江婧失神：“他竟说了这话？是了…他心里都知道，是我们愧对于他, 有负他母亲所托，可这亲事…”
江善芷终按捺不住好奇心，往前走了几步, 凑到江婧身边望去。
她真是好奇，到底是哪家姑娘，能叫左一江如此深情，又让江婧如此为难。
目光从画上一寸寸掠过，她眼眸便一点点睁开。
画中少女鸦发如云，眉目清丽，螓首半垂，笑吟吟看着怀里雪白兔子。
不是她，又有何人？
是她，江善芷。
“这…”江善芷心里大乱，震惊非常地看着江婧手中的画，来来回回辨认了好几眼，才确定自己没有眼花。
左一江口中非卿不娶的人，说的竟然是她！
胸口怦怦狂跳，像画里那只兔子跑进她胸膛里，肆意捣乱，她很难弄清自己眼下心情是生气还是羞涩，亦或是还有些惊喜？
她心慌意乱看着画，半晌拼不出话来，江婧却忽将画一卷，道：“罢了，那孩子长到这么大从没求过我们一件事，这门亲事，我尽力一试。”
“…”江善芷眼汪汪盯着江婧。
欲哭无泪。
…
从坤安宫出来，江善芷揣着七上八下的心，忿忿回了东宫。
左一江正在东宫与霍翎下棋。
“你今天怎么了？心不在焉的。”霍翎落子入盘，将左一江的棋杀得七零八落，“好好一局棋，竟被你下成这样？”
“这局棋怎样？”左一江往后倚去，将凳推离几案，手指轻弹，把拈在指间的黑子弹到棋盘上，“有句话叫置诸死地而后生，你没听过？”
霍翎低声笑了：“原来只是听过，现下恐怕要亲眼见识了。”
左一江凝眉，这话什么意思？
问题还没抛出，他就闻得身后一声怒喝：“左一江！”
左一江觉得后背有毛尽数竖起，十几年了，刀光血影他纵横过，再狠辣的对手他也对付过，他的生命中没有“害怕”这两字，偏偏就是这一声怒喝，能叫他心甘情愿低头。
转过身，身后站的姑娘满面怒容，手无缚鸡之力，可单单一个眼神，就已胜过这世上所有神兵利器。
“你保重。”霍翎微笑起身，拍拍左一江肩头，扬长而去。
“江姐姐。”左一江表现得安分守己。
江善芷却觉得自己这十几年的涵养在他面前全都喂狗了。
“你！你到底什么意思？我好心要帮你，你回过头却戏弄我？”
“我哪有戏弄你？”左一江无辜。
“你分明有！那幅画，你说，到底怎么回事？”江善芷脸蛋红通通，也不知是羞的还是气的。
“画？哦，你是指早上我交托给你的画啊。”左一江恍惚大悟，“我那是在帮姐姐你。”
“帮我？”江善芷指着自己鼻尖，“你倒说说，是如何帮我的？”
“姐姐先坐。”左一江让出自己的位置，又给她沏了杯茶，方才站到窗边解释起来，“我与姐姐认识有段时日，多少也了解些姐姐的脾性。姐姐喜欢钻研学问，不爱搭理后宅那些事儿，若是嫁进豪门贵户，必定要面临一大家子的棘手问题，到时姐姐哪有时间做自己想做的事？”
一旦嫁人，上有公婆下有妯娌，还要相夫教子，她便不可能再像从前在闺阁时那样自在。这世上没几户人家能接受女人做学问，哪怕像她母亲那样千挑万选嫁了自以为是同路人的江父，到最后也难逃后宅钻营的生活。
这的确不是她要的生活，但她很难挣脱。
“姐姐若是嫁到安乐侯府，我保证没人会拘束姐姐，姐姐想做什么都可以。”
左一江孑然一身，府里上无长辈，下无兄弟，只要他没意见，哪怕她翻出天去，也没人敢有意见。
这倒是大实话，但…
“那又如何，女了嫁人本就要相夫教子，你怎知我需要你帮？”江善芷才不相信他。
“姐姐想做女官吧？我朝虽已有女官先例，尊师白夫人就是其中之一，但这几位女大人哪位不是孤家寡人的？要么公婆丈夫早亡，要么发誓此生不嫁。侯门富户哪容后宅女子抛头露面，在外与男人一较长短？娘娘替姐姐挑的那些良人中，我看不像有短命的人，家族枝系更是庞大，哪比得了我？姐姐想当女官，我刚好可以给你当个贴身侍卫，多好。”左一江越想越觉得妙。
他们两一文一武，绝配。
“歪理！谬论。”江善芷原还觉得挺在理，一听到什么贴身侍卫便又急地撂了杯子。
“别急别急，如果这两个解释还不够，那我还有一个你非嫁我不可的理由。”左一江推开窗，让窗外轻风徐入，好将她的急切吹散。
“还非你不嫁了？你说！”江善芷气愤盯他。
“姐姐别忘了，你现在是‘太子妃’，若是‘江善芷’出嫁，也是我真皇嫂顶着你的名字出嫁。你能保证到时你所嫁的人会和殿下、和我一样，相信你们说的事？如果他不相信，那你要我皇嫂如何自处？你可替她想过？”
左一江循序渐进，给她下了最重的这剂药。
江善芷果然无言。
“不是所有男人都能如殿下那样君子，守住清明，分辨是非。你瞒着，他要行夫妻之礼；你说了，他把你当成疯子，到时该如何是好？”左一江蹲下身，目光与她平视，“姐姐，我和殿下一样相信你们，愿意帮你们，也能信守君子之诺。”
江善芷手指绞着膝头裙子，不发一语。
“还是姐姐也觉得，我配不上你？”左一江笑容沉寂，平静问起。
“才没有。不许你说这样的话，你很好。”江善芷的心似被他言语牵引，丝丝缕缕疼起。
“那就行了。”
别人怎么看他都不重要，他只在乎她的想法。
江善芷总觉得自己一步步又踩到他的陷阱里而不自知。
“就算你说的都对，但这也涉及你的终身大事。你不该拿自己的终身大事来开玩笑。”
左一江唇角的笑缓缓绽开，似春日枝梢的花苞儿，被日光熏染，一瓣一瓣打开。
“谁说我拿自己的终身大事开玩笑了。我跟你说的每句话，每个字，都是认真的。江姐姐，我喜欢你，我想娶你为妻。”
“…”江善芷胸口狠狠一撞。
他又道：“如果我的妻子不是你，我便终生不娶。”
江善芷兴师问罪而来，结果落荒而逃，溃不成军。
…
两日后，宫里的鉴宝会开始，江善芷这心还没落下。
鉴宝会在皇城西面的九宝楼举行。天公作美，昨天下了点露星小雨，到今天竟又放晴。九宝楼是宫里的三层戏园，楼中有挑空的戏台三层，最热闹的时候可容三台戏同时唱响。今日这戏台只开了第一层，已铺好红绒毯子，正中六盏琉璃灯高挂，仿着民间鉴宝雅事的布置，只是到底是皇家之手，那气派又非民间可比。
江善芷一大早就被江婧叫去帮忙。各家捐来的宝贝均已上好封条被送到楼后的库房中收着，她正领着人清点东西，再逐一核实捐物的人家。再三确认无误之后，她才回东宫换过身衣裳，重新梳洗打扮后匆匆赶到坤安宫。
诸府夫人已按点依次入宫来，先在坤安坤给江婧请完安后才由宫人领着去了九宝楼。
姜桑梓也没闲着，她早早就起来，帮柳嬷嬷服侍太皇太后梳洗打扮。太皇太后老了就像孩子，遇到热闹事特别开心也容易激动，总抓着她的手问几时可以听戏。
她有好些年没在九宝楼里听过戏了。
姜桑梓便软言温语宽慰她，陪她等了许久，才等到江婧携霍熙平与江善芷并其他几位公主亲自来慈安宫请人。
…
都说乱世黄金，盛世古董，霍汶治下的大安朝近年越发繁盛，用太平盛世来形容毫不为过，这几年古董文玩大盛，上至达官贵人，下至平民百姓，无不以能得一二件藏品为豪，或为附庸风雅，或为留传子孙，或从中渔利，各由其因，倒令这古玩市场越发庞大。
这其中，尤以世家贵族为最。
世家之族累世百年，便是家道渐落，但这百年积下的家业，一时半会变不了现银，但拿出个一两件来也叫人望尘莫及。
孙留芳今日安心要叫众人对她刮目相看，在太子面前露个大脸，便从荣国公府要了两件难得的宝贝，如今正强抑着雀跃之心陪在孙妃旁边等着。
宴请的宾客都已到场，各府诰命女眷互相往来应酬，点头问好，声音倒都不大。不多时，楼外宫人唱起。
太皇太后、皇后、太子妃、公主到了。
楼中女眷尽数站起，一时间鸦雀无声。
姜桑梓因陪着太皇太后前来，本搀着她老人家，后来被霍熙平与江善芷接了去，她便跟在了霍熙平身边。
“你瞅瞅，这哪里办鉴宝会做善事，这都是那起沽名钓誉的人为了给自己捐个好名声才想出的辙子，亏得我母后也信。”霍熙平嘴角往戏台角一呶，小声开口。
姜桑梓顺着望去，戏台角落里摆放着一方铜云板，她便笑笑：“你忿忿不平什么？有这东西，才好叫底下这些财神爷乖乖拿出好宝贝来。孙留芳这法子虽然也不纯为善事，但到底也替贫苦百姓挣了些好处。要知道，实实在在拿到手里的，才是真。你急眉赤眼地做什么？”
这铜云板的由来她是知道的，原是南华寺专用来供奉布施行善之家名字的功德牌，谁捐的银两多，位置就排前，这孙留云便借佛诞之名把这套用到了这里。
谁捐的宝贝贵重，就能在功德牌上的排名靠前，这还不得在各人面前大大露脸？
“看不惯这些人的嘴脸罢了。”霍熙平不以为然。
太皇太后这时耳朵倒不背了，转过头来笑道：“芷丫头说得在理，是这么回事。这下头坐的一个两个都是土财主，要让他们吐点金银珠宝出来，不动点心思可不成。想做实事，架子便别端得太高。沽名钓誉怎么了，名利这东西玩好了就是驾驭人心的手段。”
这话一出，姜桑梓与江善芷倒都诧异望来。太皇太后偶尔一语，倒是醒人。
“皇祖母也觉得孙留芳好？”霍熙平不乐意了，噘起嘴。
“谁对哀家好，哀家就觉得她好。”太皇太后乐呵呵一笑，又开始装聋作哑，“孙留芳好不好，哀家说了也不算，且看着吧。”
作者有话要说：^_^要是我请假个三四五六七八天，会不会被抛弃？
第54章 鉴宝
皇帝与霍翎带着几位大臣最后才到, 因是后宫女眷之宴，皇帝不便搀和，便没与她们坐在一块，而是带着人远远避到了观戏台的最高层, 看楼下热闹。
众人行完礼各自落座, 这场鉴宝会才算正式开始。
鉴宝会由宫里尚宫亲自主持，先在台上将宝物展示出来, 报上捐赠人名姓家世, 若是小物便以锦盘托之送到底下给众人掌眼, 再请众人投牌说出其物件来历，并沽值, 最后再由鉴宝高人最终掌眼, 投牌的人中谁说的最为接近，便为胜者, 可得皇后赐下的彩头一件。
宫里宴饮多以歌舞戏或观花赏景投壶为乐，这鉴宝会倒是第一次，众人稀罕, 兴致十分高。就算不为皇后的彩头, 能在人前露一露脸，也是件好事，要知道皇帝可也在后头盯着呢。
鉴宝惯例, 从最普通的物件开始，越往后越罕见，最贵重的自然要压轴, 故这第一轮便直接请上了五件宝贝。
众人的目光都紧紧盯着那些宝贝，生怕错过，唯姜桑梓的心思并不在鉴宝会上。
今日到场的除了诸府夫人外，霍汶后宫诸妃也都到了。霍汶不待见妃嫔，江婧又免了她们请安等诸礼，除了除夕的团年饭，这些人可从没齐整过，要想找个机会辨认上次湖畔与假太监对话的人都难。这一回姜桑梓是特地向太皇太后与孙留芳提了建议，才请出这些幽居深宫的人。
“阿芷，你可有把握认出那人？”姜桑梓悄悄绕过众人，猫腰到江善芷背后。
江善芷转头轻点：“如果能听到声音，可能能认得出来。”
她也只听过那人声音，且时日有些久远，把握并不大。
“只管试试吧。”姜桑梓道。
虽说霍翎已严令禁止她二人再查当日之事，怕因此涉险，可姜桑梓与江善芷并未死心。霍翎那边查得并不顺利，因涉及皇帝后宫，他这儿子也不好插手明查，只能暗地里悄悄查。宫里太监都已查过一遍，并没发现假冒之人，死了的淑英后来被发现是与守西门的侍卫有染，事情败露时那名侍卫便服毒自尽，线索断得干净，只剩那个女人的声音。
姜桑梓可不愿把易魂回归的希望全都寄于云谷之行上。
她们偷偷地查。
…
霍汶的妃嫔都坐在江婧右手后方，人数并不多，一眼便能望尽。
孙妃号“敬”，是妃嫔中位份最高者，故坐得离江婧最近，与她同为妃位的，另外还有一个人，封号为丽。丽妃并非中原人，而是西北萨乌族的公主。当年萨乌进犯大安朝被霍汶大败于西北疆域，后赔付了巨额战款，两国暂时修好。这位萨乌公主就是萨乌皇帝为了讨好大安朝而献进京的美人，她与其她妃嫔不同，霍汶大赦后宫之时，想走的人都可以走，只有她不行。
故国不能回，新乡无处容，她只能呆在皇城里，十年如一日守着幽冷宫殿。
丽妃虽封号为丽，生得却并不艳丽，她生了一头乌黑藻发，五官轮廓深刻，眼眸碧青，猫眼似的惑人，长眉如剑，却又英气逼人。
姜桑梓遥看了几眼，觉得这位萨乌公主竟有些女生男相，且身上毫无幽怨之气，倒是那一身繁复宫服瞧着与她格格不入。
再往后就是嫔。淑英生前所侍之人锦嫔便在其中。除她之外，嫔位还有三人，分别为和嫔、惠嫔、嘉嫔与宁嫔，嫔位之上，以和嫔为大，坐得最靠前，往后各推，锦嫔坐在第三。
这位锦嫔江善芷已经见过，并不陌生，她是个和善内向的人，偶尔会去坤安宫找皇后说话。淑英之事发生后，锦嫔已被提审，寝宫也被彻底翻查过一遍，并无发现。因淑英之事，锦嫔被罚于寝宫中禁闭，因着佛诞日将近，才被解禁，如今话越发的少了。
听锦嫔的声音与说话腔调，并不像是江善芷那天偷听到的那个声音，倒是另有一人颇为接近，那便是坐在嫔位第一的和嫔周氏。和嫔生性蛮横，即便在宫里呆了多年都不受宠仍旧故我，在位份比自己低下的人跟前气焰向来嚣张。
剩下的几个妃嫔，江善芷便都不认识了。
与姜桑梓交换过眼神后，江善芷便命宫人捧了八宝攒心盒里的点心，往后头几位妃嫔送去。八宝攒心盒里的点心，只有妃位以上的妃嫔才有，从嫔开始便是两人一份掐丝梅花六格格的果脯蜜饯干果之类。
太子妃位份仅次皇后，高于所有妃嫔，江善芷送去的吃食算赐，这些人得了赐按理要过来谢赐，如此江善芷便能听到她们的声音。
果然，几位嫔受了赐，便依次过来道谢，因是皇帝的后宫，虽位份比江善芷低，但还是与她互行平礼。
“皇嫂，您这位儿媳妇娶得真是不错，长袖善舞，现在就开始替您这后宫分忧了？”坐在太皇太后另一侧的先皇六公主玉阳探过身去笑道。
江婧转头一看，也颇为诧异。
“儿臣见几位娘娘很是拘谨，都不大说话，这鉴宝会本是娱乐，哪里就和上学堂一样认真严肃了，所以就给娘娘们送了点心过去，叫她们宽宽心。谁知道她们一个个都客气，非过来与儿臣致谢，倒是儿臣的不对了。”江善芷早想好说辞。
“你这孩子，倒想得比本宫妥当，原是本宫疏忽，她们一个个呆在后宫太久，都闷成锯嘴葫芦了。”江婧笑笑。
“哪里妥当，我瞧着她送了几位嫔，可冷落了孙妃娘娘与丽妃娘娘。”玉阳公主打趣一句，亲自端起桌上点心盒子，“这样吧，我来服侍这二位。”
孙妃与丽妃忙站起，连道：“不敢劳烦玉阳公主。”
“后宫一碗水总要端平，哪能顾了这个失了那个，你说对吧？皇嫂。”玉阳公主端着点心盒子绕到两人面前，意有所指道。
江婧面上笑容淡了：“公主是怪本宫顾此失彼，你们两就别客气了，横竖也是自家人。”
“那便谢过公主美意。”孙妃这时方随意挑了糕点道谢。
“丽妃娘娘，我来服侍你。”玉阳又走到丽妃面前，笑得妖娆。
丽妃深望她两眼，面无表情道：“多谢公主。”
一开口，就是夹着西北蛮语腔调的中原话，听着生硬。言罢，她伸手拈了糕点，随手丢在案上的盒里，回身坐下。
“好了，你们吵死了，还让不让哀家好好看鉴宝了。”太皇太后被旁边声音吵得心烦，发起脾气，“你看，哀家都听不着她们说什么了。”
“太皇太后，您听不到，我让他们送过来给您瞧。”霍熙平最乖觉，摆手让宫人将正在展示的宝物送过来。
鉴宝已经过了好几拔，早换成单独展示，这意味着现在的藏品可都是罕物。
这一轮展示的是幅水墨画，并无落款，亦无题字，挂在带木轮的画架上，被宫人推过来。
孙留芳原坐在自己母亲身边，此时竟带了一大群姑娘跟着画一块凑过来。
这便是她家捐出的藏品之一。
原来几个姑娘都是往日玩得要好的，也自诩有些文才见识，正凑在一起评点这些藏品，如今见画被推到太皇太后，她们便跟过来。
“哟，来了这么多小花儿。皇后，咱们京城的水养人啊。”太皇太后一看跟来这么多小姑娘，乐得眼睛眯起，也顾不得看画，倒把人一个个瞧过去。
“确实如此呢。”江婧一块笑了。
几个姑娘便都羞得低头，向众人行礼。
“你们也喜欢研究这些？”太皇太后随手拉起一人的手，慈爱问众人。
“回太皇太后，我们几个在家中，也有学些，不过都是皮毛罢了。”孙留芳便站出来回答。
“皮毛也就够了，有些见识，出去了能说出个门道，人家就高看你们一等。”太皇太后乐呵呵，“这画，你们也给我说说，有什么门道？”
此问一出，几个姑娘便都面面相觑。这画上没有落款没有题字，她们在前头已经猜了一大轮，都没能猜中，孙留芳卖关子，又不肯说。
正沉默着，跟着孙留芳过来的户部尚书柳家的嫡女眼珠一转，就抓到了正在角落里发呆的姜桑梓。
“江姐姐，你是我兆京学问最好，眼光也最好的，今日怎不见你开口评点，老是躲在这里作甚。”
她们原先与“江善芷”都是同个贵女圈的，自从太子大婚之后，“江善芷”就转头倒向了从前总和她们不对付的“姜桑梓”，好几次宴请，“江善芷”都对她们不理不睬，这柳芸心里有气，便向“江善芷”阴阳怪气开口。
“江姐姐竟然躲在这里？你快来看看，这画有什么来历，她们都想听你说呢？”孙留芳过去把姜桑梓从角落里给拉出来。
姜桑梓本正盯着丽妃的背影发呆想事，不妨被人拱到了前面，还要评画，不由头大如斗。
叫她认个金银玉器，她或者还能说些门道出来，这画嘛…她没研究。
作者有话要说：唔，我带着本本出去玩，不请假好了吧，嘿。
对了，还要求一波预收。
《锦枭》——预计六月前开坑，坑已在专栏里挖好，亲爱的们收个藏支持下呀，感谢。