这话合了张仲微心意，便随了他下楼，到杨家另一家酒楼去，这家店比起杨楼，略小，虽名为酒楼，却只有一层，内里大多是散座，仅在后面设有三间济楚阁儿。杨升引着张仲微到后面坐了，命掌柜的上酒上菜，又故意大声道：“我到街上买些物事，马上就来，外甥且等一会子。”
张仲微明白他是要借机去会兰芝，只好点了点头，道：“舅舅不急，我在这里等你。”
这家掌柜的，也是奉牛夫人之命看着杨升，听了他这番话，真以为他只是暂离，就放他去了。
这店果然如杨升所述，酒水品种齐全许多，各种黄酒、果酒、药酒，乃至大烧酒，这里都有。
张仲微先品了品大烧酒，入口极烈，他想到自家脚店是准备专门招待女客的，便搁至一旁，不作考虑。黄酒中有几个品种味道清淡，他一一记下，果酒虽也清淡，但味道并不怎么好，他犹豫片刻，还是记下，待得回家，让林依定夺。他只为了考察市场，并不是要吃酒，因此每种酒尝过味道，就急着要回家报与林依，但等了又等，还是不见杨升回来，让人好不焦急。
将近一个时辰过去，掌柜的也觉着杨升去得久了，走进来问道：“张二少爷，我家少爷到底去了何处？”
张仲微替杨升扯谎道：“他有位友人，过几日生辰，因此上街挑选礼物去了。”
掌柜的放下心来，笑道：“我这里还有好些按酒果子，新鲜的很，与张二少爷端上来尝尝？”
张仲微待要推辞，转念一想，自家开店，按酒果子亦是必不可少，正好顺路考察一番，于是点了点头，道了声“劳烦。”
过了一时，小二端上四五只小小白瓷碟，里面盛着些糖脆梅破核儿、乳糖狮儿、重剂蜜枣儿等物，张仲微尝了几个，只觉得入口甜丝丝，心想林依应是爱吃的，便向小二道：“与我包起来。”
小二晓得他是东家的亲戚，忙知会过掌柜的，将各样果子，另包了一包呈上。张仲微接过，又等了个把时辰，终于等到来眉眼带笑的杨升。掌柜的率先迎上去，道：“少爷，与友人庆贺生辰的礼物可备好了？”
杨升听着糊涂，但他头脑灵活，看到张仲微一个眼色，立时明白过来，打着哈哈道：“选了两个时辰，好容易挑到一件中意的，店家却道没货，气煞我也。”
他讲得有模有样，不但去了掌柜的疑心，还令他上前好生安慰一番。杨升遣走阁中人，大赞张仲微：“外甥到底是做官的，机灵得紧，下回吃酒，我还找你。”
张仲微唬了一跳，忙道：“我要当差，哪能总出来吃酒。”
杨升认定他是个好拍档，不与他争辩，唤来小二，命他把张仲微爱吃的酒，全送一份到杨府客房。
张仲微连忙谢他，杨升道：“谢甚么，该我谢你。”
张仲微举了举手中的按酒果子，不好意思道：“我还包了一包果子，带回去与你外甥媳尝尝。”
杨升连声道：“怎么只带这一点子，够谁吃。”小二忙奔了出去，另包了一大包来，递与张仲微。张仲微连声道谢，与杨升一道回家。杨升心情极好，拉着张仲微有说有笑，张仲微劝他道：“舅舅，你老这样瞒着，也不是个事，迟早会被外祖母知晓，以其让她动怒寻你，不如主动相告。”
杨升叹道：“前几年初识兰芝，就是我主动告诉她的，结果如何？她一刻不停寻到牙侩，背着我把兰芝卖了，这叫我哪还敢让她晓得。”
杨升有他的担忧，张仲微想不出好法子帮他，只得罢了。
第一百四十章 探讨方氏
杨升与张仲微一回到杨府，牛夫人便把杨升唤了去，说是要问问他对自家酒楼的印象。张仲微回到客房，将按酒果子递与林依，道：“我瞧这果子味道不错，与你捎了些回来。”
林依笑话他道：“你还真是又吃又兜。”说完将包裹递与青苗吩咐道：“前些日，二夫人不是也拿了几样果子来的，你连着这一包，全部装盘，端来咱们对照对照。”
青苗应了，捧着包裹去了厨下。林依开始问张仲微正经事：“酒水品味尝得如何？”
张仲微道：“全记在心里呢，赶紧磨墨，我默下来与你看。”
林依知道他科举出身的人，有副好记性，连忙磨墨铺纸。张仲微提笔，一气写完，递与她看。
玉髓酒浓烈、流霞酒适中、清风酒清淡、白羊酒甘滑，还有几种果酒，荔枝酒、黄柑酒、葡萄酒、菊花酒等。
张仲微道：“果酒甜津津，我觉着不够味，不过女子应是爱的，你待会儿尝尝再说。”
林依奇道：“我上哪里去尝？”
张仲微卖了个关子：“过会儿便知。”
林依还在猜测，金宝求见，拎进一只大盒子，掀开来看，满满当当一盒子酒壶，称：“这是张二少爷喜爱的酒，酒楼送了来。”
林依接下道谢，待她走后，惊喜问张仲微道：“舅舅送的？”
张仲微点头，道：“舅舅待咱们，真是没话讲，我们开店的事却瞒着他与外祖母，是不是不大好？”
林依道：“你不晓得，我之前在外祖母面前透露过要开脚店的意思，外祖母却极力劝阻。”
张仲微不解道：“为何？怕我们亏本么？可我瞧他们那两个酒楼，生意都是极好的。”
林依道：“自然是怕多了一个同行，抢了他们的生意。”
张仲微隐约有些明了，问道：“你是怕外祖母晓得咱们也要做这行，会不高兴？”
林依摇头，反问道：“讨长辈欢心，与养家糊口比起来，哪个更重要？”
张仲微毫不犹豫答道：“自然是后者。”
林依道：“那便是了，外祖母再不高兴，为了生计，我们也得把脚店开起来。”
张仲微更加奇怪，继续道：“娘子，你瞒着外祖母，不是担心她生气，那是为了甚么？”
林依道：“万一外祖母看到女人店有利可图，捷足先登，怎办？”
张仲微恍然，道：“那倒也是，外祖母开了许多年的酒楼，若真想开女人店，说开就能开，比咱们便捷多了。”
青苗捧了只托盘上来，将几碟子果子放到桌上，问道：“二少爷与二少夫人现在就尝果子？”
林依指了那盒子酒与她瞧，道：“不急，咱们且先尝尝酒水。”
青苗便取了酒杯来，斟了一杯，递与林依，林依道：“你也来尝尝，多个人，多份意见。”
青苗应了，另取了一个酒杯，一起尝起来。林依十分认真，每尝一种，先问张仲微酒名，再记到纸上，并注明色泽口感。
林依与青苗将一盒子酒尝遍，商量着选出了五种酒，除清风酒外，另四种都是口味偏甜的果酒。张仲微问道：“我看那白羊酒也好，怎地没选？”
林依道：“白羊酒太贵，哪怕是官宦夫人，只怕也吃不起。”
张仲微却道：“你放心，只要能招揽来官宦夫人，还怕商人妇不跟着来？”
林依想了想，大呼有理，忙在后面添上了白羊酒一项。青苗收好酒壶，道：“这些家伙还是要还的，待会儿我叫袁六与酒楼送骈。”说完又捧过果子碟来，请张仲微与林依品尝。
张仲微记着方氏，先拣了一块金丝党梅吃了，建议道：“咱们开脚店，按酒果子必不可少，正巧婶娘开了卖零嘴的铺子，不如就到她那里买去，肥水不流外人田。”
林依还未接话，青苗先叫了起来：“祥符县一去一来，要个把时辰呢，这些物事，一次又不能买多，要让我隔三差五，跑一趟，腿也得跑断。”
张仲微不满她这番说辞，沉下脸来。林依想的却是成本问题，道：“不知婶娘是在哪里进的货，若我与她到同一处买，一次进的货更多，兴许店家能便宜些。”
张仲微来了兴趣，道：“不妨同婶娘一道去问问，若真能便宜，两下得益。”
林依点头道：“极是。”说完吩咐青苗，命她第二日往祥符县走一趟。三人尝完果子，选出几样味道好，又方便拿取的，林依提笔记了，再取过青苗之前呈上的酒价单，与张仲微默下的对照，发现还有数十种酒没有尝过，于是叫张仲微隔日从翰林院回来时，顺路寻几家酒店，带回来尝一尝。
酒尝完，按酒果子尝完，张仲微与青苗又能各自有了差使在身，不禁笑道：“二少夫人运筹帷幄，有大将之风。”
林依嗔道：“你们每日都在外头，就留我在屋中无事，好不烦恼。”
张仲微道：“你不妨去寻外祖母闲聊，暗自打听开脚店的诀窍。”
林依道：“是要去的，但不是现在，待得咱们各项事务打点妥当，我再去向外祖母讨教。”
第二日，青苗起了个大早，照着林依的吩咐，把昨日杨家酒楼送来的按酒果子，装了几样作礼物，放到篮子里挽了，步行至祥符县。张伯临乃祥符县县丞，仅次于知县的人物，因此青苗没花甚么力气，就打听到了二房住处。二房所租的房屋，就在路边，当街一间店面，任婶与杨婶坐镇，青苗上前问好，笑道：“两位婶子近来可好？”
杨婶起身，迎她进来，笑道：“好好，二少爷与二少夫人可好？”
青苗随她进屋，道：“都好。我今儿是带着二少夫人的吩咐来的，不知二夫人在不在？”
方氏已听到了声响，自己问道：“有何事寻找？可是仲微有事？”
青苗上前与她行礼，笑道：“二少爷每日除了去翰林院，就是与杨少爷吃酒，快活着呢。”
方氏听了这话很是开心，笑道：“男人就该如此。”
青苗将篮子里的吃食奉上，道：“昨日牛夫人家的酒楼送了几样按酒果子来，二少夫人特特嘱咐我送来与二夫人尝尝。”
青苗的话讲得好，方氏自然是愿意的，但脸上却不好看，嘀咕道：“我就说，她怎会好心与我送果子来，果然是有所求。”
青苗暗道，几个果子，能值几个钱，林依若不是看在张仲微面儿上，才懒得使她来呢。
照着青苗往常的脾气，立时就要顶嘴的，但她今日身上担着差事，怕办砸了不好交待，只得耐着性子道：“二少夫人是特特遣我与二夫人送果子来的，合伙进货一事，只是顺路。”
方氏也真有能耐，竟道：“既是如此，果子我收下，你且回去罢。”
青苗呆住：“二夫人，若进货能便宜些，你不愿意？”
方氏开这零嘴儿店，消磨时光的目的，大于赚钱，再说反正本钱是李舒出的，是亏是赚，她根本不在乎，于是道：“我进货本就不多，再便宜也就节省几文钱，能值甚么？”
青苗心想这不是生意之道，想要反驳，又怕更惹恼了她，好不焦急。杨婶见状，忙端起两碟子果子，向方氏道：“大少夫人昨日才说自家店里的果子吃腻了，可巧二少夫人就送了别样的来，我与她端两碟子去？”
方氏不悦道：“就她花样儿多。”她嘴上虽嘀咕，到底看在孙子面儿上，还是冲杨婶挥了挥手，杨婶一喜，忙冲青苗打眼色，青苗便道：“好些日子不曾见过大少夫人，我去与她请个安。”说着向方氏福了一福，跟在杨婶后头出去了。
到得门外，杨婶悄声与青苗道：“铺子不是二夫人开的，她自然不上心，你只与大少夫人说去。”
青苗谢她道：“幸亏你提醒一句，不然我就要无功而返。”
杨婶问道：“你们如今的日子，可还过得？”
青苗道：“勉强过得，待到脚店开起来，应会更好。”又笑道：“杨婶你是真关心二少爷。”
杨婶道：“我一手带大的，自然挂念。你回去与二少夫人讲，若是有用得着我的地方，尽管吩咐，我虽老了，力气还是有一把的。”
青苗察言观色，问道：“可是二夫人待你不好？”
杨婶摇头叹气，没有多讲。
二人走到李舒房前，锦书接着，问青苗道：“二少夫人遣你来的？”青苗点头，福身道：“锦书姐姐好。”
锦书进屋与李舒通报：“大少夫人，二少夫人使青苗来看你了。”
李舒与方氏，总是话不投机，正愁无人讲话解闷，忙道：“快请进来。”
青苗进屋，行礼毕，奉上那两碟子按酒果子，笑道：“二少夫人叫我送果子来与大少夫人尝尝，可惜大少夫人如今饮不得酒，只能光吃果子了。”
第一百四十一章 灾后福利
李舒笑道：“还是你讲话俏皮逗人乐，我在家都闷坏了，你们二少夫人也不来瞧瞧我。”
青苗忙道：“要来的，只是才刚遭了火灾，耽误了。”
李舒歉意道：“火灾我听说了，想要去看看，却无奈身子沉重。”
青苗笑道：“大少爷去瞧过了，就是大少夫人瞧过了。”
李舒连声赞她会讲话，青苗趁机就将一起进货的事体讲了，李舒当即答应下来，又道：“二少夫人要开店？开张时别忘了下帖子，我定去道贺。”
青苗代林依谢过，李舒问道：“不知二少夫人头回进货，想买多少，告诉我数目，我好使人一并去谈价。”
青苗道：“八字还没一撇，不过是先来与大少夫人商量，待得最后定下来，我再来相告。”
李舒点头道：“使得，横竖我们的店，时常要进货，你们也要进货时，随时过来知会一声便得。”
青苗谢过她，又陪她聊了一时，起身告辞。她回到杨府，将此行经过报与林依，大发牢骚道：“二夫人好不近人情，与她有利的事，她都不肯答应。”
林依举起食指放到嘴边，做了个噤声的手势，道：“理她呢，反正不与咱们住一处，你别到处嚷嚷，免得二少爷知晓，又要难过。”
青苗点头应了，自去杨家下人厨房做姜辣萝卜。林依则磨墨铺纸，记下她会做的一些小吃，预备开店时写菜牌。
花开两朵，各表一支。
且说张仲微在翰林院办完一天的公事，归家途中，照着林依的嘱咐，上街挨个寻酒店，看哪家生意好，便走进去叫上几壶酒，讨个盒子拎着，约定明白再来归还。东京酒店，一般都很大方，别说酒器能外借，只要你来店中消费两次，连银器也肯借与你，因此张仲微一路畅行无阻，一条街走完，已拎了沉甸甸两盒子酒壶。
杨升恰巧也在这条街上闲逛，无意中瞧见张仲微举止古怪，连接钻了几家酒店，却不落座，只买酒拎着。他心下奇怪，又正好无事，便一路尾随，直到看见张仲微准备回家，才上前拍他的肩膀，问道：“外甥，你若想吃酒，何不坐下吃个痛快再归家，为什么要拎在手里累人？”
张仲微被他吓了一跳，急中生智道：“一人吃酒，有甚么趣味，因此想拎回去与娘子同吃。”
杨升笑话他道：“我看你是畏妻如虎，不敢在外面吃酒罢。”
张仲微一心想脱身，也不与他争辩，只连连点头，道：“舅舅昨日送的好酒水，咱们吃上了瘾。”说完欠了欠身，辞道：“手上拎着物事，不好与舅舅行礼，娘子还在家等着，我且先去了。”
杨升自他话里听出趣味来，也去买了几壶酒，拿去与兰芝同吃，直吃到有了几分醉意，方才归家。
回到家中，牛夫人把他堵到房门口，责问道：“你又去哪里鬼混？”
杨升把张仲微搬出来当幌子，扯谎道：“不曾鬼混，是与外甥吃酒去了。”
牛夫人自然不信，道：“休要哄我，张二郎早就回来了。”
杨升这才想起张仲微起来就住在他家，瞒不得行踪，只好另寻了个理由出来，道：“娘，我方才遇到一件蹊跷事，张二郎四处寻酒店，却不落座，只买了酒带回家来。”
他是随口编来，好让牛夫人不再逼问他，不料牛夫人却对此颇感兴趣，不但不准备放过他，反一把将他拖进屋内，问道：“此话当真？”
杨升一心想让她快些离去，忙点了点头，打着酒嗝道：“千真万确，你若不信，自个儿打听去罢，我要睡了。”
牛夫人拍了他一掌，骂道：“就只晓得睡，万事不操心，今日咱们家两家酒楼掌柜的都在议论，说张二郎昨日向他们打听了好几种酒的价格，我看他这架势，也是想开脚店。”
杨升不以为意道：“如今脚店赚钱，他想开一家，也属平常。”
牛夫人颇有些恨铁不成钢，点着他的额头道：“你说的轻巧，东京城大小脚店三百余家，本来就僧多粥少，多他一间，就多个抢生意的。”
杨升嗤笑道：“我看你待他们亲亲热热，还以为你有多心善呢，他们现下无处谋生，想开个脚店，你不帮也就罢了，还要拦着。”
牛夫人有些尴尬，辩道：“在商言商，这与是不是亲戚，没得干系，总不能因为要帮他们，就减了咱们自己的收益。”
世间众人，大都把自身利益放在前头，所谓人不为已，天诛地灭，牛夫人为杨家家业打算，这无可厚非，杨升觉得她的话有几分道理，就不再顶嘴，转为安慰她道：“他们能有多少本钱，就算开脚店，也顶多是个拍户，能与咱们家抢生意？”
牛夫人想起张仲微两口子进门时，只得两只箱子，就笑了，道：“你说的不错，确是我担心太过。”
又摸着他的头道：“升儿，还是你有经商天份的，就此跟我把做生意学起来，过两年…”
杨升拼命躲过她的手，不满道：“我不爱学，除非你让我娶兰芝。”
牛夫人还不知兰芝已被杨升养起，嗔道：“兰芝是别人家的妾，讲甚么胡话呢。”
杨升试探了一下她的态度，见她如此反应，不敢再朝下讲，只得装作醉了，一头栽到床上去。
杨升这里与牛夫人讲述了偶遇张仲微的情景，那边的张仲微亦是一样，一面与林依尝酒，一面道：“今日遇到了舅舅，好容易才糊弄过去。”
林依打趣他道：“不错，你如今也学会扯谎了，有做个生意人潜质。”
张仲微轻斥道：“胡说，做生意要诚信为本，怎可欺诈于人。”
林依赞同道：“这话在理。”
张仲微问道：“外祖母做惯了生意，为人一定精明，若是舅舅把方才情景讲与她听，会令她警觉。”
林依笑道：“且放宽心，他们顶多猜出咱们要开脚店，猜不出咱们是要专门招待女人。”
张仲微感叹道：“不过开家店而已，甚么大事，还要瞒来瞒去。”
林依道：“我有甚么办法，若不是外祖母曾劝阻我开店，也不至于瞒她。”
二人尝过酒，又叫青苗来尝，最后选出几种，与昨日的那些记到一起。林依拨着算盘，算出成本，桌椅暂时定了六套，共八百四十文；柜台及酒柜，两百三十文；酒具器皿、炭炉、木炭等物，约一贯钱足陌；酒水共定下五种，按斤计，单价总共一百四十文。
林依算完，报了个数：“共需两贯零两百一十文，足陌，按酒果子与人力另算。”
张仲微欢喜道：“成本不算高，这脚店很是开得。”又问：“与婶娘合伙买按酒果子的事，可问清楚了？”
林依点头，隐去方氏刁蛮一节，只拣好听的讲起来，果见张仲微开心不已。青苗在旁听见，问道：“二少夫人要雇伙计？”
林依先向张仲微道：“若我时时守在店里，只怕要被其他官宦夫人看轻。”
张仲微连连点头，道：“确是如此，除非必要应酬，不消出来得。”
林依再向青苗道：“既然如此，到时你一人怎忙得过来，还是须得再雇一人供使唤。”
青苗道：“现雇一人，若不晓得底细，倒被骗一把也是有的，不如寻个熟人来做事。”
林依道：“若有熟人肯帮忙，自然更好，但这是东京，又不是眉州，一时半会儿，哪里寻去。”
青苗将今日在二房家遇见杨婶的情景讲了，道：“我看杨婶在二房家，过得不甚如意。”
林依道：“二夫人本来就不大宠她，准是任婶又借机排挤她了。”
杨婶乃是张仲微的奶娘，张仲微对她很是有些感情，闻言急道：“我好容易熬出头，做了官，怎能让奶娘还在吃苦，既是她与任婶不和，不如咱们把她接来养活。”
杨婶为人，林依最信得过，若她来帮忙看店，真是再好不过的事儿，但方氏会不会放人，却是难说。张仲微亦是拿不准方氏的心思，只能道：“待寻到房子，把店面布置好后，咱们上祥符县一趟。”