所以才……"
"那好，"千井枫又打断了她："东寺妈妈让你今天去家里吃晚饭。"
明晓溪一缩脖子："不行，我答应了藤野小姐晚上到她家去。"
千井枫一按办公桌上的电话："藤野小姐吗？明晓溪今晚有事情，不去你家了。"
明晓溪的嘴张得老大："你……你怎么可以……"
千井枫站起来穿上外套："时间也差不多了，你跟我一起走吧。"
明晓溪退缩到墙角："我……我不去……"
千井枫一把抓住她的胳膊，连拉带拽把她弄出了办公室。
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举起筷子，看着盘子里堆得满满的食物，明晓溪有种恍如隔世的感觉。
是多久以前，她在这里度过了圣诞节前夜？那时多么快乐，多么热闹，即使有一些烦恼，好象也可以很容易地把它解决。到底是隔了多长时间呢？为什么现在一切看起来都那么困难，那么无法挽回，好象不管是多大的努力，也只是无用的挣扎呢？
"晓溪，多吃点东西，你最近好象瘦了好多。"一根胖胖的鸡腿又放在了她的盘子里，东寺水月担忧地看着她。
东寺浩雪也急忙插嘴："是啊，明姐姐你真的瘦了呢！下巴都变得尖尖的。"
明晓溪笑一笑："看来我瘦身成果很好哦，我是不是漂亮了很多？"
"一点也没有。"东寺浩男抬头看她一眼，闷声说。
"东寺学长什么眼光……"明晓溪轻笑盈盈地望向风间澈："风间学长，你觉得是不是还是瘦些漂亮。"
风间澈凝视着她："只要你觉得开心，怎么都好。"
明晓溪猛地一咬嘴唇，低下眼睛。
东寺水月叹了口气："牧野家的事情，我们都听说了……晓溪，流冰的父亲过世，为什么不通知我们呢？……"
"因为……嗯……嗯……"明晓溪把嘴唇咬得更紧。
"咦？！"东寺浩雪睁大眼睛："牧野伯伯不在了，那牧野哥哥岂非就是'牧野组'新的社长了？"
"不错，"东寺浩男眼睛直直地盯着明晓溪："电视和报纸上满满的新闻都在说，牧野流冰已经正式继任了牧野家族的社长。"
"哇！牧野哥哥这么年轻就成为了社长，好了不起呀！"东寺浩雪惊叹。
"浩雪！不要再说了。"东寺水月看了看明晓溪，她正拿着一双筷子在盘子里捅来捅去，把里面的食物弄得七零八落："晓溪，你在干什么？"
明晓溪清醒过来，不好意思地笑笑："我……我在研究……这些东西这么好吃，究竟是怎么做的……拆开来看得更清楚些……"
东寺水月摇摇头。
"晓溪，你搬来这里住吧。"
"啊？"明晓溪张大嘴，不明白她什么意思。
"你现在一个人住，很不安全。还是住在这里，大家有个照应，让人放心些。"东寺水月解释。
"不用！不用！"明晓溪连声拒绝："我一个人住很好啊，能有什么问题，何况……在他住进来之前，我不都是一个人吗……"她的眼神有些迷茫："现在，不过又是回到过去的样子而已……"
明晓溪振作精神："有什么不安全的，我可是天下无敌的明晓溪呀！"
"不过，"东寺水月依旧担心："我听说'日兴社'最近同'牧野组'争斗得很厉害，死伤了很多人……你一个女孩子……会不会……"
明晓溪听到她的话，有些失神："是吗？……死伤了很多人吗？……"她一直不敢看电视，看报纸，只要和社会新闻有关的东西，她一概拒绝。她一点也不知道，究竟有什么事情正在发生。
"没错。"东寺浩男语气僵硬地说："现在'日兴社'和'牧野组'正在火并，每天都有很多人受伤，每天都有很多人死掉……"
"我要回家了！"明晓溪象弹簧一样跳起来，她面色慌张地说："我还有很多事情要做，我要开始复习功课了，家里还有一盆衣服等着洗，床单也该换了……"
"明晓溪！"东寺浩男大吼："你捂住耳朵不听，事情就不会发生了吗？你这个胆小鬼！你的勇气跑到什么地方去了！"
明晓溪看也不看他，径直望着其余的人挤出微笑："我这顿饭吃得很好，谢谢东寺妈妈。我要回家了。东寺妈妈再见，风间学长再见，小枫再见，小雪再见。"
她对除了愤怒的东寺浩男外所有的人鞠了个躬，微笑着转身向外走去。
"晓溪，我让司机送你。"东寺水月追上去。
"我送她。"风间澈不知什么时候已经穿好了外套，几个大步追上了逐渐消失的明晓溪。
"怎么了？怎么了？明姐姐怎么突然就走了呢？"
一头雾水的东寺浩雪左看右看，希望有人能告诉她究竟发生了什么。可是，东寺浩男气冲冲地掀翻椅子离开了饭厅，千井枫好象什么也没听见地继续细嚼慢咽口中的食物，东寺水月满脸忧愁地重新坐了下来，没有一个人理会她的疑问。
*** ***
在回公寓的路上，明晓溪始终望着车窗外茫茫的夜色发呆，一句话也没说。
然而随着距离公寓越来越近，明晓溪的神色渐渐不安起来。当风间澈终于将车子停下时，发现她的表情瑟缩得象只小老鼠。
"晓溪，公寓到了。"风间澈提醒她。
"哦，到了……"明晓溪慢慢地伸手去推门，却推了好久也没有打开。她嘿嘿一笑："我真没用，连门也打不开。"
她强挤出来的笑容，让风间澈皱起了眉头："怎么了，晓溪。"
"嘿嘿，没什么，"明晓溪还在奋力和车门搏斗："我是个笨蛋，居然推不开门……"
"你应该拉这里。"风间澈低声告诉她。
明晓溪恍然大悟，大笑起来："哈哈，看我多傻，竟然会去用推的！哈哈哈，我真是最笨的人！"她好象觉得这是世界上最好笑的事情，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。
"晓溪！"风间澈将笑得有些失常的她拥进怀里："不要这样。"
他的怀抱这么温暖，这么有力，他的拥抱击垮了她最后一个试图坚强的细胞。她把头深深埋在他的胸前，笑声哽咽了起来："学长……我不要回去……那里空荡荡的……什么也没有……"
"晓溪……"风间澈轻轻拍着她的背。
"不要丢下我……只有我一个人……"明晓溪的泪悄悄渗进他的胸口："我很没用……对不对……我很怕一个人……"
*** ***
风间澈的公寓。
风间澈把一杯热气腾腾的饮料塞到她的手里："喝了它。"
明晓溪轻轻啜了一口："是巧克力。"
他微笑："你刚才什么也没吃，应该饿了。先喝着巧克力，我这就去给你做点吃的。"
"不用了。"她慌忙摇头。
"扬州炒饭好不好？"他不容她拒绝地征求她的意见。
明晓溪斜斜地躺在客厅白色的大沙发中，身上盖着一条轻柔的毛毯，闻着从厨房飘来的阵阵香气，喝着浓浓的热巧克力，感到她久违的精神好象正在一丝一丝地回来。
这是她第二次来到他的公寓。他这里还象以前一样干净明亮，就象风间澈的人，让人觉得是那么舒适，自在。不象她，自从牧野流冰走后，公寓里乱成一团糟……
"扬州炒饭来了！"随着风间澈轻快的笑声，一盘内容丰富、香气扑鼻的炒饭出现在明晓溪眼前。它一下子勾起了她的食欲，明晓溪咽了咽口水，这时她才察觉到原来自己真的是饥肠辘辘。
明晓溪用风间澈给她拿来的勺子，大口大口往嘴里扒着饭，喃喃不清地边吃边说："好吃……真好吃……"
她三下五除二地就将炒饭吃了个底儿朝天，然后开始喝风间澈端给她的一碗鲜美十足的叫不上名字的汤。
吃饱喝足后的她，抚着鼓鼓的小肚子，仰倒在沙发上："学长，你怎么会做扬州炒饭？还做得那么地道？你以前吃过吗？"
风间澈笑一笑："我没吃过，只是按菜谱做的。"
"啊？"明晓溪眨眨眼睛："只看菜谱就可以做出这么让人震撼的食物，如果你准备往料理界发展，我看那些大厨们就都不用混了。"
风间澈敲她一下："夸张！你的手艺也很好啊。"
明晓溪的小脸马上垮下：
"学长，你知道我那些还见得了人的菜式，是用多少血与泪换来的吗？从小我妈妈就反对爸爸教我习武，怕我太过粗鲁嫁不出去。为了让将来要娶我的人不至于认为我一无是处，所以她强迫我跟饭店的师傅学厨，把我做出来的菜让最挑剔的人去尝，只要有人对味道有一点不满意，我就轻则没有饭吃，重则还要挨打。"
她仰起头崇拜地看着他：
"我就象只笨鸟，练了几百回几千回才能飞一尺高，而学长你轻轻一展翅，就在云霄之上！"
风间澈又重重敲她一下："你快变成马屁精了。"
"我不是！"明晓溪强烈抗议："我是肺腑之言！我可以发誓，风间澈学长是我最崇拜的人，你有一双象神一样的手！……跟你相比，我变得很渺小……"她有些失落："我什么也做不成……我什么也挽回不了……即使我很努力地想去做……好象还是无能为力……学长……我要是能象你一样就好了……"
风间澈深深地凝视她："你知道我也练过拳脚功夫吗？"
明晓溪睁大眼睛："真的！学长，你练过什么？"
他轻轻一笑："什么都练过，跆拳道，武术，拳击，散打……父亲怕有政敌绑架我来要挟他，所以从小就请了很多师傅来教我如何与敌人搏击。"他扬扬眉毛："你想看看吗？"
明晓溪连忙点头。
风间澈起身在客厅的空地上练起了一套拳法，虎虎生风，姿态潇洒，身手矫健，煞是有模有样。
施展完毕，他调整一下呼吸，坐到明晓溪身边："你觉得如何？"
明晓溪挠挠头："教你这套少林长拳的是谁？"
"台湾的林正雄师傅。"
"啊？是林师叔？"明晓溪很诧异，林正雄是她父亲的师弟，功夫也是很了得的。
"你是不是觉得我学得很差劲，丢了你林师叔的脸？"风间澈自嘲。
明晓溪又使劲挠了挠头："不能这样说，你的一招一式也很到位很漂亮，应该算是不错了，只是……好象没有打出这套拳法的筋骨……"
他笑了起来："林师傅也是这样说我的。你知道我学这套拳法用了多长时间吗？"
"……？"
"整整一年。"
"不可能！"明晓溪惊呼。
风间澈笑得很轻松："傻丫头，我什么时候骗过你。……你学这套拳用了多长时间？"
明晓溪小心地瞅瞅他："三天……"
"跟我一个水平吗？"
"才不是！"明晓溪的胸脯高高地挺起来："我是九岁的时候学会的，当时我使出来，见到的行家都夸我什么'拳打出山猛虎，脚踢四海蛟龙'，哎呀，你听不懂……反正意思是说，我练得很好很好……"
她越说越得意："大家都夸我是'武术奇葩'，'学武奇才'，不管是什么套路，什么兵器，只要我见人练过，就可以学会！从小到大，我跟人打架从没有打输过，我来日本前，跟林师叔还打了个平手呢！"
风间澈的笑容越来越大："我知道，你是个侠女。"
明晓溪终于有些觉得羞涩了："嘿嘿，我是不是得意忘形了……"
风间澈轻声说："你看，很多事就是这样，有时候你不费吹灰之力就可以把一件事情做得很好，有时候你必须付出很多努力才能做好一件事，而有的时候，哪怕你用再多的力量也没有办法让事情如你所愿。"
他的眼光柔和地凝视着她："有一些事情是可以改变的，有一些事情在似乎在最初就决定了它将来会怎么发展，人是无能为力的。对于一些无能为力的事，不要太过苛责自己无法挽回它……"
"就象……瞳？……"明晓溪开始思考。
"也象流冰。"风间澈把她回避的问题拿了出来。
清雅整洁的公寓中，俊雅的少年温柔地望着少女，少女蜷在沙发中呆呆发怔。
明晓溪捉紧身上的毛毯："你是不是想告诉我……冰出生就在那样的环境中……他已经生活在那样的环境中……处于那种情况下……他的选择……也就只能是那样……"
风间澈沉默一下："我不晓得流冰做出这个选择，究竟是出于什么考虑。但是，我相信，如果不是只有那一条路可走，他是决不愿意再回到牧野家族的。"
她的心情象手中的毛毯一样扭痛了起来：
"不管是什么原因，我都不愿意看到他那样做……我总是想……我总是想……是不是我应该做些什么……是不是我能够做些什么……使他不用那样做……可是……我想啊想……想得脑袋都痛死了……也想不出来我究竟可以做些什么……"
"风间学长！"她丢下毛毯双手抓住他的胳膊："你告诉我，我应该怎么做？一定是我的脑子笨，才想不到办法，你那么聪明，你告诉我啊？！"
"如果你指的是让流冰不要做'牧野组'的社长，"风间澈眼光变得黯然："那我没有办法，你也没有办法，就算流冰自己同样没有办法。"
"……"她的手指渐渐滑落。
"现在，流冰面前挡着一只要吃掉他的老虎，跑是跑不掉的，只有拿起武器与它搏斗，才会有一线生机。"他握住她的手指："晓溪……不要责怪流冰太固执，是那只老虎太凶残。"
明晓溪的手指冰冷："可是……太危险了……万一……"
风间澈苦笑："有很多事情是没有办法回避的。"
"不过，"他握紧她的手："你也不要绝望，事情总是会出现转机的……许多事情的发展会出乎人原来的预想的……只要我们努力，把握住机会……也不是没有希望……"
"真的？"明晓溪盯紧他。