世弦将广袖一落，略抬了抬手。杨御丞顺着他指处望去，只见身后桌上静静放着瑞王的那枚腰牌，他的眸子紧缩，上前将其拿在手上一探究竟，果真是真的！
杨御丞猛地回身，开口道：“皇上，那信呢？”
信仍被世弦握在另一手上，他却不打算拿出来给杨御丞看。回想着那信上所言，世弦脸上再无半分笑：“他说在南越与夜琅战场上瞧见姑姑，朕怕姑姑已落在他的手上。”
杨御丞脸色大变：“皇上信他的话？他也许只是虚张声势。皇上先不必着急，待臣派人去南越打探…”
“那有能探得什么东西！姑姑曾在和亲路上遇刺，这些南越可曾告诉了朕！”世弦话语冰冷，握着密函的手再是收紧几分。
杨御丞只觉得悚然：“怎会？是瑞王吗？”
此事南越有心隐瞒实属常理，和亲公主遇刺乃是大事，动辄两国弃玉帛起干戈。可于杨御丞来说亦是心头泛凉，依着公主性子，会跟随胤王去战场也大有可能，如今胤王被困，公主真的落在瑞王手中了吗？杨御丞缄默不语，额角已渐渐沁出冷汗。
良久良久，终闻得杨御丞开口问：“那…他想要什么？”
世弦目光森然，瑞王若真要什么也便好办，他却是什么也不要，心心念念要毁掉世弦心中最爱。
最爱——
先前昏厥当口，他蓦然又记得当日处死沈玉致时她癫狂疯笑出的话——皇上不知道的事，又岂止是这件…
沈玉致竟知道他爱上自己的亲姑姑，如今瑞王也知道了！
那密函上最后一句话，早早道出玄机，瑞王说他将他逼至绝境，所以他要报复在令妧的身上。世弦忍住极怒在胸口，是以这封密函才不能叫杨御丞瞧见，不准让任何人瞧见。瑞王也一定没有骗他，瑞王知道了这一个秘密，势必是要好好利用打击他。即便如今令妧还没落在他的手上，他却已经盯上她了。瑞王在暗她在明，叫她怎么防？
“皇上…”杨御丞只觉皇上气息紊乱，生怕他出事，他上前欲劝解，只见那广袖一扬，冰凉手指一下握住杨御丞的腕口，听世弦一字一句道：“朕要你去边疆！”
“皇上！”杨御丞惊愕望着他。
他的语声决绝：“朕决不想听到她出事，难道你想吗？秦将军没有你对她上心！”
一句话戳中杨御丞心中痛楚，秦将军心中只有太皇太后的话，只有北汉，没有皇上，也没有大长公主。而他…他怎会想公主出事？为她，他能赴汤蹈火！这北汉江山，亦是她托付给他的啊！杨御丞痛苦垂首：“臣不想公主出事，却也不能离开皇上！”
“朕却一定要你去！”她若出事，他这辈子都不会安心，若不是他背弃人伦爱上自己的亲姑姑，又何至于给她带来这么大的危险！瑞王纵然气她先前不帮他，也不至于如今再去找她报复，说到底也是他的错！
“皇上！”杨御丞“扑通”一声跪在世弦面前，这一个两难决定，仿佛是他怎么选都是错的。
世弦低头望着他，竟是又道：“朕要姑姑平安无事，你还要告诉她，如今瑞王已不足以威胁到朕，让若不爱胤王，便不要再跟着胤王回崇京。”杨御丞震惊错愕，却见皇上深邃眼底像是在笑。
原是他想错了，以为要她得到南越最高的权力便是对她的好，殊不知竟又是他亲手将她推入另一个漩涡。如今，他怕是再无力去帮她，不如趁早就走。况且，她早就想走，若不是这一次和亲，她也许早就远离这些纷争了。
放开放不开，舍得不舍得，到头来，终归不过是一个执念，他只愿一切还来得及。
【涅槃】26
冬日的南越不似北汉那般冷，对于瑛夕来说自然要比南越之人更耐寒一些。刚过晌午，几个宫婢聚在院落里打趣着聊天，主子不在，她们也落得清闲。清寒的风卷入半开的窗帘，里头一抹小小身影正低头弯腰，到处翻着屋子里的东西。
熟识她的宫婢趴在窗口问：“瑛夕，你找什么呢，都找了那么久了，什么要紧的东西呀？”
瑛夕正找得焦头烂额的，一张俏脸也涨成了红色，闻得窗口有人问她，她只得咬着唇道：“就是我那方帕子，世子爷给我的帕子！”怎么就不见了呢？她几乎都是带在身上的，只有晚上睡觉时才会取出来，怎就不见了？
窗外的宫婢“啊”了一声，这位北汉公主的陪嫁是冀安王世子的心上人，整个锦绣别苑的人都是知道的，怪不得见她这样着急，原来是世子给她的定情信物不见了！众人闻言忙有围上来，七嘴八舌便要帮瑛夕找。
也不知是谁说了句“昨儿你不是去打扫公主的屋子了吗，兴许落下了”，瑛夕猛地直起身子想了想，忙转身就冲了出去。
公主离开前交代过，她的房间除了瑛夕谁也不得肆意闯入，瑛夕隔日便是要来打扫的，倘若真是掉在这里，一定还在。
房门被“吱呀”一声推开，幔纱摇曳，屋子里似还能闻得那抹轻萝香气。瑛夕反手掩起房门便入内，地上、桌上都没有，她又打开了箱子，没有，都没有！
昨**还整理了什么？想想，好好想想。
目光缓缓扫过整间屋子，继而落在床边那个小箱子上，那是公主自北汉带来的东西，都是以前伴随公主甚久的物品，是有感情的。瑛夕记得自己好像动过这个。
慌忙捧了出来，小心搁在窗台上，她将窗户推开一些，一眼就瞥见那群宫婢仍是交头接耳地议论着什么。瑛夕无暇顾及，打开了那盒子，仍是不见，她不甘心，将那柄龚扇拿起来，以为是被压在了下面，可还是不见。
院子里，忽然发出惊讶的一阵“啊”，接着听一人道：“你说的可是真的？这话可不能乱说！”
“当然是真的，我们住在别苑不知道罢了，外头早有人知道了，说世子重伤，还不知能不能挺过来呢！”
“嘘——小声点，当心让瑛夕听到了。”
“哎，这时候帕子不见了，你们说是不是不祥的征兆啊？”
“别说世子，我还听说胤王殿下也出事了，被蛮夷军困住了！”
“啊！那公主…公主是跟着殿下去的，会不会也和殿下一样…”
宫婢的语声越来越小，瑛夕愣愣站着，手上也不知使了多少力，只闻得“嘎”的一声，瑛夕呆呆低头一望——雕刻精美的象牙手柄竟被她生生折断，薄如蝉翼的扇面轻飘飘落在桌面上。
瑛夕一脸苍白，她…她到底做了什么？丢了公主的帕子，还弄坏了皇上的扇子！
难道真是公主出了事吗？
瑛夕一手扶着桌沿，差点就站立不稳。
*
烽火硝烟弥漫了整个战场的天空，厮杀声冗长，听得人胆战心惊。
这样的情况已整整延续了三日。
听闻汉军自北汉西南边境伏击蛮夷军，离开南越营地相距数十里路，邱将军也立马带人出城迎战。令妧静静立于营帐外，颔首仰望着头顶天空，再是望不见湛蓝之色，到处的灰蒙蒙，到处的猩红色…数万铁骑踏出震聋发聩的声响，穿过大地，穿透城墙直逼那脆弱的耳膜。
忽而，闻得马蹄声近了！
令妧只觉心头淌过一抹极寒味道，她慌忙回眸望去，两列铁骑穿过城门逆风而来，不似往日的轻松，威严铠甲上尽是斑驳血渍。这一道门，原本是偶尔用来增进与夜琅的边境贸易的，那知如今却成了征战的通道！令妧的眸光一闪，已瞧见邱将军回来，原本悬起的心越发纠结，她不知道邱将军突然回来意味着什么。
救到胤王了吗？
她凝眸望去，远处黑压压一片，她着实瞧不清楚。
“是邱将军吗？”允聿在苏偀的搀扶下出来，他一手挑起帘子，目光直直朝那边望去，“偀偀，你去看一看。”
苏偀哪里见过这般场面，吓都吓傻了，往他身后一缩，低语道：“我不去，不敢去。”她素日里最怕瞧见血了，这若往士兵堆里一扎，周围压压一片尽是血污血腥气，她一定会腿软的。
这边正说着，令妧只见那边士兵似拥簇着什么人匆匆往后边营帐而去，她心下微微一惊，手指已是不自觉地收紧。
允聿见面前身影只是站着不动，目光却始终探向那边，允聿的脸上无笑，抬手拂开了苏偀的手，低言道：“那便我去看看。”
“哎，君哥哥…”
苏偀脸上带着惊慌，一时间不知该不该跟着去。却见令妧伸手拦住了他，她的脸上亦无笑，才动了唇欲开口，一阵凌乱脚步声匆忙而来，伴随着士兵慌张语声：“公主！世子爷！”
众人闻声望去，士兵跑得极快，他的脸颊尚有血污，只见他狠狠擦了一把，半跪下道：“邱将军请世子爷去殿下营帐！”
允聿眸光幽深，忍不住又往前一步，脱口便问：“邱将军带殿下回来了？”
士兵默然低下头去：“…是。”
令妧瞧见允聿面上露出疏朗的一笑，她却警觉开口问：“为何只请世子过去？”
“殿下要见世子。”士兵低低答话。
允聿抬手轻轻拍了拍令妧的手背，示意她放心，令妧却执意：“本宫也要去！”
士兵的脸色略沉，终究是不敢拦着。
“哎，那…那我呢？”苏偀紧蹙着眉心，眼看着他们都走了，她一跺脚要追上去，却被士兵拦下：“苏小姐还是止步吧…”上头本就没说要见公主，可公主身份特殊不是他能拦住的，这位苏小姐就另当别论了。
幽幽风里，传来丝丝血腥气。
一名军医自营帐内冲出来，也未看他们二人，匆匆往后方而去，另有两个士兵也追着跑去。
邱将军一脸沉重立于帐中，夕阳残光伴着寒风入内室，他斜目望去，见竟是令妧挑起了帘子。邱将军蓦然一怔，才欲问她怎么来了，却被后头进来的允聿抢了先：“邱将军，殿下呢？”
邱将军仿若语塞，含怒瞳眸一敛，他讪讪退开半步。
二人目光径直望去——床榻上的男子满脸尽是斑驳血渍，那身脏破铠甲再瞧不出先前的半分威严，连日缺水断粮早已让他精疲力竭，竟又是伤得那样重！
鲜血自他胸前的伤口汩汩而出，蜿蜒了他一身。
令妧一拧眉心，此刻，床榻上奄奄一息的男子再无法与那夜疯狂可怕的男子重合，令妧眼底再无嘲讽与蔑视，愣愣撑大了双眸一句话也问不出来。
“殿下！”允聿箭步往前，却是踉跄跌至那床榻前。对胤王，他尊他，敬他，也曾怪过他，恨过他，如今这般情形却是允聿如何也不愿看到的！他还当他是兄弟，从来都是！允聿猛地抬眸看向身边军医，厉声道，“都愣着做什么？”
军医们脸色铁青，面面相觑，只能叹息摇头。
他又回头望向邱将军：“将军救我时的护心丸呢？还有苏家的药，偀偀带了很多药来！”
邱将军一动不动站着，护心丸只此一颗，早就没了。军医也已去取苏偀带来的药，只是取与不取也无多大的差别了。他于乱阵中救出胤王时，他早已伤重多时，回天乏术了！
“那就回京！立马回…”
允聿语声一顿，见床榻上之人竟是突然睁开了眼睛，就这样用力看着自己，而后，又瞥眼看了看一侧的邱将军。
邱将军会意，握紧腰际的佩剑，往后退了一步，沉沉开口：“都出去，殿下要单独与世子爷说话。”
军医们慌慌张张地告退出去。
邱将军也跟着行至门口，见令妧仍是呆呆立着，他只能提醒她：“请公主移步。”
移步？他自是不要见她，于胤王来说，她只是一件交易品，亦是胤王心头的耻辱。令妧心中微窒，蓦然一低头，转身走出帘外。
营帐内，只剩下允聿与胤王二人。
那一个依然睁大了的眼睛里，似怀念，似悔恨，又似有不甘。他这一生都在追逐着梦寐以求的至高无上的权力，为了权力，他不惜寻求外族庇护，放任自己的婚姻，甚至不惜牺牲义妹，不惜兄弟决裂，不惜铤而走险…可惜到最后，他竟什么都没有得到…
“橖儿。”
“橖哥哥。”
这一路，他不止一次见到母妃与绮儿，不止一次听见她们呼唤他的声音…
他如今却仿佛是知道为什么了。
只可惜岭防远在千里之外，他很遗憾没能亲口听父皇说一句，父皇心中之人，究竟是不是他？
那双充满死气的瞳眸微微转动了，缓缓落在允聿脸上，苍白干裂的嘴唇微启，吃力地念出“允聿”二字。允聿猛然怔住，眼见那乌黑眼珠死死盯住自己，看得允聿心慌难喻，他恍觉回神，忙俯过身去：“你要说什么？”
胤王僵住的手指忽而也能动了，他吃力地抬手，拽住允聿衣襟，“你带她离开，不要回京。”
“殿下！”
他却不顾允聿，仍是吃力说着：“倘若日后生变，你要答应我，你…你决不会觊觎皇位…”
令妧静静站在外面，她抬眸时，见邱将军也正看着自己，他二人目光交汇，令妧并未回避。暮色冷风，吹得人越发清醒，嗜血残阳下，几抹身影急速移动，瞧见邱将军等人都在外头，取药回来的军医与士兵怔住了。军医正要开口问话，忽而闻得帐内传来世子连连呼着“殿下”，外头众人脸色俱变，令妧回神，见邱将军已经大步冲入营帐中去。
军医、士兵也急急跟着入内。
田将军也跟着自后方冲上来，他的脸上，惊愕、恐惧、愤怒并扎在一处，瞧着越发地狰狞可怖。
血色残阳下，只剩下令妧那抹萧瑟身影，她直直站着，愣愣站着。略一抬眸颔首，天际风急云涌，残忍似杀伐，血腥如战场…
南越建璋三十六年十一月，胤王身死。
诸臣诸将眼看着金殿上的皇帝猛地起了身，手中那封八百里加急的信笺轻飘飘自指缝间落下，缓缓躺在龙靴帝座下。越皇整张脸瞬间褪尽了血色，眼睛却是撑得异常大，仍是哀哀望着地上信笺，他踉跄往前一步，胸口竟是窒息喘不过气来。
静谧大殿上，流转空气里伴着那“嘣”的一声，越皇手中持珠被用力扼断，浑圆珠子噼里啪啦散落在殿上。随着那些佛珠自御座上滚落下来，越皇那高大身躯也瞬间直直从上头倒下去。
众人惊呼着“皇上”，伸手极快的一名将军已跃至殿前，用身体垫在冰凉地板上。
皇上突然昏厥，整个朝堂瞬间乱成了一片。
孙连安忙招呼着人送越皇回入内廷，并吩咐让御医们守在帝宫。
宫闱内廷霎时也跟着慌乱起来，各宫嫔妃听闻皇上是被人抬回内廷的，个个唯恐皇上病情不妙，全都匆匆而来跪在帝宫外哭声连天。孙连安派人相劝不止。
“哭什么哭！”
萧后狠戾声音自玉阶下传来。穆旦小心扶着她上前来，华衣广袖也掩不住她令人生羡的身姿，萧后一脸阴沉，目光一点点扫过地上的莺莺燕燕，“还不赶紧给本宫回去！”
李昭仪哭着跪上前，拉住萧后的裙裾道：“娘娘，皇上是不是不好了？”
“大胆！”萧后广袖一扬，狠狠一巴掌扇在李昭仪的脸颊，她的眼底似有寒芒闪过，冷声道，“李昭仪出言不逊，诅咒圣上，来人，拖下去割了她的舌头！”
李昭仪哭闹着，哀求着被侍卫拖了下去。
众嫔妃噤若寒蝉，慌忙告退回宫。
萧后呆呆望一眼，随即转身，藏于广袖下的手微微颤抖着，发鬓的一支来不及扶正的金步摇暴露了她极力要掩起的慌意。
“皇上如何？”
孙连安擦了把汗，低首道：“御医正在里头，皇上还未醒来。”
萧后蹙眉：“不是前些日子已无大碍了吗？究竟发生了何事！”
孙连安心头一颤，“扑通”跪下，哀声道：“胤王殿下出事了！”
萧后亦是一惊，她有所耳闻是前线来的消息，却是不想竟是胤王死了！孙连安道出这个事实，萧后有一瞬的高兴，但，仅仅只是一瞬。
穆旦惊愕之余，悄然看了看萧后，只见她伫立在殿前良久，一动不动，仿若一尊石像。穆旦心中不解，此刻跟随一侧也不敢胡乱开口说话。
重帷之后，便是幽深寝殿。
数位御医忙碌跟前，个个神色焦虑，唯恐龙榻上之人有什么好歹，那么他们所有人都势必要陪葬！
虽是大亮天色里，却因着在内室，外间光亮被掩去大半，宫灯已被点起，隔着薄薄鲛绡帐，旖旎朦胧，淡淡透着光晕。在里头伺候的宫婢太监们也都小心谨慎，容色里皆是惧色。
御医出来禀报说，皇上是急怒攻心才至昏厥。
萧后急切问道：“可要紧？”
御医便说正在想法子让皇上醒来。
这一去，便又是个把时辰。
而后，所有的御医宫人尽出，带出越皇口谕——宣皇后萧氏见驾。
翔龙帷幔轻曳，拽着一室袅袅的熏香。
萧后独自拂帘入内，空旷殿内，隐隐沉下一抹寂寥味道。萧后容色苍白，望见那绡帐后，越皇孤傲神色竟是恹恹，瞧着像是连着那身躯也佝偻几分，再不似往日里神勇的帝王之色，如今全是悲哀漫过所有的老态龙钟。
萧后一句“皇上”近前，见他抬起头来看着自己。
便是那一眼，阴戾中带着愤怒，愤怒里藏匿杀气。
萧后心头一震，忍不住站住了步子。
越皇仍是直直看着面前的皇后，目光寒冷，“朕那日与你说的话，未想你竟全然不曾放在心上！”
那日——萧后动容，他果真以为胤王的死与她有关！
“臣妾没有！”萧后矢口否认。
越皇冷笑一声：“你没有！如今朝中除了你，还能有谁能有这么大的动作！田华说，先前被他关押的副将无故失踪，难道那不是你的人，不是你给夜琅通风报信吗？可怜朕的老四，竟死得这样不明不白！”
萧后苦涩望向他：“皇上竟这样怀疑臣妾！”
越皇脸色愈加苍白，语声中尽是讥讽：“昔日许美人如何被赐拶刑，郑嫔如何被贬冷宫，你当真以为朕都不知道吗？朕就是连欣妃、连妃之死也不信你是清白的！”更有是梁王叛乱一事，他的皇后竟是那样聪慧，什么都看得通透，却什么都不告诉他。
“皇上！”萧后惊叫出声，她不可置信看他半晌，终是笑声迭迭，“原来在皇上眼中，臣妾竟是这样不堪！”
不堪…是否真的这样不堪越皇已无力去深究，几十年夫妻做下来，她心里在想些什么，他大抵还是知晓的。他拼命不想看到的场景，竟还是经历了…他只是不想在他活着的时候看到任何一个儿子出事，不想看到他们为了皇位骨肉相残，难道这也那样难吗？
手指不自觉地紧缩，越皇这才发现常年不离身的持珠此刻已不在他的手中。他像是隐约记起来，先前在朝堂之上，他亲眼看见胤王出事的话，心痛难忍，生生弄断了手中持珠。
罪孽啊，莫不是这么久了，还不够弥补吗？
越皇冷笑不迭，睨着眼前皇后，低沉出声：“朕让你单独入内，便是想听你亲口承认，你若承认，朕还可念在往日情分上，对你网开一面！”
萧后笑得几近痴狂，笑红了眼睛看着龙榻上之人，这个便是她曾经想要心心相惜的夫君…这些年她的确做过很多在他看来不可饶恕的事，可她从未想过，原来他从不曾信过她！原来她果真是对的，帝王何其薄情，唯一靠得住的便是自己和儿子。
眼看着她癫狂模样，越皇心中又冷几分，他低头咳嗽两声，才又道：“你安分守己，储君位子未必就不是老二的，可你偏要这样！你以为老四死了，老二就稳坐储君宝座了吗？还是，你还想多杀几个朕的儿子！”
这便是越皇最忍无可忍的事！
萧后痴狂笑声渐渐止住，眼底再不若先前的温顺娴熟，竟是迸出了狠戾之色：“臣妾没错！”
“你没错？那还是朕错了？”
萧后再不笑，凝住他，一字一句问：“老二也不是你心中的人选？”
越皇目光灼灼：“以后不可能再是了！”
萧后蓦然大笑一声，往日种种夫妻恩爱，伉俪情深俱是浮影，临到头才知帝王家的无情。萧后念及凤宫里那株帝王宠，此刻只觉得可笑可悲。语声里也再无卑顺：“是皇上逼臣妾的！”
越皇望着她：“你想谋乱吗？你的亲信却不至于能这样快进来。”
一句话戳中萧后软肋，她微微一怔，却是仰头一笑：“皇上病重，今日在殿内病故也犹可未知！”手指微张，萧后步步逼向龙榻上之人。
越皇病中无力，就这样虚软靠着，萧后面目狰狞，伸手欲触及越皇时，眼前一阵刀光剑影，从帘后窜出的御前侍卫已飞快地将萧后制服。萧后挣扎无果，愤怒看着越皇，越皇脸上无笑：“朕给过你机会，是你不知道珍惜！”
萧后冷笑，机会？他何尝给过她机会！
既然庆王无缘帝座，便是他逼得她不得不出手！
“押下去！”越皇双目一阖，再不愿去看那张哀怨含怒的脸。
边疆传回战报第二日，宫里颁下三道圣旨。
皇后萧氏涉嫌谋乱，暂押在凤宫等候处置；国舅停职受审；最后，竟连庆王也被禁足于王府。
整个崇京一时间人心惶惶，危险不下战场。
【涅槃】27
南越援军尚在路上，邱将军与诸将商量，决定先让令妧与允聿扶柩还京。
棺椁是临时自城中拉来的，顾不得名贵与否，只得先屈就着用。
令妧自帐中出来，神情颇有憔悴，她虽不喜欢胤王，他真的死了，与令妧来说仿若是梦了一场。
一切均由邱将军打点准备，并派一队精锐侍卫护送左右。令妧迎风抬眸，遥遥望了那褐色棺椁一眼，似有风沙迷了眼，不自觉便有泪沁出。
出师未捷身先死，她不免也替胤王惋惜。
邱将军命人备了两辆马车，此番回京，公主自然不能与世子同坐一车。
苏偀扶允聿上车，自他被人从胤王营帐送回来后，他便一直不曾说过话。苏偀与他说话，也不见他应。允聿回眸，不经意间望见站在不远处的令妧，她一袭素衣，身姿消瘦伶仃，就这样淡淡看着自己。她曾问过他，胤王与他说了什么，他却不曾告诉她实话。