若是周语绯明白事理，当然就会知晓感恩，知晓感激。从而对周家更是忠心耿耿，日后帮扶周家。
人老成精，老太太几句轻飘飘的话，其中含着的深意，却是沉甸甸的。
☆、第四五一章 阴谋
顾婉音听了周语绯的回话，见她似乎有些不情愿，便是笑道：“人总有各式各样的毛病，这世上也哪里有绝对的公平？你何必计较这么多？倒是白白糟蹋了自己的好心情了。老夫人让你们去请人，你们只管去就是。权当是散心了，我听说惠安师太的确是灵验的，你去了庵里，记得替我点个长明灯，写你哥哥的名字。”
“嫂子就是好性儿，”周语绯叹了一口气，却是也不再在意此事不放，笑着道：“嫂子怎么不替自己点一盏？的确是极为灵验的，嫂子不如求一求庵里供奉的送子娘娘，求送子娘娘给嫂子一个男孩。”
“此乃天定，求什么？是女孩儿难道就不好了？先开花后结果，也没什么不好。”对这个顾婉音倒是没有多大的在意，只要孩子是康健的好养活的，比什么不强？至于是男是女，也不必过分强求了。她也不必如同秦王妃那样生孩子巩固自己的地位，更不怕自己生不出儿子周瑞靖纳妾，她何必着急？就是周瑞靖自己都说，女孩也好男孩也罢，只要康健就好。
“我替嫂子去求。”周语绯抿唇一笑，眸子里一片亮晶晶的光芒，目光落在顾婉音隆起的腹部上，十分期待的摸样：“以后我来教他认字。教他叫我姑姑。”
顾婉音听了这话登时忍不住的笑起来，掩着唇打趣的看向周语绯：“我怕你是等不到那个时候了。等他出生，该启蒙的时候怎么也是两三岁了。你那个时候还没嫁人，可真真是老姑娘了。我纵有心留你，也是不敢留了。”
周语绯登时满面通红，却也不肯示弱，反而嗔道：“怎么，嫂子这就嫌了我了？我纵然一辈子不嫁。难道嫂子就不肯养着我这个闲人不成？这话听了，可真真叫人伤心。”
“养你倒不是什么大事，别说一个你。就是十个你，镇南王府也是养得起的。”顾婉音“吃吃”笑起来，仍是打趣：“只是女大不中留，留来留去留成仇。那时候我不让你嫁人，只怕你都要恨死我了。”周语绯越来越活泼，这是好事。
姑嫂二人说了一阵话，便是该用午饭了，顾婉音自然便是留了周语妍吃饭。刚用了饭，三太太就让人过来说，趁着下午天气晴朗就出发，眼看着就要过年了。这个事情也不好再拖下去。于是周语绯便是回去收拾东西准备出门。
顾婉音想着山里夜晚是极为寒冷的，登时想起前几日周瑞靖拿回来的雪貂皮的披风，便是忙让丹枝拿出来，亲自给周语绯穿上了；“庵里条件简陋，你记得自己带些炭，还有衣服也穿厚实些，被褥更是不能马虎了。这几日受了寒，可不是好受的。眼看着就要过年，好好保养着身子。别到时候过年都不安生。”
周语绯听得笑起来：“嫂子年岁也比我大不了多少，怎么的说话如此啰嗦？倒不像是我嫂子，活脱脱就是个老妈子了。”话虽然是玩笑话，可是她心里却是极为感动的——顾婉音待她一片真心，她如何不知道？如何不感激？
“是是是，我是老妈子。”顾婉音也不恼，反而笑着回道：“旁人还未必有这个福气呢。”顿了顿又添上一句：“路上雪滑。你们也别急着赶路，横竖天黑之前总能到了庵里。”
就这么嘱咐了几回，又亲自将周语绯送到了院子门口，看着周语绯走得看不见了，这才转身回了自己的屋子。
因天冷也不觉得困顿，加上天短了，怕晚上反而睡不着了，所以顾婉音也就没有午睡。捧了一本书慢慢的看着。
没多久，却是听见丹枝过来悄悄禀告：“青桂来了。”
当下顾婉音便是放下了书，吩咐丹枝将青桂带进来。
青桂穿了湖绿的裙子，上头是一件天青色的褂子，领子上一圈儿风毛，虽然不是什么好东西。可是在丫头里也算是不错了。她如今是顾瑢音身边的大丫头，怎么也不至于亏待了。只是却是又瘦了一些，下颔尖尖的，一双眼睛却是越发的大了起来。那腰身盈盈一束，纤细得仿佛一只手就能捏住。身子单薄得厉害，像是一阵风吹来就能刮走。
“最近过得不好？”不等青桂行礼，顾婉音便是开了口。
青桂摇摇头，“二奶奶待我很好，世子妃不必担心。我毕竟是二奶奶身边大丫头，又是陪嫁过来的，也没有谁敢为难我。”
“二奶奶可不是什么好脾气的人。”顾婉音轻声言道，目光落在青桂垂着的手背上，那儿有一块乌青，那看样子也就是这几天的伤势。那形状，分明就是被人掐的。也就是说，青桂只怕……
许是觉察到顾婉音的目光，青桂不自在的将手往袖子里缩了缩。顿了顿仍是坚持言道：“二奶奶并为为难我，世子妃放心。”纵然为难了，又如何？一切都是她自己咎由自取。以往她和丹枝平起平坐，可是现在呢？虽然她也是顾瑢音身边的大丫头，丹枝也同样是大丫头，可是丹枝在府里的地位，和她却是截然不同。若不是她当时一时糊涂，今时今日断然不会是这样的情景。
而且，她也不是真的怕顾婉音担心才不说。而是羞于启齿。昔日姐妹，如今有云泥之别，青桂自觉在丹枝跟前已经是低了一头，如何还肯说出她在如今的境遇？说到底，总还是要自尊的。
见她不肯多说，顾婉音也就没有再多问，便是直接问道：“怎么就突然小产了？大夫说怀孕多久了？”
“说是一个半月。当时二爷推了二奶奶一把，二奶奶腰撞在了椅子上，当时就见了红了。”青桂轻声言道，眉头微微蹙起：“二奶奶月信没来，可是以往伺候二爷的一个嬷嬷却说，不妨事，二奶奶是年轻月信还没稳定。加上二爷甚少歇在二奶奶屋里，所以我们这才都没留意。”
“糊涂。”顾婉音轻斥了一声：“就算是月信不稳，一直不来总也要请个大夫瞧瞧，调理调理。怎么的一个嬷嬷说了你们就信了？”
“是我疏忽大意了。”青桂埋下头去，多少有些懊恼——正因为如此，这几日顾瑢音才会将怨气全都撒在了她的身上。说来也好笑，顾瑢音从不会对周家的丫头打骂，而对她们这几个陪嫁的丫头丝毫不在意，打骂随意。正因为她们没有别的去路，就算受了委屈也不会告诉别人……
“也不能完全算是你们的错。”顾婉音叹了一口气，怪只怪顾瑢音自己对自己的陪嫁嬷嬷不够信任。而且，青桂她们到底是姑娘家，哪里懂得这些了？顿了顿，她才又开口问道：“依你看，会不会是那嬷嬷故意那样说，误导了你们？”
青桂听了这话，面色陡然难看起来——若是这般，那她们就是被人算计了。
仔细想了想，青桂渐渐皱起眉头来，咬牙道：“世子妃不说我倒是忘记了，那嬷嬷平日也不在跟前伺候，可是这段时间却老是往二奶奶跟前凑。将二奶奶哄得十分高兴——而且流产那日，也是那嬷嬷悄悄告诉了二奶奶，说是绿萝怀孕了。后来也是她伺候二奶奶喝了一碗药膳，说是补身子助孕的……”
越说青桂的面色便是越难看，因为她几乎能确定——那嬷嬷必然是有问题！不然怎么会如此巧合？
不仅是青桂，就是顾婉音，面色也是好看不到哪里去！虽然她不喜欢顾瑢音，可是她也不许人在她眼皮子底下对顾瑢音动手！更不许有人在她管家的时候，在周家兴风作浪！顾婉音深吸一口气，沉声问青桂：“那日药膳是谁做？那嬷嬷这段时间又常和什么人接触？还有，那嬷嬷现在人在何处？”
“倒是仍在屋里伺候。二奶奶对她十分信任。连带着我们都压过了。”青桂蹙眉答道，仔细回想了一番：“那日药膳是谁做的我不知道，但是是那嬷嬷亲手端来又亲自伺候二奶奶喝了的。平日倒是没和什么人接触，我们屋里几个丫头都不喜欢那嬷嬷。那嬷嬷太没眼色，又贪财，手脚也不怎么干净，就是一张嘴会说。”
“这么说来，倒是要好好查一查了。”顾婉音沉吟片刻后缓缓言道，温润如水的眸子里陡然冷厉起来，面上也似笼了一层寒霜。让人看了便是心中一寒，生出几分压抑来。
青桂没有再开口，可是心中也着实恼怒得厉害。
“你先回去吧。”顾婉音看了一眼青桂，重新放缓了声音，同时朝着丹枝递过去一个眼色。
丹枝点点头，悄悄的退出去，而青桂也是退了出去。
不多时丹枝回来，想必是送走了青桂，进来之后蹙眉叹了一口气：“方才我将散瘀膏装在荷包里给了她了。她接过的时候，我看见她手腕上还有伤痕。二奶奶也太不知轻重了，自己的丫头下手这样狠。而且也不避忌几分，竟是伤在那样显眼的地方。”
“她克制着没有打脸已经是不容易了。”顾婉音冷声言道，声音冰寒如霜：“她若不是那样愚蠢，又何至于如此？”
☆、第四五二章 灵溪庵
顾瑢音屋里这几日如同流水一般的人来人往。知晓了这个消息，不仅周家的人，顾家那边的人自然也是要过来看看的。
这日甘露过来，拉着顾瑢音正说话呢，陶氏却是突然来了。
陶氏进来之后，见了甘露也在，便是微微一笑：“我来得倒是巧，露姨娘也在。”
“陶姨娘。”甘露浅笑着回了一句，端庄娴静。顾瑢音却是没有开口，傲然的坐在床上，十足十的二奶奶架势。不过却也是没有半点错，她是正经的二奶奶，而陶氏不过是个姨娘，只是半个主子。
陶氏见顾瑢音如此，心知肚明，却也不在意，只笑道：“二奶奶觉得如何了？”
“谢陶姨娘费心了。”顾瑢音点点头，缓缓言道，眉间一股郁郁之色十分明显。显然这次小产对她而言并不是一件小事。毕竟就算她再怎么不喜欢周瑞明，可是这也是她的第一个孩子。而且，是正经的二房嫡长子，是她将来在周家安身立命的根本。这个孩子没了，她和周瑞明之间的关系如今又因为绿萝闹得越发僵起来，日后再想要怀孕，只怕是难了。而且……想起大夫事后说的那些话，她眉宇之间的郁色便是更加浓厚了几分。
大夫私底下对她说，她身子这次小产伤了元气，加上原本身子就偏寒，日后怀孕只怕有些妨碍。
这样的话，对她而言犹如晴天霹雳。她才多大？竟是就被告知日后怀孕不容易，这让她如何作想？又如何接受？如今只要想起这些话，顾瑢音就只觉得满肚子的火气——嫁过来自后，她何尝过了一天舒心日子？和周瑞明见面总是争吵生气，小心翼翼的和二太太相处……还有看见顾婉音过得那样惬意，心中难受无比。
顾瑢音只觉得恨不能重新来过才好。
“二奶奶还年轻，总还会有孩子的。”陶氏见她面色不好，便是柔声劝了一句。
顾瑢音冷冷一笑，却是没有回答。太医都说了那样的话了，以后还指望什么再有孩子？
陶氏见了这幅样子，便是没再多说，又坐了一会便是走了。甘露倒是一句话也没搭，待到陶氏出去了，这才冷笑道：“她倒是个有心的，巴巴的跑来。”
“谁理她？”顾瑢音也是冷笑一声：“猫哭耗子假慈悲，她哪里是来看我的？分明是来看笑话的。”
甘露点点头。“谁说不是？不过二太太倒是真心疼你的，你看看，又是药材又是补品的……”
顾瑢音低下头去，勉强一笑。“娘是疼我，只是我让娘失望了。”二太太是送了不少东西，可是她总觉得，二太太十分可怕。以至于她怎么也对二太太提不起亲近之心。甚至提起二太太，下意识的便是要装作柔顺乖巧的样子。
甘露又柔声安慰：“也不是这么说，谁也不想发生这个事情。哎，眼看着咱们府上就要添两个孩子，谁知却偏又遇上这么一个意外。”
顾瑢音没说话，心中却是难免想起顾婉音怀孕的样子。当下不禁掐紧了手掌，牙齿也是咬紧。若是没有意外，她再过几个月也是顾婉音那副样子，纵然她身份不如顾婉音，可是总也是可以趾高气昂一把，至少在周瑞明的那些通房姨娘跟前，更直得起腰板。说话也更硬朗。也不必害怕将来周瑞明宠妾灭妻。
可是如今……和顾婉音一比，她竟是倒霉至此！旁人然后说起她们姐妹，只怕都会说她到底不如顾婉音福缘深厚。
“哎，若是那日二奶奶不在世子妃院子外头受了那么久的冻，生了那么久的气，兴许也不会就流产了。”甘露低声言道，话语里掩饰不住的遗憾，好似真替顾瑢音觉得多懊恼似的。只是偶尔从她眼底划过的精芒。却是出卖了她的小心机。
只是顾瑢音到底不是个聪明绝顶的，更是在气头上，当下竟是真的对顾婉音多了几分责怪——若不是顾婉音拦着，她早将绿萝那丫头处置了，也就不会有后来的事情。说起来，都是顾婉音的错。
看着顾瑢音面容上渐渐浮出的怒色和怨怼。甘露淡淡一笑，又叹了一声：“说起来不过都是命罢了。世子妃命好，又是嫡女如今还是世子妃，又怀了孕，真真的是让人羡慕。如今全家哪一个不顺着她？纵然老夫人那样气恼，也是强忍着。世子妃纵然是犯了错，也不敢有人追究。也不知道是修了几辈子的福气，有了这样的造化。”
这样一说，顾瑢音面色陡然越发的阴沉起来——可不是么？这件事情难道顾婉音就真没错？帮着姨娘打压她这个正妻，不顾惜她这个庶妹，可是这些事情谁站出来说顾婉音一句不是了？就是周瑞明那个蠢货，竟然还一个劲的感激顾婉音！真真是蠢到了家里！
“别说了。”顾瑢音不愿意再听下去，气恼的打断了甘露剩下的话，重重呼出一口气道：“总有一日我要讨个公道！”她只盼着顾婉音也和她一样尝一尝失子之痛才好呢！
甘露没再说下去，面上一片替顾瑢音哀戚的颜色，可是眼睛里却是十足的得意。不过她垂了目光，顾瑢音倒是也没看见。再加上顾瑢音她此时完全沉浸在怨恨里，哪里还看得见这些小细节？
“我听说三太太和三小姐一起去请惠安师太了。”甘露转而说起旁的；“说是要祈福消灾，出了这样的事情，老夫人心里只怕不爽快呢。兴许也是犯了什么邪祟，做场法事也好。”
“邪祟？”顾瑢音冷笑一声，心中默默添上一句：“若说真有邪祟，只怕也是在顾婉音的院子里。若是顾婉音肚子里那一个，那才是真真的好笑呢！到时候，这些个宠爱顾婉音的人，也不知道会如何作想？尤其是周瑞靖。看看他到时候可还会这样宠爱着顾婉音？
只是这样的话到底是大逆不道，顾瑢音并未说出口。只是她大约也没想过，这个时候一个报复性的念头，竟是成了一粒种子。虽然暂时还看不出什么来，可是却不知不觉的生根发芽了。有的念头一旦种下，要想再抹去就不是那样容易的事情了。
“二奶奶也别不信，这世上真有许多邪祟的事情 ，哪里能说得清？不说别的，前些年宫里一个宠妃，不是就让人用邪术咒死了？那宠妃一直心口疼，太医也是没法子，后来才知道，是她对头悄悄用她的生辰八字做了偶人，天天用针扎，日久了竟是就生生咒死了。”甘露神神秘秘的压低声音道，声音里透着一股说不出的邪魅，好似她真真的看见了那副情景一般。
顾瑢音听得一愣一愣的，竟好似听得入了迷。
不过甘露也没一直说这件事情，随后便是言道：“好了，咱们还是别说这样的事情了，怪槮人的。而且若是让人知晓了，以为我们要怎么着呢。”
顾瑢音没说话，只若有所思的点点头。只瞧着那样子，便是对这事儿留了心，也不知道是觉得好奇，还是有别的什么想法。
甘露陪着顾瑢音说了半日的话，直到天色渐晚，这才起身回去。
而此时，三太太和周语绯，已经是平安到了城外惠安师太所在的灵溪庵里。灵溪庵里香火鼎盛，倒是也不至于寒酸，反而有些玲珑雅致在其中。因灵溪庵里有个条溪水贯穿而过，所以这庵才叫灵溪庵。那些女尼们也有不少雅致的，竟是在后院溪流边上遍植了各式梅花，如今白雪梅花，溪水潺潺，倒是个好景致。
因天冷，又是年关上，所以庵里这几日并没有多少香客。三太太和周语绯虽然没带多少丫头，可是也是要了一个小跨院以供居住。
原本三太太还担心惠安师太对老太太先前的怠慢气恼，不肯前去镇南王府，可是没想到惠安师太倒是个好脾气的，一口就应承下来，似乎丝毫不介意。当下三太太松了一口大气，忙拿出香油钱先捐了，自然是比以往的丰厚不少。
周语绯倒是记得替顾婉音点长明灯，惠安师太亲自伺候二人写了名字又燃了灯，又笑道：“既然来了，何不抽一签？”
三太太笑着应了；“也好，这么大冷的天，来一趟总不能就是来看雪景的。”说着，便是率先抽了一张签。只见那签文写到：一帆风顺年年好，万事如意步步高。
看了一眼后三太太便是露出笑来——看这签文便知道是个上上签，自然是高兴的。惠安师太看了，笑道：“三太太的福气还在后头呢，现在纵有不如意和困苦，也是暂时的。总会一日好似一日。心想事成。”
三太太自然是笑得合不拢嘴。连连说还要再捐些香油钱。
接着又让周语绯抽，周语绯本也不信这些，不过看三太太兴致高昂也不好拂逆，便是顺手取了一支。却是一句：饮啄蓬山最上头，和烟飞下禁城秋。
惠安师太只看了一眼面色竟是有些微微的变了，好半晌才斟酌着言道：“这签也是个上上签，三小姐将来必定会嫁个好夫君，三小姐也会尊贵非常。”
对于这样的解说，周语绯倒是浑不在意，微微一笑便是丢在了脑后。倒是三太太喜不自胜，连连说好。私底下又打趣一回：“将来莫不是你也是要做王妃的？否则怎么的会比现在还尊贵？”
周语绯羞得满面通红，嗔怪的瞪了三太太一眼，忙快步走开，这才罢了。
☆、第四五三章 意外
第二日周语绯她们是用过了午饭之后才回来的。回了老太太之后，周语绯便是过来看顾婉音。
顾婉音瞧着她神色有些不对，面色也是有些苍白，心事重重的，便是问了一回。
周语绯这才说了，原来她们回来的时候，竟是遇到了拦路打劫的，因也没有带家丁，所以竟是险些被抢了马和钱财。若不是有人出来相救，只怕就真不好说了。
顾婉音也是吓了一大跳：“这怎么可能？虽说是城外，可是京城附近哪里有强盗？”下意识的，她倒是觉得，或许根本不是强盗，是什么仇家派来的，扮成了强盗方便行事罢了。这样一想，她如何能不害怕？当下又是仔细的看了一番，确定了周语绯完好无缺之后，心中这才安定了几分。
只是顿了顿又忙追问：“你可是吓坏了？”
周语绯本就胆小，小时候又遇到那样的事情，万一因为这个勾起了小时候不痛快的回忆，那可是麻烦。她可是还记得夏天周语绯那时候的情景。
周语绯面色虽然不好看，可是也没有太大的变化，当下抿着唇摇了摇头：“倒是不怕，他们和那些身经百战的兵丁不同，没有那股气势。而且，他们也根本不是什么强盗，要我看，不过是一群乌合之众。手里的武器都是一些农具木棒，根本就吓不住人。若不是人多，我们也是不怕的。或者若路上没有积雪，甚至一下子冲过去，他们也是抵挡不住。不仅如此，我看他们衣衫褴褛，面黄肌瘦的样子，倒不像是贼人，更像是饥民。”
顾婉音听了这话，不禁蹙眉，心中也有了大概的想法：“今年年成不好。兴许是过不下去日子了，所以才用这样的方法，也是有的。只是，京城之地毕竟富庶，怎么会有如此的情形？就算夏天暴雨颗粒无收，朝廷不是也赈灾了？”
周语绯哪里能回答得上来，只是沉默摇头。
于是顾婉音又问起旁的：“是谁救了你们？可答谢过了？莫非也是香客？”
周语绯仔细想了想，点点头又摇摇头：“看着像是香客。是往灵溪庵去的没错，不过听声音却是个男的——”顿了顿又释然一笑：“兴许是陪着夫人上香的。不过我也没见着人，出手的都是他带的侍卫和车夫，倒是身手不错。”
“哦？是哪家的。可看清楚了？这样大的恩惠，咱们总要表示表示。”顾婉音点点头后追问道，这样大的恩惠，若是不做出表示，就这么过了，倒是显得他们镇南王府没有礼数了。而且，这样的恩情，也的确是该寻思报答。顿了顿又想起一件事情：“可告诉老夫人了？”
周语绯摇摇头：“三婶说怕老夫人担心，便是没有说。”至于那人到底是谁。她却是不知晓了。想了一阵子也是毫无思绪，便是泄气道：“三婶倒是问了一回，不过那人没说，只说与哥哥是旧相识，这等小事不必记挂在心上。那马车上也是没有什么特别之处，看不出什么来。就是车夫和侍卫，也是穿着普通。毫无特殊。”
“那说明他是想隐瞒身份，不愿招摇的。”顾婉音闻言也是摇摇头，“既然如此，那咱们也就当什么都没发生过吧。”多一事，不如少一事。对方既然都不愿意声张，她们又何必巴巴的找上门去？
这样想着心疼的看了一眼周语绯有些苍白的面色，放柔了声音言道：“你也累了，回去歇着吧。睡之前先喝一碗收惊茶。”
“嫂子不必担心我，我没事的。”周语绯露出一丝笑意，虽然有些勉强，可是看着倒是还好。
顾婉音点点头，笑着送她出门去。走到门口才想起：“那惠安师太何时过来？”虽然惠安师太是女子，可是也要提前做好准备才是。
“明日下午过来。说是要等一个贵客上门。”周语绯答道，心里忽然微微一动，抬头看向顾婉音，眸子里有些狐疑：“嫂子说，那个贵客，会不会就是我们遇见的那人？”
听她这样一说，顾婉音倒是也觉得可能是，只是却也不肯定，最后想了一阵子便是微微一笑：“想这么多做什么？横竖和咱们无关就是了。”总不能去问惠安师太，那人是谁吧？若真如此，固然是有诚意，可未免显得太过殷勤了一些。说不得，还会让对方觉得不舒服。所以，最好的法子便是就这么放着。
“嫂子说得对，是我有执念了。”周语绯抿唇一笑，晃了晃头，随后便是告辞往回走去。
顾婉音看着她的背影，叹了一口气，心中如何不明白，周语绯心里多少也是有些怕的，否则何至于这样久了还没恢复过来？侧头淡淡吩咐碧梅：“一会熬一些安神的补品给三小姐送过去，吩咐丫头们好好伺候着。尤其是夜里值夜的，千万精心伺候着。”
碧梅笑着应了，“世子妃果真是疼爱三小姐的。”
“我不疼她谁疼她？”顾婉音微微一笑，看了一眼碧梅：“再说，等过几年嫁了人，想疼都疼不了了。女人这一辈子，大约就是做姑娘的时候最是自由自在了。嫁了个合心意的体贴的丈夫还好，若是丈夫不够体贴，那才真真的难熬呢。”
碧梅却是“吃吃”的笑出声来，眉眼中尽是打趣；“世子妃说的怕是世子爷吧？世上可是找不出比世子爷更体贴的了。”就是她伺候了周瑞靖这样久，也从未曾想到，周瑞靖还有这样体贴温情的一面。着实是有些吃惊的。
顾婉音被打趣了也不恼，反而大方一笑，眸子里全是温柔甜蜜：“世子爷这样的夫君，的确是世间少有。”但愿将来周语绯也能遇到这样一个体贴温柔的才好，只是不知道是哪家的公子有这等的福气，做周瑞靖的妹夫？
主仆二人说笑了一阵子，倒是将方才的气氛一扫而空。顾婉音瞅着天色还好，便是笑道：“不如沿着回廊走一段，好久没去园子里逛一逛了，每日呆在屋里，闷得慌。”
碧梅抬头看了一眼天色，想着又是在回廊里走动，应该也无碍，便是笑着应了，又转身去拿了斗篷来给顾婉音穿上，这才叫了素琴一起配着顾婉音出了院子。
“我记得园子里有一处梅花，不如我们去瞧瞧。”顾婉音今儿算是来了兴致，都了一大圈也不觉得累，反而越发精神起来。
碧梅她们自然也不会扫兴，便是笑着应了，一路扶着顾婉音往梅林那边去了。因种的是红梅，所以远远的就瞧见了一片红色，夹在了皑皑白雪中，十分的显眼。更有一股清冽的梅香飘来，闻着便是让人精神一震。
顾婉音站在廊下远远的看了一阵子，笑着道：“往年我倒是喜欢收集梅花蕊上的雪来泡茶，如今倒是没有那些个心思了。”其实，也不是往年，而是没有重生之前，她才喜欢做这样的事情。后来重生之后，更多想的是如何讨好老夫人，如何庇护顾琮琦，如何躲开莉夫人的逼迫和欺压。纵然仍是会做，却也是为了讨好老夫人。也不是亲自做，只吩咐丫头罢了。
这个时候站在这里，想起重生之前的事情，真真恍如梦境。那个时候，她从未想过有朝一日会过上如今这样的生活——做了世子妃，有周瑞靖这样的丈夫，掌管着一个家族的中馈，威风八面，人人敬畏。那个时候，她只知道忍让。才会一步步陷入死地。
看着顾婉音的神情有些恍惚，碧梅只当顾婉音是累了，便是笑道：“咱们回去吧，一会顾大太太他们还要过来呢。只怕这个时候已经在二奶奶那儿了。”
顾婉音回过神来，浅浅一笑收敛了目中的怅然，点头缓缓道：“那就回罢。”
果不其然刚回去没多久，李氏和张氏便是结伴而来了，顾婉音笑着迎了出去，将二人让进来。
李氏上上下下的对着顾瑢音瞧了一番之后，不由笑起来：“眼看着最近气色倒是极好，人也圆润了一些。可见镇南王府的风水的确是养人的。”
张氏也是跟着附和。
顾婉音抿唇一笑，眉眼间微微透出一丝羞涩来：“大伯母说什么呢？不过是这段时间怀孕了不怎么动弹，又吃得多了，这才长了一些罢了。”
“哎，说起怀孕，瑢音那丫头是个没福气的。”李氏叹了一声，多少有些惋惜：“多门不久就怀孕，实在是喜事，而且你们姐妹两个而同时怀孕，将来若都生下儿子，岂不是好事？谁知她竟是没留住——我听说是为了个姨娘闹起来了，这才流了产，可是真的？”
李氏也是道听途说，只知晓一个模糊的大概，只是却也不好问顾瑢音，于是此时便来问顾婉音。
顾婉音低下头去，收敛了面上的笑意，适时的露出几分难过自责来，就连话语里也是带了一声轻叹：“说起来，这件事情也有我的不对之处。若是我当时不那般，兴许也就不会如此了。”有些事情旁人总会知道，等到顾瑢音加油添醋，不如她自己先说了，感觉自然又是不同。
☆、第四五四章 商议
李氏听了这话倒是吓了一跳，蹙了眉头问：“这话怎么说？”虽说是语气有些急切，可是到底没有责备的意思，反而她心中倒是觉得顾婉音是将责任往自己身上揽了。在李氏看来，顾家两个女儿虽然都嫁来周家，可是她心里到底是要和顾婉音更亲近几分，这个和顾老夫人和张氏的多少因为利益的关系又不同，李氏看着顾婉音长大，只当顾婉音是自己女儿一般。而且从小顾婉音受了多少委屈？如今好不容易过得好些了，偏也还有诸多的不如意。真真让人心焦。
其实在李氏看来，顾瑢音那样的性子，那样的处事，只怕迟早都是要给顾婉音添麻烦的。
张氏也是蹙眉言道：“她小产怎么的又与你有关系了？你也别因一时疏忽觉得内疚，各人的福气罢了。瑢音自个儿没福气，怎么的能怪旁人？”
顾婉音便是将情况仔细说了，说完后叹道：“早知如此，我就不该护着绿萝，该顺着她才是。兴许也就没有后来的事情了。更不该冰天雪地的将她关在门外，任由她吹了那半晌——”
李氏听了却是直皱眉：“你若不是拦着她，只怕现在闹腾的更加厉害。虽然那姨娘也有错，可是也不至于就如此。那姨娘既然求到了你面前，若你不应承，倒是你的不是了。真不拦着瑢音，凭着她那脾气，她还不得将人弄得活不下去？救人一命胜造七级浮屠，你做得没错。换做是我，也必然是那样做的。而她闯进你屋里闹腾，更是不应该，你也是不知道她有了身孕，这才如此。要我说，这事儿谁若因为这个怪你，便是糊涂了。最错的，还是瑢音自己——哪有怀孕了还不知道的？纵然她不知晓。屋里的嬷嬷总也该有个谱。”
“谁说不是？”张氏也是皱眉，“我瞧着她屋里青桂丫头手上带着伤，她竟是也不知晓避忌！还有几个丫头妖妖娆娆的，看着就不是什么好货色。也不知道她是怎么管人的？”
顾婉音只是浅笑，却并不开口说半句话。有些话，张氏能说李氏能说，因为她们毕竟是长辈，可是她却是不能说。不过。李氏和张氏话里的意思，却已经是足够明白——至少，顾家那头应该是不会有人觉得是她的错了。至于周家这头——明眼人都看着呢，而且。她也有法子。
“不说这些个不好的事情了，最近大伯可好？”顾婉音转而言道，自然而然的岔开了话题。眸子里也是流露出真切的关怀来，对于大伯和李氏，她是真的关心的。
“还是那样。也没什么太大的变化。”李氏微微一笑，话虽然说得谦虚，可是面上的喜色却是怎么也掩盖不住，显然实际情况并不是说的那般，应带是极好的。
也是。顾昌宏本就有些建树，如今又和李长风联手，自然是春风得意的。只是……
顾婉音到底是有些担心。李长风那人，看着便不是什么简单的人物。而且，又和秦王有些关系，她只怕将来顾昌宏被秦王所累。只是她有心劝解，可是这会子只怕也是没有用的。亲事已经定下，她没有一个理由，总不能让顾家轻易的就退亲了。别说顾昌宏不愿意，就是顾佩音只怕也是要对她心存怨恨的。毕竟，李长风撇开其他的不说，也的确是世间罕有了。容貌上乘，才学上乘，未来更是不可限量——若是他不是跟着秦王的话。
“大姐的嫁妆可都备好了？”顾婉音顺势问道。
“都齐备了。”李氏的笑容越发的明朗起来。眉梢眼角都透着一股喜意。随即却又露出一丝怅然：“一转眼就是别人家的人了，想想倒是有些舍不得了。只盼着日子过慢一些才好，让她多在家里留一段时间。嫁了人可就不是这般的过日子了。”
听了李氏这话，顾婉音也是生出一丝怅然来，心中多少有些酸楚，“大伯母这话正是呢。天底下做母亲的心意。大抵都如此的。”若是罗氏在，必然也是这样的心思罢。
张氏倒是敏觉察出顾婉音的情绪来，悄悄的用手肘撞了一下李氏，李氏陡然回过神来，想起罗氏早早去了，顾婉音根本就没有过这样的经历，此时听人说起，哪里有不伤感的？当下心中自然是兀自懊恼，暗道自己不该说那些话，面上却是笑着转移了话题道：“最近一段时间你父亲倒是混得极好。听说得了上司的赏识，要升官了？”
顾婉音一怔，侧头看向张氏，张氏却也是一脸茫然，显然是不知情。
李氏也是有些奇怪，蹙眉想了想又笑道：“兴许还没定下来，所以才没有张扬。大约也是想要给你们一个惊喜。”
顾婉音的心却是沉了下去——这么多年一直没有动静，突然这个时候说要升官，她如何相信其中没有些猫腻？而且，凭着顾昌霏的性子，若这件事情是真的，必然早就拿出来炫耀了，可是如今却连张氏都瞒着……
不过面上她的神色却是不动，反而微微扬起唇角显得有些高兴的模样：“大伯母这消息可确切了？”
李氏点点头，又笑起来：“怎么不确切？你大伯父亲自说的，十分确切了。就算文书还没下来，只怕也是这几日的功夫。横竖不会超过年去。”
顾婉音点点头，看了张氏一眼，神色依旧没有太大的变化，只将那些疑虑都藏在心底。
张氏得了顾婉音的眼色，自然是也收起了惊异，点点头笑道：“那可真是好事了。”不管是怎么回事，肉烂在锅里头，只有自己人知道就好。再说大房是血亲，可是这样的事情……
又坐了一阵子，李氏便是起身笑道：“时辰也不早了，我们也该走了。”
张氏却是摇头笑着回了：“今儿琮琦知晓我要过来看世子妃，吵闹着也要过来，无奈他要上学，我便是让他下了学过来，我等着他一路回去。横竖天冷也没什么事。”
“你倒是疼他。”李氏欣然一笑，自然是没有不同意的，当下点点头又嘱咐顾婉音好好保养身子，这才告辞出去了。顾婉音不能亲自去送，便是让丹枝代劳。
直到李氏走了一阵子了，顾婉音这才遣散了屋里的其他丫头，蹙眉道：“这事儿母亲竟是半点不知道？依照母亲看，这件事情是真的还是假的？”
张氏沉吟了片刻，才凝重道：“我的确是不知晓，不过看情况，这事情却似乎是真的。这段时间你父亲心情一直都不错，我只当是新晋的姨娘伺候得好，如今看来却似乎不是那般。而且，这段时间你父亲身上的银子也多了许多，竟是有数万之巨。”
顾家自然拿得出数万之巨的家资。可是，顾昌霏却不会这么多。一来财政都把握在顾老夫人的手里，二来，顾家的资产大多都是固定资产，现银却是不多。而且，顾昌霏平日里手上有多少银钱，张氏纵然不说一清二楚，可是到底心里有谱。所以，这钱，她敢断定不是顾昌霏从家中拿的，更不是本来就有的。
“新晋的姨娘？”顾婉音抬眸看了一眼张氏，见张氏竟是没有半点在意的样子，便知道只怕这姨娘是和张氏有关系的。
张氏尴尬一笑，虽然有些不自在可也绝对没有恼色：“最近你父亲常出去，我想着……便是挑了几个水灵的丫头开了脸收了房。”
张氏的意思倒是明了——让家里的姨娘们绊住顾昌霏的脚，至少可以让他少在外面胡天酒地，少去那些不正经的地方。这样虽说有些荒唐，可是对顾昌霏的性子来说，却是极有用的。
“最近父亲可还有去千金阁那样的地方？”抛开那些未知的事情，顾婉音最担心的还是这个。千金阁那样的地方，若是惹上了什么是非，只怕就不是一般的是非了。不比在寻常地方，能用钱轻易能解决。
张氏叹了一口气，语气多少有些无奈：“去得倒是少了，只是我瞧着，却也未必就完全没去。你也知道你父亲的性子，哪里是我们能劝得动的？我只提说了一两次，他便是不高兴，我也就没有再说。”
顾婉音自然是知道顾昌霏的性子，当下也是有些无奈，微微蹙了蹙眉头，却也是想不出更好的法子来。但是，总不能任由顾昌霏如此胡闹下去：“总要想一个法子才好。”
“我也是这样的想法。”张氏点点头，面色有些沉：“我想着，或许只能告诉老夫人了。老夫人的话，他总要听几句的。”
“就怕他抵不住诱惑。”顾婉音摇摇头，沉声缓缓言道，神色有些凝重。千金阁那样的地方，只怕陷进去要拔出来，却不是那样容易的。尤其是顾昌霏这样的性子，听得住劝才是稀奇。若是真听得住劝，当初罗氏或许就不会是那样的结局了。
“那怎么办？”张氏的面色渐渐有些阴郁起来。她比顾婉音更怕顾昌霏惹出什么事情来。
☆、第四五五章 是时候了
周瑞靖回来之后，顾婉音便是说了今日周语绯遇险的事情。
周瑞靖也是有些担忧，不过到底是比她沉稳许多：“这段时间还是少出门罢。至于那些饥民的事情，我会向圣上反应。至于那个救了语绯的人，我会悄悄的查一查。”
“我也是这个意思，总要知道对方是什么人才好。”顾婉音微微一笑，抬头看向周瑞靖，只觉心有灵犀——纵然对方看似不在意此事，只是举手之劳，可是未必就真的是没有其他企图。这样的多事之秋，凡事情还要小心才好。自然，对周语绯那样说，不过是怕周语绯太将此事放在心上罢了。
“嗯。”周瑞靖点点头，眉头却是皱起来：“今年是个灾年，不少地方都受了灾，虽然朝廷已经有了安抚，只是到底一层层的下去，真到了百姓手里的未必有多少。我怕这样的局势越演越烈。”到时候，问题就不是这样简单了。他如今十分了解国库的情况——说句实话，不容乐观。今年收成不好，若是边关再打起仗来，只怕更是吃不住。
要知道，今年的军棉都没收够，许多战士都没有新的棉衣穿。可饶是如此，军机处仍是日夜笙歌，每每报喜不报忧。
“咱们这边受了灾，不知道外族人可也受了灾？”顾婉音却是心思一动，微微有些担心起来。这一缕担心，毫不掩饰的散在了眉宇之间。
周瑞靖略一沉吟，便是明白了顾婉音的意思，接着也是面色微沉：“其实每年的春天，在牧草还没长出来之前的那段时间，也就是冬天最冷的时间，外族是最难熬的。尤其是那些只以放牧为生的外族。这个时候牛羊没有草吃，各种物资也是极度的匮乏。今年我们年成不好，他们只会比我们更不好。”说到最后，声音竟是已经有些凝重起来。
顾婉音心中一沉。抿进了唇替周瑞靖添了茶，这才挑眉继续言道；“也就是说，每年总是这个时候爆发战争，就是这个原因。因为物资匮乏，所以他们就会抢我们的。”而春天之后，牧草丰盛，他们自然忙着放牧，就没有那样的功夫过来侵略。同样的。现在最冷的时候，他们也是没有法子出来攻击人的。毕竟积雪太厚，马匹根本跑不起来。人若是长期在外头，只会冻死。根本不适合行军打仗。
这一段时间难熬。可是过一段时间更难熬。一个冬天之后，秋天存下的东西都会被消耗完。到时候，若是没有补充，或许就没有办法生存下去。
这也是为何外族人为何那般彪悍，为何每年折损大量人马第二年却仍是要来犯的缘故。就像是周语绯遇到的饥民一般，根本就是生活所迫，只为了生存下去。
周瑞靖点了点头，认可了顾婉音的分析。不过他心中倒是有些感叹——顾婉音果真是和普通闺阁女子不同的，说起这些。一般女子只会觉得惊恐，却很少去想到底是为了什么会如此。更不会如此客观。一般人眼里侵犯的外族，都是无耻的强盗。
“可是我们的物资却也是辛苦换来的，不是天上掉下来的。他们想要，完全可以用银钱换，为何一定要靠抢夺？”顾婉音仍是有些不解，语气有些沉重。也有些微微的恼怒。若是肯用银钱来换，每年也不必死那么多的人，更不必每年耗费那么多的物资在边防上。在她看来，战争根本就不是必要的。
周瑞靖却是摇头，声音虽然淡，可是却自有一股冷凝：“草原上没有矿产，他们只有牛羊。拿什么跟我们换？而且，草原牧民民风彪悍。在他们看来能抢的为何要买？再则，若是每年不是消耗了那么多男丁，给他们休养生息的时间，只怕他们迟早都会攻破我们的防御。有时候，就算他们资源富足，我们也会选择开战。唯有如此。才能真正的压制住外族。”
顾婉音听了这样的话，多少是觉得震撼的。她纵然活的年岁长些，想事情或许比人精细些，胆子也大些，可是说到底还是一个深闺妇人。有些东西，别说见，就是听也不曾听说。比如若是不听周瑞靖说这些话，只怕她是一辈子也无法理解为何外族始终要发起战争的。更不会想到，除了不得不战之外，还有别的意思。
只是周瑞靖说得却是也没有错。的确是如此。
“那或许我们可以一举攻过去，将这些外族收服。”顾婉音斟酌许久，还是忍不住言道。虽然有些残忍，也有些耗费时日，可是却不失为一劳永逸的法子。