“哎，段大人言重了，”范拙毫不掩饰赞赏地拍着衙役的肩膀，“刑部藏龙卧虎，每每让我吏部眼红不已啊。”
“哦？范大人眼红的难道不是户部侍郎？”
范拙立刻摇手道：“郑旷犯下滔天大罪，老夫可不敢包藏。”说到这里，故意顿了顿，别有深意道，“有些东西，放在手上不但烫手，还容易引火烧身哪。”
这种话段敖连日来已听到麻木，因此淡淡道：“不错，刑部正是要追究郑旷这滔天之罪。吏部主掌官吏任免、考课、调任不够，难道还想插手刑狱？”
“论刑狱手段，谁及得上段大人。”范拙笑呵呵道，“不过奉堤一事不知牵连多少雍州百姓流离失所，食不裹腹，吾等为官为何？自是以天下百姓安危生计为首要。孙大人不在，少不得，老夫这个六部之首吏部尚书只好跳出来牵头此事，务必让皇上离宫心无旁骛。”
“范大人心里的皇上…是指哪一位？”段敖冷不丁冒出一句血淋淋的问词。
范拙呼吸一窒，面色立刻变得有些狰狞，阴森森地问道：“段大人此话何意？”
“段大人此话问得果真有些荒唐。”正在这千钧一发之时，连镌久掀起轿帘，满脸含笑地自范拙身后的轿子步出，“无论先皇或是今上，在吾等心中俱是一般，何必非要分个清楚。”
段敖黑眸转向他，眼中说不清是失望或是嘲讽，“连相终于来了。”
连镌久叹了口气，“都是为了天下苍生，段大人何必咄咄逼人。”
“两位大人站得是刑部的阶梯，”段敖忍不住讽刺道，“段某可不曾踏出府衙一步。”
连镌久似乎没想到向来沉默寡言的段敖，口风居然如此犀利，楞了下神才道：“当初召开监国会议之时，段大人不曾异议，何以如今这般执意？”
“段某掌的是刑狱，连范大人都说郑旷犯下滔天大罪，我自然要好好审问个清楚，给天下一个交代。不然…恐怕世人都以为刑部不过是个外强中干任人搓揉的软柿子！”
“或者，”连镌久沉吟了下，“段大人先定郑旷罪责，由范大人另择人选暂代户部侍郎，其他等皇上回来再行定夺。”
“那么连相以为郑旷给定何罪？”段敖连连冷笑道，“无凭无据，无证无词，连相想判其何罪？”
范拙既卸下笑容，便不再顾忌，等下冷道：“那以段大人的意思，是定要将人扣在刑部，宁可饿死雍州百姓了？”
“雍州之主不正在连相府上么？”段敖斜眼看他，“他的一根头发，可抵十万黄金了吧。”
“段敖，你敢妄言！”范拙趁机一喝，“普天之下，莫非王土；率土之宾，莫非王臣。雍州之主即是天下之主…”
“好个雍州之主，即是天下之主！”段敖猛地大声道，“你敢不敢随便找个人问问，雍州之主是何人？天下之主又是何人？！”
范拙嘿嘿冷笑不已。
“两位大人…”连镌久看着他们，头疼地揉着太阳穴。
巷口转角处，默默停着一顶灰蓝的轿子。前后各站了两名唇红齿白的青衣小童，双目平视，面容肃整，似对周遭毫不关心。
轿子一侧站着名黄衫青年，手执蒲扇，其态风流，此刻正探出半个脑袋听着刑部动静，好半晌才缩回脑袋，对轿中人道，“原来京城的大官吵起架来也是这般德行。”
“休得妄言。”轿中隐隐传出一声轻叹，“道高，你去城西接应卢将军他们。”
“王爷，你真的决定要…”黄衫青年不禁有些迟疑。
“本王自有分寸。”
虽是一般的声调，他还是听出轿中人的不悦，怏怏道：“遵命。”
动手
食指离弦，一曲毕。
安凤坡神色复杂地看着眼前素衣黑发，姿容绝世，欲随琴声曼妙而飞之人。
若人生能静止，他希望是此刻。可惜当安莲将眸光对准他的时候，他知道，适才一切，不过镜花水月的幻境罢了。
“很久没听你弹这首曲子了。”他怅然一叹，“离雁南居望北归…婶婶在世时，一直都希望终有一天能回归故里，你不想为她完成此心愿么？”
“他当年已将母亲棺木运回南湘。”
“久闻南湘山明水秀，风景如画，才能孕育出婶婶之般神仙似的人来，难道你不想去看一看？”他见安莲依旧不为所动地坐着，忍不住动气道，“你真的要守在这后宫一辈子？”
安莲缓缓起身，澹然道：“你若站到这边…我们便还是兄弟。”
安凤坡冷笑，“若我不站过来，我们就是敌人了，是不是？”
“不，依然是兄弟。”安莲平静地望着他，“鱼死网破的兄弟。”
安凤坡恨恨地盯住他，怒极反笑道：“真好，真是好极了，你想的果然与我不谋而合！”手啪啪两声，深红的墙头上齐齐跃上一排整齐的黑甲铁骑，弩张成圈，箭冷如霜，明晃晃地对准长庆宫主殿－－平昭殿！
“帝轻骑。”安莲下颚微仰，漠然地看着气势汹汹的甲兵。
平昭殿四扇大门突得同时打开。
宫廷侍卫与刑部衙役同时从里冲了出来，青袍与绿袍前后分了两排，横刀于胸，挡在安莲身前，人数却是帝轻骑的近三倍。
“帝轻骑乃当世三骑之一，岂是区区这些乌合之众可以比拟？”安凤坡傲然立于两军正中，“整个宫廷侍卫之中惟有阮汉宸还算个人物。”
“私自动用帝轻骑…是谋逆之罪。”安莲波澜不惊道。
安凤坡狡黠一笑，“当今天下使得动帝轻骑的只有皇帝和尊龙令，而尊龙令在连相手中，与我何干？”
安莲目光自帝轻骑身上一一扫过，然后落在他的身上，“悬崖勒马，犹未晚。”
“这句话…你应该在出世之前告诉我。”安凤坡纵声大笑，“我与你自小一起长大，这世上若论对你的了解，有谁及得上我？！正因我知你甚深，更不愿你满腔抱负壮志折翼宫廷。为你，我用尽手段将自己贬谪进宫…如今正是成功在望…你却劝我悬崖勒马？！哈哈…你说，这世上还有没有更好笑的事情？我为你做了一切，到头来，却成了你的敌人！”
一枚爆竹自他手中射向天空，炸出朵朵烟花。
“我已退无可退，”他突然收敛笑容，一字一顿道，“不成功，便成仁。”
一名小童指着北方天空一朵红色烟花，惊道：“皇宫动了。”
一只修长的手掀起帘子，又轻轻放下，“城西还没动静么？”
小童摇摇头，“没有。任笨蛋真是笨死了，王府里这么多聪明人，王爷，你为什么偏要找这个最笨的来？”
“呵呵，”轿子里发出两声轻笑，“大约…他笨得很可爱吧。”
另一名站在轿子前头，容貌更为鲜丽的小童瞪了从轿子后面跳过来的小童一眼，恭敬道：“王爷，要不要派人去支援安凤坡？”
“我们手上的人是留着保命的，现在派到皇宫，也只能处于被动。安凤坡在皇宫能遇到的阻碍无非安莲，”轿中人轻顿了下，“五十帝轻骑虽然不多，但对付宫廷侍卫应是够了。除非安莲另有伏兵，京城他能讨到的救兵不多，除了…刑部？段敖与安老爷子可是有过命的交情。”
“刑部？”鲜丽小童重复低喃道。
轿中人突地笑道：“这样更好，我们正好来个围魏解赵。你把人交给范拙，让他把郑旷抢出来。”
先前小童跳起来拍手叫道：“哈哈，妙极妙极！最好把倒霉皇帝的银子抢光！”
鲜丽小童脸色骤变，便见一条鞭子如蛇一般自轿里蹿出，狠狠地在那小童脸上抽了一记！
小童吓得傻住，双唇不停地抖动，青白的脸色衬得那鞭印红艳如血。
“下次若再对我尚氏不敬，便不止这一鞭子。”
那声音冷似寒冰。
鲜丽小童急忙撞了他一下。
他这才讷讷道：“思采知错，谢王爷责罚。”
轿子静默了下，似是缓了口气道：“派人打听罗郡王的下落，若他不在京城…便不必再等卢将军了。”
京城五十里外，仙人桥。
卢镇邪披散长发，广袖宽袍，嘴里含着根稻草斜坐马上，冲桥另一端喊道：“你爷爷的，没看到老子在赶路么？率饿死鬼投胎也没这么急吧？”
“放肆！卢镇邪你好大的胆子，居然敢对罗郡王无礼？！”罗郡王身边的副将怒道。
“你爷爷的。”卢镇邪低咒一声，立马换了副脸孔，笑道：“哟，原来是罗郡王啊。嘿嘿，老远的看着旗帜跟面条扭麻花似的，瞅不清楚啊。”他纵身下马，“罗郡王不在频州呆着，怎么上这儿来了？”
副将喝道：“放肆，郡王去哪里轮得上你过问么？”
卢镇邪用小指掏了掏耳朵，放在嘴巴前吹了口气，“你姓什名谁，官居几品啊？”
副将挺胸道：“我乃骠远将军手下…”
“行了行了行了，常赫也不过和老子一样，混了个二品玩玩，你算老几啊？跟你爷爷我大呼小叫的？”副将只觉他斜着的眼眸猛得闪过一丝杀气，竟像一把刀生生地割在他脸上一般。
尚融安向副将做了个禁言的手势，微微一笑道：“卢将军欲往何处？”
“没什么目标，带着兵士们出来走走，行军布阵最怕纸上谈兵，我带他们演练演练。”
“前面就是京城了。”尚融安在京城二字上加了重音，“我想再怎么演练，也闹不到京城吧？”
“哟，您不说我还真不知道不知不觉就走到京城了。”卢镇邪搔了搔头皮，“你爷爷的，路赶得这么远，回去恐怕也要好几天了。”
“卢将军常年驻守边陲，我与父王都很敬重，只待边疆稍定，便将你调回京城。”
“行了行了，”卢镇邪不耐烦地翻身上马，“能做的早八百年就做了，还等今天。老郡王当年没少提拔我，我今儿给他面子，称呼你一声郡王，认你是我老大。你让我走，我拍拍屁股，一气不出，立马走人。不过那些场面话，你还是留着对京城那皇帝女人去说，老子最烦这套！”
尚融安苦笑一声，“多谢卢将军，慢走。”
各地王侯所谓的兵权中，有不少是掌在驻守各地的将军手中，其中又以罗郡王手中最为薄弱。卢镇邪算起来是罗郡王一手提拔的嫡系，不过自他接位后便断了联络，没想到他竟投靠了高阳王。
副将小声问道：“郡王，我们…”
“替我谢过常将军借兵。”他自是知道没有兵符，擅自动用军队是掉脑袋的大罪。当初明泉走得匆忙，并未留下任何虎符印信，幸亏罗老郡王在军中的威信，常赫才答应暂借。
“郡王客气，罗老郡王对我骠远军恩重如山，我们能有机会报答，实在是很高兴。”
“你们先回去吧。”尚融安看了看天色，“我也该回去了。”
“郡王等等，我派两个亲信沿途护送…”
“不必。在这个节骨眼上，人越少越好。”
副将打量了眼他的神色，应诺道：“是。”
尚融安掉拨马头，带这几个王府随从沿着小径慢慢回京。
“郡王，你那么早打发他们走，万一卢镇邪去而复返…”一个随从忍不住道。
尚融安摇头道：“卢镇邪的名声虽不怎样，却最重承诺，他既然说走，就一定会走。而且…”看他带来的人数就知道高阳王并非造反，他所作的这些不过是小小的试探罢了，还未到兵戎相见，你死我活的地步。卢镇邪不是傻瓜，虽然不知道他因何答应高阳王率军援助，不过既然不是谋反，那多一事不如少一事，有了他当借口最好，反正他已仁至义尽，该赶的路也已经赶了。不然真到了京城，日后皇上追究起来总是麻烦。
这些话在他脑海里转了转，终究没有说出来。罗老郡王本想让他终身躲在频州，不离这些是是非非，没想到他还是掺和进来了。
“郡王，我们要不要再赶快一点？”随从看着跨下马儿悠闲的步伐，忍不住问。
尚融安摸了把马鬃，“由着马儿自己跑吧。”他该做的事情已经做了，接下来…京城就看明泉还留下什么后招了。
范拙
小楼遗世而立。
一名小童三步并作两步奔上楼，朝正悠然作画的男子一揖道：“禀告王爷，抢到郑旷了。”
挥毫之笔不停，男子随口问道：“人在何处？”
“由连镌久带着帝轻骑押至户部。”
笔猛得一勾，男子沉声道：“连镌久手下还有帝轻骑？”将笔猛得掷向篓子，他摇头叹笑，“还是错看他了。”
小童嘴巴动了动，满脸的好奇，想问又不敢问。
男子微微一笑，接下去道：“人上了年纪，胆子就会小很多，做事就会犹犹豫豫…或称之为谨慎。无论何事都会留上一手。”
小童恍然道：“连镌久难道想坐山观虎斗？”
“日落前只要卢镇邪的人马没到京城…郑旷就会安然无恙地送回刑部大牢。”他看着挂在天边的红日，叹道，“快下山了。”
“连镌久实在太可恶了，堂堂左相居然是棵墙头草！”小童愤然道。
男子摆手道：“这样也好，有他在，至少范拙出不了事。”
“像他这种人还会管别人死活？”
“其他人不管，范拙也是要管的。去户部要银子给雍州，去刑部要人…范拙总共做了两件事，哪件和他没关系？为了自己，他也得编个大家都听得过去的理由不是？”
“我就不信…皇帝会这么容易放过他。”
“不放也得放，谁让他是连镌久呢？就算他今日真的站在我这边，明泉一时也不能动他。除非…”
“除非什么？”
“除非她已经完全接收了安家的势力。”他挑了下眉毛，“不过这非朝夕可成之事，就算安莲心甘情愿，安老相爷也怕另有打算呢。”
小童歪着头道：“说实话，安老相爷在想什么我是一点都看不懂。安莲逼不得已进宫也就算了，为什么安凤坡也会进宫呢？”
“看不懂是对的。连镌久够聪明了吧，翻转庙堂，无往不利。可惜这么多年来，他还从没在安老相爷面前赢过，哪怕是一小次。”
“王爷，那你呢？”小童小心翼翼地问，“你看得懂安老相爷在想什么么？”
“其实很简单，”男子重新拿起一支笔，在画上点睛，“只要想通一件事，就能明白安老相爷的心思了。”
“什么事？”
“在安老相爷的心目中，安家从来都只有安莲而已。”
小童皱着眉头，张嘴还想再问，却听男子含笑道，“思采，你知道为何你明明十五岁了，身子却和七岁孩童一般？”
小童嘴巴一瘪，“因为练涤念心经的关系。”
“你错了。”男子将点下最后一笔。一头眼睛圆瞪的白虎扑之于出！“因为你问的太多，想的太少。”
小童识相地住了嘴。
男子将画提了起来，“如何？”
“不怒而威，神采飞扬。”
男子笑道：“虽说得有些过，但到底听着爽利。”
楼梯口又转出一个名小童，看上去一般大小，神情却老成得多，“启禀王爷，找到罗郡王了。”
男子将画摊在桌上，慢慢卷起来，“似乎又不是什么好消息。”
“罗郡王刚从西城门回来。”
“城西？看来是见不到卢将军了，”他不以为意，似是早有预料，又似是松了口气，“道高呢？”
“被范拙带着去户部了。”
收画的手一顿，男子眼中光芒一亮即逝，“连镌久难道没有把郑旷送回刑部？”
“这个…我也不晓得。事实上，帝轻骑只将郑旷带到青石大道，范拙就带着江湖人物杀出来，把人抢走了。”
“江湖人物？”男子口气有些怪异，“连镌久当时可在？”
“在的，听说还挨了一剑，被人急急得送回相爷府了。”
“挨得好。”男子捋掌笑道，“恐怕过不了多久连镌久就会伤重卧床，抱病不出了。”
思采忍不住道：“他们到底是在唱哪出啊？”按王爷适才的话说，范拙与连镌久应是坐同一条船，何以又会窝里反？
“一个主战，一个主和。这是历代都避免不了的事情。”看来在这件事上他与连镌久是有默契的。卢镇邪进不了京，郑旷受刑部看押，说明明泉对他早有防范，那么此刻起事既失天时，又无地利，连人和都只有五五之数，是最最不利的局面，所以干脆收手，在事情不曾闹大之前鸣金收兵。若掩饰得好，就算明泉回来也只能继续做个心知肚明。
不过显然，范拙并不作如是想，他是准备孤注一掷，一不做二不休，抢空户部，将所有人都拖下水。连镌久在争抢中受伤正好撇清关系，让人无从指责。至于他…男子微微一笑，只好陪范拙玩下去。几年不见，明泉的成长令他刮目，他也很想看看她手上还握了哪些牌。
马车颠簸，在一众高手的护卫下，缓缓朝户部行驶。