老太婆道：“教训你以后少管人家夫妻间的闲事，男人就算被自己的老婆活活打死，也是他活该，这种事本就是谁也管不了的。”
楚留香叹了口气，道：“这次的事给我的教训又何止这一个。”
老太婆道：“哦，还有什么教训?”
楚留香道：“第一，教训我以后切切不可随随便便就承认自己是别人的丈夫。”
老太婆道：“还有呢?”
楚留香道：“第二，教训我以后切切不能忘记老太婆也是女人。”
老太婆沉下了脸，道：“你栽在我手上是不是有点不情愿?”
楚留香叹道：“现在我只后悔昨天为什么没有栽在那些年轻漂亮的小姑娘手上!”
老太婆冷笑道：“只可惜你现在想已太迟了。”
楚留香苦笑道：“所以我现在只希望一件事。”
老太婆道：“什么事?”
楚留香道：“只希望变成个兔子。”
老太婆怔了，道：“兔子?”
楚留香笑道：“你若把一只兔子抛在成堆的莴苣上，它正好得其所哉，后悔的就是你了。”
那老头子忽然回过头，笑道：“老太婆，你有没有发现这人有点很特别的地方?”
老太婆道：“有什么特别的?”
老头子道：“到了这种时候，他居然还有心情说笑话，而且话还特别多。”
这的确就是楚留香最特别的地方。
越危险，越倒霉的时候，他越喜欢说话。
这不但因为他一向认为说话令自己的心情松弛，也因为他往往能从谈话中找出对方的弱点来。
对方有弱点，他才有机会。
就算没有，他也能制造一个。
骡车转入一条很荒僻的小路。
楚留香眼珠子转了转，道：“这条路是往哪里去的?我以前怎么没走过?”
老太婆冷冷道：“你没走过的路还多得很，留着以后慢慢的走吧。”
楚留香道：“以后我还有机会走么?”
老太婆道：“那就要看了。”
楚留香道：“看什么?”
老太婆道：“看我们高不高兴。”
楚留香道：“若是不高兴呢?难道就要杀了我?”
老太婆道：“哼!”
楚留香道：“我跟你们无冤无仇，就算要杀我，也不会是你们自己的主意吧?”
老太婆忽然不说话了。
楚留香道：“我知道有个人要杀我，却一直想不出是谁?”
他眼珠子又一转，道：“是不是张洁洁?你们是不是早已认得她了?这是不是你们早就串通好了的把戏?”
老太婆还是闭着嘴，好像已打定主意，不再跟这人说话了。
楚留香忽然笑道：“我现在才发现你也有样很特别的地方，也就是你最大的长处。”
别人提及自己的长处时，很少有人能忍得住不追问的。
老太婆果然忍不住问道：“你在说什么?”
楚留香道：“你最大的长处，就是不像别的女人那么多嘴。”
老太婆道：“哼!”
她虽然还是在“哼”，但脸色已好看多了。
楚留香笑了笑，又道：“别人都说老太婆最多嘴，你既然不多嘴，想必还不太老。”
他忽又叹了口气，道：“只可惜你太不注意打扮了，所以才会看得老些，要知道：“三分像貌七分打扮”，每个女人都是这样的。”
老太婆不由自主拉了拉自己的衣襟，摸了摸脸。
楚留香道：“比如说张洁洁吧，她若像你这样一点也不打扮，看上去就不会比你年轻多少。”
老太婆情不自禁叹了口气，道：“她还是个小姑娘，我怎么能跟她比?”
楚留香道：“你今年贵庚，有没有三十八?”
老太婆指着脸道：“你少拍我马屁。”
她虽然还想扳着脸，却已忍不住要笑了。
小姑娘希望别人说自己长大了，老太婆希望别人说自己年轻。
这正是千古以来都颠扑不破的。
那老头子忽又回过头，笑道：“老太婆，听说这人的一张油嘴最会骗女人，你可得小心些，莫要上他的当。”
楚留香道：“我说的是实话。”
老头子笑道：“难道你真认为她只有三十八?不是八十三?”
老太婆忽然跳起来，顺手一个耳光打了过去，大骂道：“放你妈的屁，老娘若真有八十三，你岂非是我龟孙子?”
老头子缩起头，不敢开口了。
楚留香笑了笑，悠然道：“其实这也不能怪他，在别人眼中自己的老婆看来总是特别老些。”
老太婆还在气得直喘，恨恨道：“所以女人根本就不该嫁人。”
楚留香叹道：“老实说，在这世界上，女人的确比较难做人，若说不嫁吧，别人又会笑她嫁不出去，若嫁了吧，又得提防着男人变心。”
他满脸都是同情之色，接着却叹道：“男人好像都忘了一件事情，都忘了自己也是女人生出来的。”
天下只怕很少再有什么别的话能比这句话更令女人感动的了。
老太婆忍不住叹了口气，道：“天下的男人若都像你这么通情达理，女人的日子就会好过得多了。”
楚留香苦笑道：“可是像我这种人又有什么好处呢?反而有人想要我的命，而且偏偏还是女人想来要我的命。”
老太婆看着他，好像已有点同情，有点歉意，柔声道：“她也许并不是真想要你的命，只不过想见见你而已。”
楚留香摇摇头，道：“她若只不过想见见我，为什么不直接来找我?为什么要花这许多心机?这许多力气呢?”
他叹息着，黯然道：“我其实当真做了什么对不起她的事，死也不冤枉，最冤枉的是我非但没见过她的面，连她是什么人都不知道。”
老太婆也在叹息着，讷讷道：“其实我们也跟你无冤无仇的，也不是真的想害你，只不过……只不过……”
楚留香道：“我知道你们一定也有你们的苦衷，所以也不想你们放了我，我只想……只想……”
老太婆慨然道：“你想什么只管说，只要是我能做得到的，我一定帮你个忙。”
楚留香道：“说来其实也没什么，只不过我平生不吃莴苣，而且最怕莴苣的味道，现在只觉得肚子里作怪，好像要吐。”
老太婆也显得很同情，道：“莴苣的确有种怪味，我就知道有很多人不敢吃。”
楚留香道：“现在若有口酒给我喝，我就会觉得舒服多了。”
老太婆笑道：“这件事容易。”
这的确不能算是非分的要求，就算犯了罪的囚犯，在临刑之前，也总有碗酒喝的。
老太婆已站起来，大声道：“老头子，我知道你一定藏着酒，快拿出来。”
老头子叹了口气，道：“喝口酒倒是没什么，只不过他胸口几处穴道都被你点住了，这酒儿怎么咽得下去呢?”
老太婆道：“我既然能点住这些穴道，难道就不能解开?”
老头子好像吓了一跳，道：“你想解开他的穴道?若让他跑了，谁能担当这责任?”
老太婆冷笑道：“你放心，他跑不了的。”
楚留香苦笑道：“不错，若将我两条腿上的穴道都点住，我怎么跑得了?”
老头子这才慢吞吞的从车座下摸出一瓶酒，还准备自己先喝几口。
老太婆却已劈手一把抢过来，在楚留香面前扬了扬，道：“小伙子，你听着，只因我觉得你人还不错，所以才给你这瓶酒喝，你可千万不能玩什么花样，否则莫怪我不客气。”
老头子喃喃道：“她若真的不客气起来，我可以保证绝没有一个人能吃得消的。”
老太婆瞪了他一眼，已顺手点了楚留香两条腿上六处大穴。
老头子道：“还有手——你既然这么喜欢他，不如就索性喂他吃吧。”
老太婆冷笑道：“喂就喂，反正按我的年纪，至少已可以做他的……他的老大姐了，还有什么嫌疑好避的呢?”
老头子喃喃道：“原来只能做他的老大姐，我还以为你已能做他的妈了呢!”
老太婆嘴里骂着，手上还是又将楚留香双臂上的穴道点住。
她年纪虽老，但一双手还是稳重得很，认穴又准又快，绝不在当世任何一位点穴名家之下。
楚留香早已看出这夫妇两人必定都是极负盛名的武林高手，一时却偏偏想不出他们是谁。
到最后，这老太婆总算将他的胸口的穴道解开，然后才扶起了他，将酒瓶对住了他的嘴，道：“你慢慢的喝吧。不是我信不过你，只因别人都说你无论在多危险的情况下，都能找到机会逃走。”
楚留香喝下两口酒，喘了口气，苦笑道：“像你这样的点穴手法，天下最多也不过只有两三个人比得上，若还有人能从你手上逃走，那才是怪事。”
老太婆笑道：“你倒识货……其实我也不信你能从我手下逃走，只不过总是小心点的好。”
楚留香一面喝着酒，一面点着头。
老太婆笑道：“用不着喝得这么急，这瓶酒反正是你的。”
她将酒瓶子拿开了些，好让楚留香喘口气。
楚留香的确在喘息。
气喘得很急，连脸都涨红了。
老太婆昂着头，喃喃道：“为什么男人总好像全都是酒鬼呢?我就一直想不通喝酒有什么好处?”
她马上就快想通了。喝酒就算没别的好处，至少总有一样好处。喝酒往往能救命!
突然间，一口酒箭般从楚留香嘴里射出来，射向老太婆的脸。
老太婆一惊，往后退，就从莴苣堆上落下。这股酒箭已射在楚留香自己的腿上。
老头子也吃了一惊，从车座上掠起翻身，马鞭直卷楚留香的脖子。
老太婆的反应更快，身子一落，立刻又弹起，十指如爪，鹰爪般向楚留香足踝上抓了过去。
只可惜他们还是慢了一步。楚留香要逃走的时候，永远没有人能猜得出他要用什么法子。等到别人知道他用什么法子的时候，总是已慢了一步。
酒箭射在他腿上，已将他腿上被点住的穴道解开——这一股酒箭冲激之力，足以将任何人点住的穴道解开。他两条腿一圈，身子立刻弹起，箭一般窜了出去。比箭更快!
楚留香的身子只要一掠起，天下就没有任何人再能抓住他。绝没有!
“楚香帅轻功第一。天下无双!”这句话绝不是瞎说的。
他身子一掠起，立刻凌空翻身，嘴里剩下的小半口酒已乘机冲开了右臂的穴道。
他右臂一抡，身子又凌空一翻，右手已拍开了左臂的穴道。
双臂的穴道一解，更像是多了对翅膀，只见他双臂挥舞，身子就好像风车似的，在半空中转了几转，人已落在七八丈之外的树枝上。树枝几乎连动都没有动。
他站在树枝上，好像比别人站在地上还要稳得多。那老头子和老婆子似乎已看呆了。
他们没有追，因为他们已看出，就算是追，也追不上的。
何况，就算追上了又能怎么样呢?他们也没有逃，因为他们也已看出逃也逃不了。
楚留香微笑着，忽然道：“这次的事，想必也已给了你们个教训吧。”
老太婆叹了口气，道：“不错，我现在才知道，男人的话是绝不能听的，男人若对你拍马屁的话，你连一个字都不能相信。”
老头子道：“这道理你现在才明白?”
老太婆道：“因为我活了六十多岁，倒还是第一次遇见他这样的男人。”
老头子挤了挤眼，道：“你已活了六十多岁，我还以为你只有三十八呢!”
老太婆回手就是一个耳光掴了过去。
老头子抱起头来就逃，还大叫道：“老太婆揍你的时候，你就要躲得越远越好。”
两人一个打，一个逃，眨眼间，两个人全都不知去向了。
楚留香还是在微笑，连一点追上去的意思都没有。
他最大的好处，也许就是常常能在最要紧的时候放人家一马。他身子刚由树上轻飘飘的落下来，忽然听见了一种声音。一种非常奇怪的声音，从一个非常奇怪的地方传了出来。
就连他都从未想到这种声音会从这种地方发出来。
楚留香并不是时常容易吃惊的人，但现在却真的吃了一惊。
掌声并不是一种很奇怪的声音。楚留香虽不是唱戏的，但还是常常能听别人为他喝彩的掌声。车底也并不是什么奇怪的地方。无论大大小小，各式各样的车子，都有车底。
但此时此刻，这辆骡车的车底下居然会有掌声传出来，那就不但奇怪，而且简直奇怪得要命。
只有人才会鼓掌，车底下既然有掌声，就一定有人。骡车一路都没有停过，这人显然早已藏在车底下。
楚留香虽然吃了一惊，但脸上立刻又露出了微笑。他已猜出这人是谁了。
第三回一线曙光
掌声还未完，笑声已响起。
掌声清脆，笑声更清脆。
一个人随着笑声从车底下钻出来，明朗的笑容，明朗的眼睛。
一个明朗美丽，令人愉快的女人。虽然身上脸上都沾满了尘土，但看来还是不会令人觉得她有脏兮兮的样子。
有种女人无论在任何情况下看来，都像是刚摘下的新鲜杨梅，张洁洁就是这种女人。
她拍着手笑道：“楚香帅果然名不虚传，果然能骗死人不赔命。”
楚留香微笑着，弯腰鞠躬。
张洁洁笑道：“所以无论年纪多大的女人，都千万不能听楚香帅的话，从八岁到八十岁的女人都不例外。”
楚留香道：“只有一个人例外。”
张洁洁道：“谁?”
楚留香道：“你。”
张洁洁道：“我?我为什么是例外?”
楚留香笑道：“因为你若不骗我，我已经很感激了，怎么敢骗你?”
张洁洁嘟起嘴，道：“难道我骗过你?……我骗了你什么?你说!”
楚留香道：“我说不出。”
张洁洁道：“哼，我就知道你说不出。”
楚留香微笑道：“骗了人之后，还能要人说不是，那才真的是本事。”
张洁洁瞪着他，眼圈儿突然红了，然后眼泪就慢慢的流了下来。
楚留香又有点奇怪了，忍不住道：“你在哭?”
张洁洁咬着牙，恨恨道：“我伤心的时候就要哭，难道这也犯法?”
楚留香道：“你伤心?伤心什么?”
张洁洁擦了擦眼泪，大声道：“我看你中了别人的暗算，就马上躲到车底下，想等机会救你，一路上也不知受了多少罪，吃了多少土，到头来又落得了什么?”
她眼泪又开始往下掉，抽抽泣泣的接着道：“你非但连一点感激我的意思都没有，反而要冷言冷语的来讽刺我，我……我怎么能不伤心……”
她越说越伤心，索性真的哭了出来。
楚留香怔住了。他只知道她是个很会笑的女孩子，从没有想到她也很会哭。
在楚留香看来，女人的眼泪简直比蝙蝠公子的暗器还可怕。
无论多厉害的暗器，你至少还能够躲。女人的眼泪却连躲都躲不了。
无论多厉害的暗器，最多也只不过能在你身上打出几个洞来，女人的眼泪却能将你的心滴碎。
楚留香叹了口气，柔声道：“谁说我不感激你，我感激得要命。”
张洁洁道：“那……你为什么不说出来?”
楚留香道：“真正的感激是要藏在心里的，说出来就没意思了。”
张洁洁忍不住破涕为笑，指着楚留香的鼻子，笑道：“那老头子说的果然不错，你果然有张专会骗女人的油嘴。”
楚留香道：“莫忘记老头子也是男人，男人说的话都是靠不住的。”
张洁洁笑道：“他的确是个老狐狸，而且武功也不弱。”
楚留香道：“但却还比不上那老太婆，所以也就难怪他要怕老婆了。”
张洁洁道：“你是不是也觉得那老太婆的点穴手法很高明?”
楚留香道：“若单以点穴的手法而论，她已可以排在第五名之内。”
张洁洁道：“这么样说来，她就应该是个很有名的武林高手?”
楚留香道：“想必是的。”
张洁洁道：“别人都说楚香帅见识最广，想必早已看出她的来历了?”
楚留香道：“没有。”
张洁洁道：“连一点都看不出来……你再仔细想想看?”
楚留香道：“不必想，这夫妻两人无论是谁都不重要。”
张洁洁道：“为什么?”
楚留香道：“因为他们以后想必已绝不会再来找我的麻烦了。”
张洁洁道：“重要的是什么呢?”
楚留香道：“重要的是，谁叫他们来的?那人在什么地方?”
张洁洁道：“你刚才为什么不问他们?为什么随随便便就放他们走了?”
楚留香道：“我若问他们，他们随随便便就会告诉我吗?”
张洁洁道：“不会。”
她想了想，又补充着道：“他们若是很容易就会泄漏秘密的人，那人也就不会派他们来对付你了。”
楚留香笑道：“你倒真有点和别的女人不同，你的头脑很清楚。”
张洁洁扳着脸道：“你是不是又想来拍我的马屁了?我可不像别人那么容易上当。”
楚留香叹道：“你难道一定要我骂你，才认为我说的是真话?”
张洁洁瞪了他一眼，道：“就算他们能守口如瓶，你也应该有法子让他们开口的。”
楚留香苦笑道：“这夫妻两人加起来至少有一百三四十岁，我难道还将他们吊起来拷问么?”
张洁洁嫣然道：“你虽然并不是什么好东西，倒还不是这样的人!”
她忽又叹了口气，道：“现在他们既然已走了，看来我只好再陪你回去找我那朋友了。”
楚留香道：“那倒用不着。”
张洁洁瞪大了眼睛，道：“用不着?难道你已有法子找出那个人了?”
楚留香笑了笑，道：“我虽然找不出，但却有人可以找得出。”
张洁洁的眼睛瞪得更大，道：“谁?”
楚留香的手往前面一指，道：“它。”
张洁洁顺着他手看过去，就看到了那只拉车的骡子。骡子正低着头在路旁啃草。
张洁洁“噗哧”一声笑了，道：“原来它也是你的朋友。”
楚留香道：“骡子至少有样好处，骡子不会说谎话的。”
张洁洁笑道：“但它也跟你一样，不会说人话。”
楚留香道：“它用不着说话。”
他忽又问道：“我若忽然走了，把你一个人留在这里，你会到什么地方去呢?”
张洁洁怔了怔，道：“随便哪里我都可以去，我至少有一千个地方可以去。”
楚留香道：“若是没有地方可以去呢?”
张洁洁道：“那么我就回家。”
楚留香笑道：“不错，你当然要回家，也一定认得路回家。”
他接着又道：“除了人之外，还有一种动物也认得路回家。”
张洁洁道：“马。”
楚留香道：“不错，老马识途，你无论将马留在什么地方，它都有法子找到路回家的。”
张洁洁笑道：“那也许还得看它是公马?还是母马呢!”
楚留香道：“公马也只好回家，它没有别的地方可去，因为这世上还没有为马开的妓院和酒铺。”
张洁洁的眼睛已渐渐亮了起来，道：“你是说……这只骡子也能找得到路回家?”
楚留香笑了笑，道：“莫忘记骡子也有一半是马的种，而且比马聪明。”
张洁洁眨了眨眼，道：“你跟它回家，难道是想拜访它的驴爸爸，马妈妈?”
骡子在前面走，楚留香和张洁洁在后面跟着，走着走着，张洁洁忽然笑了起来，笑得弯下腰。
楚留香忍不住问道：“你在笑什么?”
张洁洁道：“笑我自己。”
楚留香道：“我倒看不出你有什么地方可笑的?”
张洁洁道：“我在笑我自己是个呆子。”
楚留香也笑了，道：“你怎么忽然变得如此谦虚起来了?”
张洁洁道：“我若不是呆子，为什么要跟在一只骡子屁股后面走呢?”
楚留香道：“那是因为我要找到这骡子的主人。”
张洁洁道：“你怎么知道这骡子的主人就是那个要害你的人?”
楚留香道：“我不知道，所以我才要碰碰运气。”
张洁洁看着他，慢慢的摇了摇头，道：“据说一个人若是交了桃花运，就一定会倒霉的，我为什么要陪着你去倒霉呢?”
她眨了眨眼，又道：“无论如何，至少我总没有害过你吧?”
楚留香摸了摸鼻子，道：“你的确没有。”
张洁洁道：“我是女的，你是男的，男女授受不亲，这句话你也总该听过?”
楚留香道：“我的确听过。”
张洁洁道：“所以你总不能拉住我，一定要我陪着你吧?”
楚留香叹了口气，道：“我的确不能。”
张洁洁嫣然道：“既然如此，我就要走了，我可不愿意陪着一头骡子、一个呆子到处乱逛。”
她拍了拍楚留香的肩，又笑道：“等你真的被人害死的时候，莫忘记通知我一声，我一定会赶去替你烧根香的。”最后一句话说完，她的人已在七八丈外，又回头向楚留香摇了摇手，然后就突然不见子。
楚留香忽然发现她的轻功很高，这世上假如只有一万个人，她也许比其他的九千九百九十八个人都高明得多。只有九千九百九十八个，因为其中还有个楚留香。
但现在就连楚留香都已追不上她了。
楚留香叹了口气，喃喃道：“我若真的被人害死了，怎么能去通知你呢?”
他发现这女孩子说的每句话好像全都是这样子的，半真半假，似是而非，叫别人无论如何都猜不透她的用意。
“她究竟是个怎么样的人呢?对我究竟是什么意思呢?”
若说她有恶意，她又的确没有害过楚留香，而且多多少少总还向楚留香透露了一点秘密。
她躲在车子底下，的确像是在等机会救楚留香的，但若不是她，楚留香又怎会坐上那辆载满了莴苣的车子?又怎会上那一对老狐狸的当?
楚留香又叹了口气，只希望自己莫要真的像她说得那么倒霉，只希望这头骡子能帮帮他的忙，乖乖的回家，带他去见那个人。他实在想问问那个人，为什么一心要杀他?
果然回了家，回到它的老家——“源记骡马号”。
一家很大的骡马号，里面有各式各样的驴子、骡子、马。
楚留香辛辛苦苦跟着它走了半天路，好像真为的是要来看看它的驴爸爸和马妈妈。
难道张洁洁早就猜到这种结果了?看来一个人若是跟着骡子走，的确不会有什么结果的。
骡子已摇着尾巴，得意洋洋的去找它的亲戚朋友去了。
楚留香却只有一个人站在那里发怔。
过了很久，他才能笑得出来，苦笑着喃喃道：“这骡子一定也是头母骡子。”
骡马号斜对面有家酒楼，五福楼。
楚留香坐在楼上靠窗的位置上，喝到第五杯酒的时候，猛然发现自己原来是个呆子。一个不折不扣的呆子。不错，他现在已知道有个人想杀他，但他总算还是活着的。
“他既然想杀我，我为什么不等他来杀我呢?我为什么要辛辛苦苦的找他?”
楚留香喝下第六杯酒，喝得很快，因为这酒并不是好酒，至少比他藏的酒要差多了。
“连骡子都懂得要回家，我为什么还要在外面穷泡呢?”
楚留香决定喝到第十二杯酒的时候就停止。
“先去找小胡，然后回家。”
家里不但有好酒在等着他，还有很多温柔可爱的人在等着他。
他决定这一次一定要在家里多呆一阵子，好好的休息休息，享受享受。他的确有权享受享受了。
石观音，无花，“水母”阴姬，画眉鸟，宫南燕，薛衣人，薛宝宝，枯梅大师，蝙蝠公子……
这些人简直没有一个是好对付的。
楚留香若不是靠着点运气帮忙，现在说不定已死了七八次。
他一开始想到以前的事，就不由自主想到了。
“我可以不管别的事情，但总不能看着她为我而死吧。”
他心里忽然又有了个阴影。还是那只手的阴影。
忽然间，一只手从旁边伸过来，伸到他面前。
一只很美丽的手，五指纤纤，柔若无骨，慢慢的提起了楚留香桌上的酒壶。
酒杯已空了。
楚留香没有抬头，只是看着酒从壶里慢慢的流出来，注满了酒杯。
酒杯又空了。
楚留香还是没有抬头。
他已看见了一套水红色的衫裙，已闻到了一股熟悉的香气。这已足够让他认出来这人是谁了。
艾虹。
楚留香实在没有想到她还会出现，忽然笑了笑，道：“你已换了双鞋子。”
手垂了下去，轻轻提起了裙脚，露出了一双样子做得很秀气的绣花鞋，鞋底薄而柔软。
这种薄的鞋底，里面是绝对藏不下暗器的。
楚留香点点头，笑道：“很漂亮，这才是女孩子们应该穿的鞋子。”
眼尖的店伙已又摆上了一副杯筷。
楚留香道：“你既然来了，为什么不坐下喝两杯呢?”
艾虹坐了下来。
楚留香这才发现，她脸色变得比上次苍白了许多，神情看来也变得忧郁了些，连嘴角上那种俏皮的甜笑都看不见了，老是深锁着眉尖，仿佛有很重的心事。
少女们就是多愁善感的，谁没有心事呢?但艾虹看来却不像是多愁善感的那种女孩子。
楚留香为她斟了杯酒，笑道：“你是不是还在想着那只鞋子?鞋子还在桌底下的我那位朋友手里，我随时都可以去替你要回来。”
艾虹垂下了头，仿佛很不安。
楚留香又笑道：“你放心，我那朋友虽然很欣赏你的鞋子，但这次并没有藏在桌子底下。”
艾虹咬着嘴唇，终于将面前的一杯酒喝了下去。
楚留香用她的筷子挟了块炸响铃，送到她面前的酱油碟里，道：“空着肚子喝酒最容易醉，这里的菜做得还不错，你先尝尝。”
艾虹忽然抬起头，凝视着他，一双美丽的眼睛里充满了忧郁和痛苦。
像她这么样的女孩子，本不该如此痛苦的。
楚留香把筷子送到她手上，柔声道：“你先吃点东西，我再陪你喝酒好不好?”
艾虹忽然轻轻叹息了一声，道：“你和女人说话都是这么温柔的吗?”
楚留香笑了笑，道：“那也得看她是个怎么样的女人。”
艾虹道：“我是个怎么样的女人?”
楚留香没有回答，只是用鉴赏的目光凝视着她。
这种眼光往往比一百句丑美的话都能令女孩子们开心。
但艾虹的眼圈反而红了，显得更伤感，垂首道：“我不是艾青的妹妹。”
楚留香道：“我知道。”
艾虹道：“我骗了你，又想杀你，我根本就是个很坏的女人，你本来用不着对我这么客气。”
楚留香微笑道：“以前的事我早就忘了，因为我知道那绝不是你自己的意思。”
他忽然发现一件很奇怪的事，艾虹的左手一直都藏在衣袖里，连抬都没有抬起来过。
艾虹道：“若是我自己的意思呢?”
楚留香柔声道：“就算是你自己的意思，我也不怪你，像你这么天真美丽的女孩子，无论做什么事，别人都可以原谅的。”
他忽然拉起了艾虹的左手。艾虹的脸色立刻变了，变得更苍白。楚留香的脸色也变了。
袖子里空着一截，艾虹已少了一只手。
楚留香现在总算已知道窗台上的那只手是谁的了。
年轻的女孩子，往往将自己的外貌，看得比性命还重，就算手上有了个伤疤，已是非常痛苦的事，何况少了一只手呢?
楚留香不但同情，而且也不禁为她伤感。
他的确早巳原谅了她。
她若是躲着他，又被他找着，或者看见他的时候，还是那种觉得男人都是笨蛋的样子，那情况也许就不同了。
但一个可怜巴巴，满怀忧郁的女孩子，自动来找他，替他倒酒，那么她无论对他做过什么事，他都绝不会放在心上。
就算他是男人也一样。
楚留香总是很快就会忘记别人的过错，却忘不了任何人的好处，所以，他不但一定活得比较快乐，也一定活得比较长。
心里没有仇恨的人，日子总是好过些的。
过了很久，楚留香才轻轻叹息了一声，黯然道：“就因为你没有杀死我，所以他们才这么样对你?”
艾虹垂下头，什么都没有说，眼泪却已一滴滴落在面前的酒杯里。
楚留香道：“这件事是谁做的呢?”
艾虹用力咬着嘴唇，仿佛生怕自己说出了心里的秘密。
楚留香道：“你到现在还不敢说?你为什么要如此怕她?”
艾虹的确怕。
她看来不但痛苦，而且恐惧，恐惧得全身都在不停的发抖。
那人不但砍断了她的一只手，显然还随时都可能要她的命。
楚留香简直想不出有人能对这么样一个年轻的女孩子如此残忍，但若非为了他，艾虹也不可能遭遇到这种不幸。
他忽然觉得很愤怒。
楚留香一向很少动怒，因为怒气总容易影响人的判断力，发怒的人总是最容易做错事。
但他毕竟是人，总有控制不住的时候，何况现在正是他心情不太好，情绪不太稳定的时候。
他早已将回家享受这件事忘了，忽然站起来，道：“你在这里坐一坐，等着我，我很快就回来的。”
艾虹点点头，目光温柔的望着他，仿佛已将他看成自己惟一可以依赖的人。
她这次来，除了要楚留香谅解外，或许也因为她已感觉到自己的孤独无助。
楚留香明白她的意思。
所以有件事他非做不可。
骡马号的伙计总好像多多少少也被传染了一点骡子脾气，所以看来总不像做其他生意的那些人那么和气。
楚留香刚走进去，就有个样子并不太友善的伙计迎了上来道：“客官是想来挑匹马?还是买头骡子?我们这里卖的保证都是最好的脚力。”
这句话说得总算还很客气。
楚留香道：“我只不过想来打听点消息。”
听到并不是生意上门，就连客气都不必客气了。
伙计冷冷道：“我们这里只有畜生的消息，没有人的消息。”
楚留香笑了笑，道：“我正是想来打听有关一头骡子的事。”
伙计冷眼打量着他，总算忍住没有说难听的话来。
楚留香道：“刚才有头没有人管的骡子跑进来，你看见了没有?”
伙计道：“怎么，那骡子难道是你的?”
楚留香道：“不是我的，是你的。”
伙计的脸色这才稍为好看了些，道：“既然是我们的，你还问什么?”
楚留香道：“但这头骡子当然已被你们卖出去过一次，我只是想问问是谁买的?”
伙计的手忽然向前一指，道：“你看见了么，这里有多少骡子?”
楚留香看见了，后面栏里的骡子的确很多。
伙计道：“骡子不像人，人有的丑，有的俊，骡子长得全是一样的，我们一天也不知要卖出多少头骡子，怎知道那头骡子是卖给谁的?”
伙计满脸不耐烦的样子，显然已准备结束这次谈话了。
楚留香只好使出了他最后的一种武器，也是最厉害的一种。
你就算用这样东西把别人的头打出个洞来，那人说不定还要笑眯眯的谢谢你——除了银子外，还有什么东西能有这么大的魔力?
伙计的样子立刻友善多了，笑道：“我再去替你查查看，那骡子身上若是烙了标记，也许就能查出他以前的买主是谁了。”
骡子身上没有烙标记，全身上下油光水滑，简直连一根杂毛都没有。
楚留香叹了口气，已准备放弃这条线索了。