这一战的局面，可以说全靠郑司楚和宣鸣雷挽回，但申士图和余成功并不知道。谈晚同心细如发，心知申士图还不会如何，余成功一上岸，看到他两人居然也在东阳城里，只怕会当场发作，说不定要斥责他们竟敢抗命不遵。不把这事说明，到时余成功会下不来台，因此他要先行去说明一下。也亏得谈晚同作此准备，当申士图和余成功下船，码头上的南军齐声欢呼，余成功只是淡淡扫了他们一眼，没说什么。只是当他听郑司楚说年景顺战死，失声道：“什么？”
年景顺是这一战南北双方阵亡将领中军衔最高的军官。郑司楚见余成功强忍泪水的模样，心中亦是难受。这一天余成功还要挂着笑容勉励诸军将士，但回去后，他的亲兵说他在帅府里抱头痛哭，当天水米未进。
对年景顺的战死，申士图也有点哀伤，但远没有余成功那样痛苦。毕竟，这一次余成功的计划终于实现了，东平东阳两城都落入南军手中，他高兴还来不及。现在的首要之事，便是立刻将这一场大捷告知后方，让民众知道再造共和又取得了一个辉煌的胜利。他已听谈晚同说了前因后果，谈晚同为人很是谦让，将此功之功尽归于郑司楚和宣鸣雷。他拍了拍郑司楚的肩头道：“司楚，好小子，你不愧是郑兄的好儿子！”
郑司楚已累得腰都快直不起来，但这时他却一下站起来，向申士图行了一礼道：“申太守，末将有一事告禀。”
“什么？”
“末将为求胜，在城中放火焚烧民房，使得许多民众流离失所，请太守即刻下令安定民心，严命诸军不得骚扰城民，并派遣军中工兵建造临时住宅，以免城民露宿。另外城民的损失，应折价赔偿。”
申士图心想这确是要务，不过现在大量南军进入东阳城，他们还得找一个安营扎寨的地方，工兵要忙得不可开交，这时再去建造临时住宅，岂非本末倒置？何况郑司楚还说什么要折价赔偿城民损失，现在打仗的时候，花钱如流水，怎么可以用在这些地方？有心不理，可郑司楚这一战立功如此之大，他请求得又如此恳切，不好反驳，便道：“好的，你放心吧，我会安排人去办的。”
申士图现在也急着去察看东阳城情况，至少，自己今天得坐镇东阳城，总得有个说得过去的住处。他在东平城时住在蒋鼎新的太守府，到了东阳城，自然也要占蒋鼎新的临时太守府了。看着申士图被亲兵簇拥着而行，一路传来南军的欢呼之声，郑司楚心里却有种说不出的滋味。
这并不是一个胜利。
郑司楚在想着。战役可以说是胜了，可战略上却已输了。夺下东阳城，付出的代价实在太大，五羊军已无余力再去支援天水军，只能希望天水军支撑住。不过现在自己就算看到了这一点，亦已无能为力。
他休息了一阵，只觉力量多少回来一些，便又跳上了战马。宣鸣雷见他上马，问道：“郑兄，你还要去哪里？”
“我想四处看看有没有士卒不听号令去骚扰城民的。”
郑司楚对“民心”一词，已是体会甚深。南军刚进入东平城时，就曾发生过士兵抢掠民财的事件，当时使得南军变得极为被动，后来那个申公北的报国宣讲团更是四处宣扬南军烧杀掳掠，无恶不作，昨晚自己奇袭东阳城，放火制造混乱，还真个坐实了申公北这些诬蔑，现在就是尽量挽回城民的观感。折价赔偿城民损失，郑司楚知道申士图是绝不会答应的，顶多免除几年赋税，所以现在最重要的就是防止南军在初入东阳城时做出有违军纪之事。宣鸣雷见他明明连骑马都不太稳当，还想着这事，便道：“我陪你去。”说罢唤过阿国，要他与一些亲随士兵准备一批干粮跟在后面，好接济衣食无着的贫民，自己也牵过一匹马来与郑司楚并马而行。
东阳城本来没有东平城大，但人口一下多了近一倍，而且这一战北军退出得极是突然，城民几乎连一个都不曾出城。房屋未被烧的，全都紧掩房门，窗户也关得死死的，但走到郑司楚放过火的街道时，只见两边尽是衣衫不整的城民，眼中全带着惊恐。郑司楚见他们的模样，更是心痛，将干粮发给他们，并好言劝慰，只不过也没敢许“折价赔偿损失”的愿，只说让他们放心，再造共和军秋毫无犯，若有哪个士兵竟敢抢掠民财，便来军中告状，定会为他们做主。
走了一圈，前面已是邓沧澜的临时帅府了。看到烧得七零八落的临时帅府，郑司楚便是一怔。
她和她母亲，都已逃出城去了吧？郑司楚想着，心中却越发难受，因为他想到了阿容最后那充满了痛恨的一瞥。宣鸣雷见他看得出神，问道：“郑兄，这是哪儿？”
郑司楚轻声道：“这便是邓帅的临时帅府。”
宣鸣雷张大了嘴：“什么？你把帅府也烧了？那师母和小师妹呢？”
宣鸣雷眼里也射出了两道寒光，只怕郑司楚若说她两人遇难，他当场就要翻脸。郑司楚苦笑道：“早就走了吧，我逃开时她们都安然无恙。”
仿佛回答他的话，从一边突然传来一阵哭喊，有个女子高声叫道：“放开我！放开我！”宣鸣雷如同被针扎了一下一样，猛地打马冲去，却觉身边风声一动，郑司楚也不知哪来的力气，跑得比他还快。
边上的一条小巷子里，有一队南军走过来，当中是一个年轻的女子，正是阿容。她头发都散了，脸上带着些灰，已不复当初见到时的镇定，眼中尽是惊恐。
落到这么一群敌兵手里，就算是她，也是惊恐万状吧。郑司楚只觉心头一痛，喝道：“做什么？放开她！”
那些南军捉到了阿容，正是意气风发之际，听得有人斥责，带队的正想骂，抬头一看，见是郑司楚，吓了一跳，忙道：“郑将军，她是邓沧澜的女儿！被我们捉到了！”
这小军官话音刚落，边上有个妇人道：“是啊是啊，将军，她是邓沧澜的掌上明珠。贵军大获全胜，她逃到我家来想让我们收留，被我们揭发出来的。”
原来她与母亲失散了么？郑司楚想着。实亦难怪，这一战后来急转直下，南军抢滩登陆太急了，便是邓帅亦不曾做好准备。他道：“放开她！”
那些士兵不敢再多嘴，放开了阿容。这时宣鸣雷也已跑过来了，一边叫道：“师妹！小师妹！”
阿容本已吓得魂不附体，但没想到这个来的军官竟是意外的救星，此时多少恢复了一些，听得宣鸣雷的叫声，她再也忍不住，“哇”地一声哭了起来，叫道：“师哥！”她向来聪慧过人，一直镇定得让人忘却她的年龄，可毕竟只是个少女，虽然不喜欢宣鸣雷，但宣鸣雷现在是她唯一的熟人。宣鸣雷见她花容失色，一副惊魂未定的模样，问道：“小师妹，师尊没事，师母呢？”
阿容张了张嘴，哭道：“妈妈妈她被接走了，当时我却被退下来的乱兵冲散了。”
听得师母无恙，宣鸣雷也松了口气，柔声安慰道：“小师妹，别哭了，我会让人把你送回去的。”
他见阿容身上的衣裙也被撕破了好几个口子，而且踩得很脏，心中更为怜惜，正要解下战袍来让她披上，一边郑司楚却已先把战袍解了下来道：“邓小姐，先披上吧，你会骑马么？”
郑兄真会拍马屁。宣鸣雷心里有点酸酸的，但也有种奇怪的慰藉。自己和小师妹是绝对不可能了，如果她能和郑司楚凑成一对，那自己也不用因为抢走了申芷馨而再向他内疚。想到此处，他便道：“小师妹，你还不认得他吧？他便是现在名噪一时的郑司楚”
“也化名施正和严青杨。郑将军，是不是？”
阿容的声音突然变得非常平静，看着郑司楚，郑司楚反倒有点局促不安，点了点头道：“邓小姐真是神目如电”
“其实我姓傅。”阿容说着，“傅雁容，郑将军。”
宣鸣雷有点目瞪口呆。小师妹是师尊和师母的义女，师尊和师母倒没有严命她改姓，但一般总以为她叫“邓雁容”。他心道：“郑兄倒是和小师妹王八看绿豆，对上眼了，小师妹和我认识这么多年，都没告诉过我她其实没改姓。”
郑司楚实是很想和阿容多说几句，但这实是第一次以真面目与她相见，他心里又有种说不出骄傲，实不想被她看扁了，只是道：“傅小姐，请放心，你不会受什么伤害的。两军交战，不应让平民受苦，有机会便会送傅小姐回去。”说罢又转向宣鸣雷道：“宣兄，你先在这儿陪一下傅小姐，我马上去弄一辆车来。”
宣鸣雷心里已在笑骂，心想：“你这家伙，明明想要拍马屁，却还要板着个脸。也罢，我好人做到底，给你们一个相处的机会吧。”便说道：“我去吧，郑兄，你太累了。”说罢，转身跳上了马，向阿容道：“小师妹，你若有什么要求，便向郑兄说。虽然他把师尊打败了两次，但他对师尊亦是尊崇之极。”
骑上马走出一程，宣鸣雷心里又有点发酸。第一次见到小师妹时，他对这个娇俏可爱的小师妹就有种说不出的欢喜，可是小师妹却不喜欢自己，后来自己有了申芷馨，便不曾再梦见过小师妹。可现在要亲手撮合郑司楚和她在一起，他终有点不愿意。但转念一想，心道：“郑兄知道我和芷馨要成婚时，其实也恨恨了大半天，最终仍是大度地认命了，我要再小气，连小师妹都更看不起我了。”想到这儿，心里便又是光风霁月，忍不住回头看了看，却见郑司楚和阿容正相对而立，两个人都默默无言，谁都不说话。他暗自叹道：“郑兄已经是天下名将，在这情场上却实是连个新丁都不如。”
他骑马而行，一阵江风吹来，带来了一个苍凉的声音，却是个老者在唱曲。只怕那老者一觉醒来，城中已是易帜，有感于心，苦中作乐而唱。
那是一出老戏《战无双》的尾声，说的正是一场水战。江风仍带着血腥和硝烟气，歌声苍凉悲慨，在风中越飞越远：
〖你看他战甲生光逼日月，
你看他刀枪林立寒霜雪，
你看他大旗割风笳声咽，
你看他尸骨堆遍江头缺。
艨艟劈开浪千叠，
雷曹擂鼓风烈烈，
一江水沸鸣金铁。
百万貔貅方铸得千秋业，
呀，这也不是江水，
是流不断的英雄血！〗
（第三卷完）
云飞之卷
第一章 得不偿失
共和二十四年，南北分裂进入了第二年。就在年初的一月，南北双方在之江省爆发了一场大战，驻扎在东平城的五羊军向北方发动全面攻击，镇守东阳城的共和军三帅邓沧澜虽然做了充份的准备，然而由于南军后起将领郑司楚与宣鸣雷出乎意料的奇袭，以及从雾云城沿海南下的水军北战队途中遇到狂风阻拦，未能及时抵达，最终北军失利，退守更北方的北宁城。
这起战事，发生在一月二十二日。虽然消息封锁得很紧，但还是很快就传遍了各省。对北方民众来说，久违的战争又已迫在眉睫，自然引起了不安情绪，仿佛南军的铁蹄马上就要冲到近前。然而，到了二月十日，一个好消息传来。
之江省之败，仅仅是诱兵之计，北军对南方叛军另一座重镇天水省的攻击却取得了空前的成功。几乎就在之江省爆发战争的同时，北军也向南军盘踞的天水省发动了攻击。天水省本是共和国五大军区之一天水军区所在地，实力非同小可，而且同样有大江天险，可是在北军猛烈的攻击下，天水军的守御仅仅坚持了十天，首府符敦城便告攻破。
符敦城被攻破是在二月九日，二月十日黄昏，捷报便已放到了雾云城大统制办公的荷香阁。
“继周，你觉得该怎么处置金生色和邓沧澜？”
大统制看着战报，声音十分平静。这份战报很长，大统制看得很仔细。天水省的战事进行得如此顺利，固然是负责此战的上将军胡继棠指挥得力，但关键还有两点，其一便是邓沧澜在大江下游的东阳城牵制住了五羊军全军，使之不能西援天水，其二便是天水太守金生色的反正。
在天水省叛向南军的时候，金生色也列名叛军首领十一长老之一，然而金生色其实并不想反叛，他是遭到了天水军区区长乔员朗的挟持。当北军向天水省发动攻击的时候，金生色见时机来临，暗中向北军通风报信，为北军打开城门，名列国中十二名城之一的符敦城才会这么快陷落。金生色在这一战中固然立下了大功，但先前他也列名叛军首脑，在大统制发出的通缉令中，金生色也占了一席之地。
伍继周站在大统制书桌前，面无表情地道：“禀大统制，依下官之见，邓元帅与金太守都是功不可没，罪亦不可赦。”
大统制点了点头：“邓帅确有败战之罪，金太守也有附叛之过。但他们都是忠勇之辈，而且此战之功，他们都不亚于胡将军。值此用人之际，罪未必不可赦，但功却不可不赏。”
大统制拿起案头的笔，飞快地写了两份手谕，推了过来道：“即刻发下去，不得有误。”
伍继周接过两份手谕，向大统制行了一礼，转身拉开门走了出去。随着门“吱呀”一声关上，大统制的目光仍落在门上，陷入了沉思。
此番东阳城失陷，实亦在大统制意料之外。邓沧澜这个计划曾交给他过目，大统制看过后颇为首肯。在东阳城引诱五羊军来攻，牵制住他们的主力，同时水军北战队秘密南下增援，如此东阳城既可以守住，同时天水省也能打开局面，确是一条好计。可是最终天水省的主攻虽然得手，东阳城却没能如计划一般守住。表面上来看，一得一失，不过平局，不过从全局来看，东阳城的失陷却无关大局，五羊军即使得到了东阳城，但以他们现在的实力，是无法坚守东阳城的。当北军再次发动反攻时，南军若想死守东阳城，那就只会泥足深陷，越来越被动。可即使如此，大统制心底仍然有种对邓沧澜的失望。
也许，真如俗话说的，人一老，暮气便一日重于一日了？大统制想着。事实上，他更担心的是自己。自己比邓沧澜小不了几岁，如果邓沧澜的暮气越来越重，那自己说不定也已失去了当初的睿智与果断了，至少本来与邓沧澜齐名的方若水，现在已彻底丧失了战意，不堪上阵了。就算不肯承认，但现在西原用兵两次失利，南北分裂，这一切也许正是证明了自己已在不断犯下错误。
他又拿起那份东平战报，再次从头至尾细看。从战报上来看，此战北军以寡击众，虽败犹荣，确实无可厚非。在战报中，他看到了两个很陌生的名字。
昌都军辅尉陆明夷。东平军翼尉霍振武。这两人都是年轻军官，但这一战中都打得有声有色。陆明夷主持火龙出水阵地，虽遭南军奇袭，仍是丝毫不乱，直到最后也没有失手。而霍振武直属东平军陆战队首将聂长松麾下，原本只是个名不见经传的小军官，但此战中他率先看破了南军奇袭队的真正用意，及时追击，从而使得南军奇袭队不能神不知鬼不觉地偷袭火龙出水阵地。火龙出水的威力，大统制自是明白，这也是邓沧澜以劣势力抗强大的五羊水军，在战事初期大占上风的根本，如果南军早一步夺取阵地，反客为主，邓沧澜的东平水军将会腹背受敌，全面崩溃，因此这两个小军官才是东阳一战北军未遭致命打击的最大功臣。而天水一战，从东平派去的水军偏师主将傅雁书在此战中表现极为抢眼，这傅雁书则是邓沧澜的得意弟子。邓沧澜能放手任用新人，倒是说明他尚未至暮气沉沉的地步。
邓沧澜尚可一用。
大统制在心底做出了这个决定。但他也明白，接下来更应该依靠的，已不能是邓沧澜那一批老人了。南军因为本来就缺乏宿将，所以年轻人更易出头，而人才济济的北军，也要更加大力提拔年轻将领。他想着，又拿起了天水战报，细细读去。
大统制得到战报是在二月十日黄昏，但天水省失利的消息传到东平城却已到了十二日了。因为刚夺下东阳城，城中一片混乱，一日数惊，加上还要为阵亡的将士善后，现在再造共和一方更是焦头烂额，刚回五羊城的郑昭也紧急再赴前线。
这两天，郑司楚率领本部人马为东阳城的难民营建临时住处。本来这些事都有工兵队去做，不过郑司楚想到这些房屋全都是自己下令烧毁，看着那些惊恐万状的城民，心中有愧，因此率诸军不眠不休地搭建简易房屋，分派赈济物资。虽然有鉴于上回进入东平城时发生的抢掠事件，这一次郑司楚特别注重军纪，严令不得再有类似事情发生，对东阳城民亦是和颜悦色，不准有任何欺凌，可是看着那些城民冷冷的目光，他仍然感到心痛。
战争，最终伤害的，仍是这些无辜平民。他想着。上一回奇袭，东阳城有两条街损失最大，烧得几成一片白地，而北军为了制造防火带，也自行疏散城民，烧掉了一批房屋，后来退出城时为防南军追击，也曾自行烧了一批，东阳城里可说到处都是断垣残壁。郑司楚和士兵一同清理废墟，搭建房屋，忙得灰头土脸，边上突然有一骑马飞驰而来。
马上是个传令兵。这传令兵看到这一片士兵一个个身上都沾满了灰土，几乎认不出谁是谁，停住马，高声叫道：“郑将军！郑司楚都尉！”
郑司楚听得这传令兵的声音，抬起头道：“我便是。请问是什么事？”
那传令兵听得了，忙催马过来，在马上行了一礼道：“郑将军，申公有令，请郑将军火急前往议事。”
郑司楚听得申士图有令，怔了怔，问道：“是什么事么？”
那传令兵道：“申太守未曾明言，只说请郑将军立刻前去，不得有误。”
郑司楚没再说什么，从一边牵过了飞羽，叫过石望尘道：“石将军，申公有命，我即刻前去，这儿有劳石将军你了。”
奇袭中，石望尘肩头曾中了陆明夷一箭，现在仍吊着绷带，只能在一边督工指挥，他身上倒是比郑司楚干净得多。他用左手行了一礼道：“郑将军放心，此处有小将打理。”
郑司楚跳上马道：“石将军，你要严加管束，不能让诸军有骚扰城民的举动。”
这话郑司楚说过好多遍了，刚夺下东阳城，郑司楚第一件事就是巡查各部，严防激起民变，现在更是交待再三。石望尘答应一声，郑司楚这才与那传令兵前去。这传令兵见郑司楚身上尽是灰土，连脸上都又黑又白，小声道：“郑将军，要不要先去更个衣？”
郑司楚看看身上，心知自己现在实是太不成样子，便道：“不知有什么急事，申公谅不会见怪。先过去吧，我擦把脸就行了。”说着从怀里摸出一块汗巾，从身边水壶里倒了些水擦了把脸。他们都骑着马，不多时便赶到申士图的住处，一到门边，传令兵跳下马来道：“郑将军，那你先进去吧，我给将军带马。”