秋叶遽尔收了左臂，冷双成的手就被晾在了座椅外。
她稍稍急切：“公子您别动，马上就裹好了。”
他拂下袖子，冷淡道：“退下吧。”
她哪里料到他突然又变了脾气，颇有些无奈。默然站了一会儿，她低声问：“公子到底要我怎样做，才能消消气？”
他抬眼看她：“随我回府。”
她踌躇难应。
他冷语道：“翅膀还硬，也飞不出我手心。”
她立刻答：“公子派我外出执行任务，焉有半途而废之理？”
这是合乎情理的推辞，秋叶早已料到。他不发一语站起身，掠过冷双成时，后背肩胛下衣袍湿濡痕迹加重，毫无保留地展现在她眼前。冷双成稍稍一怔，自然能联想到，怕是自己那两掌拍得重了，将他拍出内伤来？
她迎上去，温声劝道：“公子多留一刻可好？让我瞧瞧您的背伤。”
秋叶不应她，径直走出三重院落，一路上荧白的灯光落在他肩上，将他的背影映得岿然不动。
四夷馆外，紫金灯笼高挂，街道已被清空，正恭敬候着骅龙马车及骑兵队。
冷双成跟着秋叶的背影来到外院大门处，便顿住了脚步，留在台阶下。她微微躬身施礼，打算恭送马车离去。
这时，馆内急急奔出一名仆从，直向马车而来。骑兵提剑阻拦他，他噗通一声跪下，忍泣道：“公子留步！我家小姐身子弱，不便来迎候公子，恳请公子移驾花厅，有国事商谈！”
他将国事两字咬得极重，表露出他家小姐邀约的决心。
秋叶闻所未闻，径直登上马车坐定，抬手轻敲木槅门一下，并不吩咐一个字。
车夫会意，拉住缰绳，让白马停驻在原地，偕着骑兵队纹丝不动地站着。
冷双成半晌不闻动静，抬头去看，只看到周遭身影寂寂，众人静默得如同石塑。只有地上跪着的仆从，脸面上涨得通红，嘴唇抖了又抖，不知该说些什么。
她走出门斡旋场面，对仆从低声说道：“公子受伤需疗治，举止多有不便，请小哥回去转告小姐，公子去不得。”
仆从眼中含泪：“可是小姐……小姐她没多少时日了……”
冷双成何尝不懂鱼鸣北的难处，可一旦遇上秋叶行事的风骨，所有人都只能铩羽而归了。她温声道：“小哥多劝小姐静躺养伤，后面事情如何行进下去——还未可知。”
仆从抹泪离去，冷双成退向一旁等候，马车内寂无动静，既不走，亦不发令。
雪衣队长翻身下马，对冷双成抱拳行礼，朗声道：“初一为随扈，理应送公子回府，我等需归营点卯，有劳了。”
一声“起驾”，冷双成只能跟随马车走向叶府。骅龙走得稳健，顶幔随风只微微晃荡，却没送出车里的半点声息。她念着秋叶的伤，隔窗问道：“公子运气试试，左臂及两肩下，可还有寒气未除净？”
悄无人应。
静寂走了两刻，一行人抵达叶府。
府里景致依旧，千灯高悬，富丽堂皇。
秋叶走向清水殿沐浴，衣袍湿迹显然，由于未妥善包扎伤口，他任由左手指濡出血丝，一点一滴滑落在洁白地砖上。冷双成更是惶然，此次不待他吩咐什么，就顺从跟在身后，一路追到了水池旁。
侍女为秋叶脱去衣袍，秋叶对跟随进门的冷双成视若无睹。冷双成把心一横，说道：“烦请姑娘施与薄面，由我来伺候公子沐浴。”
侍女偷偷抬眼看了下秋叶的脸，过后施礼离去。
冷双成脱去靴子，走到阶前，双手奉上柔软的布巾，秋叶看都不看她，拾级而下，走向齐腰深的池水。她依照旧礼垂眼侍立，突又记起此行回来的目的，不由得抬眼打量他的半裸身。
左臂血伤犹然在目，不见先前的青紫经络，可见寒毒毒气已除，她看了也就放了心。只是双肩之下，留着两个青黑的半残手印，预示着他的内伤未痊愈。
她的歉疚更深。
“公子沐浴后，运功疗下伤，可好？”冷双成低低的声音几近哀求，“我使出两掌时，并未带上寒毒，按理说，公子的内伤不应这般顽固——”
秋叶突然回头看她：“那便是我错了？”
她对上他的眼，叹息道：“公子无错，是我驽钝无知，竟敢逾矩伤了您，我向您赔罪。”说着她就跪在水池旁，举手朝自己左臂切去。
秋叶激击水面，水浪扑向冷双成右手手腕，引得她脱力一滞。一击阻碍成功后，他快步走向池边，伸手提起她的衣领，将她掼入到水中。
冷双成从水底浮起身子，不作抵抗，只安静看着他。
他冷声喝问：“知我不忍让你受伤，敢拿这个要挟我？”
“不敢。”她是诚心致残。
他遽尔放开她衣领，转过身，冷冷道：“洗净了再疗伤。”
她会意过来，执起手巾替他擦洗身体，转到他跟前时，脸上殊无羞赧之色，竟是凝淡如云，不见丝毫异动。他见不得她一派从容的样子，忍不住逼近了她的脸，仔细问她：“你还侍奉过哪个男人？”
冷双成后退一大步，回道：“除了公子，再无旁人。”
秋叶抓紧她手腕：“仅对我一人，你还练就不出如此镇定的颜面。”
她受痛皱眉：“诚如公子所言，我脸皮厚，不怕揭短。”
他隐隐生怒：“几个？”
“只有公子。”
他两只手都用上了，缚紧她的手臂，将她箍在了胸前，最后一次冷声说：“小心答。”
她被反剪之力困得无处可逃，索性兜了底，朗声道：“两个！”
“还有谁？”
“前朝一名小公子。”
他加了手劲，示意她说下去，她不怕说实话：“那小公子只有十二三岁，脾气古怪，时不时想出歹毒法子折腾我，与公子一样难以捉摸。”她抬眼看他，“还要我说什么，公子才会满意？”
秋叶松开冷双成的手臂，却不放她走，说道：“我摸你脸伤，你不避，后面就生不出这些‘难以捉摸’之事。”
冷双成生生受了这句话，闭嘴不语。
见她不抗拒，他如愿以偿摸到了她的脸，用指轻轻掠了下她的浅伤，再问：“不痛了么？”
她垂眼答：“不痛了。”
他低声说：“该长个记性。”
她从善如流：“是的。”
“那你说说，是什么样的记性？”
她想了想，不得要领，担心又要受他折磨，就谨慎答道：“唯听从公子心意。”
他低下头，将唇角擦在她耳边：“你对我多用点心，就不会觉得我难以捉摸。”她收敛手脚站在他怀里凛然不敢动，他一时不察，亲上了她的脸边，并说道：“我的伤只有你能医治。”他彻底放开她，走向了石台，见她并没有跟上，又唤道：“擦净水替我包扎一下。”
她默然吐纳，缓解手腕处的痛意，直到脸面上无异色，才走到他身边，替他擦干了身子。随后再包扎他的左臂时，他伸手出来，凝然不动，显得极为配合。
她运气散开他肩胛下的瘀痕，终于疗治好他所有的身伤，了却一桩心事。
第24章 负担
秋叶吩咐冷双成清洗完毕去寝居伺候，冷双成站在石台上并未应。
她微微低着头，抿紧嘴角，似是沉顿难言。
他瞥了她一眼，问道：“不愿意？”
替他疗伤、擦拭身体已是私密事宜，耗费了冷双成极大的耐心，再留下来守夜，恐怕又要生起波澜。
因此她如实答道：“鱼小姐已醒，我需抓紧时机去探望。”
“不急。”秋叶淡淡道，“我受了内伤，少不得你。”
她迟疑道：“我已根除公子瘀伤，公子身子应无大碍，不如让我——”
不待她说完，他就撇下她先行离去，不多费一句唇舌。
她瞧着他远去的背影，长叹一口气。
清水殿水气氤氲，四处沾染着湿意。冷双成放下心神后，才发现自身的中衣、小衣均是干爽的，只有外袍湿漉漉，被秋叶掼入池中时吃了水。
她第一次遇见这样的怪事，立刻检查周身衣物。待她捻了捻中衣里衬后，醒悟到，内中藏有乾坤。
她仔细回想来府这几日，只有阿碧打理过她的衣装，由此可见，内藏的门道也是阿碧放置的，再朝上推，必然又是秋叶的意思。
传闻秋叶拥有三件重宝，无暇玉璧、神兵蚀阳、避水衣。玉璧宝光四溢，当属千古珍品；蚀阳凛冽锋利，出鞘必染血；避水衣入水不湿，还能抵挡利器的攻击。
若她没猜错，秋叶已将玉璧及避水衣赠与了自己。
可她却无法承受这份恩情。
她已是残破之身，极可能会在三十岁之前殒命，对于随后不能应承的事情，向来不作回应。尘世私情，施与她身，是负担；由她施与他人，则是罪孽。
冷双成稍稍一思索，心神便已通透。她断了绮念，悄无声息朝叶府大门走去。叶府上下见她随公子马车回来，又未接到嘱咐，自然不敢阻拦她的行踪。快要走出外院时，一道平板的声音从夜色青树叶后传来：“初一？”
冷双成听出是暗夜在唤她，就回道：“在。”
树梢萦绕着一团烟雾，暗夜藏在其中难辨真容，不过声音倒是不徐不疾说得清楚。“公子两夜未合眼，今晚见你回，吩咐我们退下——你可懂我话意？”
冷双成默然一下，应道：“懂。”
暗夜再不说话，悄然退避，离开了叶府内院。
外面大门灯影辉煌，照着寂静的街道。
冷双成再朝前走的步子，就没有先前那样利索了。秋叶不说挽留她的话，却少不得她的陪侍，甚至还会夜不能寐，这短短两日的变化，陡然增添了她的负担。
既然做不到完全罔顾秋叶，那她只能走回去服侍他一夜，以求心下安宁。
冷双成站在廊道里，以额头抵柱身，叹了口气。随后，她就掉转脚步朝秋叶寝居走去。
银光安置好辽使回到叶府，见冷双成颇有些失意走在前，唤住了她：“初一还好么？可曾受了伤？为何是这般不痛快的模样？”
他一连声的问，可见心底的急切。冷双成拂落袖子，遮严实了被秋叶捏红的手腕，转身笑道：“正想着鱼小姐遇刺一事，凑巧被你撞见了，我身子没大碍，多谢挂记。”
在这之前，她实则是烦忧与秋叶的见面，旧伤未愈下，今晚又多添了一记伤痕，使得她多少忌惮将要到来的相处。
银光不懂她心事，朗然笑道：“既然无碍，就去看看公子吧。”他关心主家公子，每日逮着机会询问暗夜有关公子起居饮食之事，掌握到了一些内情，即使他猜不透原因，也想着总归与冷双成有关，唤她去应值，应该错不了。
冷双成看银光落落大方地笑着，心下一动，想起了他事。她唤银光站好，使了一招“飞星暗度”，以掌为刃划向他胸口。银光坦诚待人，见杀招赶到，也不躲避。她并没有存害他的意思，飞星招式只走了一半，突然曲肘折回了动作，撞向自己胸口，而指尖刚好就切在左胸上，与鱼鸣北受伤的位置一致。
比划完后，冷双成问银光：“看懂了么？”
银光摸摸脸，笑道：“有些眼熟。”
冷双成说：“我怀疑今晚宴席上，偷袭者就在舞池里，不是辽使就是鱼小姐本人。刚才比试着招式，发觉只有鱼小姐所站的位置，能符合出招的角度，因而推断，今晚之事应是鱼小姐所为。”
银光想了想，问道：“那她为何要杀害辽使？”
冷双成摇摇头：“我并不知晓内情，还有一事难以确定，鱼小姐的武功招式里，走的可是偏锋路子？”她猜测不了，鱼鸣北从常人难以想象之角度发出杀招，再从容收回的本领。姑且先不计较鱼鸣北出招的目的。
银光笑着回应：“公子曾授予冷琦几招半式，教他打败了鱼小姐，所以说，初一想知道什么，还是必须去请教公子。”
寝居里灯影寂寂，秋叶安静坐在窗边的八卦镇邪榻上，等待冷双成的到来。他穿着雪白睡袍，将绸缎似的黑发披拂身后，用凝然不动的身姿，塑出了风骨里的清冷。
冷双成满腹心事走进门来，一抬头，就恢复了平常所见的淡然面容。
她走过来向他请安，见他不动，就小心翼翼站在宫灯架旁，将自身藏在黑影里。
秋叶等了足够久，依旧没有等到冷双成的主动示好，不由得出声唤：“过来。”
冷双成走近两步，嘴里是亘古不变的应对：“公子有何吩咐？”
“手伸出来。”
冷双成先低头瞧了瞧自己的双手，左手腕显着瘀痕，右手背红肿未退。她不觉得痛，倒是觉得有碍观瞻。
她没伸手，淡哂道：“公子若要惩罚，再换个干净地方吧。”
秋叶被她的话戳到了痛处，脸色稍暗淡。他站起身走向她，她立刻防备地后退一步。他料到了她的应对，一掠身形，就滑步到她背后，同时伸手，从她腋下抱住了她的腰身，将她搂在了怀里。
冷双成惊怒不已，想都不想，曲肘撞向身后，却被有所防备的秋叶拿住了手臂，再收拾进他的锁怀招式里。
他贴得如此近，将衣染清香传到了她的衣衫、鬓发下，不需耳鬓厮磨，也牢牢烙印了他的气息。
冷双成摆脱不了钳制，怒道：“无耻得很，身为贵胄公子，竟然也使这种下三滥的招式！”
秋叶从她身后贴近她颜面，低声说：“跟你学的。”
冷双成哪里想到她何时使弄过这些无耻行径，自然把她以前夜探秋叶对付他的暗招全都忘光了。她暗自运力抵抗他手臂，他就先一步压住了她的脉门，迫得她无计可施，简直要羞愧至死。她被缚在他怀里，一张烟霞红色的脸变了又变，委实窘迫得急了。“你是要逼死我么，秋叶？”
秋叶喝道：“别动，让我瞧瞧你的伤。”
她濒临盛怒边缘，喝问道：“瞧伤需要这般对付我么？你放手！我让你瞧个明白！”
秋叶笑了笑，当真放了手。冷双成立刻掠向大门处，断然无回转之意。他又料到了她的做法，先一步赶到了门口，雪袍翻飞还未落下，白影儿一晃，就堵住了她的去路。
他看着她不悦的脸，淡淡道：“这便是我不敢放手的原因。”
第25章 陪伴
冷双成寻思，被秋叶堵住门，今晚铁定是走不了。若她反抗，势必又要伤及他身骨，被他惩戒回来，最终落得两败俱伤。
折中的法子就是顺从他意，且要顾全自己的颜面，行事不卑不亢。
她硬生生捺住朝外闯的身子，转头朝圆桌旁走去。
虽说她沉着一张脸，不吐出半个字，秋叶也即刻明白她的妥协之意，在嘴边掠了一点笑容。
冷双成站定后看向秋叶：“多谢公子挂念伤势，我可自行包扎。”
秋叶两袖空落，走近了她。
她不耐地敲敲桌面：“请赐药吧。”
他脸色恬淡：“先让我瞧瞧伤。”
她细细地卷起袖口，露出了左手腕部，右边袖子依然是平整的，好生遮掩着她的肌肤，不显容不露色。
秋叶仔细打量过了她的瘀伤，青紫指痕落在雪白肤色上，将她的秀气风骨折损了几分。他抬眼看她，放柔和了嗓音：“以后别一直想逃，我不会拿你怎样。”
冷双成垂眼不应，用衣袖遮好了左腕，再抬起右手伸到他眼前，给他查看红肿之处。他不自觉的伸手来接应，她遽尔收了右手藏在袖里，对着手掌空空的他说：“看好了么，请赐药。”
她并非没药、不会照顾自身，只是不忤逆他的好意而已。
秋叶从搁架上取来一瓶药，放在桌上。冷双成背对他，将瓷瓶中清凉的药膏涂抹到右手背上，再用熨烫过的布巾包住了手。她一直低着头忙个不停，双肩偶尔牵动一下，像是在怀里捣鼓什么珍宝。
秋叶站在她身后哂笑：“不给看么，真是小家子气。”
冷双成回头瞥了他一眼：“手伤狰狞，怕唐突了公子。”
他眼底一黯，转到她跟前再待查看，她却把身子一撇，又背对着他，利索地缠绕布巾，将自己手腕遮得严实。
他喝道：“你别动。”她已经处置妥当了手伤，当真站着没动，垂袖静对他不语。
秋叶走上前两步，冷双成就后退两步，却又微微低着头，向他恭敬示意。他的脸色冷清了起来，她见了，只好不再退。
秋叶终于将她的左腕执在了手中，鼻底渗来清凉薄荷药味，遮住了她的缥缈发香，令他心里有些不自在。他低声去问她，已是放低了不少身段。“还痛么？”
冷双成幼时被药水浸淋，练得身骨强韧，寻常的鞭笞捶打确实伤不到她。秋叶每次抓住她，手上贯入了内力，彼时让她受痛不已，事后痛苦就会了无踪迹。
可她答复不痛之前，需推敲一下。
因前番的教训告诉她，无论她怎样答，都逃不脱责罚。
冷双成坦荡荡告诉秋叶：“我已长了六次教训，怎会不痛。”
秋叶听后手底蓦地一松，她趁机收回了手腕。他沉顿一下，低声道：“真的么。”她退了两步，把手藏在背后，淡淡说道：“不痛了之后，公子便要我‘长个记性’；痛了之后，公子便说‘想必这样记得深刻些’，左右都是教训，不如老实告诉公子，我痛得很。”
秋叶转身朝窗边长榻走去，不发一语。
秋叶端坐在榻边，看着地砖上的阑珊灯影。晚风透窗而来，吹动了他的长发，拂乱了他的袍襟，平素崇尚整洁的他，此刻却凝然不动，似乎想什么入了神。
冷双成见他眉眼寂然，带了些疲劳的印记，出声唤道：“公子去休息吧，我来值守。”