胡铁花怒吼着刚爬起来，那卖面的老头子却已滚过来，一把揪住他的衣襟，扑在他身上，嘶声道：“你走路不带眼睛的么?俺一家大小，全都指望这副担子活命，你撞翻了俺的命根子，俺跟你拼了。”
胡铁花要想将这老头子甩脱，自然容易得很，只不过他也知道，理亏的确是自己，只有忍住气道：“你放手，摔坏了的东西，我赔你。”
那老头子道：“好，你赔，你拿钱来，俺这担子是七两银子做成的，再加上二十八个青瓷碗、一锅好汤，至少也得要十两。”
胡铁花道：“好，十两就十两。”
他话虽说得痛快，心里却在暗暗叫苦。
只因他这人实在是天生的穷命，袋里就算有一万两银子，也绝不会存得住三天，此刻实是连一两都没有。
那老头不住道：“十两就十两，你还不拿出来!”
胡铁花道：“我……我明天一定给你。”
那老头子怒道：“我早就知道你是个穷骨头，你不拿出十两银子来，休想我放你走。”
那黑衣人此刻还没有走，还站在那边笑嘻嘻的瞧着，但胡铁花却还是不免着急，也怒道：“我说明天给你就明天给你，快放手!”
他翻身就想将这老头子甩掉，谁知这老头子力气竟大得骇人，握住他的手，竟像是道铁箍。
胡铁花这才大吃一惊，原来这卖馄饨面的老头子竟也是位高手，看情形竟好像是和黑衣人一路的。
若在平时，胡铁花也不怕他，但此刻他非但只剩下一只手不能动，而且功力也至少要打了个七折八扣。
他的手被握着，竟连动都动不了，单只那一个黑衣人，他已无法应付，再加上这老头子，他哪里还有生路?
只听这老头子还在穷嚷，不住道：“不拿银子来，俺跟你拼了。”
胡铁花冷笑道：“你以为我不知道你……”
他话未说完，那老头忽然掩住他的口，悄声道：“那小子还在那边站着，我助你一臂之力，他逃不了的。”
胡铁花一怔，那老头子又破口大骂起来，嘴里虽在骂着，眼睛却在向胡铁花打眼色，叫他准备。
胡铁花就势一翻身子，这老头子的双手已托着他送了出去，胡铁花就藉着这一托之力，跃出了六七丈。
那黑衣人大吃一惊，失声道：“你……”
一个字刚说出，胡铁花已掠到他面前一丈外，手里拿着“暴雨梨花钉”的弩匣，厉声道：“我手里拿着的是什么，你总该知道，你全身上下只要有一个地方动上一动，我就将你射出二十七个透明窟窿来。”
那黑衣人长长吸进口气，道：“你……你要怎样?”
胡铁花道：“你和楚留香究竟有什么仇恨，要如此暗算于他?”
黑衣人道：“我和他没有什么仇恨。”
胡铁花怒道：“你难道是受人指使而来的么?”
黑衣人摇了摇头，道：“不是。”
胡铁花眼珠子一转，冷笑道：“既然如此，你先揭下脸上的黑布来，让我看看你究竟是什么变的?”
那黑衣人身子一震，似乎被吓得怔住了。
胡铁花大笑道：“我早就知道我必定是认得你的，所以你才藏头露尾，不敢见人，现在你既已落在我手上，还想再瞒得下去么?”
他顿住笑声，大喝道：“你若还不肯掀起脸上的黑巾，我就先射断你的两条腿，你迟早还是……”
他话未说完，那黑衣人竟也忽然仰面大笑起来。
胡铁花怒道：“你笑什么?”
黑衣人道：“我只是笑我自己，为何要喜欢多事，三番两次的救了你性命，反被你恩将仇报，以如此歹毒的暗器来对付我。”
胡铁花怔了怔，道：“你救过我的命?”
黑衣人道：“你被石观音困着时，是谁为你杀了石观音的门下?你喝了石观音的毒酒时，是谁给的解药?你难道已忘了么?”
胡铁花不等他话说完，已吃惊得叫了起来，失声道：“画眉鸟!你就是画眉鸟?”
黑衣人道：“哼!”
胡铁花道：“你……你既然数次救我，现在为何又想来要我的命?”
黑衣人冷冷道：“我若想要你的命，你还能活到现在么?”
胡铁花又怔了半晌，道：“但你……你为什么……”
黑衣人厉声道：“你不必再问，我现在就要走了，你若忘恩负义，要恩将仇报，只管将那‘暴雨梨花钉’射出来吧!”
他嘴里说着话，已转身而行。
胡铁花大呼道：“慢走，等一等。”
黑衣人头也不回，转眼间便走得踪影不见。胡铁花眼睁睁看着他扬长而去，连一点法子也没有。
只因他实在不是个忘恩负义的人，无论这“画眉鸟”的行事多么诡秘难测，总算曾经救过他的性命。
只听身后有人干咳一声，笑道：“关夫子华容道上，也曾放过曹孟德一马，胡大侠今日此举，已足可和昔日的关夫子前后辉映了。”
那老头子原来也一直留在那里没有走。
胡铁花转身一揖，苦笑道：“在下与老丈素昧平生，多承老丈仗义相助，感激不尽。”
那老头笑道：“胡大侠虽不认得老朽，老朽却已久闻胡大侠的大名了。”
胡铁花道：“惭愧，敢请教老丈大名?”
那老头子道：“老朽戴独行。”
胡铁花失声道：“原来是丐帮的前辈先人‘万里独行’戴老爷子，难怪方才轻轻一托，在下就觉得有如腾云驾雾一般，在下当真失敬得很。”
戴独行道：“不敢不敢。”
胡铁花忍不住道：“但前辈又怎会……怎会……”
戴独行道：“你是想问我，要饭的怎会改行卖起馄饨面来了，是么?”
胡铁花也笑了，道：“在下实在有些奇怪。”
戴独行叹道：“本帮弟子鹑衣结发，为的本是隐入红尘，做事也较方便些，谁知近年来情势竟变了，江湖中人见到要饭的，反而觉得分外扎眼，是以现在以要饭的姿态行走江湖，非但得不到方便，反而会惹麻烦。”
胡铁花道：“不错，久闻前辈嫉恶如仇，最喜欢打抱不平，是以常年游踪不定，甚至远去穷荒，就为的是要看一看人间有什么不平之事，假如有人能看得出前辈的身份，前辈只怕就连一件不平之事也看不到了。”
他笑着接道：“因为有胆子敢在‘万里独行’眼前做坏事的人，天下还没有几个，方才那画眉鸟若知道卖馄饨面的就是‘万里独行’，只怕也早已溜之大吉。”
戴独行微微一笑，又叹息着道：“老朽远游南荒归来，便听得本帮所发生的不幸之事，若非楚香帅仗义援手，本帮数十年的声名便难免要毁在那叛徒手中。
胡铁花笑道：“楚留香也正和前辈一样，是天生好管闲事的脾气。”
戴独行含笑道：“老朽也早已久闻胡大侠与楚香帅是过命的交情，是以方才听那画眉鸟说出“花蝴蝶”三字，这闲事更是非管不可的了。”
胡铁花目光闪动，忽然问道：“前辈久走江湖，可曾听说过画眉鸟的来历么?”
戴独行道：“这也正是老朽觉得奇怪之处，看那画眉鸟的轻功，虽不能与楚香帅相提并论，但在江湖中，已可说是一等一的身手，本应在武林中享有大名，但“画眉鸟”这名字，老朽偏偏又从未听说过。”
胡铁花皱起了眉，道：“这人难道只是个初出道的人物?但看他行事之老辣周到，却又绝不像是个雏儿呀!”
戴独行道：“依老朽看来，此人只怕是个久已成名的江湖老手改扮的。“画眉鸟”这三个字，只不过是他的化名，而且此人说不定还是胡大侠的相识，是以才不愿被胡大侠看到他的本来面目。”
胡铁花道：“我也早已想到这一点了，所以才逼他将蒙面的黑巾掀起来，但我却又实在想不出我的朋友中有这么一个人。”
戴独行道：“还有一点，老朽也觉得很奇怪!”
胡铁花道：“噢!”
戴独行道：“此人既无害胡大侠之意，为何要引胡大侠来追他呢?”
胡铁花怔了怔，忽然觉得全身都凉了，不禁失声道：“不好，这只怕是他的调虎离山之计!”
戴独行动容道：“什么调虎离山之计?”
胡铁花已来不及回答他这句话，连招呼都未打，就飞也似的走了，只因
他已想到楚留香此刻处境之危险。
只不过，他现在才想到，已经太迟了。
窗子没有关，猫已死了，一阵寒风卷入了窗户，卷起了桌上的纸条，吹熄了灯。
这屋子有灯光时已是那么黯淡凄凉，此刻骤然黑暗下来，就更显得说不出的悲惨萧索。
邻院隐约有歌声传来，唱的仿佛是李后主的词曲。
作客异乡，投宿逆旅，在这冷清清的雨夜里，喝一杯淡淡的竹叶青，听听抱琵琶的歌妓唱两曲动人的小调，本是人生难得几回享受。