“大袍袖”、“大手印”皆是密宗派得意的独门绝技，方歌吟剑法虽纯，内力断不如这人，但他天资聪魄，忽然一脚踩在船上。
这一下，船立即失重，歪挫一边，铁肩大师的袖风，也打了空，同时间，方歌吟一剑“长江大海”就迫了过去。
铁肩因船身忽沉，而全力于扎稳马步，袖风打空，身形也不禁往前一倾，而天羽二十四剑中的“长江大海”，气势惊人，而且一式接一式，如长江后浪，排涌而来，铁肩猝然受此反击，一时手忙脚乱。
受伤的桑小娥，真与方歌吟交过手，见其拔剑，以为是虚振声势而已，但见方歌吟不同于前，出招凌厉，气势非几，不禁看得飞住了。
铁肩避过“长江大海”一连串剑刺，架梁上已破了几个剑孔，他武功虽高，但与桑小娥比，尚逊一筹，三正四奇弟子毕竟不凡，他之所以冒充铁肩，也为暗狙得成，却不料出来了一个这般扎手的人物，当下掉头往江中跃落。
桑小娥一声清叱：“别走！”
方歌吟他觉此人来路甚为可疑，拦剑上前，正欲阻止，铁肩一回头，掌心通红，一掌劈出，方歌吟离掌三尺忽觉热焰逼人，鼻息一窒，百忙间一招“弯弓射日”，贴地攻出。
“弯弓射日”，乃求险取，方歌吟头上“呼”地一声，让过掌风，剑已在这一瞬间递了出去，只见“铁肩”狂怒一声，也不知是跃落还是跌入江中，“噗通”一声，然后一阵水涟，显然这人水性极好，潜水游离。
方软吟自己也险些儿被“大手印”掌风扫中，心道好险，抽身看剑，只见剑尖有一滴鲜红，又迅即收入剑身之中，金虹剑血红更甚。方歌吟彷佛记得宋自雪生前抚剑说的话：“这柄剑，不知饮尽几多仇人血，杀尽几多恶人头，斩尽几多异人高手……剑在人在，剑亡人亡，这是天羽派的信物。”
方软吟缓缓收剑，只听桑小娥呶嘴儿道：“好利害呀！你看，还不是给人整了……”
方歌吟低头一看，只见小舟底部已被人凿穿了一个洞，河水泊泊流入，方歌吟用手塞住，心下大急，才知道那“铁肩”阴狠毒辣，人虽游走，却先凿穿舟底。
桑小娥长身欲起，但因伤口一疼，“哎呀”一声，又坐倒下来，方歌吟过去要扶，这一下，因船身窄小，两人贴在一起，桑小娥发鬓散乱，息气若兰，珍贵如玉，方歌吟一时瞧得呆了，那洛水山光水气，本就极佳，映在人底脸上，恍如画般，桑小娥猛觉一般男儿气息，只见扶她的人，一脸真诚，剑眉星目，而且双眸还带有一种说不出的真情，不禁也恍惚了一下。
这一下，两人虽都是胸襟磊落，坦荡侠女，一时不觉都不知如何是好，这时船底江水泊泊涌上来，桑小娥娇柔地道：“你看……江水……”
方歌吟哦了一声：“啊……江水……”
才慌忙过去用手塞佳。但洞口附近，裂缝越来越大，河水不断透入，小舟怎能容纳如许水量，眼看就要沉了，桑小娥急道：
“你……喂，会不会游泳？”
方歌吟怔半响，道：“我不会游。”
桑小娥一蹂足，急道：“那怎么办呀？”方歌吟觉得自己不会游泳，彷佛是很可耻的事，恨不得死了算了，桑小娥咬呀了一声又道：“我……我也不会游泳……糟了……”
方歌吟心里想，今番跟桑小娥一起葬身于洛水，也真是好……想看嘴角不禁泛起一丝笑意，猛想起金虹剑，如一个霹雳巨雷，轰然一击，方歌吟心忖：方歌吟啊方歌吟，你父仇未报，大志未酬，居然竟这般没有出息……当下立时清醒了过来。
忽听桑小蛾欢呼道：“那船……”
只见薄雾之中，隐然有一艘大帆，向前驶来，方歌吟用力两边挥手，大声呼叫，好一会后，那船果向小舟处驶来！瞬眼已冲破雾墙，靠近小船，桑小娥拍掌抚媚娇美：“有救了有救了……是爹爹的船。”
方歌吟听了，心中有一种说不出的怅然。那船已停了，只听一温文的声音问道：“是小娥么？”
桑小娥郎欢呼道：“爹爹……”
只听那温和的声音笑道：“怎么落到此等田地……先上来再说！”
那船靠近，才知是极是宽大，高耸的船，全船以乳白色木梁制成，帆淡青，有一股极威皇高贵的气派，甚是少见，帆上书写飞越神意的三个字：“长空帮”。
方歌吟抬头望夫，只见那船头极高，方歌吟所乘的小舟又极细小：从下面望上去，只见青帆飘飘，桅木高耸，船首巨大，船头上，隐然有几个人，衣袂飘飘。
正中间一个人，身看淡绿长袍，温文儒雅，三络长需，飘动不已，正是上次隆中林里，出手相救的“长空神指”桑书云。
桑书云身侧，倘有一人，敝胸露臂，豪壮十分，散发飘扬，并不高大，也不知是谁。此人身后尚有一人，身看锦衣的人，看上去十分眼熟，却看不清楚。
桑小娥为人崔是拗倔，见方歌吟呆立不语，必中有气，便要自己站立，但甫一起身，肩伤有若针刺，不禁冷汗直冒。这次她忍住不出一声，都落在方歌吟眼内，他原本心中自卑，别人都是一门之主，一帮之首或名门弟子，自己师出祝幽，屡败人手，但不欲与这些宗师名家同在一起，免受人歧视。
大船又放下索梯，方歌吟即扶桑小娥玉臂，其实也只用中、食、无名三指轻轻搭上，而一股真力就传了出去，桑小娥也不怎地，十分受用，慢慢扶看索梯攀了上去，心里觉得那股力气，是自那个本来呆呆而今神风的男子身上传给她的？竟有一种难以说出的甜滋滋，方歌吟三指搭在桑小娥玉臂上，软若无骨，自己也未敢用力，两人爬到一半，船首甚高，江心风大，两人衣袂飘飘，真像仙侣一般。
船首愈来愈近，方歌吟却希望它远些更好，不禁一望，谁知一看之下，一颗心几飞出口腔，原来除了微笑的桑书云、和一名豪壮的白袍老人外，另一名华衣公子，赫然就是昔日追杀自己的严浪羽。
唯是方歌吟扶持桑小娥，已上了船之大半，只好硬看头皮爬上去，心忖，有桑帮主在，料不敢对小娥和自己怎样。这下子尽是耽心桑小娥，却把自己摆在其次了，但意识里恍然未觉。
船上的严浪羽开始见一青年扶持桑小娥上船，初以为是长空帮中的人，见桑小娥神情中娇羞无限，对自己的潇煞宛若两人，心里大不是味道，仔细看去，才知道居然是昔日假扮宋自雪救走桑小娥的青年，心中大怒，暗忖道：好哇！当日在隆中，冲铁狼、银狐，没来得及把你给做了，却不知铁狼银狐没让你去见阎王，今日便要你死在洛水中。
因为桑书云在，严浪羽当下声色不动，缓缓走到船沿，伸手笑道：“小娥妹子，手伸来，我扶奶一把。”心中却准备桑小娥一上得船来，便把这臭小子给一脚踢下去，桑书娄纵要阻拦，有父亲在，也不怕不好说话。
原来东海劫余岛岛主严苍茫，是出名的护短人物，行事怪僻，心狠手辣，宋自雪虽快意恩仇，但甚不耻严苍茫盗而无道，此人外表豪迈，其实心胸狭窄，犹如妇人。
严浪羽伸出手去，桑小娥一见是他，脸若寒霜，扳看脸孔，来个相应不理，严浪羽碰了个钉子。也不好发作，嬉皮笑脸道：“拉一拉手不要紧罢……来来来……”
桑小娥不理他，靠向方歌吟的身子却是紧了一紧，方歌吟大敌当前，只觉兰香扑鼻，不禁陶陶然，这下严浪羽实挂不下脸，心生毒计，忽然一笑，同方歌吟道：“来，我拉你一把。”
方歌吟见他伸出了手，也不好拒绝，但因吃过人大亏，也心生戒备，此时方歌吟与桑小娥，只须一步，便已登上船首，谁知两人刚碰触，严浪羽手中一紧，握住方歌吟的手，一带一甩，使用“沾衣十八跌”，要把方歌吟摔落水中。
那边的白袍人，正与桑书云对话，并不知这里情况，原本严浪羽要摔甩方歌吟，简直易如反掌，谁知方歌吟现下武功大进，又戒备在先，而且善将剑法藏入内息中，严浪羽正欲施术，忽斑掌心热力一摧，一股大力涌至，全身为之一瘫。
严浪羽急忙运力相抗，然而已迟，方歌吟第二股暗劲涌至，又抵消了他初运的真力，第三股真力又至，严浪羽猛地打了个寒战，要运功也来不及了。
第四股劲道又催至，严浪羽居然发起抖来。第五股真力一逼，严浪羽双脚在船板上“哒哒”不已，第六股真气又到，严浪羽猛想起听说天羽派中有．一招极利害的以内息化剑的招式，叫作“九弧震日”，与人一旦接触，即化作九道内劲，一道比一道厉害，严浪羽一念及此，想要大叫，已然无及，方歌吟第七股暗劲又发，严浪羽本就站在船边，因大意轻敌，俯身向下，而且大力一催，重心顿失，收势不住，怪叫一声，“呼”地飞过桑小娥、方歌吟两人头顶，“哗啦”．一声落入江中，桑小娥见此，不禁“噗嗤”一笑。
这一笑多少风流俏媚，方歌吟竟看得痴了。
“哗啦”一声，有人落入江中，桑书云和严苍茫一齐同头，船沿冒出两个头来，好登对的金童玉女。这刹那间，桑书云、严苍茫两人饱历江湖，却仍看得心里暗暗喝采。
然后方歌吟已上船来，正扶纤小的桑小娥上来，桑小娥盈盈一笑。同时间，桑书云和严苍茫都明白了是怎样一会事。
严浪羽无法忍受这青年，所以出手，反而被青年甩落江中……难道这青年竟有什么惊人艺业，能把武林中年轻一辈俗家子弟中武功最高的严浪羽也片刻间击败？
严苍茫迷起双眼，桑书云洒然一笑。他们却不知道，严浪羽之所以一手败于方歌吟之手，方主要乃因大意轻敌，而这青年卸是他们故友也是劲敌宋自雪的唯一滴传弟子。
桑书云也立刻认出了这青年正是半年前树林里，自己一手拯救的小伙子，他与严苍茫对望一眼，严苍茫猝然地豪笑起来，眼睛迷起来的时候闪过一丝狠毒的、羞耻的光芒，桑书云的笑意却是安慰的：好。像看到一个子弟成材的笑意一般。
桑小娥向桑书云盈盈一幅道：“女儿拜见爹爹。”
桑书云抚须一笑道：“你拜见严伯伯。”
桑小娥老大不情愿，也向严苍茫收袖一幅，严苍茫哈哈笑道：“好，好，长空帮又多了一位青年才俊，是不是侄女的新交啊？”
桑书云微笑否认：“这位少侠并非敝帮子弟，好似是天羽派的门下高手。”
严苍茫“哦”了一声，心忖：既不是长空帮中的人，那就好放手干了。但心中又疑虑。
这小子搞不好就是那宋狂人的弟子，那就不简单了，要知宋自雪平生快意恩仇，得罪了他，可是纠缠没了的。
这时严浪羽湿淋淋的爬上船头，一苹脚正跨入船里，样子十分狼狙，也十分凶狠，猛认准方歌吟背后，突然双掌齐扑，出手不带一丝风声，直打了出去。
本来方歌吟正向桑书云见礼，听桑书云的语气，那白袍虹髻老大，正是大名鼎鼎的东海劫余岛岛主严苍茫，脑中一阵轰然，就在此时，严浪羽的双掌已拍向他的背门，掌心亦黑，又快又毒！
就在这刹那，桑小娥就出了手。
只听微薄的“丝丝”之声，严浪羽双掌一抬，胸门一开，桑小娥的“长空神指”
就射了出去！
严浪羽跟看就要一掌击毙这小子，突然受指风所袭，因双手出招，无法以半身“腐尸功”受力，但他的武功，毕竟是年轻一辈的第一流高手，猛吸一口气，长空一个筋斗，翻了出去。
他翻得极快，桑小娥五指尽皆落空，但方歌吟回身一蹲，一剑就斩了出去。
严浪羽足尖方点地，剑势排舞锋锐，已划破他的肚皮，严浪羽大叫一声，向后一飘，殊不料脚下一空，“噗通”一声，又掉下一二十丈下的江中。
方歌吟因恨严浪羽出手暗算，所以一出手就是天羽二十剑中杀气最大的一招“血棕万里”。
这一招反击，加上桑小娥的“长空神指”，居然又是一招就把这武林俗家年轻子弟第一高手严浪羽杀伤，再度迫入江中。
这下严苍茫脸色甚是难看，但碍于前辈身份，不能对方歌吟公然下手，但杀心已动，桑书云久经世故，那有不懂，一看便知严浪羽意在小娥，而方歌吟是护花出手，其实是帮自己女儿这边，当下“噫”了一声道：“金虹剑再现，这位少侠便是现下天羽派掌门了？”桑书云这一句话是提醒严苍茫，若对方歌吟下手，一代狂人宋自雪定不干休。方歌吟本身对桑书云甚是敬仰，当下打抨躬身道：晚辈不才┅┅”猛想起师伯英雄一世，英名天下，自己决不能过于谦让而丧其威名，当下接道：“方歌吟，尚请桑帮主指教。”
桑书云呵呵笑道：“少侠武功超卓，恐怕在年轻一辈高手中，已甚少匹敌，天羽派真可喜可贺……”猛念及这话题对严苍茫心中来说？可大不是滋味，于是换了个话题道：“少侠是何方人氏？”
方歌吟恭声道：“晚辈，蜀境日月乡人氏。”
桑书云哦了一声：“那方常天方大侠，是你什么人？”
原来桑书云，虽是为一帮之主，却博学强记，不管是武私或儒林人物，当世或过逝英雄，尽皆默记，所以一提日月乡，又知这青年姓方，郎道出方常天的名字。
方歌吟心里既是感激，又是佩服，因方常天只在隆中一带有名声，武林中可名不见经传，而是为天下第一大帮的桑帮主却能有所闻，心中很是高兴，当下一时不知如何说是好，桑书云迎风而立，衣袂飘飘：“真是将门无弱子。”
方歌吟只待说话，桑书云又道：“这位便是名动江湖，饮誉江湖的东海劫余岛岛主严先生。”
方歌吟因知严苍茫无恶不作，心中嫌恶，淡淡一揖，也没多礼，严苍茫心里勃然大怒，表面上不动声色，笑道：“适才长空神指与金虹奇剑合手击败羽儿，实在是武林中首见的大联手，哈哈……老夫幸得一见，幸得一见。”
严苍茫心里却十分忿然，你两度击羽儿落江中，此仇不报非君子！桑书云却心里了然：
严苍茫心中不甘，故把长空神指与金虹奇剑摆在一起，方才击败他劫余岛的人，故不算公平，而把自己儿子暗算在先，而且明明被方歌吟金虹剑斩伤一事，箭头转向，反而不提。当下桑书云因恐严苍茫要对方歌吟下杀手，有心保存他，所以又将再提问：“方少侠，令师可好？”
方歌吟凄然道；“家师已……已仙逝……”
桑书云、严苍茫一听，俱为大惊，不约而同，一个问道：“怎会死的？”一个问道：
“几时死的？”
方歌吟一时不知该如何同答，桑书云和严苍茫两人，都是久经世变，马上同复了常态，严苍茫道：“唉，宋老弟死得太早！”桑书云只说了一句：“他不该在这时候死的。”
原来“三正四奇”，七人武功相若，在华山、黄山二役后，惺惺相惜，而且也是死敌，三正四奇的四奇，又以严苍茫最奸，宋自雪好杀，车占风凛烈，桑书云最是悠游博大。而今“四奇”中“天羽奇剑”宋自雪居然死了，简直是震人听闻。
宋自雪在黄山、华山两役，与严苍茫、桑书云、车占风恶斗数日，不分胜负，原定十年后再战于嵩山，于是各练奇技，以破敌招，不料十年之约眼看将至，宋自雪却死了，严苍茫心中痛快，桑书云则甚是怅然。
这下严苍茫可全无顾忌了，忽然哈哈大笑道：“久闻天羽奇剑，剑冠群英，我严老头恰好也有几个练剑的弟子，还谅方少掌门人赐教几招。”
当下也不等方歌吟表示，拍了两下手，船舱里忽然跃出四个黑色劲装，脸色惨白的配剑汉子。
第十二章劫余岛
原来严苍茫这人，也是武林奇材，一生兼练刀、剑、棍、椒、十八般武器、三十六异兵七十二奇器，样样皆会，后来把所有武器的招式，尽皆融入手下的拐杖之中，配以精幻飘忽的掌法，加上晚年苦练丹药，简直博学精深，两百年来武林中鲜少人可与以比拟。
这四名黑衣劲装汉子，都是东海劫余岛门下，严苍茫呵呵笑道：“方少侠为一方掌门，区区四个后辈，方少侠自没将他们看在眼里吧？”
严苍茫见方歌吟两次把严浪羽逼落江中，生怕让江湖中人耻笑自已的儿子反不如宋自雪的后人，但又碍于桑书云，不便出手，加上武林中规矩，前辈不应欺负后辈，纵赢了也不光荣，何况傀对方未死，反落得个“此人英雄出少年，居然能从杀手无常的东海劫余岛岛主掌下保全性命！”加此反而名声大震。
严苍茫这生最怕有人比他更出名。所以派四名弟挑战方歌吟，一开便封住以四战一的理由，乃是尊方歌吟为一派掌门，让人觉得公平至极，唯方歌吟却不欲战：“严老前鲨，晚辈素来羡佩劫余岛子弟骁勇善战，武功异诡，晚辈敬服有加，无需比试。”
方歌吟本来是忍让，严苍茫听之下，以为“武功异诡”三字是说劫余岛的人武功来路不正，而武林中正有很多人对劫余岛的人有此种看法，这点严苍茫也心知肚明，当下外表不动声色，心里勃然大怒，哈哈笑道：“世侄难道不是天羽派掌门么？
记得昔年手持天羽奇剑的人，从未拒绝过一次挑战！手拿金虹剑的人，也没怕过谁来？”
方歌吟一听，猛然一勇，深觉不能对不起“天羽派”这三个字，更不能对不起背后的“金虹剑”，这当儿桑书云也说话了：“方少侠，想宋自雪当年，从未输过一战！”
桑书云坚定地道：“至于胜败，我倒可以作个仲裁。”
桑书云这一句话，等于是说替方歌吟主持公道，不容让严苍茫欺负人；原来宋自雪当年狂妄不羁，但对桑书云的雍容闲适，很是敬重，桑书云也对宋自雪的傲骨志节，很是欣喜，两人在黄山、华山二役交手，反而成了英雄惜重。
方歌吟一听此语，豪气顿生，缓缓解下配剑，抽出金虹，剑身在蒙日下一片金芒，方歌吟以手扮住剑尖，曲成弧形，忽地一放，“铮”地一声，余音良久不绝，方歌吟冷冷地道：
“请了。”
他自洞穴出来后，先后击败铁狼银狐与严浪羽，心里豪情顿生，知道今日在船上一战，乃事关天羽派声誉，只许胜，不能败，心头非常沉重。
严广茫一见方歌吟拔剑，心知计策得逞，当下一拍手，四人步法交错，分东南西北四个方向，包围住方歌吟，这四人剑插背后腰带，剑却无鞘，剑身长，剑尖锐，剑质软，兼得缅刀、长剑、铁枪之实。
方歌吟自幼得祝幽调教，品性虽近宋自雪，神勇威武，但甚知礼谦让，当下倒挂剑尖，团团向四名脸色惨白的漠子道：“有请了！”
一语未毕，四柄如蛇蝎的剑尖，已分四个方位，直夺他的要穴！
这一下猝不及防，方歌吟剑身不及倒转，急中生智，团团一转，剑身登时“格登登”连连碰撞，把四名黑衣人的剑都砸崩了口。
原来金虹剑乃神兵利器，当年宋自雪得之，乃与人十七战十五胜，另一次两败俱伤，还有一次对方武功居然在他之上的，仍被宋自雪用智慧击败，乃引头自刎，这把金虹剑，方才夺得过来，宋自雪此后更如虎添翼。
方歌吟一招得手，四名黑衣人脸色大变，剑势一变，竟如灵蛇闪动，无法辨认出剑方位，但方歌吟一次上当，已然学乖，一招“开天辟地”就斩扫了过去！
天羽二十四式利害在全无徵兆，又急又快，大起大落，变化急剧，角度诡奇，防不胜防，方歌吟剑未倒转，却已斩了一剑，扫了一剑，四人无可抵御，各被迫退三步，桑书云微微一笑，严苍茫也不禁“噫”了一声。
原来方歌吟变招之快，应急之妙，使剑之时，已像了当年宋自雪最神飞风跃时七分，桑书云心里暗感安慰，老友得传衣钵，严苍茫却心感恐惧，比子不除，日后定必后患无穷。
那边方歌吟已与四名黑衣人交手十一剑，各有进退，但金虹剑是削绒如泥的宝剑，四人手中长剑，尽皆所剩不到一尺，却苦战不退。
方歌吟有好几次剑虹要伤及黑衣人，因觉对方与自己无怨无仇，强忍收剑，要知武林比试，很少有这种败不认输，依然缠战的，方歌吟边战边叫道：“四位剑法高超，小弟在兵刃上占些便宜，请诸位兄台……”
话未说完，这四人身法大变，一人迎面撞来。
方歌吟心里一凛，一剑递出，那人眼看中剑，忽然反身，“叮”地一声，剑伸至背，架过一剑。
忽然间，这人又变得脸向方歌吟，“喇”地刺出一剑，正反之间，毫无徵兆。
这下身形飘忽，方歌吟揆剑一架，贴腕直戮，刺中那人手指，“当”地剑落于地，但另一大汉又突然旋来。
方歌吟回剑欲守，另两人又夹攻而来，双剑疾斩，那两人居然不闪不避，那两人手臂断落，却无血溅，而且脸不改色，剑交左手，又是一刺。
方歌吟剑斩两人之手，心中悔恨，不料对方似全无痛楚，两剑刺来，急错步跃开，但腰际已被刺了两个小孔，痛澈心肺。
另两人又正正反反，用十分怪异的身法逼来，方歌吟情知再不全力出手，只怕要败，剑气一振，便是“三潭印月”。
刷刷刷三剑，直攻东、南、北三面黑衣人，剑气直取，无可抵御，那三名黑衣人只好急退，西面黑衣人，以为有隙可趁，“嗤”地一剑直刺方歌吟“风蹊穴”。
这一招十分阴毒，但骤然之间，方歌吟之剑，已抵住他的胸口，这时黑衣人的剑势已尽，但身形可展，只要向前一倾，就要刺中方歌吟，不过他只要稍前趋，即被方歌吟一剑穿心。
方歌吟这一招，正是“三潭印月”，前三剑都是假的，这一剑才是真的，剑抵黑衣人胸膛．那白脸大汉冷汗涔涔而下，眼色中充满恐惧，方歌吟一笑收剑，道：“承让，承让。”
陡然背后三道剑风，又飞袭而来，方歌吟本来要说几句客气话，便收剑不打，谁知方才放过两个的黑衣人，这三柄毒蛇的剑，又向他刺到，这次十分险急，方歌吟忍无可忍，而且也避无可避，只好挺而走险，猛地一划，不守反攻，一招“石破天惊”，就斩了出去。
“石破天惊”是“天羽二十四剑”威力最大的一招下后发而先至，只见三条胳臂，呼地飞上了天，手上还握了柄亮晃晃的断剑，半天才“喀膛”掉在船板上，原来那三名黑衣大汉左臂又告斩断。
方歌吟心中更是欠疚，不料这四名黑衣人，一人双臂齐断，三人断一臂，但丝毫不觉痛苦，独臂的人一手玲住自己的断臂，无臂的人居然一口擒住自己的断臂，只听严苍茫一拍手掌，便匆匆走入船舱。
方歌吟战败四名黑衣人，心中也觉骇然，桑书云见劫余岛的人居然无畏痛苦，想必服食药物所致，日后说不定自己的长空帮与严苍茫的劫余岛人交手时，不得不多加提防。
方歌吟击退四人，也觉吃力，背贴船舱微喘，这船的木板白而细致？坚硬多纹，严苍茫的脸色可极之难看：“方少侠，功力可好得很呀。”说看轻轻一拍船舱。
桑书云忽然脸色大变，欲出口示警，已然太迟，方歌吟乍见桑书云变色，不知所知，眼光所及，只见严苍茫所拍之处，离自己虽七八尺远，但木板却未间断，方歌吟猛想起传说中高人武功，有一种叫作“隔山打牛”的……方歌吟一念及此，立郎弹起，就在这时，一股狂台般的大力，已至木板上涌了出来，方歌吟弹起得快，仍被那劲风扫中一下，连向前跌出八步，哇地一声，吐了一口鲜血。
严苍茫乃借船舱一拍之力，将劲道传出七八尺远，暗撞方歌吟背心，眼见得逞，谁知这小子精灵过人，居然闪去大半，心中极是愤怒，但一击不中，已不好碍桑书云之脸出手，当下哈哈一笑道：“适才老夫一试方世侄神技，下手过重，伤及贤侄，真是罪过、罪过！”
一下子把自己蓄意杀人的事，化解于无形。方歌吟五脏翻腾，十分辛苦，虽知严苍茫暗袭，心肠歹毒，但心里也暗佩服严苍茫的诡奇怪功。
桑书云心中也怒，但外表也不动声色，稍错步伐，已挡在方歌吟身前，呵呵笑道：“严兄的掌功，又比七年前华山之战，犀利得多。”
桑书云使“犀利”而不用“浑厚”二字，讽嘲之意，严苍茫是当然听得出来的，但严苍茫心道不好的是，自己因为忿怒，出手伤了方歌吟，却让桑书云冷眼旁观，看出自己的掌力，可是大大地不妙。
那边的桑小娥，已过去扶住方歌吟，方歌吟被震得血气翻腾，忽闻如兰屏之香，桑小娥因耻于严苍茫之为人，又感于方歌吟两次折严浪羽之恩，故顾不得身上湿透衣衫，过去扶住方歌吟，但因衣衫尽湿，曲线毕露，桑小娥纵扶佳方歌吟，也是拉了好一段距离。
但在方歌吟心中，却情愿给严苍茫打上十掌八掌，得此一扶，也是甘心。
严苍茫神色淡定，笑道：“这次桑帮圭召集武林同道，在贵帮船上相会，不知有何吩咐？”
桑书云叹了一声道：“吩咐不敢，这次请动严岛主大驾，还不是为了门“血河车”再现江湖的事……”晓是名动江湖，老练世故的严苍茫，一听“血河车”三字，脸上也变了神色，紧张地问：“血河车……”话未说完，江中传来一阵尖哨，响入云间。
只见桑书娄微微“哦”了一声，只见大江之中，来了一艘快帆，上书极其苍宏有力的三个篆字：“恨天教”。
长空帮的帆船一阵急荡，显然已然停航，两名白衣青年走近桑书云身边，低语一阵，桑书云向一人淡淡地道：“暂且停航，所有人加强戒备，不过对方似无恶意，若无必要，无复出手。”
两人道“是”，分头奔出。方歌吟见长空帮的人年少英悍，行动迅疾，心里很是景仰。
严苍茫在船首柱杖而立，曲袂翻飞，好一股大气，只听他朗笑道：“这恨天教是近日方才崛起武林，但声势之大，直追贵帮，不知桑帮主对恨天教可有了解？”
严苍茫的人，浓眉散发，气态沛然，甚是好看，为人却心胸狭窄，他那句话，是有意拿“恨天教”来相激“长空帮”，桑书云焉听不出：“恨天教为中原武林，第一大教，我帮当然存有案录。据说这帮主姓宋，一身兼学各家各派之长。是个了不起的人物，武功可能已不在少林天龙之下，……只不知他今日找上长空帮，有些什么事儿？”
这时对方的快船也已停航，全方距离有二十丈远，但一个清脆若银剑的声音清晰可闻：
“因有事故，延误各位事情，敝教特向大家致歉。敢问贵帮帮主是不是在船上？”
对方既有礼询及，桑书云亦站到船领，抚须朗声道：“老夫就是桑书云，未知有何见教？”
只听那清劲如剑的声音道：“见教不敢。敝教建教以来，未向天下第一大帮拜谒，自觉失礼，现下奉教主之命，送上贡礼，请桑帮主笑纳。”
严苍茫一听，大觉脸上无光。原来武林中仿如朝廷，有真礼之节，凡较小之邦国，向大国献贡，在武林中，尤其是保镳一行，几过一地之“山头”，必定要先行“打点”，否则要安然无夷，实在不可能，而小帮小派要得大帮大派“卫护”，也有“献贡”的礼节，但“恨天教”是“天下第一大教”，第一大教向天下第一帮“献贡”，这下简直是向长空帮脸上贴金，传出去也是大大风光，而身为东海劫余岛岛主的严苍茫，可感大大没脸。
桑书云稍为沉吟了一下，一是觉得恨天教的此举，其教主气量之大，可见一斑，恨天教其日有更大成就，是可以预见的；另一方面又想，恨天教近日不知是否有了麻烦事，故向长空帮献礼，一但有事，有长空帮同撑“黑锅”，如此一来，不是反被利用了？
要知江湖上风云险诈，桑书云不得不慎加考虑，一方面也了解心胸奇狭严苍茫，心里定不好受，于是朗声道：“教主盛情，敝帮心领，唯贵教声势，犹在敝帮之上，敝帮未向贵教献贡，已贻笑大方，而今贵教如此客气，却教敝帮汗颜，礼物是万万不受的……如有缘份，倒想拜会贵教宋教主，不知……”
桑书云说的十分坚决，下面的话，故意煞住，有意要让对方接得上去，对方一听语气，也十分知机；好似了解桑书云所想的一般，也朗声回答：“桑帮主客气。
长空帮声势财力，俱为天下第一大帮，当之无愧，敝教仅能坚及背项，教内组织、运行、布署，模拟贵帮不少，贵帮实乃我教明师，故献礼一事，贵帮宝应于笑纳┅┅”
用语诚切，唯将桑书云要求见恨天教教主一事，略过不提，桑书云当明其用意，看见严苍茫脸色好生难看，当下漫声道：“我这儿还有两位朋友，也是大大有名，不妨向宋教主引见引见。”
只听那恨天教教主道：“不知桑帮主所说的前辈是谁？”
桑书云笑道，“我这两位朋友，可说是现下武林天柱之一，一位是名震圜字的劫余岛岛主严苍茫兄，一位是现今天羽派掌门方歌吟方少侠。”
那恨天教教主一听，登时没了声音。桑书云和严苍茫对望一眼，明知那恨天教教主极知礼数，不知因何不答。而站在一边的方歌吟，听桑书云如此抬举自己，心里很是感激。
方歌吟望去，只见船首的桑书云和严苍茫侧面，只见桑书云神态清俊，气态轩昂，旁边的严苍茫卸精厉柠悍、乱发横眉，都是大宗主气派，这时江上清风徐来，桑、严二人次袂飘飘，直如神仙中人。
方歌吟自己想想，身背金虹剑，即是天羽派继承人，按照江湖礼数，自己可以与三正四奇并列，但自己的成功、阅历、经验……都莫如这些世外高人的。
便在这时，对船的恨天教教主忽然开口了。
“桑帮主，能否请天羽派掌门人站出一步说话。”
方歌吟听了心中狐疑，桑书云也很奇怪，唯有严苍茫，心中大怒，这恨天教听闻自己之名，居然招呼也没打一个，却要见那乳臭未干的小子，严苍茫觉得自己一张脸搁不下去，便待发作。
方歌吟站出一步，朗声道：“晚辈方歌吟，不知宋教主有何见教？”
方歌吟张口说话，声音仍滚滚地传到对船，他内力本来平平，但祝幽素重内功，不重剑法，故根基很好，加上宋自雪舍身输注实力，所以方歌吟的元气也甚充沛，声音清晰可闻，不过不似桑书云等之悠闲，而是用力把声音喊出来。
方歌吟感觉到有人在注视他，但对方偌大的一条船上，见不到半条人影，又过了一阵，那恨天教教主缓缓的道：“奶是假冒的。”
方歌吟心中大感侮辱，怒道：“胡说。”
严苍茫一听，也感愕然，不过心里很高兴，知道恨天教乃是冲看方歌吟而来的。
那恨天教教主冷冷地道：“宋自雪根本不收弟子。”
方歌吟摘下长剑道：“这剑还有假的不成？”
这时那船又靠近了些，中间不过剩下二三丈，桑书云示意密切警戒，只听那教主又道：
“剑可以偷。”
方歌吟愤然道：“教主这话是什么意思？”
那恨天教教主语音清平：“我的意思说，有金虹剑，未必是天羽门！”