程友彦朗声纵笑起来，爽快道：“我就喜欢谦虚的年轻人！现在的年轻人，浮躁的多，肯埋下头来做事的人，愈来愈少了啊！”邱霖江微微一笑，说：“能得德高望重的程先生夸奖，晚辈受宠若惊。”他这句话，倒也不完全是推辞。程友彦算是实业救国的第一批人，在上海这么几十年来，早已积累了丰厚的资源与声望，实力不容小觑。若是想与山口大佐抗衡，唯有跟程友彦结盟才有可能。
程友彦“欸”了一声，放下酒杯，娓娓说道：“想当年，我可是白手起家啊！能走到今天这一步，真真是吃了不少的苦。但看着我们国人自己的实业愈办愈多，我便觉得，自己曾经受过的苦就都值得了。”邱霖江没有接话，只是静静地听。“好几回，我甚至以为自己捱不过去就要死了，谁晓得，到最后我不仅捱了过去，还有了一个这么贴心的好女儿！”他说着，哈哈大笑起来，一边伸手去抚女儿的头发。程韵芝坐在程友彦的左边，抿着嘴笑，格外温婉文静的模样。
邱霖江看了一眼程韵芝，也笑着说道：“程先生好福气，有这样乖巧的一位千金。”程友彦转头，笑眯眯地看着自己的女儿，说：“可不是！儿女是父母的心头肉啊！我到了三十岁才得了她，从来都是视作掌上明珠。”听他说了这么一番话，邱霖江心下微怔。顿一了顿，他才开口问道：“程先生，既然你我如此聊得来，你看，程氏实业与我们虹安百货公司的合作…”
程友彦不曾立刻说话。他重新端起酒杯，拿在手中掂了掂，似是在思考着什么。半晌，他才张嘴，缓缓地说道：“邱二少啊，你也说了，咱们这般聊得来，道相同，若是能够互相为谋，自然是极好。只不过…”他故意顿住了，“与山口大佐相抗，这般大的事，必须要慎之又慎啊！我程友彦是个极为护短的人，轻易不会帮外人，除非…那是我的自己人。”
话已经说到这个份儿上，邱霖江心下一个咯噔——之前一直隐隐担忧的，到底还是成了真。包间里的水钻大吊灯耀着橙黄色的光，打在他的脸上，叫他竟觉得有些晃眼。他明白自己应该直截了当地说清楚，然而这一回，他到底是有些艰涩了。
脑子里飞快地转了几百回，邱霖江终于开口，语气比之前俨然要小心了许多。“程先生若是不嫌弃，晚辈倒是很想认程先生作义父。只是不知…程先生可愿意给晚辈一个机会？”他这番话自然是细细斟酌了，程友彦一听，笑容微微敛住了。他没有立刻转头去看邱霖江，只是盯着跟前的餐盘。片刻之后，他才慢慢扭头，望着邱霖江，笑着道：“邱二少实在是太谦虚、太看低自己了。有时候，年轻人也不妨望得远些，多点野心，才能成功。”
邱霖江微笑着聆听，俨然一副受教的模样。程友彦倒也没有再接着多说什么，却是端起酒杯，笑道：“来，喝了这最后一杯酒，我便交下你这个朋友了！”两人皆是一饮而尽。邱霖江刚放下酒杯，便听得程友彦又开口说道：“霖江啊，我女儿刚刚留洋回来，对上海还不是特别熟悉。不若，你们年轻人一道出去走走？”
眼睑微垂，掩住眼底暗了暗的颜色，邱霖江微笑着答应：“恭敬不如从命。”伸手做了一个“请”的姿势，“程小姐，Lady First.”
与程友彦相比，程韵芝真真是一个极好相处的人。她素来都是安安静静，脸上带着一抹温软的笑意，如同那溪涧边清新而纯粹的兰花草。
雨不知何时停了，地面上当然还湿漉漉的一片。他们就这么沿着街边走了许久，晕黄的灯光照映在石板铺成的街道上，仿佛反射出石板清冷的光来。两人谁都不曾说话，中间隔着一人宽的距离，一左一右、一急一缓地走着。有几家店铺还不曾打烊，犹可见屋子里头绰绰的人影。
最后，倒是程韵芝先开了口。她的嗓音很轻柔，一如她的模样。“许多天之前，我曾经遇见过尊夫人。赵小姐她…真是一位有气质的女子。”
看着不远处稀稀疏疏的灯火，声音低沉而疏淡，他说：“如蕴早已嫁给我，请称呼她‘邱二少奶奶’或‘邱夫人’。”他说得这样毫不留情，程韵芝竟也没有恼怒，仍旧笑得浅浅的。“我听说过你们，亦晓得你们彼此情深意重。”
她的声音好似一汪清澈的泉，透亮，甘甜。她的眼弯成一道月一般，然后说：“二少放心，父亲的意思并不等于我的意愿。你与尊夫人之间，我并不想涉足。”
听到程韵芝这句话，邱霖江终于抬起头，起先一直很有距离感的目光也终于慢慢地升起了一丝温度。稀落的灯光下，她的身影被剪得很纤细。有礼却疏离的目光扫过程韵芝周身，邱霖江立在她身旁，风骨峻峭。唇角微微上扬，他的声音沉稳而悠长：“程小姐，多谢。”
急匆匆地赶回家，如蕴果然还未曾睡，倚靠在床头等着他。听到熟悉的脚步声由远及近的传来，如蕴掀开毛毯，一骨碌便翻身下床地迎了出来。与赤着脚的她撞个满怀，邱霖江一把将她拦腰抱起，边往床边走去，边笑着说：“不过是顿晚膳的工夫，竟就这么想我了？”
见他面上带着笑，如蕴也不去理会他的揶揄，舒展开眉目问：“如何？那位程友彦答应了么？”把如蕴轻轻地放在床上，邱霖江随意地松了松袖口的扣子，说：“这般轻易地就成功，自然是不可能。不过，也并非一点收获都没有。”他旋开床头一盏油纸罩的台灯，继续道，“毕竟是在上海摸爬打滚了几十年的老江湖了，想要谈下程友彦，怕是要下得一番大工夫。”轻描淡写地说了这几句话，他便没有再说下去了。隐去了程友彦那所谓“变成自己人”的要求，他不想让她知道，因为不想让她为此而忧心。
他洗漱回来的时候，她已经闭上眼，睡着了。他轻手轻脚地从另一侧上了床，在她的手臂边紧挨着躺下来。他没有立即关掉台灯，晕黄色的光洒落在她的脸颊边，照得她脸上细细的绒毛都变得清晰可见。偌大的一间卧房里，旁的灯早已熄灭，唯余她身侧的那一盏台灯，静静地立于她的后面。
就好似，她之于他。就算他真的会一无所有，但至少还有她。她是他心里的长明灯，不可熄灭，不可取代。而他，也会为此倾尽所有，守护她、守护他们的家。
抬起身，他俯下头，在她的脸上落下一个轻轻的吻。然后长臂一伸，旋关了台灯。
五日后，天终于放晴。碧空湛蓝如洗，一扫前一阵子的阴霾。只是空气里的氤氲味道还是有的，嗅了犹觉清新。
下午两点多的光景，如蕴正睡得香甜。许是前几天有些着凉的缘故，她这几日精神总是不济，倦怠得卧床休息。忽然觉得脸上有什么戳人的东西，如蕴皱了皱眉，慢慢醒过来。原来竟是邱霖江，青色的胡渣新长出来，他正在用胡渣蹭她的脸。
她睁开惺忪的眼，脖子缩了缩，唇边却不由自主地笑起来：“扰人清梦最可恶，我要去告诉母亲。”他终于放开她，说：“你若是不想被卿悦晓得后来打趣，那便去告诉吧。”她愈来愈清醒，用力地瞪了他一眼，道：“赖皮脸！”他哈哈大笑起来：“唔，我就是爱对你赖皮，可惜你躲不开了，这辈子都躲不开。”
她终于坐起身，回头看了看床头柜上的钟，问：“今天怎么这般早？”大抵是因为刚醒来，她脸上的红晕还未散去，两团飞霞在颊，叫他瞧着只觉心痒痒。不曾忍得住，他将她牢牢地揽入怀里，然后一低头便用力地吻了下去。他的这个吻这样忘情，待他终于松开的时候，她早已眼波若水，颊边的红晕也愈发的加深。呼吸还未平稳下来，她一把推开他，佯怒道：“将我叫醒，竟是只为了做这件事！你，你实在是…”
他笑着再凑过来，说：“你是觉得一次不够么？”她嗔道：“再没个正经，我可不理你了！”他笑出声来，不过倒是没有再说什么“油腔滑调”的话。
替她顺了顺耳边的发，他终于沉稳了颜色，而后道：“如蕴，换件衣服，我带你去见一个人。”她好奇：“见谁？”然而他不告诉她，只说：“待会儿见到了，你便会知晓。”
在她换衣服的时候，他看她顺手取了最靠近的一件旗袍，忽然出声道：“换一件吧！”他打开衣橱，细细打量了一会儿，然后取出上个月新做的那件青花瓷绣面的缎子旗袍，米白色的底若是细看，还有着浅银色的平纹提花。他递给她，说：“这件不错。”如蕴依言换上，但心底对于即将见的那个人却更好奇了。
只是如蕴不曾料想到，他带她来见的，竟是山口大佐的夫人。走进这家位于弄堂隐蔽处的咖啡厅，除了吧台里的侍者，极富异域风情的里头竟只坐了一个人。见到邱霖江，那人站起来，微笑着对他们微微欠了欠身。
在桌台的对面坐下，邱霖江携着如蕴对那人说道：“夫人，这便是我的妻子，赵如蕴。”他然后又转过头，对如蕴介绍道，“这位是山口大佐的夫人，晴子。”尽管有一瞬间的诧异，如蕴还是浅促地冲着晴子笑了笑。
晴子来得早，已经点了一杯咖啡，右手轻轻地拿匙子搅拌着。她保养得很好，岁月似乎并不曾在她脸上留下过多的痕迹，甚至连眼角的纹路都是淡淡的。微微一笑，她放下匙子，举手投足间不经意就流露出优雅的姿态来。“如蕴…你，你不介意我这般唤你吧？”
如蕴忙道：“怎么会。”晴子抚了抚鬓发，又似乎觉得不对，将手放了下来，说：“邱先生他…是不是什么都还没同你说？”如蕴一头雾水，不明所以地偏过头，问他：“是有什么事…需要我晓得的么？”
邱霖江抬眼，飞快地扫视了一眼对面的晴子，顿了一顿，然后说道：“如蕴，之前你问我——”“还是我来说吧。”兀地，晴子忽然打断道。
她缓缓地开口：“其实，我并非日本人，我也是中国人，而我的本名，叫做尹芷晴。”似是有些紧张，她再次抚了抚鬓角的发，“二十一年前，一次巧合，我去了一个叫双梅的地方投奔亲戚。在那里，我认识了一个男子，并且与他坠入了爱河。我曾经以为，他就会是我这一生的归宿了，却料，原来他竟早已有了一位未婚妻，而我，只可能会是他见不得光的姨太太。”
如蕴放在桌下的手忽然不由自主地微微抖了起来，她只觉得自己的心一下子被提到了嗓子眼，堵在那儿，堵得她连话都说不出来了。好一会儿，她才听到自己的声音，仿佛有些恍惚，问：“那位男子…叫什么？”尹芷晴咬住了下唇，约莫过了两三秒钟，她吐出一个极清晰的名字：“赵贺平。”
静默。空气似乎都凝固了，胶着得叫人恨不得窒息。
突地，只听“哐当”一声，如蕴腾地一下站起来，幅度大得把椅子都翻倒在了地。她的脸一下子刷白，仓皇之中转身便欲逃开。然而刚迈开了一步，手腕却被人从背后紧紧地抓住了：“蕴儿！”
蕴儿。
这是头一回有人这么唤她，她顿住了。尹芷晴不知何时已然急急走到了她身后，不放开她的手腕，继续说道：“蕴儿…对不起。”
如蕴没有立刻转过身来，也没有说话。尹芷晴不曾动，亦不曾再开口。而邱霖江仍旧坐在那儿，微微蹙眉，目光紧张地攫住如蕴的背影。
许久之后，肩膀轻轻抽动着，如蕴终于慢慢地转过了身。眼泪早已爬满了她的脸颊，她强忍着自己的抽泣，迎上尹芷晴的视线，问：“你…你从来都不曾想过要来寻我么？”笑得苦涩而无奈，尹芷晴低低说：“当年，当我发现你父亲原来早有未婚妻时，我是打算带着你一块儿离开双梅的。谁知，就在这节骨眼儿上，你突然生病了，而且病得很重。我花光了身边的积蓄，实在是走投无路了，只好去找你父亲。孰料，来见我的却是沈心华。”
她说着，手臂慢慢地松开了如蕴，垂了下去，而眼神也陷入了回忆中，变得有些涣散起来。“她说，她是绝对无法容忍自己的丈夫娶姨太太的。但你，归根到底还是赵家的血脉，她应承我，会医好你，亦会将你抚养长大，而条件便是——叫我离开，彻底的离开双梅，再也不出现在他们面前。”尹芷晴的眼角也泛起了泪光，她看着邱霖江起身拉过如蕴，又仔细地为如蕴拭去了糊了满脸的泪水，嘴角的弧度不由得微微放了放松。
“我悄悄地在双梅躲了起来，一直躲到确定你的病真的治好了。既然沈心华做到了她的承诺，那么，我…也必须信守我的承诺，离开双梅，离开你。”尹芷晴抬起手臂，小心翼翼地接近如蕴，试图去抚抚她缎子一般顺滑的长发。“双梅…是一个让我撕心裂肺的地方。这次与大佐来上海，与邱先生不期而遇，或许真的是上天注定。若不是他主动来找我，我压根没有想到，原来当年那个总是在我臂弯哭鼻子的小团子，竟然已经长大到都嫁作他人妇了。蕴儿，我承认自己是一个怯懦的人、是一个不合格的母亲，但我真的很想你。”
当她说完最后那句话的时候，她终于触到了如蕴的发。如蕴僵直着脊背，一只手用力地攥住邱霖江的大掌。有一个瞬间，她想往后避开尹芷晴的手，但她到底还是忍住了。眼前这动容而陌生的女人，毕竟是她的母亲，是她从知晓真相后就念想了许久的生母。
嘴唇动了动，尹芷晴问：“蕴儿，我可以抱抱你吗？”如蕴抿着唇，只是默默流泪。良久之后，终于轻轻点了点头。
她感觉自己落入了一个温暖的怀抱，一个全然不同于邱霖江的怀抱，一个叫她在眨眼的一瞬间便落下了一大串眼泪的怀抱。有人在轻拍她的后背，动作那样轻，而耳侧的呼吸声又是那样柔软。仿佛，时光刹那倒退十九年，她只是一个半岁的小娃娃，母亲还年轻如斯。夏夜，蛐蛐儿在外头唧唧喳喳地鸣叫着，而母亲抱着她，哼着温柔的小调，轻拍她的背，哄她入梦。
原来，这便是母亲的怀抱。
回家的路上，如蕴格外沉默，红肿着双眼，望着车窗外发呆。邱霖江担忧她，却又不忍打扰她。他晓得，她现在最需要的，便是独自一个人好好静一静、想一想。
待如蕴终于缓过神来的时候，忽然发现自己竟被带到了江边。她有些茫然地将视线投向邱霖江，他微笑地点了点她的鼻子，说：“终于回过神了？”他的话音方落，车便停了下来。“来，出去走走，吹吹江风。”
五点半多的光景，天空依旧明亮，不远处，渐渐西斜的红日将云层染上了由淡及深的朱雀金。倦鸟归巢的时间，江边人来人往，倒是极为热闹。他扣着她的五指，也成为了熙熙攘攘人群中的一分。
慢慢走上外白渡桥，江风大了起来，吹得她的发都散落得挡住了脸。他忽然停住脚步，在栏杆边站定，偏过头对她笑道：“在这里吹一会儿风吧，可好？”她点头，挨着他，也在栏杆边撑开双臂。
“如蕴，因为想见生母是你极大的一个心愿，所以我才会不遗余力地去完成它。每个人最无法选择的，便是自己的出身与父母。”他的声音淡淡的，不急不缓的，仿佛一道热流缓缓地淌进她心里。“因此，不管是好是坏，我们都要接受。”
她垂首，睫毛一闪一闪，盯着江面。远处，有船正在慢慢地靠近岸边，船上的人个个都是兴高采烈的模样。身子微微向他那边倾了倾，她说：“这些我其实晓得的。只是，毫无预兆的突然见到自己从未谋面的生母，而她现在竟已是另一个人的妻子…这样的冲击，实在太大，我、我觉得心里很慌很乱…”
“我明白。”他的唇角边始终噙着一抹笑意，那样沉寂地凝视着她。“所以我才会带你来江边，吹吹风，让乱哄哄的脑子平复下来。看，你那双眼都快赛过兔子了。”他的话终于让她破涕为笑，温声说：“兔子的眼可不如我的好使，至少，我这双眼相中了一个对我如此好的丈夫。”见她还能与自己说笑，他到底放下心来。一挑眉，他说：“是你相中的么？顺序是不是应该调转下？”
江风再一次吹乱了她的发，他伸手，轻轻的替她拨开了乱发。“如蕴。”她抬眼：“嗯？”他欲言又止，最后还是开了口：“往后…也许不太能再见到她了。”他不曾说清楚是谁，但她明白指的是谁。
他继续说道：“她现在毕竟是山口大佐的夫人，而山口大佐是一个棘手而厉害的人，与我们为友的几率几乎没有。他现在怕是根本不晓得你是他夫人的女儿，但若是知道之后…我无法预测他的反应。”
风吹开了她的脖间的发，露出了白瓷一般的颈子。“你担心我的安危，对么？”她轻而一笑，左手勾住他的臂膀，说：“放心，一直以来我只是想知道自己的生母究竟是谁。而今，夙愿已经完成，便再无遗憾了。”
他伸手去握住她的手，柔软温暖。他的眉宇彻底舒展开，道：“你能这般想，那便最好了。”
江风渐起，愈来愈大了。他侧开身，将她牢牢地拥进了自己怀里。下巴抵着她的发顶，他能嗅到她幽幽的发香，与他的洗发精是同一个味道。
他在她的发间爱怜地吻了好几下，她仰起脸来，看着他，笑靥如花。
作者有话要说：
【二十一 徵招调中腔】
坐在火车的车厢里，“轰隆隆”的声响不绝于耳。车厢里人很多，年轻男女的嬉笑打骂声，小孩子歇斯底里的啼哭声，甚至还有老年人时不时的咳嗽声。车窗上垂着帘子，如蕴掀开帘子的一角往外看，黑漆漆的一片，什么都看不到。
赏云坐在她身边，对面还有随行的徐昌宁，每一张脸看起来都无比倦怠。原本，他们被安排的是头等车厢，却料那一班火车没赶得上，只好立即买了下一班的三等座。
如蕴觉得很困顿，脑子里仿佛要炸开了一般，然而她一点都睡不着。如蕴不明白，一丁点都不明白，为什么邱霖江突然说要送她去北平。
中秋刚过，天气刚开始降温，每日早晚的空气里刚开始弥漫秋的味道。她正要憧憬他们的结婚一周年，那天，却被他这突然的话语愣得措手不及。
“你不是一直想去北平瞧瞧么，眼下正好有这么个机会。”他说话的时候脸上还是带着笑的，然而如蕴能分辨得出，那笑容并未完全进入眼底。“只是我手头还有些事未曾做完，迟些我再去与你会合。”
那个时刻，她是不信的，不相信他所谓“手头有事，做完再来会合”这番的话。她拒绝过，反对过，甚至抗议过，然而最终他却收拾好了她的行李，强硬地将她送来了火车站，并且叫赏云与徐昌宁陪同。
坐在这火车车厢里的每一分、每一秒，她的心都是悬着的，皮肤都是紧绷着的。仿佛有谁紧紧地攥住了她的心，捏得那样用力，叫她连大力呼吸都只觉生疼。而车厢里的空气浑浊不堪，一丝风都透不进来，闷得她头涔涔而汗津津。
抬眼看向正闭目养神的徐昌宁，如蕴几次欲言又止，最终还是再一次问道：“昌宁，究竟发生了什么事？”徐昌宁睁开眼，愣了一瞬，然后挤出一丝笑，道：“少奶奶，您想多了，二少只是想让您去北平散散心、转一转而已。”她挺直身子，说：“你不用再骗我了，我那么了解霖江，他根本不是会这般仓促行事的人。你告诉我，是不是山口大佐那边出了什么幺蛾子？”
徐昌宁还欲再否认，如蕴却摆了摆手。她露出一丝淡淡的笑容，道：“他定是叮嘱得好好的，你不会向我透露半个字的，我晓得。”她说完，向后倚靠在了座椅上，然后慢慢地闭上了眼睛。
火车开得很慢，哐当哐当的，吵得如蕴头昏脑胀。就在她快要迷糊着的时候，火车驶进了沿途的一站，缓缓地停了下来。抚了抚胃，如蕴对赏云道：“你去前头车厢问问看，能不能买些零嘴来。这一路这般长，也不晓得何时才能到北平。”赏云点点头，起身去了别的车厢找寻去了。
如蕴偏过头，过道另一边的斜座是一位年轻的母亲抱着孩子。那孩子看着不过一岁的模样，话都还不太会说，只是一直在拼命地嚎啕大哭，声音歇斯底里。那母亲穿着打了补丁的旧长褂，大抵因为经验不足，一副手足无措的模样，不停地拍着孩子的背安抚她，却丝毫不见成效。
如蕴瞧了好一会儿，忽然低下头，从包袱里翻出自己的钱包，然后走到了那一对母女的跟前。她轻轻摸了摸孩子稀疏的头发，微笑着问道：“多大了？”那母亲有些局促，满脸慌乱与愧疚的样子，说起话来方音极重：“十一个月大了。”孩子的小脸蜡黄而削瘦，一看便知是营养不良得很。如蕴又问：“孩子的父亲呢？”似乎是触到了伤心处，那母亲的神色瞬间黯了下去，带着一丝泫然，说：“她父亲、她父亲嫌弃她是个女娃，丢下我们母女两个，居然一句话都不说就跑了…”如蕴叹了一口气，眸子里的神彩也忽明忽灭。
她又逗了那小孩一会儿，约莫是见着了新鲜的人，竟慢慢地不再哭了。如蕴笑了笑，忽然打开钱夹子，抽出几张大钞来，塞进那母亲的手里，道：“给孩子买些好吃的、好穿的吧！再怎样，也别苦了孩子。”那母亲有片刻的错愕与怔忪，眼眶一下子便红了。看了一眼好不容易停下哭泣的孩子，她终是接下了那些钱，连声地对如蕴道谢。如蕴摇了摇头，只是微笑地看着那孩子。
看到如蕴走向那对母女之后，徐昌宁便回转了头，继续闭目养神。然而过了好一会儿之后，他忽然觉得有些不对——如蕴的声音，已经不再响起了！他猛地转过头，浑身刹那全是冷汗。
果然，视线里头哪里还有如蕴的身影！
如蕴一直没有睡，她就这么睁着眼，怔怔忡忡地坐在火车里。踉踉跄跄地从火车上下来时已是傍晚，如蕴抱紧双臂，用力地相互搓了搓，试图让自己稍微暖一些。
终于，重新回到了上海。
她随手拦下一辆黄包车，报了邱家宅子的地址，然后瘫靠在车子里，大口大口地呼吸着空气。不晓得怎的，如蕴总觉得心里惴惴不安，拼命敲着鼓点般不得安宁。她甚少来火车站附近，因而眼前掠过的这些景致亦都是陌生的。交错而过的那些陌生人，有兴高采烈的少年，有愁眉苦脸的妇人，也有骨瘦如柴的凄苦老人。
只是，没有一个人是他。她只想快快地回到家，回到他身边，不论他究竟是为了什么要将她这样遣开。
好不容易，当黄包车终于拐了个弯拐进一条巷子时，如蕴到底按捺不住了，直接从黄包车上跳了下来，将大洋塞进车夫的手里便头也不回地往前跑。
她抬手，拼命地用力拍门：“常嫂！管家！开门！快开门！”她刚要再次叫唤，宅子的大门却突然“吱——”的一声从里头打开了。出现在门边的人，却是赵如茵。如茵打扮一新，身上是新做的绛紫色斜纹提花缎子旗袍，然而这样款式的旗袍，只会叫她看着愈发的老气横秋。
“呀，这不是我那弟妹——啊不，好姐姐！”她似是要出门的模样，手里拿着一只小巧的手包。右手捂住嘴，如茵笑得格外开心，说道：“姐姐，你不是去北平了么，怎么才一天就又回来了？”
如蕴深深地瞪了如茵一眼，然后举步就要往里走，丝毫没有要搭理她的意思。然而如茵怎会就这么放过她。上前一大步，如茵硬是堵在了如蕴跟前，眼睛里头的嘲讽意味愈发的浓了起来。挤出一丝讥诮的笑，如茵道：“赵如蕴，我最痛恨的便是你这副样子，好似旁人有多么污糟、而你自己有多么清高一般！”
终是被逼得开了口，如蕴不耐地说：“你对我有多少不满，我早就一清二楚。赵如茵，我现在没工夫跟你扯嘴皮子！”如茵兀地笑起来，笑得极夸张：“我晓得，你急着去见二少不是么？只是我的好姐姐，我那姐夫现下怕是没时间见你呀！”
如蕴的心一凛。尽管，她知道如茵的话不能信，然而整颗心还是不可避免的因此一个咯噔，沉了下去。见自己的话收到了成效，如茵抬起手，吹了吹手指甲，凉凉地说道：“姐姐，莫怪我不曾提醒你，你这邱家二少奶奶的位子可要端稳了，别是哪天被人挤下去了，自个儿还不晓得呀！”她说完，心里似是终于痛快了，头一扬，在经过如蕴身侧时狠狠地撞了她一下。
如蕴被她撞得一个趔趄，却只是咬紧了牙。她不信，不信如茵的话，更不信邱霖江会突然这般对她。不再复同之前的疾步，她挺直脊背，一步一步慢慢地往宅子里头走。
客厅里没有人，佣人也不在，偌大的宅子里头静静的。她扶着楼梯往上走，每一步都走得极稳，好像只有这样才能给她真实感一样。楼上亦是很安静，她继续往里走，往他的书房方向走。书房的门并没有关，她从走廊边往里眺，只看到雕花门框上夕阳的反光。
她走得很轻，穿着小羊皮的平底鞋，倒也不曾发出多少声响来。当她终于走到书房的门口时，她停住了脚步。
他在里头，依旧坐在那张书桌边，头顶上的电风扇也依旧在“呼呼”地旋转着。夕阳从北面的窗户投射进来，照得他的侧脸澄亮一片，也照得一旁木椅上正在看书的那女子，双眼透亮。
她就这么站在那里，不发一言，也根本找不到自己的声音。似是感应到什么，他突然抬起头，一下子便望进了她的眼里。
邱霖江愣住了，他起初好像还不曾反应过来，花了几秒钟的时间才明白，原来立在书房门口的竟真的是如蕴！他放下手中的笔，缓缓地站起来，低低道：“你怎么、怎么竟…”她望着他，那一眼中的神情，仿佛跋涉了千山万水而百转千回。
只一瞬，她立刻收藏好了那些情绪，只是露出一丝笑容，抬颔指了指那边闻声看过来的女子，问：“霖江，不跟我介绍一下么？”他垂在书桌下的手收紧，眸子幽黑，神色复杂地望了她一眼，然后从桌边走了出来。执过她的手，他说：“这位是程友彦先生的千金，程韵芝小姐。”
程韵芝自然早就走了过来，如蕴对她微微笑，礼貌地点头道：“原来是程小姐，你好。”程韵芝今日穿了一件粉色的洋裙，显得面容格外姣好。她笑得很甜，软软地应道：“二少奶奶，幸会。”
与程韵芝相比，经过一夜颠沛辗转的如蕴自然显得疲倦而风尘仆仆，她的旗袍侧边甚至还有在火车上不小心蹭到的一大团黑色污渍。尽管如此，她依然竭力地挺直背，脸上的表情也全然不泄露一丝心痛或愤怒，只是得体地微笑说道：“早几日便听霖江提起过程小姐，今日一见，果然蕙质兰心。”
程韵芝羞赧地一垂眼，轻声道：“二少奶奶夸赞了。”不等他们说话，她便再次开口道：“打扰了二少许久，现在也已经不早了，家父必定在等我回去用膳呢，韵芝就先告辞了。”邱霖江并没有挽留，只是说：“我叫常嫂来送你。”程韵芝忙摆手：“哪里用得着，我识得路的，二少不用客气。”然后再次对他们欠了欠身，“二少、二少奶奶，告辞。”
在程韵芝走了很久之后，她不曾说话，他亦不曾言语，只是相对而立。终于，她微微偏过头，然后转身欲走。他一把拉住她，握紧她的手腕，他问：“你去哪里？”她没有回头，声音淡淡的：“回卧房，换衣服。”迟疑了片刻，他到底还是松开了手，跟着她一同走回了卧房。
如蕴很快便换好了一件干净衣衫，理了理襟扣，她问一直站在不远处的邱霖江：“家里头还有中午的剩菜么？一整天都不曾吃东西，有些饿了。”他没有说话，慢慢地走近，一直走到她跟前。“如蕴，你一定要我先开口、一定要这么堵我么？”
她好笑起来，道：“我哪里堵你了？只字不提方才的事难道不是识大体么？”他扣住她的肩，目光沉沉，在她脸上仔细地游走。许久，他说：“你生气的竟不是程韵芝。”她动了动，却根本挣不开他的双手，于是只得作罢。
叹了一口气，她垂下眼睑，似是在斟酌。片刻后，她说：“程小姐竟能入得了你书房，我不得不承认心里是有些不痛快。但我晓得，你定是在做什么谋划，也许是做给程友彦看，也许是给山口大佐看，唯独不可能的，是对程小姐真有情愫。一年，不算长，亦不算短，但你早已活在了我的骨血里。霖江，我是你的如蕴，你心里头的那个人是不是只有我，我如何不知？”她抬起头，与他的目光相触。她的眼底流动着一层暗河，有悲伤，有愠怒，亦有对他的深爱。
“霖江，从前你曾说过，你的女人，不须独当一面，但必须和你比肩而立。现在，当我认为自己可以与你比肩而立的时候，你为何却又推开我、又将我藏在了身后？霖江，你怎舍得叫我如此失望？”她的眼眶红了，甚至鼻尖都红了，却强忍着咬住唇，硬是不让自己真的哭出来。
而她的伤恸，刺痛了他。心口只觉一阵剧烈的抽痛，好似有人搬来一块巨大的石头狠狠砸了下来，痛得他只会一把将她紧紧地箍在自己怀里，除此之外，旁的什么都不晓得了。他以为这样是对她好，却料，他竟叫她失望了。
他的力气很大，箍得她骨头都生疼。然而在他的怀里，她大口大口地喘气，那些眼泪哗啦啦地一下子全都涌了出来。他厮磨着她的耳鬓，一遍又一遍地低喃：“对不起，对不起…如蕴，对不起。”
那一声声“对不起”，生生勾出了她从昨日到今天的恐惧与后怕。突然置身在陌生的环境里、头一回自己一个人乘火车、身边形形色色的人与一些不怀好意的脸，撑着她逃出那班开往北平的火车然后再从荒郊野岭坐上回上海火车的，撑着她不去在意这样动荡年头里各种极坏可能的，唯有对他的信念。
她想要回到他身边，不论千山万水抑或披荆斩棘，如是而已。
眼泪汹涌地往外淌，她回应似的，也紧紧地环住了他的腰。她跋涉而来，破浪而来，幸好，他还在原地。她从来都不知道，自己竟可以这般勇敢。原来，让一个女人成长的最好礼物，是一个男人与她相伴不渝的爱。
埋首在他胸口，她哽咽：“再也…再也不许让我一个人。”
他抚拍着她的肩，那样温柔，那样心疼，那样悔疚。一个接一个的吻在她的发间落下来，然后寻到了她的眉、她的眼、她的唇。她的泪水很咸，他都替她一一吻去了。咸涩充满了他的口腔，冲得他的眼角都湿润了。
良久，他才说话，声音低沉而郑重：“好，再也不让你一个人。”
正如如蕴所想，邱霖江想将她送去北平，半是为了做戏给程友彦看，半是为了保护如蕴。上回与尹芷晴的见面他已经努力做到极隐蔽了，但似乎到底还是走漏了风声，山口大佐像是察觉到了什么。有一次会面，不知究竟是有意还是无意，山口大佐的视线扫过来，一边捋着袖口，一边状似随意地问道：“邱先生，听闻尊夫人是位很贤淑的女子，什么时候方便，可否介绍给我认识下？”眸子一缩，邱霖江微笑道：“那是自然。”
只是，他冒不起风险。退一万步讲，公司纵使倒闭了，他有信心能够卷土重来。可是如蕴若是受到了任何的伤害，却是生生伤了他的肋骨血肉。
“程友彦提的条件，你先前为何不告诉我？”她问他。她晓得他心里的责任心有多重，若是他真的有什么谋划，她怎会不配合。他轻捏了捏她的脸颊，笑道：“绝不可能达成的协议，提了做什么？眼下，我与程韵芝虽有接触，但她心里也是清楚亮堂的。只是做做样子给程友彦，先拖延下时间。他的联手我定是要的，不过，我相信定有旁的法子。”
没过多久，这个“旁的法子”竟真的自己送上门来了。
那晚，邱霖江与程友彦在苏州河边的一家小馆子里共同晚餐。虽然已在上海几十年，但程友彦骨子里到底是个山东大汉，相熟之后，喝起酒来浑不在意，白酒甚至都用碗来盛。酣畅淋漓的一顿酒菜之后，程友彦竟喝得大醉。
同醉酒的人实在是无道理可讲，程友彦正在兴致头上，非要领邱霖江去河边，讲述自己当年初来上海时的壮志雄心。他满面红光，跌跌撞撞地在河边“指点江山”，说他当初便是站在这苏州河的河边，对着河水下定决心，总有一天，他要改头换面地重新站在这里。十几年的摸爬打滚后，他做到了。
程友彦越讲越兴奋，步子越走越踉跄，也越走越往前。邱霖江忙一把拖住他：“程先生，前头就是河，可没有路了。”程友彦抬手一挥，打了一个酒嗝，道：“不、不碍的，我晓得！”他又说了一会儿，不言忽然走了过来，自是有事同邱霖江相报。然而便是这转头说两句话的工夫，当邱霖江再次回头的时候，却刹那大惊失色：“小心——！”
他那句“小心”到底迟了，程友彦哪里听得到，竟就这么一个趔趄坠了河！电光石火间，不加犹豫，邱霖江也跟着程友彦后面跳了下去。
周围的随从个个都被这骤然而来的突变惊得愣是怔了好几秒，却是不言头一个反应过来，大喊一声“快救人！”后便也跳入了河水中。因着救助及时，程友彦呛了几大口河水，安然无恙地被邱霖江救了上来。而那酒醉，也一下子彻底醒了。
事后，作为一个极有江湖气概的人，这样天大的恩情，程友彦无法不报。邱霖江想要的是什么，他从来都清楚，这一回，终是点了头，应允与邱霖江结盟，并一同去跟山口大佐谈判关于虹安百货公司的事。
五六天的拉锯战之后，山口大佐终于松了口。所谓虹安一半的经营权自然是不可能的，但邱霖江答应跟山口大佐合作，将一楼整层都租给大和商会，并且减去四成的租金。
签好同意书的那一刻，邱霖江微微舒了一口气。然而下一秒，他的眉头又轻蹙了起来。他心里有预感，这或许并非结束，而才是一切的开始。
作者有话要说：
【二十二 □□花破子】
果不其然，几天后，他们忽然收到一封匿名信。
中午，如蕴从家里头过来百货公司，寻邱霖江一同用午膳。秋老虎还未离开，地面依旧是蒸腾的暑气。她挽着他的手臂，正依偎着他一块儿往外走，刚刚走下百货公司的台阶，忽然有一个衣衫褴褛的小男孩拦在了他们面前。
“漂亮姐姐，有位叔叔跟我说，如果你给我一块大洋去买糖吃，我就把这封信给你。”那小男孩的脸上尽是污垢，瘦得皮包骨一般。他的手里攥着一封信，眼神警惕而又渴望地盯着他们。
如蕴一愣，邱霖江先反应过来，蹲下身，问道：“那位叔叔…有没有告诉你他叫什么名字？”小男孩摇摇头，将信往怀里紧了一紧，舔了舔干裂的嘴唇，又重复了一遍：“如果…如果你们给我一块大洋，我就、就把信给你们。”
她说不清心里复杂的感觉，似乎想要这封信，却又惧怕它。最终，她也俯下身，从手袋里取出几块大洋来，递给小男孩，淡淡的笑道：“去买些吃的吧！”一把接过大洋，小男孩毫不犹豫地将信往如蕴手里一塞，便兴高采烈地飞快奔跑走了。
看着手里的信封，如蕴低着头，一言不发。邱霖江拉过她，轻声道：“走，先回我的办公室再看。”
信封是白色的，除了几道脏兮兮的手指印外，一个字都没有。如蕴站在顶楼的办公室里，盯着手中的信封，只觉心中一跳。头顶的电风扇呼呼地转着，阳光下，在地上投射出巨大的阴影。其实，她已经有了些许预感，她觉得也许自己晓得这是谁寄来的。
他没有催促她，只是立在一旁，静静地陪着她。抬起头望了他一眼，她终于慢慢地撕开了信封口。里头是一张白色的信纸，纸上的正楷小字端正而隽秀。
“蕴儿：
若是你能读到这封信，那么我也就安心了。
山口他还是晓得了你的身份，他已经查得一清二楚。我太了解他了，他做事向来果决而不留情，并且绝不容许自己及周围存在任何污点。我与他结婚十八年，一直都没能生下一儿半女。现在，在他知晓你是我的女儿后，蕴儿，我想，你已经被他视为污点了。
另，听说了霖江与他交手的事，我想山口他必定已经怀恨在心了罢。我无法预测他究竟会作何举措，只能为你祈祷，祈祷你平安、幸福。