就这么顿了好一会儿，他忽然霍地站起身来，说：“收拾几件衣服，我们等下便出去。”她睁大眼睛问他：“这么突然，要去哪儿？”他已然向前迈了两大步，听到她的话又微微回过身来，不容置喙地说道：“我们回双梅。”她腾地一下也站起来，惊讶极了：“现在？怎么突然要回双梅？”他的眼睛很亮，目光却又沉静而坚定。扯唇微微笑了笑，他不回答地转头便走。
尽管听得一头雾水，但如蕴还是依言收拾了几件近日穿的旗袍。刚刚用小皮箱装好，邱霖江便回来了，一边替她拉起皮箱的拉链，一边笑道：“已经同双梅宅子的齐管家说好了，我们这就开车回去。”
她仰着脸望着他，乌黑的眸子攫住他的侧脸。他被她看得转过头来，哂然一笑，道：“看我看得这般入迷，晚点让齐管家给你加菜。”她“噗嗤”一下笑出声来，渐渐地，神色慢慢敛了不少，柔和着目光，缓缓问他：“霖江，其实你是想带我散散心，对不对？”
他恰好拉上小皮箱的拉链，偏过头，微笑地注视着她。伸手揉了揉她的发顶，他说：“别再东想西想了，走，出发吧。”
夏季的双梅其实是避暑的好去处。邱霖江自己开的车，到达双梅的时候已是六点钟的光景，远处落霞满天。朱雀金的余晖给车窗玻璃都染上了一层色，带着炎热的暑气。
齐管家果真早早的就候着了，一直等在老宅的大门口。见到凯迪拉克由远及近地驶过来，他激动地一边打开另一侧的大门，一边唤道：“二少、二少奶奶，你们可算到啦！”邱家因着现如今大多在上海，老宅平日里便只是齐管家与他的老伴儿一块儿看守。
邱霖江停好车，走到另一侧，打开车门将如蕴迎下来。齐管家眼疾手快地拎起了小皮箱，热切地笑道：“我那婆娘早就在准备晚膳，你们去房里放好东西就能开饭。”邱霖江微笑着点点头，道：“辛苦你们了。”齐管家忙摆手：“二少这是哪儿的话！这都是我们应该做的。”
双梅的老宅自然不比上海的宅子，但沉淀了邱家几代人，处处都透着厚重与风霜感。邱霖江从前的卧房在楼上，他一手拎着小皮箱，一手牵着如蕴的柔荑，慢慢地往卧房走去。看起来，床单应是下午刚换过，被褥毛毯也是簇新的。如蕴拉开窗帘，推开床尾旁边的窗户，深深呼吸一口，空气里四溢的全是玉兰花的香气与树叶的味道。
除了过年的时候，这是如蕴第二回与邱霖江回来老宅，因此心里头还带着一丝新鲜感。她从窗户边走回他身侧，问：“去上海之前，你一直都住在这间房里头么？”他轻轻一挑眉，道：“怎么，不像么？”她故意将双手背过去，微微一抬颔，状似撇了撇嘴，说：“白色的窗帘、黑色的衣柜，这样单调的卧房，除了你怕是再没有旁人住得了。”他似笑非笑：“居然嫌弃起来了？”她笑吟吟，拉过他的手臂，道：“我们下楼去吧，齐妈怕是已经等很久了。”
齐妈确是准备了许多菜。红枣南瓜蜜，酱油白斩鸡，香菜干丝，清汤鱼丸，山药小排汤，以及她最拿手的红烧狮子头。看着摆得满满的一桌菜，如蕴惊叹：“这么多菜，我们两人如何吃得完？”邱霖江已然先坐了下来，道：“慢慢吃，不着急。”
他舀了一碗小排汤，摆在她面前，说：“来，先喝点汤。”见她拿起勺子，又补充了一句：“仔细烫。”齐妈的山药小排汤煲得极好，鲜而不腻，如蕴喝下好几勺，抬起头迎上邱霖江关切的目光，只觉那热气不单单暖了她的胃，更暖了她的心。冲他浅浅一笑，她说：“盯着我做什么，你也快吃吧。”
这顿饭吃得如蕴极窝心。夜色的幕已经拉了开来，用完晚膳，邱霖江与如蕴外出散步消食。这晚的天色极好，星子格外清晰，碧玉盘也格外清亮。抬头看到圆圆的月，如蕴不禁感慨：“又是月半，下个月便到中秋了。”
她犹记得，去年中秋的时候，与家里人走散的她同他在街上不期而遇，于是见识到了热闹非凡的小东门。彼时，他们还形如陌生人。而现在，他却是最令她安心温暖的枕边人。
他接过她的话茬，道：“今年中秋，想不想自己做几个月饼？”她双眼一亮：“你会？”他失笑：“我哪里会，不过，我可以跟你一块儿学。”此事便这么记下了。
修长的手指紧紧扣住她的，他们走得很慢，悠然地迎接晚风的触摸。暑气还未完全消退去，一阵一阵地蒸腾上来，叫她走着走着有点闷。他注意到了，问她：“可要回去？”她摇头：“难得回来一趟，已经许久不曾见到这些熟悉的夜景了。”
就这么漫无目的地走着，到最后他们竟来到了小河边。河边的一草一木都还是如蕴记忆中的模样，那株粗壮的桂花树也依旧在夜色中沉默地伫立。现在还未到八月，因此桂花的香气还不曾逸出来。
踩在草地上，一阵又一阵悉悉索索的“沙沙”响声。邱霖江先在草地上坐下来，然后拍拍身侧，示意如蕴道：“坐会儿吧。”她依言坐下，双臂环住自己的腿，他则揽住了她的肩。“从前，其实我也常来这里，有时候有些想不通的事，在这儿坐着坐着，吹吹风、看看远处，好似也就慢慢想通了。”
她笑了：“想不到，这河边竟有这般大的用处。”她打趣道，“若是哪天我不小心告诉了哪家报社记者，登出来之后怕是这里的草都要被游人踩平了。”他握起她的一只手，带到自己跟前，指腹暖暖地抚着她的手背。嘴角噙着笑，他转头看向她说：“那，若是哪天报社记者说想要我的居家相片，你也会去提供？”她笑吟吟地点头：“当然，为何不？”
他倏地俯下身，凑近她的耳边，轻声问：“真的？”温热的呼吸洒落在她的耳廓，她痒得往后缩，然而他却紧紧地禁锢住她，不许她往后缩半点。如蕴终是禁不住，痒得咯咯笑出声来：“好好好，不给不给，快放开我！”
他没有放开她，但也不再故意对着她的耳朵呵气。幽黑的眸子底都是笑意，他的声音低沉而清冽，说：“如蕴，只要你欢喜，我做什么都愿意。”凝睇着他，她只觉得他的眼睛里仿佛都要耀出光来。许久，她从喉咙眼里低低地应了一声“嗯”，鼻子却好像有些酸了。
他低头，鼻尖轻轻触碰她的，面上的神情那样柔软。想起第一回在雨夜巷子里遇到时，他冷着面沉着目光的神色，又想到梳妆台前他最坦露的告白，她的眼睛终是忍不住红了。
闭上眼，她主动将自己的朱唇送上前去。
晚风依旧轻微，但先前的闷热似乎已然被一扫而空。沿岸的垂柳丝绦轻扬，桂花树的叶片也随风发出阵阵的沙沙声。
纵使旁的都是假的，但她晓得，他永远都是真的。
夏日，天总是亮得特别早。才九点多钟的光景，外头已经艳阳高照。大抵是邱霖江平日里甚少放假，如蕴已经醒了好一会儿，他却依旧睡得很沉。
再睡不着，她索性侧过身，这样近得仔细端详他。他脸上的线条从来都很紧绷，即使是睡着了也不放松。幸好，闭着的双目到底柔和了好几分。他的发很浓密，额头很宽，鼻子很挺，嘴唇很薄。都说嘴唇薄的男人薄情，但他似乎就是那个例外，她在心里偷偷想。
伸出手，她轻轻地按着他的眉心，试图抚平他紧绷的线条。按揉了好一会儿，他依然睡得很沉。如蕴忽然抿唇笑了，手指从他的眉心撤开，却是轻轻捏住了他的鼻子。不一会儿，他便开始皱眉头，脸转动了好几下之后，终于睁开了眼睛。
入目便是如蕴笑得极开心的一张脸，他只觉今日的天气格外好，好到他不由自主地也迷迷蒙蒙地笑了。长臂一揽，他翻转过身，将她牢牢地箍在自己怀里。下巴微微蹭了蹭，他带着浓重的睡意说：“再陪我睡一会儿。”力气敌不过他，她无法动弹，只好再次闭上眼，手却在他腰间故意轻轻地掐了一下。轻微的痛感传过来，邱霖江嘴角上扬，眼睛却没有睁开。
再睁开眼，已是十一点钟了。如蕴推开他，坐起身，说：“这么晚，用不了早膳了。你平日用饭就不够规律，仔细对胃不好。”邱霖江仍旧躺着，但已经清醒，笑着接口说：“唔，确实。谁让你这般贪睡，害得我错过了早膳。”她好气又好笑，一把掀开他身上的毛毯，道：“我这就去告诉齐妈，二少不饿，不用准备他的午膳了。”她说着已经下了床，他在她身后哈哈大笑，眼角眉梢都是光亮点点。
下午，他与她出去，四下走走逛逛。
双梅一直都是座安静的镇子，这么些年了，变化也少得很，除了近年来北郊渐渐建造了不少工厂。如蕴从前无意中听赵贺平说过，那些厂子都是洋人的，只是做苦工的，却是我们国人。
街角的这家茶馆，现如今的生意淡得如水。掀开外头的珠串帘子，邱霖江牵着如蕴走进来。老板娘听到有客人进来自然是格外高兴，一回头，见是邱霖江与如蕴，那张经历了不少岁月的脸上堆满了笑容。“这不是邱家二少么！蕴丫头，你可是个有福气的，竟能嫁给二少，这般仪表堂堂的俊小伙，多少姑娘巴巴着眼哪！”
因是旧识，老板娘一张口便噼里啪啦说了这一大通话，听得如蕴不由得都赧然起来。邱霖江微笑地问道：“可还有位子？”老板娘笑容可掬，高声道：“有，当然有！现在呀，我们这小本生意真是越来越难做了，你看看这场子，冷清得紧！”
他们挑了中间的一张桌子坐下来。前头，木头搭起的矮台上，唱苏州评弹的一男一女正在咿咿呀呀地唱着。坐定，邱霖江“咦”了一声，道：“竟还是他们二人。”如蕴微讶：“你从前也来过这里？”他觉得有些好笑：“双梅就这一家茶馆，我自然来过。”她笑道：“我总以为，邱二少是那种只晓得去洋人咖啡馆的新派人。”他一挑眉，说：“我晓得了，回上海后，你定是不想我再去露露咖啡厅给你买玫瑰起司蛋糕了。”
两人就这么说说笑笑，点了一壶西湖龙井，就着一碟云片糕、一碟绿豆糕、一碟蟹黄酥，边听评弹，边时不时地交颈细语。
今日，两位师傅弹唱的是那《白蛇传》。听着听着，如蕴的眼前忽然浮现出从前的模样来。曾经，有一阵子淑怡很欢喜听评弹，她便时常陪淑怡来这家茶馆。那时候，她们总会点一壶西湖龙井，坐在最前排的角落里，也就是现在斜前方的那张桌子。淑怡最爱听的一出长篇便是《白蛇传》，她曾经说，若是有一日她能够遇到自己的许仙，便是那法海再有本事，她都定会抗得过。
如蕴都快忘记这句话了。此刻，坐在这家熟悉的茶馆、听着熟悉的《白蛇传》，那些原来从未忘记过的记忆，慢慢地翻涌了上来。她恍惚地想，沈清赐怕便是淑怡的许仙罢，所以，淑怡甚至宁愿背叛她们十几年来那么深厚的情谊，也不愿负了她的“许仙”。
想到这里，如蕴的心一下子又沉了下去。前头的唱腔已然模糊，周围的空气也渐渐地凝固，仿佛白昼一下子灭了灯，整座茶馆都陷入了黑暗之中，暗得她一动都不敢动弹，全身却开始汗津津起来。
“如蕴，如蕴。”她侧耳，好像听到有人在唤她的名字。
“不舒服么，如蕴？”那道嗓音再次响起，近在她耳畔。她偏了偏头，视线迎上了一道关切而担忧的目光。那人梳着大背头，露出宽阔的额头，额头下的那双眼目光灼亮，只是那英气的眉却是拧着的。
他的声音仿佛是一柄巨大的桨，抑或是巨大的吊扇，起初缓慢地转动着，最后愈转愈快，终于搅动了那原本凝固的空气，叫她得以从窒息中解脱出来。原来，分明还是白日，而那两位师傅的唱腔软糯如初。
见她回过神，他的眉头终于舒展开来。握住她的手，他微微笑了，那笑容就如同窗前轻轻摇曳的疏影。松了口气，他说：“可是想走了？若是不愿再听，我们这就去旁的地方。”她也舒了一口气，好似胸口的浊气到底得以呼出。摇摇头，她浅浅一笑：“无碍的，我只是忽然觉得龙井好像有些涩。霖江，我们重点一壶碧螺春吧？”
他还是那样微笑的神色，应承道：“好。”
一转眼，他们在双梅已经呆了三日了。每天，日上三竿时才起来，用过膳之后便去外头无目的地转转，晚上有时在院子里赏云，有时只是同在屋子里，他翻看外文书，她读着一本明朝拟话本，却是格外快活舒坦。
这晚，她依旧在看那本《杜十娘怒沉百宝箱》。正读到李甲出卖了杜十娘的地方，邱霖江从外头走进来，唤了她一声。她一抬头，心中的忿忿还未平，忍不住脱口说道：“男人总是这般靠不住！”
他左眉一扬，目光扫过她摊开的书页，了然地一笑，将手中的一只木匣子递给她，道：“既然男人靠不住，打开看看，里头的东西可靠得住？”她接过木匣子，不假思索地打开。红色绒布之上，一只通透的祖母绿玉镯静静地躺着。如蕴取出那只玉镯，惊叹道：“这般好的玉…你今日刚买的么？”正说着，她忽然觉得镯子内侧有一处似乎有些不平整，放在灯光下仔细一看，竟刻着一个小小的“如”字。
她抬起头，询问地望向他，他说：“我祖母小字清如。”如蕴一惊，顿时觉得手中的玉镯仿佛有千斤重。“这…这竟是你祖母的镯子？”他在她身边坐下来，道：“依稀记得，小时候见祖母戴过这镯子。不成想，今日竟无意中在储物间发现了。”她忙将镯子还给他：“这样珍贵的镯子，我怎好戴。”
他笑了，拿过玉镯，说：“镯子不就是用来戴的么？况且，你是祖母的孙媳妇，如何戴不得？祖母从前最疼的便是我，你若戴上了，她晓得了定会很高兴。”拉过她的左臂，将原本戴着的银手链解下来，他小心地把祖母绿玉镯戴上了她的手腕。如蕴肤白，戴上这通透的镯子之后，更显白皙。
“果真适合，很好看。”他满意地笑道。她一边摸着这清凉的玉镯，一边说：“霖江，你都已经送了我这么多礼物，可惜我却…”他佯装板起脸，道：“再说，我可要翻面了。”她不自觉地抚摩着镯子内侧的那个“如”字，忽然说：“等回上海后，寻个巧手的工匠，再刻一个‘霖’字，你说可好？”既然“如”是她名字的中间字，为了对称，她提的便也是他名字的中间字。
他的眼睛一下子变得极亮，而后眼神亦渐渐幽深起来，里头仿佛有一簇火苗在蹿升。空气里的温度骤然升高，飞霞不由自主地染上她的颊，她却还逞强着又说了一句：“不说话，便是不同意了？”他的嘴角扬起，道：“‘同意’应是这样。”
捧过她的脸，他的唇一下子覆了上去。那样炽热的温度，叫她觉得自己仿佛就要被熔化，从此揉入他的身体里再也无法分离。
许久之后，他才放开她，深泉一般的眸子却还依旧紧紧地攫住她。她两颊早已酡红，心跳得快不能自已。呼吸仍旧粗重，他一瞬不瞬地望着她，仿佛一只正伺机而动的兽。他的脸忽然偏了一下，她忙红着脸大声道：“我们…我们去院子里走走，好不好？”
他张嘴笑了，笑得格外促狭。她腾地一下站起身，乌黑的眸子上还蒙着一层亮晶晶的水汽。仿佛掩饰般，她的声音愈发得大了：“你、你不去，我可自己去了！”说着，举步便往房间外走。
邱霖江如何会不跟着去。老宅的院子自然没有上海的院子大，里头种的花木也不如上海的繁多。长得最茂盛的，怕便是那两株已经三十几年的紫薇树了。此时正值花期，两株树上绽放满了白色的紫薇花。
在长椅上坐下，她倚靠着他的肩，半晌，谁都不曾说话，只是静静地坐着。惬意地闭上眼，她问他：“霖江，我们何时回上海？”因为靠在他身上，他的声音传过来，仿佛带着轻微的轰隆隆。“这么快便厌倦与我独处了？”抬起头，看到他轻笑的模样，她嗔道：“明知道我不是这个意思。”
他把玩着她的手指头，说：“何时你想回去了，我们便回去。”她静默了片刻，然后缓缓开口，道：“这几天，你带我去的地方，都是从前我经常去的。霖江，其实你是故意的对不对？”他没有出声，她只听到静谧的夜色里他清晰的呼吸声。“有些，是我与淑怡曾经很欢喜的地方，有些，是我与表哥有最多回忆的地方…我不晓得你是从何得知这些的，虽然你一直都不曾明说，但我懂，你想用现在你与我制造的新记忆，来驱散从前我与淑怡、表哥的旧回忆。”
她深深地望着他的眼，而他亦正在注视着她。“霖江，你的良苦用心我全都收到了。而我，真的很感念，上苍将你带到我的身边…”她的声音有些哽咽，眼底慢慢升腾起了雾气，却让他的脸愈加放大清晰起来。
他的眼，那样幽黑如墨，却又格外的澄澈柔亮。轻轻地替她拭了拭眼角，他说：“明日，我们便回上海，可好？”她拼命地点头，露出一个极大的笑容，然而眼泪却也随着簌簌地往下掉。眼中满是流光般的笑意，他拥着她，叹息般笑道：“你啊…”
晚风渐渐地大了起来。他低头问她：“有些凉了，回屋去吧？”她应承，先他一步站了起来。经过一旁的紫薇树时，她没忍住，到底上前去挠了挠其中一株的树皮。毕竟是“痒痒树”，这么一下，紫薇树的树干立即颤抖不止。如蕴笑逐颜开，对着另一株又是一阵挠。
邱霖江有些好笑：“九岁之后，我便再不曾做过这事了。”她抬颔，斜睨了他一眼，却是波光流转，让他下面原本想说的话全都不记得了。
随着树干的颤动，白色的紫薇花慢慢地散落了下来，一瓣一瓣，仿佛一场悠悠的花雨，又好似是一场雪。她和他沐浴在这场雪里，说着，笑着，彼此的眼睛里头再没有旁的东西。
白色的花瓣洒落在他肩头，她看着他眉宇间流离的光华，只觉得那好像是最价值连城的钻，光芒叫那月光都黯淡了颜色。
如若这是一场雪，那他，便是雪地里最暖的屏障。免她苦，免她失所，免她慌乱无措。而她，愿意沉溺在这屏障里，永永远远。
作者有话要说：
【十九 梅子黄时雨】
“你不晓得？”赵如茵冷冷地“哼”了一声，那声音大到如蕴在房里都听得一清二楚。“你同大少结婚这么多年，他去了哪儿，你会不晓得？”若菡回得极低：“我、我真的不晓得。”赵如茵依旧不依不挠，咄咄逼人地又说了许多，如蕴到底坐不住了，从卧房里走了出来。
“你少说几句不行么？”一手搭上若菡的肩，如蕴蹙着眉对如茵道。“哟呵，这不是弟妹么！”赵如茵穿着一件老气横秋的酱红色麻布面旗袍，斜斜地撑在楼梯口，故意将“弟妹”二字咬得格外响亮。“我说弟妹，这是我与大姐的事，你掺和个什么劲？”如蕴恼了：“赵如茵，你别总之这般得寸进尺。”
“我怎么得寸进尺了？”听如蕴那么一说，赵如茵似是炸毛了一般，尖着声直嚷嚷，“大少最近总是早出晚归的，我关心自己的丈夫，这有什么错么？”听她这般说歪理，如蕴也不客气地反唇相讥道：“平日里也不见得你有多关心大哥，在楼梯口堵着大嫂不让她走，这便是你关心丈夫的做法么？”
赵如茵双眼一瞪，伸手似是要推搡如蕴。恰在这时，楼梯下方忽然传来一道低沉却清晰的咳嗽声。三人同时低头往下看，长身玉立在楼梯台阶之下的人，正是邱霖江。他顿了一秒钟，然后迈着步子三步并作两步地朝着上面走过来。
在如蕴身旁站定，他面对着赵如茵，语气中充斥着警告的意味，一字一顿道：“就依你，这是你们房内的事，我们不掺和。不过，你也断然别想伤到如蕴丝毫。”他说完，拉着如蕴的手转身便往卧房走。赵如茵站在原地，目光嫉恨，死死地咬住嘴唇，最后狠狠地瞪了若菡一眼，终是一扭头下了楼。
站在卧房的门口，如蕴指尖有些凉，默默地注视着里头正在挂外套的邱霖江。“你是觉得我多事么？”他回过头，才发现她竟未曾跟着进来。走到门口，重新牵起她的手，他有些无奈：“想去哪里了，我只是担心你罢了。你那妹妹是怎样一个人，你还不了解么？”她的神情有点低落，绞着手指头，低低说：“大嫂…真的很可怜。”
静默了一会儿，他忽然开口说：“不过有一句话赵如茵倒是不曾说错，大哥近来早出晚归，很是反常。我有一回偶然撞见他，似是极兴奋的模样，我担心…”她一愣，而后接口道：“你是担心大哥做了什么错事么？”他点头：“如今这世道，万不能行差踏错半步，否则便真真是掉入了万丈深渊而不自知。”
只是邱霖江担心的事，终于还是发生了。
东窗事发的那日正是周末，连着十来天没有休息了，邱霖江好不容易得以给自己放一天假，用过午膳之后，正打算与如蕴出门，陪她去霞飞路的书局转一转。忽然，外头传来极嘈杂的喧哗声，似是有不少人正气势汹汹地走过来。邱志宏同在客厅里，刚一转身，便见管家慌慌张张地跑过来，嘴里不停地念叨着“不好了”。
邱志宏眉头一拧：“什么事，这般慌张！”管家已经六神无主：“老爷，不好了不好了！有十来个粗壮汉子抄着家伙朝着客厅来了！我、我拦不住啊！”邱志宏一拍大腿，腾地站起身：“什么？！”
邱霖江听得亦是面上一凛，刚稳住如蕴，那纷杂的脚步声已然到了客厅门口。“邱老爷，幸会幸会呀！”为首的是一个中年男子，留着八字胡，穿着并不十分合身的格子西装，一进来便阴阳怪气地开口道。
邱志宏面色铁青，硬邦邦地怒道：“邱某自认不曾请过各位，还望各位能即刻打道回府。”那中年男子笑了，八字胡一抽一抽，眼睛更是眯得只剩了一条缝。他说：“邱老爷，您是不曾请过我们，但让我们前来的，可是您的好儿子呀！”
铁青的面色刹那又变得通红，邱志宏似是一下子气得不轻，冲着管家便喝道：“大少爷呢！快，把那个孽子给我叫过来！”邱霖滔今日一反常态，居然一直躲在自己的卧房里不曾出来。但是眼下，他到底还是畏畏缩缩地被管家叫了出来。
“说！你又做了什么好事！”气急攻心，邱志宏抄起手边的茶盏便朝邱霖滔狠狠地掷过去。邱霖滔猛地往后一缩，嗫嗫嚅嚅地抽动着嘴唇，半天的“我”之后却没有说出旁的一个字来。一旁，那个中年男子却笑了，佯装躬了躬身，道：“不如还是让李某来说吧！”
李施昌站直了身子，清了清嗓子，然后不紧不慢地说道：“早前，邱大少与李某相识之后，想跟着我们山口先生后头做点小买卖。山口先生是个爱才之人，他将一家铺头交予邱大少打理，希望邱大少能成为他的左右臂膀之一。只可惜，邱大少许是大意了，竟将铺头经营到了严重亏损的境地…”李施昌抹了抹额头，做出一副惋惜的模样，叹了口气，“按照之前邱大少与我们山口先生立下的字据，若是盈利则分红五成，若是亏损，便要烦请邱大少将虹安百货公司的一半经营权作为抵押，交给山口先生。”
话音方落，邱志宏的身子已经晃了两下，面色立刻刷白，指着李施昌目眦尽裂：“你…你们简直是…”邱霖江这时忙走到父亲的身后，双手牢牢地扶住他。只听李施昌继续说道：“邱先生若是不信，李某这里有一份当初立下的字据，邱大少可是工工整整地签下了大名的。”他说着，果真从怀里的口袋掏出一张白纸来。
邱志宏已然气到说不出话来，脸色苍白，额角青筋暴起，甚至都像是快要喘不过气。邱霖江低低地对父亲道：“父亲，您先坐下，这里有我。”如蕴也早已来到了邱志宏的另一侧，与邱霖江一道扶着邱志宏在沙发上坐下来。转过头，她对管家轻声急语道：“快去叫周医生过来！”
剑眉敛起，目光淬利，邱霖江上前一步，鹰隼般的眸子紧紧地盯住眼前的那十来个人。微微眯起眼，他说：“烦请李先生将字据借来一看。”李施昌倒是爽快，二话不说立刻将字据递了过来。邱霖江由头到尾仔细地看了一遍，然后将纸张重新叠起来，沉默了片刻后，他沉声道：“今日幸会李先生，不知李先生可有空，让邱某做东，请李先生喝个下午茶？”
李施昌一听这话，立刻哈哈大笑起来。“邱二少倒是个明白人！好，那就恭敬不如从命，邱二少，你先请吧！”
侧后方，如蕴看着邱霖江紧抿的唇线以及挺得极直的脊背，她明白他心里定是已怫然大怒到极致，却竭力地维持面上的平静与他们虚与委蛇。她忽然鼻子一酸，替他委屈、替他心疼。他明明那么不喜大哥，然而当这个家有危机的时候，他却总是挺身而出的那一个。
临走之前，他侧过头，与她四目相视。她忙飞快地挤出一抹笑容，对他点点头，示意他放心。他的目光很幽暗，里头藏着的情绪复杂莫辨。然而在她挤出微笑的那一刹，他平静了眸子里的波澜，也对着她露出一丝淡淡的笑意。
回过头，他从容地低沉道：“李先生，我们走吧。”而后便举步离去。从头到尾，瞧都不曾瞧一眼畏缩发颤的邱霖滔。
八月的清晨，空气里渐渐地都弥漫开甜甜的桂花香气来。广玉兰的树叶颜色愈见墨绿得发深，甚至叶边儿都微微地卷了起来。
因为刚刚起床，她的指尖还很滚烫，葱白一般的手指头穿梭在他的脖颈间。替他整理好衬衫的衣领，在轻拍前襟，将衬衫拉得笔直，如蕴这才停下来。抬头看着他，她微微一笑，说：“好了，这件衬衫果然适合你。”平日里见多了他穿黑色的衣服，今天鲜少地换了件白色衬衫，竟透出一股斯文谦雅的味道来。
他拍拍她的手，微笑道：“不用担心我，等会儿便回来。”他的笑容沐浴在晨光中，叫她只觉得无比温暖与安心。她点头，说：“好，我等你回来一块儿用午膳。”其实，在心底深处她是惶惑的。邱霖江要去见的是山口大佐，即是上回李施昌口中的“山口先生”。那天，邱霖江与李施昌一同外出“喝茶”后，回来便说，对方已经答应了安排他与山口大佐见一面。然而如蕴晓得，她不应该将那些担忧表露出来，现下，她唯一能为他做的，便是不加重他的负担与压力。
一直送他到大门口，她又一次说：“霖江，等你回来吃饭。”他轻轻笑了笑，没有说话，然后一弯身坐进了凯迪拉克里。她站在门口，目送着不言将车渐渐开远，目送着他距离自己愈来愈远，直至拐了个弯，再也看不到。
如蕴一转头，发现不知何时，邱志宏与陆芸竟也站在了门口。早几日，邱志宏分明还是那样意气风发的模样，可是转眼间却仿佛苍老了十岁，华发爬满了他的鬓角，而他额头上的印子也一道道的变得格外深刻。却是陆芸先开了口，她脸上的微笑依旧淡然，仿佛丝毫都不为儿子担心，因为十足的信任。“回屋里去吧！不会有事的，霖江等会儿就会回来了。”
而另一边，邱霖江也终于到达了目的地。山口大佐约在了一家日本茶社，从车里出来，只见茶社外头站着一圈都是身穿和服的日本人。他从容不迫地走进去，一名艺妓模样妆扮的日本女子带着他来到了包间。
里头已经坐了两人，除了李施昌之外，还有一名约莫五十岁上下的男子。那男子穿着藏青色的和服，留着极短的板寸头，肤色微黄，眼皮微微下耷，然而目光却极为锐利。邱霖江顿时明白，想必他便是山口大佐。
果不其然，李施昌见到邱霖江，忙站起身来，笑眯眯地说：“邱二少，您可终于来了。这位，便是我们山口先生。”他进了包间，在木案前站定，然后沉着声，简短地打了声招呼：“李先生，山口先生。”他说话的时候微微点了下头，便再没有旁的话语或是动作了。山口大佐依旧是那副锐利的表情，但也相对地回了声：“邱先生，你好。”然后手臂一伸，做了一个“请”的动作，说：“坐。”
邱霖江自然不客气，在他们的对面盘腿坐下。山口大佐一直不出声，邱霖江不急不燥，也一直默不作声。最后，倒是李施昌忍不住，打破了那份沉默。“邱二少，关于虹安百货公司的一半经营权…我想，您现在应该可以给我们一个满意的回复了吧？”
略微沉吟了片刻，邱霖江开口说道：“不知，怎样的答复，对于山口先生来说才算是满意呢？”山口大佐终于张了嘴，依旧耷拉着眼皮，严肃着一张脸，缓缓低沉道：“邱先生，我想，那张字据上写得一清二楚，不用我们再解释了吧？”
冷峻着目光，邱霖江轻轻一笑：“众所皆知，邱霖滔并无虹安百货的任何职务，因此，他如何能代表百货公司？而他写下的字据，又如何作数？”山口大佐的眼睛眯了起来，目光尖锐如针，语速依旧缓慢，道：“邱先生，你这是要与我们作对吗？”邱霖江勾起唇角，沉静地一字一字道：“邱家与山口先生并无丝毫恩怨，何来作对一说？”
短暂的静默之后，山口大佐忽然朗声纵笑起来。他抚掌道：“邱先生果然是个聪明人！既然是与聪明人交谈，那么我就不绕弯子了。”他顿了一顿，然后继续道，“我知道，邱家在上海的势力是很强大的，我们日本人，欣赏有能力的人。若是想要彻底销毁邱大少与我们签的字据，那么，就请跟我们合作。”
邱霖江“哦？”了一声，问道：“如何合作？”山口大佐的中文说得很不错，他说：“我们大和商会初来乍到，有些货，源头充足，却找不到便利的渠道疏通下去。邱先生，若是你们能做这便利的渠道，那就太好了。”
垂下眼睑，看着木案上的纹理，邱霖江复又抬眼，问：“那么，究竟是什么生意？”山口大佐笑了，说：“眼下是战乱时代，做什么生意最赚钱，身为商人的邱先生，想必定是十分清楚的吧？”
邱霖江的心口一沉，然而面上不曾显露半分。注视着山口大佐，他似笑非笑：“听起来，山口先生似是极有把握邱家会答应？”山口大佐及时笑了起来，连声道：“不不不，这只是我们大和商会对邱家最诚挚的合作邀请。我想，邱先生一定会好好地考虑的。”
就在此时，门外忽然走来一个仆人模样的男子，弓着腰轻轻地说：“山口先生，夫人来了。”山口大佐倒是快速地站了起来：“快，让夫人进来。”
门口慢慢地显露出一抹大红色。原来，是一位穿着大红色和服的女子慢慢地走了进来。她约莫四十岁左右的光景，挽着发髻，笑起来很是温婉。山口大佐迎上前，将那女子迎到了自己身旁，双双坐了下来。“晴子，我来跟你介绍，这位是邱霖江邱先生，虹安百货公司的二少爷。”晴子转头，对邱霖江淡淡一笑：“邱先生，你好。”
邱霖江却有些怔住了。他紧紧地盯着眼前的这位女子，心中莫名地升起一股异样的熟悉感，却又说不上来。但到底是邱霖江，两秒钟后他立刻回过神来，也对着晴子点头示意：“山口夫人，你好。”
山口大佐与夫人的感情似是很好，呵护性地握住夫人的手，他说：“晴子也是你们中国人，十八年前，我第一次来中国时认识了她，从此就再也放不开她了。”听了这句话，邱霖江微微笑了，道：“十八年，山口先生与夫人果真是伉俪情深。”
深吸了一口气，他又说：“如此，我便不再打扰山口先生了。先生的意思我会带给家父，待我与家父商量过后再给山口先生答复。”山口大佐说：“期盼邱先生早日带来好消息。”
道别过后，邱霖江起身，大步离去。然而刚走到包间门口的拐角时，他却顿住了脚步。眼前，是一个既熟悉又陌生的人。“沈清赐。”微微扬起下巴，他低沉着嗓音，几乎是将这三个字从牙齿缝里咬出来的。
竟果真是沈清赐。穿着浅米色洋服，沈清赐扬起一抹挑衅的笑容，看着邱霖江道：“在这里见到你，真是一点儿都不意外。”眯起眼，邱霖江目光刹那变得淬利如鹰隼般，阴鸷地攫住沈清赐的脸。电光石火间，他脑中已经飞快地转了好几转，强忍着怒气嘲讽道：“倒是小觑了你！身为山口大佐的幕后军师，你的棋，走得可真高啊！”
沈清赐亦是冷幽幽地看着邱霖江，说：“与邱二少下棋，自然要仔细一些。替我向如蕴问声好，先失陪了。”说完，他穿过邱霖江身边，朝着方才那个包间走了过去。
站在茶社里头，望着外面白花花的日光，以及仿佛在冒着烟的地面，顷刻间，邱霖江的神色变化莫测。
坐进车关上车门的时候，他忽然对不言说：“查一下山口大佐的夫人，晴子。”
“如蕴，现在的情形…对邱家很不利。”当晚，他对她说。她“恩”了一声，静静地凝视着他。
不消他说，她也晓得现在的情形定是很不乐观。中午邱霖江回来，谁都没有找，却是一头扎进了邱霖滔的房间，劈头盖脸的就是一阵怒斥。她与家里的其他人都站在外头，将里面他说的每一句话都听得一清二楚。
原来，这是一个局，一个从一开始便在设计邱霖滔绕进去的局。而真正出谋划策设计局的那个人，竟然是清赐表哥！而邱家，不论选择哪一条路都是如履薄冰。因为山口大佐所谓的“合作”，其实指的竟是军火生意。这样出卖自己国人的生意，霖江怎可能答应去做！
她懂他，所以她只是问：“最坏…会怎样？”他也凝望着她，轻轻抚了抚她的颊，说：“也许…邱家会就此被打趴，从此一蹶不振，而我，也会身无分文，变成一个穷光蛋。”舔了舔嘴唇，他又道，“抑或，我会被山口大佐暗算，失了性…”
他最后那一个“命”字还未曾说出口，她已经一手捂住了他的嘴。她抬起眼，细细地看着这张已经刻画到她骨血里的脸。她指尖冰凉，他的唇却滚烫。她浮出一道浅浅的笑容，说：“若是你变成一个穷光蛋，那我们就回双梅种田去。你会活很久，陪着我，陪着…我们以后会有的孩子。”
她说得极慢，一个字一个字，那软软糯糯的声音溶入空气里，变成一个个五彩斑斓的气泡，钻进他的心里，熨得他直心痒痒。她眼里温柔似水，乌黑圆亮的瞳仁里除了他的倒影，再无其他。她盼他盼了十八年，还曾经一度错认良人。如今，才一年，哪里够。
“霖江，你答应过我，要守护我一辈子。所以，不论你想做什么，放手去吧。只是不要忘记，保护好自己，才能守护好我。这辈子，不许食言。”她依旧说得很慢，每一个字，都仿佛花了极大的力气。
他的目光落在她的脸上，沉寂而缱绻，情深似海。他抱紧她，好像唯恐她会消失一样。下巴摩挲着她的肩头，这是他极爱做的一个动作，他应承她，低微地说：“好，不会食言。”
月色洒下满地清辉，夜晚总是温柔。脸埋在他的脖颈间，她贪婪地呼吸着他的气息。她忽然想起那一晚，在日本料理店喝醉酒的那一晚。那些记忆，因为醉酒变得格外模糊而零散，但这一刻却忽然一下子变得无比清晰。
她记得，当时他不由分说地将自己背了起来，从店门口璀璨的灯光下走入深沉漆黑的夜色中。她记得，不远处似乎有狗吠声，时断时续。她记得，墙头似乎有一簇娉娉婷婷的凌霄花，在如水的月色下吐露着芬芳。
她记得，那条巷子并不长，也就百来米的模样。而她伏趴在他的背上，圈住他的脖颈，只觉心里无尽的安宁。
她记得，他背着她，静静地一路走，一路走，就这么走到了白头。
作者有话要说：
【二十 缺月挂疏桐】
这场暴雨是从半夜开始下的，铺天盖地，又昏天暗地，“哗哗哗”地冲刷着整座上海滩。一串串的雨帘狠狠地砸下来，瞬间把水洼里的积水激得飞溅。茂密的法国梧桐将马路遮蔽得平日只见筛碎了的阳光，而此时，更是遮天蔽日般，将整条马路都压得仿佛密不透风。
前阵子，霖江新买回来一只留声机，如蕴便从此时不时地放黑胶碟。这一日下午，如蕴在房间里，留声机上的唱针细细地爬过，黑胶碟一圈一圈地转着，是一首略带哀伤的英格兰民谣《绿袖子》。闭上眼睛，静静地听着听着，她忽然想到了自己的生母。
生父待她尚且如此，生母更是狠心地在她那般小时便撇下了她。如蕴心里觉得一阵的寒凉，然而期盼在有生之年能真的见到自己生母的渴望，还是有增无减。她曾经同邱霖江提起过好几回，很想知晓自己的生母究竟是谁，更想晓得，生母为何会舍得抛下自己。彼时，霖江郑重应承过她，一定会帮她寻到她的生母。
正在怔忡间，邱霖江大步迈进了屋子里。“怎么发愣了？”他问。她回过神，抿唇一笑，说：“想你了，就发愣了。”他笑出声来，道：“不枉我给你买了这只最新式的留声机，倒会说起好话来了！”
将唱针拨放到一旁，如蕴问他：“这般大的雨…你可是还要出去赴宴？”邱霖江点头：“费了不少的劲儿才约上了程友彦先生，今晚也许回来得不会早。”她轻拍了拍他的肩头，替他理理洋服的褶子，关切地说：“少喝些酒，照顾好自己。”
他微笑，却不曾说话。他隐约觉得，今晚的这餐饭，怕是不会简单。
而事实，果真如他所料想。
“邱二少年纪轻轻便如此能干，真真是叫人既敬佩又眼红哪！”端着酒杯，程友彦红光满面地朗声说道。邱霖江回敬他一杯，微微低下头，墨瞳幽深，沉稳道：“程先生谬赞了。与程先生相比，晚辈实在还有太多需要学习。”