胡铁花瞧也不瞧他一眼，一伸手就将这柄刀夺了过来，反手一个大耳光，打在敏将军脸上。
敏将军眼前金星乱冒，已晕了过去。
龟兹王扬声大叫道：“本王已复大位，弃刀者生，反叛者斩。”
只听“哗啦啦”一片响，几百柄刀都已抛在地上。
要知敏将军髦下，也都是身经百战的勇士，要他们弃刀而降，本不是件容易事，但这些人都是龟兹王的旧部，虽然叛变，也都是被军令昕迫，如今见到旧王已复位，将军已被擒，正是蛇无头不行，他们又怎会再拼命，
纷乱终于渐渐过去，胡铁花忽然大呼道：“老臭虫呢?怎地不见了?”
一片平静的沙漠上，忽然卷起子两股黄尘，两匹马一先一后，亡命奔驰，前面逃的竟是吴菊轩。
后面追的，自然就是楚留香了。
原来吴菊轩见机不妙，便想乘乱逃走，怎奈楚留香早巳在留意他了，他一举一动，都逃不过楚留香的眼睛。
此刻两人打马狂奔，都已尽了全力。
但楚留香本未准备如此急驰，坐下的马，只是方才别人随意给他的，并未经过挑选，吴菊轩的坐骑却是名种良驹。
开始时，楚留香仗着优异的骑术，还能追个首尾相连，但到了后来，两匹马的距离却越来越远了。
楚留香忽然长啸一声，跃下马来。
他竟要以独步天下的轻功，来和奔马一较长短。
只见他身形如流星，吴菊轩的名种良驹，竟不及楚留香的两条腿，不出片刻，他已堪堪追及。
吴菊轩打马更急，大呼道：“楚留香，我和你无冤无仇，你何苦逼人太甚?”
楚留香没有说话，他知道吴菊轩是要他开口，只因他只要一开口，真气便难免分散，身法也就难免要慢下来了。
吴菊轩耳听身后衣袂带风声，越来越近，他头上已是汗出如雨，忽也自鞍上一跃而起，凌空一个翻身，竟掠过楚留香，朝相反的方向逃去。
他算准楚留香现在正在全力往前冲，必定收势不及，等到楚留香转过身再来追时，他已可逃出很远了。
谁知楚留香轻功之高，竟还远在他想像之外，他未奔出多远，便又听得身后裂帛般的风声。
劲风扑面，有如刀刮，两人俱是迎风而行。
吴菊轩忽然一甩手，只听“噗”的一声，一股紫烟在地上散开，顺着风势，迎面向楚留香卷了过去。
现在，胡铁花已知道楚留香是追吴菊轩去了，也已知道青胡子的“秘密勾当”就是为龟兹王除去叛臣。
他什么都已知道，只是不知道楚留香为何还未回来?
龟兹王已摆下了庆功宴，频频劝酒。
他见到胡铁花似乎有些心不在焉，就笑道：“你何必为令友担心，天下又有谁能挡得他一击?”
胡铁花叹了口气，道：“在下就是为了这样才奇怪，他无论要去追什么人，本都该手到擒来才是，但现在，他却已去了很久。”
龟兹王笑道：“本王可以向你保证，他绝不会出什么事的，你放心喝酒就是。”
第三十三回 庆功宴上
胡铁花瞧了琵琶公主一眼，忽然向姬冰雁悄声道：“这小子莫不是为了怕被多情的公主缠上，竟偷偷溜了么?”
姬冰雁皱眉道：“你只当别人也和你一样么?”
胡铁花道：“哼!我看靠不住，这小子什么事都做得出，咱们不如先去找他吧!”
姬冰雁信心也有些动摇了，悄声道：“咱们分开来溜，在外面碰头。”
胡铁花道：“好，就这么办。”
他忽又想起，那“极乐之星”还在他身上，龟兹王既将此物瞧得那么珍贵，他怎么能将之带走?
何况，他还答应了那美丽的王妃，问出这其中的秘密哩!
是故他立刻将“极乐之星”掏出来，送了上去，笑道：“在下幸不辱命，已将这宝物拿回来了，请王爷收下。”
谁知龟兹王竟笑了笑，道：“壮士大功，小王无以为酬，就将这宝石送给你，以为留念吧!”
他竟似乎已忘了这“极乐之星”是牺牲了多少人命，花了多少代价才得回来的，竟随随便便就送给了胡铁花。
胡铁花吃惊得几乎说不出话来，过了半晌，才勉强笑道：“王爷若觉得我多少有些功劳，送我几壶好酒吃也就罢了，这极乐之星我却是万万不敢接受卜来的。”
龟兹王道：“为什么?”
胡铁花揉着鼻子，笑道：“我这穷小子身上若有了如此珍贵的东西，以后还想睡得着觉么?”
龟兹王微笑道：“若在两三天以前，它的价值实在是谁都无法衡量的，本王也绝不会将它送给你，但现在，它的价值已忽然降低了，像这样的宝石，本正库中还不知有多少，你只管放心收下就是。”
这句话说出来，连姬冰雁和琵琶公主都听得怔住。
胡铁花瞪大眼睛，吃吃道：“这宝石岂非关系着一件极大的秘密么?”
龟兹王笑道：“那只不过是本王故意造出来的谣言而已，让别人都以为这宝石中有极大的秘密，本王只有靠它才有复国的希望，当他们注意力全集中在这宝石上时，本王却早已在暗中动用了先王遗下来的宝藏，买动了五路大军，神不知，鬼不觉的完成复国大业。”
他捋须大笑道：“这就叫明修栈道，暗渡陈仓的声东击西之计。”
姬冰雁和胡铁花面面相觑，既是惊奇，又是佩服。
他们本以为这位既好酒，又好色的王爷，只不过是蜀唐后主一流的风流天子而已，如今才知道他胸中城府之深，竟不在秦皇汉武之下，他故意醇酒妇人，纵情声色，自然也只不过是乱人耳目之计。
胡铁花终于叹了口气，苦笑道：“难怪楚留香一直觉得奇怪，这“极乐之星”既然关系着龟兹国王位的秘密，为什么反而会由中原镖局的镖客，由关内护送出关呢?他此刻若是听到王爷这番话，对王爷想必也佩服得很。”
琵琶公主却嘟着嘴，娇嗔着道：“但爹爹你为什么要将我也蒙在鼓里呢?
做父亲的难道连女儿也信不过么?”
龟兹王笑道：“不是信不过你这宝贝女儿，只因我将这秘密瞒得越紧，别人就越是百般猜疑，只要我一日不将这秘密说出来，我的性命就一日不会有危险，那些一心想探出这秘密的人，必定会在暗中保护我的。”
琵琶公主叹道：“看来一个人若是做了国王的女儿，也不是什么幸运的事，难怪前朝某公主临死的时候要掩面大哭，说：“愿生生世世勿生帝王家”了。”
龟兹王也不禁叹了口气，道：“不错，一个人若是要做个好帝王，就未必能做个好父亲了。”
他这句话说的真是至理名言，要知帝王统治万民，日理万机，哪有余暇来尽父母之心?
是以三尺草堂，每生孝子，帝王家中却常多不肖子弟。
姬冰雁忽然冷冷一笑，道：“王爷果然是雄才大略，非人能及，只可怜那几个糊涂镖客，为了区区几两银子就不明不白的枉送了性命。”
龟兹王神情也变得十分凝重，淡淡道：“军国政治，本就是件可怕的事，一将功成，尚且枯骨盈出，何况一国之君呢?这本是自古以来，不可避免的悲惨之事，贤如唐宋开国帝王，也未能免此，先生又何必独罪本王?”
姬冰雁默然半晌，垂首道：“在下一时失言，还望王爷恕罪。”
胡铁花伸起脖子，将一大杯酒都灌了下去，仰面大笑道：“所以奉劝各位，还是且饮杯中酒，莫问身后事，古来帝王多寂寞，又怎及得我这穷小子如此轻松自在。”
忽听一人笑道：“好一句：‘且饮杯中酒，莫问身后事’，但‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏’，这句话你难道就未听说过么?”
一阵香风飘过，中人欲醉，帐篷里已多了个仪态万方的绝色丽人，在灯光下看来，宛如自天而降。
谁也想不到这忽然有如仙灵般在灯光下出现的人，竟是终年缠绵病榻，弱不禁风的龟兹王妃。
只见她面上仍是蒙着轻纱，美丽的面容看来更有如雨中芍药，雾里桃花。美得简直令人透不过气来。
龟兹王又惊又喜，竟似忘了他这多病的娇妻，怎么有那么神奇的身法，赶紧离座而起，道：“你怎地也来了?”
龟兹王妃笑道：“我来了，你不高兴么?”
龟兹王道：“但……但你身子单薄，又怎禁得起如此风寒之苦?”
姬冰雁忽又冷冷道：“莫说这区区寒风冷露，就算是刀风箭雨，王妃也不会放在眼里的，是么?”
龟兹王妃笑道：“不错。”
姬冰雁目光闪动，道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，王妃莫非已想将咱们宰了么?”
龟兹王大笑道：“本王绝无此意，各位也不必多虑。”
王妃却冷冷道：“你虽无此意，我却有这意思了。”
龟兹王怔了怔，道：“你……”
王妃缓缓揭开了面纱，露出一双秋水为神的眼睛，瞧着龟兹王道：“你认得我么?”
龟兹王笑道：“我怎会不认得你?”
王妃突又伸出了她的纤纤玉手，在脸上一抹，一层薄如蝉翼的淡黄面具便如蛇皮般脱下来。
灯光下，她的脸已奇妙的变了。
龟兹王本以为他的爱妃已是人间的无双绝色．谁知此刻出现在他的眼前的这张脸，却比他妻子还美丽千万倍。
他不禁失声惊呼道：“你是谁?”
“王妃”淡淡道：“你已不认得我了，是么?”
胡铁花却忽然跳了起来，大叫道：“但我却认得你，你就是……”
“王妃”的目光已转到他脸上，一字字道：“你认得我?我是谁?”
胡铁花本已发现这女子赫然就是曾经和他一夕缠绵的“新娘子”，他也终于知道自己以前见着这“王妃”时，为什么会总是心猿意马，想入非非，但此刻她这双美丽的眼波，竟忽突变得鹰一般锐利，狼一般狠毒，刀一般冷酷，胡铁花激灵灵打了个寒噤，嘴里的话连一个字也说不出来。
“王妃”嫣然一笑，道：“我知道你也不认得我的，这世上根本就没有一个人认得我，因为只要是认得我的人，就没法子再活下去。”
温暖的帐篷里，像是忽然卷入了一团寒气似的，每个人手脚都已变得冰冷，几乎冷得要发抖。
只因到了这时，每个人都猜出她是谁了。
“石观音!你就是石观音了!”
这句话竟没有人敢说出口来。
龟兹王倒在椅子上，惨然道：“我也不管你是谁，但我的王妃……你难道竟杀了她么?”
石观音柔声道：“你也用不着难受，她虽然死了，但我却没有死，难道我还是比不上她?你难道还不满意?”
龟兹王失声道：“你?”
石观音笑道：“我既已代替了她，自然就会永远代替下去。”
龟兹王望着她绝世的风采，又呆住了。
姬冰雁忽然冷笑道：“不错，我也知道她一定会永远代替下去的。”
龟兹王道：“你……你知道?”
姬冰雁道：“王爷无子，唯有个女儿，王爷和公主若有个什么三长两短，国内却不可一日无君，自然就会另立新王的，大家为了要争这王座，也不知费了多少苦心，但是她不费吹灰之力，就已手到擒来，只可惜洪学汉、安得山那些人，白白做了她的傀儡工具，死了也是个糊涂鬼。”
石观音一直冷冷凝注着他，此刻忽然道：“想不到你竟能猜中我的心事，我倒一直看轻了你。”
龟兹王嗄声道：“你要杀我?”
石观音微笑道：“帝王自有帝王的死法，我也不能坏了这规矩，只要你将面前那杯酒喝下去，此后就没有任何事情能令你烦恼了。”
龟兹王道：“你……你难道已在酒中下了毒?”
石观音淡淡道：“下的虽不多，但已足够你父女两人用的了。”
龟兹王望着面前的酒杯，满头汗落如雨。
青胡子本也在这帐中饮酒的，他一自都没有说活，只是在等着机会，瞧见石观音并没有留意他，他就悄悄往外溜。
谁知石观音竟真的似乎有千手千眼，无论什么人的一举一动，都休想逃得过她的眼睛。
她头也不回，冷冷道：“你可是想出去找帮手么?”
青胡子一惊，厉声道：“不错，你莫忘了我手下还有八百兄弟，俱是身经百战，绝不怕死的好男儿，就凭你一人之力，要想将咱们杀光，只怕还不容易，只要咱们有一个人活着，你的诡计就休想成功，我劝你还是打消这主意吧!”
石观音忽然道：“说得好，札木合的旧部，的确都是悍不畏死的好汉，只可惜你们的庆功宴未免摆得太早了些，你的好兄弟此刻已都醉得人事不知了。”
青胡子变色道：“你难道也在他们的酒中下了毒?他们竟会没有一个人瞧见?”
石观音微笑道：“我方才在你面前下了毒?你可瞧见了么?”
青胡于狂吼一声，挥刀直扑上去。
他武功虽不能和武林中一流高手相比，但“身经百战”四字却足可当之无愧，这一刀砍出，显然没有什么花巧，也没有什么后着，只是用尽了全身的精神力气，要将对方的头颅砍下来。
因为他知道自己要和石观音动手，实在还差得很远，这一刀若是不能成功，再打下去也是无用的。
他已决心将自己的性命孤注一掷，不成功，便成仁。
这种终年在刀头舔血的剽悍男儿，无论做什么，都喜欢落得干脆痛快，要死就死，绝不拖泥带水。
是以这一刀砍出，招式虽不好看，但自有一种慑人的威力，正是杀气腾腾，令人心惊胆战。
他掌中刀扬起时，琵琶公主也飞掠而起。
她一直没有说话，只因她早已在准备着出手了，此刻身形展动间，掌中已抽出一柄银光闪闪的匕首。
只见银光飞起，有如满天星雨，一出手就是接连三招，向石观音背后三处大穴直刺了过去。
她的出手刚好和青胡子相反，轻松有余，而实力不足，而且每一招都留着后着．一击不中，立可抽招变式。
严格说来，这种招式虽然十分花妙好看，但真和高手对敌时，并没有什么太大的用处。
可是她现在和青胡子正是敌忾同仇，两人的武功虽不相同，平时更没有联手对敌的经验，此刻出手时，却自有一种默契，是以两人的招式一刚一柔，竟在不知不觉间配合得恰到好处。
但见满天银雨间，横贯着一道青色的光虹，一前一后，向石观音压了下去，石观音却只是站在那里，动也不动。
就在这快如电光石火的一刹那间，青胡子和琵琶公主心里刚闪过一阵狂喜，就突听一声霹雳般的大喝。
喝声中，胡铁花已冲了过来。
他整个人就像是一根弩箭，后发而先至，青胡子出手时，他还没有什么动作，青胡子的刀还未砍下，他却已到了青胡子身旁，左手一拳击出，“砰”的一声，青胡子已被打得飞了出去，右手一曲一折，分光捉影，琵琶公主的手腕已被他捏住，手臂身子都发了麻。
龟兹王失声惊叫道：“胡壮士，你怎地也反了?”
琵琶公主大叫道：“你疯了么?”
胡铁花也不答话，拖着琵琶公主直退了七八步，才站住脚，再看石观音还是站在那里，面带微笑。
琵琶公主另一只手还能动，反手一个耳光就向胡铁花掴了过去，谁知她的手刚伸出，又被扯住。
青胡子挨得最重，此刻才缓过气来，也怒吼道：“你难道不是小王爷的朋友?你为何要打我?”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“我实在没有打你的意思，更不想打疼你，但方才实在是时机急迫，我已来不及拿稳力量，所以才会一时失手。”
琵琶公主跺脚道：“但你为什么要向咱们出手?难道你也是她的同党?还是你见机不对，就想迎风转舵，投到她那一边去?”
她的手已不能动，就用脚去踢胡铁花，一面踢，一面大骂道：“你这畜生，我想不到你竟是如此卑鄙无耻的人。”
石观音忽然一笑，道：“你救了他们反而挨骂，又何苦多事呢?”
琵琶公主厉声道：“他救的是你，不是我，若不是他多事，你现在还有命么?”
石观音道：“你以为就凭你们那两招就能伤得了我?”
琵琶公主道：“为什么伤不了你?”
她脸上不禁露出了骄傲之色，大声接着道：“方才我们那一招使得可说是绝无破绽，你全身上下，都已在我们招式笼罩之下，根本连躲都没法子躲。”
石观音叹了口气，道：“你真是个不知天多高、地多厚的小孩子，为什么不想想，你们方才那一招若真使得不错，胡铁花怎能在举手间就将你们制住?”
琵琶公主怔住了，她实在无话可说。
石观音悠悠道：“老实告诉你，你们方才那一刀若是砍了下来，两个人就得倒下去一双，你们自以为天衣无缝的招式，其实漏洞最少也有七八个。”
她长袖忽然飞起，如出岫之云，飞扬活动，在一霎眼间，已变了七八种姿势，口中淡淡道：“你看，我现在使的这一招若在方才使出来，你们还活得成么?”
琵琶公主呆呆的瞧着，只觉石观音这一招无论从哪个方位出手，她都绝对无法招架，石观音若要取她的性命，实在比探囊取物还容易，一眼瞧过后，她已是面如死灰，满头冷汗涔涔而落。
石观音微笑道：“现在总该知道了吧，真正无懈可击的招式，你们非但使不出，简直可说是连见都没有见过。”
她眼睛忽然转向胡铁花，脸已沉了下来，冷冷道：“你救了他们，可也自己想来和我动手么?”
胡铁花木立在那里，却好像全未听到她的话，他实在也被石观音方才使出的那一招吓呆了。
那一招看来就仿佛是一个风华绝代的舞姬，在心情最愉快的时候，随着最优美的乐声翩翩起舞。
无论是谁，见了如此美妙的舞姿，纵不意乱情迷，心里也会觉得愉快起来，那么就会在你心情最愉快的时候，取了你的性命。
胡铁花心念转动，想来想去，竟都想不出可以破解这一招的武功，石观音以这一招向他出手，他只怕也得倒下。
他也用不着再看石观音是不是还有别的精妙招式，只因高手对敌：只要一招就已经足够了。
只见姬冰雁神情虽仍十分镇定，但汗珠已一粒粒自鼻尖上沁了出来，显见他也无法破解石观音的这一招。
过了半晌，胡铁花终于忍不住道：“你方才使用的那是什么武功?”