“哈哈！好！”楼上的曾海比谁的嗓门都大，笑得好不猖狂，“掌柜的，咱这桌的酒钱可是免了啊！”
孙掌柜一惊，他不过怔神一下，那位女里女气的公子已经猜中五木了？赶紧看过去，台上两位都秀气漂亮得不像大男人，但他也见过不少好看的书生秀才，对此并未大惊小怪，不过叶姓公子实在娘得很明显。刚才还没下楼时，捂嘴的样子，真是娇柔过份。
“孙掌柜怎不答我？可是想赖掉了？”曾海斤斤计较的人，一点好处都不会漏。
“曾老板，我木心楼金字招牌，您放心，不但不赖，我再送您那桌一坛七里香。”孙掌柜一边叫小二送酒，一边再瞧台上。
叶公子五摸五中，叫墨哥的却给了五张白纸。
他就不明白，便是随便蒙一个，也比一字不写强啊！可他更不明白的是，墨哥交得白卷，但叶公子面上一点高兴的神色也没有，反而脸跟死人一样白。这天有些闷湿，却不是热到出汗，可那么一副纤细身板的人，如今额头上沁出了汗珠子，哪里有半点自信？
反观墨哥，浅笑挂面，手一碰木就放，好似真如他自己说得，一个人上去丢人，两人上去有个伴。
孙掌柜想破脑袋也想不通，赢的人像输惨了，输的人像赢定了。
这时，说书先生特别招人注意的调调再起，“第六木——”
众人都以为胜负已定，只觉得局势一面倒，远不如开头有趣，开始意兴阑珊，各顾各自吃饭聊天起来。
“墨哥摸中——，叶公子摸中——。”说书人报。
臭鱼两根食指敲桌，“墨哥这是撞巧，还是怎的？唉！我都搞不懂了！”
赞进一直留意着曾海身后那两个抱剑的人，可臭鱼的话也听进了耳，回他道，“墨哥不会输！”
臭鱼嘿了一声，“赞进，你小子虽然没以前傻，对墨哥倒是一直信心十足。”
赞进一撇嘴，黑脸俊亮，目光灼灼，慢慢扫着四周，没再说话。
臭鱼暗道，墨紫被劫持了一次，对这小子刺激似乎很大，变得沉稳多了。眼神锐利，不放过一处可疑的，且话也没那么唠叨。早先，他虽没和赞进较量过，但对拆二三十招的信心还是有的。如今，赞进在身边，他若眼睛不瞧，甚至感觉不到赞进的存在。这分明就是内息奔腾不竭，功力更上一层了。
本是罕见的练武奇才，可天生天长，顽性重，容易分心，又没有实战经验。但跟着墨紫，一路风浪不歇，如今要让人刮目相看。
“墨哥也不能输！”闽松不管周围，只管台上，“一千松木，对她来说，是跟天一样大的数目。”连两千石的江船都没本钱去造，手里就剩不到千两的银子，若赔了这千木松，那红萸真是前途黯淡无光。
三人说话间，第七木的答案已经揭晓，墨紫和叶儿亮纸。
“墨哥中——”说书人稍顿，“叶公子——不中。”
“哦，又中了！”臭鱼蹦了蹦，又坐回椅子。
闽松说不上来原因，他只觉得墨紫前头五张白纸是故意的，而现在重头戏才开始。
果然如他所料，第八木，墨紫中，而叶公子仍不中。
走势不再一边倒的时候，有些人的注意力被拉了回来，而另有些人不以为然。然而，到第十一木时，没有人还顾得上讲自己的话。
墨紫六中，叶儿六中。
“嘿，两人竟然平了局。”有嗓门大一点的，兴味儿极浓，“我还以为那墨哥根本不懂摸木，所以前五个木木落空。原来，跟叶公子不分上下。可惜，可惜，免不了酒钱。”
不分上下？外行人到底看不清。闽松一挑眉，往上看去，就见曾海拿汗巾擦脑门，便冷冷一笑。看来，这曾海还没有蠢到家。前五个难度不大，是常见的几种木。自第六木起，分别是花梨，相思，沉香，紫檀，金丝，黄杨。这六木能全中，行家一看便知，墨紫实力已远在那个叶公子之上。
“乌心。”
“墨哥中——”叶儿不中。
七对六。
众人瞪大了眼，紧张的，还咽口水。
“胭脂。”
“墨哥中——”叶儿不中。
八对六。
这个时刻最微妙。显然，曾海也明白这一点。
“叶公子，你别慌，只要最后两木摸中，还有机会平局。”平局，双方不输不赢，面子也丢不了。
不过这样的平局，建立在墨紫摸不中的基础上。
闽松突然看到墨紫一笑。
那笑，灿烂明媚，双目生辉。那笑，胜负在她，心随意动。那笑，挣扎无用，束手就擒。
“桃木。”
“墨哥——”说书人刚要说中字，急忙刹车，白纸再现了。
众人哗然。
曾海哈哈大笑，拍栏杆，“我就说这小子不行的，桃木这般易猜都不准。叶公子看你的了。”
“叶公子，请翻纸吧。”说书人见叶儿一动不动。
曾海急喊：“叶公子——”
叶儿一抬眼，冷冷吩咐，“让他安静点。”
阴影里上来一个人，把曾海拖到后面去了。
“叶儿公子好大的气派。”墨紫隔着黑帘，灿烂笑容不收。
说书人等不及，上前帮叶儿翻开，一看有字，心想比白纸好，张嘴就报，“龙骨——龙骨？”嘴角抽抽。桃木猜龙骨，天地之别。
龙骨木，有千年成材的传说，长在南方沼气迷生的森林最深处，几近绝迹。木遇水则沉，一两千金难买，只有在皇宫宝库中才能寻得一两件稀世珍品。
“叶公子也不中。”说书人宣告。
墨紫但笑，“叶儿公子，这桃木你本该准的，可惜你的记性始终差了那么点。”
说完，她绕过桌子，跳下台。
说书人忙道：“墨哥，还有第十木——”
“胜负已分，不猜也罢。”再猜，她就再来一张白纸。
大家一想，也对，无论叶公子还能不能摸准第十木，墨哥总是胜了。当下，为胜者鼓掌。仔细咀嚼回味，却是意犹未尽。
有聪明的，偷偷私下传：“那个墨哥，交了六张白纸，多半不是不知道，而是心里有数的。瞧他的样子，省不省得这桌酒饭钱，根本不在意，分明算准了自己这边，又料定对方不中。真是神了！”
叶儿垂着头下来，竟走到墨紫那桌前面。
众人一瞧，难道好戏还没完？
“叶儿公子，还有何赐教？”墨紫拿了筷子，刚夹一块辣子鸡丁。
“…”叶儿迷惘的眼神瞬时清明，她晃了神，竟以为还是旧时光，习惯性跟着这人的身影而来。
“麻烦你给曾老板带个话。那一千根松木，就不劳他送过来了，我会让人去取。”曾海知道叶儿是大求人这一身份吗？如果知道，那这曾海——墨紫眸内光芒一闪而逝。
“是。”曾经，对着眼前的女子应过多少是。她以为她如今地位不同往昔，谁知，在这人面前，仍是忍不住低首。终究，她所偷所学，只能令这人发笑罢了。八对六，是这人对她的不屑啊！
垂面，叶儿甚至不敢抬头看那双已经洞察一切的美眸，转身上了楼。忍不住，半途回头。那女子在跟身边的三个男子说笑，嘻嘻哈哈，好不愉快。
是了，只要有这人在的地方，总会有笑声的。这个人的，还有围着这人的人。那时，尽管大家都守着自己的任务，但至少笑声和快乐是真的。然而，这人现在看着她，只有不屑了，那种让她心里万分悲哀的不屑一顾。
“墨哥，你认识他？”赞进天资是极聪明的，如今，一旦拢清楚，就全顺了。从思路到说话，没得可挑剔。
“是啊。”否认过去，就是抹杀自己。“很早以前认识的人，似乎变了很多呢。”
“你们有仇吧？一见面就争输赢。”闽松看到曾海和那个女扮男装的叶公子匆匆走出了木心楼。
“深仇大恨也说不上，就是她做的一些事，让我很讨厌了她而已。”讨厌到，不想再相见。
“过去的事，过去的人。别管他娘的。”臭鱼也是明眼人，“喝酒！”
“对，喝酒！”墨紫发现自己酒量渐长。
四人谁都不提刚才的事，吃饭喝酒，好一番痛快。
酒足饭饱，墨紫非要把帐结了，和客气的孙掌柜推搡了半天才出得门，却见天空飘雨，如牛毛一般，细濛濛。
臭鱼去驾马车，闽松牵马。
墨紫说一句，“这时下雨，还能赏月吗？”
赞进正忙着侦察四周动静，没出声。
“赞进，虽然你很尽心尽力打算再不让我陷入敌手，但你这样一点都不唠叨我，我觉得怅然若失啊！”那个傻乎乎，直来直去的赞进，像熊宝宝一样可爱的存在，突然长成了大人，墨紫不知道好不好。
赞进认真看着墨紫，说道，“外头麻烦多，不能放松。等回去我可以唠叨你。”
原来那个赞进还在，但懂得了区分时机和环境。
“墨哥，那娘娘腔还没走。”赞进跨前一步，将墨紫的身形挡去一半。
一把桃花伞，一道婀娜影，在阶下深深一福。
“紫小姐，可允与婢子一游雨湖？”
第２０９章 大求之光
风绵绵，雨绵绵，思也绵绵。
雨湖，就在木心楼的不远。比池塘大上一些，比真正的湖却差得很远。湖上修了一条长堤，直入湖心，建了一个湖心亭。湖上泛些采莲舟，偶有一两只细船儿，栽三两个闲客。
天树坊来来去去的，商人居多，没什么闲情雅致，在这种飘雨的天气里，到亭子里赏景。如今，入堤口站了两位剑客，路过的人即便好奇，也不敢有进亭的心思。
然而，亭子里无人，长堤上有人。
二人并排，一人中间，二人前后。
并排的二人，是闽松和臭鱼。中间赞进。墨紫背手而立，叶儿在她身后。
叶儿本已经找妥一方扁舟，邀得是墨紫与她湖上泛舟。
墨紫却笑着拒绝了，这么说道，“我看着叶儿姑娘就心头不舒服，共坐一船，怕忍不住有什么不好的心思。万一失手出了人命，你香消玉殒倒是无妨，不过我还不想为你这一命赔上自己。虽然我想不通你与我有何可谈，可故人相见，要是甩袖就走，未免不近人情。走一段堤吧！遣你的护卫守着口，我这位兄弟不离我三丈远，我就奉陪片刻。”
叶儿的记忆中，墨紫是个很善良的小姐，性格直率开朗，对周围的人没有防心。那时的她，只要拿到雕木的工具，便就沉浸在她自己创造的小圈子里。她那么容易快乐，也总爱给别人快乐。
然而，这样一个人，消失了一年多之后，再出现，居然会有如此巨大的反差。笑着，却令人看不透心思。话间，不但嘲讽浓浓，还万般戒备。
墨紫的犀利，还有了然于心的傲然，让叶儿突感自卑。曾经还是她丫头之时，因她的亲切，而与她没大没小，不是像姐妹，而就是姐妹，吃的穿的玩的，不分你我。她说，人都是平等的，没有谁该让谁磕头跪拜，也没有谁该对谁低头卑微。自己为这样的话，内心深深震撼过。以为她是假仁慈，没想到她说到做到，从未对自己颐指气使过一回。便是她和王决裂的那日，便是她知道了自己的一切，她也只让自己离开而已。
叶儿和很多跟过墨紫的人一样，深信，有一天，墨紫会想明白，把可笑的天下太平的论调扔掉，与他们的王一起，成就大求千秋霸业。这世上，谁都不会像王一般爱墨紫，也不会有哪国的人像他们这些臣民一般拥戴墨紫。墨紫，早该是最尊贵的女子，而不是扮着男装，混在这市井之中，让曾海那样的小人欺得不敢大气吭声。
雨丝有些密了。
叶儿把伞往前送了送，想为墨紫遮雨。
墨紫回转身，慢慢往后退开一步，任雨飘落在发丝衣肩。
叶儿咬咬唇，“小姐。”
墨紫嘴角勾了勾，“叶儿姑娘如今自由身，不必再如此称呼我。我一身男装时，人多叫一声墨哥。叶儿姑娘不怕引起误会，也可这般喊我。”
“叶儿当日说过，小姐永远是叶儿之主，无论小姐肯不肯原谅叶儿。当日所说的话，叶儿仍然记得清清楚楚。”她虽是奉王之命，随侍在墨紫身边，一面保护墨紫，一面暗中学艺，但她与墨紫姐妹般的情谊全发自肺腑。
墨紫哈哈笑两声，“不敢当。叶儿姑娘乃是大求鹰族高贵血统，我何德何能敢当你的主子？还怪我那时年纪小不懂事，若有开罪之处，叶儿姑娘多多担待吧。”
叶儿闭了闭双目，神情有痛，“小姐，叶儿的罪真那么重么？非要说这种话，将从前的事一笔勾销？”
“你的罪？”墨紫望着她的痛苦，心中没有怜悯，“你没罪，是我蠢。和你相处了五年。不知道你身份高贵，还以为孤儿的你需要亲人；不知道你能使双刀骑快马，实在巾帼当风；不知道你天资聪颖，摹得一手船图。我以为，你只是跟我一样爱木的人儿，我若摸十，你也能摸中五来。我以为，你是除了豆绿之外，唯一能懂我乐趣所在的人。原来，都是我一厢情愿。”
叶儿眼圈红了，但没有泪。大求的儿女，哭是最窝囊的行为。
“小姐不要这样说，叶儿也是有苦衷。若小姐不那么固执，肯为我大求造船，叶儿就不需要欺瞒小姐。叶儿虽然出身好，但自小父母双亡，族中立足艰难，多亏王收留，大恩不得不报。”
“哦——”墨紫好像理解了她一般，点点头，“你是想报恩，还是想得到奖赏——乌延勒的侧妃？”
乌延勒，永福号在惊鱼滩前遇到那艘大船上的小侯爷，也是如今大求王最小的弟弟。
“…”桃花伞从叶儿手中掉落，让风吹到湖上，花瓣尖碎了翠绿的水纹。
“干吗这么惊讶？以为我不应该知道吗？你应该清楚，那人为了挽留我，是不惜说出一切我想知道的事的。难得见一面，我不知你和乌延勒如何，毕竟你的王不是个守信之人。是不是要恭喜你一声？”那夜，两个随军称叶儿姑娘，但她又跟着乌延勒，“不过，大求马上民族，多数男女追求爱情奔放热烈。情投意合而未成亲的少男少女一起同行共游，倒是一段佳话。”
“小姐——”为何？为何同这个女子说话，如今变得这般吃力？“你也是大求人。”
墨紫一怔，突然笑声扬起，随雨丝轻散在水面，“你说我是大求人？”简直——简直是笑死人不偿命的笑话！
“我曾是大求人，后来是玉陵人，现在是大周人。先利用我，后驱逐我，再想杀我。大求灭玉陵，杀我父兄，乃是我不共戴天的仇人。你却还说我是大求人？”面色渐冷，耐心已消，“叶儿，事到如今，你还想我回心转意，我真是同你无话可说。”
“王…”叶儿不死心，“至少，王待你真心。”
墨紫长叹一口气，“对，他待我真心，你待我真心，乌延勒待我真心，我身边被安插进来的每个人，都待我真心。是我不分好歹，是我倔蛮无礼，是我不懂珍惜，非要跟你们唱反调，死都不肯接受所有真心的安排。叶儿，我问你，你的真心，究竟是什么呢？难道是姐妹情深，又在我后背插上一刀吗？说起来，总把我这个姐姐挂在嘴边的你们这些妹妹，插起我刀来，一个比一个狠啊。树还要皮，你们却不知道要脸…好了，别让我再说下去，否则大家面上不好看。我想你也该瞧出来了，这会儿的我跟以往大不同，话是绝对不会好听的。”
雨丝成了线，从云里密筛下来。
“墨哥，雨大了，回吧。”赞进从闽松那里拿了把油纸伞来，撑开，等墨紫到伞下。
墨紫嗯了一声，从叶儿身边走过去。
“小姐，你该知，现在你不跟叶儿回去，王身边的位置就可能属于她了。”就赌小姐最后一片情。
回应叶儿的，只是一串笑声，还有四个字，“我不在乎。”
叶儿猛然转身，伸手去捉墨紫的手肘。
翠绿一道闪光，叶儿脖子边腾空一柄沉甸甸的剑，不知哪里古怪，她竟动弹不得。
“赞进，不用过虑，她不过三脚猫的功夫。”墨紫本要一走了之，突然想到件事。
“叶儿姑娘，豆绿可在你们手上？”假妹妹无情无义，真妹妹却下落不明。
“绿小姐？”叶儿心想，她若答是，小姐跟她回大求的可能性要高几分。
墨紫见叶儿垂眸沉吟，不由暗自冷笑，还当她是傻瓜？“赞进，你的翠心剑喝不喝女人的血？”
叶儿听到，顿时抬头睁大了眼。
赞进手腕一抖，剑柄和剑鞘之间立刻多出一道森寒杀气，还没碰到叶儿的细脖子，离剑锋最近的皮肤便朝两边卷开一条小指甲般长的缝，刹那见血。
翠心剑发出嗡嗡之音，急促而迫切，没有什么女人血喝不得的怪毛病。
“说实话！否则，杀了你！”人待我诚，我以诚待之。人待我狠，我以狠还之。
叶儿让翠心剑的诡异和墨紫眼内的火焰吓到，哪里还顾得琢磨，忙摇头道，“王派出了人找寻小姐你的下落，一直无捷报。前两日延勒收到王的密信，说小姐可能身遭不测，让延勒从绿小姐那边着手找找看。想来，绿小姐不在大求。”
“赞进，这位姑娘交待得那么快，看来你的剑又只好等等了。”墨紫从赞进手里接过油纸伞，“不过，倒也不用太着急，喝饱的机会没准就在眼前。等会儿你仔细点，要有人敢跟着我们，你只管动手。别闹出人命，其他自便。”
赞进收剑，欸应了。
叶儿跌坐在地上，呆望着那四人走过窄堤，上了湖岸边的马车和马，绝尘而去。
两个护卫跑上前来，要拉她起身，被她一手甩开。
“去，跟着那辆马车，看车里的人在哪儿下车。”叶儿吩咐。
其中一个护卫立刻领命。
雨更大了，打湿叶儿小耳帽，滴滴嗒嗒，水珠子溅地。她爬起身，眸中一丝狼狈，一丝倔然，心中默祷——
天空之子鹰神啊，请带回我大求之光！
第２１０章 闭门煮羹
“墨哥。”赞进跟上了。
墨紫在车里嗯了一声。
“那条尾巴让我点了穴，扔在臭水沟里，至少三个时辰动不了。”赞进打发了叶儿的护卫。
“很好。”墨紫掀开布帘，“你的剑饮饱了吗？”
“哪里用得上出鞘，一个拳头就打趴下的家伙。”赞进撇撇嘴，“怎么到现在都没让我碰到厉害的高手呢？”
墨紫抿弯唇，“那个点了你睡穴的人，我瞧他很厉害。两进两出你房间，一次让你睡觉，一次让你醒，你却连对方的影子都没瞧见。”
赞进眼中锋芒暴长，“这样的事，绝不会有第二次。我跟着墨哥，有吃有喝，日子太好过，才放了松。”
敢情跟她有关？墨紫笑开，“赞进，你要知道人外有人，天外有天。就我看，现在那人确实比你厉害，不过，将来就不一定。你多大来着？”
“十九。”赞进抬头挺胸，“不用等太久，我会胜过他。”
“现在回船场吗？”赶车的臭鱼问道。
“臭鱼，换赞进驾车，你和闽松先回，我还有个地方要去。而且，明日中秋，东家就要回府，今晚上我得去看看有什么要打点的，就不回红萸了。”红萸如今接了第一单活干，一日都难离，墨紫不知裘三娘会有什么安排。
“你东家回府，你外面的一个掌事，为何要着急去见？”在闽松看来，墨紫既是红萸能做主的人，何必三天两头要回东家那里。“莫非，你东家是个翩翩佳公子，墨哥芳心暗许？”
与赞进换了位置的臭鱼狠狠拍闽松一记后背，“你管好自己的事就得了，管墨哥芳心许谁呢！”
说完，两下马鞭，分别甩在两匹马的屁股上。
马嘶鸣，一转眼跑远了。
“墨哥，咱们去哪儿？”赞进赶车。
“元府。”墨紫放下布帘。雨还在下，耳边淅淅沥沥，她缓缓捏起拳，指尖用力顶着手心。叶儿如今见到了自己，他就会知道她还活着，她不知道还能有多少时间准备，但她这回绝不会孤军作战！
一个时辰后——
元府门外。
赞进上车来，将墨紫的名帖递还给她，摇了摇头。
墨紫半张着嘴，有点不敢相信，“他不见我？”
闭门羹？闭门羹！
“铭年说，大公子府中有客，抽不开身，若有事就留下话，若有东西就递进——”赞进话音断了，因为他发现墨紫柳眉倒竖的样子有点凶悍。
“有事就留下话，有东西就递进去？”这是打电话没人接，进入语音信箱，请留言功能吗？
“是，铭年还在等。”赞进等墨紫吩咐。
墨紫刚弯身想下车去，一眼看到元府大门紧闭小门不开，眯起半只眸子，突然就改了主意，重新坐回车里，低头思索半晌。
“赞进，去鹿角巷。”如果因为她说了他一句，他就跟她生气到今天，还找这么烂的藉口把她堵在门外，那他是个十足的小气鬼！本想跟他道歉，哼——她还不去了！
“墨哥，铭年——”仍等在门口呢。
“让他等到明年去吧。”墨紫心想，反正他能从门缝里看得清楚，“咱们走。”
墨紫那儿一走，趴在门缝上的铭年，果然，一溜小跑，往后头园子里去了。他一边跑，一边心里惴惴不安，想这两人为何都是不爱把话说明白的主呢。