许知敏笑了。
接下来的旅程，那奇怪的两兄妹再未出现，一路平安。
火车是在上午九点进入了R市的客车站。两人不想和别人争着下车，就落在后面。梁雪在大腿上打着拍子边发短信，边愉快地哼起小曲。许知敏迫不及待地从窗边眺望，看到了R市的天空，灰蒙蒙的，云稀少、片大且颜色深，没云的地方光线非常强烈。她眉心轻拢，这样的天空令人不舒服，却有那么多人前赴后继涌入这里，就为了能在这片天空下获得生存的一口气。
待车里的人全走了，她们才背起大书包，拉着沉重的行李箱走出了车厢。
现在的大学，都组织专人到火车站迎接新生。梁雪很快发现了商学院的人举着的小旗，对许知敏说：“你不如跟我先去那边，可以问问他们M大接待点在哪里。”
许知敏正要答应，忽然人群中传来一声呼唤：“许知敏。”
梁雪疑惑地望望好友。许知敏摇摇头，会不会听错了？不会有人来接她的，而且还是个女人的声音。
“许知敏！”
这次两人听得一清二楚，眼睛都睁得大大的，只见一名年轻又富有朝气的女子用力拨开人群，不一会儿就站在她们面前。
“你是…”梁雪迟疑地问。
女子抹抹额头的热汗，笑容如阳光般灿烂：“我是她嫂子。”
许知敏恍然大悟，这是大表哥纪源轩的妻子于青皖。她不由得惊异地打量起对方。
于青皖个子很高，至少一米六八，显得人也壮实。稍圆的脸却极是斯文秀丽，戴着眼镜，短发，笑起来两个浅浅的小酒窝。
许知敏暗暗吃惊，家乡的人都说纪源轩的老婆是大城市里的姑娘，八成端着千金大小姐的架子，而今一看全然不是这回事。于青皖热情地伸出手接过许知敏手中的行李袋，平易近人地对她们说：“累了吧？你旁边这位是你的同学？”
梁雪没想到于青皖会主动问起她，忙结结巴巴道：“我…我是许知敏的高中同学。”
于青皖温和地问：“哪一所大学？”
“商学院的。接我的人在那边。”梁雪指指商学院的小旗帜。
“这样啊。我和知敏的表哥开着车过来的，若你不介意，我们顺路把你送到大学吧。毕竟学校派来接学生的车，一般是要等人到齐了才可能走的。”
梁雪连声道谢，又不知如何称呼于青皖，就一会儿“阿姨”一会儿“大姐”地叫。
于青皖笑着拍拍她的肩头，道：“没事，跟知敏一样叫我嫂子就行了。”
三人一起走向火车站外的停车场。路上于青皖捏捏许知敏的手臂，道：“知敏，你很瘦啊，跟你表哥不一样。不怕，很多学生上了大学，没有了高考压力马上就会发胖。”
许知敏和梁雪对这个大城市充满了好奇，也很好奇于青皖一身不修边幅的运动装。她们总以为，城市里有点儿本事的女人，出门是要一番精心打扮的。
于青皖瞧出了两个姑娘的疑问，笑笑说：“呵呵，像我这种水平，在这个大城市里只属于中低层人士。”
中低层？！这三个字像是这里的天空，沉重地压在两个初来大都市的姑娘心上。
听了嫂嫂的话，许知敏越发觉得都市里的空气让人难受得鼻子发痒。吸吸鼻子，她看到了一辆银色的本田小轿车。纪源轩靠在车门边，正从上衣口袋里摸出一包“红塔山”，抽出一支烟敲打着烟盒。
这一幕，使得许知敏的心像是被什么狠狠地揪起。哥哥看起来，沧桑了许多，以前坚决不抽烟的人，如今身上常备着烟了。
纪源轩瞅见了她们，立即收起烟盒。在许知敏钻入轿车后座时，纪源轩揉揉她的头发，道：“我都替你安排好了。今晚先到我那儿住，好好休息一晚，明天再到你们学院报到。”
一句“我都替你安排好了”，让许知敏眼眶微红。自旅程开始至今所有的不安顿时烟消云散，她忙低下头应了声“好”。
亲情，若按照数学比例来统计，绝对比爱情可靠。想到这儿，许知敏记起自己迟迟没有告诉墨深她考上了他希望她能进去的大学。其实，何必呢？她报的是她自己的志愿。
旁座的梁雪兴奋地拉着她的衣角，道：“你表哥真帅啊。而且你表哥执教的师范大学离我们商学院很近，你以后到你表哥家玩可以顺便去我那儿。”
“嗯。”许知敏应着。没想到M大与哥哥的师大，一个位于R市的东区，一个位于西郊，不堵车坐公交也需近两个钟头的车程。她不是怕寂寞，怕的是…
嘟嘟嘟，梁雪收到手机短信，一看，蹙着眉对许知敏小声说：“乔翔发来的，说要你的手机号码。”
“给他吧。”许知敏答得爽快，像是早预料到似的，“他不是和你同一所大学吗？免得他整天以这个问题纠缠你。”
梁雪熟练地摁键回复。嘟嘟嘟，又来一条短信，她烦恼地打开，显然吓了一跳，犹豫地将手机放到许知敏的手里，道：“你自己看吧。”
许知敏不明所以地低头，蓝色背景的手机屏幕上出现一行浅灰色的字体：“梁雪，请把以下这个号码告诉知敏姐。在我和我哥转去M大之前，若她在学校有什么事，可以找这个人——郭烨南帮忙。”
这个名字犹如一道闪电击中她的手，该不会是莫茹燕的那位郭兄吧？掌心的手机掉落于腿间，许知敏低咒了声：“见鬼了。”
梁雪扭头看看她，再也合不拢嘴地哧哧笑了起来。
C11 我住草房，你跟着住吗
梁雪考上的商学院历史不长，教学楼和校舍都亮晶晶的。许知敏看着眼红。因为于青皖提前告知她，M大历史悠久，校园近来重新修建，然而大部分学生住的仍是旧的宿舍楼。
纪源轩的房子是大学里分配给老师的，位于师范大学校内，是这两年刚建起的楼房，很新；四楼，不高不低正好；三室一厅，够宽敞。于青皖先带着她上楼。本田轿车是朋友家的，纪源轩去给车子加满油，还给人家。
不知怎的，许知敏依然不习惯住在这么好的房子里。昨夜在火车上睡得辛苦，今天下午则是不安稳，忽而被噩梦惊醒，醒后又强迫自己闭上眼睛休息。
晚餐是纪源轩亲自下的厨，为许知敏接风洗尘。于青皖与许知敏谈笑，道：“你表哥当时用这一手厨艺抓住了不少女人的心。说真的，我的厨艺比他差远了。”
许知敏开心地笑。看得出，表哥的婚姻生活幸福美满，充满情趣。于青皖不仅是个称职的妻子，也是个极好的女人。饭后纪源轩出门办事，两姑嫂在客厅边看韩剧边瞎聊，聊着聊着就扯到了敏感的恋爱问题。
“你没有谈过恋爱？”于青皖惊疑。
“没有。我们学校公开交往的情侣只有几对。”许知敏答。
“是乖乖好学生啊。这边的情况完全不同。幼儿园的小男孩都会说‘你会不会和女孩子啵啵啊？你和哪个女孩儿啵啵了啊？’”
“哈哈——”许知敏抱着肚子笑个不停。
于青皖望着开怀大笑的许知敏，淡淡的忧思在心间漫开。这女孩儿能以优异成绩考上重点大学，诚如丈夫所说，是聪明的。未想到的是，在感情方面许知敏是一片空白。大学现今的普遍情况是，毕业生的就业形势一年比一年严峻。有些学生为了谋得一个好职位，甚至不择手段，男女间互相利用、欺骗感情的例子比比皆是。
“嫂嫂，”许知敏坐正身子，“你和我表哥是在大学里认识的吗？”
“我们是同校同班同学，自然而然走到一起的。”于青皖猜得到许知敏心中所想的，实话实说，“可在大学里，能像我们这样真心相爱毕业后顺利结婚的，是挺少的。很多大学情侣，因为就业而分手了。”
许知敏默默地思考：原以为火车上莫茹燕的一番理论太夸张了，可如今，连嫂嫂也这么说了。
于青皖看着她神情略有黯然，就转用轻松的口气说：“毕业时我和你表哥一样遇到过这种问题，你表哥那时对我说，‘于青皖，我住草房，你跟着住吗？’我说，‘你住草房，我就跟着住。’”
“然后呢？”许知敏轻轻地问。
于青皖神秘地眨了眨眼，道：“我们就结婚了。”
这一段“跟不跟着住草房”的求婚片段，深刻地印在了许知敏的脑海里。九月初，R市的暑热来势汹汹，夜间温度高达三十几度。于青皖开了小房间的空调，体贴地帮许知敏关掉了房里的灯。
许知敏在漆黑中睁着眼，一时半刻睡不着。她不觉得她认识的男孩儿会对女孩儿用“住草房”求婚。乔翔，住的是花园豪宅；墨深，怕是听到“草房”二字都会嗤之以鼻。真羡慕嫂嫂啊，可以觅得一个与自己同甘共苦的人生伴侣。自己几时也能遇到这么一个人呢？与自己差不多的家境，有着共同努力的想法。
“许知敏，我们是同一类人。”墨深对她说的话从心底深处不经意地跳了出来。
左脚的疤痕隐约作痛，联想到墨涵发给梁雪的短信，许知敏眉头深锁。“住不住草房”的问题，俨然没有墨家兄弟说要转来M大的事情严重。
夜深了，纪源轩回到家里，与妻子在卧室里谈到妹妹。
“打听过了，她没有男朋友。”于青皖说。
“那可以放心了。”纪源轩边换着衣服，边应道。
听出丈夫的语气不对，于青皖问：“你怀疑她有？”
“嗯。”
于青皖感到奇怪，追问：“即使有，上了大学一般也会不知不觉地分开。你担心这段恋情会影响她学习？”
“不是。”
“那是什么？”
纪源轩用力拉着袖口，记起那天他离开小城，妹妹说一定来车站送他。他深知妹妹的个性很倔，言出必行。坚守到最后一刻依然不见妹妹的身影，他慌张地想会不会出事了。途中他急忙拨电话询问，方知她出意外受了伤，在墨家休养。
“巧！”这是他当时的第一个想法。后来怎么想，还是太巧。偏偏是在她赶来送他的路上受伤，又偏偏在墨家养伤。而且，墨家在她养好伤不久，全家人离开小城去了香港。妹妹那么好的成绩，偏偏报考了医学院。纪源轩越想越不对头。
墨家的两个小孩他曾见过一次。那是在他十八岁要去体校的时候，为了向外婆辞行上门拜访墨家。开门的是墨涵，接待他的是墨深。两兄弟教养很好，说话客气有礼貌，就是看他的目光冷得像冰。他如坐针毡，苦等了一个小时，仍是未能见到外婆。墨深歉意地对他说：“刚刚我爸来电话，说今晚和嬷嬷一起在外面吃饭，不回来了。纪大哥还继续等吗？”
纪源轩闭上眼，觉得一辈子都忘不掉墨深问他等不等时，那一双墨黑的眸子里分明带着玩味的笑意。
“轩。”于青皖瞅着丈夫面色异样，唤道。
“总之，她没男朋友是最好的。告诉她在大学里要安心学习，也别学人家随便谈恋爱，不然受伤的是她自己！”
第二天，于青皖将丈夫嘱咐的话转告许知敏，出于爱护，她把原话做了委婉的修饰。
许知敏听完，敏锐地意识到大表哥起了疑心，针对的是她和墨家兄弟的关系。想到自己三年来，处处在这个问题上小心谨慎，就是怕卷进纪、墨两家的是非。紧要关头，她先给表哥吃一颗定心丸，发誓大学期间绝不谈恋爱。
纪源轩满意地赞许两声。于青皖多少察觉事情有蹊跷，但基于对丈夫的信任而选择了缄默。
三人大清早打了辆车，抵达M大时已是九点多了。
M大是一所莘莘学子梦寐以求的高等学府。许知敏好奇地穿过又矮又窄的校门，踏足于古树苍郁的校园路。隔绝了尘世的喧哗，校内充满了幽静而古朴的气息。
进了校门直走了近六百米后，她见到了一块长五十米的独特石壁。深灰的花岩石上雕了五个名人头像。工匠精雕细琢，人像栩栩如生。许知敏觉得熟悉，却记不起是谁，浏览到左边末尾，上边刻着四个苍劲有力的大字：求学严谨。她凝神望着，把这四个字牢牢地记在心里。
纪源轩和于青皖与她一同停下仰视石壁。于青皖赞叹道：“M大啊。”
“嫂嫂没来过M大？”许知敏问。
“没有。”于青皖回答，“M大名气很大，或许是从小听得多了，反而没有兴致来看看。你表哥应该来过，因为他单位的医保定点医院就是M大第一附属医院。”
“M大第一附属医院？”
纪源轩指向路的右侧，道：“那边有条路，可以通到M大的第一附属医院。”
许知敏伸着脑袋看，绵延的路望不到尽头。
“走吧，四周的环境可以慢慢熟悉。”于青皖拉起她。
于是他们继续前行。
新学期注册日安排在大后天。M大这几天提前办理新生的入学手续，地点设在大礼堂。
办完相关手续，三人来到宿舍楼。大学重点扶持护理学院，拨了一幢新落成的六层学生宿舍楼给护理学院的学生，也就是说，今年护理学院依然招不到男生，清一色的女孩子。
许知敏觉得都是女孩子，彼此能体谅，应是很好相处的。同一个班四十名女生全部在三层住着。她分到的宿舍位于右角落，可以住八个人。
推开314房间的门，放眼一望，狭窄的空间放了四张上下铺铁床和八张桌子。床与床之间的宽度仅能容纳两个人并肩行走。房间尽头有一面中间断开的白墙，后方是一个独立卫生间和一个洗手台。环境比起梁雪的宿舍是差了点儿，不过尚能接受。
大学里只安排学生住进哪间宿舍，不规定具体床位。谁先到，谁就有优先选择床位的权利。四个下铺，已有两张床挂上了蚊帐，说明来了两人。纪源轩在剩下的两个下铺中挑了一张，于青皖和许知敏赶紧铺上草席。
行李安放好，又歇息了一会儿，仍不见有舍友归来。许知敏将表哥表嫂送出了学院门口，于青皖再三叮嘱她常联系，许知敏点头应好。
回来时，许知敏顺便在学院内的小卖部买了些日用品。走到宿舍，门是关着的，她便插入钥匙拧门把手，发现门被从里面反锁了。她敲敲门，听到匆匆的脚步声，继而房门打开，出现了一位个子娇小的女孩儿。看到许知敏，她掩着嘴爽快地笑，道：“我叫陈茗。你是新来的吧？抱歉，我在家习惯了反锁门，结果就把你锁在外面了。”
许知敏也做了番自我介绍，走进房里，把东西放下，抬头就看到窗边立着一位亭亭玉立的姑娘。阳光照在她精致的侧脸上，仍可以看出她五官娇艳如画里的杨贵妃。许知敏那一刻看得呆了，因为她还未见过长得如此标致的可人儿。
那姑娘转过头，神情漠然地望望许知敏和陈茗，进了卫生间。
陈茗小声对许知敏说：“她叫叶雯。昨天，她和她的家长在我们学院闹得很凶呢。”
“闹什么？”许知敏吃惊。
“她的分数过了临床医学系最低录取线，但我们系有优先选择学生的权利嘛，所以她就闹了呗！我看过不了几天，她就要转走了，不然，还有得闹。”陈茗一副等着看好戏的口吻。
职业无贵贱，行行出状元。在许知敏的观念里，每天大清早打扫马路的清洁工阿姨一样是最可爱的人。当然，每个人都梦想往高处走。许知敏对叶雯表示理解。
两天后，舍友到齐。八个人的宿舍变成七个人住，叶雯转去了临床医学系。
余下的这六名室友，性格各有千秋。外貌清秀的陈茗最爱吃辣，说起话来快得像机关枪。王雅丽是R市人，家庭条件优越，爱好摄影和写文，一米六五的身高，重一百斤，整天宣称“要减肥”。还有两人个性不喜张扬，喜欢睡觉时听音乐。许知敏留意的是另两个人：一名叫林玉琴，长相一般，笑起来却很甜，嗓音更是甜美；一个叫做方秀梅，个子高挑，运动神经发达。
许知敏觉得方秀梅各个方面都很像梁雪，很直爽的一个人。与梁雪唯一不同的，方秀梅的口中常常不经意地流露出一股自卑感：“真羡慕你们的皮肤，白白净净的，而我却黑乎乎的。还有我的名字，难听死了，秀梅、秀梅，还梅花呢。”
众人不禁被她逗乐了。“梅花”的外号不胫而走。
女孩子们都喜爱找个伴儿。许知敏相中了方秀梅，然而，林玉琴也相中了方秀梅。
许知敏没来得及对方秀梅开口，方秀梅就被林玉琴强拉走了。
全宿舍七个人，两两结伴，注定有一个独自做事。陈茗和王雅丽一起，另两个人兴趣相投，余下的就是许知敏。
一开始许知敏并没有把这些当做一回事，一心一意地想着与室友好好相处。第一次班会选举宿舍长，见其他六人久久默不作声，许知敏想或许当宿舍长是件麻烦的事。出于善意，她主动承担起了314宿舍长的责任。
首次314宿舍开会，决定了每天一人轮流清洁宿舍卫生，负责星期五和星期天的两位要清洗地板。方秀梅星期五，许知敏星期天。平时，谁去购买全宿舍共同使用的物品、谁代表宿舍领东西、上面有事找314宿舍，大家都会异口同声地嘻嘻笑：“我们的宿舍长是许知敏。”
许知敏赔笑，心中察觉有些不对劲，却抓不住人家是故意针对她的把柄。出于“住在一起应和平相处”的信念，她未再追究下去。
况且，她有更重要的目标要完成，那就是争取拿到学年奖学金当做下年的学费和生活费。M大的奖学金是很可观的，尤其是一等综合奖学金。
许知敏除了认真履行宿舍长的义务，就全身心地投入了学业中。寒假只是回家过年，又飞奔回学校学习。平常表哥表嫂邀她出去游玩，她都以“课业为重”为理由婉拒了。
纪源轩对妹妹的表现越来越满意。于青皖则叹气，她更情愿许知敏活泼一点儿，因为大学不是高中。
果真如于青皖所担心的。许知敏第一学期的学科总成绩高出了第二名三十多分，数门功课拿了班上的第一名，震惊了全班师生。如此傲人的成绩，到了第二学期初评选奖学金的时候，她最终只拿了三等奖。
三等奖学金是一等的三分之一，与一等是天壤之别。这犹如一个天雷当头砸下，许知敏怎么也想不明白，成绩高出人家那么多，为什么是三等奖学金而不是一等？
许知敏木然地走进洗手间，刚关上门，就听到外边有人回来了。
陈茗惋惜地说：“许知敏真可怜，成绩那么好，才拿了个三等奖。”
“呵，”王雅丽嗤笑，“这是她自找的。”
“雅丽，你知道奖学金是怎么算的吗？我看班干部和班导为这个事忙活了近一个星期呢。”
“开学后，我就四处托人打听过这事。你知道的，学校只给个大概方向，而每个院系每年的具体评分方案都有变动。据我了解，我们院系今年大致是这样：百分之六十是学科分，百分之二十是体娱分，百分之二十是道德分。学科分是死的，你考了多少就是多少。体娱分就看你在校内的交际状况了，校班干部有加分。道德分嘛，说白了，就是看你与导师和班里其他同学的关系了，全是主观印象分。”
“怪不得你的学科分拿了全班第十二名，却跟许知敏一样拿了三等奖学金。”陈茗笑了笑，又小声问，“道德分是同学互相打分的，每人打满分是十分，你给许知敏打了多少分？”
王雅丽笑声尖厉：“我知道她肯定给我们宿舍的人全打了八分到九分。”
“她也太天真了吧，谁会这么打分的？我给方秀梅只打了五分。体育好又有什么了不起的，这里是医学院，不是体育院校。”
“所以，我凭着公平正直的心态，给她和方秀梅都打了三分。”
“三分？！你也太狠了吧。”
“我是凭良心说话。她们为班上同学做过什么？一个就会踢足球，一个就会当书虫。这样的人到了社会上，迟早被淘汰。”
“别这样说人家吧。我看她们两个人还是挺好的。上回隔壁宿舍不是有个人生病了吗？她们两个见她们宿舍的人不在，主动帮人家打饭呢。”
“所以说她们蠢，生病的那人是隔壁宿舍都讨厌的。那帮人本想借着这事将那人赶出宿舍，这可好，她们两个净是帮倒忙。”
陈茗好一会儿没说话。
王雅丽总结道：“陈茗，若只有我一个人打三分，也不可能让许知敏的总分下滑到这种程度。”
“我明白。班干部戒备她，而班导对她很‘失望’。”
“是啊。报到那天，我得知许知敏跟我住同一间宿舍都大吃一惊呢。因为我早听说了，我们班有一个成绩高出了临床医学系录取分数线近二十分的高才生，高考志愿全填了我们系，名字就叫许知敏。本以为她会竞选班干部，在校学生会为我们院系争得一席。结果她安心当了一年的宿舍长。只能说导师对她满怀期望，而她，却错失良机。”
陈茗频频哀叹。
许知敏用背抵着墙，眼睛睁得大大地望着天花板。泪，终是未能淌下。
C12 她在下一个危险的赌注
等陈茗和王雅丽的脚步声完全消逝，许知敏轻轻拧开门，走出了卫生间。
她拉开书桌的抽屉，拿起手机，手摸着上面的摁键。蓦地另一只手从包里迅速搜出一张IC电话卡，放进了牛仔裤口袋里，她转头，见陈茗刚好开门。
“许知敏？”陈茗忍不住惊呼，结巴道，“你…什么时候回来的？”
许知敏如往常一样微笑：“刚刚，正要去打饭。”