“难得你有这般觉悟，到真让人钦佩。”殷怡晴略整理了心绪，道，“不过你别以为一死便可了结！此案重大，岂是你一介太医能一手谋划。你若能告诉我真正的幕后主使，我便饶你一命，如何？”
孟觉生听她这么说，突然笑了出来，“姑娘，我的所做所为，你应当已经知道了吧。”
殷怡晴不知他所指何事，一时无法作答。
孟觉生笑道：“贤益山庄灭门，徐浩之死……皆是在下所为。姑娘以为，在下为何要这么做？”
殷怡晴蹙眉，声音陡然冷冽，“你想说什么？”
“哈哈哈……”孟觉生一脸傲然，看着殷怡晴的眼神里竟生蔑然，“我的确犯下重案，但却从未后悔。若时光重来，我的选择亦是一样。恩怨清偿，我无惧一死！但那位大人，决不容你伤害！”
第十九章
孟觉生的神情语气将殷怡晴全然激怒，她眉一皱，抬腿便踢向了孟觉生的膝盖。孟觉生并不会武功，况又是这般突如其来的攻击，哪里由得他躲闪。膝盖上的剧痛，让他闷哼一声，跪倒了下去。
殷怡晴一脚踩上他的肩膀，厉声道：“好一个从未后悔！好一片赤胆忠心！你不想说不要紧，让人开口的法子，本姑娘多得是！”
孟觉生抬头，面容因疼痛而略显痛苦，但神色却还傲然，道：“在下无惧一死，又岂会怕姑娘的小小手段。”
殷怡晴冷笑道：“我知道你不怕死，也没打算在你身上下功夫。看来我还是得找别人想想办法……你身边的人，我一天杀一个，杀到你开口为止，可好？”
孟觉生轻轻一笑，道：“姑娘，在下的父母早已离世，又无妻子儿女。若要说身边之人，便只有昔年收养的将士遗孤。他们被在下所骗，深信在下是正人君子……呵，不光是他们，这里在场的所有人，都不知我是何等恶人。姑娘赔上这些无辜之人的性命来除恶，岂不可笑？”
殷怡晴被这番话噎住了，不自然地沉默下来。她抬眸，看了看那群随孟觉生而来的人。他们是再普通不过的百姓，每一日不过安分守己。如今，他们略显无措地站在那里，神情里是惶恐、是震惊、是愤怒、是茫然、是疑惑……正如孟觉生所说，他们中的任何一个，都没有理由被杀。
莫名的焦躁从心头升起，直冲脑海。殷怡晴咬牙，低头又看了孟觉生一眼，冷声道：“你真以为我不敢杀？！”话音落时，她转身走回了阿祥身前，抬脚重重踩向他的咽喉。
孟觉生见状，惊呼出声，却已无法阻止。就在这时，叶蘅的身形一动，抬腿一架，阻了殷怡晴的杀招。殷怡晴怒目望向他，斥道：“让开！”
叶蘅并未照做。他开口，语气依然平淡，只道：“够了。”
殷怡晴看着他，笑意愈发阴冷，“我知道你是个蠢材，却不知道你竟愚蠢到这个地步！你可想清楚了，当真要与我为敌？”
叶蘅自然无意与她为敌，但却不能退让。他有种直觉，此刻此时若放任了她，她便会应了梅子七所言，做出“不可挽回的事”。然而他并不知道该如何劝她，也答不上她的话，只好沉默着。
就在这时，孟觉生颤颤地站起了身来，提了声音道：“姑娘请住手……你想知道的事，我告诉你便是……”
殷怡晴闻言，收腿退开，再不理会叶蘅。她回身看着孟觉生，道：“孟大夫想通了？”
孟觉生点点头，道：“有些事情，压在我心中多年，也是该说说了。”他微微停顿，将回忆慢慢结成言语，而后用柔和而沉缓的嗓音诉道，“十五年前，天下大旱，数十州县皆报饥馑。北域边防亦受其害，已有半年未发粮饷。彼时国库空虚，只凑得白银三万，粮食五万余石。用以赈灾，则不足以饷军。送至边防，则弃百姓于不顾。圣上为难数日，终是下旨赈灾……只是圣上年迈，久居深宫，又为外戚蒙蔽，不知北域边防早已岌岌可危。关外异族，如狼似虎，只待将士疲敝、军心涣散之际，便长驱南下。战事一起，必是生灵涂炭。边防将士一腔热血丹心，苦苦支撑，岂忍辜负？但圣上旨意已下，无可转圜。有识之士自行奔走筹措粮秣，可大旱之年，谈何容易。便是那时，那位大人站出身来……”
殷怡晴听到这里，已难抑心中的震骇，“他到底是谁？”
孟觉生含笑，并不正面回答，只道：“他是普天之下最有胆识的人！存亡关头，慈悲恻隐又有何用？也唯有那份残酷，才能力挽狂澜。他召集能人异士，怂恿朝中臣子，诱以银钱，许以厚爵，定下计划……在下有幸参与其中，更蒙那位大人青眼，引为知己。也只有在下，知道截银的真意。事成之后，他不露声色，以其中一部分打发了旁人。剩余的所有银两，都用以置买兵甲冬衣，连同粮食一并送往了边防。我还记得，当时收下这份馈赠的，是忠武将军叶允庭……”
这个名字让叶蘅惊忡难当，那原本与他全然无关的往事，霎时牵扯出痛楚。他忍不住开口，用近乎愤慨的语调，驳斥道：“不可能！”
“什么不可能？”孟觉生不解其意，继续道，“当时镇守北域边防的正是叶将军，此事不难查实。也是藉着这些粮秣兵甲，叶将军打了几场漂亮的胜仗……”他说到此处，淡淡一笑，而后又是一声长叹，“我还记得，那位大人说，叶将军心性慈悲，又是固执迂腐之徒，若知道粮秣的来路，必不肯收，只扯些谎话搪塞便是。再者，也别连累了好人。可惜啊，这批来路不明的钱粮终究还是被奸臣拿来大作文章，叶将军也因此被指了通敌之罪。”
话到此处，叶蘅只觉心上钝痛，诸多情感一涌而上，喑了言语，酸了眼眶。殷怡晴亦感揪心，她不自觉地望着他，想说些什么，却又不知能说什么。
孟觉生看着他俩的反应，问道：“若当年换做是你们，会怎么做？”
殷怡晴转头看着他，心中思绪纠缠，竟无法回答。她强压着自己的动摇，反问道：“挽回社稷，却失却民心，也高明不到哪里去！”
孟觉生摇头，道：“那位大人的雄才伟略，又岂止于此。灾银一案，震惊天下，动荡朝野。且说那时外戚弄权，已成气候。那位大人便藉着灾银之案，‘冤杀’外戚党羽，瓦解各路势力。后来外戚逼宫，天下大乱，世人只知那南陵王辅佐太子重扶江山，却无人知晓那位大人是如何周旋谋划，步步削弱外戚之势。若非如此，皇权早已倾覆，南陵王也未必能赢得那么轻松。”
孟觉生的目光微微上扬，眺着邈远之处，似在那虚无之中望见了回忆。他的语气里满是钦仰，却有带着隐约的不甘，又道：“那位大人常笑说，有些事情上不得台面，但总要有人去做。且由那些好人高风亮节，他是恶人，自去厚颜无耻就好。”孟觉生说到这里，笑了起来。那笑容里有着近乎慈悲的温怜，为他的五官都笼上柔和。他收回了目光，复又望向了殷怡晴和叶蘅，道：“他说……但愿国泰民安，后人再不必有这般痛苦抉择。”
他说完，久久沉默。周遭人群亦都安静，寂然肃穆。
殷怡晴说不出话来，心中一片空茫，竟是无所适从。
孟觉生转过了身去，望向了一众百姓。他抱拳，深深一拜，道：“诸位乡亲，在下并非什么正人君子，令诸位失望了。”他说完，又对天一拜，道，“在下早知终有一死，今生罪孽，今日偿还。大人，在下先行一步。”
言罢，他身子一冲，撞向了一旁的井沿。登时血流如注，倒地不起。众人大惊，慌忙看视，却已无力回天。
阿祥和阿瑞见此情景，皆悲痛难当。阿祥挣扎着起身，跌跌撞撞地向尸体行去。但他没走几步，便又摔倒，他满面泪水，泣道：“孟叔……是我害了你……”他说着，回头望向了殷怡晴，声音已然哽咽，“为什么要做这些事啊？……我们只想拿到那封信，没想要杀你们……没想杀你们啊……”许是急痛攻心，他没说完要说的话，便昏死了过去。
“祥哥！”阿瑞见状，怒不可遏。这激越情绪，让他忘了伤痛，竟有了站起的力气。他顾不得招式章法，只凭着一腔恨意，嘶吼着扑向了殷怡晴。
眼看殷怡晴呆立不动，叶蘅出手将阿瑞挡下。正当纠缠之际，但听得人群中有人吼道：“是这妖女逼死了孟大夫！为孟大夫报仇！！！”
一句话，激出众怒。众人哪里还管正邪对错，纷纷拿了家伙，冲向了殷怡晴。殷怡晴这才回过神来，但看着这一群愤怒的百姓，她竟不知如何是好。
该动手吗？要杀了他们吗？……她犹豫之际，竟未注意有人绕到了她的背后。结实一击，全无防备，刀锋刺透血肉的锐痛，让她稳不住步子，跌倒在地。她一倒下，众人皆围了上来，各种兵器拳脚，毫无怜悯地招呼了上来。
叶蘅一见，出掌将阿瑞推开，转身入了人群。如此情势，不过乱斗，哪里还容他讲究招式章法。况且他又无意伤人，于是，他能做的只有推搡和格挡。好不容易在人群中寻得空隙，他一把拉起殷怡晴，抱着她纵身逃离。众人哪里肯罢休，呼喊着追赶上去。
到底叶蘅是练武之人，脚力比普通人强上数倍，不过片刻，便将众人远远甩开。时近日暮，天色渐暗，加之这一带都是树林，道路难辨。倒是老天帮忙，助他们脱了身。他不知殷怡晴伤得如何，不免担心。又跑了片刻之后，他停了步子，小心地放下殷怡晴，为她查看伤势。
殷怡晴背后的刀伤非同小可。淋漓鲜血，染透衣衫，看来触目惊心。他皱着眉头，正要帮她止血，殷怡晴却开了口，冷声道：“何必假惺惺地救我……”
叶蘅不知她为何说出这话来，暂停了手上的举动，抬眸望着她。她的脸色苍白晦暗，早已失了血色。许是因为疼痛，她的眉头紧紧蹙着，面容之中满是疲惫。但她的眼神却还倔强，丝毫没有示弱之态。
“你不是要阻我么？不是要与我为敌么？我不稀罕你救……”殷怡晴说着说着，声音一滞，竟吐出一口鲜血来。她身子一软，眼看就要倒下。
叶蘅伸手扶住她，道：“别说话。”
殷怡晴却不听劝，她不管自己不定的呼吸、不顾那刻骨的痛楚，继续道：“你也觉得我错了，是不是？……呵呵，说起来，我逼死的是你爹的救命恩人啊。你该盼我死才是啊……”
“你……”
叶蘅刚要说话，却被殷怡晴打断，她蛮横地斥他道：“别教训我！我不想听！”
她的反应何其激烈，出口的话语又是何等蛮不讲理，但她的眼中早泛了泪光，声音亦早已颤抖。她所做一切，只是虚张声势。似乎惟有如此，才能保护自己。
叶蘅沉默片刻，待她稍稍冷静之后，才道：“你曾说过，你所行恶事，自有担当。欠下的人命，也终有偿还。”
殷怡晴听他说起自己的说过的话，心中感触莫名，一时沉默下来。
叶蘅的语调安然平静，道：“孟觉生大约也是如此。”他浅浅一笑，出口的话温柔而透彻，“我也一样。在手染鲜血的那日，就有了偿命的觉悟。若你今日就想偿还，我不拦你。”
殷怡晴怔怔望着他，许久说不出话来。
这时，远远的有人声接近，似乎是先前追赶他们的那些人。叶蘅闻声，正要抱起殷怡晴离开，殷怡晴却道：“你走吧。”
叶蘅无言。
殷怡晴强扯了一抹笑容，道：“我要杀的人都已死了，也无需再与你合作。你走吧，千叶金莲我放在……”
就在她要说出地点之时，叶蘅抬手，轻轻掩住了她的嘴。殷怡晴又是一怔，他手指的温度，让她心头乍生温暖。一时间，她竟不知如何应对，不知该做哪种表情。叶蘅依旧无话，他见她不再言语，伸手抱起了她来，举步离开。
殷怡晴静静看着他，慢慢地，她伸手揽上他的脖子，头枕上他的肩膀，低低说了一句：“去贤益山庄。”
回答她的，是他一贯的简洁明了：
“嗯。”
第二十章
贤益山庄的方位，叶蘅知道得很清楚。说来讽刺，因为先前那血洗山庄的任务，他早已将去贤益山庄的几条路径谙熟于心。此地离山庄不远，不过一刻的脚程。他到了山庄之外，就见那大门之上贴着官衙的封条。却说那一夜，玄凰教将山庄满门杀绝，更放火焚烧以毁灭证据。后来官府接了案，派人收尸安葬，侦缉凶手。但官府落力查了几日，终无线索，此案只得搁下。如今这里变作了凶宅，平日也无人敢来。只有些贼盗闻得这庄中宝物甚多，光顾了数次。
山庄的布局，叶蘅自然也熟悉。他绕到后头，越过围墙，在山庄后院内站定。如今这院中一片狼藉萧索，更兼那孤月清照，分外凄凉。
殷怡晴强撑着抬了抬头，用虚弱不堪的嗓音道：“去……塔楼……”
叶蘅点点头，穿过院落，到了塔楼之前。因为大火，这塔楼塌了一半，入口处堆着些残梁碎瓦。他在周围绕了几步，寻了空隙，小心地抱着殷怡晴进去。离了月光，塔楼之内一片黑暗，不时有野鼠吱喳，从脚下窜过。殷怡晴的声音愈发低微，道：“向前三步，左转……咳……十步，有根……有根柱子，拉一下……上头的帷绳……”
叶蘅拉下帷绳，就听一声轻响，地板一动，露出了一个暗门来。门内灯火通明，照亮级级台阶。他抱着殷怡晴往下走，踏过最后一级台阶时，殷怡晴抬手，指了指墙壁。他顺着望去，就见墙上有个铁环。他伸手一拉，就听身后复起轻响，暗门应声阖起。他确认安全之后，举步向前走去。路径不长，只是高低盘旋，尽头之处，竖着一堵石墙。他依着殷怡晴的话启了机关，就见石墙之后，正是先前他找到千叶金莲之处——贤益山庄的藏宝库。
老庄主一家的尸首早已不见，满室水光粼粼、金玉生辉，一如初踏时那般。他寻了一处干净的地方将殷怡晴放下，正要看视伤口时，殷怡晴的身子向前一倾，靠上了他的肩头。她的呼吸微烫，随着不定喘息，灼着他的颈窝。
“腰……荷包……”她低低说出这几个字。
他点点头，伸手抚上她的腰，还未等摸索，她的身子却是一僵，口中溢出一丝呻/吟。他忙缩了手，不敢再轻易举动。
她缓过痛楚，开口道：“没事……”
他再一次搜寻时，用了十分的小心。待找到荷包时，他不由长长地松了口气。他低头一看，却又皱了眉头。手中的荷包早已染满鲜血，污了上头的花纹。荷包里头的，是数枚银针，并一轴金丝线。
“帮我……缝……”她的声音断续，早已无力完整地说话。但叶蘅明白她话里的意思，他扶她侧躺下，起身走到一旁，在各种金玉器物中翻找。片刻后，他拿起一个莲花荷叶纹的金碗，在一旁的水池中舀了碗清水，把银针和金丝线放入其中。接着出掌将一副檀木妆奁碎开。他垒起木片，将金碗架上，借了长明灯火，将其点燃。
他回到殷怡晴身边，也顾不得男女之别，解了她的衣裳，查看伤口。除了背后的刀伤之外，她的全身上下还有不少刀口，手臂和双腿上更满布淤血，想是棍棒拳脚所致。不仅如此，她腹部的箭伤亦未痊愈，一番混乱，这旧伤也已裂开，向外渗着鲜血——想必他方才碰到的，就是这处伤口了。
他查验的目光，让殷怡晴不由自主地羞赧起来。她忍着痛楚，拼着力气翻了个身，只以后背对他。
叶蘅紧皱着眉头，心中竟有些忐忑。他不通医术，只是略懂些急救之法。她伤至如此，若不就医，只怕不好。但如今，不说外头还有人搜寻追赶，就说她这伤势，也不宜再移动了。这般情势，哪里容他犹豫耽搁？……俄而水沸，他回过神来，定下心绪，取出针线为她缝合伤口。
针刺之痛，让她绷紧了身子。她咬上了自己的手腕，强咽下出口的呻/吟。他知道她疼，却不能纵容自己的怜惜。他小心地稳着自己的手，不让内心的颤动蔓延至指尖，只想尽快结束一切。
银针穿刺，金线织结，待他缝完之时，她已然失了意识。他探过她的脉搏，确认她无事，随后去寻了些绫罗绸缎来，依旧放进水里煮过，为她清洗伤口……
……
在殷怡晴的记忆里，她从未历过这样漫长痛苦的梦境。她在一片昏暗中奔跑着，身后似有许许多多的人在追赶。她不知自己要跑到哪里，亦看不到尽头。嘈杂的人声，让她的脑海嗡嗡作响。跑着跑着，她的双腿便失了力气，身子不断地往下陷。待到被淹没的那一刻，所有的声音都消失了。寂静之中，寒冷乍生，一丝丝、一寸寸，缠进了她的骨血……不知过了多久，漫长的昏暗渐渐终结，那寒冷之感也慢慢消褪，取而代之的，是火燎般的疼痛。从躯干至四肢，从肌肤至脏腑，痛楚有如活物一般噬啮着她。她听见自己的呓语和呻/吟，知道自己陷在梦中，却怎么也醒不过来……
正当她以为自己就要永沉痛苦之时，甘甜的清水滑下喉咙，润过那因疼痛而焦灼的身心。她心神一动，意识陡然清明，慢慢睁开了双眼。
映入眼帘的，是叶蘅略显憔悴的侧脸。他手中端着一只银碟子，正轻轻吹凉碟中的水。察觉她醒来，他不免惊讶，但那惊讶之色很快被欣然所取代。他的声音疲惫，却依旧温柔，道：“喝水。”
她道不清自己的心情，只觉得想哭。她慌忙低下头，就着他手中的银碟子喝水，掩盖那莫名的脆弱。她喝罢，也不敢再看他，只是埋下头去。但这一埋，却让她愈发慌张：她竟没发现，自己正躺在他怀里。
她还依稀记得自己失去意识之前的事，他褪了她的衣裳，为她缝合伤口。她这一想，顿生出前所未有的尴尬窘迫。她忙往下瞥了瞥，就见自己身上盖着银红的锦缎。她略放了心，又微微有些羞恼。她眉头一皱，正要抱怨他时，却发现自己的嗓子已然喑哑，几乎发不出声音来。
叶蘅见她似要说话，开口道：“别勉强说话。你伤得很重，且静心养息。我在山庄内找到些药物，你有精神时就看上一看，兴许有几样有用的。”
殷怡晴素来倔强，哪里肯听。她清了几次嗓子，出声问道：“……我……睡了多久？”
“四天。”叶蘅应道。
这个回答，让殷怡晴有些后怕。她知道自己伤得不轻，却不想那一场噩梦，竟延续了四天之久，当真是打鬼门关前走了一遭。她略看了看四下，就见不远处燃着火堆，上头架着四五个金盏银碟。火堆旁边，搁着不少染血的绸布，正待烧毁。另有一堆干净的，整整齐齐地叠在一旁……
若非他细心照料，她兴许早就丢了性命——她明白到此事时，收尽了抱怨他的念头，满心诚挚地对他道：“多谢相救。”
“不必。”他淡然答过，转而问她，“饿么？”
她摇摇头，沉默了一会儿，又问道：“那些人还在外头？”
“来寻过几次，没找到这里。”他回答。
她听罢，点了点头。说到底，孟觉生的确做了恶事，又是自尽而亡，那些官民一时急怒，故而才寻她的仇。待时日一长，众人冷静下来便会知道，他们并无捉拿她的理由，更别提报仇了。再者，那日她是疏忽大意才会受伤，待她伤势痊愈，这些人岂能动她分毫？但要痊愈，还需药食相辅，留在这里终非长法。她想到这里，略动了动身子。却不想，这一动牵起全身的伤，霎时疼痛连绵，尽是无休无止。她下意识地想咬紧牙关，但就在她咬下的那一刻，他的手指不由分说地探进了她的口中，压住了她的舌头。她被他的举动吓住了，一时连疼痛都忘了。
他带着一如既往的平静，道：“别咬到舌头。”
殷怡晴的脑海混乱了片刻，渐而理清了脉络。他的动作如此自然，似乎已经这样做了许多次。她不记得自己昏睡时的事，但在那切骨之痛的折磨下，兴许她有许多次都险些咬断了自己的舌头。毫无疑问，他是在救她，可这个救法，未免……
口中的异物感，引出前所未有的羞耻。她涨红了脸，又说不出话，只得“呜呜呜”地示意他拿开手。他会意，抽出了自己的手指，照旧沉默。
殷怡晴微微喘着气，嗔道：“你……你这样，叫我还怎么嫁人？！”
无论怎么看，殷怡晴都不是会在意这些的人。但她终究是女子，他也终究是唐突了她，似乎多少该有个交代。他有些苦恼，也不知怎么应对才好。
眼见他这般，殷怡晴的促狭之心复又觉醒。她一笑，半带戏弄地道：“要不你娶我吧。”
叶蘅早已习惯她的轻浮言语，但这句话，还是让他微微怔忡。他垂眸，沉默着扶殷怡晴躺下，自己则走到火堆旁，照看那些烧着水的碗碟。
殷怡晴见他如此，后悔之余，更兼失落。她看着他，再说不出话来……
……
第二十一章
到底重伤在身，体力不济，没过多久，殷怡晴便觉头脑昏沉，禁不住要睡去。叶蘅听她没了声音，又等了片刻，想她是睡着了，这才起身走到了她身边。他跪下身去，替她将盖着的锦缎掖好，又伸手轻轻探了探她的额头。高烧已经褪了，她睡得也还安稳。这四日来，他无时不刻不在担心，只怕她再也醒不过来，如今总算是松了口气。他带着庆幸之情，看着她的睡容，又想起她方才的话来。
先前情势危急，也顾不上礼法规矩。但她终究是个女儿家，被这般唐突冒犯，也难怪会抱怨嗔怒。他是男子，本该不等她开口，便请罪负责。可是，请罪容易，负责却……
他没有家底，没有居所，除了杀人之外，也没有其他安身立命的本领。他连自己的将来都无法确定，又如何能负起另一人的一生？这世上有太多事，不过有心无力，不过无可奈何。况且，他尚有自知之明。他与她，终究相差太远。她的人生，何等精彩热烈，相形之下，他又是何等寡淡无趣。这偌大天地，于他，是无处可去的空茫寂漠。于她，却是可以挥翮遨游的海阔天高。这样一个人，岂是他能企及的……
他想到这里，垂眸苦笑。她不过一句顽话，他却想了这么些，岂不可笑？待她醒来，好好赔个罪，其余的事，不必再想。他打定主意，摒了所有念头，专心照料她。
……
又过了几日，殷怡晴的精神渐好。先前叶蘅寻来的药物之中，倒有几样上好的伤药，正合她的病情。她醒来的时间愈发长了，也能进些食物。虽还不能自由行动，但她终究闲不住，怎么也不肯安分。
这一日，叶蘅刚替她换完包扎，她便嚷着要下棋。叶蘅拗不过她，只得去一旁端了棋盘过来。说起来，叶蘅刚找到这棋盘时，是打算劈碎了当柴烧的。但殷怡晴却拦了下来，说是要玩。他少不得又找了找，寻了黑白子来。
这棋盘榧木所造，墨玉磨成黑子，白玉做了白子，珍贵之处自不必说。但叶蘅和殷怡晴皆不在意，只当玩意使用。念及殷怡晴有伤在身，不可劳神。叶蘅也不与她对弈，只下五子连。殷怡晴昨日连输了几副，这会儿斗志正高，她裹着锦缎坐起身来，一脸杀气地捏着黑子，也不商量便下了先手。叶蘅无话，正身坐下，默默落子。
殷怡晴见他这气定神闲的样子，蹙眉道：“你可别小看了我，今日我铁定是要赢的！”
叶蘅闻言，淡淡一笑，也不言语。
殷怡晴只觉自己被小瞧了，心中不甘，落子的力气也重了，叩得棋盘啪啪作响。但声势虽大，对胜负却毫无助益。不过片刻，她惊呼一声，道：“等等！刚才那个不算！”说着就伸手去拿棋盘上的白子。
叶蘅也不阻止，只是由她高兴。
殷怡晴拿走一颗白子，又添了一颗黑子，这才一笑，道：“我是伤患，你让着我是应该的。”
叶蘅顺着她的话点了点头，接着下棋。
然而，不出几步，殷怡晴又是一声惊呼，二话不说就要悔棋。叶蘅自不拦她，但她举动太大，手臂抬落之间，锦缎滑下，露了半截肩膀，一抹胸脯。叶蘅一见，低了头，轻轻咳嗽了一声。
殷怡晴手里正抓着棋子，随便地将锦缎拉上一些，抱怨道：“都是你不好，这么多天了，也不给我找身正经衣裳穿。”
叶蘅无奈，更无言以对。
殷怡晴想了想，又笑道：“对了，东小院是下人房，我在山庄时就住那儿。里头兴许还留着些衣物，你去找找看呗。”
这几日，叶蘅也在山庄中搜索过数次，只是他一心放在药剂食物上，倒也没想过翻找衣裳。他记得东小院的房屋烧得所剩无几，也不知还有没有东西剩下。
叶蘅正思索之际，殷怡晴催道：“你也不想看我天天披着这东西吧？再说了，你自己的衣服不用换么？”
叶蘅听到这里，站起了身来，默默地往外走。殷怡晴目送他离开，随后也站了起来。她将锦缎披好，又寻了一条绸子在腰间一绑。她绑的时候太过用力，稍稍勒到了伤口，引她抽了口气。她略站了站，等痛楚缓下，方才蹒跚地往密室外去……
……
却说叶蘅出了密室，照着殷怡晴的话到了东小院。眼前一片废墟，也不知从何找起，略翻了翻，却只见灰烬。他叹口气，少不得去别处寻找。贤益山庄并不小，他花了些功夫，在几栋尚还完整的屋舍里翻找了一番，终是寻得了一身衣裙。这身衣裙颜色暗沉，样式也老气，想来是上了年纪的人穿的，但如今也无法挑剔了。他拍尽衣裙上的灰尘，小心地叠好，举步回返。
虽是正午时分，天色却是阴沉，又兼闷热。他不过寻找了片刻，便已浮了薄汗。想来，已是梅雨时节了。他不由露了笑意，还记得，她曾告诉他一个假名，就唤作“梅时雨”。时雨怡晴，倒是天成的对子……
一念及此，他的心头霎时泛起温柔。这份温柔不由分说地遮了眼，将那阴郁萧条的景色都化作了温润可爱。
他带着那浅淡笑意走回塔楼，却见那密室入口赫然敞开。他离去之时，明明阖上了入口。难道，有人进了密室？他笑意一僵，慌忙入内。
待到密室之中，不见殷怡晴的身影，他愈发震骇，脑中有无数个不祥的念头翻涌沉浮。他强制着让自己冷静下来，细细观察四周的情势。片刻之后，他的惊慌恐惧变作了怅然无奈，一时间竟有些无力。
她是自己走的——这并不是第一次。还记得那日，她身中一箭，他带她躲避疗伤。她醒来时，就说要吃米粉，硬是催他离开，而后，不告而别。
今日情景，不过昨日再现。同那次一样，他不知道她离开的理由，更不知她的去向。或许，这就是结束。又或许，她会再一次出现在他眼前。可此时此刻，他却无法坦然接受这个结果。
她身受重伤，如何能独自行动？况且这一带甚是荒僻，她又能走多远？若是遇上先前那些扬言要报仇的人，她又该如何应对？……这些理由，每一条都足够他去追她。可当他真正决心去追赶时，心里却偏偏什么也没想……
……
殷怡晴离开贤益山庄后，便寻路返回先前那所农院。孟觉生的人应该已经离开那里了，这几日冷静下来，他们大概也都放弃了报仇的念头。农院里备着药物衣衫，也有足够的食水。算算时日，那老者送完梅子七，也该回返了。她只需到了那里，自会有人接应。
她想着，不由加快了步子。但一身的伤势，却不由她自如行动。每走一步，她的全身便被疼痛碾过。不过步行片刻，她已出了一身冷汗。也不知因为伤势，还是天气闷热之故，她觉得透不过气来。她大口地喘息着，却不能缓解胸中的滞涩。但她却不愿停下，只是倔强往前。对她而言，与人示弱，远比要她的性命更可怕。她如今这狼狈凄惨的样子，本不该让任何人看见，更不想因此引任何的同情和怜悯——尤其是他。她始终不明白，为何他的温柔能够宽厚到如此地步。他的一切，她猜不透、算不准，因此而生出的畏怯日日盘桓心上。她只怕有一日，自己的调笑和不恭再也无法掩饰内心的仓惶……
诸多思虑，让她的心情如这天色阴沉，心上眉间都堆起了愁闷。这时，身后忽然有脚步声传来。她只疑是孟觉生的人，心上一阵惶恐。她想跑，却偏偏跑不动。就在她心焦忧虑之际，那脚步声在不远处停了下来。她意识到了什么，慢慢回过了头去。
那追赶而来的人，自然是叶蘅。见她回了头，他也无话，只是默默看着她。
殷怡晴亦是沉默。片刻之后，她低头回身，继续往前走。
他无言跟上，却不曾缩短彼此间的距离。他不知她要去哪里，也无心相问。这样跟着就好，直到她愿意停下来……
她的心里乱作一团，已然不知自己的目的方向。只是，她不愿停下，如同跟自己赌气一般，一意向前……
就在这场僵持似乎永无止尽之时，阴沉的天空乍然一亮，而后一声雷响炸开，震碎那二人之间的沉默。
殷怡晴的身子一僵，猛地停下了步伐。第二声雷声响起时，她蹲下了身子，捂住了自己的双耳。叶蘅见状，举步走到了她身旁。
殷怡晴微微发着抖，见他过来，她慢慢抬起了头，冲他笑笑。那笑容之中半是苦涩、半是惊怯，看得人揪心。她望着他，低声诉道：“……我走不动了。”
叶蘅点点头，俯身抱起她来，回身往贤益山庄去……