子时，迷药失效，索宝阁和索叔先后醒来。俞母被唤醒后，说最后的记忆是自己在厨房炒菜时闻到一股香气，随后便什么也不知道了。俞上泉则除了“人间为何是佛境”，说不出别的话。
对于他们，老贺一家人神秘失踪了。俞母带俞上泉搬回老贺家住，等了三天，终于失去耐性，告诉索叔要回上海市区了，留下三百块，作为给老贺的酬劳。
索叔显得惆怅，没提女儿嫁给俞上泉的事，让俞母拿走一张熊皮，说如果老贺一家没回来，三百块他就留着了，算是熊皮的钱。俞母：“你吃亏了。”索叔笑得额头呈现“吕”字：“人活着哪有不吃亏的？”
俞母表示要做一顿饭感谢索叔，索叔：“要做就做日本菜！”随后羞愧挠头：“皇上退位后，一等贵族多去日本，听说还成立‘复国联谊会’，常常聚餐，都喜欢上日本菜。我家在康熙末年便破落，进入不了一流的圈子……哈哈，哈哈！”
俞母答应了。日餐配料得去上海市的日本租界买，俞母写下配料单子，索叔委托村长办，村长不顾病体，骑自行车去了。
第二天中午，村长带配料回来，还带回一张报纸。头条新闻是日军土肥鸯司令在接见中国民间组织李门的道首时，李门道首突然行刺，被当场击毙，土肥鸯司令受轻伤.日军将查封江南三省的李门堂口。
报纸登了一张李门道首尸体的照片，模糊不清。索叔看了，道：“肥肥胖胖的，怎么有点像老贺啊？”村长哈哈笑了，说老贺要有这股英烈劲，泥鳅也会变成龙。
俞母做日餐的时候，索叔将桌椅抬到院中，因为村长近期一直待在家门口，已经不习惯在室内吃饭。索叔与村长闲聊时，走入一位西装老头，拎着三个皮箱，背驮一个被褥卷。
村长认得此人是西园春忘，刚要打招呼，坐在一旁嗑瓜子的索宝阁猛地站起，神态警惕。西园身后跟入一位女子，她空着双手，一身翠绿花饰的和服，面色胜雪，她是俞上泉的夫人平子。
平子神色羞愧，小声对西园说：“我拿吧。”在日本习俗中，女人与男人一起出门，所有的东西都要女人拿，男人须空着手，否则便没有体面。
西园不理会平子，以流利汉语打招呼，俞母从厨房赶来，见到平子且惊且喜。俞上泉在碎石房中，索叔跑人叫了，半晌后自己一个人出来，走近俞母嘀咕两句。
俞母入屋，见俞上泉在看书，听了平子到来的消息，他没有任何反应。俞母只得出来，招呼平子在院中喝茶。
平子与西园连续不断地说话，似乎完全忘了是来看俞上泉的，因为在日本的习俗中，少妇与丈夫分离得越久，相逢时越要稳重，如果表现出一丝迫切，便会被指责为没有教养。
村长和索叔也加入谈话，索叔向平子询问流亡日本的满清贵族情况，村长向平子询问日本农村的医疗状况，平子对这两方面均缺乏了解，但在西园的翻泽下，还是没话找话地聊了很久。
俞母看不下去，招呼平子去厨房帮自己做日餐，平子起身走两步又停下，说：“母亲，我不去了，我想……”她转身面对碎石房，经过两次长长呼吸，终于迈出一步，随后便一步稳似一步地走到碎石房门口，掀帘而入。
她进去后，院中人都松了口气。俞母回厨房了，村长向西园聊起梅毒，索叔聊起光荣家史，忽听一声哽咽，转头见索宝阁已泪流满面。
索叔顿时想到有一事十分不妥，跑到厨房责问俞母：“你儿子与我女儿正自由恋爱，他的日本太太到来，置我的女儿于何等境地！”
俞母急了：“我儿子就跟你女儿聊过一次天，算不上吧……”索叔怒了：“你怎么不认账啊，老贺在的时候，咱俩还专门为这事谈判过！”
碎石房中，平子未入内室，凝视内室门框上挂的拂尘、佛珠。门上遮了块一尺长的布帘，在南方习俗里叫半裁帘，无相隔作用，只是里屋外屋之间的标界。半截帘下，可见到俞上泉的腿，腿形瘦弱。
内室仅能容一张单人木床，俞上泉坐在床头，嘴里嘀咕不停，翻看着《大日经》。忽然他止住唠叨，缓缓转头，见半截布帘掀开，露出平子面容。
平子觉得俞上泉不会认出自己，眼珠微酸，即将涌泪，不料俞上泉叫了声：“平子！”握住平子小臂，将她拉坐在自己身旁。
泪硬缩回眼珠内，平子揉揉眼皮，讲述自己二十多日前忽然没来由地惶恐不安，觉得是不好的预兆，跑去顿木师父家询问俞上泉回国后的情况，顿木只说一切均好。平子更为担忧，跑去东京棋院，听到俞上泉发疯的传言，于是渡海而来。
抵达上海时，大竹减三已去慰劳南京的日军高官了，她按照通信地址，找到上海的俞家，见到两个妹妹。两个妹妹说家里收留了一个日本疯老头，他是俞上泉的友人，白天去日本租界内演讲“日本人该去南美论”，晚上回来常有伤痕，但仍坚持不懈。平子找到西园春忘，由他带自己来了上南村。
听平子讲述时，俞上泉几次眼露凶光，这是精神病患者难以抑制的表情，幸好平子没有察觉。话讲完，平子左脸颊微红，身体挪开半寸，婚后的生活里两人相敬如宾，还没有在白天挨得如此近过。
俞上泉将手中经书放入枕下：“人间为何是佛境？”平子：“啊？”俞上泉嘴角泛起一道纹，是苦涩笑容。
平子感到这道笑纹刀锋般割在自己胸口，随后感到腰间温热，惊觉俞上泉的手贴在她的皮肤上。
和服有着严密的层次，俞上泉的手只能是破衣而人。平子感到额骨内面滑下无数水流，大脑顿时晕沉，两腿缩上床，左手绕到背后，拆开第一道裙带。
平静之后，平子的鼻翼紧压在俞上泉胸骨上，两分钟里没有呼吸。平子抬头后说的第一句话是：“他们说你疯了，是真的么？”俞上泉难过地点点头。
平子：“我能治好你。”俞上泉将她耳前的散发捋顺，道：“我患病后，周身是一种发紧的感觉，紧得我想挠烂皮肤、想摔碎每一根骨头……刚才，发紧的感觉没有了。”
平子：“现在呢？”俞上泉：“现在又一点点紧了，就像在上钟表的发条。”
平子伸手按摩俞上泉太阳穴，轻声道：“没事，我还跟你做爱。”俞上泉感激点头，神态单纯得如同孩童。刚入屋时压住的那颗泪在此刻涌出，平子双手按住俞上泉双耳，感到自己爱极了此人，一秒也不能分开。
正情浓时，耳听俞上泉叹道：“女人真好，为什么我遇到的总能让我感动？“平子坐起：“你还遇到了谁？”
俞上泉老实交待在此村遇到了一个女人，伸直左臂，按住平子乳房，道：“她让我这样按着她，对我说，你把自己走丢了，你就按着它，一步步走回来吧——我听不懂，但听了很感动。”
平子按住俞上泉手背，脸上怒容淡去：“这个人对你真好，是院子里的高个姑娘么？”俞上泉刚要答，外屋门响，传来俞母的日语：“大家都等你俩呢，出来吃饭吧。”
平子忙应一声，想到俞上泉弄破了和服背部，而衣箱还在院中，焦虑无法出门，展开和服察看，发现衣料完好，没有破洞。
平子：“你刚才……你有了神通？”
《大日经》之名在日本民间耳熟能详，知道其中记载诸多法术，可上通诸佛下调鬼神。俞上泉在日本时，便整日研究，此次重逢仍见他在看，透衣而不留痕的情况确实惊住平子，所以如此问。
俞上泉看着平子撑开的和服，伸手行了个来回，转而抚上平子小臂。平子声音急促：“院里人都等着我们呢！”低头侧颈，任俞上泉擒住。
俞上泉和平子一先一后走出碎石房时，西园已回上海市了。天色近黑，村长和索叔仍吃着，俞母和索宝阁仅吃了几口，只是陪坐。在村长招呼下，俞上泉和平子落座，吃了几口后，俞上泉左手握拳伸向索宝阁，众人均一惊。
俞上泉：“送你。”展指，掌心是一只铜胎小象。平子用日语惊叫：“你怎么变出来的？”俞上泉满目得意之色，挑衅地看着众人。索宝阁避开他的视线，默然接过。
俞上泉抓了三个饭团，对平子说：“村后有河，我们走走吧。”平子跟他出院。俞母瞥了眼索宝阁手中的小象，心知原在碎石房窗户内棱上，是老贺母亲用来安宅的吉祥物，想是刚才俞上泉出门时顺手拿了。
索宝阁像抚小猫一样，指头抚小象背脊，喃喃道：“他怎么变出来的？”村长：“傻、r头，人手里可以放很多东西。你想想你一把能抓多少瓜子？”
索宝阁语音低不可闻：“他开始装神弄鬼了……一个男人假装自己有神通，说明他内心多么虚弱。”转向俞母，音调提高：“你的儿子下不了棋了，凡是对抗性的事，他都做不了，因为他丧失了自信——这样的男人我不喜欢，从此我对他只有同情。”
21.送君五千月与星一万筹
积水洼边，有两位在月光下钓鱼的人，给人以双胞胎的感觉，他俩是赵大和钱二。
俞上泉和平子行到水边，钱二热情地叫了声“俞先生”。俞上泉在钱二身旁坐下，问：“我认识你们？”钱二不再说话，专注望着水上的鱼漂。他们用的是德国的钢制鱼竿，长达一丈，悬在水面上空，如蛇嘴吐出的信子。
俞上泉道一声“累了”，让平子坐在自己身前，展腿拢住她的腿，将头靠在她背上歇息。一会儿，又让平子一腿单盘一腿伸平，绕到平子身前，头枕平子大腿躺下。
赵大叹道：“俞上泉怎么变成这样的人？咱们换个地方。”起身收了鱼竿，钱二与他同步收竿。两人移到两百米外，支好鱼竿，发现俞上泉拉平子跟了过来。
平子坐下，俞上泉枕上她大腿，斜视着赵大、钱二。钱二从马扎上站起：“俞先生！请不要这样。”平子连忙解释，汉语说得十分生涩：“在日本，这是男人思考时的常用姿势。俞君从没这样过，他今天这么做，我也很惊讶，但这真的是一个正经的姿势！”
赵大摆手示意钱二坐下，道：“俞先生，你在思考什么？”
俞上泉：“我想起你们了，你们是中统特务。”
赵大点头。俞上泉：“你们来杀汉奸？”
赵大：“我们不能将所有沦陷区的人都视为汉奸，汉奸总是少数，多数人只是想活下来。按照国际公约，日军不能进入英法租界，给我们留下一个藏身地，但待久了憋得难受，出来钓鱼是想放松一下。”
钱二：“钓鱼要一直盯着鱼漂，享受的是专注。专注才是真正的放松，您的病如吃药吃不好，我建议钓鱼吧。”
赵大：“话多了。”钱二住口，转看水面。
晦暗的水面上，白色鱼漂一沉。赵大忙收线，一块鱼腹银光在水面上一闪即灭。赵大站起，收线的频率降得很慢，似忽然有了心事。
线收尽，没有鱼钩。钱二点燃马灯，照亮赵大手中线头。钱二：“刀斩断的。”赵大：“我们遇到条大鱼。”
钱二走到水边，喊道：“朋友，别开玩笑了，现身吧！”赵大隐在钱二身后，掏出手枪，透过钱二臂下空隙，瞄着水面。
水波频率依旧，表明水下没有大体积的东西游动。赵大从钱二身后走出，将手枪放到岸边，两脚踩水行了三五步，侧向扑入水中。
约过两分钟，赵大的身体横浮在水面上，死尸一般向岸边漂来。漂行的速度很快，至岸边时，赵大身下伸出一只手，握住岸边的手枪。
钱二猛然醒悟，伸手人怀掏枪，但赵大身下的枪已指向他。赵大的身体立起，走上水面。赵大眼光阴冷，显然未死，而是被人制住。
他身后是位持刀的十七岁青年，有一张分外老成的脸，是失踪的本音堕新秀广泽之柱。他为提高棋艺，仿效古代武士去各地巡游，在小田原城失踪。棋界认为是本音壁一门的损失，武道界认为是一刀流的庆幸，因为传闻说他无意中磨了一把锈刀，此刀是一刀流圣物，祖训为“磨刀者是宗家”，让一个不懂武功的人做一门领袖，有损一刀流威名。
有人推测，一刀流为避免尴尬，派人在小田原城将他诛杀。
广泽之柱用刀鞘在赵大肩膀敲一下，赵大横蹦出三五步，跌坐在地。钱二与赵大目光迅速交接，赵大眼光一沉，表明“我无事”。
钱二看向广泽：“你是日本特务？”广泽以求助的眼光看向平子，平子帮他翻译为日语后，广泽摇了摇头。钱二：“你要杀我俩？”平子翻译广泽的回答：“你俩为何到这里？”
钱二：“不是钓鱼，是找人。一个来自雪花山的人。”平子翻译广泽的话：“那你俩与我无关，我找的是别人，希望我们不要相互妨碍。”
广泽扬手，钱二接住手枪，扶赵大消失在夜色中。
平子：“村里有日餐。”
广泽看向俞上泉，俞上泉仍头枕平子大腿，是在棋盘前沉思的眼神。
老贺院中点了两盏马灯，广泽吃饭时，仍穿着湿衣。俞母招呼他换衣，广泽表示让湿衣服身上干透，是他两年来养成的习惯。席间有日本清酒，村长和索叔抱怨味淡如水，平子翻译后，广泽举杯相碰，道：“两位老兄，酒不是血，不必那么浓的。”
村长和索叔表示不懂，广泽让平子翻译：“要是见过流血，就会厌恶所有浓重的东西，所以武士的饮食都很清淡。”索叔叫道：“谁没见过血啊！”
广泽：“你没见过。”右手从袖中勾出柄小刀，在左臂划一下，伸到一个空碟上方。血滴于碟中，频率逐渐增快。
索叔大喊：“服了！”广泽抓过一个饭团按住伤口，止了血。村长见女人们脸色惨白，便举杯打圆场：“哈哈，清酒之味……恰到好处！”
索宝阁和平子陪笑，俞母则对广泽说：“饭菜是我做的，此桌上我是主人，你违反了做客之道，请离开。”
广泽变了脸色：“我只是告诉他俩一个道理。并没有蔑视您的意思，如果您要我离开，便侮辱了我。”俞母：“请离开。”
广泽坐正上身，眼白如冰。村长见气氛不对，询问平子后，忙道：“哈哈，哈哈！妹子，这小伙子跟我聊得不错，他动刀子纯粹是怕我听不懂，再说流血的是他，又不是我，你就别为难他啦。”
俞母一眼瞪来，示意村长别说了。索叔：“来，小伙子，叔跟你喝酒。”举杯到广泽面前。广泽本能地举杯相碰，但距唇两寸停住了，看向俞母。
俞母摇头。广泽的手缩回桌下，表情屈辱。
广泽腿上倚着一柄刀，刀长四尺二寸，柄上缠线已脱落，刀鞘的黑漆斑驳，露着陈腐成灰色的木质。它是一刀流圣物，宗家的身份象征。
广泽将刀横置胸前，道：“此刀叫直心镜影，上品的刀都有人名。我不能让它受辱。”平子惊叫：“母亲，让他留下吧！他会杀死你的。”
俞母对广泽说：“请离开。”
广泽眼光射向俞母。俞母迎着如刀劈来的眼光，面色不改。
平子忘了呼吸，近乎窒息时，听到广泽叹一声：“我真的错了么？”响起俞母坚定的声音：“你错了。”
广泽向俞母沉首致歉，拎刀离席，快速出院。
他走了许久，村长打破沉寂：“这小伙子挺有风度的。”索宝阁跳起来，搂住俞母的肩，叫道：“姑，你真棒！”索叔也站起安慰：“妹子，他刚才要敢动你，我就跟他拼了！”
俞母看向俞上泉，眼中有一丝渡过劫难的庆幸。俞上泉高深莫测地说：“不会有事的，我刚才用法力震住了他。他一拔剑，天上就会劈下一道闪电！”
众人皆变色。俞母转身奔入厨房，入门的一刻以手抚脸，似在擦泪。索叔叹道：“村长，咱们吃得差不多了。”村长知趣，向厨房喊：“妹子，我们走了，千万别送。”
厨房内没有回应。索宝阁跟村长、索叔一块离席，手却被俞上泉抓住。俞上泉：“你留下。”索宝阁：“我留下干吗？”俞上泉：“住。”
索叔勃然大怒：“你小子也太过分了吧！你是精神病，不是流氓！”村长忙劝：“一般精神上出了问题，就会特别需要爱情。报纸上说，恋爱中男女的内分泌状况和精神病患者一致，爱情本是精神病的一种，精神病等于爱情的极致。你明白两者的关系了吧？”
索叔哑然，半晌后道：“不说了！”拉着索宝阁往外走，索宝阁一声惊叫，她的另一只手仍被俞上泉拽着。索叔用力拉一下，然后问村长：“人得了精神病，力气也会变大么？”村长：“一般如此。…
索宝阁：“实在不行，我就留下吧。”索叔：“……我也留下！”
当晚住宿如此安排：俞母住进老贺一家失踪后空出的主屋，索叔住在碎石房的外间，俞上泉和平子、索宝阁住内间。
内外间仅半截布帘相隔，索叔躺在床上，手里握根木棍，准备一听到什么动静，便冲入内间一顿乱棍打下。正当他浮想联翩时，忽感一阵晕眩，心想：“清酒这么淡，也会醉人么？”随后眼皮沉重，暗道：“坏了，坏了！”
索叔的鼾声传到内间，俞上泉跟两女言：“我用法力将他催眠了。我要带你们干一件大事。”索宝阁发出痴痴笑音，平子紧张得“嗯”了一声。
俞上泉一手抓一女，带她们下了床。平子：“去哪？”索宝阁：“肯定是我家，我爹睡这，我家空了……毕竟是下棋的，他虽然疯了，头脑还是周密。”
坐在家门口的村长惊醒，见俞上泉拉着两女走过。村长叫声：“泉啊，还不睡啊！”俞上泉回一句：“睡你的吧。蠢货！”
看他们三人去的是索家方向，村长感叹：“唉，老索中了调虎离山计。”
行至索家门口，索宝阁叫声：“我家。”手抚平子后背，觉肌肉紧缩，笑道：“别紧张，我对他只有同情，以后也不会跟你们在一起。人生苦短，今晚我只是求个乐子，明天就忘了。”
不料俞上泉拉她俩走过索家，拐到村外。
行至积水洼上游河道，见水边长满槐树，因为水位下降，裸露的树根如巨大鹰爪。河水萎缩，在树根前余出一条十米多宽的沙地，躺着一块白色东西，走近才发现是截汉白玉雕的龙头，自颈而断。
中国的石碑底部多为鳌座，鳌是龟身龙头的动物。中国有立碑表彰功德的习俗，中国人复仇，会捣碎仇人家的功德碑。这截龙头应是毁碑后扔入河的鳌座残块，经漫长时光，水冲至此。
俞上泉扶两女顺树根攀下，行到龙头前，道：“这是俱利伽罗大龙，是我佛为杀天魔而变成的凶相，天魔灭后，凶相无用，大龙就此陨落人间，已有两千年了。”
两女愕然。索宝阁知道俞上泉有夜游习惯，此龙头当是夜游所见，不料作了如此解释。平子自小在日本寺院见过俱利伽罗大龙的造型，知道是四足之龙，盘在中式宝剑上，作吞剑之势。佛经记载，天魔化为宝剑，佛化为吞剑之龙，灭了天魔。
中日战争开始后，俱利伽罗大龙有了特别意义。地图上的日本列岛之形，酷似一条四足之龙，俱利伽罗大龙吞噬中式宝剑，正可象征日本降服中国。军官中流行在军刀刀柄刻上“俱利伽罗”的名号。
俞上泉：“大龙沉于河底，为自己的无所作为而夜夜哀号，实在是太可怜了，我们拯救它吧！”见他现出果决刚毅气势，平子心神一荡，用力地“嗯”了一声。索宝阁则说：“等等，它是佛的化身，我们怎么拯救它？”
俞上泉：“我们也是佛的化身，它不能还原成佛，与我们是一个痛苦。”见他现出智慧通达之气，索宝阁垂头，由着他了。
两女听俞上泉嘱咐，拾来水草石块，当成作法用的鲜花珠宝。河水偶有上游居民扔弃的废物，俞上泉见一根麦穗扫把漂来，欣慰言道：“我的法器来了！”平子不顾衣湿，涉入水中，捞出扫把。
俞上泉翻出《大日经》的一页，让两女念诵“拿牟，协协、苏协协、伽罗罗耶、俱琰参摩摩些、阿舍么协，梭哈。”自己以阿阁黎做灌顶的样子，拿扫把蘸着河水，按在龙头顶部。
一道水自龙头顶流下，湿了眼部，似有表情。
哀苦之情。
不知何时，河岸上站了两位穿和服的老者，隐在槐树后，俯视着俞上泉。一人道：“年过五十后，我的兴趣开始转移到观念上了，具体的人越来越引不起我的注意。现在，我能迅速识别出一个观念的高明平庸，但识别不出一个熟人了。下面的人，是俞上泉么？”
另一人道：“不要把话说得那么冷酷，你认得他。给。”递来一块手帕。
他俩是顿木乡拙和炎净一行。顿木接过手帕，擦去脸上的泪，沉声道：“他是俞上泉么？他还是我接来的十一岁小孩么？他怎么成了这个样子？”
炎净叹道：“疯的不是他一人，你我也是疯子，证据便是——我们不生活，我们下棋。”
林不忘和前多外骨在村中行走，前面带路的是村长。林不忘：“从一个心智失常的人手里抢围棋第一人称号，我相信，炎净先生绝不会做这样的事。”
前多：“唉，我也没想到俞上泉病得这么严重。但中日之战，日本已锁定胜局，武力之后是文化，日化中国人的政策已实施。围棋代表日本文化，围棋第一人是一个中国人，会令日化政策变得尴尬。”
林不忘：“你是说，炎净先生即便不情愿，也会下？”
前多：“炎净先生不是一个人，他代表本音堕一门，俞上泉已经守不住第一人称号，与其让别的家族夺去，不如让第一人重归本音堕一门。”
前面的村长说话：“俞上泉一直住在这里，黑着灯呢，他母亲睡了。”已走到老贺家，村长喊几声，主屋灯亮，一会儿俞母出来，林不忘禀告顿木师父到来的消息，之后致歉：“深夜骚扰，十分无礼。但顿木师父来到此村，您是他尊重的人，如果不在第一时间告知您，也是十分失礼的事，请谅解。”
俞母温婉点头，林不忘继续说：“我们已在村中安顿了，顿木师父约您明日中午相见。”村长补充：“妹子，就是村里卖出去的那栋宅子。”
林不忘鞠躬，请俞母关门睡觉，不要相送。俞母客气两句，见争执不过，便关了门。等主屋灯灭后，林不忘方直起腰。
段远晨的宅院成了临时招待所，回宅院的路上，前多注意到林不忘神色阴郁，但没有询问。在河边一块目睹俞上泉现状后，顿木并未说一定要今晚通知俞母，是林不忘提议的，坚持说是必要的礼节，所以炎净也派自己代表他来拜见。
月光明丽，林不忘的内心暗于天色。她，终于老了……
离炎净和顿木二十米远的一棵槐树下，躺着懒汉兄弟，小声抱怨村长安排他俩做陪客。听到他俩的鼾声响起，顿木对炎净说：“夜深了，我们回去吧。”炎净按他肩膀一下，示意他收声观看。
河床干涸的部分有十米余宽，这条狭隘沙地上，开来了一辆军用挂斗摩托。车斗里坐一个持长刀的和服青年，骑摩托的是一位陆军军官，看官服样式竟是中将级别。
摩托在龙头前停下。岸上偷窥的炎净一行指着持刀青年，轻声告诉顿木：“广泽之柱，本音堕后辈中的唯一英才。”顿木诧异：“他不是在小田原城失踪了么，怎会出现在这里？”
广泽下了摩托，带中将走到俞上泉跟前行礼。平子和索宝阁止住念诵，俞上泉犹自洗刷龙头。
广泽介绍中将：“俞先生，这位是小笠原数夫中将，战争开始前，他是一刀流的养成师。”见俞上泉显出迷茫之色，广泽解释：“养成师与教范师不同，解答习武进程中的心灵疑问，并不指导武技。我入一刀流后，能有神速进展，多亏小笠原师父。”
小笠原：“不敢，您是一刀流宗家，我当尽全力。俞先生，我与您一样，都是不拔刀的武士。”俞上泉以扫把尖清洗龙眼，随口道：“我不是武士。”
小笠原：“您是。我二十九岁后便不再拔刀，开始下围棋了。十五年来，我给他人做精神指导，常用棋理。两年来，我这个给他人做精神指导的人，也有了许多困惑，是以往的棋理无法解答的，直到看了您与大竹减三、炎净一行对局的棋谱。”
小笠原向俞上泉鞠了一躬，继续说：“坦诚地说，来到中国战场后，我便陷入狭隘的思维定式中，执行屠杀中国战俘甚至是平民的命令时，总有一种道德上的不洁之感，觉得有辱武士身份。
“是您解救了我。您展示出前所未有的棋理，不计较局部得失好坏，而是大规模的重新组合，教育了我——人要超越眼前之事，只认可历史的意义。从此，我下令杀人再没有负担，还有一种完成历史使命的快感。
“我以您的棋谱训导我的士兵，令他们精神高扬，四个月前我的部队受到中国军队伏击，仍能有条不紊地撤退，有三分之一的人活了下来，如果当时军心一慌，必被全部歼灭……我能活下来，多亏了您！我是特意赶来致谢的！”
小笠原双膝跪下，两手撑沙地，沉首行礼。两女人手捧经书，愣愣看着，早已不再持诵。俞上泉仍在擦龙头，似未听见他刚才的一番话。
广泽：“小笠原师父在上海休假，明日便要赴湖北战场。他刚知道您在上海，便连夜赶来了。您不跟他说句话么？”
俞上泉念叨一句：“人间为何是佛境？”
广泽：“什么？您说的是……”
俞上泉走入水中，湿至双膝，给扫把蘸水。小笠原抬头，已泪流满面，道：“您变成了这个样子，真让我难过。”
悲伤的神色骤然褪去，淌泪的脸格外冷静。小笠原转头，见一个驼背老人从下游走来。老人步履蹒跚，手里拎柄绿鞘红柄的长刀。
小笠原坐正上身，卸下腰际军刀，逐一解开上衣扣子。老人走近时，他已脱去上衣，将军刀横置在合并的双膝上。
老人坐下，长刀也横置于双膝。小笠原凝视着绿鞘红柄之刀，道：“千叶虎彻？”老人嘿嘿笑了：“对。我是世深顺造。”
小笠原：“你杀了护法、教范师、宗家以及长老七人、新秀三十五人，一刀流两代精华已被你杀尽，不得不聘请别派剑士追杀你，真是创派以来的最大耻辱。”
世深：“人若杀我，我必杀人。”
小笠原：“你选择退隐，一刀流可以停下对你的追杀。”
世深：“我还没有创出自己的流派，怎么可以退隐？”
小笠原：“原来你起了贪功之心，想灭掉你出身的流派，好让后世认为你传下的武学都是你独创的。”
世深：“拔刀！”
小笠原：“我是养成师，养成师是不拔刀的。”
两人不再言语，忽然小笠原膝上“叮”的一声吟响。军刀的铁皮护手闪出一道雪亮的光。护手被劈裂。
小笠原坐姿不变，千叶虎彻安静躺于世深膝盖，没有曾经出鞘归鞘的迹象。世深：“想不到一刀流还有你这样的高手。不拔刀，可惜了。”
世深缓缓起身，忽然一个踉跄，引诱小笠原出刀。小笠原静坐不动，世深站稳，面露不快：“你就做个一刀流灭亡的见证者吧。”拎千叶虎彻向上游而去。
小笠原起身，广泽：“他的刀直接砍向你，会是什么结果？”
小笠原：“他会死。”
广泽再问：“他踉跄的时候，您出刀，会怎样？”
小笠原：“我会死。”
俞上泉走上沙地，将水淋淋的扫把拍在龙头上，开始新一轮洗刷。小笠原看着他，眼露不忍之色，拍广泽肩膀，示意离去。行了六七步，听身后俞上泉叫道：“别为我担心，我很好，从未这么好过——我有神通了！”
小笠原回身，俞上泉咯咯笑着，绕龙头拍打，道：“你叫什么名字？写在龙嘴前的地上吧。”