绮年却只看着冷玉如头上的首饰：“这不是郑姑娘的首饰吗？怎么，上香也借给你戴？”那赤金海棠步摇不正是前次上巳节时郑瑾借给冷玉如插戴的吗？只是这次大概连耳环也出借了，冷玉如耳朵上正摇动着一对小小的石榴石海棠花形的坠子，这是郑瑾最喜欢的花朵。
冷玉如嗤笑起来：“可不是么，今儿咱们说话都得快些，我一会儿还要回去扮演郑大小姐呢。”
“这是何意？”绮年大为疑惑，“你扮她做什么？”
大明寺后面这一排禅院专供女眷歇息，因此地方僻静，来往人皆不多。冷玉如便趴在绮年耳朵边上小声说：“今儿西北那位张少将军也要来替他的祖母上香拜佛。”
“是要相看！”绮年一听就明白了，“还是要看他是否毁容了？”
冷玉如点点头：“恒山伯夫人已经答应了，若是张少将军真毁了容，这门亲事就做罢。”
“恒山伯答应了？”
冷玉如不屑地弯了弯唇角：“若是郑大小姐不愿，承恩伯府不是还有位珊娘么？”
“姊妹易嫁啊！恒山伯府打的倒是好主意，又不肯放过这样的亲家，又不愿意自己女儿受委屈。不过，郑珊愿意么？”
“自然不愿。否则今日为何让我来呢？人都知郑家两姊妹同进同出，郑珊卧病，自然只有我陪着来，如此张少将军即使能见到人，也不知哪个才是郑大小姐。”冷玉如不无讽刺。郑珊这病自然也是装的。
“其实是否良人，真不在一张脸上。这位张少将军年纪轻轻就能上阵杀敌，想来不是个平庸之辈，若是家人宽厚，本人上进，嫁过去也没什么不好吧。”
冷玉如嗤地笑了一声：“你这些话自然有道理，可是郑瑾娘可会听么？她自觉是伯府嫡女，便是嫁皇子都绰绰有余呢，怎会委屈自己嫁个伤了脸的将军。”
绮年只能摇摇头，想起郑瑾那张傲然的脸，觉得冷玉如说得很对：“随便她折腾吧，倒是你几时能回自己家？下个月就是你生辰，难道还要在恒山伯府呆着？”
冷玉如摆摆手：“什么生辰不生辰的，除了我母亲，谁还放在心上。就连我爹爹，现下升了官，应酬也多，大约也不放在心上了。”虽则郑姨娘素来得宠，但冷玉如是家中独女，冷老爷还是十分疼爱的，如今竟连女儿的生辰也不记得了，不免让人叹息。
“可你今年是及笄之年——”这是女儿家的大生日了。
冷玉如并不在意：“不过习俗罢了，算不得什么。如今只要我母亲身子安康，我便再无心愿了。”
绮年忍不住叹了口气，拿出自己绣的荷包：“这个是我准备的。”
冷玉如接到手里，不由得低了低头：“嫣儿也随信送了一盒好墨来，也只有你们想着…”随觉自己太过伤感，抬起头来一笑，“人生得一知己足矣，我有两位知己，原该比旁人更知足些。且不说这个了，这会子我得回去，若是张少将军来了，我得回去装菩萨坐着才行。”
绮年也忍不住好笑：“是该回去了，咱们走得有些远了。”
她们一边说话一边信步而行，这会已经隔着方才的禅院有些远，几人刚转身，便见两个穿灰布僧衣的和尚朝她们走过来：“女施主请留步。”看见绮年几人打算绕路而行，两个和尚加快脚步赶上来，“敢问女施主可是恒山伯府的女眷？”
冷玉如一怔，停下了脚步：“是。你们——”是出来时间长了，郑瑾娘又叫人来催自己了？
两个和尚走到近前，其中一个单手打个问讯：“几位女施主，恒山伯夫人吩咐小僧们带女施主去后殿，不必回禅院了。”
冷玉如皱眉：“这时便去后殿？”难道是张少将军提早来了？
“既这般，我不过去了。”绮年既不想见到郑瑾，也不想加入人家的相亲会，“我先回去找舅母了。”
冷玉如跟着两个和尚往后殿去，绮年带着如燕去禅院，两拨人背道而驰，绮年便与两个和尚擦肩而过。时虽入秋，但正午时分阳光尚暖，两个和尚穿着灰布夹衣，衣领微微竖起，绮年眼角余光忽然瞥见其中一个和尚耳根后面，有长长一道伤疤！
突然之间，绮年想起了成都西山寺。就是她的马车上的辕马突然发疯的那一次，记得在西山寺里，她也曾经看见一个和尚，耳根后面有这么一条伤疤。且当时那个和尚应该是假的，他大概是戴了个头套，将伤疤遮住了一部分。而这个和尚却是真的剃度，但是那道伤疤，跟在西山寺里看见的假和尚应该是在同一位置。难道说，这是同一个人？
绮年瞬间就觉得后背发寒，脱口而出：“且慢！”
两名和尚同时停步转身，绮年瞥见其中一个将手缩进宽大的僧衣，似乎在里面握住了什么。她强自镇定，对着冷玉如说：“差点忘了一件事。那日我给韩大哥在这里上香许愿，如今该先还愿才是。我们一起先去上过香，你再去后殿也来得及。”
冷玉如犹豫了一下。想到是为韩兆上香还愿，她自然要去，可是郑瑾的脾气本就骄纵，且近日因着婚事格外暴躁，若是去晚了，少不得她又要发作。
“女施主，恒山伯夫人吩咐女施主立时去后殿。”
和尚的话反而让冷玉如心生反感：“绮年，我们先去前殿上香！”
绮年微微松了口气，挽过冷玉如的手慢步往前殿走去，眼睛左顾右盼寻找能求救的人。如燕跟在后面，一颗心已经吊到了喉咙口。刚才看见那伤疤她就差点叫出来，幸好强自忍住了。但是这会儿，两个和尚就跟在她们背后，她觉得自己的腿都是软的。她可没忘记西山寺发生的事，更没忘记后来韩嫣曾经说过，是有内卫来捉什么刺客。
当时绮年并没有跟韩嫣和冷玉如说起过西山寺里见到的那个假和尚，但她却曾经跟如燕闲话过，觉得那假和尚当时出现在那里，必然与此事有关，说不定就是内卫要捉的人。如燕当时好生后怕，却想不到此人居然又出现在眼前了！
“玉如，还记得我们当初与嫣儿赛跑么？”绮年终于看见前方有人了。一个二十出头的年轻人，身后跟着两个小厮正从石子路上走来。关键是，这两个小厮衣裳下面都鼓起来一块儿，肯定是藏着匕首之类的武器。也就是说，这些人是练家子！当然也有可能不是，但是从这里走到前殿还有一段路，来往香客不多，而那两个和尚似乎已经不耐烦了，很有可能根本不容她们走到前殿。
冷玉如一怔，便觉绮年用力捏了一下自己的手心，转头看时只见绮年连连朝她使着眼色，不由心里一惊。此时一阵风吹来，绮年手一松，一块绣花丝帕被风吹起，飘飞了出去。绮年跺着脚转身，对着两个和尚急道：“麻烦两位师父，请帮我捡回来。哎呀，挂到树上去了！”
两个和尚一愣，下意识地同时转身顺着手帕飞去的方向看去。绮年猛地地一拽冷玉如：“如燕！”如燕一把拽起听香，两对主仆拔脚就冲前方的年轻人狂奔而去。绮年毫不犹豫放声大喊：“公子救命！有盗匪假扮和尚打劫！”
两个和尚发现上当，又听见绮年放声大喊，也不由得犹豫了一下，不知是追上去好还是逃跑好。待到发现前方不过一个年轻人带着两个十七八岁的小厮，顿时定了心，拔出袖中的匕首就冲了上去。
绮年扯着冷玉如拼了命的跑。幸而从前在成都的时候，韩嫣是个调皮好动的，冷玉如虽然觉得要端庄娴雅，但总拗不过这两个好友，每每被拉着踢毽儿荡秋千，还时常在韩同知家的花园子里赛跑。当然那都是十岁之前的事了，十岁之后冷玉如便再不肯跑得鬓发散乱气喘吁吁，觉得失态。
不过不管怎样吧，说起来绮年三人的身体比之普通人家的小姐是要强很多的，就是比她们大一两岁的姑娘，也肯定没她们跑得快。尤其这时候性命攸关，都是拼了命的跑，那两个假和尚稍微迟疑了那么一下，就落在了后面。
前面迎面过来的那年轻人听见大喊，又见几个少女猛冲过来，后面两个和尚打扮的人竟拔出匕首来，便知绮年所言非虚，随手从腰间也抽出一把短刀来，带着两个小厮就迎了上去。
绮年冲过那年轻人身边，回头一看几人已经缠斗在一起，只觉心下一松，腿都有点软了，大声喊道：“公子且坚持一下，我去叫人！”拉着冷玉如仍旧朝前殿跑去。
没跑几步，便听前面有人声，两个中年美妇在丫鬟婆子簇拥之下从小路上拐了过来。绮年冲得急了刹不住脚，眼看就要撞上去，忽然眼前人影一闪，手臂已经被人扣住，往旁边一带就消去了那股冲力。来人稍稍一扶她，立刻放手：“这位姑娘好走。”
绮年听这声音熟，一抬头不觉大喜，拽住她的人正是赵燕和！
“赵公子！前头有盗匪假扮和尚打劫！”
赵燕和也刚看清楚绮年，正要开口打声招呼就听见这一句，眼睛微微一眯，将手一挥：“两个人跟我过去看看，其余人在这里保护两位母妃！”后头上来两个侍卫打扮的人，跟着他就往那边去了。
绮年到了这会儿才算真松了口气。她不知道刚才那年轻人到底功夫怎么样，万一人家好心来救却打不过两个假和尚，被伤甚至被杀，那可怎么办？现下有赵燕和，而且他带的那两个人一看就是正经的侍卫，想来六个人对付两个假和尚绝无问题了。
不过放心归放心，绮年还是匆匆对冷玉如说：“你在这里等着，我回去看看。”提着裙子又跑了回去。
冷玉如没她能跑，这时候真是气喘吁吁，想阻拦也说不出话来，眼看着绮年跑掉了，正想也追回去，就听有人在她身后道：“这位可是恒山伯府的冷姐姐？”
回头一瞧，一个穿碧罗衫子的少女笑盈盈站在身后，看着倒是面善。冷玉如想了一想，突然记起来她是谁：“是昀郡王府上的赵姑娘？”这少女分明是在东阳侯府大长公主笀宴上见过的郡王庶女赵燕好。
想起刚才赵燕和所说的母妃，冷玉如吓了一跳，赶紧站直了身子对着两个珠围翠绕的中年美妇行下礼去：“冷玉如不知是二位王妃驾到，请王妃恕失礼之罪。”她记得赵燕和的母亲是魏侧妃，生了一儿一女，女儿赵燕如今年已经出嫁了；赵燕好的母亲却是肖侧妃。既然赵燕和与赵燕好同时出现，那么这两个中年美妇就是魏侧妃和肖侧妃了。
魏侧妃身材高挑，一张端庄的鹅蛋脸，眉目秀美，只神色却有些冰冷，对冷玉如的行礼只是淡淡点了点头。肖侧妃却是个眉梢眼角都带着笑意的人，亲手去把冷玉如拉起来：“这是怎么了？刚才那位姑娘说的盗匪，又是假和尚，可是怎么回事呢？”
冷玉如心里也不明白绮年是怎么看出那两个和尚是假的，只能含糊着说：“方才突然有两个和尚拿出匕首来，民女吓得很…”
这边说了几句话，那边的打斗声已经停了，一名侍卫匆匆回来：“禀两位侧妃，贼人已然拿下了。”
魏侧妃点了点头，举步就往前走去。她和肖侧妃虽然同为侧妃，且肖侧妃的出身比她还要高一点儿，但她生了一子一女，肖侧妃只有一女，所以平日里自是以她为尊。
大明寺地方开阔，现场一目了然。两个假和尚都被结结实实捆了起来，魏侧妃关心儿子，一双眼睛自然先寻着儿子看，却发现赵燕和站得远远的，方才那过来求救的女孩儿却拉着他的手臂，几乎是趴在他耳朵边上说话。
确实是绮年把赵燕和拉到一边去的。她倒没想到那个陌生年轻人功夫十分好，等赵燕和带着两个侍卫到的时候，两个假和尚已然被揍趴下了一个。根本没用赵燕和出手，两个侍卫上去就把那一个也打倒捆上了。
赵燕和沉着脸：“光天化日之下，竟有歹人乔装打扮在此行凶，立时堵上嘴送到京兆尹衙门里去！”他虽不知道这两个假和尚到底想做什么，但事涉两个未婚女子的闺誉，自是要先堵了嘴，免得两个假和尚吆喝出点什么来被人听见。
绮年顾不上向那陌生年轻人道谢，拉着赵燕和就往一边走：“赵公子，有件事我要告诉你。”这事说不定很大，她不想让别人听见，更不想让别人知道自己知道得太多。如果不是赵燕和曾经救过她的命，说不定这件事她就咽在肚子里了。
赵燕和略有些不自在。魏侧妃对他管教极严，虽则年纪已经二十，房里却还连个通房都还没有，花街柳巷更是绝足不去。是以似这般一个少女几乎是扑在他身上，于他倒是极新鲜的体验。
郡王府中的妃子们皆好用香料，房中熏香，衣裳上亦要熏香，再佩以香囊，除了下人丫鬟之外，几乎是无人不香。绮年身上却没有任何香料的气味，只是淡淡的青草气息，人顿起清新之感。以绮年的力气，倘若他不想移步，那是万万拽不动他的，只是耳中听着绮年急切的声音，下意识地便随了她往旁边去。只是乍听了绮年的话之后，方才那点儿旖旎之感便烟消云散：“怎么？在西山寺？”
“是。”绮年舒了口气，猛然发觉自己简直是扒着赵燕和的肩膀了，赶紧后退一步，“那道疤太过扎眼，我并不知是否无误，只是觉得理应向公子说一句，免得万一真有什么，却被错过了。”
赵燕和眉头紧皱，森然扫了一眼地上捆得像粽子一样的两个假和尚，招过一名侍卫来低声说了几句话，便转身向绮年做了一揖：“此次要多谢姑娘了。”
绮年哪敢受他的礼，赶紧退开一步：“是我要多谢赵公子数次救命之恩才是。”说着，想起那边还有个救命恩人呢。
冷玉如也跟着魏侧妃等人过来，和绮年一起到那年轻人面前深深行礼：“多谢公子救命之恩。”
这倒把那年轻人闹了个脸红。赵燕和也上前道：“在下昀郡王府赵燕和，不知兄台如何称呼？”
年轻人一怔，连忙行礼：“原来是郡王府公子，小弟张殊，家父是西北平边将军。”
嘎？绮年和冷玉如面面相觑，敢情这位就是来相亲的张少将军？
两人的目光不由自主都往张殊脸上去了。果然是有一条伤疤，颜色还是赤红的，自右眉边一直伸下来，在脸上十分显眼，但也没有牵扯到五官。破相是肯定的，却不是破到面如恶鬼的那种，看上去仍旧是个蛮挺拔的少年郎嘛。
偏偏这个时候，远远就听有人喊道：“玉如，你怎么跑到这里来了！”
绮年和冷玉如同时头皮一炸——是郑瑾！大概是在禅院里等得太久不耐烦，竟然出来了。这下可好，正好撞上了…
第43章 论婚姻各有打算
简直是一团混乱。绮年觉得自己头都大了。
昀郡王府的两位侧妃，恒山伯夫人与小姐，吴侍郎夫人，加上西北平边将军的儿子，光相互行礼就得行半天。李氏乍听绮年遇了假扮和尚的盗匪，几乎吓了个魂飞九天，忙忙的从禅院里扶着两个丫鬟出来，腿都软了。待见绮年活蹦乱跳地站在眼前毫发无伤，这才顾得上给两位侧妃和恒山伯夫人行礼。礼毕又一把抓住了绮年：“香也上完了，快些回去吧。”
绮年也觉得不宜久留，尤其是张少将军是来让恒山伯夫人相看的，如今当面就撞上了郑瑾，其场面之尴尬真是无法形容。郑瑾一看见张殊脸上的伤疤，那脸色几乎不能掩饰，又不好发作，便只嗔着冷玉如不该出来乱跑。
绮年很同情地看了一眼张少将军。在古人眼里大概觉得张殊脸上的伤已经破了相，绮年倒觉得其实也没有什么。何况男人哪能只看一张脸？张殊长身玉立，肩宽腰细，穿一件天青色箭袖，绝对是意气风发的一个少年将军。而且十八岁就能上阵杀敌，算是很有出息的官二代了，再看看郑瑾那副娇纵模样，在外人面前就对冷玉如拉着个脸斥责，要真是成了亲，绮年觉得张殊还委屈了呢。
冷玉如早就听惯了郑瑾的冷言冷语，只当是过耳之风，捉着空儿还对绮年点头示意自己无事，让她放心离开。倒是张殊目光在二人身上不着痕迹地看了几眼，若有所思。
绮年直到上了马车，才觉得腿开始发软。倘若今日不是遇上张殊，两个假和尚发起狠来直接将她们掳去，那可怎么办才好？不说真的有什么损伤，单就是被掳在外头过了夜，传出去她和冷玉如的名声也就算是全毁了。
李氏急得不行，一句句细问。绮年没敢说这两个假和尚可能还惊动了内卫，便只说这两人是假扮和尚混进来想抢劫的，幸而被张少将军及赵公子救了。听得李氏合了掌直念佛：“很该好生谢谢张少将军才是。”至于赵燕和，郡王的儿子，什么样的酬谢恐怕也配不上。
绮年踌躇一下：“听说张少将军是入京来为亡母上香的，只怕也不会停留太久。”
李氏叹道：“平边大将军威名在外，张少将军十八岁就上阵杀敌，果然是将门虎子呢。只不知可娶了亲不曾…”想起吴知雯的亲事，不由得有几分头疼。这些日子她也是多方打听着，想给吴知雯找一门实在的亲事，只是同榜举人中年长的多，有几个年轻的也都在二十以上，家里都定了亲事的，便有没定亲事的，家世又寒酸，总不中意。
“听说——”绮年多少能猜到李氏的意思，想了想还是说出来，“张家与恒山伯府似乎有联姻之意。”
李氏对这些后宅之事自是明白的，听了绮年一句话，便知道张殊今日来大明寺所为何事，不觉叹了口气，将这念头放下：“想来张少将军是平边大将军的长子，也未必合适…”想起吴若钊去孙姨娘屋里歇时，孙姨娘话里话外总念叨着吴知雯的亲事，暗示自己这个嫡母不把庶女的亲事放在心上，便不由得一阵烦闷。
绮年挪了挪，坐到李氏身后替她揉着太阳穴：“舅母整日这般忙碌操心，难得出来散散心，若再想着那些事，这一趟岂不白出来了？”从前吴氏时常头疼，所以绮年这会儿自然而然地就上手了。
李氏叹道：“倒是想散心，只是这心事又哪里放得下。”想想这亲事的事不能对绮年这未出阁的姑娘家说，便转个话题道，“你今儿受惊了，回去请个大夫来开帖压惊安神的药吃吃罢？”
“我没事，不用麻烦了。”绮年赶紧谢绝，“再说要请大夫，免不了又要惊动外祖母…”到时候颜氏免不了又会说李氏办事不当心。反正这人要是看谁不顺眼了吧，怎么都能挑出毛病来。
李氏听了越发觉得绮年贴心，拉了她的手叹道：“你的委屈，舅母都知道，你舅舅也知道的。只是外祖母是长辈，你一个姑娘家，再过几年就要出嫁，也忍不了多久了。”
绮年抿嘴笑道：“只要舅舅舅母疼我，没有什么好委屈的。”不就一个更年期老太太么？说起来，颜氏自己没儿子，只占了个继母的名头罢了，除了能骂自己几句之外还能怎么着？就说挨骂吧，最近也没什么事让颜氏找茬儿了。
李氏笑道：“你这孩子心宽，这才好呢。女儿家切不可心眼太窄，在家里做姑娘也就罢了，将来出了门做人家媳妇，那磕碰都是免不了的，若心眼窄了，只是自苦。我和你舅舅都瞧着你是个好的，等办完了你雯表姐的亲事，就好替你相看起来了。”
绮年低头装羞涩：“我还小呢。”一面被自己酸起了一身鸡皮疙瘩。
李氏笑道：“十四了，不小了。”又叹道，“说起来今年你生辰，也不曾替你过。”
绮年并不在乎这个。她的生日在六月底，正是选秀后那阵子，吴家准备着送知霞进宫，忙得不可开交，她当然不会这时候巴巴说出自己生日来添乱。李氏也是忙得顾不上，待记起来的时候日子已经过了，便总觉得心中不安：“明年你及笄，舅母好生给你操办。”
绮年笑着谢了李氏，心里还在想着冷玉如，不知这时候郑瑾又要说些什么，见了张殊之后还会不会闹。转念又想到赵燕和。穿到这个世界八年，讲究的是男女授受不亲，就是吴家的表哥们也要避嫌，今天情急之下拉着赵燕和，几乎趴到他身上去，实在是有点逾矩了，也不知道赵燕和会怎么想。
大明寺这边儿，郡王府的人与恒山伯府的人已然各自分开。张殊随着恒山伯夫人进了禅院，便撩衣下拜行礼。恒山伯夫人忙叫起来，看着张殊只觉惋惜——好好一个风神俊秀的少年将军，怎么脸上偏就多了这道伤疤呢？又悄眼去看他腿上，觉得行走之间似乎略有些不稳当，但也看不出什么大不妥来，心里又稍稍定了几分，便叫张殊坐下，寒喧着问起张家的人来。
冷玉如陪着郑瑾坐在内室，郑瑾自看了张殊脸上的伤疤，就觉胸口堵了一口气。若单看倒也罢了，偏生方才赵燕和也站在一边，两相比较，越发觉得张殊脸上那疤刺眼，一口气无处发泄，便又嗔怪冷玉如：“怎么跑出去了，还要我们去找？你这规矩，我看得好生学学！好在今儿是在寺庙里，若是被人掳了出去，我看你这名声还要不要！”
张殊坐在外头与恒山伯夫人说话。他自幼习武，耳聪目明，屋里郑瑾的声音虽不能字字入耳，却也听了个差不多，不由得眼色微微暗了暗。
恒山伯夫人虽也不十分满意张殊，却也不愿让人说自己女儿不好，隐隐听着郑瑾又在室内发作冷玉如，便咳嗽一声，和颜悦色道：“少将军远道而来，不知可能在京中多留几日？若得闲，只管来玩。”
这就是要结束对话的意思了，张殊是个聪明人，自然顺着话头就起身：“今日扰了夫人良多，晚辈先告辞了。”
郑瑾听着张殊走了，便从内室出来，拉着恒山伯夫人道：“母亲你也看见了，这，这事如何是好？”
恒山伯夫人叹了口气：“回去与你父亲商量了再说吧。”她心里明白，恒山伯府这样的人家，婚姻是结两姓之好，恒山伯想要拉拢镇守西北的张大将军，才要将唯一的嫡女嫁过去。这事虽未下定，但恒山伯早已与张大将军有口头之约，若是因着张殊面上的疤痕便拒了这门亲事，外人不知，于张大将军处却是必有得罪的。她再宠爱女儿，也不敢就作主说不要嫁了。
郑瑾心里也明白，憋着一口气起身，眼角余光扫到后面的冷玉如，心中一动，暗暗地打起主意来。
恒山伯夫人这边离开，魏侧妃也上完了香，扶着丫鬟的手进了清静禅院坐下。赵燕好也是难得出来，与肖侧妃商议去后山走走，被肖侧妃轻轻斥了一句：“今日才有盗匪假扮僧人之事，你倒大胆。”
赵燕好吐了吐舌头，只好坐下。魏侧妃略一沉吟，问道：“燕好，今日那两个姑娘，你都识得？”
赵燕好连忙站起来：“前些日子大长公主笀宴上曾见过的。冷姐姐是恒山伯府的远亲，周姐姐是吴侍郎的外甥女儿。她们从前都住在成都，是旧识了。”
“吴侍郎的外甥女？”魏侧妃沉吟着，“既只是外甥女，又旧日住在成都，如今为何来了京城？是她父亲迁官入京的么？”
赵燕好迟疑道：“似乎周姐姐是父母双亡的…”
魏侧妃眉头一皱，眼色顿时冷了。歇息片刻之后，赵燕和自外进来：“母妃可歇息好了？今日大明寺发生了这样的事，不宜久留，还是先回府吧。”
魏侧妃点了点头，走到山下上马车时忽道：“和儿上车来，我有话问你。”
赵燕和应了一声，掀了帘子上车：“母妃有什么事要跟儿子说的？”
魏侧妃轻咳了一声，见身边的贴身丫鬟立刻识相地退了出去，方道：“今日那位周家姑娘，你们可是识得？”
赵燕和点了点头：“儿子去成都办差的时候识得的…”简单几句话将江岸之上绮年被劫持之事讲了，“周姑娘不似那等闺阁女子，遇事颇有智勇。”
魏侧妃听到儿子语带赞赏，两道画得极精致的眉不由自主地一皱：“不知周姑娘的父亲是何官职？”
“她——”赵燕和犹豫了一下，“父母双亡，如今住在吴侍郎家中。”内卫的手段不是吹的，绮年在西山寺遇袭之后，家里就被查了个底儿掉，恐怕连家中有几只耗子也瞒不过去。
魏侧妃微微叹了口气，缓声道：“和
儿，母亲此生最大的遗憾，就是这侧妃的身份，连累了你和燕如。”
赵燕和吃了一惊：“母亲怎说这话？”
“唉——”魏侧妃又叹了口气，目光望着马车上绣着折枝梅花的窗帘，“王爷天潢贵胄，母亲不过是个婢女出身，若不是有了你，这辈子怕也只是个侍妾而已。前王妃虽不得王爷欢心，却是将军之女。当时吕家在显国公麾下征战，军功累累，王爷纵再不喜欢，老王爷却硬是做主为他聘了吕氏为正妃。如今的王妃虽则是王爷自己挑的，却也因着她的母亲是大长公主，若非如此，即使是继室，老王爷也断不容什么身份低微之人嫁入王府的。”
“母亲说这些做什么？”赵燕和自也知道魏侧妃在王府中过活不易。当年昀郡王违背心意娶了父母定下的吕氏，老郡王为补偿儿子，便将老王妃身边的魏氏赐给他做侍妾。魏氏婢女出身，如今能做到侧妃，其艰辛可想而知，“如今儿子也不算不肖，妹妹也结了好亲事，母亲该享福了。”
魏侧妃半是欣慰半是惆怅地看了儿子一眼：“可是你的亲事，至今尚未定下来，母亲怎能放心呢？”
赵燕和脸上一红：“母亲——大丈夫只患事业不立，何患无家。何况，大哥还未定下亲事，父亲也不会让儿子越过兄长的。”虽然吕王妃所生的长子赵燕恒并不那么得昀郡王的宠爱，但王府之中，嫡庶有别，长幼有序，除了女儿不能留得太久之外，儿子们都要按着顺序来定亲事的。
魏侧妃冷笑了一下：“世子的亲事，王妃自然不着急。不过，三公子明年就十五了，看着吧，世子的亲事也要筹办起来了，否则，岂不是耽搁了三公子么？”
赵燕和没有说话，秦王妃是他的嫡母，又是昀郡王最心爱之人，容不得他背后议论。魏侧妃也不多谈秦王妃，只道：“世子的亲事，从四年前就开始在挑选了，只是至今都未有定论，你可知是为什么？”
“兄长的身子——”昀郡王世子是个病秧子，这人人皆知，还有他房中人太多，风流名声在外，一般配得上郡王世子的姑娘都并不愿嫁给他，何况又有今年选秀，挑走了相当一部分姑娘。
魏侧妃摇了摇头，隐下部分真相，只道：“若王爷愿让世子娶个出身低微些的世子妃，多少个也娶到了。”
“兄长是郡王世子，世子妃出身自然要——”
“是啊。”魏侧妃淡淡一笑，“王爷拖延了这许久，都不肯随便择一位世子妃。世子尚且如此，何况你我母子呢？所以母亲最遗憾之事，便是将你生为庶子。”
赵燕和急忙道：“母亲何出此言。儿子是郡王之子，便是庶子又如何？”
魏侧妃深深叹了口气，慈爱地看着儿子：“王爷有三个儿子，只你是庶出，母亲身份又卑微，即使王爷肯扶持于你，也是不足。”
赵燕和眉头皱了起来：“儿子并不必父亲特意扶持！”
“是的，母亲知道你素来努力，处处都比世子强，若你是嫡出，世子之位合该是你的。”
“母亲！”赵燕和微微提高声音，“以后切莫再说这话了。”
魏侧妃自失地一笑：“是，倒是母亲糊涂了。只是和儿，母亲说了这些话，只是想让你知道，你将来的妻子，必得出身高些。母亲知你不屑于受人恩惠，但若岳家出色，对你却是一大助力。母亲这辈子最大的心愿不过是看着你出人头地，这婚姻大事，你万不可自作主张。”
“母亲今日怎的忽然说起了这些？婚姻大事，自然是父母之命，岂有儿子自作主张的道理？”
魏侧妃十分欣慰：“母亲知你是懂事的。只是你虽无心，只怕有些意图攀龙附凤的女子会…总之，亲事未定之前你必得守礼，若似世子那般，尚未娶妻房中便有了侍妾，高门大户的女儿哪个愿意嫁呢？待你定了一门好亲事，若再有喜欢的人，纳了便是。”
赵燕和微有些尴尬：“母亲——”
魏侧妃笑了一笑：“世子未娶，你虽不能娶，这亲事却得先张罗起来。母亲过几日就去求王爷，先为你物色。若——若那位周姑娘你也喜欢，瞧着她年纪也不大，过些年你娶了妻，母亲为你去求她，纳做妾室便是。”
赵燕和吓了一跳：“母亲，儿子并没有纳周姑娘的意思。”虽说他对周绮年印象颇深，觉得此女不似京城中那些低眉垂目，声如蚊蚋的闺阁女子，但若说到纳了她——他还真不曾有过这种想法。
魏侧妃闻言不由得嗤了一声：“果然！那和儿你日后要离她远些才好。光天化日之下几乎要扑到你身上去——若是吴侍郎的女儿倒也罢了…”只可惜吴侍郎的两个女儿全是庶出。
“母亲——”赵燕和微微皱了皱眉，“你误会周姑娘了。并非她举止失仪，只是此事事涉机密，不宜让外人知晓，所以她才这般举动。此事对儿子大有用处，儿子还该谢她才是。”
魏侧妃心中更是不悦。一个小丫头，竟然就能挑动儿子为她辩护，想必不是个安分的。只是她面上并不显出愠色，反笑了笑：“是么？吴侍郎身为礼部侍郎，外甥女儿也该是知书达礼之人才是，这般，母亲就放心了。只是日后你也还须小心，外人不知，怕要以为你与她有什么首尾的。王爷素来端方，若有心人将此事传扬出去，王爷必然不悦。若吴侍郎因此上门提亲，王爷怕也难以拒绝。”
昀郡王身为皇室宗亲，行事素来谨慎，最不喜落人把柄。肖侧妃不过是个小小商女，能嫁进王府，说来也只因着路遇山匪为昀郡王所救，二人肌肤相触，逾了礼。因着此事，肖侧妃那已经定亲的未婚夫毫不犹豫便退了亲。肖家求上郡王府，老王爷本想打发了，是昀郡王提出要对肖氏负责，这才纳进了府里。肖家不过是商人，吴侍郎却是官身，不但自己颇有前途，更有个侄女做了皇子侧妃，倘若他亲自上门提亲，那周家姑娘虽则是父母双亡，只怕郡王也会答应。毕竟赵燕和不过是庶子，郡王虽还喜欢，婚事上也必不能如嫡子一般看待。端看这些年郡王只忧心世子的婚事，却全未想到赵燕和不过比世子小两岁，也早到了该成亲的年纪，便知郡王的心思了。
魏侧妃心思百转，想了又想，暗下决心。儿子将来即使娶不到嫡女，也必要在高门之中择妻，日后的路方才更好走些。周家那姑娘，休想纠缠她的儿子！
第44章 假和尚另有乾坤
当日黄昏，周镇抚从宫里出来，溜溜达达进了凌波楼。
凌波楼是京里近些年有名的花楼，二十几年中出了七八位花魁，如今的清倌人胭脂姑娘，年方十六，便已名噪京城。
本来姐儿们在二八年纪就该被梳拢了，偏胭脂姑娘容色清艳，年纪愈长，反而愈是那股冷劲儿勾人心魄。因此老鸨奇货可居，嚷嚷着这梳拢的人由胭脂姑娘自己挑。如此一来，反而愈发引得那些公子哥儿们一掷千金地来捧场。
周镇抚虽不是凌波楼的常客，但这些花楼的大茶壶们对京中勋贵官宦自然都有一本帐记在心里的，见周镇抚打门前过，脚下虽往前走着，眼睛却往凌波楼门里瞟，立刻便琢磨出了他的心思，笑容满面迎上去：“周公子长久不来了，今儿怎么过而不入呢？秀姐儿若知道，可不得伤心死了。”
秀姐儿花名秀云，周镇抚若来个五次，总有两三次点这秀云的牌子，算是老相好了。大茶壶端出秀云的名字，他也就跟着转了个向往凌波楼里走，嘴上不咸不淡道：“秀姐儿这会怕早有客了吧？”
大茶壶一脸谄笑：“哎哟，您这可就冤枉秀姐儿了。她哪回不是盼到您实在不来的时候才上牌子呢？这会儿，正眼巴巴盼着您呢。”
周镇抚似笑非笑地走了几步，似乎无意地问：“胭脂姑娘今儿可见人？”
大茶壶笑容一僵，小心地道：“今儿午后，恒山伯世子递了帖子来见胭脂姑娘…这折腾了半日，胭脂姑娘已歇下了。”
周镇抚把嘴一撇，倒也没再说什么，直接进了秀姐儿的房。两人喝过一壶酒，周镇抚便起身将烛火吹灭，在秀姐儿手里塞了一锭银子，自后窗翻了出去。秀姐儿在暗影里叹了口气，轻手轻脚将门闩好，脱了衣裳先将床上被子翻乱，然后钻进去睡了。
凌波楼后街上住的多是些浆洗的、淘卖胭脂水粉的、卖小吃的，皆是为这前面的一条花街服务。周镇抚径直翻墙进了一家，屋里还亮着灯。他大咧咧推门进去，赵燕恒正坐在那里，独自对着灯花打棋谱。听到脚步声头也不抬：“又从秀姐儿处来？”
“你鼻子当真好使。”周镇抚提起自己衣襟嗅了嗅，“也没多大脂粉味儿呀，便有也该被酒味儿盖过去了。”
赵燕恒一笑：“你若吃上十几年的药，自然也分辨得出来。”
“叫我来做什么？”周镇抚大马金刀往他对面一坐，“听说郑琨今儿下午包了胭脂姑娘？可是有什么信儿？”
“郑琨请了西北平边将军的长子喝酒，说是答谢他救妹之恩。”
周镇抚笑了起来：“原来是因着今日大明寺的事儿。你二弟早将人送进狱里去了，啧啧，你可知道，今儿被劫持的人是谁？又是那位周姑娘。这丫头莫非命里带劫不成？”
赵燕恒倒皱了皱眉：“大明寺素来稳妥，怎会突然有盗匪劫人？且郑琨说是答谢张少将军救妹之恩？我怎么听说，今日被劫持的并无郑家姑娘？”
周镇抚倒怔了一下：“你如何知道？今日之事，若非良臣将人送进了狱中吩咐细细审问，我都不知呢。”
“今日我二妹也在大明寺，她是识得几位姑娘的。”
周镇抚挠挠头：“或许郑琨只是随口一说而已。听说郑家与张家有联姻之意，郑琨或者只是想拉拢一下张少将军而已。”
赵燕恒微微摇头：“大明寺突然有盗匪出现…你还是将那二人细细审问的好。此时多事之秋，宁细些，莫错过。”
周镇抚抓了抓下巴：“我说秀材，你这心眼儿未免太多了些。老实说，我还是比较喜欢跟良臣打交道。对着你吧，总觉得有点儿阴沉沉的。”
赵燕恒自嘲地一笑：“也是。二弟素来光明磊落，这是福气。”