昔日驸马已是死得不明不白，如今他不想要她再经历一次。
杨御丞的脸色极其难看，皇上执意要出兵，唇亡齿寒固然是一虑，他也明白胤王若出事直接关系到大长公主的荣耀，他不愿看到公主过得不好，却也…她当日离开，要他好好辅佐皇上，他不该放任皇上做出这般冒险的决定。
杨御丞深吸了口气，振衣下跪：“我北汉正是内忧当下，瑞王一脉的势力皇上不是不知道，秦将军查无线索，瑞王始终是个大威胁，臣相信南越自有南越的应对之策，臣请皇上三思！”
世弦却道：“朕今日叫你来不是和你商量的，朕心意已决！”
“皇上…”
杨御丞再欲开口，被世弦飞快截断：“当日你来求朕将姑姑下嫁于你，朕还以为你是真心的，如今你竟阻止朕出兵去帮胤王。南越即便有他的应对之策，届时就算打了胜仗，人也早救不到了，朕以为你不是不明白！”
一番话说得杨御丞脸色煞白，他当然明白这些。越军已不敢冒然出击，再要等援军势必又是要十天半月，比不得北汉驻守在边关的军队出击来的快。
气氛一下子沉寂了下去。
殿外，风雪依旧。太医令陈描拎着一个小太监近前来，见中常侍王德喜守在外头，便小声问：“里头有谁在吗？”
王德喜点头：“杨大人在。”
陈描瞧一眼小太监手中的食盒，浅声道：“看来这药是要再去热过了，我一会儿再亲自送来。”吩咐了身后的小太监随他一道回太医院去，才走下几步台阶，忽而闻得身后王德喜道：“陈大人请留步。”
中常侍上前，谨慎地将陈描拉至一侧，神色凝重地开口：“这几日皇上都在为瑞王的事烦心不已，如今边疆又不太平，皇上龙体…”
“我知道。”太医令打断了他的话。
中常侍放心地点了头，随即又问：“太后的病情仍是反复不定吗？”
太医令应声，又道：“最近倒是不常发病，还是和平时一样，皇上最近不常去吗？”
“不常。”中常侍淡淡答着，即便偶尔去，也和以往不一样了，皇上总是退尽左右，也不知要与太后说什么。
太医令缄默片刻，听中常侍又问：“听闻端妃娘娘的病情好些了？”
太医令“唔”了一声，才又道：“皇上到底立了皇长子为太子，太子还过继给了贤妃娘娘，端妃娘娘的病好不好，也就这样了。”
两人皆沉默须臾，太医令便带着小太监回了太医院。
*
这么多天过去，越皇的病已好了许多，也可亲自上朝处理政要。却是此时，前线又传来了胤王被困的消息，越皇当即震怒，召诸臣在御书房议事至深夜。
庆王前脚才出了御书房，便见萧后宫里的穆旦远远地站在前头。宫婢的发鬓已有了薄薄一层夜露，想来已是在这里站了许久了。
“当真被困了？”夜已深，萧后却仍是华贵凤袍加身，发鬓珠翠未落，眉宇间一抹沉意，直直开口问庆王。
庆王淡淡笑了笑：“看来该是真的，儿臣不明白，究竟是出了何种纰漏，竟让他这样不小心？”
萧后破天荒地没有笑，一手扶着梨花木精雕的敞椅扶手，缓缓坐下身，低言道：“此事颇有蹊跷。”
庆王长眉微佻，微眯了凤目望向萧后，他的音色略低：“父皇也这么说…”庆王顿了顿，见萧后脸色覆疑，他不觉往前一步，附于她的耳畔道，“莫不是有人泄露军情吗？”
庆王低低一句话，令萧后猝然变了脸色，手指不自觉地握紧了扶手上的浮雕，她低低喝斥：“断不可胡说！”
庆王果真就不再开口，悻悻退后坐下了。
夜风入帘栊，清寒至极，令内室二人清明万分。良久，才闻得庆王又开了口：“父皇欲再派兵前往岭防。”元帅被困，且又是皇子，此事非同小可，必然是要一个做得起主的人前去。
眼下最适合的人无非便是冀安王爷，可他早已不问政事多年，想来也不会去。那便只剩下各位王爷们…庆王的目光细细看着萧后，果真见她也看了自己一眼，蹙眉道：“你请缨了？”
庆王略一笑：“儿臣倒是想，却没争过老三。”
身侧的茶盏袅袅冒着热气，庆王端起来抿了一口，“母后不会怪儿臣无能吧？”
萧后不答，只道：“天色不早了，你先回府吧。”
庆王恭顺地点头：“那儿臣先回了，母后也早些歇息。”
眼前珠帘仍是微微晃动着，那抹身影早已不在。萧后愣愣坐在敞椅里不曾起身，空气里熏香的味道渐渐浓郁，恍惚中竟像是弥漫着沙场上的血腥味。萧后心头一震，瞧见宫婢身影已掩映在重帷之后，“娘娘，可要歇息了？”
传了宫婢入内伺候。
萧后缓缓张开双臂，任由宫婢小心将她的凤袍褪下，她一动不动凝视着前方的镜子，镜中的自己一脸呆滞，疑心里似有慌张。
不知为何，她总觉得周围像是有一张大网张开着，正时刻要将她牢牢网住，丝毫不给她动弹机会。她欲走，无论往哪里走，都仿佛是在这个陷阱里越陷越深…可究竟又是谁的陷阱，谁在算计她？她素来习惯掌握主动权，喜欢掌控一切，可如今却是半点头绪也没有。
夜黑无月，庆王自萧后寝殿内出来，却并没有径直出宫，转过花阴，穿过眼前甬道，再往前，便是静公主的毓秀阁。
宫婢正在里头添灯油，恍觉有人影悄然而至，回眸瞧上一眼，大吃一惊：“奴婢给殿下请安！”
“公主呢？”庆王径直往前，闲闲落座在桌边。
宫婢忙道：“公主去皇上身边侍候未回，想来…也快了。”
自越皇病后，静公主便一直在帝宫随侍。越皇虽疼爱她，可以往她也不常会去帝宫，便是从萧后要将她指婚给夏侯君之后的事。
宫婢小心奉了茶给庆王，他却未动，宫婢有些局促地站了会儿，只能悄声退下了。
屋内的熏香淡雅，屏息凝神才能在空气中嗅得一星半点飘渺的香气，抬手揉了揉眉心，庆王不觉抿唇一笑。
静公主与越皇聊了会儿天才回来，推开半掩着的殿门，抬步入内时，一眼便瞧见支着身子半靠在椅背上睡了的庆王。静公主一时间愣了下，自那件事后，他还不曾来过她的毓秀阁，她亦不曾主动在私下与他说过话。便是那次他受伤，她也只是暗地里托人打探过，面上始终不冷不热。
身后传来脚步声，接着一个宫婢冲进来，见此愣了下，忙小声道：“公主，殿下等了您很久了。”
便是从御书房出来就来了这里吗？
静公主略蹙眉，里头之人大约听到了声响，睁眼朝这边一望，忙笑着起身：“回来了。”
“二哥。”她轻声叫他。
这般光景，熟悉似往昔。
宫婢识趣地退了下去，还顺便带上了殿门。
清寒凉风被阻断在身后，拂面便是一股暖意。静公主抬步上前，拧了眉心道：“既是从御书房出来便该早早出宫去，父皇最不喜皇子们在宫闱逗留。”
脸上的笑容有些僵持，庆王未曾想她一开口便是直白的逐客令。方才霎时的恍惚又将他拉回残酷的现实中，原来她与他终究还是生分了。庆王勉强一笑，点了头道：“这便出宫了，我只是来告诉你，夏侯君重伤。”
他也是今日才知道的消息，前线传来时只说胤王被困，世子重伤。具体情形如何，却是谁也不清楚的。
绕于指尖的帕子不免被握紧，静公主吃惊望向他，重伤…会死吗？静公主心跳愈烈，继而又忽觉好笑，一落衣袖自桌边坐下，略带讥讽：“你以为你告诉我这个我便会高兴吗？即便他真的死了又如何？”
他与母后对她造成的伤害走已不可弥补，她只知道她最亲的亲人都在算计她，利用她，欺骗她，现在还来和她说什么夏侯君可能会死的话！
“二哥，你回去吧！”她别过脸，再不愿去看他。
庆王心头一痛，动了动唇，终究什么都没有再说。他知道他再说什么，她也不会信他。
不怪她。
只要他知道自己在做什么便好。
*
十一月初，南越援军尚未出发，却有个消息震惊了南越朝野。
北汉少帝下令出兵增援胤王大军，以秦将军为主将领兵出击。
令妧呆呆听着士兵的话，好半晌回不过神来。
苏偀侧目瞧着允聿，轻声问：“北汉出兵了，是不是这场战事很快能结束了？”
允聿并不答话，目光落在令妧的脸上，见她突然起了身，允聿忙一把拉住她：“乔儿！”
令妧脸色苍白：“他怎么能出兵？允聿，你是知道的，知道他的处境！”还将秦将军调离京师…世弦，他竟这样大胆吗？
允聿被他问得语塞，拉着她的手却不松，北汉少帝的处境怕是没有人比允聿还要明白。否则也便不会有胤王与北汉少帝联盟的事了。允聿更是明白他为何出兵，无非的为令妧，倘若胤王出事，令妧还有谁可依靠？
外界皆传，北汉少帝与大长公主的关系恶劣，谁也容不下谁，如今看来倒是可笑之极了。连允聿也错愕，令妧之于少帝，竟是那样重要。重要到可以让他放下自身的安危也要出兵增援胤王！
此刻，允聿方知他的那句“珍视之人”的分量究竟有多重，纵是帝王他也是难得的慷慨了！
苏偀不知道他们在说什么，听得云里雾里。这几**见他们郎情妾意，说话也是温柔的，倒是不曾见过令妧这样的执拗。只见她用力拂开了允聿的手，转身便要冲出去。
允聿一手抓了个空，脱口道：“你以为你能让北汉退兵吗？别说你现在根本见不到秦将军，即便见着了，他也不会听你的命令。军令如山，乔儿，你早已不是他们的监国公主！”
【涅槃】25
允聿那明白的几句话，让令妧的双腿一颤，步子随之顿住。
他说得都对，她早已不是北汉的监国公主，如今战场上的事，秦将军是主帅也未必就会听她。一朝离开北汉，世弦的事她便再管不了了，他已是北汉真真正正的帝王正主。
指甲狠狠地嵌入掌心中，冷风从半开的帘子外吹入，散落的乌发轻扬，营帐口的那抹身影显得越发消瘦伶仃。
苏偀呆住了，瞧见允聿起了身，她忙欲伸手去扶他，却被他轻轻推开了手。他拖着受伤的腿，一步一步，极缓朝令妧走去。
男子的气息近了，大掌缓缓抚上她的肩胛，令妧心中一震，蓦然回身就落得泪来：“允聿，我很怕…”
他揽住她的身躯，低言安慰着：“别怕，他不是没有分寸之人。”
令妧仍是颤抖不已，哽咽道：“可盛京还有瑞王，他会抓住这次的事不放，煽动群臣指责世弦的轻率，丞相等人都是老奸巨猾的人，我怕他扛不住。”
“不会，不会的。”允聿抱紧她瑟缩的身子，咬牙道，“你要相信他，乔儿，相信他。”
允聿蹙眉凝神，北汉少帝他也见了不下数次，每一次他们都交谈甚欢。这世上，除了胤王，北帝倒是难得一个能与之畅谈的人，允聿始终相信，那孱弱的身子后，是一个拥有大智慧的帝王。
“你只是把他当了孩子。”他笑笑开口，可在允聿眼里，那从来都是个真真正正的男人。
令妧不觉怔住，是吗？孩子…她只是当世弦是个孩子吗？
*
淡雅凝香自鎏金莲花纹路的香炉内缓缓升起，重帷掩映，将外头风声隔断。轻薄幔纱后，崔太后急急转出珠帘上前，窥见世弦面容，她便脱口道：“祯儿，你疯了！蛮夷军不曾进犯我北汉，你为何要出兵？”崔太后的脸上隐隐有了惧色，锦衣华裳，胭脂水粉也掩盖不住她神色里的慌张。
敞椅上翔龙素袍的男子略略一笑，将手中茶盏搁下，回眸睨视崔太后，淡淡道：“原来母后要朕来是说这个？”
瞧得他轻描淡写的模样，崔太后不觉怔了下。
世弦又笑道：“母后既是不问朝政，那便不要质疑朕的决定。”
崔太后脸色惨白，上前自他身边坐下，咬唇道：“母后不是不过问，只是…”
“只是什么？”世弦眸华一抬，闲闲笑问她。
崔太后一时语塞，半晌，才低低道：“总之母后是为了你好，眼下并不是出兵的好时机，你心里不是不明白。你到底还是为了令妧吗？”
话落似重锤，一击便叫世弦变了脸色，他垂目缓缓轻抚着衣袍上的精绣翔云彩纹，淡声道：“朕是为北汉，西部的夜琅也时常犯我边境，若是能联手南越一举灭了它，也不失为一件好事。”
灯火映着崔太后半边脸颊，她深深望着他，眼底缓缓流露出失望神色，“你是我的儿子，母后还不了解你吗？她到底有什么好，竟要你这样为她！”
“母后…”
“你以为母后不出这钟储宫便什么都不知晓吗？瑞王与沈昭仪一事后，你为清除瑞王党羽之事彻夜不能眠，民间亦有要是需要你处理，御书房的灯要亮至何时母后都知道！诸般棘手的事压在你心头，母后知道你的苦。可南越一有事，你便什么都不顾执意要出兵，竟还将秦将军调离盛京，你就不怕瑞王此刻回来？”
崔太后声声夺人，却亦是字字在理。
瑞王…回不回来谁也不知道，可南越的事却是迫在眉睫，世弦怎会袖手旁观？
送她走时，他便在心里发了誓的，此去南越要保她一生荣华，不要她再屈于谁后，受尽欺负。他能给她的，也只有这么多了。
“祯儿，她可是你姑姑！”
崔太后一句话，说得自己的心也跟着颤了颤。
世弦的十指微缩，他一拂衣袍起了身：“朕要回去了。”
“祯儿，祯儿…”
崔太后声声唤他，眼前身影再不曾回头，急急穿过帷幔出门。
外头莺欢慌忙朝世弦行礼，世弦瞧也不瞧她，大步自她面前走过。中常侍等人都远远守在外头，月色下，隐约瞧见那修长身影出去。中常侍急忙上前，替世弦披上裘氅，低声问：“皇上要回宫了吗？”
世弦抬步往前：“朕想一个人走走，你们谁也别跟着。”
“可是皇上…哎，皇上…”中常侍忧心叫他几声，见他的步子极快，便也再不敢跟着上前，只吩咐了宫人们先行回宣室殿候着。
清寒夜里，雪还不曾全化，放眼望去，花圃草坪上，仍是白白一层雪花。凉风袭来，吹落修竹上片片雪花，落在脸上顿感凉凉。世弦抿一抿唇，回念着那一夜，他与她纷纷摔在花圃里，那夜回去，她却说裴无双是个无关紧要之人，却又求着要他别伤害裴无双。
“呵。”
不自觉地笑出声来，广袖略抬，世弦一手抚上肩胛，那夜摔伤过的地方，像是又隐隐在痛，让他恍觉以为犹似昨日。低头凝视着掌心里那几道狰狞伤疤，自她走的那日起，他的世界便只剩下无边无际的回忆。
只有回忆。
笑着笑着，他又捂胸咳嗽起来，步子微微凌乱，倚着廊下华梁站住。这辈子，好似不曾有人理解过他。
母后不曾，连她也不曾。
昏暗夜空，飘扬着又落下雪花来。世弦略略颔首，明辉宫灯将雪花掩映得越发晶莹剔透，指尖一处，冰凉青涩。他蓦然笑了笑，不知身在南越的她现下如何，也与他一样瞧这夜景，还是独自担心胤王的处境？
眼看着下雪了，中常侍命人去找皇上，找人的宫人未归，倒是看见皇上自个回来了。裘氅上竟是雪花散落，灰灰白白的一片，中常侍扶他入内，只觉得他浑身冰得厉害，也不知究竟去了哪里。
大雪又落了一夜，翌日起来积雪已有盈盈半寸厚。
少帝才下了朝出来，及至御书房门口，便瞧见一个侍卫急急奔来，说有密函到。
中常侍回身去接侍卫手中的密函，只是瞧上一眼，顿时脸色大变。密函上附着的那枚令牌，分明就是逃窜已久的瑞王的腰牌！
皇上也在玉阶下伫足了，拧着眉心打开了那封密函。笔锋有力，熟悉的字迹果真是他！
瑞王的话里，丝毫不改以往的嚣张跋扈：“有一件事我一直忘了告诉皇上，昔日妧妹和亲南越时在两国边境遭遇的刺客便是我所为，那一次是她运气好，竟被她逃了，南越封锁消息，看来果真是要我来告诉你的。”
中常侍只看着皇上的脸色变了，他担忧唤他一声，他却不说话。
“我知道皇上在找我，我却在找妧妹，皇上知道我在哪里找到了妧妹？胤王出征，她却要随军，想来南越又是未曾告诉皇上…”
手有些颤抖，那墨晶色的眼眸微微撑大，世弦只觉额角的青筋突突地跳，目光一瞬，又望见那下面的一句话：“污蔑我与沈昭仪私通，是皇上将我逼至绝境，我自然要拿走皇上心爱的东西。”
世弦脸上血色尽褪，手腕一颤，一方白色罗巾轻飘飘自信封内掉出来，缓缓落在地上。世弦的眸华一低，望见地上那属于男子的帕子，记忆中，似乎有多次闻得盛鸢宫的宫人提过大长公主珍视驸马的帕子之事…
姑姑…她落在瑞王的手里了吗？
他呆呆一立，心头尽是绝望。喉头一抹腥甜推至，他低头一咳，大口的猩红色将雪地染出一片悚然色彩。中常侍慌张撑住他摇摇欲坠的身躯，分明已觉出他的无力，却唯有掌心里的那封密函，被他握得那样紧那样紧。
一列鸦色官府的太医匆匆自玄廊下穿过，鱼贯步入宣室殿内。
中常侍一脸凝重之色守在殿外，重帷遮掩的宣室殿内，鎏金鲛绡帐后，偶尔闻得阵阵呛声传至，中常侍的脸色便又苍白了几分。他服侍皇上十多年了，也不见皇上旧疾发至这般汹涌，先是呕血不止，待太医来时竟已不省人事！太医令早劝阻过，说这段时间皇上操劳国事过度，如今倒是好，竟是一发不可收拾了！中常侍焦急踱步，他已私下命令命御前侍卫严守宣室殿，至于六宫…他不敢僭越令其禁避，现下宫门也不敢落锁。秦将军远在边境，要通知杨御丞吗？
中常侍又在殿外来回走了数十趟，一咬牙，便转身分明一个小太监上前，低声道：“你马上去一趟御丞府，让杨大人即刻进宫！”
内室一片浓重药味弥漫，侍女侍从们不断进出侍药，止咳止血的药丸强行喂了五颗下去，情况才稍稍见了好转。太医令已是一额的冷汗，又见侍女将药丸呈上前，太医令一把扼住侍女的手，侍女惊得花容失色，以为是自己做错了什么，慌忙跪下求饶。
另有一名太医蹙眉道：“陈大人，这是…”
太医令撤了手，沉沉道：“此药药性极强，不宜使用太多，你下去将我写的方子熬了药喂给皇上服下。”
侍女如释重负退出去。
太医令又替世弦把脉，指腹才触及世弦腕口，竟是见他醒了。
龙榻前的太医们都吃了一惊，随即又露出欣慰笑容。
太医令见他呆呆望着自己，他欲开口，却见皇上笑了，“朕还活着吗？”
众人俱惊，忙不迭下跪叩首：“皇上万岁！”
“万岁？”他低低一念，继而闭了双眼，微弱道，“陈描留下，你们都下去。”
众人面面相觑，却也不敢违抗皇命，珠帘轻撞，不多时，一众人等皆已悄然退出去。太医令仍是跪在龙榻前，他抬手擦了把汗，屏息凝神地低着头。轻薄鲛绡帐轻轻摇曳，在地上晃出浅薄的影，皇上的声音毫无征兆地传至：“朕还有多久可活？”
他话里带笑，却听得太医令浑身泛凉，他低伏了身子，不敢答话。
世弦缓缓侧目，明媚光线下，那瑟缩老者将头低下很深，只剩一袭鸦色官府于他。熏香味道也让药味掩盖，自他记事以来便总是这个味道，今时今日，世弦竟有一种厌恶，从来不曾有过的厌恶。
往后，姑姑是要与胤王相守的，而他呢？是了，他尚且还有昭儿。
眼底微弱流光淌过，他的语声微弱：“朕要听实话。”
那便是杀头的话。
太医令忍不住颤抖，低头将双眼狠狠一闭，屏息吐字：“多则三五载，少则…半年。”
半年…字句卷过舌尖，世弦蓦然笑了笑，苍白容色里竟似瞧出了透明来，太医令闻得他笑了，不觉抬眸睨了一眼，却猛地呆住。鎏金龙榻上，纹龙鲛绡帐掩映起少帝俊颜，一枕乌发散开，嘴角却有笑意。太医令慌忙又低下头去：“臣有方子给皇上好好将养，或许能有万幸…”
“朕若不问你，你打算何时告诉朕，是等朕死后吗？”他浅浅截断太医令的话，何为万幸，万幸又能延寿几年，他早已不想去问。先前短短数个时辰的煎熬，恍似去鬼门关走了一遭，他原以为他是醒不过来的。
只是还有心事放不下，上天对他已是仁慈。
“皇上…”
“陈描，你扶朕起来。”
太医令慌忙爬起来去扶他，只觉这清瘦身躯尽是绵软，世弦无力靠在软榻上，“朕早知你那些药无用，吃了这么多年也不见好。朕的事，你可有告诉姑姑？”
太医令一阵吃惊，忙答：“臣不敢。”当日大长公主也曾怀疑过皇上的病情，只是让他搪塞过去，他亦是用了今日这种药性极强的药丸，才暂时镇住皇上的病情。太医令越是想，底下越是惊慌。
世弦略松一口气，她不知道也是好的，否则，免不了又要担心他。他睨着面前太医令，墨晶瞳仁里闪着淡淡的光：“既是不曾说过，那便谁的面前也不要提及。”
杨御丞来时恰见书名太医和宫人们自宣室殿退出来，他心下一沉，疾步往前问中常侍：“皇上的病又犯了吗？”宣室殿周围已有重兵把守，杨御丞的脸色大变，隐隐觉住了惊慌来。
中常侍见他来，仿若瞧见了救星，忙将杨御丞拉至一侧小声道：“瑞王送了一封密函给皇上，也不知究竟写了什么，皇上当即就吐血了！奴才思忖着也不知该如何是好，只能派人请大人先入宫来。太医已在里头两个多时辰了，眼下也不知情况如何。”
杨御丞在闻得“瑞王”二字时，双拳不由得一握，本能地往前一步：“他说了什么？”
中常侍怔住，讪讪而答：“奴才不知，皇上将那封密函团在手中，谁也不让看。”便是昏过去，那封密函仍是被死死握在掌心之中。
杨御丞缄默，目光回望着身后宣室殿一眼，早不来晚不来，瑞王这消息偏偏这个时候来，未免太过蹊跷…他才欲请中常侍入内通禀，便瞧见殿门开了，太医令从里头走了出来。
“陈大人！”中常侍迎上去。
太医令回身之际，一眼望见立于廊下的杨御丞，他像是吃了一惊，随即振衣上前，开口道：“皇上正要见大人，大人来的真巧。”
杨御丞闻言，再不做逗留，抬步便往前入了内室。
风随殿门入内，撩动着重重帷幔，静谧空旷的宣室殿内，不见一人，唯见了那抹清瘦朦胧的身影。杨御丞疾步穿过珠帘入内，屏风后，少帝面色苍白枕于鲛绡帐下，却不似他想象中的奄奄一息，墨晶色瞳眸里还能瞧出一抹犀利之色。杨御丞一怔，呆呆立于龙榻前竟是忘了行礼。
“朕今日收到瑞王的信。”
世弦淡淡出声，引得杨御丞霎时回神，他却低声问：“皇上如何？太医怎么说？”
世弦定定凝住面前之人，他是如何也想不到，时至今日，却是这昔日他心心念念想要除去之人立于他的病榻前关怀问候…且不问他是出于何故，为贤妃，为昭儿，亦或是为姑姑…世弦柔柔一笑，诸般心思藏匿心头，“朕没事，只是被瑞王气到了。”
皇上两次提及“瑞王”，杨御丞听得默然，见皇上笑容里又有恨意，杨御丞方觉事情的严重性。