曹悠显得左右为难。
但无论如何，带任氏走，是极不方便。曹悠再三斟酌后决定把任氏留下。事实证明，她的判断是错误的。在她还未离开此地之前，已经有男人看上了任氏并出手。
此前，阿鱼再三警告过任氏不要打扮得干净漂亮。然任氏出于习惯索然，无法忍受半点站污。任氏清丽的美貌，对于男人简直是致命的诱惑。有点地位的男子可不需看曹悠眼色，伙同几个人，趁四下无人之际便把任氏拖到了一间屋子里。幸好寺人发现的早，急忙上报，曹悠带了几个武人总算及时把任氏救了下来。
任氏受此惊吓，反倒是解了心结，在阿鱼怀里大哭一场：“吾不爱那人，可阿翁阿媪非要吾嫁予那人不可，吾遵行便是入了牢狱！”
“何人？汝要嫁予何人？”阿鱼轻柔拍着她的背缓慢地问。
任氏抽吸着鼻子：“送入主公宫中。”
阿鱼的手一僵，冷汗掉下三颗：让任氏去服侍子墨，怎么想都不是合适啊。子墨年纪尚幼，情窦未开，应以国事为重。她身为子墨阿姊，肯定不赞成阿弟在这重要关头上贪欲女色。所以，拼命想把任氏在子墨回国时送入宫里的太师，确实难以排除其居心叵测。
“我想，还是暂时把她送至我一姊妹家中休养。”曹悠头疼地揉揉额角。
阿鱼深长地呼出口气。
说回里氏，收到了曹悠的命令要随其一起回商丘，喜庆之情不言而喻。近来她与风野走的近，不吝于口漏。风野暗自妒忌得很，表面上仍连声恭喜，恳求里氏一定在商丘帮她寻回韩夫人下落。里氏在春风得意之时，满口应承下来，并道：“安心吧。吾未能办到之事，阿鱼必定能办到。”
“阿鱼？”风野不太了解情况，发出疑问。
里氏悄悄声说：“实不相瞒，吾无谋略。吾在汝等面前所言，均阿鱼所教。”
吓？风野眼睛眯得如刀裁的线，盯着里氏：“阿鱼乃何人？”
“不知。”里氏摆摆头，叹长气。
但风野以为，里氏不知道而已，曹姬是肯定知道了。不过她不会把这话说给里氏听，只再三叮嘱寻找韩夫人的事情。
曹悠与阿鱼、里氏回商丘之行，为秘密中进行。于一清晨，雾浓无雪，未有任何声张，马车几乎悄声无息地离开了坊内。雪连日下，厚厚的积雪很快便淹没了车轮行走的轨迹。
因雪路不好走，马车不敢走得太快。掀开帷幔，可见冰雪覆盖的田地，在日光下闪着鱼鳞般的银光。田边的屋宇，均也是被雪盖着屋顶。男人们攀上高处，举起工具修葺屋漏。
这一片片土地，广阔无垠。阿鱼的目光在这宽广的土地上留驻，若有所思：“此地乃上卿之田？”
曹悠对此摇头，道：“此田一看便知为富余之田，并在都筑四周。富田均为九分。天子三分，宋主三分，太师两分，邑主一分。”
阿鱼听着疑惑：“上卿之田不在此处？”
“上卿大人之田不在此处。”曹悠沉着气说，“上卿大人屯田为养兵杜外患，不似太师乃借天子之手。”
只是借于天子周满吗？想到在秋猎中突袭的戎人，阿鱼忽然头痛，宛如忆起又无忆起。她们的马车辘辘地行过了采邑边境，始终向商丘的方向，于是夜晚在路过的侯馆入住。因是冬季，长途跋涉的旅人不多。侯馆里相比以往，较为清净。
馆人带她们上阁楼的房间。曹悠想对女公子尽心，问说：“院子后房子，今为何人居住？”侯馆不比一般路室，设有专门招待贵宾的院落。环境与贵族屋宇同奢华，种植有树木草竹，家具摆设一应俱全。旅客甚至可以在里面设宴，招待宾客。若要求得清净，也绝对会是符合要求的很舒服的地方。
阿鱼出于一种好奇，是想进去看一看。至于能不能住，她不无关系。里氏跃跃欲试，就想享受一下王族般的待遇。
然馆人说：“已有大人指示，要留下招待贵客。”
“何人？”曹悠心里较劲，这人有女公子地位高吗。
“是一女子。”馆人答，“有京中夫人陪同而来，身份自是尊贵。”
听到这话，曹悠和里氏尚不太了解。阿鱼却是眼皮子忽眨，心头紧瑟如鼓。
不能表明阿鱼身份拿下贵宾房，曹悠有些惋惜，欲尾随那馆人去往住房，转身见阿鱼在原地杵立着。
“阿鱼，可是见着何人了？”里氏抢先于曹悠问。
辘辘的马车是在侯馆门前停止。一副华丽的车盖让曹悠也眼中变色。
阿鱼小声问曹悠：“夫人可曾去过镐京进过宫中？”
“我想，此是由姬大人马车。”曹悠答。
105、佰零伍.群聚
佰零伍．群聚
由姬。她记得，十分记得。所以，当看见在由姬身边周人装扮的玡时，阿鱼从眼中射出了逼人的光。
“阿鱼认得此人？”曹悠贴在阿鱼耳边问。
阿鱼摇摇头：“不认得。”
随之，在由姬他们踏入侯馆之时，她们三人抢先上了阁楼。由姬他们直线往侯馆后边最尊贵的客房走去。
在客房里，升了火盆，命馆人送来热食。曹悠命寺人阿露去底下探问，有无从商丘的使臣过来。按理说，她先头派去入商丘与上卿羸牧报信的人，应该快马来回，或许能在途中碰见。里氏起身帮她们两人舀羹。阿鱼静坐在火旁，一脸沉静，显得让人难以靠近。
曹悠吩咐完底下人办事后，尝试与阿鱼交谈。这时候里氏需走到屋外走廊等候。
里氏蹲坐在冰凉的木地板上，时而欲窥视屋里的境况，又不敢。她不禁联想翩翩：曹悠说的那个由姬大人，看来是在镐京中地位极高的夫人。如果这时去巴结一下，会不会有好处。然而，以曹悠的态度来看，曹悠对于这个夫人并无好感，如果自己去巴结，恐怕会得罪曹悠。里氏左思右想，耐不住性子，趴在护栏上小心地往楼下俯瞰。
下边，正好走来两女子，也是往侯馆后方的贵宾房走。前面的女子年岁较大一些，端的仪态自是稳重持傲，衣饰之华丽为曹悠所不及。里氏暗暗惊叹，心思这镐京来的夫人们就是不同。后边的女子称呼前面女子为“阿媪”，俨然这两女子为母女。这作为女儿的年轻女子，那容貌为天仙之作，一双丹凤眼艳光涟漪，是男子都不由倾慕。里氏摸着胸口的心嘭嘭嘭跳，想：莫非此女为某大人贵女？看这容貌，可与传闻中的镐京第一美人荟姬相比。她竖耳倾听，还真的听见这两母女口中有谈及“荟姬”二字。
“荟姬大人怕是不能随吾等到商丘之地。”
“大人是随燕候回燕国吧。”
“阿兰，荟姬大人不在，但由姬大人陪吾等来此，不需担忧。”
于是，再从她们寺人道声的“吕夫人”，里氏辨明了这两人的身份：为镐京来此地的贵族母女，母亲吕姬与女儿阿兰。
话说，这个“阿兰”的称谓听之甚是熟耳。猛一想，风野在此之前与自己密语多次，着重谈之事便是那个未来宋国最尊贵的女子。据风野所得的内幕，此女子字阿兰。虽不知这消息来龙去脉是否可靠，但是，今就眼前情景联系起来，从镐京归宋国的女子，由镐京尊贵的夫人陪伴，一切迹象似乎都指明了此女很有可能就是那个尊贵的女子。
里氏眨巴眨巴眼睛，犹豫着该不该回屋立马将此消息报给曹悠和阿鱼，作为立功。吕姬与阿兰进了侯馆后院，那前头大门又迎来辆高大马车。这车比由姬的马车更庄重，由四匹白骑牵引，护卫的武士多名。馆人们都簇拥着迎上去恭候，见对其一文质彬彬的男子称呼：隗大人；对一面孔肃穆的贵妇人称呼：韩夫人；最终是全跪拜下来，向着一英俊挺拔的年轻男子齐声高呼：熊扬侯。
里氏这会儿激动得两目通红，急促的喘气声传进了屋里去。
“此后院今夜是热闹了。”曹悠听着屋后窗户传来的风声，嘴角微衔起嘲讽。
阿鱼轻轻地嗯了声，端起碗喝了口羹汁。
曹悠低声道：“女公子，此些人，真不认得？”那口气试探居少，表明忠心较多。阿鱼拿起木勺，从锅里添碗一勺羹汁。曹悠起身，帮她舀羹。阿鱼任她动作，只望着那锅上热烘烘的气体升到了屋顶，飘洒到了窗口。从窗户往外望去，可以见到的是，屋檐底下的雪是凝成了霜柱，被后院里的燎火一照，映出些石榴似的红光。
“女公子。”曹悠毕恭毕敬将碗双手奉至阿鱼面前。
阿鱼的思绪却是像被那光给吸引了去，好一会儿没有听见对方说话。
曹悠甚是疑惑：“大人是思起何事了？”
“火。”阿鱼道。
“火？”曹悠打了两个大大的问号。
阿鱼笑笑：“吾只不过想起，与某人所言之事。”
“何事？”
“正不胜邪之时，如何收拾歹人。”
曹悠的心打紧，肃穆地望着她。不说别的，仅阿鱼替她出过的良策中，大都不会走妇仁之道。这足以说明了，她表忠心的这位女公子，其谋略不亚于男子。
“曹夫人。”
“女公子请言。”
“可知由姬是何来路？”
曹悠双眉皱紧。由姬在天子宫中名气之大，可比太房。然鲜少人知道由姬的来路。要不是因他们时常监视庞太师等人的动向，也不会有机会窥探到由姬身后的秘密。为此，她尽忠的上卿羸牧一样有相当的戒备，曾不惜想方设法欲与当今众诸侯中最强势的齐侯结盟。可惜，这齐侯似乎会错了意，以为他们只是想通过他拉拢宋主。不过最大的失败之处是，他们不知道齐侯另有意中人了，送给齐侯的女子是他们自以为齐侯近些年中意的，结果却不是。
“是何苦处不能言明？”阿鱼见她少有的迟疑，不禁同样疑惑起来。
曹悠叩拜，直身道：“不是不能言明。此由姬大人，乃房国人。”
阿鱼望向她，发出相当的质问：“此——”
“是。太房乃房侯房钟阿妹。由姬大人乃房侯房钟阿姊。”曹悠点头。
“可是，由氏？”
“楚人中有由氏。据闻，由姬大人为楚人所养，具体不得知。”
这些答案不能解答全部的疑惑，阿鱼继续询问：“太房敬畏由姬，乃因由姬为自己阿姊？”“由姬大人握有兵权。”曹悠沉下声答。
“楚兵？”
“由姬大人与楚王有来往。但是，由姬大人之兵，为戎兵。”
这个阿鱼知道，但为什么会是戎人呢？毕竟楚人如何叛逆都好，都还是周天子的臣子，被周天子封侯。
“由姬大人之子，似是为戎人。”
这里边的曲折便是大了。或许由姬早年被戎人俘虏过，不幸屈服于戎人而得戎人之子。也有可能是由姬从戎人部落里收养了一名戎人为儿子。不管怎么样，由姬握有戎人的兵力，并且与楚侯有干系，都是能令周天子与太房敬畏的。再以由姬本身在房国的血脉，太房与周天子对于由姬，不能不有所尊敬。
“此事，上卿大人可曾有想过如何应付？”阿鱼细细琢磨着，先咨询他们的计划。“上卿大人曾想过与其他诸侯联盟。”曹悠坦白。
“是因汝等=已知太师勾结了宫中由姬大人。”阿鱼点点头，“汝等可知，太师已寻回女公子一名？”
曹悠的脸立马青白交错，想到自己前几天矢口否认绝无行刺女公子一事。看来什么事都始终瞒不过眼前这位大人的，曹悠识相得很，磕头辩解：“因上卿大人与吾等，始终不以为贵女仲兰会贵为女公子，行刺是为击毁太师谋夺宗长之位诡计。”
“为何汝等认定贵女仲兰非为女公子？有何证据在身？”阿鱼追问。
曹悠对此肯定是交不出答案的，只能红着脸厚脸皮道：“女公子不是在吾面前？”阿鱼几乎是笑了出来，但不会就此继续为难她。本来两派相争就是这样。如果她站在了太师庞一边，保不准曹悠会立马奉上卿的命令将她暗地里处理掉了。她感兴趣的另一件事情：“庞太师如何谋夺宗长之位？”
“禀女公子。当年先王去世时，曾有令，何人寻回女公子并行监护之责，可命为宗长之位。”由此可见，前宋主对于女儿一片前程的精心安排。女儿必定是要出嫁的，但是出嫁后要不受人欺负，自身娘家势力必须强大，胞弟幼小，那么，若有年长的宗长保护，想必夫家也不敢太过为难。
阿鱼思到此，忽然从心底里升起一股暖意，而此是从已去世父母之处传来。如此地深长叹口气：“汝等行刺失败，是曾有捉一名寺人为阿慧？”
“是有。”曹悠惊奇的，“莫非主人认得此人？”
“哎。乃我友人手下。今阿慧是如何了？”阿鱼对此表示出十分的关心。
曹悠不敢怠慢，立刻答：“此人今在夫人家中做事。上卿大人向来不会乱杀无辜。”因此叔碧应该是可以放心了。阿鱼心里高兴，愈是想早点去到上卿家中。
里氏在屋外头一直等等等，等不到屋内人召唤。她便缩缩两头肩膀，欲去后院子里一探究竟。她可是十分记得风野叮嘱的事儿呢。下了楼梯，来到通往后院的门前，她伸长脑瓜子左右盼望。
她鬼鬼祟祟的姿态，立马被守门的武士瞧见，立马被抓了起来问话。
“何人？”武士两眼凶狠，瞪向她。
里氏见前后左右都是佩刀的人向着自己，早己被吓掉了魂儿，只喊：“大人饶命。吾乃曹夫人之人！”
“曹夫人？”从武士们身后走出来一个体胖圆脸的男子，问她。
里氏听四周的人都叫那男子为“百里大人”，便宛如抓住救命草一般向着那男子磕头：“大人，吾侍奉之曹夫人乃吾国上卿夫人阿妹。吾所言绝无半点虚假。”
岂料她这话适得其反，倒是让百里面色骤变，冷笑一声：“汝是曹夫人派来监听之人？”里氏心里叫：妈呀，这个误会可大了！这时如果她再说自己与曹悠的关系，无疑是黑上加黑，让对方杀了自己。她由此磕磕巴巴地托出：“是，是风野让我来找韩夫人。”
“风野？”百里未曾从韩夫人口里听过这个名，自然深感奇怪。
“风野为韩夫人远亲，为我友人，托付我上商丘之时打听韩夫人下落，想尽一份忠心。”里氏搜肠刮肚，几乎是把心都要掏出来了表示。当然，她浑身的哆嗦，是由于那些武士们腰佩的刀具。
百里为此又从上到下地打量了里氏一番，基本可以料定了这是个胆小如鼠又贪图无厌的女子。他以为有利可图的，是她上面那番自相矛盾的话。不过，也有可能她不知道宋国今在的政治形态。曹悠与韩姬因主儿不同是对立的两派。这属于正常，只要她并不是涉及到宋国国内中心的政治要人，只是一般百姓的话，那肯定是不能知情这些要人之间的关系。
“进来吧。”
听到这话，里氏诧异得差点咬到自己舌头。
百里只说一次，便掉头走。周边的武士刚一放下刀，里氏感觉是从溺水的潭子里浮出了水面，立马跟上百里。
一直走，穿过了院子，来到中间宽敞的明堂前面。百里带里氏在走廊里跪坐。里氏到现在，还不知道百里是什么意思。让她在这里坐，是为了等韩夫人出来问话吗。既然是在这里等，她得到了窥探里边大人们的机会。
眼睛斜视过去，能望见，扬侯坐着上位。其余人两排分坐，一边是由姬与韩姬，一边是吕姬与阿兰两母女。
食物上来，在众夫人们的示意下，阿兰起身，亲自为扬侯倒酒。
里氏望过去，似乎这一男一女有些亲密，心里咕哝：莫非贵女阿兰与扬侯有男女私情？明堂中由姬望着这对男女欢笑道：“扬侯，何时该迎娶贵女回家？”
是了的。里氏边窃听边点头自己没猜错。
熊扬端酒，似是敬由姬，道：“夫人，也需贵女寻回亲人再说。”
“我知扬侯谨慎。是想不辱国内兄长重托吧。”由姬俨然是体谅地说。
“是。是。”熊扬连称几个是。
阿兰端的酒壶便是一倾，脸色有些僵。
由姬露笑，道：“此事，之前我已与楚王有交流。楚王赞成我建议。若结成婚事，有利于贵女早日登上女公子之位，于楚国也是有利无害。”
阿兰的脸立马雨过天晴，笑如芙蓉，再为男子斟酒。
熊扬端着酒杯，倒也没有难色，只微微笑着：“是。是。夫人所言也有理。”
里氏胸口里那颗心，又扑通扑通跳了起来：哎哟，不得了，听到不得了的大事了。不仅知道女公子是谁了，而且，还知道了女公子要嫁给谁了。如呆把这个事透露给曹姬听，是不是有赏赐？不对，如呆趁这个时机巴结上韩夫人的话…问题是这百里，偏偏挡在她和韩夫人之间。她有点恼地在百里背后瞪一目。百里回身，她吓一跳：妈呀，这男人背面长了眼睛吗？
百里是用厉害的目光对着她看，道：“汝若背叛了主人，不怕主人把你惩处？”
里氏想到了曹姬喜欢的鞭刑，干巴巴地笑了两声：“吾怎敢做出如此大逆不道之事？”他们两人一对一答之间，明堂里边熊扬走了出来，并唤道：“百里。”
百里上前，尊敬道：“先生。”
熊扬瞥见了他身后突然多了个女子，不由惊奇。他无立马问话，是因于阿兰从明堂里跟了他出来。
“扬侯，请让我服侍扬侯起居。”阿兰娇羞地说。
百里大皱眉宇。然熊扬并无推拒，道：“可以。”阿兰便是欣喜万分，带人匆匆往熊扬今夜安排的居室走去。
“先生。”百里对主人的口气有些急躁了起来。
“此人是何人？”熊扬离开明堂有数步后，询问里氏来路。
“此人是上卿大人夫人阿妹之人。”百里望四周后小心作答。
熊扬审视的目光放到了从暗处走出来的里氏身上。
里氏第一次面见王侯，简直幸福得快要晕了。想她那个男人阿才，哪有眼前这潇洒英俊又有至尊地位的男子养眼。当然，她不会自不量力以为自己能癫蛤蟆吃天鹅肉。她向熊扬行礼，平静住激动道：“为妇里氏拜见扬侯。”
“上卿夫人阿妹曹夫人入住侯馆？”熊扬问。
“是。今夜在侯馆过夜，明日前往商丘。”里氏拼命压着嗓子里的抖动。
“吾若是想见见曹夫人，可有难处？”熊扬道。
里氏眨巴一下眼皮：“不难。”她心里其实困惑：熊扬见曹夫人做什么？熊扬与曹夫人认识吗？
“行。吾明日清晨在马厩与夫人相见。”熊扬说。
得到了这个任务，里氏当即在百里掩护下出了院落，上了阁楼，并手脚并爬闯进了屋子里头。
曹悠与阿鱼看她激情迸发的模样，实属诧异。
里氏抖着嗓子说：“夫人，扬侯欲与夫人在明日相见。”
“扬侯？”曹悠是不知由姬之后有哪些人到侯馆了。
“楚国熊扬侯，今也在侯馆过夜。”说着里氏打哆嗦的指头指向了后院子。
阿鱼深深地簇起眉：关于司徒勋的事情，最记得那首《绿衣》。如今，司徒勋与由姬在一块儿，是意味什么变化了吗？
106、围剿
佰零陆．围剿