“也只有爱妃你始终这般全心全意为朕着想啊。”宣远帝叹息地说道。
“这后宫里的女子，哪一个不将陛下视为天，只是陛下公务繁忙，无暇顾及到她们罢了。陛下若是得空，也应该去各宫姐妹那里瞧瞧，雨露均沾，才能保后宫太平。”贞静夫人望着富远帝的眼神始终那么柔顺，毫无半点侵略性。宣远帝意外不已：“旁的嫔妃都恨不得朕日日去她们宫里，怎么爱妃反倒将朕往外头推？”
贞静夫人微垂着眉目，含笑说道：“臣妾陪伴陛下已经有近二十年时间，什么事都经过，什么事也都经历过，早就已经看开了。臣妾现在只希望陛下能福寿康健，得空时偶尔来臣妾这里坐一坐，陪臣妾下一盘棋，说一会家常的话，臣安便心满意足。”
“若是后宫里每一个人都能像爱妃这样宽宏豁达，也就不会生出那诸多事端了。”宣远帝长叹一声道。
“宫中那么多妃子，皆都是姐妹，她们的心思想来也都是跟臣妾一样的。”贞静夫人最懂得在什么时候说什么话，更知道哪一句会更接近宣远帝的心。此时，宣远帝看她的眼神愈发怜惜：“都这么多年过去了，爱妃仍是这般纯良的性子，这一点，倒是也琬儿极是相似。”
提起香消玉埙的冯琬，宣远帝眼神一黯，神情里多了几分悲痛。贞静夫人柔声说道：“陛下对冯昭仪情深义意，只可惜冯昭仪福薄，不能长长久久的陪伴陛下。”
“这天下恐怕再也寻不到像琬儿那般的人了。”宣远帝黯然地说道。
“冯昭仪乃是世外仙姝，自然不是凡间女子可以相比，但陛下对冯昭仪的这份情谊，才真真叫臣妾羡慕。”贞静夫人垂眉内疚地说道，“只可惜臣妾平庸，无法代替冯昭仪为陛下分忧。”
宣远帝爱怜地拍了拍她的手道：“爱妃自然也有爱妃的特别之处，在朕心中，爱妃亦是无可代替的。”
贞静夫人脸上浮起感动之意，伸手用帕子拭了拭眼角，说道：“臣妾前些日子偶然在宫中遇见一位女子，远远瞧去，倒有几分冯昭仪的神韵。”
“哦？爱妃说得是谁？”宣远帝好奇地问。
“臣妾派人去打听了，说那女子是揽星殿的女官，跟随蜀国质子而来，一直贴身侍候着。”贞静夫人一边说一边观察宣远帝的神色，果然见到宣远帝神色微动，她接着说道，“这女子在蜀国时原是位郡子，身份尊贵，却肯入宫屈就为一位女官，想来也是个高洁的人物。”
“不错，此女子确实与众不同。”宣远帝微眯起双眼，点点头道。
“陛下竟也见过她？”贞静夫人装出惊奇的样子问。
“此女子宠辱不惊，胆色过人，便是男儿也未必及得上她。”宣远帝毫无掩饰话语里的欣赏之意。贞静夫人故意提起峥嵘，便是为了试探宣远帝的心意，她很清楚以峥嵘的姿色，早晚都会成为宣远帝的目标，倒不如她来主动成全这件事，不但能增加她在宣远帝心中的好感，更能借左峥嵘牵制皇后，如此一举两得，何乐而不为？
“臣妾知道，自冯昭仪过世之后，陛下一直难以忘怀，这后宫里也缺少了也能陛一琴瑟合鸣之人。”贞静夫人说道，“臣妾觉得，此女子不管是品格还是容貌，都能与冯昭仪相应，陛下不如将她收进后宫，让她长伴在陛下左右。”
“爱妃有所不知，朕对玄儿有过许诺，若他于随国一战大胜而归，便将此女子赐于他。”宣远帝摇了摇头道，“如今随国已是我大郑的属地，朕自然要兑现对玄儿的诺言。”
贞静夫人早就料到宣远帝之所以迟迟没有将峥嵘收进后宫，便是忌讳当日与东方玄之间的交易，他并非不想，而是缺少了一个能堵住悠悠众口的理由。贞静夫人站起来，为宣远帝重新沏了一杯茶，说道：“这天下都是陛下的，陛下若是想，又有何不可？”
“朕金口已开，是断然不能反悔的。”宣远帝道。
“可倘若是那女子不愿意呢？”贞静夫人双眸明亮，微笑着问道。
宣远帝怔了一怔：“爱妃此话何意？”
芝兰端着银耳莲子羹走进来，贞静夫人亲自从她手里端过小盅，微微吹凉，放在宣远帝面前，才接着说道：“那女子原是蜀国郡主，也算得上身份尊贵，陛下仁德宽厚，爱民如子，尤其厚待各属国的子民，是断然不会逼迫一位郡主做她不愿意的事，对吗？”
“爱妃的意思是…”宣远帝的眼睛亮了几分。
“那女子倘若愿意嫁予北静王，便不会拖到此时也未曾向陛下提起，只要她不愿意，陛下便可以此圆了她的心愿，赐婚一事自然就不作数了。”贞静夫人早已经为宣远帝想好了对策，她所想要的，就是宣远帝的应允。
听完她的话，宣远帝果真陷入沉思，那脸上的神情显然是动心了，只是仍拉不下脸色。贞静夫人把这道波澜更往前推了一步：“陛下若是答应为她退婚，前朝后宫都只会称赞陛下…体恤子民，蜀国自然也会感激陛下的成全。陛下乃是天子，天下哪个女子不都入宫侍候陛下，那女子既然连皇子都不愿意嫁，想来早就有了这份心思，陛下何不就顺水推舟，圆了她这个心愿？”
宣远帝仍是有所顾及：“她既然没有提起，朕总不能亲自去说吧？”
“陛下若是愿意，此事便交给臣妾去办吧。”贞静夫人温柔地说道，“臣妾会先想办法探一探她的口风，看她做何想法。”
“爱妃这般宽宏大量，朕心甚慰啊。”宣远帝握住她的手感叹地说道。
“能为陛下分忧，是臣妾的荣幸。”贞静夫人曲膝一拜。宣远帝忙将她扶起，拉着她在自己旁边坐下：“不管朕身边有多少人，爱妃的位置都没有人可以代替。”
贞静夫人感动地握住他的手：“能得陛下这句话，臣妾做什么都是值得的。”她将桌上的银耳莲子羹端来递给宣远帝，又问道：“快到午时了，陛下不如便留下来用膳吧。”
这个时候，宣远帝又怎么会拒绝贞静夫人这小小的请求，只是他脑海里所想的，却是那倔强清冷的玄色身影，一次次相见，一次次为她惊叹，倘若能得偿所愿，便也算得一件逍遥快活之事了！
☆、第二百二十四章 宣福宫相见
楚南在揽星殿里等了数日，日日盼望着圣旨到来，许他回国，但那殿门口总是冷冷清清的，再也不见宣旨的太监，东升西落的日头一点一点磨去了他的耐心，这一日他终于按耐不住，要亲自去御阳殿问一问。
他让雅风拿来正装换上，雅风借着取玉冠的空闲偷偷跑去将此事告知峥嵘，峥嵘让她仍按照楚南的话去做，自己不动声色的去了正殿。楚南已经换好朝服，沉静的玄青色织锦袍子，墨色涡纹锦带束住腰间，墨发挽以高髻，虽未佩戴上发冠，但以足以彰显他高贵傲然的气度，他见到峥嵘走进来，神情微怔，峥嵘佯装毫不知情，问道：“殿下穿着如此正式，是要去面见皇上吗？”
楚南知道是隐瞒不过，据实说道：“刺客一事已过去数日，现下宫中还算得太平，但皇上迟迟未下圣旨，再拖延下去，我担心大蜀有变啊！”
“不错，殿下确实应该去。”峥嵘说道。这倒让楚南惊讶，他原以为峥嵘必会加以阻止，劝说他稍安勿躁：“峥嵘，你…不反对吗？”
“殿下先前回国的理由是大王病重，父子连心，殿下去追问此事也在情理之中，倘若不闻不问，才叫人起疑。”峥嵘上前为楚南整理衣襟。
“既然如此，你先前为何又让我静待消息？”楚南愈发觉得糊涂起来。
“此事过早过迟，都会引人怀疑，唯有此时，才是恰当时机。”峥嵘解释道，“一来，刺客之事已经过去，宫中还算得平静。二来，刺客服毒身亡，想要追查出幕后主谋并非一朝一夕的事。殿下归心似箭，但为了皇上的安危，宁愿多留了些时间，只是现在越发担忧起大王安危，才不得不向皇上请旨。我说得这番话，殿下可是明白？”
楚南怔了片刻，眼神陡然明亮起来：“峥嵘，你是想让我以此为借口吗？”
雅风从殿外走进来，手中托盘里放着一只白玉冠，正是楚南日常所佩戴的。峥嵘拿来为楚南戴上，两根长长的黑色锦带从冠上垂落，峥嵘将它们整理好，微笑着说道：“我相信殿下知道该怎么做。”
“那我便先过去了。”有峥嵘的支持，楚南的神情轻快了许多。峥嵘送他出门，随行的人有雅风与罗祥，木棉从廊下走来，看着他们走出殿门，奇怪地问：“姐姐，殿下这是要去哪？”
“却见陛下。”峥嵘答道。
“那姐姐怎么没有陪着殿下一块去？”木棉很是不解，过去大小事情峥嵘都会亲自为楚南打点，更别说面见圣上，哪次不是有峥嵘陪在身边。
“殿下现在会做的很好。”峥嵘望着晴朗的天空，深深吸了一口气，说道。
“姐姐是想让殿下试着独当一面？”木棉终于明白过来。
这只是其中一个原因，而另一个原因，则是峥嵘希望自己可以尽量避免跟宣远帝见面，之前陪同楚南去御阳殿回旨时，宣远帝停留在她身上的目光比过去更加鲜明，连那抹贪婪都无法再掩饰得住。她很明白那代表什么，所以只有尽可能的避开。
殿外走进来一位身着杏黄色湘裙的女子，木棉瞧着她有些眼熟，一时想不起来在哪里见过，峥嵘的神情却变了变，迎上去道行了平礼，问道：“芝兰姑姑今日怎么过来了？”
原来这个女子就是贞静夫人身边的大宫女芝兰，她脸上带着笑意，说道：“我家夫人今日得空，想请左大人过去宣福宫小坐，不知左大人可愿意？”
“揽星殿里仍有些事要处理，恐怕…”峥嵘想要惋惜，但话还说完，已经被芝兰打断。
“夫人先前得了一把好琴，听闻左大人琴艺卓绝，特命奴婢来请左人人前去赏琴，夫人一番心意，左大人应该不会拒绝吧。”芝兰这话说得虽客套，但那脖子仰得高高的，全是得理不饶人的骄傲姿态。
峥嵘不知贞静夫人忽然差人请她有什么目的，但看芝兰这架势是万万推托不掉的，她只得说道：“既然如此，那就请芝兰姑姑带路吧。”
木棉怕峥嵘在宣福宫会受委屈，便跟着她们后面要一块去。芝兰停下脚步，不悦地瞥了她一眼，脸上随即露出疏离的笑容：“夫人只命我请了左大人一人，这位姑娘还是请留步吧。”
“姐姐…”木棉急切地看着峥嵘，连她都感觉到此行不善。峥嵘拍了拍她的手，安慰道：“别担心，你就留在殿里吧，有事也好有有照应，我去去便回来。”
“贞静夫人素来宽厚体己，宣福宫也不是什么狼窝，这位姑娘未免太多心了吧。”芝兰话里带刺，连眼皮都懒得抬一下。木棉瞧她那拿鼻孔看人的模样，心里老大不痛快，正想挤兑几句，峥嵘去朝她使了个眼角，木棉只得将那到了喉咙口的话又吞回肚子里。
芝兰带着峥嵘来到宣福宫，贞静夫人正由宫女侍候着坐在侧殿乐羽阁内，面前的红木嵌玉桌上摆着一张七弦瑶琴，曲线优雅，琴木油亮，峥嵘亦算精通音律之人，虽未拨动琴弦，却也看见此琴必然出自名家之手，否则不会有这般浑然天成的气韵。
峥嵘向贞静夫人曲膝行礼：“臣左峥嵘叩见夫人。”
“左大人不必空气，快请坐吧。”贞静夫人抬手示意。芝兰搬来一条脚凳放下，峥嵘向贞静夫人道了声谢，才坐下来。贞静夫人脸上带着温和的笑意，问道：“许久不见，左大人近日可好？”
“多谢夫人关心，臣一切安好。”峥嵘应道。
“本宫前几日听说揽星殿里出了刺客，还伤了人的性命，不知可有此事？”贞静夫人关切地问。
“回夫人，死者乃是揽星殿的一个太监，他是为保护楚南殿下才不幸中箭身亡。”想及此事，峥嵘的脸色不禁黯淡了几分。
“原来如此，倒是个忠君护主的人。”贞静夫人惋惜地说道，“刺客之事闹得极大，想来揽星殿也受了些许连累，不过左大人不必担心，皇上已经加派了宫里的侍卫，不会再叫同样的事发生。”
“当日若非有巡逻侍卫赶到，揽星殿众人恐怕凶多吉少，臣对陛下的转德感念在心，不敢忘怀。”峥嵘拱手说道。
“左大人也不必这般客气了，天下人皆是陛下的子民，你们即在宫中，陛下自然要护着你们的安全。”贞静夫人示意芝兰看茶，语气依旧那般柔和，“本宫听说左大人会些武艺，这倒是十分难得的事。”
峥嵘摸不准贞静夫人到底安得什么心思，半是隐瞒半是据实说道：“臣的父亲乃是大蜀亲王，臣幼年体弱，便跟着父亲学了几年拳脚，只当强身健体所用，算不得精通。”
“原来如此。”贞静夫人点了点头，“大郑国虽说没有女子习武的风俗，但本宫倒是有些羡慕左大人的本事，至少在遇见危险时可自保，进退间亦可不输于男儿。”
“夫人过奖了，臣所学的不过就是些皮毛，万万不敢当。”峥嵘推托道。
“左大人不必过谦，本宫没有将左大人当成外人，说得也都是实话。”贞静夫人颇为落寞的说道，“本宫少时入宫，便就一直陪伴在陛下身边，外头的世界是什么样的，似乎都记不错了。韶华弹指即逝，有时候想想，人这一辈子就只有匆匆几十年，所求的，也不过是一心人罢了。”
峥嵘不知她话里何意，说道：“皇上便已经是夫人的一心人。”
贞静夫人低叹一声，伸手抚着琴面：“左大人说得不错，陛下待本宫一直都是极好的，本宫感念陛下恩情，也希望能尽心侍奉在左右，若能为陛下排忧解难，难怕只有一分，本宫也心满意足。”
“夫人待皇上情深义重，才是最难得的事。”峥嵘说道。
“这面琴唤作‘鸾凤鸣’，是本宫诞下明儿那年，陛下亲手所赠，整个皇宫也唯有这一把。”贞静夫人抚过琴弦，感悟地说道。
“琴瑟和曲，鸾风合鸣，这琴想必就代表着皇上对夫人的一番深情厚意。”峥嵘总共也就只见过贞静夫人两回，即是这么重要的东西，她今日又为何要将它特意拿出来？峥嵘的视线停留在这把琴上，那油亮的光泽愈发让她心头不安。
贞静夫人拨了一拨琴弦，一阵“琤——”声响起，她抬头含笑问道：“左大人觉得此琴音色如何？”
“清亮绵长，幽远空灵，确实是一把罕见的好琴。”峥嵘夸赞道。
“倘若此琴若在一个寻常百姓手里，左大人觉得如何？”贞静夫人问道。
“好琴需得有懂琴之人相配，若是到了那不懂琴之人手里，便犹如明珠落泥，不免暴殄天物。”峥嵘猜不透贞静夫人话里的意思，只得继续顺着她的话头说下去。贞静夫人赞同地点头：“左大人说得不错，越是稀罕的东西，便要是去寻能衬得起它的东西，琴如是，人也是，左大人你说是不是这个道理？”
“但与夫人来说，不管是金银珍宝，还是面前这把琴，都不过是夫人的陪衬，比不上夫人一分光辉。”峥嵘隐隐觉得有些不安，在心中思索着如何才能顺利脱身。
☆、第二百二十五章 步步威逼利诱
这间名唤乐羽阁的侧殿是贞静夫人平日小憩的地方，里头所摆放的都是一些珍奇玩意儿，峥嵘说得那句话，已经将她夸进了骨子里，饶了贞静夫人这般惯了阿谀奉承之人，也不禁眉开眼笑：“一段时日不见，左大人说话倒是愈发讨人喜欢了。”
“臣每日呆在揽星殿，极少与宫里的人打交道，若是哪里有失礼的地方，还望夫人恕罪。”峥嵘站起来，想借着这个话头告辞。但贞静夫人却不给她开口的机会，接着她的话便说道：“说起揽星殿，若非出了刺客一事，想来左大人此时已经离了左京吧？”
峥嵘怔了一怔，应道：“世事变幻，总有一些难以预料的变故。”
“那左大人可有想过，是什么人派出的刺客？”贞静夫人端起桌上的茶，看似很不经意地问。峥嵘心跳加快了些许，说道：“据宫里的人说，刺客皆已经在乱葬岗上服毒自尽，尚未能查出幕后主谋，臣不敢妄加揣测。”
贞静夫人浅饮了一口茶，抬眼望着峥嵘，嘴角噙了一抹笑意：“其实本宫一直有件事不明白，什么人会冒险跑去揽星殿刺杀一名质子？左大人，你们可有惹下难缠的仇家？”
峥嵘心头愈发不安，贞静夫人不过是后宫嫔妃，她若关心刺客之事，尽可以去问御林宫统领高青，或者是宣远帝，为何偏偏就找了她过来？峥嵘压下心神，冷静地说道：“夫人多虑了，楚南殿下与我等众皆日日呆在揽星殿里，又怎会惹下仇家？”
“这倒是有些奇怪了，刺客早不出现，晚不出现，为何偏偏就选在左大人你们即将起程回蜀国之前出现呢？”贞静夫人望着她，依旧那般柔和的神情，可说出的每一个字却像针一般扎在峥嵘心头，“左大人就不好奇吗，莫不是有人在故意阻拦你们回去大蜀？若当真是这样，那位蜀国质子的处境岂不十分危险？”
峥嵘看不透贞静夫人是知道是什么，还仅仅是猜测，她强装出一幅镇定的样子，说道：“皇上已经下令彻查此事，想必很快就会有结果了。”
“倘若一直没有结果呢，又或者在有结果之前，蜀国质子又再次遭受到危险呢？左大人可有想过到时候该如何处理？”贞静夫人一双美目直视着峥嵘，脸上笑意不改，眼神却深沉了几分。
她所说得每一句话，几乎都是峥嵘这几日最担忧的事。每到深夜，只要想起行刺当夜的事，峥嵘便辗转难眠，一定要亲眼去瞧一瞧楚南，她才能放下心来。她当真是害怕了，非常非常害怕，倘若那只箭没有被王振挡下，或者巡逻侍卫没有赶到，楚南及揽星殿里的人恐怕都难以逃过那一劫。
王振可以死，她可以死，揽星殿里的每一个人都可以死，只有楚南不能。
因为，楚南是整个蜀国的希望啊，若没有了他，蜀国便会落进楚明西的手里，从此与东方鸳勾结在一起，走上万劫不复之路。蜀王也好，董太后也好，甚至千千万万的蜀国百姓，都将会生活在战乱不断的水深火热中，而能改变这一切的人，只有楚南。
她害怕，她害怕自己没有办法保护楚南，没有办法完成董太后交托的使命，若当真是这样，他日到了地府，她有何颜面去见忠勇王及楚尧哥哥？
这段时间里，峥嵘每天都在想着如何能保护楚南不再遭受任何危险，她陪他练剑习武，也同样是希望他能拥有自保的能力。但这还远远不够，他们所面对的，是杀人不眨眼的死士，倘若他们再来，就算拼尽揽星殿里所有人的性命，都不能护住楚南的安全。
所以她害怕，倘若有人难庇护楚南，她愿意用任何东西去交换！
贞静夫人是何等细致入微之人，她看到峥嵘眼中闪过的担忧，便知道自己那些已经说中她的心思，她故意长叹一声，接着又说道：“左大人若当真想护蜀国质子周全，本宫倒有一个法子，不知左大人可愿一听？”
明知贞静夫人所说的每一句话都是在引她入局的陷井，但楚南的安危此时对峥嵘来说已经超过一切，她抱着几分期待问：“夫人且说。”
“郑国有规矩，后宫不得干政，所以不管前朝如何天翻地覆，本宫都是不能说半句话的。但是本宫却知道一个道理，唯有至高无上的权利，才可以真正保护一个人。”贞静夫人伸出白皙修长的手指轻抚过琴面，“就好像这把琴，正因为本宫是从一品夫人，所以这琴在本宫手中才没有人敢抢，倘若它仅仅只是在一个寻常百姓手里，早就已经易主数次。琴是这样，人也是这样，只有当你拥有最高的权利，或者你所依靠的人拥有最高的权利，才可以真正保护想要保护的人。”
此时峥嵘才明白贞静夫人为何突然唤她来宣福宫，她的就是就是来当说客的，说服峥嵘去寻宝权利的庇佑，而这皇宫里，乃至整个天下，拥有最至高无尚权利的人，只有宣远帝。换做过去，峥嵘会不露声色的婉拒贞静夫人，告诉她自己可以解决这一切。但是现在，她没有信心，真的没有信心。
在大蜀，自忠勇王战死之后，虽仍保有封号及尊荣，但她身为女儿身，没有承袭爵位的资格，原本属于忠勇王府的兵权早已交回兵部，现在很有可能已经落到楚明西手里。而在郑国，她只是质子身边的一名女官，没有任何实权，以她现在的能力，拿什么跟狼子野心的东方鸳或楚明西斗，拿什么去保护楚南？
峥嵘从来都不是自视过高之人，她很清楚自己要做什么，能做什么，也更加知道贞静夫人所说的话或许就是他们唯一的出路，但是，她又怎么甘心将自己陷进那片永远无法脱身的泥沼？
贞静夫人原以为她会像过去那样一口拒绝，心中甚至已经盘算好了威逼利诱的话，但见她一直沉默，反倒让贞静夫人觉得高兴，她假意叹气一声，语重心长地说道：“左大人性子沉稳，并不像寻常女儿家那般扭捏作态，本宫素来就欣慰左大人的品性，今日才会在这里与你说这些话。本宫也是这后宫的嫔妃，自然希望长长久久陪伴在陛下身边的人是本宫，若仅仅是为了自己考虑，本宫又怎么会在这里劝说于你？”
峥嵘低着头，艰难地说道：“夫人一番好意臣心领了，只是臣…”
不等她说完，贞静夫人已经打断她的话：”本宫说这些话，是为左大人考虑，同样也是在为陛下考虑。太子病殁之事对陛下打击甚大，加之又没了冯昭仪的陪伴，陛下这些时日来一直郁郁寡欢，本宫希望能有一个善良大度的女子陪伴在陛下身边，不为争宠，不为名利，仅仅是为了圆自己的心愿，如此才能保后宫安宁。”
“夫人入宫多年，也是最懂皇上心思，由夫人陪伴，皇上必会很快解开心结。”峥嵘终还是没有办法用自己的去交换。
贞静夫人笑了笑，说道：“本宫便也不瞒左大人了，当日梅园一见，陛下瞧中的人其实是左大人你，只是碍于先前与北静王有言在先，才只能割爱。本宫听闻当年是北静王率兵攻陷蜀国，还在战场上杀死了左大人的父亲与未婚夫婿，此等大仇，想来左大人对赐婚之事也极是不愿意的。”
她说得不错，哪怕是在生死关头之际，峥嵘也不曾想过要求助东方玄，只是因为这个男人与她有解不开的血仇，她若向他求助，那灭国之国、杀亲之恨，她要如何去报，难道就此忘了吗？不，绝不可以！她可以抛弃所有，包括身份、地位，甚至是自己，但她绝不能抛弃这份仇恨，倘若她真的忘了，岂就不等于辜负了忠勇王与楚尧哥哥？
峥嵘微咬嘴唇，借着这疼痛提醒自己，东方玄做的再多，她也不能原谅他！
☆、第二百二十六章 波澜不平
贞静夫人看见她眼底忽明忽灭的仇恨火焰，便知自己的话已经戳中她的心窝，她惋惜地说道：“北静王虽也是一表人才，但到底只是个皇子，他又如何能与陛下抗衡？你即不愿意嫁她，便该早些去说，不然等圣旨传下那一日，便再也没有回转余地了。”
“臣即将要回去大蜀，这桩婚事自然就不作数了。”峥嵘说道。
“左大人未免将事情想得太过天真，大蜀又如何，燕国公主都能嫁来郑国，而你不过是区区一名女官，圣旨令下，你能抗旨不尊吗？”贞静夫人望着她，“况且，以目前的形势，你觉得你与那位蜀国质子能平安回到蜀地吗？
峥嵘浑身一震，低眉应道：“臣相信皇上会妥善安排一切。”
“陛下仁德宽厚，自然会派兵护送你们回程，但左大人想过没有，那是郑国的士兵，即便他们有圣旨在身后，但山高皇帝远，你如何保证他们会尽心尽力？”贞静夫人的表情愈发咄咄逼人，“左大人既然出身武将世家，应该比本宫更了解百人有百心的说法，倘若他们有一丝异心，于你们来说，那并非回程，而是不归路！”
那简简单单的几句话如同一盆冷水当头浇在峥嵘身上，让她彻骨冰冷，再也说不出话来。郑蜀两地相跑遥远，路上需得花费近两个月时间，周车劳顿之下，谁也不敢保证会发生什么事，倘若当真发生贞静夫人所说的话，峥嵘无法想像那会造成怎样可怕的结果，而那个结果，她丝毫没有掌控的能力。
看到她苍白的脸色，贞静夫人怜惜地握住她的手，柔声说道：“本宫方才所说的话或许重了些，但每一句都是据实而言，左大人是聪明人，应该知道处于什么样的地位才对自己更有利，就算左大人不为自己考虑，也该为蜀国质子考虑。”
难道这当真是唯一可以走的路吗，难道她只能这样做吗…
峥嵘脸上浮起痛苦的神色，久久没有说话，贞静夫人拍了拍她的手，神情已经恢复了往昔日的温柔：“此事左大人不必急着回答本宫，先回去郑重思量几日，倘若考虑清楚了，心里当真有了答案，便来宣福宫寻本宫，本宫必会如左大人所愿。”
峥嵘不想再在这个地方呆下去，曲膝行礼道：“臣先行告辞。”说罢，她不等芝兰引路，便匆匆离开乐羽阁，直至走出宣福宫大门，那股压抑在心头的郁气才稍稍消减了些。春日的阳光正如，明晃晃的投照下来，但峥嵘只觉得周身冰冷，没有一丝暖意。贞静夫人所说的每一句话都在她心头盘旋，渐渐化为一座巨石，压得她几乎透不过气来。
这些天她想了很多办法，甚至考虑过用钱收买兵士，但就算对方一时应承下来，又如何能保证到时候不会临阵脱逃？楚明西不会善罢甘休，东方鸳也不会就这样收手，他们现在所面对的，就是这两个最可怕的人。
难道除了这样做再也没有其他办法了吗？
峥嵘失魂落魄地回到揽星殿，木棉见到她回来，马上迎上去，关切在问：“姐姐，你终于回来了，贞静夫人有没有为难你？”
峥嵘实在没有力气再装出一副若无其事的样子，她望了木棉一眼，什么话都没有说。木棉见她神色不对，愈发焦急起来：“我就知道这个女子不会安什么好心思，姐姐，她是不是又欺侮你了？”
“殿下回来了吗？”峥嵘不想跟她讨论这件事。
“还没有呢，不过应该快了吧。”木棉拉住她的手，神情里满是担忧，“姐姐，你快跟我说说，贞静夫人她对你做了什么？她们这些当妃子的，好好去争宠就是了，为什么非要拉上姐姐啊！以前有紫玉皇后，现在又来了贞静夫人，怎么净不消停呢！”
木棉虽不知道发生了什么，但这话却说得一点也没错，峥嵘不禁苦笑，叹声一声，问道：“木棉，倘若有一个你非常重要的人，遇见了性命倏关的大事，需要你牺牲一生的幸福与自由去帮他，你会愿意吗？”
“如果那个人是姐姐，我自然是愿意的。”木棉毫不犹豫的说。
峥嵘愣了一愣：“即便你所做的决定会让你一生都活着痛苦之中，你也不后悔吗？”
“我不知道姐姐说得是什么事，但是我却知道什么更加重要，对我来说，姐姐就是我的全部，如果是为了姐姐，哪怕叫我去死，我都愿意。”木棉认真地说，“姐姐或许觉得我是在逞强，但我心里真的是这样想的，一生痛苦又怎么样，只要我认为最重要的人都好好的，最重要的事都实现了，牺牲我一个人又有什么打紧的？”
“你这个性子，倒真的很像你的父亲。”峥嵘感叹地说道。““我爹是武官，一辈子都在东征西讨，保家卫国，我虽是女儿身，无法成为驰骋之人，但于我来说，小情在大义面前，都是不值一提的。”木棉说道，“不管姐姐让我做什么，我都会去做，那是因为我将姐姐视为最重要的人，与姐姐有关的事就是最重要的事。”
“连你都想得比我通透，而我却…”峥嵘深深吸了口气，自嘲的一笑。
“到底发生了何事，姐姐怎么突然问起这个问题？”木棉不解地问。
“没什么，我只是想要一个答案罢了…”峥嵘抬头望着无边无际的天空，眼神里充满迷茫。她不知道自己在犹豫什么，或者不甘心什么，难道当真是不愿意吗？木棉握住她的手，语重长心地说道：“姐姐，其实你不用想这么多，只要你心里认为这件事是值得的，你就去做吧，得到或失去之间，我相信姐姐自会有衡量。不管姐姐的决定是什么，我都会站在你这边，这是永远都不会改变的事。”
“谢谢你，木棉。”峥嵘眼睛一酸，忍不住拥住木棉。既然峥嵘不想说，木棉也不想继续追问下去，她轻拍峥嵘的背部，安慰道：“姐姐别担心了，我们都快回大蜀了，像什么贞静夫人北静王之流，都不要去理他们，眼不见为净嘛！”
回去…当真能平安回去吗…