三十二
在确认了尤素福已经率领着君士坦丁堡的刺客们死死盯住了那些在大巴扎中逛街的苏丹卫队之后，埃齐奥在阿齐兹的陪同下抵达了君士坦丁堡的南码头，按照皮里·雷斯给他写的单子购买着制造炸弹所需要的原料。
当采购结束之后，他却把东西交给了阿齐兹并拜托她带回了刺客总部——因为他在人群中认出了索菲亚，而她正往码头上挤了过来。此时，她正在与一个年龄与埃齐奥相仿，长着一副意大利人面庞的人攀谈着。当埃齐奥走近时，他不仅发现索菲亚的脸色变得局促了起来，而且还认出了那个与索菲亚谈话的人——他不禁吃了一惊，连自己的脸色也变得红一阵白一阵了。这个不合时宜的男人让他百感交集，很多先前的记忆都涌上了心头。
但埃齐奥没有与他们打招呼，而是继续悄悄接近了他们。
那个男人是杜奇奥·达维兹。几十年前埃齐奥差点打断了他的右手，因为他居然敢对克劳迪娅三心二意。埃齐奥注意到他的右手上还留着疤，脸色也憔悴了很多，看来他的日子也不太好过。但所谓江山易改本性难移，现在他明显被索菲亚给迷住了，正纠缠着她不放呢。
“亲爱的小姐！（意大利语）”他大献殷勤，“感谢命运让我们得以相会，两位意大利人居然能在遥远的东方碰面！您难道没有感受到命运的魔力吗？”
索菲亚哭笑不得地看着他，“我倒是感受到了不少东西，先生。当然，最强烈的感觉是作呕！”
这是何等的即视感……于是埃齐奥觉得自己也该插手了。“有人在与你搭讪吗，索菲亚？”嗯，他开了口。
有人来砸场子？于是杜奇奥一脸恼怒地转过了头，“抱歉，先生，但是这位女士是我的……”但他立刻惊讶地一句话都说不出了，因为他认出了埃齐奥！“啊！你这个人形恶魔！”他下意识地抓住了自己的右手，“快快快给我退后！”
“杜奇奥，真是幸会啊。”
杜奇奥没有回答，而是三步并作两步跑了开去，一道上还差点给石头绊了一跤。就算这样，他嘴里的零碎还是没吐干净：“快逃吧，女士（意大利语）！快逃命去吧！”
他们目送着这家伙消失在了防波堤的尽头。
“他是谁？”
“一个老不羞，”埃齐奥回答道，“许多年前，他追求过我的妹妹。”
“那么当时发生什么了吗？”
“他的蛋蛋被捏成了六瓣。”
“你说起话来倒是很直接嘛，”听到“蛋蛋”这个词从埃齐奥嘴里蹦出来，索菲亚显然吃了一惊，但她并不感到讨厌。
“抱歉我爆粗了，”他停顿了一下，“倒是您来码头做什么呢？”
“我把店关了来这里收点货，但是海关说我的货物的报关单不合手续，所以我就在这儿等着咯。”
埃齐奥扫视了一眼这片严加防护的码头，把它的布局默默地记在了心里。
“真够麻烦的，”索菲亚说道，“我恐怕得在这里耗上整整一天呢。”
“那让我来看看我能做点什么吧，”埃齐奥回应了一句，“我可有不少能通融的法子呢。”
“您有办法吗？嘛，我得承认，你虚张声势的样子倒是很不错。”
“交给我吧，我们回店里再见。”
“好吧，”她翻了翻自己的包裹，“报关单在这里，这个包裹很贵重，一定要照顾好它——否则你就别想离开这里了。”
“好的。”
“那么，谢谢你了。”她冲着埃齐奥莞尔一笑，然后就向着城市的方向走了回去。
埃齐奥目送着她离去，然后抬脚便向着一栋木制的建筑——海关大楼走了过去。楼里面安放着一条长长的柜台，柜台里面是一排排的柜子，上面装满了包裹与邮包。在一处靠近柜台的低柜上，他一眼就瞅见了一个木制的地图匣，上面的标签上写着：索菲亚·萨尔托。
“棒极了。”他自言自语道。
“有什么能效劳的么？”一位海关官员走了过来。
“是的。如果您能帮忙的话，我想取走这个包裹。”他指了指架子。
于是那个官员顺着他的手指看了过去，“哦……抱歉，我想我不能，那里放着的包裹都有些报关单上的问题。”
“那么我得等上多久呢？”
“哦，这个可说不准。”
“几个小时？”
海关官员皱了皱眉毛。
“几天？”
“都有可能吧。您知道的……有些东西总是能通神的嘛。”
“呵，你想要捞一把？门儿都没有！”
听到这句话，官员的脸色立刻拉了下来，“您是想要妨碍公务么？”他大喊了起来，“立刻给我滚出去，老家伙！不想找麻烦就别再回来！”
埃齐奥干脆一把将那个官员推开，然后翻身越过了柜台。他把那个地图匣装进了包裹，然后转身准备离开。但是随着官员吹响了尖锐的口哨，他的好几个同事，甚至几个全副武装的码头警卫都闻讯跑了过来！
“就是那个人！”官员大嚷着，“他试图贿赂我，但我不为所动，他就对我动粗了！”
那些官员试图抓住埃齐奥，而他立刻跳上了柜台。他挥动着那个地图匣把追兵们打得晕头转向，然后纵身一跃便从人群的头顶跳出了圈子，趁着一片混乱逃出了大门，就此溜之大吉了。
“官僚作风就得这么整治才行。”他哼了一声。等到那些官员分清东西南北之后，他早就消失在迷宫般的大街小巷里了。别忘了索菲亚的报关单还在他的口袋里，没有那张东西，他们做梦都别想把这笔账算到索菲亚头上去。
三十三
将近中午的时候，他返回了索菲亚的书店。
索菲亚目视着他走了进来。相比他第一次来的那阵子，现在店里整洁得多了。他向着里间望去，只见他从地下室带来的那张地图正平平整整地躺在写字台上，旁边还摞着一叠厚厚的书。
“欢迎，埃齐奥，”她打着招呼，“你这趟比我预料的要快得多，一切都还顺利吗？”
埃齐奥抽出了那个地图匣，读起了上面的标签，“索菲亚·萨尔托小姐，图书管理员，君士坦丁堡。这是你么？”
他微笑着将匣子交给了索菲亚，但在仔细检查了那个匣子之后，姑娘的脸色却迅速晴转多云了起来：“哦，不！你看看这划痕！你是不是用它来打架了？是不是？”
埃齐奥不好意思地耸了耸肩，于是索菲亚连忙打开了匣子，把里面的地图给取了出来，仔细地进行了检查。
“呼……至少它还没事。”
她小心地把地图铺在了桌子上，那是一幅世界地图的复制本。
“多漂亮啊，不是么？”她说。
“确实。”埃齐奥站到了她的身旁，凝视着地图说道。
“这是马丁·瓦尔德泽米勒先生的一幅作品，现在还光亮如新——要知道，他只是在四年前才刊发了一套地图的。看这里，左边的这处！这可是航海家韦斯普奇在四五年前才发现的新大陆啊！”
“德国人办事总是快人一步，”埃齐奥说道，“对了，我记得他们用了韦斯普奇的姓氏来命名那片大陆的，叫个什么来着……阿美利哥，是吧？”
“是阿美利加！”
“啊对……可怜的克里斯托弗·哥伦布啊，历史的展开方式真与您想象的有些不同呢。”
“话说起来，这一大片的水域是什么？”她指着位于南北美洲远端的那一大片海洋说道。
“一片新的大海吧？我认识的大多数学者都认为，我们所知的地球尺寸其实是被大大低估了。”
索菲亚的声音充满了求知欲，“真是难以置信，好像我们对这个世界了解得越多，我们的知识就越显得可怜呢。”
想到这一点，他们不由得沉默了一阵子。虽然他们已经跨入了第十六个世纪，但是现在还仅仅是开始而已。这个世纪究竟会发生什么。现在谁都无法预测。但对于埃齐奥来说，年龄将注定无法允许他观看太多的风云变幻了。毫无疑问，这里肯定会有更多的发现，以及更多的战争。世间众生重复着长久以来的戏码，不同的只是换了行头与道具。后浪永远在推倒前浪，只不过他们更想表现得好些罢了。
“好吧，你还真是言出必行啊，”索菲亚说道，“来，我来给你点奖励吧。”
他领着埃齐奥走进了内室，然后从桌子上捡起了一张纸条，“如果我没猜错的话，这应该是第一本书的藏身地点了。”
埃齐奥接过了那张纸条，读出了上面的文字。