红莲温柔地笑笑，握住她的手：“好了，没有了。难得见你下山，我们说说话吧。”
无双顺从地坐下来。
红莲给她挽了挽散落的鬓发，轻声细语道：“养之说，前儿你闹了一场，把王大夫骂得狗血淋头？”
无双点点头，不说话。
“他还说，王大夫患了很重的风寒，还下不来床呢。”
无双变色：“不可能。我问小七，她说他没事的！”
红莲责怪地看她一眼。她顿悟，是了，小七怎么可能跟她抱怨呢。
红莲握她的手用了点力气，“其实，王大夫并没有做错什么。”
无双一听，不高兴了，但按捺着。
“从我们旁人的角度看，这门亲事实在不能说亏待了你。你嫁过去，比你现在这样无望地熬着，好了一百倍去。”
“我宁愿这样煎熬着！”
红莲摇摇头：“别说气话。王大夫不过是个传话人，你对他发火做什么？我想，要是别人来做媒，你根本就不会生气。但他对你来说是特别的，是一个沉甸甸的存在，你受不了他撮合你和别人。所以你失望到了极点。对不对？”
无双紧握拳头，微微颤抖。
红莲叹息着下定论，“你苛责了他。”
无双觉得脑中嗡地一声，整个情绪都颠倒了。
竟是自己苛责他了？是吗？如果别人来说，她就不会生气？只是因为王孟英？
红莲看她胸脯起伏，面色通红，知道她情绪正在波涛翻滚，便又道：“你不是说过要放下他的吗？可是你潜意识，还是没做到啊。”
她最后一句话是：“放过他，也放过你自己吧。”
无独有偶。在家养病的王孟英也在和惠娘说话。
他很疑惑，他不知道自己到底错在哪里了，以至想起来那天无双剜他那一眼，就惊心。
“惠娘，那时候你就不同意去做媒。说无双妹妹肯定要大大生气。我当时不信。现在信了。那，你怎么知道的呢？”
惠娘把熬好的药汤端到床头，温柔地笑道：“你个粗男人，哪里知道女人的心思。”
王孟英愣住了，好一会儿才说：“无双也说过这话。”
惠娘微笑不语，过了一会儿，她慢慢道：“她心里面，已经有人了。”
王孟英张大嘴，欲言又止，却什么都说不出来。
惠娘保持微笑，看着他呆愣的模样，仿佛心知肚明似的。
沉默蔓延了一刻钟。
最后，还是惠娘把碗端到他面前，说：“药凉了，快喝吧。”
王孟英喝完，握住她的手，把她拉到怀里搂住。惠娘顺从地趴在他胸膛前，闭着眼睛叹气说：“无双姐很可怜。她那样子，嫁不到好人家。如今周光远想纳她为妾，但又不是她想要的。她那样聪明伶俐的女孩子，除了岁数大些，样样都好，哪里能咽下这口气呢？所以，她生气是必然的。”
“是我的错。她这么不情愿，早知道我就不说了。”王孟英一脸的不安和愧疚。
“也不是你的错。你是真心为她着想。错的，可能是天意弄人吧。”惠娘软语宽慰。
“嗯…幸好老天待我不薄。有了你，又有了孩子。所以，我们要惜福。”
他们深情相拥，脉脉无言。
太阳眼看就要西下了。金黄的柔光洒进屋子，有一种温暖的味道。
惠娘抬起头，妙目盈盈：“对了，你前几天出诊，怎么没见往家里拿钱？”
“呃，嘿嘿…你知道那徐家家里困难，说先赊着，他病得实在重。我就把别家的诊费垫上，先给他买药。等以后有了钱再还。”
惠娘哦了一声。
王孟英挠挠头，“我知道家里也拮据，辛苦你了。”
惠娘温柔安慰道：“邻里间有难，帮忙是应该的。我大哥最近给了几千钱，家里柴米油盐都还有。你别操心。”
王孟英咧嘴一笑，高兴地搂紧妻子。
作者有话要说：忽然觉得自己把红莲写得太有文化了，都快直追心理医生了。
25
25、在家居士 ...
入夜，无双拿竹竿撑开窗。
寒冷的夜山风迎面拂来，把发丝吹得纷乱。虽然发烧初愈，她还是撑到了最大，好让风更猛烈地灌进来。
从这里可以看到山外很远很远，大幅的山景尽收眼底。当初正是这个原因，她挑选了这间做卧房。
现下望去，夜色苍茫，只能看到层层叠叠的或淡墨或浓黑，以及近处草木的影影绰绰。天上半点星子都没有，皎月也半遮半掩藏在云里。
偶尔能嗅到一阵幽幽的菊花芬芳。
静谧到了极点。
无双静静地站着，思绪飘到很远。套用大师朱自清的话——一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想。
忽而想这样的山景别墅，在现代说不定炒到几百万；忽而又想自己原来是个剩女，到古代来也逃不掉。不论古今，剩女压力都一样大啊。
她有点好笑了。
她低头看着手中的《十念法门》。这是去庙里时，一名师父给的。
师父说：“你尚有双亲要侍奉，想吃斋念佛、持戒修行的话，不如做个在家居士吧。只要有心，哪里都能修行。”
她把书放下，轻叹一声。走到架子前，就着脸盆的水一点一点洗净脸上的脂粉。然后动手卸掉头发上的钗环发簪，还有耳坠，项链，手镯，玉佩…所有叮叮当当的饰品，都取下来。
就这样，干干净净地，走到吴夫妇的房间。
她给父母跪下，磕了个头，“爹爹，娘亲，女儿不孝，招不了给你们养老的女婿。我并不是针对周光远，而是所有人，我都没有心肠。为表不嫁决心，从此往后，我在家持戒修行，修身养性，同时侍奉二老，努力挣钱给你们送终。你们百年后，我就到庙里住。请爹娘成全，莫要逼迫我了。”
吴家母听到她连死了的情形都想好了，脊背一阵发寒，又惊又恸，抱住她道：“好好的干嘛说这些？你不嫁就不嫁了，什么到庙里住，你要出家吗！前日跳河自尽已经把我们吓得没命，你还要胡闹！”
无双柔和且缓慢说：“娘亲，我不是胡闹的。我打听好了，灵隐寺一间房交一千两银子，就能从四十五岁一直住到死。这不算是出家，只能算是跟师父们一起晨昏定省、吃斋苦修罢了。很多信佛的人都这样打算的。”
吴家母哭道：“你发什么疯？你发什么疯？女人不嫁汉，不生儿育女，人生怎么完整？你一个好端端的女儿，怎就想到要念佛？你别吓娘啊！”
无双温柔地笑，安慰道：“我念佛修行，每日为爹娘祈福祷告。而且还会努力行善积德，广积善缘，不好吗？”
她越是平和柔顺，吴家母就越惊惶不安，死死攥着她胳膊，生怕一放手她就乘风归去，哭得语无伦次。无双见她激动，抱着她，轻轻地摩挲拍打她背部。
吴老爹一直坐在旁边吧嗒吧嗒吸着烟杆，时不时瞥无双几眼。良久，他长叹道：“看来你主意已定，一条心横到底，我们又能奈何？”
无双笑了，磕头道：“多谢爹。”
吴家母哭得更厉害了，她不明白丈夫为什么不劝。她脑子已经乱成一团麻，只懂抓着无双哭喊，怕得浑身发软。
无双没有法子，只好安抚道：“娘，别哭了。说不定哪天我看上谁，又决定嫁了呢。”
吴老爹也起身捞起老婆，让她坐下喝茶，定定神。
无双一边抚摸她，一边又说：“我知道没有儿子，家中艰难。可是爹娘岁数也没有很大，并不是没有希望了。如今有大名医王孟英，你们为什么不去请他来看看，喝药调理身体呢？说不定还能生个弟弟啊。”
吴老爹愣住了。吴家母也忘记了哭泣，抬起头。
他们多年未能生育，早死了这条心。如今提起来，在无双极力劝说下，又动了心思。
后来，吴老爹让王孟英回绝了周光远，借口是舍不得女儿远嫁。周光远听了，失望溢于言表，却也无法。
而王孟英收到了无双的道歉信。信很短，寥寥几笔：“妹有愧于君，无颜以对，书以表达歉意。无双字。”
看了这封信，想起无双抗拒婚事的愤怒，他的心情异常沉重。看看天色尚早，他起身往紫竹山庄走去。
到了山庄，无双走出来时，王孟英大吃了一惊，如遭雷劈，呆在原地，看着她说不出话来。
无双把本来披散的发丝盘了起来，绾了个最简单的髻。刘海也剪掉了，露出光秃秃的额头。除了一根素簪，什么饰品都没有。
脸没有傅粉，素面朝天。身上穿的是没有花纹的麻布衣裳，以往的绣花鞋也换成了灰底鞋。
比寡妇还要素。看上去一下子老了十岁。
“妹妹，你…”王孟英痛心疾首，不能置信地望着她，“你为什么这样？”
无双倒是依旧笑得没有阴霾，“我哪样了？”
王孟英恸道：“我并不是想逼你。周大哥那边，我已经回绝了。你真的不必如此立志不嫁。”
无双点点头，“多谢了。那天的事，我不该朝你发火的，对不起。”
王孟英滴下泪来，哽咽无法成言：“妹妹…”
“哭什么呀！我这不是好好的吗。”无双刻意说笑，回头拿起一本书，递给他，“王大哥送我这么多书，这一次让我也送你一本吧。权当赔罪了。”
王孟英接过来，看到扉页上写着《金刚般若波罗蜜经》，更加心痛难耐，泪水浸湿了书页。自责和内疚像毒蚁一样吞噬着他的心脏。或许，还夹杂着别的说不清的情绪。
无双安静地说：“也不是想你怎么着，就是放一本在家里供奉的佛龛上，保家宅平安的。”
王孟英含着热泪，伸出手想拉她。
无双后退一步，说：“大哥，快回去吧。嫂子等急了。”
说完，竟然把门关上，再也不理他了。
注：“在家”和“出家”是相对的。出家修行和在家修行。出家了叫和尚尼姑，在家修行就叫居士。
作者有话要说：
不知道别的地方如何。我家那边有个灵慧寺，就是可以交两万块钱，然后给一间房，住到老死。我妈常说等我工作了，她就到那里住，吃斋念佛，等死。每次都被我狠狠骂回去。唉。
两万块钱换成古代，大约一千两银子差不多了吧？
回头看了看前文，觉得很烂，纠结要不要暂停修文。啊啊啊好烂好烂！！怪不得成绩也烂。觉得自己写的真是一团垃圾。
26
26、石家大少爷 ...
冬至过后，天气越来越冷。
一日，无双正在屋里，忽然有个管事娘子走进来，笑嘻嘻对她说：“吴大姊，大奶奶请你去说话。”
无双心里奇怪。虽然她爹管厨房，但她又没有做哪屋的丫头，跟石家内院毫无牵扯的。怎么突然叫她去说话？
但人家都来请了，她只好放下手中活计，跟来人前去。
到了内院，她拜见石家大奶奶。
大奶奶将她从头到尾打量了一遍，点点头，“吴姑娘请坐。我请你来，是有一件事。”
下个月，在寺庙斋戒的石家老太太要回来了。大奶奶想找个人陪她念经，打听到下人里，吴老爹的闺女平时是吃斋念佛的。
“本来陪伴老太太，应该找个上年纪的才合适，但是家中老婆子大多不识字，外头的不知道干不干净，”尊贵的大奶奶拨着手炉内的灰，慢条斯理地说，“管家说你是个稳重的，如今看来，分毫不差。你每天陪老太太，不用你服侍什么，就是念念经，抄抄书，给她解一解闷。你可愿意？”
顿了顿，她补充道，“当然，不会让你白干活，月钱就跟我贴身大丫头一样，每月十吊钱，如何？”
无双立即道：“陪老太太可以，但月钱无双不敢要。我本来每天都要念经一个时辰的。陪老太太，也就当自己念了。”
大奶奶了然地笑了。下人里有女儿的，大多数都送进内院服侍主子们，每月既能分钱，又能巴结主子好寻求将来出路。也有部分不舍得女儿去伺候人，宝贝一样养在家里的。比如吴老爹。
见无双这般心思紧密、如此谨慎地注意不让自己跟丫头们弄混，她便说：“你的心思我明白。你不是石家正式的下人，给你的银子从我的月钱里头扣，不算在官中正式的支出。就当是我孝敬老太太的心意。”
无双听了，爽快地应道：“既然是大奶奶的孝心，无双怎能不成全。”
于是事情就这样定了。
于是无双跟着管事娘子学规矩，不学不知道，一学吓一跳。无双一直认为自己举止是比较得体的，但学了之后，才发现自己跟传统淑女的标准简直还差十万八千里路。听说石家还算宽松的了，要是跟皇家沾点儿亲的大家族，规矩更加严格繁琐。
老太太回到紫竹山庄后，无双被带去见她。老太太地位尊贵，生活得十分富贵优渥。进门前，管事娘子紧张地叮嘱她好多事项，弄得她哭笑不得。
待进了门，眼前是座富丽的院落。丫鬟进去跟老太太传话：“老太太，吴家的双姑娘来了。”
不一会儿，丫鬟又走出来，请无双进见。
无双走进去，向正中拜了一拜。
坐在软榻上的老妇人一身绫罗，昏花老眼打量着眼前的人，问，“你是哪个‘霜’啊？”
无双接话：“回老太太，我是好事成双的‘双’。”
老太太听了吉祥话，十分欢喜，“好，好。果然很好。过来坐吧。”
老太太让她坐在自己身边，问了问她的遭遇。听完后，她感叹，“你从前遭遇如此奇特。可知大难之后，必有后福。也是因缘造化。”
这天过后，无双接到通知，老太太留下了她。
以后她每日就到老太太屋里点卯。由于她还管着菊花田，索性早晨直接采了花带过去，包下了这一屋鲜花供给的任务。
这一段的生活，无双觉得理想极了。现代白领的梦想生活不就是这样吗？除了没有男人。
她每天去陪着念念经书，回来后就给花田松土施肥浇水，打理庭院，然后读一读医书，帮家里干干家务活，中午略略打盹，下午给老爹艾灸。然后傍晚又去跟老太太一起做晚课。
俨然一个在家持戒修行的居士了。
经过一段时间相处，老太太很喜欢无双。她为人豁达，聪明灵秀，抄经书又快又好。从不计较小事。那屋的丫头都很尊敬她。
收入也非常不错。除了大奶奶那里给的十吊钱，老太太房里分钱时，也时常抓一把给她，布匹、宫花之类的小物件也得了不少。这些东西，她想方设法换成银子，偷偷藏起来，以备乱世之需。
在内院厮混久了，无双不可避免地听到许多大宅内的八卦。
老太太儿孙辈中，最疼的是大奶奶的么儿，宝贝得不得了，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。丫头们都说，羲少爷长得那是天上的明珠，俊俏非凡。说起他来，这些丫头个个面带粉色。
无双一直无缘得见。她早饭前走一趟，晚上做完晚课就走了。跟羲少爷见老太太的时间正好错开。
一天，老太太要配几味丸药，其中杞菊地黄丸需要新鲜的白菊花瓣。无双在地里头摘了新鲜的，洗净晾干，不敢耽搁，就送了进来，交给老太太身边的大丫环。交代完毕，她出来的时候，正好碰到一群丫头刚从老太太房间里出来。
丫头中间簇拥着一名翩翩少年郎，俊秀风流，美如白玉。
他远远一见到无双，顿时眉尖一挑，指着她叫道：“就是你！今天果然给我抓到了！过来！”
无双莫名其妙。
旁边一丫头笑着悄悄对她说：“居士，快看，那就是我家羲少爷！”
那少年依旧嚷嚷，叫她过去。
无双走过去正待行礼，他抬脚就踢过来。无双连忙往旁边一闪。