“子墨所言也是。”岂料公良大为赞同，接下来吩咐端木为季愉准备，“为她配置刀具，尚有，让人教导她武艺。”
“先生欲指定何人指导贵女？”端木详细问。
“你，或是子墨。”公良给出的答案理所当然。
子墨学乖了，这回不会顶嘴，反正只有被驳回的份儿。他舀了一口疱人端上来的汤，眉头挑道：“怪味。”
“喝了对身体有益处。”阿突虽是淡淡地这么说，但是，熟悉他的人知道，不喝会有什么结果。
子墨即便眉头皱得紧紧的，也得一口一口尽快喝完它。
季愉跟着舀了一口，放进嘴里，一股子奇怪的味道简直让她吐出来。屏住气息咽了下去，她再舀一口，还不能带有厌恶的表情，直到把它喝完。因此这顿饭吃得确实很辛苦，所有的饭食都是带有一些稀奇古怪的味道，而且，吃饭中没有人发出一点不雅的声音。除了子墨，另两个人与平常是没什么变化，一成不变的神情，一成不变地用食。比起在路室几乎一口都没吃，公良这次是把所有端上来的菜吃得一干二净。因此他在路室时胃口不是因病不好，只是环境不同。这名男子，比她想象中还要可怕…
“端木，准备好粮草，明日清晨出发。”公良边喝着最后一杯酒，边嘱咐。
“是，主人。”端木答应一声，即刻去筹备出发事宜。
终于是要到镐京去了。季愉心底吐出长气。如果是往常，能去到天子之地，不知是多幸运的事。然而，现在这样一种处境，实在高兴不起来。而且，她有预感，在那里，会遇到一些意想不到的人。
与此同时，在鲁国公宫中，吕姬与仲兰正跟随董姬前往荟姬大人的居所。
“荟姬大人心情不大好。”董姬一路走，愁眉苦脸地说，“据闻燕国公并未正式到宫中拜访主公，只是托了信申君带书信到此。”
“如此说来，荟姬大人在此时召见我等，并不是一时兴致。”吕姬嘴角扬起一丝笑意。
董姬听着可不高兴，冷冰地说：“若你此次进言不能讨得荟姬大人欢心，你以为大人会饶恕于你？”
“我等此次是来帮大人达成愿望，大人怎会不高兴？”吕姬回她话时，笑意不减。
董姬哼一声，站住脚：“请进去吧，吕夫人，祝愿你能心愿达成。”
仲兰一直尾随在她们两人后面行走，一路浏览宫中奢华。那些高高在上的命妇习惯了用看好戏的神态，看着被带进宫中的人。跟随母亲进入荟姬居室时，她暗地里拧了一下眉。她不喜欢这种受人压迫的气氛。
“仲兰，记着，总有一日，你会成为主人。”吕姬小声说着，带女儿向座上的荟姬行拜礼。
仲兰跪下磕了头，再抬起头看命妇们围拥中的荟姬。在她眼中的荟姬，年纪与她相仿，却拥有一国的财富与尊位，可以用一种决定她性命的目光俯视她。即便她也是贵族，但是在荟姬目中，她是与奴隶的性质是一样的。
“吕夫人。”荟姬本来就是没有耐性的人。何况，自从确定了燕国公不会来宫中拜访之后，她心情实在不好。固然，她本来对由姬大人为她安排燕国公这事，也不算是很满意。因此在听董姬说了这样一件趣闻后，她忽然有了另一种想法。
“大人。”吕姬再叩头，抬起脸用如何表情都十分谨慎。这一次会面确实有不成功便成仁的觉悟，她不得再三小心。
“董夫人说，你拥有一块绝世宝物，可否借我一睹？”荟姬笑着说。
“是，大人。”吕姬从袖子里落出包物，起身上前，在荟姬前面两步远的地方打开包布，双手递上。
荟姬远远地望了一下，马上意识到诚如董姬所言，此物非一般。她挥挥手，在她身边的命妇立即上前，将吕姬手里捧的包布与铜块一起拿到了主人面前。荟姬一只手吊起铜块，借着近旁的火光仔细看了看。铜块正面刻画的图印是鸟，或许是某个家族的家徽之类，也有可能是巫师向天占卜所用图符，总之，她一时对这图案没有任何印象，也就没有办法判断。但是，这块铜反面镶嵌的玉，一看便知是上等玉器，是王家才能拥有的稀罕物。
“大人。”吕姬见她入了神一样望着美玉，心知机会来了，马上进言，“若能寻到此物原本属于何人拥有，我女儿仲兰便能寻到她亲生阿媪。大人绝不止是为我女儿仲兰寻亲，且是在为某位大人寻亲。想必这位大人因常年失去亲人正悲恸。”
荟姬眯了眯眼，好像若无其事地把铜块扔进了身边命妇的包布中。歇会儿先喝了口茶，她在俯身叩拜的吕姬背上望一眼，对着吕姬身上的衣袍扬起了嘴角：“若是你女儿仲兰随我前往镐京，如此衣物恐怕不成。”
“大人。”吕姬怎会不知她意思，必然愈是十分恭敬的，“还请荟姬大人体谅我等处境。乐邑只是大人国内一个小小采邑，去年曾遭受旱灾，需要邻邑相助，今年秋收也未有丰盛收成。”
“吕夫人此言是在向我哭穷？”荟姬抬眉，嘴角一扬，“我倒是可以代替夫人向阿兄美言几句。”
“谢大人。”吕姬叩拜，“若是侯公能派遣医师大人前往乐邑为主公治病，实乃乐邑大幸。”
结果这句话，真正地让荟姬大笑了出来。她四周的命妇们，也都用袖子掩着小嘴高高低低地笑。乐业在曲阜居住已有些日子，都找了些什么人，甚至都托人找到宫中来了。他们一家打的是什么算盘，荟姬怎么可能不知。
诡计当场被拆穿，吕姬的面色稍一暗。但很快她安心下来，甚至嘴角轻松地扬起。因为她知道，荟姬是什么样的角色。果然是——
“吕夫人，你着实知道如何讨我喜欢。”荟姬笑盈盈地望着她，“你安心吧。我允贵女仲兰随我前往镐京。”
“大人，此乃仲兰之幸。”吕姬欣喜地叩拜。
仲兰跟随叩头，道：“我愿为大人效劳。”
“贵女仲兰，我希望你与你阿媪有同等觉悟。”荟姬道，一手抓起那块铜扔过去。
仲兰慌忙伸出双手，好不容易抱住这珍贵之物不让它有半点儿损伤。
荟姬看她的样子便是冷漠地笑一声，端起茶说：“若无人使用，此物也不过是一块废物。”
仲兰知道她说的没错，但这块东西可是寄托了他们全家人的希望。
叁壹.夜宿
前往镐京的路可就远了。坐牛车不成，再说全是隐秘行动的武士，当然都是骑马。因此一路季愉入乡随俗，都是在马背上颠簸。夜晚一行人扎营休息，也不会进入驿站，大概是为了避免遭惹麻烦。
阿香不可能跟着来，她与阿突行走另外一条去往镐京的路。
队伍里只有季愉一个女子。而且，女扮男装，变成了公良的身边侍卫。平常白天还好，她骑的那匹马是最温驯的，有端木护着。一行人都急着赶路，她根本不需做事。到了晚上，由于不进驿站，在林子里扎营。端木需要安排人放哨，服侍主人的活儿就全权交给了季愉。
“主人，是否喝水？”季愉学端木称呼公良为主人。
武士们扎营，生火，用食完便轮流休息。公良围在篝火旁，脚边搁的是装满竹简的布袋。每次个个都睡了，就剩他一个，好像翻阅公文同是一种享受。眯着眼睛，不知在这些字眼里寻找什么空子能让他得以施展诡计。偶尔，他还把一两个人拉到身边说话儿，津津有味地咀嚼他人的言语。总是要快到半夜的时候，才在端木的再三劝说下，他和衣躺下合了下眼皮。就是子墨也很不满意，几次发牢骚：“该让阿突同行。”俨然是，只有那个毒舌医工才能治得了公良的毛病。
主人不休息，服侍的季愉也不能休息。其实，她的工作只是守着，公良极少让她干活。公良需要的，不过是喝一口水，或是饿了吃点东西。她要做的，除了给他斟水，便是像那天一样按照他吩咐整理公文。然后，他的要求是绝对安静。平常他把她当空气，到了需要的时候，她又必须马上出现。如此一来，公良熬到半夜，她必也得睁大眼睛守到半夜。
折腾上两夜之后，季愉明显感觉到自己体力不济。那一日，她白天骑着马儿，差一点打瞌睡从马背上滑落下来。幸好端木扶了她一把。因此端木不敢让她一个人骑马了，让一个武士专门带她。
季愉的感受是：他们这群人，不像是人，尤其是公良。
夜晚，她再服侍公良。
公良两眼对着墨字，头也不抬对她说：“你去休息吧。”
从他似乎平常的一句话里，她却可以听出：在他的要求里面，她是不合格的。
这不怪她，她从未受过这种高强度的行军训练。她心里磊落，没有拒绝，休息好才能白天不拖累人。
她刚躺下，侧身闭上眼睛。由于今夜她睡得早，其他武士未合眼。她能听见一些武士在私下谈论她，语气不能说是不好，只是评价。仅说她一人，尚好，当提到另一个人来与她做比较，优劣一目了然。那是谈到了服侍公良的另一名女子。
“回到镐京，有怡贵女照顾主人，我等便可以安心。”
“怡贵女性情好，做事周全，主人也愿意听从贵女劝言。”
说起来，他和哪个女子好，都是不关她事的。不过是——
季愉一只手摸到怀兜，里面藏掖着一支玉钗。钗头的造型是支凤鸟，钗柄有银纹团绕，造型精美，玉质上等。最可贵的是，从钗的玉质细纹里能看出此钗历史悠久，怕是传承之物。
此物是公良出发之时，召她独自进屋。他将玉钗搁在案几上，言：要她收好。
“是何物？先生，我不可贸然接受他人之物。”当时，她婉言谢绝一切礼物。她本是他的俘虏，即便答应了他一些条件愿意与他合作，也不可能接受任何不明来历的物品。
“请你务必接受它。”公良说，两只漠漠的眼珠子谈及玉钗来历有种闪光在流动，“此物是我阿媪赠予我，为送我未来妻子定亲之物。”
“此话当真，我更不能接受。”得知此物如此重要，季愉慎重其事，明言拒绝。
“戏若是不真做，怕是瞒骗不住所有人。”他道，用一种近乎命令的口气，“收下它。”
“先生可否告知我，先生为何执意于此？”季愉是被迫着将玉钗握在手里，然他有些话她一直是想不明白的，这个时候问也是合适的时机。应说，若他不是取出家族传承之物要她收下，她对他之前的话仍半信半疑呢。
公良咳嗽，也不知是不是有意避开她，总之他是别开了脸，虚喘了会儿气，才说道：“我如此身体，本已不需论及婚娶。可近来有人向太房进言。唯恐连累无辜女子，我必然是要进宫，先让太房安心。”
即是说，他害怕有人利用他的婚姻搞事。之前他一直可以用他的身体为借口，但现在这个借口恐怕是行不通了。反正她是他的俘虏，他刚好把她拿来利用。问题是，事情有他说的这么简单吗？恐怕还不是。他拉她进宫，或许还想用尽办法揪出她知道的秘密。难道，司徒勋与百里也是——
细想之下，完全有可能。若隐士这场屠杀为政治屠杀，只能说明司徒勋与百里有可能是楚荆贵族，他们在秋猎时也会进京面见天子。她想象不到与司徒勋在镐京会面的情形，老实说，她连怎么在镐京面对信申，都怀着忐忑。
话说回来，倘若武士们所言未假，公良应算是心中有了中意女子。明明有中意之人，还向她要求假婚，就不怕对方伤心？
这时候子墨突然□来武士们中间，冷冷地从鼻孔里出气：“不过是个士族贵女，想嫁予先生，痴心妄想。”
这个少年向来骄傲，应该有尊贵的身份与之相称。季愉猜：他应与当今天子有很大关系。至于公良的身份，她近些日子一直在帮手打理他的公文，虽然没有直接目睹公文内容，但仅靠一些送来的书信标签，她稍微大胆推测：他，莫非是现今齐国公的宗亲，所以他手里握有的是齐**权？
如果事情真相如她所料，她对这个男人的想法倒是有一点儿理解。无疑，怡贵女身份太低，配不上他。然以他的狡诈程度，不是没有办法抬高怡贵女身份。只能证明，此人对待女人的品行太差。怕是不能被他利用的女子，他均是不会要的。
想到未来还要与这样一个心冷如石的男子相处，季愉心头像被根绳索紧捆着。恐怕是到了镐京之后，一直不能松开了。
几日行军之后，离镐京是愈来愈近。能见通往镐京的国道上，马车行人愈来愈多，不乏有各式各样之人。有华丽帷幔遮盖贵妇的高等马车，有雄赳赳气昂昂把剑的武士。至于那些真正的大人物，可能还是大多像他们一行这样，低调进城。
最后一晚，他们仍是没有进驿站居住。
林子中升了火后，端木按照惯例安排人员站岗。
季愉睡在他们指定的床位，半夜里醒了一次。见四周的人都睡了，剩下公良和端木两主仆静静地坐在篝火旁边，并没有在谈话。
端木手里拿的是子墨的弓。他拿了条布，眯着小眼睛，趁少年熟睡时帮做弓箭的保养工作。看见她醒来，他点头算是打了招呼，道：“贵女，可需喝水？”
公良像是被他的话意识到一件重要的事儿，抬头对他说：“进镐京后，可不能如此叫法。”
“该如何称呼？”端木请示。
“唤她可喜。”公良大概是回想到最初市集里的相遇，嘴角噙了丝笑，“此名甚好。”
端木一听，也兴冲冲道：“当时主人从可喜手里买了一支竹笛，现今是被子墨讨了去。”
在睡梦中的子墨听到有人在说自己，翻身并咕哝：“何人？岂敢大胆说我坏话！”
季愉听他像小孩子似的说梦话，想到他毕竟还是个孩子，忍不住嘴角轻扬。
端木耸耸肩膀，对季愉吩咐：“可喜，过来烤烤火。我去一去，立马归来。”
因此季愉走了过去，代替他帮公良斟水。
夜晚风凉。端木不知是走去了哪里，老半天没见回来。
季愉不好去睡，拿了根小木棍搅火。后来，不知又过了多长时间，她等得不耐烦，两只眼皮快耷拉下来了。为此她揉揉眼睛，转头一看。旁边坐着的公良，拿竹简的右手已是垂落下来，两只眼闭着，俨是瞌睡的样子。
见他羸弱的肩头披了一件单薄的衣袍，被一股大一点的风一刮，慢慢地滑落下他肩膀。她起身，走近到他身后，细心地帮他将衣袍拉一拉。然而，她的手刚接触到他身体。他忽地一缩肩头，连同是将她的手腕扼住。她不是习武之人，无法应对，只能是顺势一跌，直直是头往火堆里栽去。
幸好，这一瞬间他是忽然清醒了，赶忙伸手把她拉住。于是她一刻是被他一拽，跌进了他两手里。
嘭嘭嘭，在死门关走了一回，她心跳如鼓。
“以后不要随意接近我。”他冷漠的话音近在她耳旁，让她的心跳声几乎震到了耳膜。他在她上方俯视她，随风飘荡的几条发缕下是双漠漠的眼珠子。
她点点头。刚才他一连串动作，已经表明他同样是一名自小严厉训练下的武者。恐怕在少年时期，他比子墨要冷漠上百倍。只不过磨砺磨去他的傲性，练就了他的圆滑。
可是，他并没有就此立刻放开她。
季愉不知道他在想什么，只觉得他此时脸上微微拧动的表情有些怪。
公良的手落下来，轻轻地在她额前掉落的几根发缕上转悠。冰凉的指尖在拨开她刘海时，两眉微微簇拢，他是对着她微跳的眼睫毛喃喃：“信申可是为何喜欢你？”
她没有办法回答他这个问题，因为这也是她一直想问信申的。然而，当她眨一下眼睛想避开他的手，他忽然像被触了电一样把手缩了回去。趁此良机，她马上侧身落地，迅速爬起来离开他两步远。
“主人。刚刚有快报来到。”端木掀开一支枝丫，走回来说。
因此，公良伸出去要把她拉回来的手，又垂落成拿竹简的姿势。
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端木回来，闻到气氛不对劲。再看，一个还在看书，一个端正跪坐，提壶斟茶，貌似也没有什么可疑迹象。
“端木。”公良招呼他，眼睛没有离开公文，“你刚才所言何事？”
“哦。”端木急急走过去，递上刚收到的简报，小声说，“国内快马来报。”
公良接过竹简，抽开卷轴垂落在麻绳里的竹签，卷轴立马散开。他一目十行，只是看着，没有说话，从他不动的脸上也看不出里面写了什么。
季愉知道他们说的是要事，立刻选择避开。她起身，走到左侧灌木丛后的小径。她听力比常人敏感，早在扎营的时候，已是发现这附近有条小溪。此刻，她正需要点水和独处的地方，梳理一下刚刚被他弄乱的头发。
夜晚，溪水流淌的声音也变得静谧而神秘。她蹲在溪边，手指划过溪面，感到秋水的凉瑟。沾了几颗水珠子的指头，抹到发上，摸上去，感觉发髻已是不稳，全散乱开了。她只好把固定发髻的骨笄取下来，因而，长发垂腰，飘散。她皱皱眉，不喜让头发随风凌乱的样子，因此急忙用手重新绾发。发缕绾好，骨笄未来得及插上，突然是一股异样的气息从对面传来。抬起头一看，一双浓绿的眼珠子暴露在墨黑的枝桠与叶子中间，一动不动盯着她看。她的心，一下提到了嗓子眼。
这头狼，应是一直蹲在溪边等候猎物，她才没有发觉。她的右手立马垂下来，摸到了腰间的短刀。刀是端木出发时给她的，按照子墨说法，给她是用于装饰，一点用处也没有。她霍地用力，把刀第一次从皮鞘中拔了出来。锋利的刀锋在黑夜里格外的亮，白晃晃的，像是面铜鉴，可以照出对面张开的狼牙。
事不宜迟，在狼一跃过了溪面，两只爪子朝她头颈扑过来时。她猛地把身体往下缩，两手将刀高高举起。
嗷呜——
“何人？！”子墨张开眼，一个翻身已是起身，顺便抓起了佩刀。
周旁的人全从睡梦中爬起来了，按照端木之前安排好的，当有突发事件时，秩序行动。因此，公良仍在看公文，神态不受半点惊扰，除非端木亲自要求他撤离。但现在的情况未严重到这个地步。端木走近到子墨身边，一只手按在少年肩上，安慰道：“是狼嚎，已让人去查探。”
子墨拿手抹了一把额头，都是大颗的汗珠。
端木笑道：“墨墨，可是做了噩梦？”
子墨没有像以往撅着嘴巴顶嘴，两只眼瞪着掌心的汗，好像真是在回味刚刚做的噩梦。
“端木。”去查探的武士返回来，神情很紧张，“你去看。”
端木眯眯眼，有点儿摸不着头脑。这会儿公良把手里的竹简迅速卷起，扔在了布包里，抓拉下肩上的衣袍站起来。
“主人。”端木看他要亲自过去，着急地伸手拦住，低声说，“待我先去查探情况。”
公良只是向他示意一下四周，道：“她不见了。”
端木往四下一看，确实唯独缺了季愉。可能刚刚他们忙于谈公务，一时没有留意到她离开。当然，她不可能走远。如果走远，哨岗会发现她。正想着是怎么回事儿，公良已是擦过他身边一脚踩进了灌木丛后。至于子墨，冲得更快，两只手不停地拨拉开枝桠。
出事的地方，一个武士举着火把杵立在旁边，手足无措。火照亮了地上一大滩的血迹。子墨定住脚，两目直对向手握刀柄的季愉。她满头满身的血，让他的手不由地揪住了胸口的衣服。
叁贰.镐京
众人见主人走出了树丛，急忙让开。公良在呆立的子墨身上扫了一眼，回身，看见了那条扑起来有一人高的狼横躺在地上。短刀插中的是它的心脏，喷射出来的血液刚好溅满了刺杀者的头身。他相信这是决定你死我活的一刀，因此，对于一个从未杀过生的女子而言，未免有点儿残酷。想必她是连想都没想过要杀掉这头狼，但为了自己，就一刀插下去了，结果那射出来的血，将她自己的眼睛都染成了一片红色。
“可喜。”端木在她旁边蹲下，轻声说，“可以放手了。”
她听不见他说的话，眼瞳也没有焦距。
端木不敢随意碰她，怕一碰，她会立马倒下去。这也是为什么最初发现她的武士不敢动她的缘故。在战场上第一次杀人的人，若过不了心理那关，有可能当场疯掉。对于心肠特别仁善的人，哪怕是杀一只动物，与杀人是无异的。
这时候若是阿突在就好了，端木琢磨。阿突是不在，但他没想到公良会想亲自处理这个事。当公良靠过来的时候，他立马让开位置。
公良拂袖，屈膝蹲下。伸出来的手，安放在了她握刀柄的手背上。掌心熨烫她的皮肤，传来的是她一阵阵的忽冷忽热。他开始小心地掰开她的指头，当她最后一根指头从刀柄上离开时，他把她睁着的眼皮覆盖下来。于是她整个人由蹲立的姿势变成跌坐在草地上。
季愉大口地喘气，汗和血一块儿流入她脖颈里，黏黏的，更不舒服。她的心是难受得紧，猛吸口气后想站起来。结果，没能站起来反而两腿软了下来。眼前一黑的时候，看见那两只伸过来的手把自己抱住了。
“她，是否伤了？”子墨走近来，看着躺在公良怀里的人喃喃地问，好像没睡醒的样子。
公良回头瞅子墨一眼，对端木说：“做好善后。”之后他便把她抱了起来，众人给他让路，看着他一路将季愉抱到了营地。
子墨跟随大家回到营中，还在流冷汗。端木拿条布给他擦汗，感觉他今晚真的有些不对劲，不由摁着他要他躺下去睡。
“端木。”子墨被迫躺了下来，吸口气说，“她可好？”
“突先生不在，可是主人与突先生相处多年，也是略懂医理。”端木详细地解释，是想让他安心。但是他爱捉弄人的本性不会变，马上又在嘴角上挂了丝调侃：“墨墨，你可是喜欢上她了？”
“端木。”子墨立马锁紧双眉，瞪着他说话。
“你为何如此关心她？”端木才不会被他一瞪就收回了话。
“先生为何也如此关心她？”子墨近来在嘴头上进步飞快，以牙还牙。
结果，他们两人往对面望去，发现公良怀里还抱着季愉，不禁面面相觑。
“先生说是要娶她，莫非当真？”子墨拿手挠挠脸，感到迷惑。
“不知。”端木起身时拍一下他肩头，道，“墨墨，既然做了噩梦，忘了再睡。”
“嗯。”子墨轻轻应一声，合上眼。其实，做的那个噩梦他是记不清楚了，却是季愉杀狼的那一幕让他想起了什么，因此会感觉心里隐隐的作痛。
端木脱下自己的外衣给子墨盖上。等对方合眼睡了，他挪回到主人身边，问：“可喜是否受伤，可需草药安神？”