天工善物坊有座以紫竹建成的小屋，挨着镇上的曲水河，极为幽静。此时窗前木案上有人埋首疾书，这人挽着松髻，只簪一枚碧玉簪，穿着袭素青掐腰大袖袍，慵懒闲淡，虽有些年纪，却仍明艳娇媚，一身风情尤胜二八少女。
“宁夫人，外头有位先生要见你。”小屋的竹帘被人挑起，梳着长辫、穿着五彩罗裙的丫头进来，小声道。
“何人？”她抬头，声音清甜温和。
“没说，只说自己来自大梁，是夫人的旧友。”小丫头回道。
“大梁？”宁夫人沉眸想想，道，“请他进来吧。”
小丫头便转身跑出，不多时便将人带来。
“先生请进。”
“多谢。”温润的男人声音响起，叫宁夫人一怔。
“云照国师？”她从案前站起，诧异地望向来人。
来人身着苍羌的翻领袍，长发齐束在脑后，容颜清俊，似玉琢而成，正是苍羌国国师云照。
小丫头退出竹屋，这男人方向她行礼：“云照见过长宁公主。多年不见，公主别来无恙？”
第33章 苍羌
竹屋里的光线敞亮，屋里高案竹椅,锦榻小案一应俱全，四壁挂着藤萝，长叶垂覆,生趣盎然。两人跪坐在窗边的小案前，窗口处有竹笕引水入陶瓮,澄澈的溪水潺潺流下，一只玉白纤长的手拈着竹勺在竹笕下接满水,倒入小案上的红泥小炉里。
葵扇轻摇，炉火旺起,炉中溪水不多时便沸,那手便用布握了炉柄,将炉中溪水倾倒而出。青瓷小碗中早有细叶铺底,被水一浇便浮浮沉沉，转眼展开,香气四溢。
玉手纤腕红泥炉，青瓷细芽香茶饮,一派悠然自得。
“国师试试我的茶。”长宁将青瓷小碗往云照面前一推,请他饮茶。
云照含笑谢过，端了碗吹开浮叶，轻抿一口，满齿生香。
“雀舌？”他惊喜展眉。
长宁微笑点头，露出双颊酒窝，道：“这是去年春从大安引来的金坛雀舌苗，我寻访了苍羌十多处地方，才在图鲁族的伊加山找到合适的栽种地。这是今年的第一茬芽，国师尝着可还好？与大安的相比，有何差别？”
“比大安的要涩些，不过回甘更足，香气也更浓，好茶。”云照说着又细细品了几口，眉舒目展，极为舒适。
“如此便好。今年图鲁部族应该能将此茶上贡到宫里，且用不了两三年，此茶也可成为苍羌名品，这南疆就不再是无茶无雅的蛮地。”长宁笑道。
“公主高义，这么多年为我苍羌付出诸多心血，苍羌子民会永远感谢公主恩德。”云照朝她拱手，诚心道谢。
“国师见外了。大安是我母国，苍羌是我第二故乡，两国互利交好，不正是我当年来此的目的。我做我该做的事，何需言谢。”长宁自执小盏也饮了半口茶，不以为意淡道，“对了，还不知国师今日突然造访，有何要事？”
云照将茶碗放回桌上，略沉吟后方答：“公主离宫也近十五年，我王甚是思念，想请公主回宫。”
“呵…”长宁掩唇笑出声来，“原来你是当说客来了。”
“公主，再有数月，大安的使团便抵达大梁，公主离乡多年，不想见见故乡的人吗？”云照温言劝道，“再者论，我王后位虚悬多年，朝中上下早已议论纷纷，可我王执意要等公主回宫。我王待公主之情之心，日月可昭。”
“他怎么不亲自来见我？却找了你来当说客？”长宁站起，温柔的脸庞在窗前阳光下缓缓显露嘲冷，“他不敢来见我？既然不敢，又要我回宫做什么？”
“公主，已经十七年了，旧事早已过去，为何还要将执念苦藏于心？”云照也跟着站起，叹气道。
“十七年…竟然已经十七年了…”长宁将双手伸出，十个指头已不够数尽这些年了，“怎么好像还是昨天才发生的事呢？我每夜躺下闭上眼，就能看到那几年发生过的事，一幕一幕，那么清晰。”
大雨滂沱的夜晚，颠簸的马车里，临盆之剧痛如剔骨，她却心心念念要赶去大梁救他。布玛族死士设下的埋伏，刀剑斩落的头颅，血液和着雨打在泥浆里，她这辈子都忘不了那画面。若是没有那个人，她早该死去。不是死在和亲那年路遇的悍匪手中，也是死在这个大雨滂沱的夜里。
可为什么，不是她死？
“公主，执念太深易伤，莫再执着过往。”
“我不回去，若他想见我，可以亲自来找我。他知道我想要什么。请国师替我转告他，哪日他愿将真相告诉我，再来找我。”长宁转头望向窗外溪水，不再看他。
“公主想求什么真相？”云照问她。
“苍羌统一，他登基为王那日，我就曾问过他。”长宁攀着窗上粗竹，容色宁静，“我想知道，为我建下北望楼的人是谁？与我把酒共饮的人是谁？听我月下衷肠之人又是谁？我想知道，我儿之父到底是谁，为何他会姓左？我临盆那日，是谁将我的行踪透露给布玛族人，又是谁以我之安危，借布玛族人之手，将那人诱杀于西子岭！”
云照无言。
“整整三十七刀，那人为了救我，死无葬身之地，而我只想知道，狼王将军冢里埋的衣冠，到底属于谁？”长宁又缓缓转身，“有生之年，我只要他一句话，他到底是扶澜还是左尚棠？”
最是无情帝王家，她从大安远嫁至苍羌，却还是逃不过这句谶言。历经两场王位之争，她已累了。王心之下，帝君无情。
“死的自然是狼王将军，怎会是我王，公主多心了。”云照道。
狼王将军左尚棠与苍羌国君扶澜，本是一母双生的兄弟，容貌声音皆一模一样。
“你让他亲自来告诉我，我有太多的疑问需要他为我解惑。”长宁复又坐下，重新煮水泡茶，不愿再谈。
“长宁公主，你真不愿回大梁吗？若是大皇子回来呢？”云照换了话题再劝。
长宁紧紧握住竹勺，冷道：“大皇子？”
“远在兆京的大皇子。我王诏命，前往兆京迎回大皇子。”
“我早已修书皇兄，请他将一江留在兆京，永世不归苍羌。”长宁松指，满眼寒霜。
“大皇子为我苍羌血脉，留在兆京不会有所作为，公主忍心雏鹰无展翅之地？”
“我情愿他在兆京一世富贵，也不想他回到这虎狼之地。你们想做什么我不管，不过别把主意打到我儿身上。”长宁低头引火进炉。
云照沉默地看她烹水煮茶，良久方道：“若是我王病重，将不久于人世，欲立大皇子为储君，继位苍羌呢？”
长宁手一颤，红泥炉滚到地上，水洒了满榻。
不久人世？
…
天工镇外的山坡上停着辆马车，朱红顶盖，云纹车壁，隐隐有贵气透出。云照离了天工镇往这里走来，在马车之外驻足，垂头唤了句：“王。”
车门被人从里推开，有人低头出来。
“她呢？”低沉的嗓音里夹着几声咳嗽，显得极为虚弱。
下来这人身材颀长，着一袭玄色锦袍，长发绾在脑后，戴着碧玉小冠，生了张秀气斯文的脸庞，便是已年届不惑，也还有些少年颜色，只可惜脸色苍白，眼底浮青，病容满面。
不是别人，正是苍羌国君，名为扶澜。
“公主要臣转告王一句话，她要真相。”云照据实以告，“王为何不亲自去见公主？”
那人又嗽了两声，沉默不语。
不是不想见，是他不敢见她。
“她知道我要召一江回来之事了吗？”片刻后他不答反问。
“臣已告诉公主了，她仍无动于衷。”云照扶他往外走去。
“国师，一江他会回来吗？若是一江回来，她便会回宫吧。”他又问云照。
“会回来的。易魂之局已设，他们一定会来找臣。王不必担心。”云照灿笑，雪玉初融，如千里云散。
他腕间佛珠有暗光闪过，珠上雕刻着浮图众生相栩栩如生，宛如活起。
…
从太虹苑回来，霍翎带着两女见过俞宗翰之后，便将姜桑梓悄悄送回江家，这才带着江善芷回宫。一回宫，霍翎便被皇帝给叫走，有人将太子告到了皇帝跟前。
皇帝头疼。
告霍翎的不是别人，正是先皇的六公主玉阳。
玉阳状告霍翎擅动禁军将赤雁行馆围了整整三日，又污陷她与甘露庵之事有关却拿不出证据，因此在皇帝跟前哭闹了大半天。
皇帝大怒，暂卸霍翎之职，令其闭门思过。
一时间，东宫惶惶，只有霍翎毫无异状，每日果都乖乖按皇帝的意思在东宫闭门不出。
这便苦了江善芷。皇后将东宫诸般事仪慢慢都交到了她手上，放手叫他们这对小夫妻自己过自己的日子，可江善芷是冒牌太子妃，她一点都不想管东宫的事，再加上霍翎闭门不出，他的起居宫人便只管来问她，将她闹得头大如斗。
连着两日被烦，江善芷受不住一大早就去寻霍翎，要与他说个清楚。两人未同房，霍翎一直在睡在书房，离寝殿有些距离。江善芷双足迈得飞快，转眼过了长廓，进了书房外的空庭里。
空庭里传出低沉喝声与剑刃交鸣的铮然声响，令她在廊下驻足。
玄青二色人影在空庭里纵跃，朗笑声又从半空洒下，听在耳中惬意洒脱，碧空之下刀刃寒光如星芒乍起，不断掠过，江善芷不由瞪大了眼。
玄色为霍翎，青色则是安乐侯左一江。
他的眼伤已好，正执剑陪霍翎拆招。
“听说你把松涛赠予沈鹏？”左一江人在半空，剑招不断，话却说得轻松，“可惜我不在，若是我在，那剑就归我了。追魂箭我练得比你好！”
“你想要剑，我那兵器库开了，随你挑拣。”霍翎笑道，“沈鹏是个人才，我有意招揽。”
“没意思，不是赢来的，小爷不稀罕。改天我也和那沈鹏比比箭，看谁厉害。”左一江一边说着，一边挥剑格开霍翎的剑，人却往旁边纵身一路，将剑朝着另一处刺去。
江善芷只看到剑光直冲自己面门而来，又快又狠，吓得腿都迈不动道。
“谁躲在那里？”左一江冷喝一句，将剑尖停在离她身前五寸之处，蹙了眉。
“一江，别胡闹，你吓到她了。”霍翎从后面赶来，“铮”一声以手中长剑挑开了左一江的剑。
左一江蹙紧的眉方才松开，露出笑：“原来是皇嫂。”
他收剑，懒洋洋冲她抱拳：“皇嫂好。”
江善芷怔怔的。
他认不得她了。
“吓到你了？怎么不说话？”霍翎见她发呆沉默，不禁问道。
“皇嫂不禁吓啊，胆子太小了，要练练。”左一江将肘搁到霍翎肩头，痞笑道。
“姜姜？”霍翎又唤她一声。人前他只以“姜桑梓”之名称她。
“我…”才吐了一个字，江善芷马上捂住嘴猛摇头。
“怎么了？”霍翎奇道。
江善芷看看他，又瞧瞧左一江，急中生智指着自己喉咙，继续摇头。
“嗓子不舒服？”霍翎只能靠猜。
江善芷又拼命点头，一边偷眼看左一江，他正满不在乎地左顾右盼，并没给她多余目光。
她在眼里只是陌生的“皇嫂”。
有点难过。
第34章 思娶
江善芷已经忘了自己找霍翎所为何事。
庭院积雪已去，这几日放晴,兆京的天蓝得透亮，绵白的云浮在空中，像左一江送她的那只白兔子。左一江穿得仍旧少,青色的锦袍用鸦黑的革带束着，袖子挽到手肘,十足爽利。这番拆招叫他出了汗，鼻尖凝着些潮珠，脸颊泛红,眼神清澈,精神得很。
他眼睛果然无恙了。江善芷放下心。
“姜姜，若是身体不适便唤御医来瞧瞧。”霍翎收剑回鞘,叮嘱她。
江善芷已渐渐平静,她眨巴眨巴眼，仍只点头。
“皇嫂。”左一江却忽然又叫她。
江善芷平静的心“咚”地一跳,以眼神回他。
“怎么皇嫂好像很怕我？”左一江歪着脑袋,问的却是霍翎。
“还不是因为你顽劣，从前捉弄过她们。”霍翎替江善芷解围。
“我道歉还不成吗？”左一江挑了眉,忽然想起件事来,便问道，“上次霜咬捉弄皇嫂与江家姑娘时，皇嫂好像提过你与江姑娘的事…我想问问，你和江家姑娘之间可有私情？”
他想起来便问，毫无顾忌，也不管霍翎与“姜桑梓”都在场。
“没有的事。”霍翎蹙眉，看到江善芷也猛摇头，“我和阿芷不过亲戚情份，怎么连你也和旁人一样，如此看我？”
“没什么，我就想亲自确认下。你们之间没私情就好。”左一江把手肘收回，挑起剑穗把玩着。
霍翎奇道：“好什么？这事与你有关？”
左一江咧嘴笑了，阳光灿烂。
“当然有关，我想娶江姐姐。”
现场沉默了片刻，就听到江善芷猛烈咳嗽的声音，两人望去，她已咳得满脸通红。
惊吓过度，她被口水呛着了。
“皇嫂病得挺重。”左一江拍拍霍翎的肩，“快给找个大夫瞧瞧，赶紧把病治好，我还等着皇嫂替我做媒。此前皇后不是将我的婚事交给你与皇嫂掌眼，现在我这终生大事就拜托你们了。”
“…”江善芷觉得自己这气已经喘不上来，她又羞又急又惊，偏生还不能开口，心里滋味百般，若细细品着，那惊急羞之间隐约又有丝苦甜，叫人无措。
霍翎也笑不出来。左一江婚事已挑了许久，难得他亲自开口求亲，若是从前，霍翎倒是乐意出力成全，但现在…披着江善芷外壳的人是姜桑梓，这叫人如何成全？
揉揉眉心，霍翎道：“知道了，等她病好再说。”
江善芷这病装得真是及时雨。
“你身体不适，就快些回去休息吧，外头风大，别再着寒，回头叫月蓉去请御医来看看。”霍翎见她还杵在前头发呆，不由温声提醒她。
江善芷回神，迅速点点头，脚底抹油麻溜地跑了，连礼都忘了行。
左一江看得奇怪，狐疑道：“皇嫂病了，你不回去陪陪她？我瞧你也不像不懂怜香惜玉的人。”
“我的事，你少管。”霍翎转头又走到庭中。
“谁稀罕管你的事。”左一江就纳闷了，这人好端端的冲他发脾气。
“别废话，再打一场。”霍翎剑花轻挽，又将剑举起。
左一江半眯了眼，打就打，谁怕谁？
…
姜桑梓这些天把头埋到书里…睡觉。
因为苍羌使团出访大安之事，白夫人随同大安礼官一同赴昭明城迎接，又离了京城，考校之事被延后，姜桑梓逃过一劫。江善芷回宫的第二日，就托人给她送了一张书单过来，又写了封长长的信，把要她诵背记忆的文章都交代清楚，姜桑梓这两日便按着她的要求临阵磨枪。
可她这枪太钝，突然间开始磨，着实吃力。
案上堆了数本摊开的书，姜桑梓看两行就开始打哈欠，再看两行眼皮就发沉，一页没翻完已经趴在书堆里睡着。这样的情况，就连陆氏也无能为力，她对姜桑梓和自家女儿换魂之事已深信不疑了，毕竟自家女儿从来不会在看书的时候睡着。
蹑手蹑脚把散在桌上的书一一收起放好，陆氏摇摇头，瞧着姜桑梓那模样也有些心疼。这孩子为了把书读下去什么招都用了，脸也熬尖不少，睡觉做梦还在七零八落地背文章，也真真是难为她了。
挥手叫丫头将大毛斗篷取来，陆氏亲手替她盖在背上后，方关门又悄悄离去。
姜桑梓迷迷糊糊睡了一觉醒来，天色已沉，屋里静悄悄，只有外间两个丫头小小的闲聊声传来。
“才刚我去给鸿宇公子送银子时，才知道鸿宇公子已经被我们老爷撵出府了，听说还被人打断了腿。”融墨压低了声音悄悄道。
“发生了何事？鸿宇公子向来刻苦攻读，不闻窗外事，怎会被人打断腿，又被撵出府？”枕画极为惊讶。
“听说是在外头被人哄骗去那些下等地方，染了药瘾回来，为了买药又向那些人借了钱，如今无钱可还，被那些人找上门打折了腿，也叫老爷发现这事，气他败坏江家门风，骂了他一顿，就命人把他给赶出府。”融墨便回道。
“怪可怜的，这天寒地冻，也不知他怎样了。”枕画唏嘘两句，又道，“这事儿你可别与姑娘说起，她菩萨心肠，要是知道了这事还不定怎么想办法帮他。”
她话音才落，就见姜桑梓揉着眼从里屋出来：“什么事不能叫我知道？鸿宇公子是谁？”
融墨和枕画忙起身服侍她，一人倒水与她洗漱，一人沏了茶来。
“姑娘不记是了？就是老家来京赴考的鸿宇公子，借住在咱们家。他家境不好，人却刻苦，姑娘怜悯他，便命奴婢每个拿些银两资助他，他原也争气，功课比咱们家好几位公子都好。”枕画端着递到姜桑梓手中。
姜桑梓听这名字有些熟悉，细想想，记起张清秀厮文的脸来。那日她揭穿卖假石之人时，只有这人帮她说了句话，后来又在园子里送她泥偶，恰被霍翎撞见。
“原来是他。他怎么了？”
融墨见瞒不住她，便将刚才与枕画说的事又再说了一遍。
“此毒害人不浅。”姜桑梓一听便知所谓药瘾便是霍翎口中所说的欢喜毒。