“牛皋让我转告一句。”话说回来，“他还有六十六个头要磕，希望你能允他。”
“他一人来大周，妻女留在南德了？”元澄问道。
“你原来还记得很清楚嘛。”墨紫诧异，“只有一两银子，你为何帮他呢？”
“因那是我在南德所收最后一次贿赂。一两银子虽少，却是他身上全部所有，我说过，送礼这事，贵在心意，这话，并非诳语。”墨紫已知前因后果，元澄也不再话留一半，“未及听到回呈，我就入天牢了，不知后事。”
“他去晚了，他妻已遭凌辱，趁人对她看守稍松懈，带着女儿投井自尽。”很悲很苦，很愤怒很无奈的故事。
元澄将目光调向湖面，神情极淡，淡到让墨紫以为是一人出来的，“想来他妻女已遭不测。那我也不算对他恩，他体恤还要磕头？”
“因为你的帮忙，他才得回了他妻女的尸身，能将她们安葬在祖坟，还她们死后安宁。为此，他仍对你感激涕零。”牛皋的故事到此结束了。
“不，我向来拿人贿赂，必办成其事。他让我救他妻女，如今人已死，我对他何恩之有？烦你转告，人死不能复生，我虽有负所托，这银子不能白收他的，让他把头留到以后再磕吧。”元澄目光寒洌。
墨紫听得稀里糊涂。
数月后，牛皋屋中妻女的牌位前，多了一个木盒。牛皋打开一年，号啕大哭足足一个时辰。原来那竟他仇人的项上之头，牛皋冲到元府门前，元澄待客不能见，只传出一封信，他就在门口磕六十六个头，皮破血流，同行丁修等人实在不解，苦口婆心拉他起身，唯墨紫知情不劝，归红萸后，牛拜立元澄长生牌位，是年娶一贤妇，再过起日子来。
这话便在此提，今后不表。
铭年匆匆上亭来报，“客人们的车马已到正东门，据门房小厮说，九爷瞧见了，正帮着劝。”
“瞧见什么？又劝什么？”墨紫好奇道。
铭年让草帘子挡着，进来又低着个脑袋，没想到墨紫在，吓得倒抽一口冷气，说话结巴，“没…没…没什么。墨…三…三公子，这么早来啊？”
今天，人人嫌她来得早。
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第２６５章 徐家新妇
“你还没回答我的问题。”结巴说话也没关系。墨紫笑容亲善，“铭年弟弟，徐九瞧见什么，又劝什么？”
“铭年，你去迎客。”元澄起身挥袖。
铭年答声是，一溜烟跑了。
墨紫皱着眉，眼睛三角状，手指弹面颊，满脸狐疑，“有鬼！”
元澄叫她的古怪模样逗笑，“哪来什么鬼？一起去看就是了。”
“你让我从北门入。本来还以为你是照顾我，怕敬王府的谁瞅见我进大门，又生事。现在想想，是为了不让我瞧见什么吧？”墨紫脑袋里转风车，呼啦啦。
“三弟真是冰雪聪明。”元澄拉她就走，“光会猜，不会证。”
墨紫甩开他的手，抖掉鸡皮疙瘩，“三弟冰雪聪明？让人听见，以为你断背山我不男不女。”
“上次你就说过这个词。”断背，让他琢磨未果。“我诚心请教，到底是何意？”
“断袖之癖，龙阳之好的意思。”墨紫嘻嘻笑道。
“这双词好懂，到了三弟这儿，怎成断背的山了呢？”完全搭不上的关系。
“…”墨紫眼珠子一转，“外来语。”
元澄点点头，“怪不得。”
墨紫发现他还挺虚心好学的一个人，孺子可教也。
冬天天色暗得很快。出螭亭，过湖岸，走着走着，就发现身旁亮起了光。一看是两个扎著书僮髻的小厮在掌灯。
“你府里的人神出鬼没的。”跟阿拉丁神灯一样，心里想天黑啦，就突然跳出两个照明的来。
“养那么多闲人做什么？人尽其用即可。”灯火将元澄的面容映得半金半暗，“不算门下食客，相府中有仆从护院四百余人。然，真正食君之禄，担君之忧有几人？”
“真不知你以前过得是怎样一种日子？”四百余人伺候他一个主子，还有食客，的确够腐败的。
“一种你要是看到了，就绝不会想救我的日子。”那此刻自己可能就是个死人了。即便不是真死，也是活死人。
墨紫啧啧，本想嘲笑他两句，小厮中的一个却高声报大人到。
前面不远黑暗处立时出现一道门，门里灯火如星火，闪烁不停，在墨漆中说不出来的魅，令人遐思。
墨紫一踏进门，就被清冽梅花香气包围，禁不住深深嗅入，再看灯光竟点在无数梅枝之上。花是灯，灯是花。更让她称奇的是。花中闪金，似真似假。这金，这花，这灯，自梁上垂下，在宴桌四周交织成一片。各桌上也放梅一长枝，青瓣灯，金瓣梅，衬乌木之沉稳，美得妙不可言。
“你请的是徐九吗？”这调调，现代有个词可以很精确来表达，就是浪漫。
“除了徐九，还有卢满，冷六。”元澄上下打量这间宴客堂，“虽说了有女客，让他们稍加修饰些，这亮不亮暗不暗的──”话什么好呢？
“你府上有装点宴席的高人啊。”墨紫终于明白为何官官爱往元澄家跑。这创意，不是复古式的现代装修能比的，倒可谓后现代简约主义。欸？“有女客吗？”
“徐九的新妇和卢满冷六的家眷。”元澄坐上主位，指给墨紫下手的邻桌，“本来我府中没有女眷，不方便招待女客。不过徐九说船帮中人不拘这些，又说我府中好景，要带他新夫人开开眼。”
墨紫喜逐颜开，“徐九娶妻了？”哈哈哈！
元澄藏笑，“以为你该黯然神伤，很失落才是。”徐九和他喝酒时，提到过向墨紫求亲之事。
“元澄，你一次用词不当，算是有情可原。连着两个词胡用，赶紧自罚三杯酒。不说徐九求亲动机不纯，我对他只有兄弟之义，无男女之情。他如今娶到美娇娘。我为他高兴都来不及。神伤个鬼，失落个鬼！”她可没有一点不喜欢对方，也要受对方爱慕的虚荣心。
徐九对感情事这么大方洒脱，她双手鼓掌。本来就该如此，情未深，一面倒，何苦相纠缠？不若看别处风景，照有花香。
元澄连喝三杯，杯底朝下，滴酒不剩。
“不过冷六也是，我数日前去他那儿借船，他竟只字不提。”而且，还想替徐九穿针引线当媒人。
“听说徐九这次是在岳家成了亲回来的，消息不露，到了上都才发喜帖子，冷六恐怕也未能及早得知此事。”元澄见门前小厮打手势，客人将至。
“在岳家成亲？”墨紫盘坐着倒酒，“徐九娶得是了不得的女子吧？”
“他妻子了不了得，我不知道。只知他岳家很了得。说出来，你也认识，傅天。徐九娶的正是傅天长女。”元澄所知甚详。
“哦？！”傅天的女儿？“那个徐九该不会──”
“客人来了。”元澄突然打断她，他知道她的想法，“墨紫，不管徐九是喜欢他的妻还是有其它目的，他这样的汉子，娶了总会负责到底。”
“不能简单点吗？”墨紫承认，她哪怕受过伤，还是会希望遇到真心爱她的男子。
“徐九有野心，不会因儿女私情影响他要走的路，娶妻的决定对他来说很简单，就是心想就动。”哪有她想得那么复杂呢？元澄脸上出现温润的表情，招牌式的。
墨紫站起来，转身向外，看到一行人陆续走了进来，有些认识，有些不认识。
“不是说有女眷？”她等着看的。
“女眷入府作客，不与夫君同席。坐席在西角。徐九既然说了不拘小节，就未加帘子，多半随后进来。”不拘是不拘，但身为主家，仍要有一定礼数。
墨紫身为女人，当然对此法有异，抿直唇线，表示无谓，“既是不拘的船帮子，还跑来你单身大人的家里，你也不放帘子，何不干脆夫妻同席，还显得主家大方。”
元澄听了，默然不语。
这时，冷六卢满上来就是抱拳，叫元大人墨哥。
徐九一身金棕蟒袍，臂环仍是他最亮眼突出的个性饰物，对元澄哈哈一笑，转眼看到墨紫，面色就有些尴尬。
墨紫笑著作揖，又面对冷六说道，“冷六爷，这娶妻何等大事，你家老九居然不声不响就把喜事办了，咱们今日要罚他不醉不归。”
冷六暗叹，这墨哥还真瞧不上老九，面上还笑，“可不是？事先也没个商量没个信，一回来我多了个弟妹。老九，你还真说不过去这事。”
徐九见墨紫嘻笑如常，心里叹息过后就松口气。无论如何和墨哥的兄弟交情不能丢了，当下说话爽快，“我领罚，不醉不归。再说，这喜酒也没什么喝头，不如就咱们几个好兄弟凑一起吃痛快喝痛快。改日，就这几日，我请你们望秋楼吃好的，鲍参翅肚随便点。对了，等一会儿让沁娘给你们斟酒，叫伯子叔子的，认个脸。”
墨紫拍掌，“嫂子的酒自然要喝，不过事情是你瞒的，嫂子问我要红包我可不给。没看到拜天地，也没闹到洞房，怎能乖乖掏这份婚礼？”
元澄来一句，“可等到九爷当了爹，同他儿子的满月礼合起来算一份。”
“这主意好。”墨紫忙附和，“干脆，元澄，我们两人合一份，让九爷以后喜事不大操大办，省那么点小钱，得损失多少大红包啊！”
冷六卢满大声笑，直说他们也要合气凑份子。
徐九的尴尬就在这么一出闹中过去了，他对墨紫的男女之情也悄声无息散了。从此，就是情义。
“嫂子她们呢？怎么不见人？”几方落座后，墨紫问。
“说要赏大人府里的花灯，正好咱们也能说点正事。”徐九坐元澄右下手墨紫对面，把为卢满争帮主位的过程说了一遍。原来冯十比他们预想得还要强些，不但鲸帮帮主于中的亲妹妹是冯十的嫡妻，更与海鲨帮结成血盟。再加上傅天不想引起船帮自相残杀，最终邀各帮长老监护，双方以平和的方式相谈。“鲭帮如今一分为二，冯十带了一半人自立门户。我和卢大哥，还有老六商量过，想要两帮合并，就能逐冯十出五大船盟。大人，墨哥，你二人以为如何？”
元澄见墨紫发呆，叫她，“墨哥可有话要问？”
墨紫其实听到冯十就想到无忧而已，但在座的都是男子，对一个嫁出去的花魁应该不关心，于是，一出口就说道，“我以为不如何。”
卢满知道墨紫很是聪明，对她的话挺在意，“怎么说？”
“依我所见，五大船盟已经名存实亡。微阳火麟是一股绳，鲭帮冯十，鲸帮和海鲨帮则是另一股绳。两股力相比，虽然是以傅天，也就是九爷你岳家稍胜一筹，但冯十他们的实力亦不可小觑。现在鲭帮分成两支，今后纷争更烈。与其逐冯十出船盟，不如力争解散船盟，九爷和卢大哥联合微阳火麟，结成一帮，不是四帮约盟，就是一个帮，齐心协力，分不出彼此的一个大帮。”墨紫觉得五大船盟各自为政的局面已经无可挽回。
“照墨哥所言，结成这一大帮之前，我认为干脆设一个弃车保帅的局，让冯十等人因利狗咬狗，闹个天翻地覆，再没什么同盟之意。然后，由你们个个击破，吞而食之。”元澄认为鲭帮分家，全然不够狠。
徐九听得眼睛灼亮，刚想细细详问，就有一道娇美的声音响起。
“徐妻傅氏，来给大人和各位斟酒。”
第２６６章 针线媒人
梅花灯下看美人。
婷婷袅袅走来一群女子。最前头的，娇小身姿势，霞红迭云起涛裙，银蓝双鲤游说交襟比甲，发绾扇髻，簪珠翠琅，腰间挂金玉。月儿脸敷新妆，颊红唇红，五官似其父，又多纤美，不说沉鱼落雁，却是秀丽佳人。且进来后，低眸望地，腰直手垂，一直保护同样的步速，将裙走得涛涛相依，行若柔枝，而她身后，冷六卢满等人的妻室就显平常得多，衣着富贵有余却精致不足，神色拘谨太过。
墨紫原以为傅天的女儿该是侠女，意气风发，飒爽英姿，没想到跟大家闺秀名门小姐一般的娴静。配徐九这船帮子的范儿，一硬一柔，一动一静，是相得益彰。
傅氏近前来，盈然轻跪，“民妇给大人见礼。”
她这么一来，后面众妇丫环便随之而跪，纷纷行大礼。
元澄抬掌，“诸位夫人请起，今日元某以兄弟之名相邀，实属家宴，不必拘礼。刚经我三弟提醒，众夫人该各自与夫君同席。还请入座，我等聊些家常事，可好？”说罢，民人撤丁角席，在徐九他们桌上添杯加碟。
众妇你看看我，我看看你，有些不知所措。大周礼教颇严，在外多男女分席而座。虽说船帮子里这规矩松垮，但此时在官家，身份有别，即便对方说家宴，也不能客气当真话来听，哪怕对方确实是诚意的。
傅氏再带头起身，“多谢大人抬爱，既是如此，民妇便斗胆了。”
当下，她对众妇说道，“各位嫂嫂，大人既然这般说，那就是家宴了。家宴之上，与夫君同席乃人之常情，嫂嫂们快落座吧，免得误了开席。”
妇人们虽较傅氏年长，却似乎以傅氏马首是瞻，这自然和傅氏的出身及徐九的地位息息相关。于是，各妇带着丫头们寻相公的桌席而坐。
傅氏仍立堂中，唤随身丫头拿来酒壶杯盏，“大人请允民妇斟酒一杯，以谢大人对我夫妇相扶之谊。”
众人皆面露欣赏之色，想此妇行事磊落大方，年纪轻轻，进退得宜，率领群妇，为夫拉拢人心，的确堪当贤内助。
“嫂夫人客气，九父义薄云天，心怀大志。元某能结识九爷，实乃元某之幸，说不上相扶，倒是天南地北聊起来痛快喝起来过瘾的好兄弟。”论说话技巧，元澄更高一筹，把傅氏话里的高低长短变成平等相交，顿然亲近不少。“不过，嫂夫人这酒，元某还是要喝的。贺两位白首之约，秦晋之好，花开常在，子孙福满。”
傅氏笑着谢过，在元澄对面蹲膝，双手斟酒敬上。
元澄满饮后，傅氏就望向了墨紫，定定一瞬间，就微笑道，“这位是墨哥吧？”
墨紫不知傅氏怎会认出她来，点头应是。因她比徐九小，又不是当官的，站起身来，躬身作揖，“给九嫂行礼。”
傅氏持酒上前，“墨哥之名，妇人早有所闻，便是我爹都对人赞不绝口如今亲眼瞧见，才知所言未夸大其实，倒还汲。女儿家堪比堂堂丈夫，一身长袍也掩不了芙蓉花面。真真的，美也是，俊也是。还请墨哥饮下此杯，今后妇人恐会烦你劳多，想着跟你学习见识，你可切莫不耐了妇人。”
其他妇人听了傅氏的话之后，立刻又诧异又轻蔑，诧异墨紫是女子，轻蔑女子混在男人堆里，名节不清。
墨紫看在眼里，并不上心，笑颜绽放，说不敢当，将酒一口饮尽。
傅氏还报一笑，颔首，再去别桌敬酒。
墨紫猜傅氏可能知道徐九跟自己求过亲，虽然面上看不出来，但说话似乎有点拈酸沾醋的那个意思，不过，也许是自己想太多。
傅氏作为新妇敬了一圈，坐回徐九身旁，这才真正开席，她端端正正的坐姿，离丈夫不远不近，杯空即倒，碗空即添，除鱼刺撤肉骨，心细如发，除了跟自己的丫环说两句话，和徐九没有言语交流，只有时听他与众人聊得开怀大笑，才随之浅笑，她几乎没吃什么东西，忙着照看丈夫，以至于没空闲管她自己。
她这么一表现，又令众人暗地羡慕徐九一回，坐在对面的墨紫看得最清楚，心道原来贤妻是这样的，徐九这家伙运气委实不赖。
元澄说是聊家常，但男人嘛，谁会对家长里短唧唧歪歪？说了没一会儿，不知不觉就绕到国家大事上头去了，而且越聊情绪激动，尤其对大求的动向十分关切。
墨紫不太在人前论时事，不是因为她的女儿身，而是还着千年后的观念，怕一不小心没遮拦。让四座炮轰，至于元澄，他是什么都涌接受的异类，不好算。因此，她故意收敛了，喝酒吃菜，竖耳朵点点头摇摇头，低调参与。
“墨哥平日跟八哥似的，今日怎得话恁少？”却偏又不省心的，徐九非要她吧唧。
她虽是男子眼中值得一交的好兄弟，在女子眼中却是避之不及的轻浮女，太特立独行，归类很难，最终远离三姑六婆，墨紫接收着女人们不屑的笑，又接收着男人们义气的笑，心里骂徐九没事找事。说她像八哥？他的嗓门不知比她大多少！
“想是墨哥嫌我们没信用，讲了聊家事，却又聊国事，让在座的各位夫人无趣，所以懒得开口。”一直掌控全场的元澄目光锐利，怎能看不出众妇神色中对墨紫的排斥，他心中冷笑，面上温和，“刚听说夫人们喜元某府中花灯，若是有看上眼的，自管摘去便是。”
他这话题一挑，众妇便你一言我一语赞起花灯来，有妇提猜灯谜喝罚酒，不管男女，都着实热闹了一番，气氛方融洽，而元澄替墨紫的解围，也为她缓解了被人敌视的状况。
待酒席撤去，众人等茶时，傅氏突然开口，“大人好生风趣，斯文知礼，又温和谦逊，这般照顾我们这些女客。”
墨紫听完那些形容词，立刻仔细看元澄一眼，有那么好吗？而且，傅氏今晚表现那么贤惠，当着丈夫的面，夸一个单身男子，不会不妥？
元澄笑昨好不贵气，“谢嫂夫人如此看得起元某。”
“只是——”傅氏叹口气，“大人待我等如自家人，有句话不知我当讲不当讲？”
原来还有后话。
“嫂夫人请说。”元澄已经让她夸成这样，总不能自砸名声。
“大人这等出色，身边却无解语花，连我们姐妹都替大人着急可惜，不然，今日这宴有元夫人相陪，就是跟月出中天那般圆满了。”傅氏还问其他桌是也不是。
众妇忙附和。
徐九很是一愣，冷六卢满也不知怎么个意思。
“嫂夫人这话，是怪元某照顾不周了。”元澄目光绕场一周，最后停在墨紫脸上，嘴角两头勾起。
墨紫警惕，这人分明心中有数，却故意给傅氏扣帽子。
傅氏果然让他说得一慌，站起身福弯了腰，“大人，妇人绝无此意，只叹大人怎无妻妾相伴，妇人心中有一人，容貌出色，性子率真，出身虽不是大家闺秀，但若与大人为妾，倒也能成一段良缘佳话。”
她说什么来着？元澄年尾开桃花，犯命乎？好命乎？墨紫撑下巴，眯眼。
元澄笑而不语。
这让傅氏有说下去的勇气，“此女大人也见过了，正是我帮中香十一妹——”
徐九冷六变了脸色。
徐九更是没声说了一句，“妇人住嘴！”
刚才那个好像以夫为天的傅娘不见了，取而代之的傅天的女儿，绵延呼吸一口气，坚定望着徐九道，“十一妹在元府外跪了三日，路人皆知她对元大人有意。不论过往如何，她如今已无亲人，只有帮中兄弟可以依靠，我与你身为她一帮之兄嫂，怎能看她名节受损而不为她出头说话？”
徐九让妻子的话堵住，从义气而言，不能反驳。
墨紫眨眨眼，香十一在元府门口跪了三天？这就是元澄不让她走正门的理由啊！还一个个嫌她来得早，怕她撞上么？
傅氏满意地见到丈夫不反对，再对元澄说媒，“妇人刚进徐家门，年纪又轻，帮中的事还不十分懂，说实话，十一妹跟我说起此事，我本也不知如何是好。然而，妹子心意之决，竟跪于大人门前三日，令妇人不得不厚颜开这个口。大人尚未娶妻，妇人知大人身份高贵，将来正妻必出名门，也不敢贪望，因此只为十一妹求一妾位，虽我们是江湖中人，但十一妹纯性情，对大人一片真心，若能进大人府中，帮里送她的嫁妆绝不输给任何有钱人家的小姐，也会成为大人良伴。再说，大人与我们九爷如兄弟，能结成亲家，从此就是真正一家人，水上大小事，大人一句话，我们定然全力相助，这门亲，实在是两全其美的大喜之事。妇人深知此举唐突，心中惴惴，但实不忍见十一妹伤心欲绝，又观大人为真君子，能收了我妹子，倒是她的福气。”
众人皆望着元澄。
喜事，得由他一锤定音。
第２６７章 断背何妨
傅氏一点都不笨。她心里清楚元澄对香十一无意，但她还是大胆提了这个亲，自然有多方考量。
她的认知里，男人对好看的，主动倒贴的女人是来者不拒的，像她父亲一样，就为了无忧那样不要脸的冷落了母亲。母亲顶着正室的名头，却同守活寡无异。
香十一的脾性呛辣，但实打实的美人胚子，又有自知之明只是给元澄为妾，元澄何乐而不为呢？
至于元澄任香十一跪三日却不理，在她看来，拉不下斯文人的面子罢了。毕竟他尚无妻室，若因女子苦求而出门迎，今后他正妻的脸面往哪儿放。他需要一个台阶，豹帮为香十一出面提亲就最好不过。而且，香十一这么闹了一番，今后就算毁了。她瞧元澄是个聪明人，风流倜傥的模样，哪能真抗拒到底？
再者，她来上都时日虽短，发现豹帮和官府虽然关系良好，但却多为利益往来，若香十一能进中书舍人大人的府里当如夫人，双方的关系便多一层亲厚。这一点，香十一也答应了她，尽力为徐九稳住这个靠山。
还有一个原因，是对谁都不能说出口的，却令她下定决心要将香十一打发出豹帮，香十一在帮中任性撒泼，徐九虽嘴上斥责面上不悦，始终态度忍让了。说是过去的兄妹情谊，她也看出徐九确实还没别的意思，然而又不是亲兄妹，这种义的，干的关系变成夫妻不过是轻轻一推就能成的事。徐九将来当然可以娶妾，男人三妻四妾本平常，她就是再闹也无用，她因此必要容人，只是他的妾定得过她的眼。香十一不甘人后争强好胜的性子，她可不想要，收拾起来太麻烦。
傅氏站着等元澄怎么说，眼微抬，就看到对面的墨紫，目光不由有些阴暗，香十一好对付，这个却让她有难以下手之感。徐九竟对这么一个不男不女的人有过求亲之举，不知道男人都什么眼光看女人？长得倒是副妖颜祸水相，偏穿男人衣服，行男人之营生。照她想，未出嫁的大姑娘独自管一船场的汉子，怎么都免不了那些芶且见不得人的事。单瞧夸墨紫的男人就觉得起腻了。
她娘从王叔那儿打听来这事和这女人之后，嘱咐她要小心此女，说她经验浅，不要跟那种狐媚子硬碰硬，面上一定要大方，最好笼络住了，千万不能在徐九面前露出真心思，反令徐九厌恶，倒把他往那儿推。男人其实喜新厌旧，处理得当，她是贤良的，对方就是遭人骂的狐狸精。
女人名声最重要，无忧那个蠢的，被她娘设计一激，就变成了老鸨，如今根本进不了傅家门，她爹冲着祖父母，一年大半载要陪在家里，跟无忧只能两边分着过。等年纪大了，她爹对美色不是那么看重了，无忧也人老花黄，到最后守在她爹身边的，还不是只有她娘？
无论如何，嫁了大丈夫的女人，要会忍耐。选的男人优秀，投怀送抱的女人不知凡几，嫉妒闹别扭不过是最无用的天真幼稚罢了。待夫无错，妻位才永因，皇帝后宫三千，皇后只有一个，废后后，那是天下皆讨的不可行之事，自古如此。
但傅氏打第一眼看到墨紫就不舒服，努力克制了反感，却不知是不是都藏住。突然，对上一道清亮的视线，一看正是墨紫，她忙低头，最后落入眼帘的，令她有些慌，来自对方一抹了然的笑意。
她在那儿胡思乱想一大通，好笑得是，等元澄真开口了，却没有听清楚。
“大人说什么？”她今年十六，还能有破格的时候，人只以为她在真。
“元某怕死。”元澄并无不耐烦，再说一次。
傅氏蹙柳眉，“大人，这是何意？”
“嫂夫人来上都时日尚短，可能未曾听说。”元澄笑容温煦，“元某在九爷就任帮主之日，令人当场击杀了香姑娘视为亲姐姐的人。”
傅氏只知豹帮前任帮主的女儿曾意图夺位从而毙命，以为是帮内事务，瞧一眼身边的丈夫，他脸色很是沉重，看来是真的。
暗自怪香十一没告诉她这事，傅氏笑得僵硬，“这…这想来是大人不得已而为之。听说胡桃罪该当死，十一妹多半想明白，所以仍留在帮里了。不然，她该找我家相公的晦气才是。”
墨紫想，香十一给徐九冷六的晦气还少了不成？想完，就笑，她是笃定元澄不会要香十一，理由和元澄说的一样，香十一到底是痴心还是另有图谋，她看不透，元澄也不可能冒险，真奇怪，几乎所有人好像忘了元澄杀胡桃的事，以为香十一真心真意求妾。
“嫂夫人心地善良，元某却是贪生怕死之辈。当日香姑娘先在台上与胡桃姐妹情义深重，后见胡桃死而咬牙切齿眼含杀机，如今明知元某是害其姐姐的凶手，却一反常态，抛开姑娘家的矜持，连名节都抛开了，非要元某纳她，元某如何想，都觉得比起一往情深来，香姑娘似乎别有所图，真怕解语花没得到，最后让人心口插把刀，岂非很冤枉？那胡桃意图杀人，元某不过执行法道，救无辜者的性命，何错之有呢？”元澄不经意瞥向墨紫。
墨紫眨数眼，表示，是啊是啊，错的是我，枉费你一番好心。
元澄目光调转向傅氏，笑容一发即收，表示，你知道就好。
“…”傅氏呃了一声，“大人…”
“香姑娘如此放言出去，元某也不是不知对她自己清白有损，只是亦不希望在家中都得整日担惊受怕，这三日，元某不能出面劝退，也是考虑香姑娘的名节。以豹帮影响力，就说香姑娘此举另有隐情，想来能有所挽回。”承认自己胆子小，又帮人想好退路，元澄已尽其力。
“九爷，但愿此事不阻我二人交情。”意思是，老兄，你说你老婆两句吧。
徐九豁然起身，拢视抱手，“贱内无知，请大人不知者不怪。十一妹做出这等令人不知羞耻的事来，徐某方才得见。回去后，自当从严管束，再不让大人为难。”
傅氏咬咬唇，却识时务，福身不敢起，“民妇见识浅薄，大人大量，原谅民妇鲁莽。”
正好茶上来了，元澄举杯，算是不计较，也算是送客，最后来段话，“今日之宴，元某尽兴之极，嫂夫人乃是好意，元某怎能责怪？只是娶妻纳妾之事，实不敢劳众人费心，色字头上一把刀，元某不求之，但随缘，若无缘，断背又有何妨？”
噗——
墨紫喷出一口茶。
众人还在纳闷断背啥意思，见墨紫这样，就都好奇瞧过来。
元澄笑得很欢，“三弟可是让茶烫了舌头？喝慢些才是，别急着替为兄担心，大嫂进门，总是早晚的事。”
她——靠！
墨紫实在忍不住，爆粗了，在心里。奶奶的，什么话都叫他说了！
宴散，徐九冷六等人还要与元澄说正经事，女眷们先回各家。