冷青霜冷笑道：“你此刻还是活不了的！”如影随形，随之扑上，一双纤掌。化做了漫天掌影。
行脚僧人虚虚迎了几招，大声道：“姑娘且慢动手，小弟此来并无恶意。”凌空一个“死人提”落到两丈开外。
冷青霜道：“既无恶意，为何要如此鬼鬼祟祟乔装改扮？难道你还想姑娘我放你去报讯么？”
行脚僧人苦叹道：“冷姑娘，你可知道小弟此刻也和姑娘一样，变成个见不得人的黑人了，只得改扮成这般模样。”
冷青霜脚步微一迟疑，上下打量着他，冷冷笑道：“沈杏白，你说的话，也能让我相信么？”
行脚僧人叹道：“冷老前辈若是见着姑娘，最多也不过令姑娘回去而已，但家师若是见着我，就会要我的命了。”
冷青霜道：“黑星天只有你这个徒弟，怎舍得杀你？”
行脚僧人苦笑道：“小弟已背叛了家师。”
原来这行脚僧，正是随黑星天入了那“死神宝窟”，却在危急之时，背叛了黑星天逃去的少年，名唤沈杏白。
他听得黑星天未曾丧命于“死神宝窟”中，便知道黑星天必定不会放过他，吓得再也不敢现身江湖，便扮成个行脚僧人，东藏西躲，到处流浪，不想竟恰巧遇到了冷青霜。他对冷青霜早有图谋，此刻更觉有机可乘，为了讨好于她，便编造了个动听的故事，说了出来。他口舌灵便，说得当真头头是道。然后，他长叹一声，又道：“是以家师便再容不得小弟活下去了，小弟才只得乔装改扮，亡命江湖……”
冷青霜眼皮转动，冷冷道：“你纵然说得天花乱坠，也难令我相信。”她终究是个女子，见他说得可怜，口中虽说不信，其实已有几分信了。
沈杏白噗的跪下，道：“在下如有虚言，必遭天诛地灭。”
冷青霜冷笑道：“发誓又有何用？”
第十八回 寒水香舟
沈杏白惨笑道：“小弟既已背叛师门，见弃江湖，姑娘若再疑惑小弟有相欺之心，小弟就索性死在姑娘面前，也免得姑娘担心。”
冷青霜冷笑一声，仰首望天。
沈杏白道：“小弟只要能洗清冤枉，一死又有何妨？只望姑娘证实小弟所言非虚后，在小弟坟上，洒两杯苦酒。”
冷青霜道：“你要死就死吧，绝对无人劝你。”
沈杏白长叹着自袖底抽出一柄双锋匕首，长叹一声，反腕向自己咽喉猛刺了下去。他似乎早已摸透了冷青霜面冷心热的脾气，知道她决不会眼见自己横刀自刎，是以这一刀刺下，竟真的用了全力。
冷青霜见他拔出匕首，面上果然已为之动容，此刻轻叱着飞身而起，出手如电，斜击沈杏白的手腕。
只听“叮”的一声，匕首落地，但那锋利的匕首，却已在沈杏白颈旁划破了一道浅浅的血口。热血鲜红，滴滴溅落到沈杏白灰色的僧袍上，沈杏白黯然叹道：“小弟既不能取信于姑娘，姑娘还是让我死吧！”
冷青霜似乎生怕他还要再寻自尽，举足将地上的匕首远远踢了开去，轻轻道：“我相信你了。”
沈杏白大喜道：“真的么？”
冷青霜叹道：“你伤得不妨事么？快随我进屋去，我为你包扎伤口。”
沈杏白道：“小弟自愿以一死表明心迹，只要姑娘能相信小弟，便是死了亦无妨，何况区区伤势。”
冷青霜眨了眨眼睛，显见心头颇为感动。要知沈杏白对她早已怀有爱慕之心，从来见着她时，俱是言语承欢，态度恭顺。冷青霜年来颠沛流离，受尽寂寞困苦，此刻见着了他，实如见了亲人一般，再加他装作得极是逼真，便不禁轻易地相信了他。
沈杏白满心喜悦，随着她走进茅屋，心头暗忖道：“她如此寂寞，又起了与我同病相怜之心，只要我稍花功夫，还怕她不乖乖地投入我的怀抱中来。”想到多年夙愿，一朝得偿时的快乐，心头更是奇痒难搔。
目光转处，突见一双锐利的眼神正凝注着他，眼神中充满了老练的世故，以及对人们的怀疑不信。沈杏白仿佛认得这双眼睛的主人，正是昔年寒枫堡的内宅管家冷全福，立刻谄笑道：“老管家还认得我么？”
冷全福缓缓点了点头，目光炯炯地望向冷青霜，他其实已隐约听得外面的言语动静，只是仍不十分清楚。
冷青霜便简略说了，又道：“那日我离开‘寒枫堡’时，便被福爹发觉了，但他非但没有拦阻我，反随着我逃了出来。”她深深叹息，又道：“这许多日子来，若不是他，我只怕也活不到现在了……”她想到自己逃避追踪时的恐惧，求生存的挣扎，对亡夫的思念，考虑安身之地时的疑惑，以及生产时那最难忍受的痛苦……目光中又不禁泪光晶莹，泫然欲泣。
而此刻沈杏白却已发觉了仍自晕迷在地上的铁中棠与跛足童子，忍不住脱口问道：“这两人是什么人？”
冷青霜道：“一个是大旗门下的铁中棠，还有一个……”
冷全福突地干咳一声，显见是在阻止冷青霜的言语。
但冷青霜却凄然笑道：“杏白此后便是咱们一家人了，我们无论什么事，都不该再瞒住他。”
冷全福皱眉道：“但……”
沈杏白面色一沉，道：“莫再多说了。”
冷全福只有垂下了头，缓缓转过身子。这老人锐利的目光，似乎已看破了沈杏白的奸狡，只是无法证明而已。他缓缓走到摇篮边，垂首去瞧摇篮中的孩子。
沈杏白强笑道：“福爹的话，说得也是……”
冷青霜叹道：“但人活在世上，总不能什么人都不信任的呀！”她这句话与其说是说给沈杏白听的，倒不如说是说给冷全福的好，但冷全福却仍未回过头来。
沈杏白望着他苍老的背影，心中又不禁有些歉然，轻轻道：“福爹，今日咱们莫要再做生意了好么？”
冷全福垂首应了。
沈杏白强笑又道：“姑娘能想到隐身在这里，而且居然还开店做生意，这想法当真是好，是谁都猜不到的。”
沈杏白叹道：“这也是福爹的主意……”突见沈杏白口中虽在对她说话，但目光却出神地望着晕迷着的铁中棠，不禁问道：“你瞧什么？莫非你也认得他？”
沈杏白立刻收回目光，强笑道：“小弟怎会认得他？”就在这一瞥之间，他突地发现铁中棠衣袖中露出一角污巾，赫然竟仿佛是他在“死神宝窟”中所见过的“血旗”。这血旗，铁中棠本拟交给云铮，却被云铮所拒，他便又纳在袖中，而此刻却偏偏被这心怀叵测的沈杏白发现了。
刹那之间，沈杏白只觉心弦一阵震动，暗暗忖道：“这姓铁的既已得到此旗，必定也得到了那批宝藏……”他装作无意，俯下身去，在黄昏的灯光下凝视半晌，断定了这角污巾必定便是“大旗门”宝藏中的血旗。
就在此刻，铁中棠也睁开眼来。在他还未及忆起一切事以前，他眼前便出现一张面容，他认得这面容，仿佛是……仿佛是……突地，他忆起了这面容，正是在山窟中叛师而逃的少年。
他面容突地起了一阵扭曲，脱口道：“原来是你。”
也就在此刻，就在铁中棠思索的刹那之间，沈杏白心里已下了决心，他决不能容铁中棠说话，说穿他假冒的故事，而最重要的是……
他下了决心，要得到铁中棠所得的宝藏——铁中棠既然认得他，必定是早已躲在秘窟中的人。
——这是他以灵感触觉与理智同时运用所得的推断。为了那惊人的宝藏，他不再顾及冷青霜的美色。刹那间，沈杏白左指前点，右臂反抡，左指点中了铁中棠右胸的穴道，右臂反抡，匕首挥出。只见一道寒光，闪电般插入冷青霜的胸膛，
她惊呼一声，面色突地变得苍白，双掌紧按着胸前的伤口，颤声呼道：“福爹……”脚步却已踉跄退到摇篮边。
那崇高的母爱，使得她虽在重伤之下，仍不忘保护爱子的安全——惊呼之声，却已使婴儿放声啼哭起来。
沈杏白狞笑着翻身跃起，一步步逼近摇篮。冷全福手提灯笼，砰的撞进门来，眼神扫处，目眦尽裂，随手抛去灯笼，飞身向沈杏白扑了上来。沈杏白身躯半拧，双手乍分，“凤凰双展翅”，左掌推倒了冷青霜，右掌震退了冷全福。冷全福踉跄后退，白发翻飞，厉声大骂道：“好贼子，我家姑娘对你那样，你竟忍心下得了手？”
沈杏白狞笑道：“量小非君子，无毒不丈夫，冷老匹夫，今日就教你瞧瞧沈家大丈夫的手段！”狞笑声中，脚步逼向冷全福。
冷全福仰天狂笑道：“好！好……”突地顿住笑声，大喝道：“退下去，老夫不要你来动手！”
他白发缭乱，眼角流血，那种刚烈的忠义之气，惊得沈杏白不自觉地顿住了脚步，但瞬即冷笑道：“你若要自刎而死，倒也聪明得很……”
冷全福厉声惨道：“姑娘，老汉无能，不能保护你了……”反身撞上土墙，只听“砰”的一声，鲜血四溅。老人的尸身，无助地倒在墙角。
冷青霜挣扎着站起，胸前鲜血淋漓，匕首已没至刀柄，颤声道：“福爹……孩子……孩子……”孩子的啼哭之声更大了。
沈杏白笑道：“什么孩子，难道是姓云的孽种？”突然一步窜到摇篮边，狞笑着道：“好，让太爷也打发他走，好教他在黄泉路上陪着你。”五指如钩，向摇篮中的婴儿抓了下去。
只听一声尖厉的呼声，冷青霜亡命地扑了过去，以染血的身子，护卫着摇篮中的婴儿。昏黄的灯光下，她面色青白，目光却散发着火一般的怨毒，愤恨的光芒，嘶声道：“你敢动他，我做鬼也不饶你！”
沈杏白虽然凶狠，但此刻心头却也不禁泛起一股寒意。
只听冷青霜颤声悲泣道：“我与你无冤无仇，你杀了我，也就罢了，求求你饶了这无辜的孩子吧！”泣声哀婉，令人断肠。
沈杏白仰天狂笑道：“饶了他，嘿嘿，斩草不除根，终必成大患，这本是你爹爹教我的话，却不想今日应在你身上。”哪知他笑声未了，冷青霜却已飞身扑了上来，反腕拔出了胸前的匕首，一股鲜血，飞激而出，俱都溅在沈杏白面上。
沈杏白只觉双目之间，一阵热疼，宛如被沸水所溅一般，大惊之下，以手护目，而冷青霜掌中匕首，亦已刺来。
在这刹那之间，沈杏白实未想到重伤下的冷青霜犹有拼命的气力，竟被冷青霜飞身扑倒地上，锋利的匕首，虽未插中他心房，但那利刃穿肌的痛苦，猝不及防的惊吓，却已使他心胆皆丧。
冷青霜自己也不知道这气力是从何而来，她母爱化作勇气，悲愤化作力量，一刀刺中了沈杏白，左掌向沈杏白咽喉横切而下。
沈杏白厉吼一声，双臂振起，将冷青霜震得凌空飞起，但他自己也使出了所有的力量，当场晕厥过去。本已伤重力竭的冷青霜，此刻自更晕迷不醒，这其中只有铁中棠虽被点中穴道，神智却仍清醒。他眼望着这幕惨剧在眼前发生，却丝毫没有阻止的力量，心中的悲哀与愤怒，可想而知。
此刻，被那老人冷全福抛在地上的灯笼，已燃烧起来，火苗延及了木桌、木椅、墙壁、屋檐。终于，整个茅屋都燃烧了起来。婴儿的哭声，渐渐声嘶力竭，渐渐黯哑无声……
铁中棠心中，更是痛如刀割，只因他知道这是云家的骨血——这婴儿的命运竟是这般悲惨。他未出世前，便已引起了许多风波，使得他母亲流浪，父亲惨死，而出世之后，便立刻遇着了如此残酷的遭遇。
铁中棠目中热泪盈眶，胸中悲愤填膺，眼望着火越烧越大，眼看这茅屋中所有的人都要葬身在这火窟之中。他只望冷青霜还能苏醒，能救出那云家的骨血，他甚至希望那跛足童子能及时醒来，但是，他的愿望，终成泡影。
最先醒来的，竟是沈杏白。
沈杏白朦胧睁开眼来，火势似乎已迫在眉睫。他大惊之下，翻身掠起——冷青霜终是力量将竭，一刀未能致命——惊惶中已无暇去顾及其他的事。他心中念念不忘的，仅是那宗巨大的宝藏。无论任何人得到这宗惊人的宝藏，都将会改变一生的命运。婴儿哭声已竭，火势噼啪作响。沈杏白一把抱起了铁中棠，自火焰中飞身而出。
黎明前的黑夜，分外寂静、寒冷。
燃烧着的火焰，映得四下景物都变作了惨淡的紫色。沈杏白紧抱着铁中棠，放足狂奔。黎明前，他撞入了荒林中的那座荒祠，而云铮与温黛黛，却已恰巧在他到达前离去。
苍天对铁中棠的安排，竟是如此奇妙而残酷，云铮与温黛黛若是迟走一步，铁中棠一生的命运或将改变。此刻，荒祠中，空寂而寒冷。
熹微的曙色，影映着尘封的布幔，檐下的蛛丝，院中荒草凄凄，大地呈现着一种说不出的苍凉的景色。沈杏白拔出了胸前的匕首，包扎好刀口的创痕，将染血的僧袍抛去，却换了身湛蓝的道袍。原来他为了逃避黑星天的耳目，包袱中早已预备了各种身份的衣饰，今日扮成和尚，明日就变成道士。然后，他屈指点了铁中棠四肢关节处的穴道，使得铁中棠口中能言，神志仍清，四肢却丝毫不能动弹。
铁中棠目光冷冷望着他，缓缓道：“你染下满手血腥，不过只是为了要我说出宝藏的去处，是么？”
沈杏白大笑道：“不错，你倒聪明得很。”
铁中棠冷冷道：“那么我先劝你赶紧死了心吧！”
沈杏白冷笑道：“莫非你敢说你也不知道宝藏的下落么？”
铁中棠道：“我自然知道，却永远不会告诉你。”
沈杏白俊秀的面容上，泛起一丝歹毒的狞笑，缓缓道：“你不怕死？”淡淡四个字中，却包含着无比凶恶之意。
铁中棠冷冷道：“你不敢杀我的。”
沈杏白厉声狂笑道：“你说得倒有把握，我为何不敢杀死你？”
铁中棠道：“我活在世上，你心里总还有可令我说出宝藏下落的希望；你若杀了我，便永远不知道宝藏在何处了。”
沈杏白呆了一呆，笑容立失，铁中棠那份出奇的冷静，已断然慑服了他，使得他一时之间，竟说不出话来。
铁中棠目光坚定地凝注着他，冷冷道：“你自然可用各种酷刑逼我说出宝藏的下落，但你却休想自我口中逼出半个字来。只要我能活在世上，终有一日我定要逃脱你的手掌，到那时我必以十倍的酷刑来报复你，你若不信，不妨试试。”纵然在说这些话时，他语声仍是从容平静，但这种平静的语声，却使他言语更为可信而可怖。
沈杏白睁大了眼睛望着他，像是从未想到世上竟真的有这种铁石般冷静，铁石般坚强的人物。然后，他突又纵声狂笑起来，道：“你这话便能骇得倒我么？我自然要试试的，也要看看你如何能逃出我手掌？”