耿苍怀淡淡道：“你不是听到了，我姓钱。”
石燃一笑：“宗室双歧名士草，江船九姓美人麻——九姓中的钱姓？嘿嘿，你蒙莫余，可别来蒙我。如果我猜得不错…”
“你就是中州大侠：耿——苍——怀。”
耿苍怀一愕，不知他如何识得自己。石燃已笑道：“我们袁老大提起过你。他说，江湖之中，如文家辈，冒充文人儒士的有很多。”
“可是心中骨中，俱可称为一个儒人的，却只有一个。那就是——耿苍怀。”
耿苍怀一愣，他没想到袁老大背后会这样评论自己。石燃已笑道：“他说你是江湖上少有的他所敬重的人之一。叫我们如果碰上你，千万在意你的‘响应神掌’。”
耿苍怀振声一笑。得袁老大一赞，虽沉稳如他，也不由心中振奋。他不欲与“辕门”门下“七马”中人多做纠缠，一笑之后，淡然道：“我救虽救了你，却也只救得你一时，救不了一世。后有追兵，还需你自己应付，你自己的伤自己留心，我走了。”
说着，他把背一挺——石燃既已认出他，他也就无须再乔装改扮。那个一直压在他衣服下的水瓢在他这一挺之下，登时就被挣得块块破裂。碎片顺着耿苍怀的衣服后襟跌落于地，耿苍怀朗声一笑，转身大步向门外行去。
石燃却叫道：“且慢。”
耿苍怀并不停身。
石燃叫道：“君子以德报德，我要告诉你一个消息。”
耿苍怀依旧充耳不问，步出中庭。
石燃疾声道：“我要说的是骆寒！”
他一语方出，耿苍怀不由就一住步——这世上此时大概再没任何两字能给他带来如此的振动。
他这时就想起石燃刚才炽烈的眼，刚看到时，他的心中就动了一动，自己也不知为何。这时才明白，只因为那一刻，他想起了骆寒，骆寒的眼——骆寒在雨驿中的眼。
在那个困顿的雨驿中，只有耿苍怀留意了那双眼中困顿下的炽热与那种孤僻的高寒。耿苍怀印象中大概也只有那一双眼有着比石燃更酷烈的热情。
石燃这时冲着耿苍怀背影道：“这个消息目前应该还只有我一个人知道。”
“我接飞鸽传书，骆寒正在芜湖不远。他被宗室双歧中的赵无极缠住了。我的人见到他们时他们还没有动手。赵无极与他正向东行去，东边是采石矶，我估计赵无极是想以‘破阵图’困他于采石矶畔。”
耿苍怀神色一振——采石江边李白坟？——赵无极？连这等人物都已出手，此时的江南，真可谓风云际会了！
耿苍怀还是没有说话，走出山门，向远处的江上望去。白鹭洲已然难见，一空如洗的天上，雀鸟无踪，只见乱云飞渡。
耿苍怀的感觉却只有两个字：乱起。
——乱起江南！
这时，还另有人在说起骆寒。
那是在去镇江的途中，赵旭与赵无量的对话。
赵旭问：“大叔爷，大家都说，骆寒十四岁那年曾于南昌腾王阁连斗‘宗室双歧’与‘江船九姓’中多人。那天，你也在吗？”
赵无量正抬首看天气——天色清寒，看来霜降不远了。
他摇头道：“不，我不在，你三叔爷他在。”
“他在阁外的江上。骆寒那一战斗的是九姓中刘、陈、柴、石、王、孟六姓人家中人。”
“这六姓之中，不乏高手，但要说江船九姓中精英全在，也未免夸大了。”
赵旭的眼睛发亮：“那，他胜了吗？”
他似为自己的急切有些不好意思，才又加了一句：“最后谁胜的？”
赵无量淡淡道：“你三叔爷离得也远，也不深知结果，只知这六姓中人后来绝口不提腾王阁中一战与骆寒其人。”
赵旭的脸就更红了：“那我们这次去镇江干什么？”
赵无量笑道：“你三叔爷那么忙，咱们也不能老闲着，去瞟住袁老大吧，适当的时候，且做个添柴之人。”
赵旭一愕：这添柴之人要添的是什么柴？
那日，骆寒剑退三大鬼后，是在于寡妇酒家边上上的岸。上岸后，他还去店中吃了饭，要了一尾鱼。他看着那鱼不断翕张的口，始终没有下筷。他只是觉得有一点累，这两月多来，他为劫送这笔银子，用了不少心。缇骑难缠，他也绝不似旁人眼中那么的省力。如今，事成之后，他有的倒不是喜悦，而只是疲惫。
吃罢饭，天已黑透。黑夜中，他就骑着骆驼，沿江又下行了五里。偶有江船渔火，点缀江心，那一点点光明并不能照亮什么，倒显得足下的野径越发黑暗了。好在他的骆驼眼力好，稍有微光，就可看见。所以路虽崎岖，却也没失过蹄。
行了近五里后，小路分岔，骆寒见到了块界牌，遥知前面有个市集。他并不催驼前赶，也不打算宿店，找了颗大槐树，下了骆驼，寻了根大树杈就一跃而上。树枝上也颇多寒露，他并不在乎，和衣卧下。他身上穿的衣服本已湿透，却并去不生火烤干，一个人仰望天空发呆。天上无星无月，四野阒寂，只有风透重衫，于湿冷中给他一份难得的痛快。
后半夜天冷，他下了树，蜷缩在骆驼腹边睡着了。那骆驼的毛颇为柔软。骆驼的体温烤干了他的湿衣。骆驼的鼻息也是湿热的，有节奏的，象是这人世间难寻的一点安然与依靠。第二天破晓，有农人牵牛下田，路途经过。见那棵大槐树下，一个黑衣少年正缩着头靠着头大骆驼酣睡。听人脚步响起，那骆驼就醒了，却不即刻起来，象怕惊醒那少年，由那少年酣睡。睡梦中，那少年露出几声清酣。
以后几天，骆寒行行止止，一路顺江而去。路过荻港时，甚至有兴到江边米公祠去看了一看。闷了他就折上一片树叶吹哨子玩。
他专拣小路走，越是崎岖泥泞处他越是喜欢，亏他有那么头好牲口。可这却苦了一个人——这些天，从于寡妇酒家起，却一直有个人远远缀在他身后。那人似个钓叟，土布衣裳，手里握个钓竿儿——苦的就是他。
也是，他这么跟人未免太过明显，何况骆寒走的路上住往无人，买吃食都难。过了一两天，那老者不知哪里找了条船，在江中陪着骆寒走。骆寒似全然无知，由他缀着，缓缓东行。
初冬的江南是一副洗尽铅脂的画。你看看那江，水色清瘦；再看看冬小麦那一点点破土乍出、欲语还迟、连不成片的绿意；还有岸芷汀蓼和江边老树——才知，藏在江南春夏之日明丽丰秀背后的，还有这样一份峭瘦。有时天上微微落几点雨，霏霏洒洒，随风斜坠，江边的树干就湿了一层皮，变成黑色的了。那些枯枝硬杈，或屈曲、或虬结、或盘、或刺，常于无意处——某一个江湾路首，跳入你的眼帘。横似抹、直似削，宛如剑意。骆寒最爱看的就是这些，常常盯着一截枯枝会盯上半天。这冬日的树，与春日的堤柳垂金、风拂万条之味相去甚远。骆寒得之，若有会心，但其中意趣，就无法言传了。
船上的人看着他，这么个杀缇骑、劫官银、结怨袁老大的塞外少年，那些惊天动地的大事在此刻仿佛都已被他抛在了脑后。过去伤袁二对他是已完结的事，明年斗袁老大是还未开始的事，而现在，是今天。今天，他骆寒——正单人孤驼，行在江南。
江心船中是一个老者，科头跣足，白发萧然。他就是赵无量的堂弟赵无极，在江湖上与赵无量合称“宗室双歧”的，也同为帝室之胄。他的长相却与赵无量相去甚远。他的正名本不叫无极，而叫赵橡——如赵无量，本名也不叫无量，却是叫赵杞，两人均是因为流落江湖，自惭为宗室之耻，才弃本名不用，而取旧日东京王府中“无量堂”与“无极轩”的名以之为号。
赵无极脸颊瘦削，面貌清癯，也不似他堂兄赵无量那么看起来狡睿多智，但颇有出尘之概。他二人之所以有“宗室双歧名士草”这句外号，是因为颇得乃兄乃叔——徽钦二宗的遗风，善长书法。赵无量工于隶篆，赵无极则写得一手好瘦金体。他两人经历不同于其它王子，少遇名师，又承家学。齐眉棒、太祖长拳，俱是从小修来的技艺。也是仗着这身武功，才得以在“靖康之难”中，侥幸得全。南渡之后，忧苦备尝，功夫更是突飞猛进，故才有“宗室双歧名士草”一句盛传江南。到此时，两人息隐已近十年，谁会想道，今日这赵无极又会重出江湖，而且盯上了远路而来的骆寒。
赵无极是个嗜武之人。他想练剑之人总该时时磨砺、日日勤修吧！就想看看骆寒练剑。偏这一路上骆寒不是登皋观云，就是倚松闭目，一路上偏偏连剑把都没摸上一把。可怜了赵无极，日思夜望，连剑芒却都没有看见。一连三日，骆寒之心似全在那头骆驼上。——前些日忙，他没空管这头爱骑，这时得了空，一天之中，他要把那骆驼的毛梳上不知多少遍。可是他那骆驼长得太有风骨，无论他怎样梳理，那骆驼虽添神慨，却仍旧长毛耸乱，并不好看。
赵无极却也算见识了骆驼的耐力。以骆寒的脾气，行止无定，有时一赶夜路就是一宿，有时却会在一个地方好久发呆，赵无极却绝没见那骆驼稍有疲惫。
那骆驼似对江南的草料颇不满意，几日下来，除了饮水，没吃一口江南的草，倒是骆寒随身带的干粮常常分给它一半。
这日，骆寒又停驼休憩，赵无极也把小舟停在了江湾。虽在途中，他也自规划得不错，去舱中搬了一小坛花雕，拍开口，取了一只自斟壶，倒满，又取出一只酒杯，银的，镂空雕篆，相当精致。另倒了一碟花生米，一碟干白鱼，一碟五香牛肉干，摆在船头，用来佐酒。赵无极是个饮食讲究之人，前几日他时时观察着骆寒。骆寒吃干粮他也吃干粮，好久没有好好吃上一口了。他流落江湖后，好多事都已不太讲究，但饮食依旧精致。只他那一碟花生米，一碟白鱼，一碟牛肉干，虽简简单单，却是专请名厨加意烘焙出来的。连器具也还是开封旧物，不脱皇家气派。如有人看见这么个老叟，衣着简陋，于此临江荒野处，所用器具却如此精致，只怕不免惊猜。
他还没开始吃，忽见骆寒站了起来。他一愕，以为骆寒要走——这可是跟丢不得的，忙也准备好跟着开船。却见骆寒所行不是去别处，而且冲自己小舟而来。赵无极心中一愕，正不知骆寒是何打算。骆寒已走上船头，坐了下来。只见他提起自斟壶，握住甲板上银杯，就自己给自己斟了一杯酒，仰首喝了下去。润了润喉咙，然后伸著夹菜。只见他一样样尝来，似颇喜那碟白鱼，连连动筷，也自己给自己频频斟酒，闲散自适，好象在自己家里一般。最后他吃了赵无极一个风干馒头，赵无极以为他有话要说了。等了半晌，却见他饮食已毕，拍拍身站起，一句话没说就上了岸。直到他走到树下闭目歇着了，赵无极才从错愕中醒过神来。看了杯盘狼藉的甲板一眼，不由好笑：嘿，你倒会取巧，我弄了半天，倒全成了为你忙活的了。
他出身帝王之家，后来又流落江湖，什么人没见过，却还从没见过这么一号人物。那骆寒在树下闭目养神，赵无极却不由把他盯了半天。
以后七、八日，都是骆寒一停驼，赵无极也就停舟。方方准备好吃的，他骆老兄就来了。还是不说话，捡满意的吃了就走。一开始赵无极还觉得愕然，其后觉得可笑，再下来不由就有点不平——自己这么操舟相随，竟不是跟踪，而是成了他一个不需花一文钱一路上却予取予求、做饭打杂的仆役了。所以那日早饭备好，赵无极就故意不泊江边，却停在江心离岸有五六丈远，捅开小泥炉，燃起松柴，炊烟升起，加意做起一道江水小白鱼来。心里想：这次看你怎么办？
没想他才才饭熟，骆寒已走至江边，赵无极心中暗笑：“这次你总该饿上一顿了吧？”没想那骆寒向江心望了一望，又抬头看了看，忽然一跃而起，盘旋直上，直抓向江边一棵老榆树。那老树极高，骆寒身法漂亮，如御气薄风、抟扶摇而上，这一跃跃起竟足有两丈有奇。才够到一根树枝的枝尖，他就伸手抓住那树枝。那本是根中等粗细的枝杈，骆寒用力一沉，那树枝登时被压得弯成了个半圆。然后骆寒一松劲，树枝登时向上反弹，骆寒人也就如弹弓上的弹子，随树枝弹出，滴溜溜直向船上扑来。
这时已近正午，江面上微熏初起，他展开双臂，竟似可顺气流滑翔一般，转瞬而至，斜斜落进船舱，赵无极不由叫了一声“好”——这骆寒的轻功果然自成一家：翔如紫燕，跃似苍猿。赵无极知那榆树木质并不柔韧，骆寒竟可用手一搭就把它压成半弯，却又不断，以借那一弹之力。这一手用的就非只轻功，而是一手不俗的内力了；其后他在空中御气盘旋，其气息的掌握，更需机巧。赵无极虽见闻广博，却也不明所以。但那骆寒挥洒自如，于一跃间已显露出三种极高深的武学关窍，赵无极不由看得其乐洋洋，眼界大开。回过神来时，只见骆寒已坐在船头添了一碗汤，慢慢吃了开来。吃罢，又坐在船首停了会儿食，才抓起船上一只竹筒，向岸边一掷，那竹筒贴水而飞。骆寒身形一拔，一跃而起，单足点在那竹筒上，一筒飞渡，转瞬登岸，只留下那两尺余长的竹筒颤巍巍地插在了岸边。
以后这一老一少时常就如顽童般相互斗法。一开始还互相陌生，日子久些也就熟了。虽不说话，却好一日，坏一日，每天都有些新鲜。——好的时候，赵无极就把船摇至岸边，加意做饭。他手艺不错，是尝过美食的。这时加意做来，每每能够别出心裁。这一带又为鱼米之乡，江中之鱼，岸上之菜，一样比一样新鲜。到不高兴时，赵无极就把船停在江心，更加用心做饭，好让那野蔬江鱼，香飘十里，眼气骆寒。那骆寒倒成了惟一的食客，他吃时虽不说话，但眼神之中自有反映，好不好吃都看得出来。只要他眼神一亮，觉得滋味鲜美，赵无极就不由心中大乐；但若他不动声色，味同嚼蜡，赵无极就似受了极大侮辱一般，心中万般难受。下一顿做菜一定要做好，以挽回这个面子来。
有时，那赵无极把船停在江心，却也是越停越远。但每次也只远出半丈，不更多也不更少。他知骆寒轻功卓绝，是有意考校他的极限。让他吃惊的是，骆寒一扑，竟可扑至四五丈远，加上借力蓄势，转换身形，以树枝竹林加劲，更可扑出七丈之远！这一手轻功，据赵无极所知，江湖之中，除了龙虎山上第九鬼“魅影”孙风外，只怕无人能比。赵无极嗜武成性，偏碰着骆寒这么个耐考之人，自觉有趣。那日，他试出七丈距离只怕已是骆寒的极限，故意还要把船挪远一点，却不再是半丈，而只挪了三尺。他在船头洋洋自得，骆寒看到，微微一笑，却象并不为难。他还是借树枝之力，一跃扑出，不过才过七丈身子果然就已下沉——但他本弓着腰，这时腰一挺，整个人在空中位置虽没动，但他的手又往前窜了一尺多一点。就凭这一窜，他的手指已搭上船弦，身子却也要平平的拍在水上。好骆寒！两指用力，人已荡了起来！只见他团身而起，在空中一连旋了三个圈，才落向船舷内。赵无极也是看得眼花缭乱。因骆寒这一翻已尽全力，气息未免不调，落下之势颇重，船小不稳，被他这一震，虽不至翻，但只怕炉上的汤要泼了。赵无极可舍不得，就伸手向骆寒腋下一托，两人相视一笑，把早起时为一只沙鸥闹的意见全都笑散。
第二天，赵无极又把船移远数尺，要看他怎么办。哪知饭熟时骆寒看也不看，却拍了拍那头骆驼的头，贴在它耳边耳语了几句，那骆驼便站起，趟入水中，冉冉泅来。
却见那骆驼到了船首，叨起两个馒头，往回就游。赵无极愕住，惊愕中，那骆驼已上了岸。骆寒从它口里接过馒头，也不嫌脏，张嘴就吃了一口——赵无极不由骇笑：一笑这少年真的是与这骆驼同食共寝，二笑那骆驼竟象真的听得懂人言。等了一会儿，骆寒似觉没滋没味的，剥了块树皮，且指甲在上面划了几划，交给那骆驼嘴啣住了，依旧泅水叼了过来。
赵无极接过树皮，见上面只草草地划了两个字：“菜来”！不由失笑。反正那骆驼的背宽而且厚，赵无极就取了两碟菜放在它背上，由它载着回岸。
如此逍遥，将近十日。十日之后，两人到了马鞍山前。
这块地名叫采石矶。两人到时，已是晚上，余霞如锦，映江成灿。赵无极渔樵十载，也少见这般美景，真是“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。看着这般景致，让人觉得，终老此乡也是心甘的。他饭熟时，骆寒依旧上船来。两人静坐开饭。
这十余日下来，赵无极虽未忘彼此身份，却已觉两人象是朋友了一般。他这一生少有朋友，但和骆寒在一起，他似已忘了自己的年纪，只觉得如鸥盟鹭友，两无嫌猜。
饭吃罢，骆寒却一时没动，并不回岸。赵无极也就不慌收拾。两人看着那晚霞，只见它摊绡铺锦，让整道江水似都被镀上了一层金边。
良久，骆寒忽道：“我要过江了。”
赵无极一愕，还没反应过来。
骆寒望着天际彩霞，那么艳，那么绚烂，但只等日头一沉，它就会马上属于昨天。
而明天呢，明天的晚上，谁知会是什么样的云彩？说不定会变成沉甸甸的阴霾。今天，也许是属于他们——他和一个老者的最后的晚霞。
萍踪际遇，偶然会心，人生交游，不过于此。
骆寒轻声道：“我是必须要过江的了。”
他声音中微露感慨。
赵无极听到这第二遍时，似才明白过来。他也看向彩霞，不说话。他一生际遇之奇，不计其数。但和这样一个少年坐在一艘舴艋般的小舟上渔樵共渡，吃了十余天的饭，其中风味，真宛如传说。但无奈所有传奇都是不长久的，那个少年桀骜不驯，而他自己，也是这现实社会中的人。在这个现实的社会中，不只有晚霞、江水、孤舟，还有一场场你无法抛却的争斗，有很多谋算，不可不为，无法抛开。
他知道骆寒的意思，他说要过江并不是要自己渡他过江，而是一早就猜到了自己跟踪的目的。他有那么一头识得水性的骆驼，渡江应该对他来说并不为难。想到这儿，赵无极长长地叹了一口气。
叹气是一种心灵的停顿。赵无极那一口气叹得长长的，因为那一刻，人的心情是放松的，可以什么也不想、什么也不问。——长到他希望可以永远不把那些功名利禄，世俗纷扰再度想起。
然后，他才开口道：“看来，我不得不拦你。咱们两人同舟共饭的缘份看来也尽了。”
他轻轻搬着手指头：“南渡之后，算起来，我老哥俩儿已退隐了一十有七年。我们不想隐退，二帝北狩，家国破碎，我都不知道这十七年我们怎么过来的。但袁老大、袁老大压得我们太紧，我们没有机会。我堂哥无量比起我来，还要热衷一些。但就算是我，也知道他心中那份痛苦。日日江风渔火，渔樵耕读，看似隐逸，其实，怎能息我胸中一点入世之心，叱咤之愿！在我们老哥俩儿心中，那一股忿火就从来没有熄过。”