普天之下，实已绝无一人能将这六柄剑全都躲开的。
突然间，只听“呛”的一声龙吟。
然后，剑气飞虹竟全都奇迹般消失不见，李玉函和那五个黑衣老人的身子，竟像是忽然在空气中凝结住了。
柳无眉脸上的笑容也凝结住了。
她发现楚留香的身形已欺入了李玉函腋下，左掌按在李玉函的胸膛上，右手却捏住了他的手腕。
楚留香掌中的剑已不在，他竟以李玉函掌中的剑，架住了那清瞿颀长的黑衣老人掌中的剑。
第二个枯瘦矮小的黑衣老人左右双手中，竟各握着一柄剑——楚留香的剑也不知怎地，竟到了这老人手里。
这剑阵的每一个变化，每一招出手，都经过极精密的计算，六柄剑配合得正是滴水不漏，天衣无缝。
光少了一柄剑，这剑阵便有了漏洞，甚至根本不能发动，若多了一柄剑，也成了多余的蛇足。
此刻，这剑阵中正已多了一柄剑，于是其余三柄剑的去势，就全都被这柄多余的剑所拦阻。
他们这一剑既已被拦阻，第二剑就再也不能发出，因为楚留香的手掌，已拍上了李玉函的要害。
为了李玉函的安全，他们连动都不能动。
柳无眉掌心不觉已沁出了冷汗。
也不知过了多久，楚留香忽然向那枯瘦矮小的黑衣老人微微一笑，道：“在下二十年前便已久仰凌老前辈‘出手双绝，鸳鸯神剑’独步天下，不想今日竟能和凌老前辈共处一堂，实是不胜荣宠之至。”
那黑衣老人“哼”了一声，道：“你莫非早已认出了我?”
楚留香微笑道：“在下方才见到五位前辈时，只不过认出了一个人来，但却并非是凌老前辈。”
那黑衣老人道：“是谁?”
楚留香目光转向那手持木剑的黑衣人，道：“在下那时只认出这位前辈必是‘玉剑’萧石萧大侠。”
他含笑接着道：“萧氏玉剑，乃武林中独一无二的名剑，萧大侠也是江湖中屈指可数的名剑客，萧大侠，既不愿以真面目示人，也唯恐在下自兵刃上看出萧大侠的身份来历，是以才削木为剑，避人眼目。”
“玉剑”萧石默然半晌，徐徐掀开覆面黑巾，道：“不错，我正是萧石，你既然知道我的来历，便已该知道我和观鱼老人的交情，别的话我也不必说了。”
只见他面如冠玉，目如朗星，须发虽已花白，眉梢眼角也有了些皱纹，但依稀犹可想见当年之风采，只不过中年以后已发福了。
楚留香笑了笑，道：“就因为在下深知五位和李老庄主的交情，是以方才在下便也已猜到，五位中必有一位是和李老前辈有郎舅之亲的‘双剑无敌镇关东’凌飞阁老前辈，只不过一时间认不出是哪一位而已。”
凌飞阁道：“你是什么时间认出我来的?”
楚留香道：“前辈出手数招之后，在下便已认出来了。”
凌飞阁道：“我用的并非本门剑法，你却是从哪点看出来的?”
楚留香道：“前辈用的虽非本门剑法，却仍有踪迹可寻，只因前辈一向惯用鸳鸯双剑，骤然使用单剑，便难免有些不惯。”
他一笑接道：“无论是什么人，他数十年来根深蒂固的习惯，一时之间是万万无法完全改过来的，前辈的左手虽也捏着剑诀，但一到紧张时，手掌就紧紧握起，好像握着一柄看不见的无形之剑似的。”
凌飞阁也沉默了半晌，道：“你一直用手捏着剑尖，莫非早已准备要将剑柄塞入我的手里?”
楚留香微微一笑，道：“不错，在下知道若将剑柄递到凌老前辈手边，前辈一定会在不知不觉中接过去，只因前辈这时已将所有精神全都贯注掌中剑上，对别的事就难免有所疏忽，所以这时前辈就难免要被‘习惯’所支配。”
这道理正如一个吸烟的人，若是下定决心戒了烟，但等到他神经紧张，全神贯注在某一件事时，手边又恰巧有烟，他就会在不知不觉中将香烟拿起来了，只因这时他的行动已由“下意识”所支配。
楚留香那时自然还不懂得什么“下意识”，他只知道“习惯成自然”，这道理总是不错的。
凌飞阁长长叹息了一声，道：“实不相瞒，我接过这柄剑后，还不知道这柄剑是怎会到我手中的。”
楚留香道：“但前辈想必也知道，这剑阵既少不得一柄剑，也多不得一柄剑，否则阵法的推动，就立刻有了阻截。”
凌飞阁似乎心情沉重，连话都不愿说了。
楚留香接着道：“剑阵的推动有了阻截，阵式就立刻有了破绽，但以前辈们的功力，在一瞬间就可以将这破绽弥补过来。”
那颀长老人道：“所以你就乘这一瞬间，先制住了李世兄，要我们投鼠忌器，不能再出手。”
楚留香叹了口气，道：“在下此举，实是情非得已，在下并无丝毫伤害李兄之意。”
柳无眉忽然冲过去，大声道：“那么你为何不放了他?”
楚留香道：“在下若放了他，各位是否也肯放了我呢?”
柳无眉咬了咬牙，道：“只要你不伤害他，我就答应你……”
李玉函一直垂着头黯然无语，此刻忽然大声喝道：“你也绝不能答应任何事，你难道忘了……”
柳无眉跺了跺脚，道：“我并没有忘记，可是你……我又怎么能让他伤了你?”
李玉函嗄声道：“我没关系，你就算杀了我，也不能放他走的。”
柳无眉目中竟似要流下泪来，凄然道：“我知道你为了我不惜……”
她话未完，李玉函忽然狂吼一声，头撞向楚留香的胸膛，双足也连环踢出，直取楚留香的下腹。
这一来连凌飞阁的脸色都变了，因为大家都知道，只要楚留香的掌力一吐，李玉函的腑脏心脉就立刻要被震碎。
只听“砰砰”几响，李玉函踉跄后退，掌中剑脱手飞出，但他的身形却并没有倒下。
楚留香反而被他一脚踢倒。
在那间不容发的一刹那间，楚留香竟没有使用掌上的真力，在自己的性命已将不保的时候，他竟还是不肯伤别人的性命。
李玉函踉跄后退，楚留香身子倒下，一道剑光直飞而出……也就在此时，柳无眉身形已飞掠而起。
她身形如流星追月，反手抄住了那柄自李玉函掌中飞出来的剑，剑光回旋，连人带剑向楚留香刺了下去。
楚留香不忍伤人，但自己却被踢得不轻，脸上已没有一丝血色，却有一粒粒冷汗在往外冒。
他眼见柳无眉这一剑刺来，却竟是无法闪避，眼见柳无眉这一剑就要将他活活钉死在地上。
突然“呛”的一声，声如龙吟，火星四溅。
凌飞阁等五人掌中的六柄剑光同时挥出，交织成一片剑网，竟将柳无眉这一剑凌空托住了。
柳无眉被震得凌空翻了个身，才落到地上，一只手虽已被震得发麻，但还是紧握着剑不放，颤声道：“前……前辈们为何要救他?”
萧石厉声道：“他不忍伤你夫婿性命，才会被踢倒，你怎么能在这种时候来杀他，虎丘李家的子弟，怎能做如此不仁不义的事?”
柳无眉垂下了头，似乎也说不出话来了。
李玉函却忽然跪了下来，垂首道：“他掌下留情，晚辈自也知道，这不杀之恩，晚辈更不敢忘记，无论要晚辈如何报答，晚辈都在所不辞。”
萧石“哼”了一声，道：“这才像话，我辈武侠中人，讲究就是恩怨分明。”
李玉函道：“他对晚辈的恩情，晚辈固然要报答，但今日晚辈却无论如何也不能放他走的。”
萧石叱道：“这是什么话?”
李玉函头垂得更低，道：“只因他对晚辈恩情无论多么厚，总也不如父恩深重，晚辈今日若念私情放了他，家父只怕便要抱憾终生了，孝义二字既难两全，晚辈只有以孝道为先，前辈们总不能要晚辈做个不孝的人吧?”
萧石默然良久，目光缓缓转向李观鱼。
只见这老人一张苍白麻木的脸，此刻竟已涨红，嘴角的肌肉也开始发抖，那双空虚的眼睛里，更充满了悲愤之色，竟似乎有一种神秘的火炬，将他已快冷透的生命又燃烧了起来。
萧石长长叹了口气，目光四转，道：“各位的意见如何?”
凌飞阁等四人像是也觉得很为难，竟没有一个人回答他这句话，李玉函用眼角瞟了他们，又道：“晚辈也知道以前辈的身份威望，是绝不肯乘人之危，取人性命的，但以前辈们和家父的交情，总也不至于眼看着他如此痛苦吧?”
他抬起头来，缓缓接着道：“家父自从七年前苦练剑气时，不慎走火入魔，这七年来实是生不如死，前辈们又怎忍心……”
萧石忽然大喝一声，道：“你不必说了，我只问你一句话，此刻我们就算杀了楚留香，对你父亲又能有什么好处?”
李玉函道：“晚辈也不知家父是为了什么事定要取此人的性命，只知道父命不可违，前辈们若还未忘记家父昔日对前辈们的……”
萧石又打断了他的话，大声道：“你用不着提醒我，李观鱼昔日的确对我不错，我就算能对不起天下的人，也不能对不起他。”
他嘴里说着话，已将掌中的剑撤了回去，道：“我的心意已决，不知道你们怎么说?”
那颀长老人叹息了一声，道：“石老既然如此，老朽更无话可说。”
凌飞阁道：“我与观鱼兄不但是至交，还是至亲，我的处境实在比各位更难说话，所以……所以……”
他霍然转过身，道：“今日无论各位是杀了楚留香，还是放了他，我只有不闻不问，各位最好就只当我不在这里吧!”
现在，已有四把剑撤了回去。
那看来最平凡的黑衣人已沉默了许久，此刻才沉声道：“我的意思和飞老一样。”
这人似乎不喜欢说话，只说了几个字，就此转过身去。
于是剩下的，就只有那高大老人的一柄剑了，他虽然紧紧握着剑柄，但剑尖却似已在颤抖。
萧石皱眉道：“我知道李观鱼和你的交情最深，你为何不说话?”
那黑衣老人长长叹了口气，道：“观鱼兄不但与我交情深厚，而且还对我有救命之恩，若只为我一个人的关系，叫我亲手杀了楚留香都没关系，只可惜……”
萧石道：“只可惜什么?”
黑衣老人道：“石老总该知道，此刻我一言一行，都足以影响武当山上上下下数千弟子，我怎么能……我怎么能……”
他语声竟颤抖起来，显见心里充满了矛盾痛苦。
萧石却厉声道：“原来你是在顾忌你武当大护法的身份，但若非李观鱼救你，你能活到现在么?你为何不能为了他辞去这护法之位?”
这黑衣老人赫然竟是武当山当今第一护法铁山道长，楚留香不禁暗中叹了口气，只听萧石又道：“老实告诉你，今日我报了李观鱼之恩后，我也觉得无法再管束号令玉剑门下了，也只有从此退隐深山，你若肯来做我的伙伴，我倒欢迎得很。”
铁山道长胸膛起伏，汗珠已淌落在衣袖上。
楚留香忽然笑了笑，道：“我看道长也不必再为难了，不如也和这几位大侠们一样，也拿我来做人情吧!所谓“江湖道义”，本来就可以有很多种解释，你今天杀了我，别人非但不会说你不仁不义，反而会说你是个恩怨分明，知恩必报的大丈夫，今日你若放了我，以后反而无法做人了。”
铁山道长跺了跺脚，忽然举起左掌，反手一掌向自己右肩上切了下去，只听“卡嚓”一声，骨骼如折竹。
第十五回 死亡滋味
萧石失声道：“你这是为了什么?”
铁山道长踉跄后退，嘶声惨笑道：“你们都瞧见了，楚留香，你也瞧着，我并非不愿阻挡他们杀人，我实在已是无力阻挡了。”
柳无眉亦是脸无血色，竟似已被骇呆。
铁山道长嘶声道：“你现在为何还不杀了他?你还等什么?”
柳无眉也拜倒在地——和李玉函两人同时拜道：“多谢前辈，前辈们的大恩，弟子没齿不忘。”
楚留香轻轻叹息了一声，苦笑道：“有铁山道长这样的人如此对我，可见“江湖道义”这四字并非全是骗人的，我总算死得不冤了，只不过我还是不懂，你们为何一定要杀我?我也知道你们现在绝不肯告诉我的，看来我只有做个糊涂鬼了。”
柳无眉的剑锋终于刺入了他的胸膛。
楚留香已能感觉到剑锋刺入他的血肉，奇怪的是，到了这时，他反而不觉得恐惧，甚至连痛苦都感觉不到。
他只觉剑锋冷得像冰一样。
也不知为了什么，在这一刹那间，他神思竟忽然飘到了远方，飘到遥远的北国，那一片冰天雪地里。
他想起自己很小很小的时候，和胡铁花一起在那可爱的雪堆上打着滚，胡铁花悄悄将一块冰塞进他的脖子。
冰雪直流下他的胸膛，那感觉就和现在一样。
别人要拿冰塞入你的脖子时，你会觉得很害怕，但等到冰雪已流到你的身上，你反而会觉得有一种残酷的愉快之感，仿佛得到了一种解脱，因为你所害怕的事，终于已经过去了。
只因人们所真正惧怕的，通常都不是事物的本身，而只不过是他对那件事的想像而已。
人们畏惧死亡，也只是因为没有人了解死之神秘，所以才会对“死亡”这件事生出许多可怕的想像。
现在，死亡已到了楚留香眼前。
在这多姿多彩，充满了传奇性的一生中，他已不知有多少次曾经面对死亡，但却从来没有丧失过自信。
只有这一次，他自己已完全无能为力了，他也知道此时此刻，绝不可能再有任何人会来救他。
他只觉自己从来也没有距离死亡这么近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他觉得“死”这件事，也不过如此而已，并没有什么可怕的，他觉得那些怕死的人不但很可怜，也实在很可笑。
此刻他惟一的希望，只是希望胡铁花已带着苏蓉蓉她们逃走了——他若知道胡铁花现在也已落入了别人的掌握中，那么他临死前的心情就不会有如此平静。
在这一刹那间，他竟想起了许多事，他也不知道自己怎能在这短短的一瞬间想起这么多事来。
他觉得那冰冷的剑锋，还停留在他胸膛上。
剑锋竟似已停顿。
于是他忍不住要去看柳无眉最后一眼。
他发觉柳无眉竟也在瞪着他，她那苍白而美丽的脸上，竟仿佛带着种凄凉和惋惜之意。
只听李玉函轻轻咳嗽了一声，道：“楚兄，我们实在也觉得有些对不起你，希望你原谅我。”
楚留香几乎忍不住要笑了出来——杀人的人，居然要被杀的人原谅他，楚留香只觉得他这句话实在说得很妙。
柳无眉竟也幽幽叹息了一声，道：“我们并不想杀你的，这实在是件不得已的事。”
她又叹息了一声，合起了眼睛。
楚留香知道她一闭起眼睛，剑锋就要刺下来了。
谁知就在这时，只听“哗啦啦”一片响动，似乎有个茶几翻倒，几上的茶盏全都跌得粉碎。
接着，竟有一人嗄声道：“住……住手。”
此时此刻，楚留香实在想不到会有人来救他。
他更连做梦也想不到救他的这人是谁。
这是间很精致的屋子，碧纱窗上，花影浮动，紫罗帐子，香气氤氲，仿佛是间少女的闺房。
但在胡铁花眼中，这只不过是间牢房而已。
平姑娘不停在屋子里走动着，她那纤细的腰枝，扭动得仍是那么美，那丰满的胴体，似乎已快将薄薄的绸衫涨破，甚至连内衣的花纹都可以看得出来，有这么样一个少女在面前走来走去，实在是男人的眼福。
但现在胡铁花却一点也不觉得愉快了，他本来想在这丰满的胴体上捏一把，现在却只想在她脸上打一拳。
重重打一拳，最好将她的牙齿都打掉，叫她再也不能说谎骗人，只可惜现在他已被绑得像是只粽子。
他只觉平姑娘越扭越厉害，扭得他眼睛发花，忍不住大声道：“你屁股上长了疔疮么?为什么不能坐下来?”
平姑娘竟真的走到他面前，坐了下来。
胡铁花倒未想到她如此听话，怔了半晌，大声又道：“我又不是你老子，你为什么这样听话?”
平姑娘非但还是不生气，反而嫣然一笑，道：“你是不是认为自己已经快死了，所以火气才这么大，其实你根本用不着发脾气，因为我们根本不会杀你。”
胡铁花眼珠子一转，道：“既然不杀我，为何不放了我?”
平姑娘道：“只要那位楚留香一死，我们立刻就放了你。”
胡铁花皱了皱眉，平姑娘已微笑接道：“非但要放了你，就连那四位姑娘，也会一起放了的，所以你现在最好求老天让楚留香快些死，他死得越早，对你们越好。”
胡铁花冷笑道：“如此说来，我只怕要留在这里吃你们一辈子了。”
平姑娘道：“哦?”
胡铁花瞪着他，大吼道：“告诉你，楚留香是永远死不了的，现在你赶紧将我放下，算你聪明，否则等他来了，嘿嘿……”
平姑娘吃吃笑道：“哎哟!我好害怕呀!你只要一吓我，我就怕死了。”
胡铁花也龇牙一笑，道：“你现在当然不怕，但等他来的时候……”
突听门外一人轻轻唤道：“平姑娘。”
平姑娘道：“进来……你已去回禀少庄主夫人了么?少夫人说了什么?”
进来正是那青衣垂髫童子，躬身道：“少庄主夫人只笑了笑，什么话也没有说。”
平姑娘瞟了胡铁花一眼，又问道：“你可见到那位楚香帅?”
那青衣童子笑了笑，道：“见到了，他果然是个很体面的男人，至少比这一位好看多了，也聪明多了。”
胡铁花忍不住“哼”了一声，道：“小孩子懂得个屁。”
平姑娘大笑道：“就因小孩子不懂事，所以他们说的才是真话。”
那青衣童子忽又笑道：“我常听别人说这位楚香帅如何如何了不起，依我看来，他除了长得比别人好看一些外，别的也稀松平常得很，我方才刚走进去没多久，他就被少庄主踢了一脚，躺在地上，连动都不能动了。”
胡铁花怒道：“你只怕是活见了鬼。”
那青衣童子笑嘻嘻道：“你若认为我在骗人，莫要相信就是。”
胡铁花咬着牙呆了半晌，终于还是忍不住道：“我虽然不相信，你说来听听也没关系，反正我正闲得无聊。”
那童子笑道：“你闲得无聊，我却忙得很，还没功夫说给你听哩!”
他嘴里说着话，竟已转身扬长而去。
胡铁花又急又气，连脖子都粗了，却也无法可施。
谁知过了半晌，那童子忽又探头进来，望着他笑：“你若真的想知道你那朋友怎么样了，我倒有个法子。”
胡铁花脱口道：“什么法子?”
那童子悠然道：“你若肯送点东西给我，我心里一高兴，说不定就会说给你听了。”
胡铁花道：“你要我送你什么?”
那童子眼珠子一转，道：“别的我也不要，我只要你身上那个银匣子。”
胡铁花冷笑道：“柳无眉果然没有忘记此物，她如何不自己来拿?”
那童子道：“少奶奶何必亲自出马，就算我，现在莫说只要你这样东西，我就算想要你衣服裤子全都剥下来，你也只有于瞪眼。”
胡铁花的眼睛果然瞪得比鸡蛋还大，怒道：“你……你敢。”
那童子笑道：“我又有什么不敢，只不过我们李家的人，一向很有规矩，绝不肯随便要人家的东西，除非你心甘情愿要送给我。”
平姑娘嫣然一笑，道：“你放心，胡大侠一向最慷慨不过，绝不会舍不得这样东西的，何况，他嘴里虽不说，心里却已急得要命，你若还不肯说出那位楚香帅现在的情况，他说不定真会被你活活急死了。”
胡铁花虽然火冒三丈，但他确实急着想知道楚留香的消息，这消息纵然不可靠，总也比没有消息的好。他只有暗中叹了口气，嘴里却大声道：“不错，胡大爷一向大方得很，你若要，就拿去吧!”
那童子立刻从他身上掏出了那暴雨梨花钉，笑道：“这是你心甘情愿要送给我的，我可没有强迫你，对不对?”
胡铁花喃喃道：“这就叫三十岁老娘倒唱孩儿，算我活该倒霉。”
那童子笑道：“你还算倒霉么?和你那朋友一比，你简直走了大运。”
胡铁花急急道：“他……他究竟怎么样了?”
那童子道：“他被少庄主一脚踢倒后，少奶奶立刻窜过去一剑刺出，那位鼎鼎大名的楚香帅，竟连闪避都不能闪避。”
胡铁花纵然不相信，听到这里，也不禁失声惊呼出来，那童子却笑了笑，缓缓接着又道：“但那五位前辈却认为少奶奶不该杀他，竟一起出手挡住了少奶奶的剑……”
听到这里，胡铁花又不觉长长松了口气，道：“看来那五人果然不失为名家风范。”
那童子道：“你此刻已相信我说的不假么?”
胡铁花还未说话，平姑娘已笑道：“他当然相信了，因为一个人对于好消息，总是比较容易相信的。”
那童子道：“如此说来，我再说下去，他只怕连一个字也不会相信了。”
平姑娘眨了眨眼，道：“哦?”
那童子道：“只因我现在再说下去，就没有一句是好消息了。”
胡铁花嗄声道：“难道……难道那五人又改变了主意?”
那童子道：“他们五人虽有些假道学，但究竟不是老糊涂，还分得出事情的轻重，少庄主对他们晓以大义后，他们五人终于一个个都撤了手。”
胡铁花虽然想不信他的话，却又不能不信，忍不住道：“后来呢?”
那童子道：“后来我就走了。”
胡铁花大叫起来，道：“你走了?你为何要走?”
那童子笑了笑，道：“因为我最怕看到死人，我看到少奶奶的剑已刺入的胸膛，就立刻悄悄溜了出来，这是坏消息，我知道你不会相信的，但你迟早总有相信的时候，我也根本不必说谎话来吓你。”
胡铁花只觉全身都发了麻，满头大汗，如雨而落。
那童子笑道：“只不过我走了之后，也许会突然钻出来一个人去救他，我早已听说过楚留香的朋友不少，是么?”
胡铁花大声道：“当然会有人去救他的，当然会有人去救他的，当然……”
他将这句话一连说了好几遍，只因他怕连自己都不会相信，所以就多说几遍，来加强信心。
怎奈他说了七八遍后，自己还是无法相信。
那童子悠然道：“你想，有什么人会来救他呢?”
胡铁花道：“救他的人多得很，简直太多了。”
那童子道：“哦!你且说两个来听听。”
胡铁花道：“譬如说，譬如说，中原一点红、‘万里独行’戴老前辈、少林南宗掌门天峰大师，还有我们的老朋友姬冰雁，哈哈!你总该听说过这些人的名字?”
他虽然拼命在自己安慰自己，但也知道这些人绝不可能会忽然赶来的，何况他们就算来了，也未必能救得了楚留香。
那童子眼珠子又一转道：“不错，我好像看到来了位老和尚，好像就是天峰大师。”
胡铁花大喜道：“你真的瞧见了么?”
那童子接口道：“嗯!可是我后来仔细一看，才知道那不是个和尚，只不过是个秃子而已。”
胡铁花简直快气疯了，也快急疯了。
那童子笑嘻嘻道：“你莫生气，我也不是存心想气你，只不过你既然喜欢自己骗自己，我也只好帮你的忙来骗骗你了。”
胡铁花大吼道：“你认为很得意么，告诉你，你们若真杀了楚留香，不出半个月，这拥翠山庄就要被人夷为平地。”
他的话还没有说完，突然听到屋子里响起了一片“格朗格郎”的声音，听来仿佛是铁器敲打。
仔细再一听，这声音竟似自地下面传上来的。
那童子望着平姑娘笑道：“莫非是那只母老虎又在发威了么?”
平姑娘叹了口气，道：“她这是在叫人，我若不下去，她就要一直敲个不停，直到把人都吵死为止。”
那童子笑道：“你给她点颜色看，她就会乖乖的听话了。”
平姑娘道：“我早就想给她们看了，少奶奶却偏偏要我客客气气的对她们，幸好现在那姓楚的已完了，我总算也可以脱离苦海了。”
胡铁花眼睛又瞪了起来，大声道：“你说的可是苏姑娘她们?”
平姑娘眼波流动，忽然笑道：“你不是想瞧瞧她们么?好，我现在就带你去，我看你和那只母老虎倒真可以算是天生的一对。”
她将墙上挂着的画轴一扳，画就卷了起来，露出条地道，走下几级石阶，就是间装着铁栅的地室。
胡铁花一到了下面，就瞧见三只乌龟。
这三只乌龟是用大笔浓墨画在迎面的墙上的，最大的一只，竟画得比圆桌子还大些。
最妙的是，这乌龟头上还有些胡子。
另外两只就画得比较小些，旁边分别写着：
李观鱼肖像、李玉函肖像、柳无眉肖像。
岭南宋甜儿戏墨。
中原李红袖题字。
这幅大中堂旁边，还有副“对联”：
儿子是衰仔，老子是衰公。
媳妇是衰婆，一门三衰人。
胡铁花此刻若不是心事重重，只怕早已看得笑出声来。
然后，他才瞧见四人。
四个都是年轻漂亮的绝色美人。
胡铁花最先看到的一个梳着两条大辫子，淡褐色的瓜子脸上，配着双又灵活，又俏皮的大眼睛。
此刻她正用一个铜脸盆在铁栅上敲个不停。
她旁边的一个穿着件烈火般的鲜红衣裳，皮肤却白得像是白玉，又嫩得像是可以吹弹得破。
另外的两个人，却正在那边下棋，这边虽然已吵翻了天，那边却像是一点声音也没有听见。
左面的一人又温柔、又文静，松松的发髻，清澈的眼波，看来就像是天上的仙子，久已不食人间烟火。
右面的一人艳如春天的桃花，却冷如冬天的坚冰，惨白的脸上，有一双如海水般深邃的眼睛。
胡铁花长长叹了口气，喃喃道：“我总算见到她们了，只可惜已经太迟了些。”
那位大辫子的少女见到平姑娘，就大笑道：“衰女，你条腿断佐乜?点解到夷家至落来。”
平姑娘微笑道：“我不是衰女，你的话我也听不懂。”
那少女大笑道：“你不懂?你不懂点知我叫你做衰女?”
她脸上的表情是千变万化，丰富得很，明明还在笑着，忽然间就板起了脸，厉声道：“我问你，你们家的主人都死光了么?点解到现在还不来跟我们说话?”
她说的“官话”中虽夹着一两句广东腔，平姑娘总算能听懂了，可是她还未说话，那红衣少女忽然瞪大了眼睛，失声道：“胡……胡……你是不是姓胡?”
第十六回 错综复杂
胡铁花苦笑道：“不错，我正是胡铁花，想不到你居然还认得我。”
他刚说出自己的名字，那纤弱的少女也立刻放下棋子，霍然站了起来，三个人一起瞪着他。
胡铁花叹了口气，道：“我也知道你是苏蓉蓉，你是李红袖，你是宋甜儿，我以前看到你们时，你们还是小孩子，想不到现在已长得这么大了。”
李红袖嫣然道：“每个人都会长大的，是么?”
胡铁花叹道：“我早就想看看你们了，只可惜现在这时候真不好，这地方更坏。”
平姑娘将他放在铁栅前，笑道：“你们老朋友见面，多聊聊吧!”
她嘴里说着话，用脚尖在地上轻轻一点，那块石板就忽然像翘翘板似的一翻，胡铁花的人就像球一般滚到铁栅里去。
李红袖和宋甜儿抢着将他扶了起来，为他解开身上绑着的牛筋，两人一起吱吱喳喳的问道：“你怎会也到这里来了呢?”
胡铁花苦笑道：“我也正想问你们是怎么会到这里来的?”
宋甜儿抢着道：“我睇去佐沙漠，睇见各匹马翻黎，以为祷……”
她吱吱喳喳说了一大堆，忽然停住了口，叹道：“我说话你恐怕也不懂，还是让她们说吧!”
李红袖道：“长话短说，总之我们到沙漠去玩了一趟，就回来找楚留香，却在半路上遇见李玉函、柳无眉夫妻。”
胡铁花道：“你们可认得这夫妻两人?”
李红袖叹道：“谁认得他们呀!只不过那天我们到快意楼去找小孟尝打听消息的时候，他们恰巧也在那里。”
胡铁花暗暗叹道：“他们只怕并不是恰巧在那里，而是故意在那里等着你们的。”
李红袖道：“我们本来就觉得这夫妻两人看来人蛮不错的样子，又听说他们是很有名的世家子弟，自然就不会对他们有提防之心。”
她忽然停了下来，望着胡铁花道：“你若是不知道他们的为人，你会对他们有提防之心么?”
胡铁花苦笑道：“我也不会，只因为我们都没有楚留香聪明，也没有他那么仔细。”
李红袖道：“就因为这缘故，所以他要我们一路同行，我们就答应了，谁知他们竟在我们茶壶里偷偷放了迷药，等我们醒来时，已被送到这里，我实在想不到像他们这样的世家子弟，也会耍如此卑鄙无耻的手段。”
胡铁花叹道：“若换了我，我也想不到的。”
李红袖道：“最奇怪的是，我们到现在为止，还不知道他们究竟存的是什么心，只因我们被关在这里之后，竟一直都没有见到他们。”
她指着宋甜儿又道：“这小鬼虽然天天骂，天天吵，但无论她怎么骂，李家的人竟好像全都死光了，连一个都不肯露面，我们气极了，就在墙上画了三个大乌龟，谁知他们竟像是真的变成了缩头乌龟，躲着不敢见人。”
她也叹了口气，道：“你想，他们这究竟是在打什么主意呢?”
胡铁花满腹苦水，正不知该如何回答。
苏蓉蓉忽然道：“你是不是已见过楚留香了?”
她瞬也不瞬的瞪着他，胡铁花只觉她那双温柔的眼波，忽然变得无比明亮，竟使人不能在她面前说谎。
胡铁花只有点了点头，道：“我已见过了他。”
苏蓉蓉道：“他现在究竟在什么地方?”
胡铁花垂下头，避开她的目光，讷讷道：“我……我也不太清楚。”
苏蓉蓉走到他面前，一字字道：“你一定知道的，我希望你莫要瞒着我们，无论他发生了什么事，都希望你告诉我们，因为我们有权知道。”
她语声虽仍是那么温柔，但说到后来，变得焦急尖锐了，她似乎也已感觉到什么不祥的预兆。
可是胡铁花又怎忍在她们面前将楚留香的凶讯说出来?
只可惜他并不是一个善于隐藏自己情感的人，他虽然一个字都没有说，苏蓉蓉脸色却已渐渐变了。
她似乎忽然失去了重心，身子再也站不住了，忽然就倒了下去，宋甜儿和李红袖惊呼着扶起了她。
只听一声轻叱，黑珍珠忽然走过来扼住了胡铁花的咽喉，她苍白的脸上已全无一丝血色，瞪着胡铁花哼声道：“他究竟出了什么事?你不说我就先杀了你。”
苏蓉蓉挣扎着爬起来，颤声道：“放开他，放开他……他绝没有恶意。”
黑珍珠道：“但他为什么不肯说?他究竟想隐瞒什么?”
苏蓉蓉目中已流下泪来，黯然道：“我知道他不肯说，只不过是怕我们伤心而已。”
她话未说完，已是泣不成声，李红袖、宋甜儿、黑珍珠三个人也似全都站不住了，三个人一起瞪着胡铁花。
胡铁花瞧见她们那种眼色，心里就好像被针在刺着似的，他直到此刻，才懂得伤心的滋味。
突然间，一个人飞也似的冲了进来。
这人赫然正是李玉函。
一见到他，李红袖她们的眼睛里就似将冒出火来。
李红袖高声道：“你这恶贼，你居然还敢来见我们?”
宋甜儿颤声道：“你把我们的楚留香怎么样了?”
黑珍珠厉声道：“你最好快快杀了我，否则我迟早总有一天要杀了你。”
胡铁花怒喝道：“恶贼，你敢和我一决生死么?”
四个人一起破口大骂，李玉函竟仍完全没有听到。
只见他的脸色竟比李红袖他们更悲伤，更可怕，他眼睛里布了血丝，全身都在不停的发抖。
胡铁花他们反而不禁觉得奇怪了，正猜不出他怎会变得如此模样，柳无眉忽然也冲了进来。
她神情不但很悲伤，而且像是很惊惶。
她竟冲到李玉函面前，紧紧抱住了他，颤声道：“都是我害了你，都是我害了你。”
李玉函没有说话，只是轻轻地去抚摸她那凌乱的头发，他目中充满了悲痛，也充满了怜惜。
柳无眉忽然放开他，自袖中拔出一柄雪亮的匕首。
她竟一刀向自己的心窝刺了下去。
李玉函发了疯似的抱住她，颤声道：“你怎么能这样做?快住手。”
柳无眉已是泪流满面，道：“我已拖累你这么久，求求你，让我死吧，我死了之后，别人就会原谅你的。”
李玉函跺脚道：“你死了之后，我还能活下去么?”
柳无眉身子一阵颤抖，手中的匕首“当”的落在石板上，她也紧紧抱住了李玉函，放声大哭起来。
胡铁花他们全都瞧得怔住了，谁也猜不出这夫妻两人究竟为了什么变成如此模样?这莫非又是在做戏?
只听柳无眉痛哭着道：“其实我又怎么舍得离开你?只不过，我觉得你已为我牺牲得太多了，我怎忍再让你陪着我受苦?”
李玉函柔声道：“自从你来了之后，我每一天、每一个时辰都是快乐的，怎么能说是受苦?”
柳无眉道：“那么，我们不如走吧!去找个地方，安安静静的住下来，不论什么人都不见。”
李玉函道：“可是你……”
柳无眉凄然一笑，道：“我也许还能活几个月，等这几个月……”
李玉函忽然打断她的话，柔声道：“我无论如何也不能让你死，我要你永远活下去。”
柳无眉道：“可是现在……”
李玉函道：“现在我们并没有绝望，我们至少还有这五个人在手里。”
胡铁花他们越听越不明白，越听越奇怪。
柳无眉为何要死?他们为什么……
突听李玉函一声大喝，道：“站住，你若敢再往前走，我就要他们的命。”
他不知何时已将那暴雨梨花钉对准了胡铁花他们的身子，另一只手紧紧拉住柳无眉，像是生怕失落了她。
石阶上有人叹了口气，道：“到了现在你还不肯放手么?你这是何苦?”
这声音竟赫然正是楚留香。
楚留香竟没有死。
是谁救了他?
胡铁花他们又惊又喜，失声呼道：“楚留香是你么?”
他已用不着回答，只因为他们终于又见到了楚留香。
楚留香正站在最下面一级石阶上，果然不敢再往下面走一步，只因他深深知道暴雨梨花钉的威力。
现在，胡铁花他们五个人挤在一间并不大的石室中，每人都在暴雨梨花钉的威力控制之下。
他们根本没有闪避的余地。
胡铁花跳了起来，大笑道：“老臭虫，你果然没有死，我就知道你死不了的，天下有谁能要你的命?”
楚留香虽然在微笑，还是忍不住叹了口气，道：“但这次若非有人救我，我的命就已经被人要去了。”
胡铁花道：“真有人来救了你?是谁?”
楚留香道：“你猜不出。”
胡铁花道：“我实在猜不出。”
楚留香叹道：“你自然猜不出，只因我自己也想不到，救我的人竟然会是李观鱼李老前辈。”
胡铁花又怔住了，失声道：“儿子想要你的命，老子怎会去救你?”
楚留香苦笑道：“他根本不知道这件事，更没有要我命的意思，所有的事，全都是这位李公子贤伉俪两人安排出来的。”
胡铁花道：“可是，帅一帆那些人，岂非全是受了李观鱼所托而来的么?”
楚留香道：“这只不过是李公子在假传圣旨而已，儿子替老子说话，别人自然是不会怀疑的。”
胡铁花道：“那么李观鱼为何不否认?”
楚留香道：“只因李老前辈七年前练功岔了气，全身都已僵木，连话都说不出了。”
胡铁花越听越奇怪了，道：“他既已全身僵木，又怎能出手救你呢?”
楚留香叹道：“李老前辈一生正直，最重江湖道义，他眼看着不平的事在他跟前发生，而且还假借他的名字，心里的难受和气愤，你我只怕是想像不到的，但他却又偏偏只能眼睁睁地望着，连动都不能动。”