这一天晚上谭锋并没有去往照月轩，而是宿在坤宁宫中。又过了一天，从养心殿发出了一道旨意：“常在宁氏，温柔明媚，封为贵人。”
旨意可说是简单之极，与谭锋素日里务实简约的风格十分相符，却在后宫中掀起轩然大波，中心思想就是：那女人何德何能？和她一起进宫的，最出色的曹常在褚常在还只是常在，倒是她封了贵人，这……太阳是打西边出来了吗？
一时间议论纷纷，却没几个人注意到，和宁溪月升为贵人的旨意一同发出的，还有另一道旨意：调宁风起为户部郎中，主管湖广清吏司。
“爹，皇上这是什么意思？您原本可是一品尚书，如今都被贬成国子监祭酒了，怎么还这么不依不饶的？竟将您贬成了一个五品郎中。这……杀人不过头点地，这样也太过分了吧？皇上到底想怎样？就是看不得咱们家人好过，索性抄家斩首得了。”
宁有礼看着徐徐踱步的父亲，掩饰不住一脸急躁，却听二弟宁有信沉声道：“大哥慎言，休要急躁。虽然父亲被贬为五品郎中，但是刚刚不也接到了信儿，小妹在宫里，已经是贵人了。她入宫才几天，就封为贵人，我想，这其中总是有些深意的吧？”
“深意？能有什么深意？”宁有礼嗤之以鼻：“不是我这当大哥的看不起自家妹子，就小妹那个姿色，那个性情，皇上能容她在宫里就不错了，封个贵人不过是为了安父亲的心，能有什么作用？还指望他真能宠幸小妹不成？”
第四十章 该来的总要来
“糊涂。”宁风起忽然站定，瞪了大儿子一眼：“我这样的人，能求一条活命便好，皇上还需要让我安心？我如今算个什么？不知道好歹的东西。”
被父亲训斥了，宁有礼有些不服，小声道：“爹，您不能这样说，您要真就一无是处，前两天庆王爷为什么还要给您来信呢？虽然信里没说什么，但儿子看来，那可有点此时无声胜有声的意思。”
“你个混蛋没有本事，就给老子好好缩在家里，生出儿子是你的功劳，其他想都不要想。那大皇子好歹还是比庆王禄王有些手段的，都被当时不显山不露水的皇上给玩死了，连累的我到现在还惶惶不安，你又要给我招祸吗？我这样一个戴罪之身，皇上没让我告老还乡就是开恩了，咱们只有肝脑涂地报效皇恩的份儿，你说的那都是什么话？再这么拎不清，我便将你扭送官府，告你一个大逆不道之罪，你休要逼得我大义灭亲。”
“是，父亲息怒，儿子一时糊涂，是儿子的不是。”
宁有礼被父亲雷霆震怒的模样吓了一跳，连忙跪下去求饶，宁风起狠狠瞪了他一眼，对宁有信道：“从今日起，给我看好你大哥，他要是在外面闯了祸，我唯你是问。如今对我们家是至关重要的时刻，不许有半点行差踏错，明白吗？”
“是。”
宁有礼和宁有信一起答应。宁有信便疑惑道：“爹何出此言？怎么说，皇上将您贬官也不是什么好事儿吧？怎么就成了至关重要的时刻？”
宁风起冷哼道：“你们懂什么？这户部乃是六部中除了吏部外最重要的一个部门，掌管着全国的钱粮进出。郎中虽是五品，却是个有实权的，不比那有名无实的三品国子监祭酒强得多？更不用说湖广清吏司，那是几个司库中的重中之重。而且你小妹如今封了贵人，不管是皇上真宠她也罢，假宠她也罢，都是皇上的恩典。我一个戴罪之身，皇上若要我死，连小指头都不用动一下，还用得着费心对付我？所以如今这些都是好处，更是皇上对我这个老臣的恩德，你们须要感恩戴德，万万不能再生出任何心思。至于庆王那边，他怎么做我管不着，我是不会再和他来往的。都说吃一堑长一智，我因为大皇子，险些就没有东山再起的机会，如今竟然还重蹈覆辙？好歹许多人在背后也是叫我一声老狐狸，若我真再错一回，日后恐怕用猪来形容我，猪都觉着憋屈。”
虽然父亲说的一本正经，但宁家兄弟听见最后这句话，仍差点儿忍不住笑出声来，接着见宁风起挥挥手：“行了，你们出去吧，让你们母亲准备点礼物，如今你妹妹升了贵人，你母亲是可以进宫恭贺的，好歹叫她们母女见上一面，看看我那可怜的孩子在宫中是个什么光景。”
“是。”
兄弟两个答应一声，一起退出书房，这里宁风起在书房走了许久，接着站定，眉头紧皱自言自语道：“看不透，着实是看不透，皇上究竟怎么想的？只为了让我登高跌重，以此报复？不对，皇上虽然年轻，这些日子里却能看出，着实是个老谋深算的，这等孩童般的报复举动何等幼稚？不像是他能做出来的。”
因又踱了几个圈子，最后在窗前站定，看着外面一树开得热烈的红梅，忽然又喃喃道：“封了贵人，我也做了湖广清吏司的郎中，这……难道皇上是要用我？不……不太可能，这想的也未免太美了些。那么多大皇子的人都被撵回去种地了，我这个罪魁祸首倒要得重用？天下间也没有这样的美事儿。”
相比父亲的患得患失，宁溪月可就开心多了，因为贵人的份例比常在多一成，月银也要多五两，饭桌自然也可以更丰富了，她怎么能不高兴？
不单是她，整个照月轩里都是喜气洋洋的，虽然昨天晚上皇上没来，但他能够特旨封宁溪月为贵人，本身就说明了一点态度。消息传出后，昨天傍晚就有几个答应上门恭贺，照月轩着实热闹了好一阵子。
“这朵纱花太鲜艳了，不好不好，清霜你又不是不知道，我在家时，娘最不喜欢我把自己打扮的花枝招展，嗯，用这枝。”
“这枝会不会太素淡了些？姑娘做女孩儿的时候戴着还好，如今既做了小主，合该打扮的漂亮鲜艳些。”素云正好从旁边经过，见宁溪月手里拿的那枝纱花，便随口说了一句。
“也对啊，这枝白色的太素淡了，罢了，那就带这只桔粉的吧，又不艳丽，也不是很素淡，这个花型也不错。”
宁溪月在一个大盒子里拣选着，然后向着屋外喊道：“秋桂，另一盒纱花我说要让母亲带回去分给嫂子姐妹们，你放在桌子上，不然看不见就容易忘。”
“是，小主放心，奴婢已经放在那边柜子上了。”秋桂答应一声，这里宁溪月总算梳妆完毕，站起来在大穿衣镜前照了照，一面得意问清霜道：“如何？不错吧？”
“何止不错，小主过去还只是一只花骨朵，如今可盛放了，看着真有点娇艳欲滴的感觉呢。”
“这就盛放了吗？我也不过是和皇上过了三晚。”宁溪月淡淡自语，一旁素云会意，连忙笑道：“就是，哪里就到盛放的日子？便是皇后和皇贵妃，那也是二十刚出头，还不到盛放的年纪。”
宁溪月知道素云这是挑自己喜欢的说，于是嘻嘻笑道：“没关系，就算是盛放也没事儿，我花期长，能开几十年呢。”
一句话逗得屋里屋外的奴才们窃笑不已，暗道小主真是可爱，难怪她姿色平平，皇上还总爱来看她，谁不喜欢和这样有趣的人说话？
正想着，忽听门外有人叫，于是倚在门框上的姜德海立刻掀开帘子走出去，就见院里站着的是内务府尚太监，在他身后，有三个宫女三个太监分左右而站。
姜德海叹了口气，心想该来的总是要来，于是回身对屋里道：“小主，内务府又送太监宫女过来了，您来看看满不满意。”
“送太监宫女？为什么？我这里的人够用了啊。”
宁溪月心中纳闷，快步来到外面，就见尚太监上前一步，带着几个宫女太监行礼，一边笑道：“恭贺贵人高升，依照您如今的位份，这照月轩该再添加伺候的人，所以奴才今儿特意给您送过来，您看看还合心意不？若是不合心意，奴才再挑别的来。”
奸细，眼线，卧底，吃里扒外的。
一瞬间，宁溪月脑海中就闪过这几个词汇，脸色也不免难看了些，对那尚太监道：“我这照月轩里的人手足够用了，你把他们都带回去，我也不需要添什么伺候的人，以后也不要送来了。”
自己初进宫时，可说是落魄之极，那个时候谁有心思往这照月轩安插眼线啊，所以姜德海等人还是相对比较可靠的，他们和自己相处的也融洽。退一万步讲，就算后来背叛了自己，但那也只是一种可能性，比不得眼前这六个人，里面最起码有两个必定是奸细，还有两个可能是奸细，剩下两个也有一半以上的几率不简单。
所以宁溪月下意识就想一劳永逸，却见尚太监苦着脸道：“小主，这……这不合规矩啊，后宫里最讲究的就是规矩，主子们身边伺候人的数量更是要严格遵守，不然奴才们受委屈也就罢了，就怕再有人误会是皇后娘娘和皇贵妃一时不周到，到那时两位主子怪罪下来，奴才们也承受不起啊。”
宁溪月看向素云，却见她无奈一笑，轻声道：“收下吧小主，即便不要这几个，必定也要派别的来。宫里确实没有哪个嫔妃身边伺候的人是不够数的。”
于是宁溪月就明白素云的言下之意了：大家都是这样过的，咱们不能做这个异类。
“好吧，那就把他们留下吧。”宁溪月目光在几个太监宫女身上看了眼，发现模样还都是挺漂亮的，尤其是其中一个小太监，容貌竟比女孩子还美，真不知怎么就这样命苦。
因心中倒也有些同情，待尚太监走了，她便叫几个小太监宫女进来。
见宁溪月坐在炕床上，几个奴才便齐刷刷跪下行礼，一个个报名道：“奴婢夏蝉，奴婢秋月，奴婢冬雪，奴才李庄，奴才小易子，奴才小何子，参加小主。”
“呵呵。”宁溪月看着身旁素云笑了笑：“这下好，倒是把春夏秋冬集全了，秋还重复了一个。”
“是。”素云也微微一笑：“小主若是不喜欢，可以赐她一个别名。”
“罢了，估摸着是叫了几年，我这冷不丁改过来，一时间怕是不习惯，就这样吧。”
宁溪月摇摇头，接着目光从几个人身上掠过，悠悠道：“我知道你们当中，大概有心向着某位娘娘的……”
不等说完，就听几人异口同声叫道：“小主明鉴，奴才们是拨过来服侍小主的，不敢有二心。”
第四十一章 母女相见
宁溪月微微一笑，淡淡道：“行了，这话你们说着，我也听着。我知道，宫里像我这样的主子大概不多，一般人心里防着嘴上不说。我不行，我这人是个缺心眼儿直肠子，习惯有话说话。这照月轩里呢，倒也没什么秘密，你们大概也听说过我一些事，知道像我这种人，不被人算计就不错了，万万没有能力去算计别人。所以你们是想传话啊，或者递消息啊，都请便。唯有一条，别打着丧良心污蔑陷害的主意。”
“奴才们万万不敢。”
正如宁溪月所说，这后宫中，安插眼线是最寻常的手段，哪个嫔妃的住处还没有几双暗中观察的眼睛？只是大家心知肚明，嘴上却不会提半个字儿，就像平时见面，哪怕心里恨不能一刀捅死对方，嘴上却是姐姐妹妹叫的格外亲热。
所以今天她这不按牌理出牌的套路，一下子就让几个太监宫女胆战心惊，却听她又悠悠道：“说起来，你们也是可怜的，不过是为了在这后宫求个活命，混口饭吃，所以我不想难为你们。但我理解你们，你们也要理解我。污蔑陷害这种东西，一个不小心，那是要害我丢掉性命的，不但是我，我的家族也会被连累。所以，胆敢打着这个主意的人，你可要注意了，手脚千万要干净，别被我抓住，若是被我抓住，咱们可就是你死我活的场面。到时候这个人要死，你们几个……也都要被牵连，除非举报有功的，我感念你忠心，还能网开一面。”
说完就听素云对旁边站着的春草秋桂等人道：“小主这话说的是新来的，你们也要听进去。这照月轩如今出乎一些人的意料，未尝就没人把主意打到你们头上，你们要仔细想想小主的恩德，想想在这照月轩里过得是什么日子，值不值得为了那些银钱，就做背叛主子的勾当？若说有什么难处，悄悄儿告诉了我和小主，咱们一起想办法，不然被抓住了，一样是个死字，都听明白了吗？”
“是。”
众人齐声答应。这里宁溪月便站起来，伸了个懒腰道：“你们心里大概想说，我怎么敢如此嚣张？难道我能得势一辈子？是，这话确实没错。不过我要和你们说，我得势的时候，就能处置你们；我若是失了势，连处置你们的能力都没有了，估计这照月轩，也就留不住你们了，如此大家倒也各自相安，或许你们可以默默等待，等待这一天的到……唔唔唔……”
宁溪月不等说完，就被素云捂住了嘴。新来的太监宫女们震惊看着连尊卑都不顾了的管事姑姑，就见素云眼含热泪，哽咽道：“小主，我求您了，这样不吉利的话，咱们能不能不说？好的不灵坏的灵，这个道理您不懂吗？”
“哎呀素云，你不要大惊小怪，我这叫毒奶……呃，就是以毒攻毒的意思，蕴含着无上的玄妙至理……”
宁溪月一把扯下素云的手，忽听外面有人叫道：“宁贵人，奴才把楚夫人带过来了。”
“娘。”
宁溪月惊喜大叫，不顾一屋子还跪着的太监宫女，跟只鸟儿似得，扑棱着俩胳膊就冲出去了。留下新来的太监宫女们掉落一地的下巴。
“行了，都起来吧。小主的母亲过来，你们都给我好好表现。”
素云说着，便也跟着迎了出去，须臾间将楚夫人和宁溪月一起接进来，就有春草秋桂等人上茶上点心，一时间，照月轩暖阁里人来人往穿梭不休。
“行了，差不多了，叫大家都退下去吧。”
宁溪月看着一桌子的干果水果点心蜜饯满意点头，待众人都退下，她正要和楚夫人说话，就见母亲眼含泪水看着她，伸手拉住了她的手，哽咽道：“孩子，一入宫门深似海，你……你是怎么熬过来的？真苦了你……”
“不苦不苦。”宁溪月连忙来到楚夫人身边坐下，指着一桌子东西笑说道：“孩儿就怕母亲误会，所以特意叫人多准备了些东西。您看，这可都是御膳房内务府送过来的，若我日子过得苦，别说这些，茶水也难得一杯呢。现在您尝尝这茶，正宗的雨前龙井，我在家里都没喝过，是太后赏我的。”
“你竟然还得了太后赏的东西？”
这下楚夫人是真的惊讶了，就见宁溪月得意道：“对啊，而且不是年节时随大流赏的份例，是年三十儿晚上独独赏我和皇后皇贵妃的。总之，娘就放心吧，女儿如今在宫里，到目前为止，还是很快活自在的。皇上对我也很好。”
楚夫人不敢置信地看着女儿，心想没错，这是我的闺女，脸和身材都没变，只是……这怎么可能呢？
正想着，就见宁溪月伸手在面前晃了晃，疑惑道：“娘，您怎么了？在想什么？”
“哦……没什么，我就是有些奇怪，皇上……怎么会对你很好呢？你说说就你这样，他到底能看上你哪一点？”
……
“娘，您是我亲娘吗？”宁溪月噘着嘴：“别人家母亲都是看孩子越看越好看，您倒好。瞎说什么大实话？让皇上听到，真觉着宠幸我侮辱了他的品味怎么办？”
“好好好，娘不说了。”楚夫人了解女儿，知道她就是这么个性情，不由慈爱一笑，对宁溪月道：“快和我说说你入宫后的事，你爹爹哥哥们也很关心你呢。”
宁溪月就简单将入宫后的经历说了一遍。素云在旁边一脸微笑听着，很符合管事姑姑的端庄气质，其实心中白眼都忍不住翻了好几个，暗道好嘛，我们小主全挑着好事儿说，你怎么不把你那些作死的本事都说给夫人听呢？
正想着，就听宁溪月问楚夫人道：“娘，听说爹爹被调去户部任郎中了，那个……您看他情绪怎么样？”
楚夫人道：“你爹的性格你还不知道？最是百折不挠的。他在家里还感谢皇上恩德，说能让他继续发挥余热就很好。”
宁溪月笑道：“是，这是我爹的性格。只是不管怎么说，从一品尚书贬谪成户部五品郎中，想必他老人家心里也不太好受。娘回去多开解他，就说女儿的话，老骥伏枥志在千里，让他千万不要灰心丧气，务必干一行爱一行，让皇上看看他的能力，体会到他的忠心，哪怕只是一个小小郎中，也需爱岗敬业……”
楚夫人听女儿大人似得说着这些正经话，只觉哭笑不得，但听着听着心中就伤感了，喃喃道：“从前就是你在家做你爹的开心果，说来也怪，你爹让你气得吹胡子瞪眼的时候不少，但他偏偏就听你的劝。如今你不在，你两个哥哥可没有你这份儿玲珑心窍和劝人的本事，不过我看着你爹精神还好，所以你不用担心。”
话音落，忽听脚步声响，接着门帘一挑，姜德海走进来，先给楚夫人和宁溪月行了礼，接着方欢喜道：“小主，各地织造局春季进上的东西到了，咱们照月轩也得了一份儿，内务府尹公公已经带人送了过来，您看是直接送进库房里？还是先送来让您过目？”
宁溪月眼睛一亮，高兴道：“各地织造局？就是布料了？拿进来拿进来，正好给母亲带两匹回去。”
姜德海答应一声出去，不一会儿带着几个太监走进来，当先那尹公公见了宁溪月和楚夫人，连忙行礼，接着陪笑道：“皇上对小主，那真是关怀备至啊。这次各地进贡的布料，尤以蜀锦和云锦最为珍贵，便给了小主每样十匹，皇贵妃和皇后娘娘，也不过是每人二十匹，玉妃舒妃娘娘，也只有每人十匹，其次便是洛嫔娘娘有五匹，其他人就没有了……”
宁溪月微笑听着，楚夫人却是越听越惊奇，接着眼里便涌现出深深不安。
她是官宦家的女眷，别人不知道，她哪里会不知道“捧杀”二字？待尹公公走后，宁溪月拉着她看那些布料，她见旁边无人，这才低声道：“儿啊，且别只顾着高兴，须知这些布料明着说是皇上赏的，其实都是皇后分配，你如今竟和两位宠妃同等待遇，娘这心里怎么就觉着有些不安呢？”
“咦？”宁溪月没想到楚夫人竟然对后宫之事如此清楚，不由纳闷道：“娘怎么知道的？”
“合着在你眼里，娘就一无是处了？”楚夫人没好气白了女儿一眼：“怎么说娘也是官宦女眷，你爹还有过那么几天风光时候，那些应酬场合，什么话听不到？能连这些事都不知晓？”
“原来如此。”宁溪月恍然大悟，接着微笑道：“娘放心，虽然女儿没您那么见识广博，可入了后宫，许多事素云也都告诉我了。不管是皇上特意提起，还是皇后娘娘有意安排，咱们只感激人家就是。”
“可是……”楚夫人急了，生怕女儿大大咧咧的不知此事厉害，却见宁溪月正色道：“女儿如今虽是贵人，在这后宫也仍是渺小，许多事情，不会由着我的意思来定夺。我能做的，便是见招拆招罢了。大家和和气气的自然好，若有人对女儿存着心思，那害人之心不可有，防人之心不可无的道理，我当然也明白。”
第四十二章 暗箭成型
楚夫人听她这样说，方放下心来，看着女儿平静的面容，她眼中又忍不住涌上泪，轻轻摸了摸宁溪月头发，叹道：“从前你在府里，天真烂漫，娘真是做梦也想不到，有一天要将你送到这个地方来，孩子，真真苦了你……”说到此处，语带哽咽，竟是再也说不下去。
“不苦不苦，我都说了，女儿在这里好得很。”宁溪月抱住母亲：“娘放心，女儿是最能随遇而安的人，你也知道我的性情，我没有野心，所以这后宫啊，也未必就不是我的安身之处。有句话怎么说来的？此心安处是吾乡，后宫就是女儿的第二故乡，我一定会在这里快乐生活的。”
送走楚夫人。宁溪月转回来，此时布料还都堆放在炕上没有收拾。她便拿起一匹云锦，仔细摸着那些繁复精美的花纹，感叹道：“民间有一寸云锦一寸金的说法，这么一大匹，那怎么着也能换上一百两金子吧？啧啧，为什么要给我这个？也穿不出去啊，难道都做了荷包香囊？那得做多少个？真是，还不如折合成金银给我呢。”
素云：是她的错觉吗？总觉着自从上次以秋桂之名借了杏儿点银子之外，小主就在向财迷方向发展，这一个吃货性格已经让她时刻担心主子的身材会走形，若是再添了财迷性格……天啊！
素云不敢再想下去，暗道自己只是个宫女而已，为什么上天要送这样一位主子过来？难道她是“天将降大任于斯人也”的那个斯人吗？
刚想到这里，果然又听宁溪月在那里自言自语：“说起来，月银就快发了吧？好，入宫近一个月，已经晋升一级，直接就可以领贵人月银了，哈哈哈……”
素云：……果然是财迷性格也露头了，心好累，怎么办？还有补救措施吗？
“你说什么？蜀锦和云锦竟然给了那女人每样十匹？”
正在欣赏云锦的皇贵妃听到这消息，顿时面色就铁青了，险些将桌上云锦给扫到地上去，接着愤怒起身，恨恨道：“她何德何能？竟能与舒妃玉妃同例。是不是再过些天，就能和本宫平起平坐，甚至爬到本宫头上去了？”
“娘娘息怒，奴婢以为，这也算不得什么。娘娘还有什么不知道的？说是皇上赏赐，但这种东西，往往就是皇后分配。前些日子宁贵人关禁闭不足半个月，便被放了出来，紧接着皇上就晋升她为贵人。估计是皇后娘娘心里有些发慌，所以才破例分给了她这些东西。一来，是为了表示修好拉拢之意；二来么，也是为了向皇上显示她的大度。”
“恐怕也不止这两点吧。”皇贵妃的火气下去了一些，坐回炕床上冷冷道：“或许这次的事情，皇后就是为了做给我看的，想让我从此忌惮那宁氏，出手害她，如此皇后不费一点劲儿，便可坐收渔翁之利，说不定还要倒打本宫一耙。”
香云点头道：“是，皇后娘娘心思如海，奴婢倒一时间没想到这一点。”不能把话都说尽了，怎么着也要给主子留些发挥余地，能被皇贵妃另眼相看视为心腹，这个分寸香云把握得十分精准。
“既如此……”皇贵妃沉吟了一下：“本宫倒也不能辜负了皇后娘娘……”
不等说完，就听外面有小太监禀报道：“娘娘，芳嫔娘娘和洛嫔娘娘来了。”
“哦？”皇贵妃微微一笑：“正想叫她们过来呢，她们便来了，如此倒也省事。”
于是命人请进来，芳嫔和洛嫔给皇贵妃行了礼，皇贵妃便微笑道：“今早上我就见洛嫔气色很好，可见昨晚皇上歇在你那里，把你高兴坏了吧？”
洛嫔连忙又笑着福了福身，诚恳道：“嫔妾多谢娘娘提携，若不是娘娘，皇上还不知道把我忘在哪个角落里呢。”
皇贵妃笑道：“终究是你自己争气，皇上来我这里的时候，我不过说了一句，皇上第二日便去了你那儿，可见素日你还是讨他的欢心，才能得他这样关心。”
洛嫔又感恩戴德的谢了一番，芳嫔方笑着接过话头道：“说起来，照月轩那位虽然晋封了贵人，可皇上已经好几天晚上没过去了，也不知是个什么意思。”
洛嫔冷哼一声道：“凭她？能侍寝就该谢天谢地，还想怎么样？皇上封了她贵人，是她祖坟不知怎么冒出青烟来了，不过也就到此为止吧。咱们皇上眼光多高？先前不知怎么让她蒙蔽了去，可她终究是那副平常模样，再宠幸下去，怕是皇上自己都要倒尽胃口。可笑皇后娘娘费尽心机，分了她那么些蜀锦云锦，还想拉拢她，就算拉拢过去，这么个没用的废物，又能怎样呢？”
说完忍不住笑起来，芳嫔却只是微微一笑，轻声道：“皇上心意究竟是什么，谁能看得清楚？宁氏虽不是绝色佳人，但入宫不到半个月，就能让皇上破例将她封为贵人，可见必定是有些过人之处。皇后娘娘从来不是鲁莽之人，她都要拉拢的人，洛嫔妹妹这样说，是不是有些过了？”
“我……”
洛嫔一时语塞，接着便有些恼怒，正要争辩，就见皇贵妃一摆手，淡淡道：“自家姐妹，为了个外人有什么好争的？芳嫔的意思是说，让我也去拉拢那宁氏？”
芳嫔眼睛一亮，沉稳点头道：“是，嫔妾正是这个意思。而且皇后娘娘之前借着皇上在照月轩吃烤肉一事，小题大做，关了宁氏禁闭，虽然提前放出来了，但我忖度着，宁氏未必心里就会感激她。这会儿又用蜀锦云锦拉拢人家，说是示好，却又正合了捧杀之道，只要娘娘派人在她面前点一下，不怕宁氏不反应过来。”
“你说得也有道理。”皇贵妃慢慢拨着茶碗盖儿，接着一抬眼，冷笑一声：“只是本宫为什么要拉拢她？她就有一点过人之处，本宫便要放在眼中吗？”
芳嫔一愣，洛嫔却又得意起来，正要说话，就听皇贵妃悠悠道：“不过芳嫔虑得也没错，这后宫中，终究是多栽花少种刺的好。”
芳嫔和洛嫔面面相觑，都不明白皇贵妃到底是什么意思。就见皇贵妃喝了口茶，淡淡道：“平白拉拢，只怕她还以为本宫非用她不可，倒落了下乘。须得叫她明白她在这后宫中的地位，没有人拉扯一把，想让她被踩进泥地里，并非什么难事儿，如此她才能真心感激，也不枉本宫出手，提携她一回。”
芳嫔和洛嫔一听就明白了：皇贵妃的确是存了拉拢之心，只是在拉拢之前，要给那宁氏一个下马威，如此恩威并施，才能让宁氏死心塌地。不得不说，这一招确实高明，只是究竟要怎么做呢？两人一时间还想不明白。
却见皇贵妃身子又栽歪下去，倚在塌上轻笑道：“我话说明白了。恰好今日你们两个过来，我也觉着你们就是最合适的人选，剩下该怎么做，你们两个商量着办吧，我也不想再为这点小事费神。”
“是，这么点子事，哪里就值得娘娘费心？”洛嫔和芳嫔齐声答应着，也不觉得这是什么难题，从进了后宫那日起，每天琢磨的不就是这些勾心斗角的手段？到如今真如吃饭喝水一样容易了。
于是两人告辞出来，芳嫔便笑道：“事儿虽不大，却是娘娘亲自交代下来的，妹妹，我们须得齐心协力，为娘娘办好这件事，不然真是没脸再来瑶云殿了。”
洛嫔面上也堆了真诚笑容，点头道：“姐姐说的是，既如此，不如去我那儿坐坐？恰好刚刚皇上赏了我一套红宝石首饰，姐姐帮我品鉴品鉴。”
芳嫔眼睛微微一眯，旋即展颜笑道：“是吗？那还真是要好好看看了，妹妹请。”
“姐姐请。”
两个如花似玉的女子，彼此携手含笑离去，这一幕若被不知情的人看见，定要以为她们是在深宫中守望相助的姐妹花。却哪里想到，这姐妹花不过是纸一般的交情，随时都可能撕破脸的。
“小主，花房那边送了时令鲜花过来，您看看有没有喜欢的，正好插在头上，奴婢看着这一枝海棠不错。”
宁溪月正在努力绣一个荷包，听见素云的话，手一哆嗦，这针就扎歪了，她便抛了荷包，对素云道：“好端端的选什么花儿啊？我头发都梳好了。看看，让你这一嚷，我这荷包又绣废了。”
素云还不等说话，一旁清霜便笑道：“小主，从前您在家里就没好好学习过这些东西，如今临时抱佛脚，能绣成这样已经很不错了。那些绣歪了的，原本就歪，哪里关素云姑姑的事儿？”
“闭嘴，你不说话没人把你当哑巴卖了。”
宁溪月这个气啊，却听素云笑道：“奴婢觉着清霜说的没错。奴婢嚷这一句话的时间，小主最多也就是绣两针，若原本就绣的好，这两针绣歪了又有什么打紧？分明是小主原本就绣歪了，正没处找借口，恰巧我撞上来了，便拿我做法。”
第四十三章 祸从天降
“什么啊，难道你不知道差之毫厘谬之千里的道理？”
论口齿，宁溪月怎肯轻易服软，不过这话说完后，她自己也觉得有点强词夺理，便咳了一声站起身，欢快接过素云手里的笸箩，只看一眼，便笑着道：“我觉着这朵茶花不错。”
于是捡起来插在鬓角，素云退后几步细端详了端详，微笑道：“是，小主今儿这身装扮十分淡雅，插上这枝淡粉色茶花，倒是相得益彰。”
说完又来到那荷包前，捡起来看了看，好半晌没说出话，就听宁溪月道：“行了，自家知自家事，我知道我绣的不好看，你就不用绞尽脑汁想夸奖的话了，这种面子我不要。”
素云和清霜都忍不住笑了，素云便道：“小主好端端的，怎么忽然想起绣荷包来？若说针线活儿，奴婢和秋桂春草虽然不如内务府针线上的人，倒也勉强说得过去。新来的夏蝉在这方面更是出名的，据说她娘亲原本便是一个苏州绣娘，她绣的花儿，那是能引蝴蝶过来的。”
“是吗？”宁溪月对这个比较感兴趣：“真有这样神奇的事？我还以为这都是小说和戏曲里杜撰的呢。哎呀，要是这样，等到春暖花开，须得让她好好绣一幅花儿，引来满院蝴蝶，那景象该有多美？”
素云哭笑不得，点头道：“这些容后再说。奴婢只是纳闷，小主怎么忽然想起绣花了？您若是想要帕子，荷包，香囊什么的，告诉我们一声就是，哪怕绣不好，呃……也总比小主这个……奴婢的意思是说，您为此受累，不值得。”
宁溪月翻了个白眼，没好气道：“想说我绣的难看就直说呗，在我面前还用得着谨言慎行吗？”
说完捡拾起自己那个荷包，看了眼就嫌弃的丢到一旁，哀叹道：“前晚皇上过来，我见他怀里那个荷包十分的精巧漂亮，便问他是从哪里弄来？他说是皇贵妃才送给他的。你们听听，皇贵妃啊，堂堂副后，为了皇上，竟然也亲手绣荷包，还绣的那样用心精致。唉！那一夜我是辗转反侧啊，我想来想去，也想不出我身上有什么优点，可以保护我在这后宫安身立命。皇上如今对我虽不错，可我也不能就当成理所当然啊。再者，人家送了我那么多东西，虽然我最需要的银子一直都没赏赐下来，可一个贵人封号，就多了五两月银不是？所以我就想着，我须得投桃报李，也给皇上做个荷包，结果你们看到了……我估计这荷包你们都不稀得用，更别提皇上。”
“呃……”
素云和清霜全都无语了，有心想安慰下主子，可实在是不知怎么说好。很明显小主是有自知之明的，这样荷包的确连她们都不会用，更别提皇上。
“小主有这份心，皇上知道，必定会高兴的。”素云一笑，从宁溪月手中接过装满鲜花的笸箩，随手放在桌子上：“不过这事儿也不能一蹴而就，小主若真想给皇上亲手做个荷包，您不嫌弃奴婢的手艺，我可以教您，或者叫夏蝉过来，如此学个两三年，一些简单图案也就差不多了。”
宁溪月听得眼睛都直了：“两……两三年？那还是算了吧，两三年后，天知道我是不是已经进了冷宫……唔，我知道我知道，不乌鸦嘴。”
看着宁溪月自己捂上嘴巴，素云都无语了，恰在此时，就听外面姜德海喜气洋洋的声音响起：“小主，芳嫔娘娘过来了。”
“咦？芳嫔娘娘？”
宁溪月一惊站起，照月轩的庙小，她被皇帝宠幸后，才有几个答应过来坐了坐，但也没露出过深交的意思，不成想今日竟来了一尊大佛。
因忙接出去，就见芳嫔笑道：“如今天气暖和了，便该多出来走动，恰好今日走到照月轩附近，想着素日里和妹妹也没怎么亲近，所以过来说说话。”
“芳嫔姐姐驾到，我这照月轩可是蓬荜生辉，来，快请进。”
宁溪月满面笑容将芳嫔迎进来，脑海中则不停回忆着这两天发生的事，确定自己没什么纰漏，这才微微放下心来。不过仍是打起了十二分精神应付。
“妹妹这照月轩虽然偏僻，正经打理的不错。一进你这院子，倒让人生出几分心旷神怡的感觉。就是院子太大，物件却不多，妹妹该再多种几棵花树，靠围墙摆一圈大缸，再让内务府派两个花匠，整理两个花圃，如此万紫千红，你这院子不小，不会显得拥挤，倒有一份花团锦簇的繁华盛景，岂不好？”
芳嫔一坐下来，便拿出副大姐姐的关心模样，只把宁溪月听得都愣住了，呐呐道：“这个……别的都好，墙边摆一圈大缸是做什么用的？留着冬天腌菜吗？”
芳嫔：……