又有官员笑，摇头：“说这些都没用，陛下已经御驾亲征，谢燕芳气势如虹，轰轰烈烈的铲除奸恶，陛下之威人人看得到。”
不战屈人之兵，如同锦衣夜行，谢燕芳才不肯。
而他们虽然不太想看到谢氏风光，但也不能阻止，毕竟事关国朝帝王天子之威。
“陛下御驾亲征，我们在后方与中山王讲和，骂名可想而知。”
更何况——
他看邓弈。
“太傅，谢燕芳本盯着你和中山王的旧事呢。”
先前就要逼邓弈揭示被中山王收买的旧事，楚后的家人先跑了，做贼心虚不证自现，邓弈也不用再辅证。
但现在要是按照楚后说的做，受了中山王的认罪，不罚不问，大事化小小事化了，邓弈真要背上中山王座下走狗的骂名了。
“楚后她一人荒唐就让她自己荒唐去吧，您可不能。”
邓弈倚着凭几，一手拿着信，一手接过随侍小吏递来的热茶，夜色里热气袅袅舞动，让他的面容变得有些模糊。
他现在的确应该把这女孩儿胡言乱语的信扔进火盆里烧掉，不用再看下去。
但——
那女孩儿不讲这些大道理了，写了一笔。
“乱世平天下有大功，但制止乱世让天下太平也是有大功，太傅，你是要当乱世里的太傅，还是当太平治世的太傅？”
他邓弈出身低微，没有家世，没有深厚的旧友姻亲。
他微微抬眼，看着满殿围座的官员们，如今身边拥者众多，听他号令，为他助力，出人出钱，让他邓弈盘踞朝堂，能和世族且有皇亲的谢氏分庭抗之，是因为他是先帝托孤，手握玉玺，监国辅政之权。
他们依附的不是他邓弈，是他手中的权柄。
乱世，是打出来的，就算为文臣之首手握玉玺，征战的时候，将在外君命有所不受，也轮不到他这个太傅指点江山。
权柄不好用，就会越来越不好用。
邓弈看着信，楚小姐出身平平，家世单薄，虽然有兵马，乱世中自知争不过谢燕芳，所以就来跟他当同病相怜人了。
同病相怜人又写了一笔。
“太傅如果不能助我，我便与中山王父子同归于尽，为太傅能尽快迎来太平尽一份力。”
“虽然我想争取活着，但从未惧死。”
“从我踏入中山王府那一刻，我就是奔死而去的。”
“我这一死，于国于民于我自己，都没有遗憾，于邓大人来说，也没有遗憾。”
“楚昭就此作别。”
她说的没错，他若不助她，她就死定了。
没有遗憾，还写那么多话做什么，小小年纪，坦诚又老练，自利又凛然，这难道不是用死来威胁他？
他邓弈是在乎别人生死的人吗？
邓弈放下信，看着手里的茶，这女孩儿似乎离开很久了，他都想不起来她的样子。
“邓弈，你怎么也在这里！”
他恍惚想起第一次见，女孩儿震惊地直呼他的名字——明明是第一次见，但他清晰地能感受到那女孩儿对他的熟悉。
她畏惧他，戒备他，但又讨好他，称赞他，甚至在某一些时刻，还无比信任他。
“邓大人才是最厉害的。”
“邓大人最厉害了。”
邓弈耳边似乎响起那女孩儿的声音，厉害，他的确厉害，他能成为先帝托付的人，的确是天降机会，但这个机会为什么落在他邓弈身上，那是因为是他一步步筹划经营。
他邓弈得到了机会，也没有辜负，握紧机会，短短时日坐稳朝堂。
他这么厉害，这世间有什么他不敢的，他不能做的？
邓弈放下茶，道：“我要拟圣旨。”
说笑喝茶吃点心热闹的殿内瞬时一静，官员们神情惊讶，以为自己听错了。
“太傅。”几个官员站起来，“慎重啊！”
邓弈环视殿内：“诸位是不敢助我了？”
看到他的视线，有的官员闪躲，有的官员无奈。
邓弈看着他们，又笑了笑，将手里的茶晃了晃。
“诸位想一想，铲除了中山王对我们又有什么好处呢？”
“陛下年幼，将来可说不准会出什么意外。”
这话好大胆！殿内的官员们一惊——
“中山王到底是萧氏正统。”邓弈说，视线扫过，没有再多说，话头一转，“王爷先前对你们也都很友善吧？
他这个小吏中山王都能大手笔送礼，朝中这些官员们难道没有接过中山王的礼物？
果然这话让在座的官员们神情变幻更厉害。
片刻安静后，一个年长的官员苦笑。
“太傅，这件事做了，骂名加身。”他说，“颜面何存啊。”
邓弈道：“本太傅与中山王有旧，你们心里都知道啊，不是照样与本太傅相交，过得也挺有颜面的啊。”
殿内官员们些许尴尬。
“不能这样理论啊。”一个官员无奈说，“先前是先前，现在您是先帝选定的太傅。”
邓弈道：“那只要中山王认罪，他就依旧是大夏的王爷，中山王要反叛，朝廷敢战，中山王要认罪，朝廷又有何不敢接受？”
再看诸人。
“你们不用担心，骂名由本官担着，你们只要无可奈何就可以了。”
无可奈何，不能阻拦，是为可怜，官员们你看我我看你，可怜的话骂名就少一些。
如今已经和邓弈一体，不仅不能让他倒下，还要与他聚力，皇帝年幼，这是世家治世的好机会，诸人垂首施礼“谨遵太傅决断。”
邓弈放下茶杯，点点头：“多谢诸位。”
这件事就算说定了，殿内气氛缓解。
“太傅，您这也是为了皇后吧？”一个年轻的官员忍不住说。
登位以来，皇后也有很多行径不合规矩，邓弈纵容不闻不问。
现在本来对中山王这件事放手不管，任凭谢氏掌控，看了皇后一封信，竟然不问谢氏就要与中山王和解——
太傅自然是有自己的思虑，但这思虑中也必然有皇后吧？
据说皇后与邓弈有旧，私下有消息传说当时宫乱那夜，皇后对着邓弈喊他欠他什么来着——
殿内的官员神情复杂闪烁。
邓弈神情淡淡，看那官员一眼：“皇后是为了天下，本官也是为了天下。”
他再看桌案上摆着的太傅大印，以及玉玺。
“这天下本官现在说了算数，现在不说，以后说不定就没机会说了。”
第九十八章 请罪
厮杀从黑夜一直持续到天亮。
日光下站在高处遥望，惨烈触目惊心。
原本拔营退避的中山王兵马已经恢复了进攻——没有人会在别人举刀疯狂杀戮时放弃抵抗。
城池外堆积着尸首，有兵士也有民众。
越过尸首残躯，京营兵马冲向城池，城墙上除了飞箭如雨，还有民夫们投下木石，相比有城垛盾甲护卫的兵马，民夫们如同赤裸，不少人才站起来投石，就被城外的羽箭射死。
但他们不能不站起来，因为后退的话就被会城池内的羽箭射死。
尸体不断跌落在城下。
“陛下。”有将官疾驰而来，“斥候报，又有中山王援兵来了。”
将官说完看了眼坐在谢燕芳身前的孩童，小皇帝握着刀，但对外界无知无觉，眼神木然，也不说话——
“分兵迎战。”谢燕芳说，“此城，不计代价也要拿下。”
谢燕芳的话就是陛下的话，圣旨，将官应声是，刚要让战鼓分兵，远处传来收兵的号角。
地面踏踏，是远处奔来的援兵，再一次吹着收兵号角的援兵。
而与此同时，城池中也响起了收兵号角。
将官不由一愣，又这样？他不由看谢燕芳。
谢燕芳如同没听到，只道：“进攻。”
这一次不仅下令，他还催马带着皇帝要向前。
“陛下，跟我亲自去攻城，陛下亲手拿下萧珣。”
将官忙要跟上，但下一刻，又传来了呜呜的号角，这一次不是收兵，而是卸甲。
卸甲。
这不只是退兵，而是投降。
竟然，投降了？
随着号角声，城墙上的兵士们扔下兵器铠甲落地的声音也清晰地传入耳内。
这——投降了，就不能再擂战鼓杀了吧。
将官一呆，谢燕芳望着近在咫尺的兵马城池，握紧了缰绳。
随着号角有呼喝声滚滚来。
“陛下——陛下——中山王世子桀骜不驯，闯下大祸——”
“陛下——中山王教子无方，卸王冠解王袍泣血请罪，请陛下赎罪——”
……
……
天光大亮，京城春光正盛，街道上熙熙攘攘，但并没有往年春日的欢悦，行走的民众甚至有很多灰头土脸拖家带口面色愁苦，甚至乞丐也多了起来。
“都是逃难来的。”
“中山王世子和京兵打起来了，城池村镇化为灰烬，可惨了。”
“天也，那是不是就要打到京城了？”
这话让酒楼茶肆里的人们有些坐不住了，但很快就有人传达新消息。
“放心，陛下亲自去了，中山王军被击退两次，龟缩不出。”
“我怎么听到好像形势不妙，中山王那边以退为进，让陛下步步入瓮？”
“你这真是小瞧谢三公子了，谢三公子会轻易上当？”
“本官不是小瞧谢大人，是中山王不知道还藏着多少兵马——”
吵吵闹闹争执间，街上兵马疾驰，是驿兵，民众自动避让，酒楼茶肆的民众也纷纷探身去看，紧张忐忑又期待——这次是好消息吗？
这一次驿兵没有让民众们猜测，举着手里的信报高喊“皇后大捷——中山王递来请罪书，交出了王印——”
街上一阵安静，旋即轰然，中山王认罪了！不会再打了！
有人抚掌，有人大笑，也有人大哭。
“陛下威武！”
“谢大人此举果然厉害，陛下一到阵前，势不可挡。”
“陛下虽然年幼，龙威不可忽视，先帝可以瞑目了。”
但欢喜错乱中，也有人回过神，想到适才的话——
“不对，好像是说，皇后大捷？”
皇后。
先前城里一群女子天天夸皇后勇武，直到楚岚一家跑了，声音才小了点。
但酒楼茶肆里斥责楚岚之罪，涉及皇后时——这没办法啊，楚岚毕竟是皇后的伯父，一家人怎能分开，还是有几个女孩子冲出来放言“你们等着吧，事情绝对不是这样。”
当时好像就说“皇后率兵从边郡围攻中山郡，一定会平定中山王乱事。”
大家也没当回事，还有人嘲笑“皇后还是守好边郡再说其他的。”
再然后谢大人带着皇帝亲征，皇后就更没人提了。
没想到——
难道皇后攻下中山郡让中山王认罪了？
……
……
阵前官员们纷纷下跪，他们自报姓名，都是中山郡的府官，身后的兵将们亦是卸甲跪地，将手中的王冠王袍举高。
但谢燕芳一言不发，京兵密立如林将他们阻挡在外。
这些官员们唯有一遍遍重复请罪以及叩见陛下。
气氛逐渐凝重，那些跪地的将官们互相看，眼神凝重，放在地上的手都摸向身侧——
先前止战后退，这边依旧追杀攻击不停，现在缴械认罪，如果还要杀，那他们是不会真束手就擒的。
焦灼间，远处又有一个将官疾驰而来。
“这里是中山王的请罪书。”他手中举着卷轴，高声说，“皇后已经审阅，请陛下过目。”
皇后！主将一愣，还没回过神，身旁有童声大喊。
“楚姐姐！”
“是楚姐姐！”
主将转头看，看到原本呆呆的小皇帝一瞬间回魂。
皇帝还举起手指着那个将官，高声喊：“朕认识你，你是白校尉！”
楚姐姐身边的人并不多，但每一个他都牢牢记在心里。
萧羽扔下手里的长刀，抓住缰绳，没有询问谢燕芳，自己急切催马，马嘶鸣一声向前冲去。
将官再无迟疑高声下令军阵让开。
谢燕芳没有再说话，将手中的长刀收起，耳边唯有萧羽的声音不停地回荡。
“白校尉，是楚姐姐打败了中山王吗？”
“白校尉，楚姐姐让你们来的吗？”
“楚姐姐现在在哪里？”
“楚姐姐她，有受伤吗？”
“她还好吗？”
……
……
萧珣从厅内走出来，他不想示弱，但视线还是一瞬间有些凝滞，就好像他在暗无天日的地下被关了一辈子，陡然看到外边的天地，不适应。
他没有被关一辈子，也不是暗无天日，他只是一时落败，不是一世！
“楚昭呢？”萧珣抬眼问。
官衙的院子里站了很多人，就如同他在厅内感知到的一样，只不过，气氛不同了。
将官们没有了愤怒，兵士们也没有凶气，神情都是茫然，似乎是他们被关了很久，不知世事。
听到楚昭两字，院子里另一批人走过来，为首的是个女孩儿。
“皇后的名讳，是你能直呼的吗？”她哼声说。
萧珣看向她，他没有见过这个女孩儿，但似乎又不陌生，大概是因为在她的脸上能看到楚昭的样子。
旁边有人咚咚跑过去，扑向那女孩儿“小曼姐姐！”
那个杀了他的大将，制住铁英，叫小兔的恶童。
恶童没能跳到那个女孩儿身上，被那女孩儿抬脚一踹，落在站在一旁嘻嘻笑。
都是楚昭的人。
萧珣冷冷问：“皇后把我父王怎么样？”
小曼懒懒说：“世子放心，中山王好的很。”
他被绑在花厅里也好的很，只不过是被破布塞住嘴，被那贱婢楚棠打耳光而已，萧珣冷冷看着这些人——除了鸡鸣狗盗之徒，还有一些中山王府的人，以及中山郡的官员。
见他看过来，那些人纷纷说“世子放心，王爷一切安好。”
萧珣也不问他们，抬脚就要走。
“哎，世子——”小曼喊道，“干什么去啊？”
萧珣看她：“既然皇后娘娘已经如愿了，我自然是回家见我父王。”
小曼冲他一笑：“那可不行，你不能回中山郡，你要去京城。”
京城！萧珣一怔，旋即向后退，但还是晚了一步。
“绑住他！”小曼说。
伴着这一句话，原本站在她身旁的小兔，以及从花厅里跳出来的老仆，几乎是一眨眼扑了过来，萧珣只觉得眼一花，人已经被按住，一道绳子游蛇一般缠在了身上。
这个绳子也不陌生，刚从他身上解开没多久。
“你们——”萧珣喝道。
院子里的将官兵士躁动，他们呼喝着，但又脚步迟疑，没有一涌而上将这些鸡鸣狗盗之徒砍翻在地。
“干什么？”小曼大声喊，神情不悦，“这可不是我要绑的，这是你们王爷的命令。”
王爷的命令？
父王？
萧珣看向小曼，又看向院子里站着的官员将官，不，他不信！
宁昆上前，他适才也被放出来了，此时手里拿着一封展开的信，透过背面也能看到鲜红的印玺。
“世子。”他神情复杂，说，“王爷有令，让世子您进京听候——发落。”
让他进京？父王让他进京？父王这是，舍了他了？
萧珣看着宁昆，又看院子里的官将，停下了挣扎，站直身子。
“应当如此。”他说，“是我给父王惹祸了，我应该去向陛下负荆请罪。”
第九十九章 俯首
萧珣离开，一众官员将士都跟着呼啦啦而去。
小曼看院落只剩下的自己人，收起了从皇宫里学来的女官姿态，叉腰一笑：“小兔，阿婆，你们这次干的不错！姑姑说了，有赏！”
院子里的自己人响起笑声。
直到这时，楚棠也才从厅内向外探头：“小兔，安全了吧？”
小兔回头哈哈笑：“阿棠姐姐快出来吧，早就安全了。”
安全什么啊，院子里刚才很多中山王的人，她如果走出来，万一被抓住泄愤——她这条命单薄，可经不起万一两字。
确定这里没有了中山王的人，楚棠才带着父母出来，但楚岚不肯出来，躺在地上装病。
“楚大老爷你可快点起来吧，还有大事要你做呢。”小曼说。
听到这话，楚岚更是干脆昏死过去算了，还有大事？他有几条命能经得起这样——
“——皇后说，你们要亲自押送中山王世子回京了，这样天下人都知道是你不惜污名自身，舍身犯险，擒住了中山王世子。”小曼在外继续说。
没听她说完，躺在地上的楚岚就睁开眼，精神一瞬间清明。
他知道这意味着什么——
“——你这躺着，怎么风风光光进京，万民瞻望，朝廷怎么给你封赏？”
楚岚起身，旁边的蒋氏都没来得及搀扶。
他抄了抄衣衫。
“老爷，真要去啊？”蒋氏问，这起起伏伏的，真的假的啊？
“真，怎么不真。”楚岚说，“这是我们用性命换来的，真真切切。”
楚棠笑盈盈扶着蒋氏：“爹爹记得多要点封赏。”
她可是舍了一个皇后之位呢。
……
……
萧珣来见皇帝时，萧羽还在战场上。
中山王的兵马缴械被收整看管，城池里幸存的民众都被放出来，看到死难者的惨状，又庆幸又悲伤，再打下去了，他们就是下一批死难的牛羊。
悲伤的民众看到穿着黄袍的孩童行走在伤者亡者中间，帮忙裹伤，抱起失去父母的孤儿——他比那孤儿也大不了几岁。
“陛下，幸有陛下在——”民众们跪地大哭。
兵马又从远处来高喊“中山王世子绑来了。”
无数的视线看过去。
一个年轻公子五花大绑被押送而来，未近前就跪下来，高声道：“萧珣，意气用事，与朝臣争执，桀骜不驯，铸成大错，罪该万死。”
说罢叩首。
中山王是认罪了，但认得是萧珣跟宣旨大臣“冲突”的罪，所以意气用事，桀骜不驯，一场逼宫的意图就被掩下了。
“世子切记。”这是适才中山王派来亲信的叮嘱，“我们停手，但朝廷不能伤害以及问罪世子。”
宁昆在一旁咬牙：“楚后以世子生死要挟王爷，王爷只能——”
萧珣一句不多问，只点头应声是，见到小皇帝也干脆利索地跪下了。
萧羽看着跪在不远处的人，他其实不认得这个堂叔，或许小时候见过一两次吧，完全没印象。
但他知道那晚在楚家，就是这个人来杀他。
看着这个近在咫尺的仇人，再听到轻飘飘的意气用事之罪，萧羽没有悲愤也没有质问，神情平静。
先前老白转达了楚姐姐的话，为了避免更大的伤亡，现在朝廷也要退一步，将这件事大事化小，暂不追究中山王父子谋逆之罪。
楚姐姐说什么就是什么，楚姐姐还告诉他一句话——
萧羽将抱着的孤儿放下来，说：“萧珣，你不用跪朕，也不用跟朕认罪，你应该跪这些死难的百姓，你向他们认罪。”
听到这句话，民众们响起冲天的哭声。
“没错，都是他害我们——”
“我的儿啊，你死的好惨啊，听到中山王世子护卫京城，你还跑去要投军，结果死在了人家的马蹄下。”
“天煞的中山王世子！”
骂声，哭声，不知那个失去亲人的民众恨极了，抓起地上的土石砸过去，紧接着更多的人开始砸。
萧珣跪在地上一动不动，任凭土石鞋子砸在身上脸上。
……