「那……」降灵似乎想说什么，顿了一顿，却没说出来。
阿鸦立刻警觉，「降灵你想到了什么？」
降灵睁着大大的眼睛看着阿鸦，「那可能是他想要烧死我。」
那可能是他想要烧死我？阿鸦和平靖王面面相觑，满心诧异，降灵怎么会突然说出这种话？就算觉得有人要对他不利，又怎能如此肯定说「烧死」？不是杀死、毒死？
一边微笑静听的师宴听到「烧死」二字，脸色微微一变：那天没有沾上降灵衣裳而落下来的符咒，不就是火符吗？烧死、烧死……她似乎从遥远的记忆里想起了一些什么，却一时抓不到头绪──烧死，岂不是仪式的一种？
「总而言之，我们该往状元府一趟。」
等到他们去状元府，正巧看着偌大一个状元府在熊熊燃烧，公主和府上众人惊慌失措地站在火焰之外，满面流露的都是绝望之色。
「见过伯父。」公主盈盈下拜，泪流满面。
「公主请起。」平靖王还礼，「这是怎么回事？」
「听闻江郎之事，正欲赶往紫骝居，结果府内突起大火，把什么都烧了……」公主的惊慌疑惑之色不下于平靖王，「我觉得……我觉得这一次的事，事出蹊跷，很是可怕……」
「降灵！」阿鸦突然往正在燃烧的王府追去，平靖王和公主骤然一惊，只见降灵笔直地往燃烧的状元府走去，阿鸦衣裳飘飘地追了过去。
果然是迟钝的人啊。状元府前的树上悄悄落下一个人，青色衣裙，正是师宴。她信巫教中自有一派不被人发现的追踪之法。
「降灵！」阿鸦在降灵差一步走进状元府的时候一把抓住了他，有些惊诧、愤怒，「你干什么？这房子不能进去了！」
「鹦鹉……鹦鹉在里面……」降灵说。
阿鸦一征，果然烈焰之中于传来鹦鹉凄历的叫声，虽然隐约，但在鸟笼中生生被烧死无处可逃的滋味让人不寒而栗，「不能进去了！」
降灵推开他的手，「鹅鹉在里面。」
「不管多少鹅鹉在里面，就算你进去也是陪它们一起烧死……」阿鸦悚然一惊。他记得刚才降灵说「那可能是他想烧死我」难道这火是？牢牢抓住降灵的手，他一字一字地说：「我绝不让你进去！」手中一握，他又悚然一惊，「你的手……」
降灵的左手腕骨大概断了，他不以为意，又说，
「鹦鹉在里面。」
阿鸦大怒，「你给我回来！」他把降灵生生拉了回来，「明明知道有人要烧死你……你还进去救什么鹦鹉……」他一句话还没说完，突然府里深处传来了狗吠，似乎是一条小狗悲惨的叫声。
「福福！」公全追上一步，凄凉地看着烈焰中失去形状的府邸。
「狗在里面！」降灵突然挣开阿鸦的手，一步踏进了烈焰之中。
「降灵！」阿鸦大惊失色，就在他全身一僵之际，一个影子掠过他身前，抢先进了状元府。
那是──阿鸦目光一聚，一个青衣女子飘然落地，落在四面都是火焰的华丽府邸，回身嫣然一笑，对他挥了挥手。
师宴！阿鸦心中豁然开朗，原来是她！他一声轻啸，在师宴转身往火焰深处奔去的时候亦刹那消失在状元府门口。
「喂！你们！」公主和平靖王骇然抢上几步，看着摇摇欲坠渐渐崩溃的府邸，看着消失在火中的人影，满心惊骇……为何要进去呢？为了那些鸟和那些狗吗？
一个人为了那些鸟和那些狗。
其他的，是为了降灵。
烈火如花，犹胜红莲。夜色渐渐深沉，那一屋的烈火在众目睽睽之下越烧越高、越高越艳，像火烧云。
四烈火红莲
「降灵？降灵……」阿鸦冲入火海，冒着整个状元府崩塌的危险四处寻找，「降灵──」
西边晃出一个人影，他本能地呼唤：「降灵？」
「咳咳……」来人挥袖驱烟，「师宴！」不是降灵。
「他到哪里去了！」阿鸦咒骂，身在火中，倒也不像先前那样惊怒，「分明知道这是有人设计，竟然……」
「因为鹦鹉在里面啊。」师宴嫣然，「他穿过后院去了鹦鹉那里，可是横梁倒了，我过不去。」
「横梁倒了？」阿鸦眉头紧锁，「要如何是好？」
「大猪喝水功你还记得吗？」师宴笑吟吟地问。
阿鸦振眉，「过来吧。」
「不能怕疼啊。」她吃吃地笑，与阿鸦手挽手。
两人同时一声清叱，纵身而起，自火焰中临空掠过，落进了后院。
屋外的人遥遥望着，像望见了神仙。但既然有如此神奇的本事，为何要陪那些畜生死在屋内？为何不在还可以出来的时机出来？平靖王掩面叹息，公主泪流满面，这屋子再烧一阵，就是里面困的是大罗金仙也绝然无法幸免！、
后院里空间稍微大些，只是充满烟雾，目不视物，呛得人连声咳嗽，「降灵在哪里？」
「不知道！」师宴饶是有天大的本事，在这烈火中心也施展不出来，只是挥袖驱烟，「小心点儿别走散了。」
「砰」的一声巨响，阿鸦大骇，一把拉起师宴的手闪过一边。只见后院中的烟气突然被一股强力震得全部往外飘散，视线一时清晰，只见降灵就站在不远处的屋檐下，双手捧住了一个鸟笼，正在这刹那清晰的时刻，他打开了鸟笼。
「扑啦啦──」鸟笼中的鹦鹉展翅自烈火中飞去，那绿色的小小背影就似带起了三人无限的欣慰和喜悦，隐没于黑夜之中。
「就是你！」也正在鹦鹉展翅飞去的瞬间，后院中一人暴起，「当啷！」几条锁链往降灵的脖子上箍去，方才那震散烟雾的一下也是此人自地下暴起的缘故。
「我等了十八年，等的就是你！」
「叮」的一声，金铁交鸣，那一串锁链被阿鸦短剑架开，师宴一把抱起降灵飘退，三人同时看着那从地上冒出来的怪人。
那是一个浑身糜烂的怪人，却散发着近乎恶臭的婆罗门花的气息，虽然面目模糊，但那一双眼睛却出奇地清、出奇地黑白分明、出奇地充满野心。
师宴倒抽一口凉气，「麻风之毒……」
这就是京城真正的凶手，一个因浑身糜烂而不能独自生存，要仰仗状元爷救济的恐怖凶灵！不，他还活着，并且也没有全疯。
「紫蜒……」降灵突然说。
此话一出，阿鸦和师宴都一惊。他竟认得出这个全身血肉模糊的怪人？
那人怪笑一声，「十八年了，你还记得我？失敬、失敬。」
「你……」降灵喃喃地说。
「当然！我为何要一生如此不明不白地活着？你还记得吗？十八年前我是什么模样？为何只因我是这种血缘便要妻离子散、便要妻子用毒药来给我做饭，结果又没有毒死我……只因为我是这种血脉的子孙我就该死？当我还没有做错任何事的时候为何没有人同情我？现在我不干可，我要得到我应该得到的东西！」他森然向降灵伸出手，「当年我让给你的东西，你还给我！」
师宴情难不自禁地抱着降灵退了一步，这人模样恐怖神态吓人，不知是什么东西。
降灵睁着大大的眼睛看着他，「什么？？」
「不要装蒜！」紫蜒恶狠狠地说，「神之灵魂！」
神之灵魂？阿鸦和师宴面面相觑，那是什么东西？
降灵很久很久都没有说话。紫蜒陡然仰天大笑起来，「怎么？舍不得了？舍不得天下第一阴阳师？舍不得你的神力？还是──」他更加恶毒地说，「还是像我一样，想要仰那个东西活下去，就算骗尽天下所有人都不要紧？」
「神之灵魂？」阿鸦和降灵相处了六七年，从未听说过什么，「神之灵魂」。
师宴喃喃自语：「神之灵魂？那是传说中的东西啊……」
「是什么？」阿鸦问。
「就是神的灵魂是可以分开的，」师宴说，「被赋予神之灵魂的人同时具有神的能力，不过这种方法是被严厉禁止的邪术──听说分了灵魂给人的神将受天雷之罚，那是很重的罪」
「降灵身上有神之灵魂？」阿鸦喃喃自语，「他竟然是个神？」
「他是个神？」紫蜒陡然像听见了什么千古笑谈一样狂笑起来，「哈哈哈，降灵你自己听听，他们说你是个神？」他骤然停下笑声，咬牙切齿一字一字地说，「你自己告诉他们──你究竟是个什么东西！」
「灵魂啊……」降灵指了指自己的胸口，「在这里。」他的思维还停留在紫蜒说「当年我让给你的东西，你还给我」，而后紫蜒说了一大堆，他似乎并没有听见。＿，
「那好，还给我！」紫蜒伸手。
「还给你……」降灵露出了忧郁的神色。
「不管是什么东西，不能给这个怪人！」。阿鸦大喝一声，「这人明知婆罗门花之血侵入人体必然造成失去自我的杀人狂，竟然以蛇牙为介害死京城十数位无辜百姓、罪大恶极！」
「不能还给他！」师宴牢牢地抱住降灵，「不管他说什么，都不要理他！」，
「当嘟」一声，那铁链自烟雾中震荡而来，师宴飘身闪开，阿鸦短剑截击，只听「当啷啷」一阵声响，铁链纠缠在短剑上。阿鸦应变神速地踢起地上一块砖石向紫蜒门面飞去，挫腕猛力往下斩。
紫蜒似乎因为身体糜烂，行动不甚灵活，那砖块击中了他身上不知哪一块地方，「砰」的一声他跌倒在地，阿鸦用力下斩，「当」的一声铁链断开。正逢他微微松了一口气的时候，突然地上冒出一双手抓住了他的双腿！阿鸦大骇。原来紫蜒假装为砖石击中，往前扑到在烟雾中匍匐前进一把抓住了他的腿。阿鸦短剑下扎，紫蜒一声怪笑，用剩余的铁链缠住了阿鸦的双腿。
「扑」的一声，正当紫蜒得意之际，背上血花骤起，一记奇门暗器深深嵌入他的背部，随后一个人影托着阿鸦后退三步，正是师宴！
紫蜒挣扎着拔起背后那枚暗器，看了一眼，突然大吼一声：「妄念之叶！西南信巫教的……」他「啪」的一声往前扑倒，口齿不清断断续续地说：「驱邪之物……」
「这人人诡计端，不能信他受伤甚重。」师宴用力飞斩阿鸦足上的铁链，「当当」有声却一时砍之不断，呼吸急促额上见汗。眼角一飘，却骇然看见降灵对着地上的紫蜒走了过去，她大惊失色，「当啷」一声手中短剑落地，「降灵！」
「痛吗？」降灵关心的双膝跪地看着紫蜒，轻轻地用手掠开他被血汗浸湿的头发，「为什么要打阿鸦？你想要的话为什么不到祭神坛来找我？为什么要躲在这里呢？」
「降灵……」阿鸦和师宴怔怔地看着他，不能相信他竟然没有一点儿憎恨和害怕之心，那双眼睛依然很温柔，像神诋一样。
「找你──你还不是会逃走──不把你引来京城我怎么有机会见到你──」紫蜒用力把降灵推开，「少假惺惺，你和我一样想要神之灵魂……」
「灵魂啊，」降灵握着他的手放在自己的心口，「在这里。」他闭着眼睛，等着紫蜒一手打破他的胸口，取出他的灵魂。
红莲般的烈火之中，降灵的眉目显得格外地黑，微闭双目的时候眉头有点蹩，那是他习惯总是露出疑惑的表情留下的痕迹，但出奇地真诚愁平静、柔和，而且没有丝毫怀疑。
为什么他总是从来不怀疑任何人呢？
为什么总能那样纯真？
那那样善良？
紫蜒的手抓破了他的衣裳，降灵没有逃。
「降灵……」师宴喃喃地说，一刹那想出了千万种阻止的方法。却一样也不忍在此时此刻使用出来。
如果她没有这么敏感，没有被降灵那双眼睛所感染，她会救人的，就像她曾经做过的很多事一样。
「那个家狄！」阿鸦眼圈有些热，不知是否被火焰熏的，。喃喃自语：「老是用那双眼睛看人……」
「为什么不逃走？」紫蜒怔了一怔，突然大叫一声把降灵整个推了出去，「装得那么天真！我就不信你不想活下去，你难道不知道你没有神之灵魂你是不能活的吗？你只是一个傀儡！一个稻草木头造的傀儡啊！」
傀儡？师宴和阿鸦双双震惊，「什么傀儡？」