弗兰科大主教成为了阿方索二世教皇。在他站在广场上接受万民朝拜的时候，还特意同老朋友夏利亲切的握手和亲吻脸颊。
“我们有新教皇了！”伊安·米切尔神父穿着最隆重的白色法袍，带着法冠，和同样一身盛装的奥兰公爵父子观看着教皇封圣的实况转播。
“再次感谢您的支持，公爵大人。”伊安想奥兰公爵欠身行礼。
“我们的合作有一个很好的开始，神父。”奥兰公爵笑了笑，“为此，我接受香榭宫里那位的问话什么的，就不算什么大不了的事了。”
“从现在起，一切都会飞速改变。”伊安说着，目光投向专注旁听着的莱昂，“为了给孩子创造更安定美好的未来，我觉得一切都是值得的。”
金发少年身影笔挺如剑，双目皑皑生辉，年轻俊朗的面孔如揉了宝石粉般，正散发着光。
新历14740年十一月，新教皇发出他第一道军事指令：命令前线停火，双方和谈。
同年十二月，教廷和亚特兰联邦和谈失败，双方开始了漫长的对峙，和零星交火。同时，已被教廷军占领的区域成为了教廷国新邦。
新年之初，阿方索二世为新邦指派了行政官和大主教。夏利大主教成为了新邦的宗座大主教。他虽然没能成为教皇，却在这块行政独立小邦国里的宗教领袖，并且拥有了属于自己的圣殿。
新历14741年五月，夏利大主教前往新邦上任。卡罗尔主教则提前结束了他在弗莱尔星的任期，成为了夏利的随行人员之一。
伊安并没有接替卡罗尔成为弗莱尔的新主教。他到底太年轻，资质太浅，哪怕曾有召唤圣光降临的事迹，也没法让教廷轻易越级提拔他。
教廷另派了一名年长的老主教接替了卡罗尔的工作。
“我每次看到约瑟夫主教睡着，就担心他不会再醒过来。”莱昂对伊安吐槽。
快一百八十岁的约瑟夫主教基本是过来养老的，没人指望这个动不动就打瞌睡的老头能做出什么壮举来。
于是，荣升为了主教枢机秘书的伊安神父，顺理成章地成为了幕后真正主事的人，成为了弗莱尔星宗教领域的无冕之王。
14741十一月，弗莱尔星的南半球，终于出现了第一起海偶伤人事件。
同年十二月，海偶伤人事件已多达六起，导致四人死亡，数十人受伤。
十二月底，弗莱尔缉私队截获了一艘正在逃离的走私船，从船上搜到了十二对被关在黑水箱里的海偶。它们都是成年海偶，已进入发|情期，不少母海偶腹中都怀有受|精卵了。
走私犯在严刑逼供下交代，各国都有人在私下出高价想收购海偶。在供出来的收货单里，有好个订单都来自拜伦国帝都。
帝都震惊，消息甚至传到了西林教廷。教皇立刻向弗朗西斯四世发出督促，希望他能尽量与弗莱尔政府自主权，让他们全力清扫这种亵神的生物，以将生物灾害控制在弗莱尔一地之内。
14742年元月，奥兰公爵作为弗莱尔星的总督，终于得到了皇帝亲批的许可令，同帝国边防驻军联手创建了一支海陆轻甲警卫队。他终于拥有了一支自己可以指挥的武装力量。
这一支战队专门负责搜寻和清扫全球各地的海偶，同时负责救援受袭的船只和民众。
同海偶作战的难度和危险系数归为Ⅳ级，所以战队成员多为军校预备役生和志愿者。奥兰公爵年仅十四岁的Alpha长子莱昂纳多少爷，作为最年轻的志愿者加入了战队。
14743年，教廷军同亚特兰军在前线再度爆发剧烈冲突，战火重新升级。
同年七月，“圣光”系统攻破了“女武神”，亚特兰军第三阵线溃败。
14744年二月，亚特兰联邦政府向教廷投降，宣布重新皈依圣光。无数人在这一天欢呼，也有无数人在这一天痛哭。
“我们再度被那道光奴役。”有人悲愤地写下，“谁说只有光明才是救赎，而黑暗又未尝不是庇护所？”
到了14745年，在教廷军的强势“劝导”下，那些远离、甚至脱离教廷的数个国家逐一重新皈依，并且接受西林教廷派遣的大主教作为本国教宗。
轰轰烈烈的圣|战基本告一段落。圣灵塔再度亮起，圣主赐降世人以新的福祉。
那是一项可以预防一种十分棘手的遗传病的技术。疫苗的研发工作在瓶颈口已徘徊了三十多年，直到圣灵塔给出了解答。
“数千万新生儿因此获得了新生！数千万个家庭因此重获光明！”
媒体全天候轰炸，每一所教堂人满为患，圣光架卖得脱销。
“父亲，”莱昂问公爵，“您觉得，圣主是自己也才破解了这个医学难题，还是他只是选择在这个时间节点上公布这项技术，以再次证实自己的强大？”
奥兰公爵将一柄新打造的战刀丢给了儿子，自己亦挽了一个流畅的刀花。
“重要吗？”
“重要。”莱昂双手紧握战刀，目光坚毅，“这关系到，他是在救赎，还是在统治。”
“你既然能问出这句话，你的心里已经有了答案。”
公爵挥出的刀光如流星扑来，少年大吼着正面迎上。
战刀相击，炸出一串金色的火花。
***
新历14746，六月，弗莱尔星赤道，白旗湾。
秋暴风中的海域暗如子夜，一艘失去动力而迫降在海面的渔船，正被沸腾的海浪抓在掌中抛来掷去。
幸存的船员们挤在船长室里，满脸绝望与恐惧。
冲刷渔船的海浪褪去，密密麻麻的黑色水怪曝露在闪电的白光中。
它们前赴后继地爬上渔船，拖着长尾四处爬行，流下滑腻腻的粘液。它们钻进鱼仓里大嚼大吃，利爪抓挠着船舱的门和玻璃，对躲在里面的人类发出尖锐的嘶鸣。
警报灯闪烁，系统不断催促：“船体倾斜度已达到警戒线，请做好弃船逃生的准备！”
可这片被风暴吞噬的海域遍布着成群的食人的海怪，弃了船，外面也并没有一条生路可走。
“……求您赐予我们光明，求您保佑我们度过厄难……”船长的Omega小儿子正跪在地板上祈祷着。他非要跟着父亲一道出海，却没想到船会被风暴困在海偶出没的海域中。他才十六岁，他还不想死……
一道光芒透过爬满海偶的窗户，照在他脸上。
男孩猛地抬起头。
一架昆式战机破开雨云疾驰而来，聚光灯穿透暴雨，锁定了已快倾覆的渔船。
畏光的海偶们顿时四散开，躲进了灯光照不到的阴暗角落里。
战机尾部舱门打开，一道银蓝色朝着渔船笔直投射而去。纵使在剧烈颠簸之中，船长室里的人也能感受到船身一阵剧震。
爬满海偶的甲板上，一名身穿轻型作战机甲的战士稳稳地伫立在暴雨之中。
☆、第34章
灯光骤灭,渔船再度陷入了黑暗。
战士胸甲正中亮起一点蓝光,一道诡异的声波嗡地一声扩散开来。
本还缩在角落里的海偶们纷纷被引了出来,在声波的刺激下越来越躁动，呲牙嘶鸣，抓挠着甲板,最终忍受不了引诱，朝着轻甲兵扑去。
轻甲兵双手一振,两柄银白的臂剑唰然弹出。削薄的剑光横扫而去，穿过水怪们的身躯，瞬间就将数只异兽砍得支离破碎。
周围的海偶却丝毫不畏惧,声波令它们将这个机甲兵当作了一个入侵它们巢穴的一头雄兽，保卫族群的本能让它们前赴后继地冲上来，试图将对方赶走。
轻甲士兵双手持剑,高大强悍的身影却又有着奇异的灵活敏捷，在铺天盖地涌来的水怪中从容游走，宛如一条蓝鲨,双剑就似它的利齿,穿透密集的血肉,将那群水怪撕咬成碎肉。
水怪断口平整的残肢滚满甲板，风雨冲不散空气中浓厚的腥臭。逐渐增强的声波令海怪们如中了迷咒，不畏死亡，持续不断地扑上前来。
一只头领海偶盘踞在高处，体型足有一个人类幼童大小，粗大的尾部砰砰敲打着金属船舱,张开獠牙丛生的嘴，发出刺耳的尖叫。
在它的召唤下，更多的黑色异兽从海浪中跳上了渔船，从四面八方将轻甲兵包围。
轻甲兵双臂一收，剑柄对接，合二为一。剑花变身一个巨大的绞肉机，将源源不绝涌来的水怪搅得支离破碎，血肉飞溅。
被砍断尾巴的海偶跌在甲板上，尚在拼命挣扎。士兵布满尖钉的铁靴重重踩下，海偶头颅碎裂，乌紫的脑浆挤成一滩稀泥。
“吱呀——”头兽疯狂怒吼。
所有水怪同时发起攻击，扑向轻甲士兵，将他包裹成一个巨大的黑球。
一个巨浪打来，将渔船高高抛向浪尖。
剧烈的颠簸中，黑球从内猛地炸裂开来。
轻甲上弹出数个巴掌大的圆盘飞镰，弹出纤长的刀片，魅影般在海偶群中出没，切瓜砍菜，留下一路断臂残肢。
渔船从浪尖跌落，船身几乎倾斜成了直角。头兽就在这一刻纵身一跃，向士兵身后扑去。
士兵振臂一甩，剑花飞旋而出，如闪电霹开黑夜，割裂着血肉屏障。他自己则纵身一跃，一脚踏在船沿，把缠在自己脖子上的头兽扯了下来。
轻甲悬空在浪尖。士兵足尖点着浪花，双手抓着水怪大张开的嘴，唰然一声将它撕成了两半！
船长室里的众人滚做一团，跌得鼻青脸肿。
“船翻了？”
“不……还没有……”
暴雨还在肆掠，但是包围着船长室的那些水怪却消失了。忽略掉暴雨和海浪，船舱外竟然越来越安静。
灯光再度亮起，将渔船笼罩住。
门砰地一声打开，一片惊叫声炸起。
风卷着雨水扑进来，魁梧的机甲几乎将整个门框占据。
机甲并手臂轻抬，尚在滴着黑血的臂剑唰然归鞘。头盔分开，露出了一张英气逼人的俊朗面容。
肌肤白皙，金色短发，嘴角带着笑意，冰蓝剔透的眼中却有着一股矜持优雅的疏离。
“外面已经清扫干净，你们暂时安全了。”年轻士兵嗓音极富磁性，略带着点稚嫩，语气却已十分稳重，“抱歉我还要赶时间。我的队友会负责接下来救援，请你们保持镇定，配合他们的工作。”
“等等！”Omega少年从人群里挤出来，“是你，对？奥兰公爵的长子，海陆警卫队第四战队的队长……”
战士朝他淡淡地瞥了一眼。
“莱昂少爷！”少年兴奋得满面红光，“你救了我！你可不可以——”
士兵的头盔已合上，遮住了英俊的面容。银蓝身影疾冲向上空，化作一道流星。
少年被晾在了原地，目瞪口呆。
另一艘战机正在徐徐下降，无人机飞了过来，展开救援。
**
一千公里以外，弗莱尔中心城沐浴在秋日骄阳之下，天空没有一丝阴霾。
花都公学庄严华丽的大礼堂里，毕业生和家长们齐聚一堂。
伊安·米切尔神父一身法袍笔挺端庄，柔软的黑发一丝不苟，清俊的面孔上带着标志性的温和优雅。他正端坐在观礼席的VIP嘉宾席中，随众人一起鼓掌，欢迎克劳恩校长上台演讲。
礼堂外的走廊里，桑夏则正急得满地打转，对着手环压低了声嚷嚷。
“你特么到底人在哪里了？克劳恩老头已经上台了。他演讲完，就轮到毕业生代表发言了。也就是你，哥们儿！你没有忘记自己还有这个任务？”
伊安有些坐立不安，低头看了看手环上的时间，抬头朝讲台边的侧门望去。
恰好桑夏正偷偷把脑袋探进来，一眼同他对上。被伊安神父带着不悦的目光一扫，女孩登时如惊弓之鸟，飞快地又把脑袋缩了回去。
“你快给我滚过来！”桑夏对着手环咆哮，“伊安神父生气！我说真的！你小子完蛋了！”
“不用为那群孩子担心，神父。他们虽然顽皮，但是不至于搞砸这么重要的事的。”伊安的邻座是一位老熟人，修斯将军。他是学校的PTA理事之一，次子卢克和女儿桑夏也都是今年的毕业生。
“我记得您是莱昂的神学老师，是？”修斯将军问。
“是的。”伊安笑道，“虽然我并没有教授他太多东西。”
“我们能教给孩子们的其实都不多。”修斯将军感叹，“他们长得太快了，现今的知识和思想又在飞速更新换代。孩子早就跑在了我们的前面——这么说似乎不妥。神父您今年才二十六岁，你自己也是个年轻人。不过我已习惯把你当成同龄人看待了。您的睿智和沉稳，远超越您的年龄。”
“您太过奖了，将军。”伊安谦虚道，“我也一直在谦卑地向各位前辈学习着。”
修斯将军的赞美并非没有根据。
这些年里，伊安俨已成为了约瑟夫主教的官方代言人，甚至逐渐从幕后走到了前台，代替老主教出席剪彩、慈善慰问、典礼，甚至还会替他主持一些不是很重要的布告。
弗莱尔的上流社会都有一个共识：这位年仅二十六岁，清俊儒雅、文质彬彬的神父，才是本地真正的宗教领袖。
而在经过了六年的时间，已熟悉了米切尔神父的行事风格后，也在没有人会轻视这位看似温和绵软的年轻神父。
他的虔诚毋庸置疑，工作上极其严谨，六年来从来没有一丝行差踏错之处。
他没有错过一场布告，没有对任何一个信徒失去耐心。他没有签错任何一张文件，不论在公众面前还是私下，都没有说过一句不得体的话。
同别的神职人员大不同的是，他的私生活更是干净得就像无菌实验室。
不论是出于纯真的爱慕，还是出于轻浮的垂涎，这位Omega神父的追求者络绎不绝。甚至不止一位弗莱尔名人当众对他示过爱，表示想让神父脱下法袍，放弃圣职，接受俗世的情爱。
可是伊安不为所动，不让任何绯闻有近身的机会。他的法袍永远笔挺工整，戒律戒牢牢地戴在手指上，一身贞洁清白。
伊安亲手掌管着教会驻弗莱尔的慈善机构支部，每年经手的钱财高达数千万镑，然而账务无比清晰透明。慈善项目条条落到实处，每一份钱都花在了刀刃之上。
他创办贫民窟移动教室，让穷困的孩子有了受教育的机会。他将已衰败的恩慈神学院重新扶持起来，增加了医学部，开设了一所面向贫困人群的慈善全科医院……
人们私下对伊安神父的评价，觉得他活得就像一个程序苛刻的AI。而能严谨自律到如此极致的人，又怎能不令人尊敬，甚至生出一丝畏惧？
“愿你们为这个世界带去新的美好！”克劳恩校长以一句满怀深情的祝福，结束了他的演讲。
白发苍苍的老校长在掌声中优雅鞠躬，走下了讲台。
讲台一侧的等候席位里，属于莱昂的椅子依旧空着。
主持毕业典礼的教务主任接过了话筒，一脸尬笑，开始串场拖延时间。
“桑夏，你的男朋友缺席了？”一名Alpha少年笑嘻嘻走过来，“放心，主任已经让我来替他做这个演讲了。我还可以替他做很多事哟，甜心。”
桑夏俏脸一沉，冷笑道：“是吗，威尔？做为替补，你终于在毕业的最后一天能发挥一点作用了，真是可喜可贺呀。”
威尔阴鸷地瞥了女孩一眼，把她挤去一边，大步走上了讲台。
看样子莱昂是赶不上演讲了。
不仅伊安的失望溢于言表，学生中不少人大声地发出了遗憾的叹息。
“各位老师们，同学们，以及各位家长们，”威尔喜气洋洋地对着全场宣布，“我很抱歉，原定的毕业生代表因为私事被耽搁，不能前来……”
“莱昂是出任务去了！”桑夏愤怒地咒骂，“你这只喝阴沟水长大的……”
她的话音消失在一声响亮的轰鸣声中。
礼堂的正大门砰然一声从外面被掀开，狂风涌入。一道银蓝色的光划过众人头顶，稳稳落在了讲台上。
众目睽睽之中，轻甲飞速卸开，收进了机甲手环里。年轻人穿着海陆警卫队的连体作战服，伫立在讲台之上，修长挺拔的身躯比旁边的威尔还高出小半个头。
阳光一般的金发，英俊而健朗，还有一股在同龄人中极难见到的果决锋锐和强硬——这是多年来从无数次军事实战中磨练出来的，经历过烽火的战士才有的杀气。
全场师生一静，继而爆发出震耳欲聋的欢呼声，为这一个酷炫的出场亮相疯狂叫好。
伊安终于把堵在胸口的那一口气吐了出来。
“年轻的一代呀。”修斯将军笑道。
“谢谢，威尔。”莱昂毫不客气地将威尔挤开，一手接过了话筒，“为我的迟到而道歉。自我介绍一下，我是莱昂纳多·斯文森·科尔曼，是花都公学的一名应届毕业生。今日我非常荣幸地代表第206届毕业生，发表毕业感言——”
年轻人的作战服上有着清晰的被汗水打湿的痕迹，湿漉漉地金发凌乱地贴在额头上，说话里还微微带着点喘气。可全场数百人目不转睛地注视着他，倾听这年轻人说的每一句话。
“谢谢啦，替补。”桑夏从被赶下台的威尔身边走过，回到了自己的座位上。
讲台上，金发的年轻人站姿笔挺如松，稳重的声音通过扩音器传递开来。