“哪一点?”
“她刚洗过澡，她比你干净。”
楚留香已经渐渐明白这是怎么回事了。
薛穿心是为了另外一个女人来找她的，这个女人是在洗澡的时候被装在一口箱子里偷来的。
这位樱子姑娘为什么要不远千里从扶桑赶到江南来偷一个洗澡的大姑娘?
楚留香又想不通了。
就因为想不通，所以觉得更有趣。
——一件事如果能让楚留香想不通，这种事通常都是非常有趣的。
他实在很想看看这里是不是真的有这么样一口箱子?箱子里是不是真的有这么样一个刚洗过澡的大姑娘?这位姑娘究竟有什么地方值得别人冒险去偷她?
他同意薛穿心说的话。
把一个正在洗澡的大姑娘装在箱子里偷走，这种事的确不是一个女人应该做的，甚至连薛穿心那样的男人都不会时常去做。
这种事实在不能算是什么有面子的事，很少有人能做得出来的。
令人想不到的是，一向最有面子的楚香帅居然也做出来了。
他的运气一向不错，这一次也不例外。
他很快就看到了这口箱子，箱子里果然有个刚洗过澡的大姑娘。
他居然也把这口箱子偷走了，连箱子带大姑娘一起偷走了。
楚留香怎么会做这种事?箱子里这位大姑娘究竟有什么特别的地方?
楚留香本来是看不到这口箱子的，樱子却帮了他一个忙。
她忽然改变了一种方法来对付薛穿心。
“你说的不错，她的确比我干净，可是天知道现在她是不是还像以前那么干净。”她抚着耳边被打肿的脸：“如果你再碰我一下，等你找到她时，她很可能已经变成天下最脏的女人。”
薛穿心冷冷的看着她，她的眼色比他更冷。
“如果你杀了我，我可以保证，你找到的一定是个天下最脏的死女人。”
看到薛穿心脸上的表情，楚留香就知道她的方法用对了。
对薛穿心这种男人，哀求、欺骗、诱惑、反抗都没有用的，你一定要先抓住他的弱点，把他压倒。
这个来自扶桑的女人竟仿佛天生就有种能够了解男人的本能，就好像野兽对猎人的反应一样，大部分女人穷极一生之力也追求不到。
薛穿心的态度果然改变了：“两个死女人大概无论对谁都不会有什么好处的。”他微笑：“我只希望你们两个都能太太平平、干干净净的活到八十岁。”
微笑使他的脸看来更有吸引力，樱子的态度也改变了：“你是不是想要我带你去找她?”
“是。”
“找到了之后呢?”
薛穿心的微笑忽然变得说不出来的邪恶，忽然搂住了樱子的腰，在她耳边轻轻的说：“那时候，我就会要你知道我是个什么样的男人了。”
樱子不是笨蛋，也不是那种一看见美男子就会着迷的小姑娘，就凭这么样一句话，她当然不会带他去的。
只有她才知道箱子在哪里，这是她惟一可以对付薛穿心的利器。
她当然还需要更可靠的保证，还要提出很多条件来，等他完全答应后才会带他去。
可是她没有。
什么条件都没有，什么保证都没有。听到这句话，她就像是着了迷一样，如果胡铁花在这里，说不定立刻就会跳下去给她两耳光，让她清醒清醒。
幸好楚留香不是胡铁花。
就在樱子穿衣服的时候，他已经明白了她的意思，她这么做，只不过是为了要把薛穿心骗出去而已。
——她为什么要花费这么多心机把薛穿心骗出去?是不是因为她不愿意让他再留在这间房里?
她走出去的时候，甚至连房门都没有关好。
看着她走出去，楚留香眼睛里忽然发出了光，“那口箱子一定就在这间房里”，如果有人敢跟他赌，随便要赌什么他都答应。
如果真的有人来跟他赌，随便赌什么他都赢了。
箱子果然在，就在床后面。
一张有四根木柱的大床，挂着雪白的纱帐，床后面还有两尺空地，除了摆一个金漆马桶外，刚好还可以摆得下一口大樟木箱。
箱子里虽然有个刚洗过澡的大姑娘，年轻、香艳，还在晕迷中，身上只裹着条粉红色的丝浴巾，把大部分足以让任何男人看见都会心跳的胴体都露了出来。
楚留香的心也跳得至少比平常快了两倍。他心跳并不是因为她清纯美艳的脸，也不是因为她那圆润柔滑的肩，更不是因为她那双被浴巾半遮半掩着的腿。
他根本没有注意去看这些地方。因为他第一眼就看见了一样把他注意力完全吸引着的事。
他第一眼就看见了一钩新月。
一钩弯弯的新月，就像是朱砂一样，印在这位姑娘雪白的胸膛上。
楚留香立刻想到了焦林，想到了焦林交给他的那块丝帕，想到丝帕上那一钩用红丝线绣出来的新月。
他立刻就把箱子关上。
一转眼之后，这口箱子就已经不在这间房里了。
一口又大又重的樟木箱，箱子里还有个半晕半迷半裸的大姑娘，他能够把它带到哪里去?
更要命的是，他已经听到胡铁花那边有麻烦了。
他不能不管胡铁花，也不能不管这个大姑娘，他要去对付胡铁花的对头，又要对付樱子和薛穿心。
别人在这种情况下，一定不知道应该怎么办才好。
幸好他不是别人，别人没有办法，他有。
他是楚留香。
——真该死，他为什么不是别人，偏偏要是楚留香?
用黑丝线绣在金色缎子上的“胜”字镖旗迎风飞卷，常胜镖局的镖师中，最冷静、最清醒的一个也已有了五六分酒意。
一个人有了五六分酒意的时候，正是他最清醒的时候。
最少也是他自己觉得最清醒的时候。
所以他第一个看见有个人扛着一口大箱子从外面冲了进来。
——这个人是不是疯了?是不是有什么毛病?
他正想跳起来，先把这个人一脚踢到桌子下面去再说，谁知道这个看起来老老实实的生意人用一只手在脸上一扯之后，就忽然变成了一个他平生最佩服最喜欢的朋友。
“香帅，是你。”他叫了起来：“你怎么来了!”
楚留香没有解释。
他已经用最直接而且最快的一种方法说明了自己的身份。
他一把将这个镖师拖人一间没有人的房里，把箱子交给他，把那丝帕也交给他。
“如果箱子里的人醒了，你就把这块手帕给她看，告诉她你是焦林的朋友，焦林就是她亲生的爸爸，所以她一定要在这里等着，等我回来。”
这个本来一直认为自己很清醒的镖师忽然发觉自己一点都不清醒。因为他根本不懂这是怎么回事，也听不懂楚留香在说什么。
惟一能够让他相信的是，这个人的确是楚留香，楚留香要他做的事总不会错的。
所以他立刻答应：“好，我等你回来，我就坐在这口箱子上等你回来。”他说：“可是你一定要快点回来，我们兄弟都想陪你喝杯酒。”
楚留香果然很快就回来了。
一看到白云生退走，花姑妈出现，他就回来了。但是他回来的时候，这地方已经没有人能陪他喝酒了。
这个世界上有很多人喝酒，也有很多人不喝，有些人不喝酒是因为他们根本不喜欢喝、不愿意喝、不高兴喝、不想喝。
也有些人不喝酒是因为他们不敢喝，喝了之后会生病，会发风疹，会被朋友怪、亲人怨、老婆骂，甚至会把自己的脑袋往石头上撞。
这些事都是很不愉快的，等到第二天酒醒后一定会后悔得要命，以后也就渐渐不敢喝酒了。
可是真正不喝酒的只有两种人，因为他们根本不能喝。
死人当然是不能喝酒的。
另外一种人，就是已经喝得快要死的人，已经喝得像死人一样睡在地上，抬也抬不动，叫也叫不醒，打他两巴掌也没有感觉，就算踢他两脚都没有用，这种人连人参大补鸡炖的汤都喝不下去了，怎么还能喝酒?
楚留香回来的时候，这个跨院里已经只剩下这两种人了。
不管是死是醉，也不管是怎么醉的，每个人都已经像死人一样躺在地上不能动了。
只有一个人例外。只有这惟一的一个人还没有躺下去。
箱子仍在。
这个人仍然端端正正的坐在这口箱子上。只可惜已经不是那个要坐在箱子上，死守着楚留香回来喝酒的朋友了。
楚留香一看见他那身银白色的夜行衣，一颗心就已经沉了下去。
他不怕这个人，可是他也不喜欢碰到这个人，非常不喜欢，就好像他不喜欢碰到一只刺猬一样。
薛穿心却好像很高兴见到他。
“果然是你，你果然来了。”他微笑着：“这次我总算没有猜错。”
“你早已想到是我了?”
“一出房门，我就已想到箱子很可能就在房里，可是等我转回去时，箱子已经不在了。”薛穿心说：“除了楚香帅外，谁有这么快的身手?”
他笑得更愉快：“幸好我也知道香帅和常胜镖局的交情一向不错，所以才会找到这里来，否则今日恐怕就要和香帅失之交臂了。”
楚留香苦笑：“以后你再遇到这一类的事，能不能偶尔把我忘记一两次?”
“以后我一定会尽力这么去做。”薛穿心说得很诚恳：“只可惜有些人总是会让人常常记在心里，想要把他忘记都不行。”
他忽然叹了口气：“尤其是常胜镖局的朋友，此后恐怕夜夜都要将你牢记在心。”
“为什么?”
“为什么?你真的不知道为什么?”薛穿心淡淡的说：“如果不是你把这口箱子送来，他们此刻一定还在开怀畅饮，怎么会惨遭别人的毒手?”
“是别人下的毒手?不是你?”
“我来的时候，该醉的已经醉了，该死的也都已经死了。”薛穿心又在叹息：“出手的这个人，手脚也快得很，幸好我知道楚留香是从来不杀人的，否则恐怕连我都要认为这是你的杰作了。”
楚留香没有摸鼻子。
他的鼻尖冰冷，指尖也已冰冷。
薛穿心忽然又问他：“你想不想看看箱子里的人?”
“箱子里的人怎么了?”
“也没有怎么样，只不过不明不白的把一条命送掉了而已。”
楚留香冰冷的鼻尖上忽然沁出了一滴冷汗，连脸色都变了，就连他最老的朋友，也很少看到他脸上会有这么强烈的变化，就算是他自己面临已将绝望的生死关头时，他也不会变成这样子。
可是他想到了焦林，想到那个几乎已经一无所有的朋友，对他那么信任尊敬，如果他让这样一个朋友的女儿因为他而死在一口箱子里，他这一生中所做的每一件事都只不过是一堆垃圾而已。
薛穿心站起，箱子开了。
楚留香第一眼看见的，就是那块已经变色发黄的纯丝手帕。
那一钩弯弯的新月仍然红得像鲜血一样，旁边还多了两行鲜红的血字：
“楚留香多管闲事
何玉林死不瞑目”
何玉林就是那个替他死守在箱子上，等着他回来喝酒的朋友。
现在死在箱子里的人并不是焦林的女儿，而是何玉林。
焦林的女儿到哪里去了?
薛穿心慢慢的盖上箱子，用一种很同情的态度看着楚留香。
“喜欢管闲事并不是坏事，能够管闲事的人通常都是有本事的人，只不过闲事管得太多，有时候就会变得害人害己了。”
他拍了拍衣服，伸了个懒腰。
“这件闲事现在你大概已经没法再管下去，我相信你也跟我一样，也不知道这里刚才究竟发生了什么事。”薛穿心说：“如果你喜欢这口箱子，你就拿去，箱子里的人也归你，我们后会有期。”
他对楚留香笑了笑，身子已银箭般穿出了窗户，连一点准备的动作都没有，就已到了窗外的院子里。
等他落到地上时，忽然发现楚留香的人也已经在院子里。
薛穿心叹了口气：“今天我既不想陪你喝酒，也不想跟你打架，你跟着我干什么?”
“我只想问你，本来在箱子里的那位姑娘是被樱子从什么地方劫来的?”楚留香说：“她姓什么?叫什么?最近住在哪里?在做什么事?为什么会引起这么多人争夺?甚至连远在扶桑的忍者都想要她这个人。”
薛穿心显得很惊讶。
“这些事你都不知道?”他问楚留香：“你连她是谁都不知道?”
“我不知道。”
“那么你为什么要来管这件闲事?”
“我只不过碰巧认出了她是我一个朋友已失散了多年的女儿。”
薛穿心吃惊的看着楚留香，过了很久才说：“你问我的，我都可以告诉你，可是你一定要先告诉我，你那个朋友是谁了”
“他只不过是个落拓潦倒的江湖人而已。”楚留香道：“就算我说出他的名字，你也不会知道。”
薛穿心又沉默了很久，忽然问：“你说的这个人是不是焦林?”
这次轮到楚留香吃惊了：“你怎么知道我说的是焦林?你也认得他?”
薛穿心笑了。
他好像也是个很喜欢笑的人，他的微笑不管是对男人还是对女人都很有吸引力。
就在他开始微笑的时候，他银色腰带的环扣上已经有一蓬银线飞出，他的身子也跟着扑起，以左掌反切楚留香的咽喉，以右拳猛击楚留香的软肋。
这三着都是致命的杀手，几乎都是在同一刹那间发动的。
一个人只有在对付自己势难两立的强仇大敌时，出手才会如此狠毒。
但是他跟楚留香并没有这么深的仇恨，为什么忽然变得非要让楚留香死在这里不可?
楚留香已经倒了下去，笔笔直直的倒了下去，却没有完全倒在地上。
就在他背脊离地还有三寸的时候，他的身子已贴地窜出。
十三枝只比绣花针大一点的银箭都打空了，薛穿心的拳掌双杀手也打空了。
可是楚留香也快要一头撞在墙上。
院子不大，后面就是一道墙，他的去势又太急，像楚留香这一类的人，当然也不会练油头贯顶那一类死功夫，这一头若是真的撞到墙上，也不是好玩的。
他当然不会真的撞上去。
他的身体里就好像有某种机关一样，可以随时发动，把他的身子弹了起来，忽然间他就已坐在墙头上了。
薛穿心忽然变得面如死灰，忽然解开了他腰带上的环扣，从腰带里拔出一柄银光闪闪的软剑。
银光闪动间，这柄剑已毒蛇般噬向咽喉。
他自己的咽喉。
可惜这一次他可比楚留香慢了一步，只听“嗤”的一声响，他的这条手臂就软了下去。
急风破空声响起，已经有一粒石子打在他这条手臂的关节上。
然后他就听见楚留香在问他：“你为什么要做这种事?为什么要死?”
“因为我也想要你死。”薛穿心的声音还是那么冷漠、那么骄傲!“要别人死，自己就得准备死。”
“可是你的手里还有剑，为什么不再试一试?”
“胜就是胜，败就是败，既然败了，又何必再试?”薛穿心傲然道：“我一生纵横江湖，享尽人间艳福，活也活够了，又何必再厚着脸皮为自己挣命?我生平杀人无算，自己为什么不能死一次?”
“如果我一定要你活下去呢?”
薛穿心冷笑：“楚留香，我知道你很行，很有本事，只不过你要是真的以为天下没有你办不到的事，你就错了。”他厉声说：“这件事你就办不到。”
他的右臂已经不能动了，可是他还有另外一只手。这只手里居然也有件致命的武器。
一根三寸三分长的毒针。
他的左手握紧时，这根毒针就从他无名指上戴着的一个白银戒指里弹了出来，就像是杀人蜂的毒刺。
“楚留香，你要救人，去救别人吧，我们再见了。”
他的手一抬起，这根毒刺就已到了他的眉心前三分处。可是到了这里之后，他的手就再也没法子移动半分。
因为他这只手的脉门忽然又被扣住，用一种极巧妙的方法扣住。
一种除了楚留香之外，还没有第二个人能了解其中巧妙的方法。
薛穿心吃惊的看着楚留香，全身都已弓弦般绷紧，厉声问：“我不是你的朋友，如果我比你强，刚才就已杀了你。”他问楚留香：“你为什么不让我死?”
“我也不知道是为了什么。”楚留香淡淡的说：“大概是因为我已经开始有点喜欢你。”
“你是不是一定不让我死?”
“大概是的。”
薛穿心忽然叹了口气，用一种非常奇怪的声调说：“那么你自己大概就快要死了。”
就在他开始叹气的时候，就忽然有股轻烟随着他的叹息声从他嘴里喷出来，喷在楚留香脸上。
楚留香的瞳孔立刻收缩，脸上的肌肉也开始痉挛扭曲。
他看着薛穿心，好像还想说什么，却连一个字都说不出来。
薛穿心冷冷的看着他的手松开，冷冷的看着他倒下去，脸上全无表情。
“我并没有要你来救我，这是你自己心甘情愿的。”他冷冷的说：“所以我并不欠你。”
第七回出价最高的人
花姑妈一直在笑，看着胡铁花笑，甜甜的笑，笑声如银铃。
她笑得又好看、又好听。
花姑妈的笑一直是很有名的，非常有名，虽然不能倾国倾城，可是要把满满一屋子人都笑得七倒八歪却绝对没有问题。
现在一屋子里除了她之外，只有一个人。
墙上的破洞她已经用一块木板堵住，隔壁房里的黑竹竿已晕迷睡着，桌上还有酒有菜，胡铁花已经被她笑得七荤八素，连坐都坐不住了。
可是他也不能躺下去。
如果他不幸躺了下去，问题更严重，所以他一定要打起精神来。
“你为什么要叫黑竹竿他们去刺杀史天王?”胡铁花故意一本正经的问：“是谁叫你做这件事的?你为什么要做?”
“因为我不想让人把一朵鲜花去插在狗屎上。”
“难道你也不赞成这门婚事?”
胡铁花显得有点吃惊了：“请我护送玉剑公主的那位花总管，明明告诉我他是你的二哥，他请我来接新娘子，你为什么要叫人去杀新郎倌?”
“因为新郎倌如果忽然死了，这门亲事也就吹了，那才真是天下太平，皆大欢喜。”
胡铁花皱起了眉，又问花姑妈：“你二哥是玉剑山庄的总管，你呢?你是不足杜先生门下的人?”
“也可以算是，也可以算不是。”
“你究竟是谁的人?”
“这句话你不该问的，你应该知道我是谁的人。”花姑妈甜甜的笑着说：“我是你的人，我一直都是你的人。”
胡铁花简直快要喊救命了。
他知道楚留香一定在附近，他刚才亲眼看见的，他希望楚留香能够忽然良心发现，大发慈悲，到这里来跟他们一起坐坐，一起喝两杯，那就真是救了他的一条小命。
因为他也知道这位要命的花姑妈喝了几杯酒之后，是什么事都做得出来的。
“我的妈呀!”胡铁花终于叫了起来：“君子动口不动手，你怎么可以这样子?”
“我本来就不是君子，我是你的妈。”花姑妈吃吃的笑：“你是不是我的乖宝宝?”
“他不是。”
楚留香总算还有点天良，总算来救他了。
这个人的声音听起来虽然不像楚留香，可是楚留香的声音本来就随时会改变的，就好像妓女改变她对嫖客的脸色那么容易。
这个人的样子看起来当然也不像楚留香。
他穿着一身银色的紧身衣，苍白英俊的脸上带着种又轻佻又傲慢的表情，就好像把自己当作了天下第一个美男子，就好像天下的女人都要爬着来求他，让她们替他洗脚一样。
这么样一个人，手里却托着一个特大号的樟木箱子，看样子分量还很不轻。
胡铁花在心里叹息。
他实在想不通楚留香这一次为什么要把自己扮成这种讨人厌的样子。
花姑妈也在叹气：“该来的时候不来，不该来的时候你反而来了。”她摇着头苦笑：“你这一辈子难道就不能为别人做一次好事?”
“我现在就是在做好事。”这个人笑道：“我相信这里一定有人会感激我的。”
胡铁花直着眼睛瞪着他，忽然跳了起来：“不对，这个人不是楚留香，绝不是。”
“谁说他是楚留香?他本来就不是。”花姑妈说：“如果他是楚留香，我就是杨贵妃了。”
“他是谁?”
“我姓薛。”薛穿心说：“阁下虽然不认得我，我却早已久仰胡大侠的大名了。”
“你认得我?”
“胡大侠光明磊落，豪气如云，江湖中谁不知道?”
薛穿心又露出了他的微笑：“胡大侠的酒量之好，也是天下闻名的，所以我才特地赶来陪胡大侠喝两杯。”
胡铁花忽然觉得这个人并没有刚才看起来那么讨厌了，甚至已经有一点点可爱的样子。
“你找人喝酒的时候，总是带着这么样一口大箱子?”胡铁花还是忍不住问：“箱子里装的是什么?是吃的还是喝的?”
“如果一定要吃，加点酱油作料炖一炖，勉强也可以吃得下去。”
“能不能用来下酒?好不好吃?”
“那就要看情形了。”薛穿心说：“看你是不是喜欢吃人。”
胡铁花吓了一跳：“箱子里装着一个人?”他问薛穿心：“是死人还是活人?”
“暂时还没有完全死，可是也不能算是活的。”薛穿心说：“最多也只不过算半死不活而已。”
“你为什么要把他装在箱子里?”
“因为我找不到别的东西能把这么大一个人装下去。”
胡铁花又在摸鼻子了，摸了半天鼻子，忽然歪着头笑了起来：“我知道这里的厨房里有口特大号的锅子，我们就把这个人拿去炖来下酒好不好?”
薛穿心也笑了，笑得比胡铁花更邪气：“如果你知道箱子里这个人是谁，你就不会说这种话了。”
胡铁花当然不是真的想吃人。
他惟一能够吃得下去的一种人，就是那种用麦芽糖捏出来的小糖人。
他只不过时常喜欢开开别人的玩笑而已，尤其是在那个人说出了一句很绝的话之后，他一定也要想出一句很绝的话来对抵一下，否则他晚上连觉都睡不着。
可是现在这个人说的这句话里竟仿佛别有含意，胡铁花如果不问清楚，也是一样睡不着的。
“箱子里这个人是谁?难道是个我认得的人?”
“你们不但认得，而且很熟。”薛穿心说：“不但很熟，而且是好朋友。”
他说得好像真有其事，胡铁花不能不问了：“我的朋友不少，你说的是谁?”
“你最好的朋友是谁?”
“当然是楚留香。”
“那么我说的这个人就是楚留香。”
胡铁花怔住：“你是不是说，箱子里的这个人就是楚留香?是不是说楚留香已经被你装在这口箱子里了?”
薛穿心叹了口气：“我本来想杀了他的，又觉得有点不忍，要是放了他，又觉得有点不甘心，所以只有把他装在箱子里带回去，如果有人想用他来下酒也没关系，无论清炖还是红烧我都赞成。”
胡铁花瞪着他，用一双比牛铃还大的眼睛瞪着他，忽然大笑：“有趣有趣，你这个人真他妈的有趣极了。”他大笑道：“我实在想不到世上居然还有人吹牛的本事比我还大。”
薛穿心也笑了：“吹牛能吹得让人相信的确不是件容易的事。”
“只可惜你这次的牛皮吹得实在太大了一点。”胡铁花说：“楚留香会被你装在一口箱子里?哈哈，这种事有谁会相信?”
薛穿心又叹了口气：“我也知道这种事绝对没有人会相信。”
胡铁花忽然板起了脸：“可是你既然知道楚留香是我的好朋友，怎么能这样子开他的玩笑?”他沉着脸说：“你在我面前开这种玩笑，实在一点都不好玩。”
“你说得对。”薛穿心承认了：“这种玩笑的确不好玩。”
“你们两个人都不好玩。”花姑妈也板起脸：“如果你们还不赶快陪我喝酒，我就把你们两个全都用扫把赶走。”
被人用扫把赶走也是很不好玩的，所以大家开始喝酒。
只可惜酒已不多，夜却已深。
花姑妈摇了摇酒坛，叹了口气：“看样子我们每个人最多只能再喝三杯了。”她叹着气道：“喝完了这三杯，我们就各奔前程，找地方睡觉去吧，难得清醒一天也满不错的。”
“错了错了，简直大错特错。”胡铁花拍着桌子：“喝到这种时候就不喝了，那简直比杀头要命。”
“我也知道这种滋味很不好受，可是现在这种时候还有什么地方能找得到酒?”
“当然有地方。”
“还有什么地方?谁能找得到?”
“我。”
遇到这一类的事，胡铁花一向是当仁不让的。
事实也如此，如果这个世界上只剩下最后一坛酒了，能找到这坛酒的人一定就是他。
花姑妈又吃吃的笑了：“要是你真的能找到酒回来，我就承认你是天下最孝顺的乖儿子。”
乖儿子不能做，酒却是一定要喝的。
所以胡铁花走了，走得比后面有人拿着一把刀要砍他的时候还快。
他的人影消失在黑暗中时，花姑妈脸上的笑容也已消失，瞪着薛穿心问：“这口箱子里装的究竟是什么?”
薛穿心根本不理她，就好像根本没听见她说的这句话，反而问了她一个现在根本已经不应该再问的问题：“你说我刚才开的那个玩笑好不好玩?”
“不好玩。”
“我也觉得不好玩，胡铁花也跟我们一样。”薛穿心说：“可是，还有一个人一定比我们觉得更不好玩。”
“这个人是谁?”
“楚留香。”薛穿心说：“觉得这个玩笑最不好玩的一个人就是楚留香。”
“为什么?”
“因为箱子里的人就是他。”
花姑妈看着薛穿心，就好像这个人忽然长出了十八个脑袋三十六只角一样。
“你真的把楚留香装在这口箱子里了?”
“大概是真的。”
“你为什么要做这种事?”
“因为他好像知道了一些他不该知道的事。”薛穿心说：“而且他好像还跟焦林有点关系。”
花姑妈的脸色立刻变了，压低声音问：“这件事他究竟知道了多少?”
“我不知道，可是我不敢冒险。”薛穿心说：“我不能让这件事毁在他手里。”
“那么你准备怎么办?”
“我准备把他带回去，关起来，等到这件事过去之后再说。”
“你能把他关多久?你能保证他不会逃出去?”花姑妈说：“连苍蝇都飞不出去的地方，他都能出得去，只要他活着，谁有把握能关得住他?”
“你的意思呢?”
“要关住他只有一个法子。”花姑妈说：“只有死人是永远逃不走的。”
“你要我杀了他?”
“一不做，二不休，你反正已经这么样做了，为什么不做得更彻底些?”
薛穿心看着她，叹息摇头苦笑说：“天下最毒妇人心，这句话说得可真是一点也不错。只可惜我做不到。”
花姑妈冷笑：“你做不到，难道你是个好人?”
“我不是好人，我这个人又阴险又奸诈，而且心狠手辣，翻脸无情。”薛穿心傲然说：“可是这种事我还做不出。”
“为什么?”
“你知不知道他是怎么会落在我手里的?”薛穿心说：“他是为了要救我，才中了我的计，如果他要杀我，我恐怕早就死在他手里了。他既然没有杀我，我怎么能杀他?我薛穿心虽然阴险毒辣，却不是这种卑鄙无耻的小人。”
花姑妈叹了口气：“好，我承认你是个有原则的人，是条男子汉．幸好我不是。”花姑妈说：“你做不出这种事，我做得出。”
“我保证你也做不出。”薛穿心冷冷的说：“因为我绝不会让你做的。”
“如果我一定要做，你能怎么样?”
“我也不能怎么样。”薛穿心脸上又露出了温柔的微笑：“我能对你怎么样?”
他微笑着道：“我最多也只不过能砍断你一双手而已。只要你去碰一碰那口箱子，我会把你这双又白又嫩的小手轻轻的砍下来，装在一个很漂亮的匣子里，带回去做纪念。”
花姑妈的脸色已经发白，瞪着他看了半天，居然又甜甜的笑了起来。
“你放心，我不会去动这口箱子的。楚留香是什么样的人，怎么会被你装进一口箱子里?”她吃吃的笑道：“箱子里的人也许只不过是个被你骗得晕了头的小姑娘而已。”
薛穿心忽然一拍巴掌：“这下子你才说对了，箱子里也许根本就没有人，也许只不过是一堆破砖头而已，连一文都不值。”他笑得像是条狐狸：“可是箱子里也说不定真的有个楚留香。”
他盯着花姑妈，笑眼里闪着光：“你想不想知道箱子里究竟是什么?”
“想。”
“那么你就不妨出个价钱，把这口箱子买下来。”薛穿心说：“那时不管你要把这口箱子怎么样，都不关我的事了。”
花姑妈也在盯着他，盯着他那如狡狐般的笑眼，“你要我出多少?”
“十万两。”薛穿心说：“我知道你身上现在最少也有十万两。”
花姑妈吓了一跳，“十万两，你叫我花十万两买一口箱子?”
“可是箱子里如果真的有个楚留香，十万两并不算贵。”
“如果箱子里只不过是堆破砖头呢?”花姑妈说：“你要我怎么回去对杜先生交账?”
薛穿心笑得更愉快：“那就是你家的事了，跟我也没有半点关系。”
花姑妈又盯着他看了半天，忽然也学他一拍巴掌：“好，我买了，我就出十万两。”
可是这笔交易还没有谈成，因为薛穿心还没有收下她那张银票时，院子里忽然有个人大声说：“我出十一万。”
樱子姑娘居然没有死，居然又出现了，穿着一身像开着樱花的衣裳出现了，看来居然比没有穿衣裳的时候更美。
花姑妈对女人一向是没有对男人那么客气的，尤其是对比她年轻、比她好看的女人。
所以她连看都不去看一眼，只问薛穿心：“这个东洋女人是从哪里来的?”
“东洋女人当然是从东洋来的。”
“她算什么东西?”
“她不能算什么东西，她只能算是个女人，跟你一样的女人。”薛穿心在笑：“而且好像还比你大方一点。”
“她只比我多出了一万两，你就把箱子卖给她?”
“一万两银子也是银子，可以买好多好多东西的。有时候甚至可以买好多个女人。”薛穿心说：“有时候甚至还可以买好多个男人。”
樱子银铃般笑了。
谁也不知道她是用什么方法从薛穿心手里逃走的，可见一个练过十七年忍术的美丽女人，不管要从什么样的男人手里逃走，都不是件困难的事。
何况薛穿心的目标并不是她。
花姑妈终于转过脸，瞪着她：“你为什么要花十一万两银子买一口箱子?”
樱子也不理她，只问薛穿心：“薛公子，我可不可以说老实话?这位老太太听了会不会生气?”
“她不会生气。”薛穿心忍住笑：“老太太怎么会生小孩子的气?”
“那么就请薛公子告诉她，我肯出十一万两买这口箱子，有三点原因。”
“哪三点?”
“第一，因为我有钱；第二，因为我高兴；第三，因为她管不着。”
薛穿心大笑。
外面也有个人在大笑，笑的声音比他还大。胡铁花已经提着两坛酒回来了，而且好像已经在外面偷听了很久。
他是个酒鬼，却不是那种除了喝酒之外，什么都不管的酒鬼。
如果他是那种酒鬼，现在他早已变成了鬼。
“现在我总算明白了，这口箱子里很可能真的有个楚留香，也可能什么都没有，所以要买这口箱子的人，就得赌一赌自己的运气了。”胡铁花笑道：“谁的赌注大，谁出的价钱高，这口箱子就是谁的。只不过，花了十多万两银子后买回来的如果是口空箱子，那就冤死了。”
“你呢?”薛穿心问他：“你是不是想赌一脚?”
“我碰巧不但是个酒鬼，也是个赌鬼。”
“现在已经有人出十一万了，你出多少?”
“我当然要多出一点。”胡铁花连眼睛都没有眨一眨：“我出二十万。”
“二十万?”薛穿心打量着他：“你身上有二十万两银子?”
“我没有，我连一两银子都没有，我只有这两坛酒。”胡铁花居然面不改色：“可是在这种时候，一坛酒价值十万两已经算便宜的了，如果到了那个鸡不飞狗不跳连兔子都不撒尿的大沙漠里，你就算花一百万两，也休想买到这么一坛酒。”
“有理。”
花姑妈居然还没有被气死，反而笑得更甜：“如果有人不答应，我就替你出这二十万两。”
樱子眼珠转了转，居然也同意：“现在已经这么晚了，一坛酒估价十万两也是应该的。”她很温柔的说：“薛公子，我们就把它算做二十万好不好?”
“好。”薛穿心微笑：“你说的就好。”
“还能不能再多算一点?”
“大概不能了。”
樱子的声音更温柔：“如果我马上就可以拿出银子来，是不是还可以再多出一点呢?”
“当然可以。”薛穿心笑得实在愉快极了：“不管你出多少，我都绝不会反对的。”
“我出三十万两好不好?”
“好，好极了!”薛穿心大笑：“简直好得不得了。”
银子是要立刻拿出来的，没有银子，银票也可以，当然要十足兑现，到处都有信用的银票。
花姑妈看看胡铁花，胡铁花看看花姑妈，两个人都拿不出来。
就算他们心里已经另有打算，也只有看着薛穿心把这口箱子卖给别人。
可是这笔交易还没有谈成，因为樱子还不是出价最高的人，还有人出的价钱比她更高，高得多。
“不行，三十万两还不行。”
他们忽然听见一个人说：“要买楚留香，三十万两怎么够?就算三百万两也不够的。”
大家还没有听出他的声音是从什么地方发出来的，他们要买的这口箱子却忽然被打开来了。
被箱子里面的人打开的。
一个人慢慢吞吞的从箱子里站了起来，用他自己的一根手指头摸着他自己的鼻子，慢慢吞吞的说：“我出三千万两。”
薛穿心绝不是那种时常会将喜怒之色表现在脸上的人，甚至有人说他，就算眼看着他的老婆掉进河里去，脸上也不会有一点表情。
可是现在他脸上的表情却好像有人用一把刀将他的耳朵割了下来，而且还要他自己吃下去。
楚留香明明已经中了从他嘴里含着的一根吹管中喷出来的迷香，而且还被他亲手点住了三处穴道，在三天之内应该是动也动不了的。
他对他用的那种独门迷香和他的点穴手法一向都很有信心。