正要远离，卫琦突然发出了一道疑惑声。
“你认识？”裴洋不禁道。
还真认识。
不，不是认识，是见过一面。
卫琦记得这个人曾跟在一个老头身边，去拜见过老爷子。事后听守财奴说，那一老一中年两个人，是老爷子以前家里的亲戚。
如果是这样，那就不能丢在这不管了。
两人下了马来，把人抬到卫琦的马上，然后也没有多留，策马迅速离开了。
等他们走后不久，有一群人骑着马追到这里来，见地上的血迹断了，当即判断出人应该是被人带走了。
就是不知救走人的人是谁。
“怎么办？”
“我带人跟着马蹄痕迹追过去，你们带人回去禀报家主，不过我估计追到的可能不大，这里通往黑城，每天进出城的人那么多，马蹄的痕迹很可能会被其他痕迹给掩了。”
这个人猜的并没有错。
卫琦怕有人跟在后面追来，就特意做了一番掩饰。
他仗着一身蛮力，去掰了一颗已经枯了只剩下枝杈的小树，又捯饬了下，绑在马屁股后。
马在前面跑，枯树枝在后面‘扫’，把留下的痕迹弄得一塌糊涂。
到城门前，他把枯树给拆下扔了，用披风将那个人罩了起来，倒也没人发现他带了个人回来。
福儿听说卫琦半路上救了个人回来，这人还跟老爷子有关，当即赶了过来。
卫琦直接把人送到老爷子那儿了。
自打牛大花来后，老爷子就从正院的东厢搬出来了，专门让福儿给他找了个小院，和牛大花住在里头。
当然，老爷子也不是没事干，除了帮卫傅操练那些差役和冰车队的人，最近他则闭门在屋里研究藤牌。
就是从建京带来的那几面盾牌，老爷子似乎在研究给怎么藤牌加固。
在福儿看来，那些藤牌已经够坚固了，还加固干什么。
可老爷子自有老爷子的道理，关键卫傅也支持老爷子弄这些，需要什么东西匠人啥的，都是给一并找来。
黑城没有的，就在墨尔根找，反正要什么给什么。
且不说这些，福儿到后，在看到受伤的人后，也认出此人来了。
却叫不出名字，只知道那次跟那个李老头来过一趟，是李老头的儿子。
老爷子浓眉紧缩，正在检查此人的伤势。
“守财奴！”卫琦一见到福儿来，就叫道。
“你怎么出去打个猎，带个人回来了？怎么碰见他的？”
卫琦就把经过大致说了一遍，又道：“守财奴，我猎到两只上品的千金白……”
这时，卫傅领着白大夫来了。
忙顾不得再说话，给白大夫挪位置。
老爷子道：“我看他是受了外伤，给他洗了伤口，也敷上金疮药，但是人还不见醒，白大夫你给把脉看看。”
白大夫先看了下已经包好的伤口，赞赏地点点头。
他不是第一次被官衙请来医治伤患了，每次若是外伤，这里的人都能治得比他还好，关键是每次官衙这受外伤的伤患，极少会出现发热的状况，人也多是养一阵就好了。
他甚至怀疑他们是不是有什么祖传医治外伤的秘方。
见外伤没什么问题，白大夫闭目把脉。
把了一会儿，睁开眼睛道：“这人似乎是种了什么会致使人瘫软昏迷的药，没有什么大碍，过一阵子应该就能醒了。你们若是急着想把他弄醒问话，去门外弄点干净雪来，看刺激一下能不能醒过来。”
老爷子露出若有所思之态，又示意卫琦去门外弄点雪。
不多时，雪弄来了。
这卫琦也粗鲁，抓了一把就按在对方脸上，福儿看得直皱眉，正想说什么，那人呻吟了一声，醒了。
李成言只记得他和爹中了别人套后，被人围杀，爹拖住那几个人让他跑，跑来找水生叔。
怎么，他这是做梦了？
竟看到了水生叔。
直到卫琦又朝他脸上弄了把雪，他忍不住打了个激灵。
“这下总醒了吧？”
福儿忙把卫琦拉开：“你怎么这么粗鲁，人家受伤了。”
“我这不是看他还没醒过神……”卫琦有些委屈道。
“成言，怎么回事？”
“水生叔……”
李成言一眨眼睛，竟委屈地哭了起来。
把卫琦看得忍不住打了个哆嗦，一个看起来十分粗糙的大汉，竟露出这等委屈神色，还哭成这样。
“水生叔，我爹死了……”
闻言，稳重老辣如老爷子，也不禁变了脸色。
“到底怎么回事？你细说……”
“来不及细说了，水生叔你们快做准备，谢家和王家联合了罗刹人里的一个什么头领，打算袭击黑城。”
第118章
每年黑江水面被冰封后的几个月，都会有罗刹人翻越重重山脉，前来劫掠黑江上下游的各个族群百姓。
据说这些人生吃人肉，红毛獠牙，擅使火枪，也有骑兵。
前者是没见过罗刹人的百姓谣传的，后者则为真。
不过他们每次过来的人数都不多，少则几十，多则上百。
由于这些人的火枪厉害，当地族群部落在遭受过几次劫掠和屠杀，朝廷又派兵不及时后，便纷纷自救建起高墙。
每逢有罗刹人来袭，大家便藏于高墙之内，让其无功而返。
而水面破冰之后，这群罗刹人必然要返回。
若不返回，由于他们补给又没有船只，就会被困于黑城周边稠密的水网之内，弹尽粮绝，被聚众而来的各族群百姓打死。
当然，这只是之前黑城周遭人的固有印象，实则经过这些年来罗刹人多次劫掠黑江上下游，已对当地的地势形态了解得差不多了。
缺乏驻地和补给点，他们便在乌拉尔河的上游建了小型驻地。
乌拉尔河连接着精奇里江，乌拉尔河乃至精奇里江上游，其实已经沦入罗刹人的手中，几个世代都住在这里的小族群，也不得不对其臣服，成为对方的附庸，并为其提供补给。
这一切也许江对岸黑城人不知道，但处于黑江和精奇里江夹汇之间江东诸家又怎可能不知道。
至少谢家和王家知道。
李成言并不知道谢王两家的家主，是如何商议出勾结罗刹人袭击黑城这一决策的。等他知道时，他和他爹李德义已经中招了。
这才知道王莲生之所以对付他父子二人，就是怕他们从中阻碍，所以先下手为强。
而且他还知道为何谢王两家家主，信誓旦旦这次联合了罗刹人，就一定能拿下黑城。
因为这一次罗刹人不是以前的少则几十多则上百，而是经过数年累积聚集了五六百人。
他们不光兵力充足，还从罗刹国带来了许多火枪和火炮，之所以今年一直未有听说罗刹人的踪迹，就是因为他们准备来一场大的。
打算拿下附近唯一有朝廷官兵驻守的城池黑城，并借以黑城为辐射，向周遭族群百姓收受贡税。
江东诸家多年来一直身居抗击罗刹人的第一线，向来对这些罗刹鬼深恶痛绝，未曾想到堂堂家主为了一己之私，竟打算勾结罗刹鬼。
李德义义愤填膺，破口大骂，可无奈遭人暗手，后悔不及，只能拼死让儿子逃出来，让他向黑城报信。
可惜李成言也是强弩之末，还没到黑城，就已经倒下了。幸亏偶遇了出城打猎的卫琦，不然定会被王家派来的人抓回去。
“他现在竟然变成这样了？！”老爷子又是震惊，又是震怒道。
这个他，自然指的是王莲生，也是老爷子的亲哥哥。
李成言苦笑。
“连我爹都没有想到，家主竟会变成这样，只以为他是年纪渐长，有些刚愎自用。”
若不是如此，李德义那日而来，何须纠结复杂愧疚？
就是因为知道，即使少将军还活着，甚至明知道少将军确实委屈了，他和李家也不可能背叛王家，而倒向少将军。
不光是为了李家的安稳，更多却是考虑王家当下的情形。
李家若是倒向，王家内部必然生乱，是时又是一场风波起，不管到时候谁赢了，对王家对一直附庸王家的那些人来说，都是惨败。
所以李德义选择继续委屈少将军，所以他老泪横流，觉得无颜面对，所以他承诺不会让家主对少将军动手。
他以为少将军不追究当日之事，是因为时过境迁，是为了顾全大局。
他并不知道老爷子其实并不在乎那些，什么王家，什么家主之位，老爷子早就放下了。
李德义用自己的想法去揣测了老爷子的心思，甚至王莲生也是这么揣测的。
不过他作为另一个位置上的人，想的更多一点罢了。
若王水生真无追究之意，为何要来到黑城，若他真如此大度，他就应该老死在外头，为何要回来？
尤其卫傅的身份，让王莲生想得更多。
他觉得王水生就是回来报复他的，就是来夺走家主之位的，所以他要先下手为强。
灭了黑城，灭了安抚使，就等于灭了王水生的想来抢夺他东西的后盾。
时间让大家来不及去细想这些纠葛，因为据李成言得到的消息，罗刹人大抵明后两日就要到了。
罗刹人带了大量火器而来，其中还有火炮。
黑城这里有火器吗？
有。
不过鸟铳数杆，小铜炮两门。
这两门小铜炮，作为当年朝廷发给黑城的守城器械，可让毛苏利宝贝得不得了。为了展示威风，拿到小铜炮时，他特意架在城墙垛上，往外放了两炮。
其威力甚猛。
可以这么说，他能安稳一直坐在黑城守备官的位置上，各屯庄表面上都愿意敷衍他一二，除了他和阿尔丹氏的结盟，便是因为这两门小铜炮了。
可由于年代太久远，又缺乏保养，这两门小铜炮早就到了该换新的年月，卫傅拿下毛苏利后，清点过守备官兵的存余。
一些还能用的刀枪兵器，都分发给了手下的私兵和差役。
这两门小铜炮，他找人捯饬过。
炮弹只剩了二十几枚，由于年代久远，是响炮还是哑炮暂且不得而知，反正卫傅让人试打了三炮。
三炮里只有一炮响了。
形势十分严峻，谁能想到战事就这么来了。
唯一值得庆幸的，黑城的城墙还算高，若罗刹人只带了一两门火炮来，恐怕要打一两天，才能打下来。
当然前提是有人敢上城墙对下面反击。
可事实上，当地人十分害怕罗刹人，光罗刹人的名号，就让大部分普通百姓闻风丧胆。
若再加上罗刹人的火器，足以让许多族群里骁勇善战的儿郎退却。哪怕凶残彪悍如马匪，当初不也是被几声鸟铳响，吓得望风而逃。
火器的伤太难治了，而普通的铠甲和盾牌，在对抗火器上根本没什么用。
用凡人肉躯和火器打，怎么打？
大人们都一片肃色，还不懂为什么的大郎，左看看爹爹，又看看娘，看看小叔叔，再看看曾外祖。
最终他还是觉得曾外祖有安全感，几个步子来到老爷子腿边，抱住老爷子的大腿。
老爷子将烟锅插回腰间，把大郎抱了起来。
“行了，多大点事，至于一个个如丧考妣？人还没来，就把你们吓趴了，那直接不用跟人打了，直接大开城门投降得了！”
福儿撅着嘴道：“爷，这不是你们说得太吓人嘛，我怕什么，我又没见过罗刹人。”
至于卫傅，他如此肃色，其实并不难理解。
因为当初承德大阅之时，彼时还是宣王的正武帝，拿出了许多火器，那些火器的威力实在让人不禁胆寒。
据说罗刹人的火器比大燕的还好，所以他很难想象到时候凭着凡人肉躯，能不能打赢这些拿着火器的罗刹人。
他不是没想过发展下火器，可他来黑城的时间太短，根本来不及。而乌哈苏明显跟他不对付，什么军备器械都不给。
现在是让他拿着柴火棍子跟人打，由不得他不慎重。
“东西是死的，人是活的，我们该庆幸提前收到了消息。这在军情上就算先机，既然占了先机，我们还有地利，这两者就算不能抹平武器上差距，至少能让我们打得不那么难。”
要不怎么说，家有一老如有一宝，关键时候还是老爷子起了定海神针的作用，把这一众年轻人的心给定了。
“你们跟我来。”
老爷子抱着大郎去了外面，卫傅福儿卫琦刘长山等人纷纷跟了出来。
来到小院的东厢，这三间房就是平时老爷子研究盾牌的所在。
此时门环上上了锁，老爷子摸了摸腰间，没摸到钥匙。
“老婆子过来开门。”
一直藏在屋里的牛大花，忙从正房过来了。
从怀里摸出一把钥匙。
“你把门锁了做什么？”
“不是你说的，这地方不能给人进，平时你出去了就不管，我还得盯着给锁门，合则我锁上还错了？”
抱怨也没影响牛大花的开门的速度。
“行了，先别说这些废话，有正事要办。”
牛大花当即不说了，拿着锁和钥匙又回正房了。
门开后，里面并没有什么值得惊奇之物。
屋里的家具都被收拾起来了，只剩下一间空屋子，屋子正中放着一个用木头拼出来的宽敞台子，以及杂七杂八的工具，诸如木工刨子之类的。
木台上放着两面盾，一面是从建京带来的藤牌。
这面盾最大的特点是宽、大、长。它的一旁放了面小盾，约有半米方圆，整体呈圆形。
“这盾是我根据这面大盾改的，中间加了帛锦，大盾虽好，但太重，不便于携带，这种小盾重量轻，加了帛锦，火枪击之不穿，多多少少也能起些作用。”
何止起些作用！
卫傅当场把圆形盾拿起来试了试，挽在臂上挥舞了两下。
并不妨碍动作，一般人都可拿起来。
可不要瞧不起盾的作用，如果这面小盾真可以做到火枪击之不穿，黑城这边就可以率人出城突袭。
罗刹人即使有火炮，火炮移动不便，不可能炮跟着人走，他们就可以利用骑兵的机动性进行各种偷袭。
一时间，卫傅的脑海中浮起各种想法，
不过在之前，先要把这个盾量产出来，不然他的任何想法都是空中楼阁。
“我之前让你买的那些桐油，就是拿来浸泡编制这些藤牌的藤条的，藤条已经泡了一部分，正等着阴干后编制，现在材料不缺，就缺编制藤牌的人。”
这些卫傅都知晓，老爷子只说他想改良下盾牌，未曾想竟给他如此大的惊喜。
难道说，老爷子早料到罗刹人会打来了？
事实上确实是这样没错。
不过老爷子没料到谢王两家会跟罗刹人勾结，他想的是罗刹人每年都要来，卫傅作为当地唯一的朝廷命官，自然不可能坐视不理。
是时若出面打罗刹鬼，火器没有也就罢，再没有可以抵挡一二的盾，到时候肯定伤亡惨重。
所以他很早之前就在研究怎么改良盾牌了，甚至提前做了准备。
那些提前泡好了的藤条就是证明，只是老爷子还没来得及让人赶制藤牌，罗刹人就要来了。
“另外，打一场仗，可不光打的是武器军备，方方面面都要利用起来。”
说着，老爷子让卫傅带他去他的书房。
卫傅书房里有一张从毛苏利家里搜来的黑城周边的地域图，虽图很简略，很多远一些地方都没有标识清楚，但所幸黑城周边的地形还是能看分明的。
老爷子指着图上的黑江，以及黑城所在的位置，道：“那些罗刹人既然要越过江面袭击黑城，势必要越过江东，再过江。江东也就罢，如今诸家敌友难分，谢王两家都和罗刹人有所勾结，其他家也不知如何，暂时可以不管。”
“江这边那些和官衙来往频繁的屯庄，要提前通知到，让他们也做些准备，说不定会派上大用。还有这些沿路，都可以设下陷阱障碍，让罗刹人还没到之前，先损兵折将，打击对方士气。
“还有城墙上的防卫，用木板扎上用水泼湿的棉布，可以防火器的打击。城垛上的眺望孔可以利用，把城里所有好的弓手聚集起来，多收集些箭矢。我们没有火器，但我记得军备库里有些守城攻城的器械，那几架废旧的抛石机，修一修还是能用的，多备些火油，必要时可以把金汁煮沸了往下泼……”
第119章
经过老爷子一番指点，所有人都有一种豁然开朗之感。
兵临城下，光慌张是没用的，只用利用手边所有可以动用的一切，来打好这场仗才是正途。
“据说那些罗刹人每次过来，只要藏在屯中借用高墙，他们若无必要，是不会发动攻击的。这些屯庄倒可以留一些人，视情况而定，从后侧偷袭，不用硬战，只行骚扰，偷袭完就跑。”
卫傅指着以前东山屯为首的一干屯庄道。
老爷子赞赏地点点头。
“其实罗刹人并不可怕，可怕的是普通人对罗刹人的恐惧。当年我还在黑城时，和罗刹人交手过几次，他们只是仗着火器之利，不过那时候他们的人少，每次出现不过十几人，装备也不够精良，看着倒不像罗刹国的精兵，反而像一些游勇散兵的强盗。
“后来我又来黑城数次，每次都是匆匆而过，不过料想他们应该也没有多厉害，不过是仗着火器之利，不然何至于几十年都是小打小闹，至今还要凑足了人数才敢袭击黑城。
“他们有火器，但我们有城墙的地利……”
所以，这一战他们未必会输。
只是要想赢，该考量的就多了。
如何打，如何提高士气，如何尽量减少伤亡……有时打仗打得就是士气，若是士气低迷，就会未战先败。
又或者正打着，因为大量伤亡，造成兵卒们的恐惧，敌人未先攻来，自己反而先怕了，那还不如不打。
目前卫傅手中所能动用的，不到两百人。
这些人包括了老爷子带回来的那批草原部落的人，这是属于卫傅的私兵，也是目前养得最好的一批人。
平时军备伙食都是最好的，每天都要进行大量的操练。
然后是官衙那三十个差役，还有冰车队的几十号汉子。
这些人的特点就是胆子大有武力，也有忠心，但只有蛮力，未经过正统的操练，可以当做奇兵使用。
最后就是从毛苏利手里俘获的三十多个吃朝廷军饷的地方守备官兵。
这些人以前跟着毛苏利，大多都好逸恶劳，贪生怕死，卫傅当初收押毛苏利后，并未将这些人驱逐，而是继续收用。
却把粮饷减到还不足一半，逼着他们每日操练。
若是不合格，粮饷就再减。
当初也有人问过卫傅，为何不赶走这些人，白费粮饷养他们，而且不一定能养熟，不如重新招人，等训出来就是能得用的。
卫傅只笑不语。
实际上当时他根基不稳，毛苏利手下这些人，杀了犯不上，罪不容诛，不杀放出去就是祸害。
三十多人聚在一起，也是一股势力了，指不定聚在一起来对付他。
不如先养着，慢慢磨。
所谓温水煮蛙，没有逼到极限，这些人就不会反，只会慢慢消磨掉他们的反抗意志。
到目前，这些人用是可以用的，但别指望有多忠诚，如果打的是顺风仗，这些人不会吝啬气力，但若是逆风仗，可能第一个跑的就是他们了。
卫傅一边跟老爷子商量着，一边脑子里就在转着什么人能用，什么人不能用，什么样的人该用在什么地方。
而刘长山等人已经下去准备一切了。
藤牌是首先要赶制的，还有在过往的路上设陷阱和埋伏，这要和附近的几个屯庄商量，希望他们也可以出一些人手。
暂时，罗刹人即将来袭的这个消息，官衙这并未广而告之，而是悄悄地进行准备着。
前东山屯目前看似还是老屯长管着屯内的事宜，实际上经历了一系列事情后，已隐隐有以在官衙当差的几个年轻人为首的势态。
还有后东山屯，他们这个屯子由于地势缘故，民风一向彪悍，向来崇尚强者，屯子里从来是谁强就听谁的，而最强的那些年轻人又被收拢进官衙了。
由于需要大量人手悄悄在沿途设置陷阱和路障，所以卫傅并未对两个屯的人隐瞒，而是告知了他们罗刹人即将来袭的消息。
两个屯的人，在以萨伦山及扎哈鲁为首的一群年轻人的带领下，悄悄在沿路设障。官衙这边，也在紧锣密鼓的准备着。
与此同时，城里却开始流传罗刹人即将袭击黑城的消息。
这消息并不是官衙放出的。但可以想象，官衙和几个屯子如此大的动作，谢家和王家不可能不收到消息。
于是，索性将消息放出，在城里制造恐慌。
不得不说，他们这么做成功了。
因为消息说的是罗刹人只针对黑城，不针对各个屯庄，便有住在城里的百姓信以为真，纷纷从黑城逃离。
这黑城本就依托黑江而生，在黑城未建立之前，附近就是以各个屯庄为百姓聚集点，后来黑城建成，城中有一大半的百姓其实就是各个屯庄的屯民。
如今罗刹人针对黑城而来，还和屯庄有联系的人大多都不会留在城里，一时间城门处，竟能看到成群结队的百姓往城外奔逃。
有光杆一个人的，有三五成群的，有拖家带口的，也有外地来此做生意的商人，一行十几辆大车，打算趁着罗刹人来之前，离开黑城。
负责守城门的差役赶来官衙禀报，是否放这些人出城。
一屋子人的脸色都不太好，卫琦恨恨地骂了一句什么。
卫傅脸色也不好，却道：“放他们出城。”
“大人？”
卫傅长出一口气，站了起来。
“我一直犹豫是否将消息提前传出，怕引起城里的骚乱，又怕有人趁机作乱。如今倒也好，该走的都走了，不走的有不走的理由，自然会好好地帮着守城。”
差役领命匆匆下去。
此时也不是悲春伤秋的时候，时间都怕不够用，卫傅打起精神来，发下各种指令。如今城里的百姓逃了大半，一些准备就该改动了。
福儿趁机把老爷子拉出议事厅。
“爷，你说都跑了，咱们守得住这城吗？我总觉得……”她忧心忡忡道，回头看了看厅里正在说话的卫傅。
他已经一天一夜都没合眼了，如今又发生的这样的事。
此时的福儿心里又是憋屈，又是心疼。若是可以，真想把那群罗刹鬼捅几个大窟窿。
老爷子笑道：“行了，你不要瞧低你男人，他能在这么短的时间里，想通‘那些想跑的人就任他们跑’这个道理，就说明他早已不是当初的他。年轻人的成长都伴随着各种磨难，就当是一场磨砺，过去了，此后自是不一般。”
“那要是过不去呢？”
“怎么？你不信你男人？”
福儿当即道：“我当然信他！所以一定能过去！”
老爷子拍拍她的肩头：“有这种信念就好！若是之前，我对城能否守住，还觉得是五五之数，经此一事，我反而有八成把握。”
福儿被说得有些蒙。
为何人跑了那么多，反而把握增大了。
老爷子语重心长道：“人多心就杂，借着此事筛一遍，反而能筛掉那些心思各异的人。不逃是因为退无可退，一群退无可退的人，是很可怕的。”
有人逃，有人不逃。
不逃的人，自然有不逃的理由。
或是早就以黑城为家，或是赖以为生的活计就在黑城，离了这里，又何以为继？又或是家里人口太多，老的老小的小，没办法离开。
可不得不说，那些纷纷逃离的人，都对不逃的人是一种刺激。