这一场无妄之灾彻底打消了范蓉蓉想借机逛逛琼华岛的心思。
她没往人多热闹的地方去, 也没往人太少的地方去，而是选了个僻静但不远处就能看到人的地方走了会儿。
正寻思要不要回去看看，突然有两个宫女朝这里走来。
为首的正是芬芳殿的管事宫女, 彩玉。
皇后娘娘要见你。
有彩玉在, 范蓉蓉倒也不怀疑来领她的宫女来历有问题。
她一路跟在宫女身后走, 心中各种思绪翻滚着。
皇后娘娘为何要见她？
难道还是因为之前‘春草’那件事？还是因为其他别的？
由于不知为何原因，范蓉蓉一时也没有头绪，只能想着见到皇后娘娘后再见机行事。
思绪之间, 她被宫女引到一处水榭前。
宫女留下她，进去通报。
范蓉蓉借机观察四处。
站在水榭外, 能看到其内灯火通明，而水榭外只有几个太监候着, 看不出守卫森严的模样。
正想着，宫女出来了。
“快进去吧。”
范蓉蓉走了进去。
学着训导嬷嬷教的规矩, 头微垂目半敛。
见着地面光洁照人，隐隐倒映着烛火，空气中弥散着一种很好闻的檀香夹杂着果香的气味儿。
越过一座落地花罩，隐约看到前方的罗汉床上坐着一个人，可她来不及细看，前面引路的宫女便暗示她站定住。
宫女下去了。
范蓉蓉正准备行礼，只听到一个带着笑的声音道：“罢，本宫今日轻装简行, 就不用多礼了。”
但她还是行了个福礼, 方站直起身。
“坐吧，不用拘着。”
范蓉蓉这才借着机会打量坐在上首处的人。
是个看不出年岁的貌美女子, 说她二十几岁也行，说她三十来岁也可。明眸善睐, 巧笑嫣然，算不得极貌美，但目中含笑，让人无端心情就好了。
和小圆脸长得很像，但多了几分小圆脸没有的淡定自若，以及威严。
这便是大名鼎鼎的皇后娘娘？
范蓉蓉早就听闻过许多关于皇后王氏的事迹，在她想象里，皇后应该是极美的，才能当今圣上只她一人，看不进别人；她也应该是极为聪慧睿智的，才能和陛下恩爱多年，两不相疑。
万万没想到……
倒不是说皇后不美，而是低于了范蓉蓉的想象。
就仿似她一直把皇后想象做仙女一般的人物，遥不可及，可实际上见到真人，才发现皇后娘娘虽然美，但也是个凡人。
至此，范蓉蓉倒也没有失望，反而生出一种就该如此之感，她一直觉得皇后娘娘应该是个聪明睿智的人，果不其然。
……
与此同时，福儿也在打量眼前这个女子。
见她目光坦然而不畏惧，态度矜持但不端着，反而更添几分好感。
“喝茶，”见宫女奉了茶来，福儿顺势道，“本宫今日便装前来，就不用注重那么多规矩了，一直听说你想见我，正好本宫也想见见你。”
“听说——”范蓉蓉微微迟疑，“不知娘娘是听谁说？”
福儿倒也没瞒她，含笑道：“太子。”
如若是香草那个假冒宫女的公主说，范蓉蓉另有应对，可若是听太子说……说明皇后可能已经知道香草乔装宫女的事，甚至可能已经知道太子假扮侍卫的事。
如此一来，倒也没必要遮遮掩掩了，皇后娘娘若真存着兴师问罪的想法，应该不是当下这种态度。
言语之间，范蓉蓉心思流转，已经有了章程。
“娘娘宽宏，如此倒显得小女有些唐突。”
“那你说说看，你为何想见本宫？按理说，你与本宫并无交际，而你出自范家，范家最近两年并无大事发生，也犯不上让你这个范家嫡女费尽千辛万苦来选秀，只为见本宫一面。”
这恰恰也正是福儿最好奇的，此女想见她，到底为何？
而于范蓉蓉来说，皇后短短的一段话，看似平平无奇，实则话里透露了太多的含义，甚至连范家近况，皇后都知晓。
再看皇后娘娘的态度，平易近人，并不自持身份。
据说皇后娘娘也是起于微末，一个女子，若无大智慧，恐怕也走不到这一步。
通常，范蓉蓉从不会去瞧低一个聪明人的智慧，尤其是位高权重的聪明人。诚如当初的太子，她凭着感觉，在太子误解她时，选择了坦言相告。
事后证明，果然太子并未为难她，反而让她得偿所愿。
这一次，也许她也该坦诚些。
可她该如何坦言相告？
明明想见的人就在眼前，范蓉蓉反而有种‘近乡情怯’之感，一时之间，竟不知该从何处说起。
过了一会儿，她深吸一口气，目光坦然地看向皇后。
“娘娘，小女可否先讲个故事与您听？”
福儿浑不在意道：“可，正好我喜欢听故事。”
见此，范蓉蓉更是放松，缓缓说了起来。
范蓉蓉是从曾经有个商人家的小女孩说起的，说是小女孩，实则都明白她说的其实是自己。
“……由于父亲的宠爱，在小女孩及笄之前，她其实过得十分快乐，可谓万千宠爱在一身，想读书就读书，想学琴就学琴，想骑马就骑马，想去哪儿就去哪儿，她经常被爹爹带着行走各地，见过许许多多的人，也见过许许多多的事……
“……虽然大兄的过世，让家里产生很大的变故，但大兄留有子嗣，侄儿聪明伶俐，父亲也还年轻，这些变故并未影响到她。可随着她及笄，有些事就慢慢变了，父亲开始与她谈论婚嫁之事，提到什么样的如意郎君才配得上她……
“彼时，她并无想嫁人之意，甚至根本没这种想法，她以为就像以前一样，她告诉爹爹不愿，爹爹就不会再勉强她，可事实却不是这样的，即使她说了不愿，爹爹依旧有各种理由用来说服她，仿佛她未来的人生路，就该是成亲嫁人，相夫教子……”
其实故事主要集中在后面。
“当时的她，其实并不知道成亲代表着什么，成亲以后又意味什么，只是大家都说，女子到了年岁，就该嫁人相夫教子，都这么说，也许就是对的？”
她的口气中微微有些茫然。
“于是在父亲的坚持下，她终于屈服，父亲也很快为她说了门亲事，对方家与她家门当户对，两人年纪相仿，对方容貌生得不差，也读过书。大家都说二人该是金玉良缘，天生一对，她也就这么听了，可很快又发生了一件事……”
也不知是谁，把男方看似品行端正，实则私下里风流浪荡的事，捅给了她知晓。
范蓉蓉猜测应该是不想看见两家结亲的人做的，但当时她已经没有心思去追根究底。
对方不光经常流连青楼勾栏，还与有夫之妇有染，家中另有通房若干。
她知后，自是恶心不愿，遂禀于父亲知晓，并以此为由拒绝这门婚事，她爹终究是疼爱她的，二话没说就去退了这门婚事。
当时两家已经过礼，万万没想到会发生这种事，事后对方试图挽回，做了许多纠缠，但由于她和她爹都态度坚决，婚事终究是取消了。
事后，她松了口气。
可没想到的是，她爹依旧没有放弃让她成亲嫁人的念头。
这一次她爹尤其谨慎，在人品私德方面重重把关。
她心中虽不愿，却有感爹爹为了她的婚事多番辛苦，遂也没多说什么。
照例是按着礼数来，由于当时两家已经定亲，不免有了些来往，对方家的女眷会上范家来做客，范家的女眷也会去对方府上做客。
偏偏就在此时，又生了件事，对方竟有个身世可怜却又青梅竹马的表妹。
这位表妹颇有心机，总之中间生了许多龃龉，让她如噎在喉，厌恶至极。她多次忍耐无果，终于发作。
对方也摊牌了，说自己对表妹并无感情，但答应过会照顾对方。又说正妻之位是她的，这点谁都改变不了，让她不要去在意那个表妹。
期间两家长辈也是各种商谈，男方家似乎也是这种意思，甚至连她爹都被说动了，范家这边的女眷也是频频劝她，说男人三妻四妾乃是正常，只要不影响正妻地位，一个妾室其实妨碍不了什么。
她隐忍多时，这次终于不想忍了，硬逼着她爹把这门婚事作罢。
也是从此时，她生出了女子为何要嫁人，男人为何就理所应当该三妻四妾，而女子就一定要忍着，不忍就是不贤，诸如此类惊世骇俗的想法。
这中间隔了两年，她爹一直没有再提婚嫁之事，大抵也知道前两次不顺，女儿实在没有心思。
可眼见女儿快二十了，已经成了个老姑娘，于是第三门婚事来了。
这一次她多次抗议没用，最终选择了逃婚。
……
若不是家里以她爹重病为由，范蓉蓉其实不打算回去的。
在江南的这些日子里，让她打定主意以后不谈婚嫁。
可想法虽好，无奈现实不由人。
一个女子，怎么能够不成亲嫁人呢？
一个女子，不嫁人以后该怎么办？
若是她爹逼她成亲，只是为了家族利益，范蓉蓉反倒不会这么痛苦，恰恰因为不是，她爹为她准备的嫁妆很丰厚。
在她第一次定亲时，她爹就力排众议，将家中生意分了三成给她。这三成是整个范家生意的三成，专门挑了方便打理的生意，其中还不包括几地以千倾为计的田地和房产，以及专门用来帮她打理生意的管事掌柜账房数百人。
可以养她十辈子不止，甚至可以连夫家都一并养了。
她爹也很疼爱她，除了成亲的事，几乎对她予取予求，她三番四次悔婚，扔下许多烂摊子，都是她爹一力帮她解决的。
她爹逼她成亲，就是觉得女子就该嫁人才是好。
可真是好吗？
她爹理解不了她的想法，这才是让范蓉蓉最痛苦的事。
事情再度陷入僵局。
就在这时，一个消息传得天下皆知——选秀。
范蓉蓉突然想到一个人，一个在平民百姓眼里，颇具奇迹色彩，在高门大户眼里，此女容貌、心机、手腕皆不凡，甚至有些被妖魔化了的人。
当今皇后。
永泰帝的原配发妻。
一个曾经是宫女，一路走到皇后的宝座，为永泰帝生下三子一女，让永泰帝身为帝王之尊，却从多不看其他人一眼的女人。
如若婚嫁之事，真不可抗拒。
范蓉蓉希望是一生一世一双人。
旁人都视男子三妻四妾为正途，皇后却能让永泰帝至今后宫无其他人，也许皇后娘娘能理解她的想法，也许她的茫然，皇后娘娘能解答？
抱着这种想法，范蓉蓉来了。
当然，这种想法很冲动，也很不成熟，范蓉蓉也并不一定认为自己能见到皇后。即使见到，皇后也未必会为她解疑。
可彼时她跟她爹正僵持着，选秀未尝不是一条可以拖延时间的路。
……
这些潜藏在内心的想法，当着皇后的面，范蓉蓉自然不可能直说。
但福儿是何等人，只听到她逃婚后被骗回来遂决定来选秀，就明白是何意了。
这是个极为聪慧、心胸豁达的女子，哪怕说起那些让一个普通女子分外难堪的事，也依旧不憎恨不愤怒。
之前她无端被人迁怒，却能平心静气告诉人妒忌不可取，每个人都该正视自我，接受自己，认识自己，珍稀自己，不自卑不卑微，不卑不亢，面对人生。
这种种的一切，都说明此女有极强的自主性、自主心，她明晰自我，勇于面对，这在当下这个世道，尤其对一个女子来说，极为难得。
所以她格外郑重，在心里想了又想，方才说话。
“其实你想过的这些，我也曾想过。”
福儿说得很慢，“曾经因为此事，我还跟陛下争论过，后来发现这种事情很难改变，因为这是一个根深蒂固的东西，所有人都受它影响，而牵扯的面又太广，即使能改变，也不是一朝一夕能改变的，至少我不能。”
莫名的，范蓉蓉知道皇后在说什么。
“是不是很诧异当皇后，也有做不了的事情？”福儿突然笑了笑道。
范蓉蓉犹豫地看了她一眼。
“不光是皇后，皇帝也有做不了的事情，这其中牵扯的东西太多，我们唯一能做的就是管好自己，然后尽可能的去一点点地改变它。”福儿说得尤其感叹。
“就比如说？”
“就比如说，我影响了陛下，让他废黜了各地设立贞节牌坊，鼓励寡妇再嫁，重视女子和离案件，而不是朝廷官府置若罔顾。”
福儿眨了眨眼道，突显俏皮。
这种突如其来的俏皮，却让范蓉蓉突然有种热泪盈眶之感。
她旁敲侧击，隐晦暗示，她长篇大论的讲故事，却不敢说出自己真正想说的，不敢说出心中的呐喊和质疑。
却没想到，娘娘竟然懂了。
她也懂，懂了娘娘为何说很难，懂了娘娘为何说不是一朝一夕能改变的。
人生难求一知己，难求一个知她懂她的人。
“娘娘……”
她嘴唇抖颤，声音颤抖。
一时间，万般心绪上了心头，却无从说起。
“真难为你了。”福儿笑着感叹道。
难为你的‘不合时宜’，难为你的踽踽独行，却依旧坚持。
看着对方温和的笑容，范蓉蓉又是感动又是感叹，还有的则是羡慕。
“真羡慕娘娘……”她喃喃道。
这样的女子，身后一定站着一个与她感同身受的人，而不像她，若是继续坚持，必然众叛亲离。
可这样美好的女子，就活该是这样的好，世间一切的好都与她也不为过。
“你又何必羡慕我，说不定有一日，你也能碰上你的好。”
福儿笑得很温柔，也很灿烂。
“你之所以不想成亲，不过是没碰上那个想让你成亲的人，也许就在不久的将来，你就能碰上。”
范蓉蓉嘴唇微动，没有说话。
福儿见她面色，心知她未出口的话是什么，不过她也没多说什么。
她看了看外面的天色，道：“时候也不早了，外面应该也快结束了，我让人送你回去吧。”
范蓉蓉点点头，站了起来。
第226章 番外之帝后一家（十四）(太子把玉如意递了过来...)
待人走后, 福儿猛地一下站了起来，快步走到身后的屏风后。
那里也有桌椅，正坐着一个人
是卫傅
福儿显得很激动, 拉着卫傅的手摇了好几下, 话都没说出口。
“怎么？看中这女子了？”
福儿来回转了两圈, 突然长出一口气，冷静下来。
“我看中没用，怎么着也得你儿子喜欢。”
见她如此，卫傅笑了。
“反正你儿子总说, 一切但凭父皇母后做主, 你做主你就挑个自己喜欢的。”
福儿有些意动，却又似乎很纠结。
她纠结了一会儿, 道：“还是不了，我不能只凭我喜好为他贸然定下要陪他过一辈子的人, 还是得他自己中意才成。”
卫傅似是有些无奈地笑了笑，但也没说什么，只是在临走时，看了看不远处的一扇门。
等二走后，从门里走出来一人。
竟是卫稷。
也不知他在里面听了多久了。
距离终选还有两日。
芬芳殿看似平静，却暗含躁动，训导嬷嬷已经不再教秀女们什么了，这两日一众秀女皆可自由活动, 只是不能走出三殿范围之外。
那天发生了那样的事, 事后四个秀女还是住在同一间屋里。
周彩菱几乎不跟范蓉蓉说话，赵欣儿和茅玉儿和她交谈得也极少, 整个房间的氛围除了沉默，还是沉默。
那日见过皇后, 其实并未解决范蓉蓉的问题。
她有预感自己不会被选上，也就是说等选秀过后，她回到家里，依旧会面临她爹和家人的不理解。
也许她爹依旧会坚持要她嫁人，她也依旧会坚持自己的想法，是时必然还有纷争和冲突。
只能说这条路，道阻且长。
本该心中烦闷，大抵是那日和皇后交谈过，皇后并未谴责她的想法‘不合时宜’，甚至对她是怜惜、赞同的，这让范蓉蓉无端多了许多的自信，有种寻到了知音之感。
再加上她本就是个心胸开阔的，倒也没有多想。
困难和烦扰是有的，但凡事总能解决，也许她徐徐图之，爹爹终有一天会理解她？
暂时，范蓉蓉只能把一切往好的方向去想。
她已经做好落选回家的准备，到了终选的前一日，便提前把行李收拾了一下，打算等落选后就离开西苑回家。
也没多少东西，就是一些贴身衣物。
等这一切弄罢，她也不再多想，静待终选来临。
时间很快就到了终选当日。
当天，天还未亮，一众秀女便都起了。
洗漱更衣梳头用早饭，待一切弄罢，刚过卯时，一众秀女鱼贯出了宫殿，按每一殿为区分，各自列队，之后便在女官的带领之下，前往终选之地。
终选定在瀛台，翔鸾阁。
以六人为一列，鱼贯被女官引进去，其他人则在外面等候。
到了地方，范蓉蓉看了下，芬芳殿排在最后。
她又暗中观察了下进度，得出等轮到芬芳殿的人大概要过了午时以后，不过这是最后一关，不耐烦也要等着。
选秀的规矩还是按照旧例，被留下的赐花，落选的则是撂牌子。
连着进去几拨秀女，都是撂牌子，被赐花的一个都没有。
落选的秀女自是沮丧伤心不已，可来了西苑后，训导嬷嬷教的第一个规矩就是在宫里不能哭，只能强忍着眼泪，垂头丧气。
还是有被赐了花的。
被赐花的秀女成了一众秀女眼里的命好之人，得到所有人的羡慕。
之前三殿就有消息流传，说这次选秀虽主要是为选太子妃，但也不光是只选太子妃，一些宗室及王公勋贵家有不少适龄的儿郎，据说这次选秀，也有为这些人挑选良配的意思。
总之，只要能被赐花，就算做不了太子妃，最低也是个宗室夫人起步了，对她们来说，也算飞上了枝头。
……
由于秀女们不管是落选还是入选，出来后都要尽快的离开这里，本来想打探下消息的秀女只能是失望了。
每个人在进去之前都是内心忐忑，一遭之后或喜或悲，总的来说，喜的到底是在少数。
若说刚开始福儿还有几分新奇，毕竟这是她第一次主持选秀，又是挑儿媳妇。可这么多人来来又去去，坐的久了，不免有些困乏。
关键是坐在左侧下首处的太子，一直没有动静，那柄放在花几上的如意，一直安静地待在托盘里，被她看了一眼又一眼，依旧一动未动。
之前圆圆还能装几分公主的模样，可坐了这么久，她也累了。
眼瞅着一拨秀女下去后，她见针插缝凑到卫稷的身边。
“大哥，难道你还没有看中的？这么多秀女都上来了，个个长得如花似玉的，你就没一个看中的？”
卫稷没有说话。
坐上首左侧的太上皇后笑了一声，对琰瑶招了招手：“瑶瑶，陪母后下去歇会儿，这儿就留给皇后和太子。”
琰瑶忙站了起来，去搀扶太上皇后。
“恭送母后/恭送皇祖母。”
圆圆有点想跟小姑姑她们一起走，但又实在不放心大哥。
“大哥……”
卫稷无奈地看了她一眼：“你个小丫头，不要管大人的事。”
“我怎么就是小丫头了？”圆圆不服道。
……
绿树成荫，有鸟儿在枝头上叽叽喳喳叫着。
翔鸾阁，殿里、殿外、廊下站的都是宫女太监，以及一众女官们，这些人一个个垂目肃立，权当自己是聋的瞎的，听不见怀安公主在上面和太子殿下嘀咕小话。
无声无息，秀女觐见已经停下了。
“大哥，你若是实在没看中的，不如我帮你选一个呗？”
卫稷饶有兴味看了她一眼，小丫头终于露陷了？
福儿本想插言，见此也按捺下来。不容易，竟然忍了这么久，要知道圆圆向来没什么耐心，能忍这么久，忍到所有人都知道她想说什么一直等着她说，实在也是为难。
“你看中谁了？”卫稷挑眉。
圆圆做扭捏态，凑到她哥耳边。
“你看坏秀女如何？”说完，她扭捏地又直起身子，改为了正常语调，而不是耳语，“反正你又没有中意的，我随便给你挑个就是。”
随便挑？卫稷无声喃喃。
福儿忙道：“去找你小姑姑和皇祖母去，别在这瞎捣乱。”
“母后，我怎么捣乱了？”圆圆一通不依，又一通胡乱撒娇，跑了。
福儿这才道：“别理你妹妹胡说，既然是选太子妃，自然要选你看中的。”
她放下茶盏，示意继续。
很快就有下一队秀女被引了进来。
秀女们在门外廊下半垂首站好，太监开始一一唱名：“庐阳知县之女唐安仁之女唐月娥，年十七；信阳县丞之女……”
待唱完六个秀女的名儿，四周陷入一片寂静中。
有人敢壮着胆子往上瞅一眼，但更多人是不敢的。
许久——
上面都未发出任何声音。
福儿看了儿子一眼，见他并无反应，在心里暗叹一声，抬了抬手。
唱名太监忙高呼一声：“撂牌子……”
卫傅忙完朝事过来了。
福儿见了他，忙站了起来。
“先暂停吧，我跟你父皇去说句话。”说着，她便拉着卫傅去了内殿。
卫稷暗叹一声，不动如山。
“你说让我不用操心，可这人都过去一半了，你瞧瞧他，瞧瞧他……”福儿是真急了。
“都怨你！”
“怎么又怨我？”卫傅失笑道，“我说让你挑个你喜欢的，可是你说这是儿子一辈子的事，怎么着也得挑个他中意的。”