草庐主人大喜道：“真的？”
朱藻笑道：“在下怎敢以虚言相欺。”
草庐主人满面俱是狂喜之色，仰首向天，喃喃道：“苍天垂怜。我门户中兴已有望了。”
水灵光暗中吃了一惊，脱口道：“贤……贤主人莫非与中棠乃……乃是同一门户中人？”
草庐主人沉吟半晌，缓缓道：“正是。”
朱藻、水灵光、易氏兄妹这一惊更是非同小可，四人齐地失声道：“原来兄台亦是大旗子弟。”
草庐主人瞧了易氏兄妹一眼，苦笑道：“不是在下一直不肯将身世言明，只是……唉！此中实有绝大之秘密。”
易氏兄妹面面相觑，过了半晌，易明强笑道：“你是怕我兄妹把这秘密泄漏，所以才一直瞒着我们？”
草庐主人道：“贤兄妹心直口快……”
易明截口道：“我兄妹虽然话多，但若真有绝大之秘密，咱们的嘴里，决不会泄漏半个字。”
草庐主人长长叹了口气，道：“既是如此，在下若是再加隐瞒，便是未将贤兄妹视为知友了。”
易明笑道：“是呀，你可不能再瞒着咱们了。”
水灵光讷讷道：“不知你……你究竟是哪一位？”
草庐主人笑容突敛，神情变得十分沉重，一字字缓缓道：“在下便是大旗门中那不肖子弟……”
突听“当”的一响，水灵光手中茶杯已跌得粉碎。她目定口呆瞧着这草庐主人，颤声道：“你……你是中棠的大哥？”
草庐主人垂首黯然道：“不错……”
易挺亦白面色大变，惊呼道：“莫非兄台竟是独探寒枫堡，又……又与冷大姑娘巧定良缘的云铿云大侠？”
要知这段事早巳流传江湖，成为武林少年豪杰口中一段充满着传奇色彩，也充满着冒险与浪漫情调的轶事佳话。
草庐主人沉声叹道：“在下正是云铿。”
易明痴痴地瞧着他，面上隐隐泛出红霞，喃喃道：“这段事我们早已知道了，不……不想云铿竟是你。”
要知这一种浪漫而神秘的故事，在少女心目中更是多彩多姿，而那悲剧的结果，也更易令少女们神醉。已不知有多少少女曾为这故事中那多情的男女扼腕叹息，悄然流泪……
易明午夜梦回，也曾幻想过，自己便是那城堡中的公主，在痴痴地等待着那冒险的王子，骑着白马来叩她的窗扉。如今，这不知曾引起多少少男少女在枕边玄思流泪的故事中的王子，便在她眼前，易明亦难免心动神驰……但她心念一转，面色又不禁大变，颤声道：“但……但那云铿岂非……岂非已在大旗门铁血门规下牺牲了么？”
草庐主人云铿黯然道：“不错。”
众人俱不禁为之悚然失色。
易明面容已变得煞白，颤声道：“那么……那么为何直到此刻，你……你还是活在世上？”
云铿长长叹息道：“这便是我那中棠二弟，救了我性命，若不是他，我此刻早已被五马分尸了。”
众人长长透了口气，但面面相觑，仍是说不出话来。云铿道：“那日我在门规之下，本是死而无怨，是以不等家父动手，便反掌自震天灵，以求自决了。”
易明幽幽叹道：“你……你真忍对自己下手，若是我……唉！可是再也不会下这么大的狠劲。”
易挺沉声道：“铁血大旗门下弟子是何等人物！怎能与你这自幼娇生惯养，不知天高地厚的小姑娘相比？”
云铿苦笑道：“哪知我掌到临头，终是手软……唉！这一掌竟未能取了我自己之性命。”
易明道：“换了别人，也不行的，这怎怪得了你？”
云铿道：“但我那时已存必死之心，是以家父人走后，我虽醒来，但仍求中棠赐我速死。”
易明道：“铁中棠便是主刑之人么？”
云铿黯然道：“我这二弟平日沉默寡言，看来最是冷酷，家父生怕别人下不得手，是以令他主刑。”
易明幽幽道：“有时外表冷酷的人，心里其实却是一团热火，只是平日不易流露出来而已。”
朱藻拊掌道：“正是如此，越是此等面冷心热的人，越是多情多义，他虽不轻易动情，若一动情，便比他人深厚。”
水灵光缓缓垂下了头，黯然忖道：“但他却又为何对我如此无情，如此冷淡……”泪光莹莹，已将夺眶而出。她却不知，情到浓时情转薄，无情只是多情处。
只听云铿叹道：“两位说得不错，我那二弟，实是情义深重，我虽一心求死，他却定要我活。”
易明道：“如此……他岂非也犯了你们大旗门之门规？”
云铿黯然道：“不得枉法纵情，正是我大旗门铁律之一，犯者亦与叛师通敌者同一罪名。”
易明骇然道：“五马分尸？”
云铿道：“不错？”
众人不禁都倒抽了口凉气，易明道：“他……他竟不惜被五马分尸，也要救你，他……他好大的胆子。”
云铿默然半晌，缓缓道：“这自是因他与我兄弟之情，甚是深厚，但除此之外，还有个最大原因。”
众人不觉又甚感惊奇，诧声道：“还有原因？什么原因？”
云铿仰首向天，沉声道：“只因他不忍见到我大旗门弟子，世世代代，都走向同样的道路，造成同样的悲剧。他立下决心，要将我大旗门的命运，从此改变。他要将这连绵数十年的仇恨，在他手中断绝。他要使这自古以来，武林中最大的悲惨故事，自他这一代终止……”
众人俱都悚然动容，只因直到此刻为止，就连朱藻与水灵光，也不知铁中棠竟有如此伟大的抱负。
云铿道：“是以他要我活下去，好眼见这惨剧的终止。”
易明道：“你……你答应了他？”
云铿黯然道：“我纵有必死之心，我纵不敢违背师命，但听了他竟有如此抱负，又怎能再拒绝于他？”
易明松了口气，展颜笑道：“这才是男儿本色。”
云铿道：“但那时我伤势颇重，他又无法分身照顾于我，只因他势必要装作已曾施刑，而向家父复命。”
易明皱眉道：“那怎么办呢？”
云铿道：“当时大雨倾盆，他冒雨急驰数里，寻来一辆大车，将我送至数十里外一个荒村中的野店歇下，一路上连劫了十七家大户，筹集了三千两白银，五百两黄金，要我在王屋山下安身落足，静养伤势，静候他的消息，然后片刻不停赶回原地。这一夜他往来奔波……唉！委实苦了他了。”
水灵光颤声道：“这……这……”
易明却截口叹道：“这才是大英雄、大豪杰的行径。要做出惊天动地的大事，便不能拘泥于小节！”
朱藻拊掌大笑道：“好！我二弟做得痛快，姑娘也说得痛快。果然不愧为女中豪杰，好教在下佩服。”
易挺微笑道：“就是话太多了些，人家说一句，她便要问一句。”但他自己也忍不住问道：“后来怎样？”
云铿道：“我马不停蹄，到了王屋山，便在这里住下。但这屋子那时却只是两间樵舍，乃是我以三百两银子向个古稀樵翁买下来的。那樵翁拿了这笔银子，便出山开了家小小的酒店，日子倒也过得甚是安逸，直到最近，还不时提三五斤佳酿，寻我来对酌一番。”说到这里，他沉重的面容，方自露出一丝笑容。
易明笑道：“三百两银子买两间樵舍，那老头子自然感激你的……但不知又是谁将这樵舍修得如此精致？”
云铿道：“我在这里住下之后，竟有三个月未曾得到他的消息……唉！那时我真是为他担心。”
水灵光面上也泛起了一丝朦胧的微笑，轻轻道：“那时……那时他正在沼泽之中，已遇见我了。”
云铿道：“不错，到后来他才命人将这事告诉了我，要我安心，还为我送来一笔为数颇为可观的银子。”语声微顿，笑道：“这银子也就是在你那里寻得的。”
水灵光恍然道：“他将这银子分做了好几份，又将每一份的用处都告诉了我，但只有一份银子，他是做什么用的，我始终都不知道，他也不说，直到现在……”嫣然一笑，接道：“现在我才知道了。”
朱藻大笑道：“现在我也知道了。方才我还当你是个退隐的绿林豪杰，是以居室才有如此华美。”
云铿微微一笑道：“他便是要我以此银子，修筑居室，结交朋友，还为我送来两个童仆，好奉茶待客。”
水灵光笑道：“那是他自粉菊花处买来的。”
云铿忽然长长叹息一声，道：“但自那日在雨中分别之后，我却始终未曾再见过他，不知他此刻……”
朱藻笑道：“他此刻不但武功精进，身子也安好得很。”
云铿展颜一笑，道：“他本与我约好，在这两日里必来探望于我，却不知又有什么事耽误了。”
朱藻这才将铁中棠近日的遇合，简略说了出来。这一段曲折而离奇的故事，云铿固是听得动魄，唏嘘感叹，易氏兄妹也不禁为之目定口呆，舌矫不下。
过了半晌，易挺方自苦笑道：“如此人物，端的不愧为当世奇男子，可笑在下方才还要寻他一较身手。”
易明笑道：“幸好咱们认识了云大哥与朱大哥，否则真与他打将起来，那可要吃不了，兜着走啦！”
于是云铿摆上酒莱，为客洗尘。当日晚间，大家都已歇下，云铿却寻了水灵光，步人竹林，道：“二哥还有件事要你做，你可知是什么？”
水灵光眨了眨眼睛，道：“不知道。”
云铿苦笑道：“你口里说不知道，心里必已知道。”
水灵光眼圈儿忽然红了，垂首道：“他无论要我做什么，我都答应，但……但我决不嫁给别人。”
云铿道：“朱大哥当世奇才，文武双全，可说是……”
水灵光幽幽道：“我不是说朱大哥有何不好，但……但比他再好十倍百倍的人，我也不嫁。”
云铿怔了半晌，长叹道：“我也知你对我二弟实是情深义重，但……唉！造化弄人，却偏要叫你两人谊属兄妹。”
水灵光泪珠终于忍不住夺眶而出。
云铿沉声道：“男大当婚，女大当嫁，你两人既……”
水灵光顿足道：“我什么人都不嫁。”
云铿又自默然半晌，缓缓道：“你莫忘了，你此刻也是大旗门的子女，便该为大旗门设想……”
水灵光道：“我一生不嫁，与大旗门又有何关系？”
云铿叹道：“话虽如此，但大旗门若想中兴，便需要天下英雄相助，似朱大哥那样的人物，更是万不可少。”
水灵光睁大了眼睛，道：“你……你要我为了大旗门的恩怨而嫁给他？好教他为我大旗门出力？”
云铿肃然道：“不错！大旗门若有夜帝之子加入，情势必将完全改观，有许多秘密亦将从此披露。”