“是还好。”女孩儿说，很是感叹，还重复一遍，“还好，还好。”
真还好？梁蔷抬起头，看着楚昭。
楚昭已经不看他了：“阿乐来给梁公子治伤。”
梁蔷看到那个婢女从马上翻下来，来到他身边，拿着刀隔开他的衣袖。
“好险啊。”阿乐说，“再往前送一刀，梁公子你的胳膊就断了。”
梁蔷没有说话，似乎也感受不到疼痛，木然不动。
“先止血裹住伤口。”楚昭说，“回去再让熟练的医士救治，免得伤了经脉。”
阿乐嗯了声，给梁蔷喂了一颗丸药，利索地撒药裹伤布止血。
这短短时间，前方的厮杀已经结束了。
“楚小姐。”有女声高喊。
梁蔷不由看去，见前方一个女孩儿提着长刀，在她身旁还有一个女子，握着双刀，双刀都染红了——
“七八个逃了，丁大锤追击去了。”那女孩儿喊，又问，“收兵吗？”
这是给楚昭的女护卫吗，梁蔷心想，怎么听声音都有些不耐烦？没有对皇后的敬畏。
楚昭扬声道：“急行军，去赤那军部所在。”
那女孩儿不问了，队列中响起整队的号令。
楚昭的战马也刨动马蹄，阿乐飞快地裹好伤口，起身上马。
“梁公子。”楚昭再看梁蔷，说，“你可还能随我继续杀敌？”
梁蔷抬头看着她，手撑着长刀站起来：“末将此时未死，便要死战。”
楚昭道：“梁公子依旧勇武。”
她说的依旧，不是指他受了伤，而是指以前。
以前，权贵梁氏子弟在京城肆意游玩，那时候，她赞他勇武。
现在，发配边郡的梁氏子弟，还能在战场厮杀，她再次称赞他勇武。
这两次称赞，梁蔷知道，都是女孩儿的真心话。
她真认为他勇武。
但他勇不勇武呢？以前他认为自己很勇武，现在么——
马蹄踏踏，楚昭催马疾驰而去。
梁蔷看楚昭的背影，能与她一起杀敌，此生此时必然难忘，他收回视线，翻身上马，单手拎刀向那女孩儿疾追去。
……
……
暮色降临的时候，钟长荣已经在营帐里不知道转了多少圈。
“老钟你不要担心。”一个将官也忍不住多少次安抚，“小姐所去不是赤那军主力，还——。”
话没说完就被打断。
“就还好吗？”钟长荣恼火，“就算不是主力，那也是赤那军的精锐。”
另一个将官道：“有那个谁在——”
这话更是火上浇油，钟长荣恨恨：“她卑鄙奸猾，只有害死将军的本事，一群乌合之众。”
其他将官们对视一眼，神情无奈，这个木棉红的确可恨，将军大好的前程毁于她之手，不过，楚小姐怎么说也是她的女儿。
“女儿又怎样？”钟长荣冷笑，“面对危险能把女儿拿出来换命，等见了凶狠的赤那军，说不定她也会把女儿抛下逃命。”
话音落，外边传来嘈杂喊声“捷报，捷报——”
钟长荣风一般冲出去，差点将迎面冲来的信兵。
“钟将军，皇后娘娘和谢都尉大捷，击溃赤那军部，谢都尉生擒西凉王婿。”信兵大声喊。
跟出来的将官们都听到了，发出欢呼声，旋即整个营地都响起此起彼伏的呼喝。
“大捷！大捷！”
这是楚岺死后关键的一战，由此之后，军心稳了。
“快，报京城，露布飞捷。”
这边将官们欢喜忙乱，钟长荣则抓着信兵急问楚昭怎么样有没有受伤。
信兵哪里知道这个，一场战事下来，而且还是正面厮杀战，人人都多少带伤。
他说：“娘娘率兵赶到的时候，谢都尉跟赤那军已经打得很激烈了，娘娘带人包抄，彻底断了赤那部的生路。”
旁边的将官拍了拍钟长荣的肩头：“你就放心吧，小姐已经不是小孩子了。”
她当了皇后，她又送别了父亲，还担起了父亲未完的军务。
钟长荣的确放心了，但又狠狠骂木棉红：“恶人真是运气好，倒教小姐欠了她人情。”
……
……
夜幕下结束厮杀的战场上依旧嘈杂。
火光燃烧，尸首如山，伤兵哀嚎。
伤兵已经先运走一批了。
梁蔷过来时，看到楚昭正在听将官汇报伤亡，楚昭四周有男有女，他才多看一眼，那些人就虎视眈眈地盯着他。
梁蔷收回视线，转身要走，楚昭已经看到了，唤声梁公子。
“你的伤很重，怎么还没走？”楚昭说，要问将官怎么回事。
“是我没走。”梁蔷主动说，又道，“我这就走。”
……
……
不远处的木棉红问小曼：“这人是谁啊？”
小曼正忙着摆弄自己的长刀，对战中断裂了，让她很生气，闻言抬头看了眼：“姑姑你忘记了？那个差点被自己人杀了的兵。”
她们当时接近这里，斥候探说形势古怪，于是楚昭和她们收了马，悄悄摸过来，就看到数十人的左翼先锋兵，和对面数百的西凉兵。
看起来是被包围了，但并没有发生对战，那些左翼兵竟然还在说话，似乎还笑，然后两个兵就砍向其中一个——
看到这一幕时，楚昭下令射箭。
那获救的兵见了援兵便高喊“他们投敌了。”
楚昭下令大家冲过去，小曼和木棉红便去厮杀了，没有再关注后边的事。
“这人竟然也跟着杀过来了，还不错。”小曼说。
木棉红当然知道这个兵，但她问的不是这个，低声说：“阿昭看起来跟他认识啊。”
小曼再次看了眼：“我不认得，没见过。”又撇撇嘴，“她认识的人可真多。”
木棉红抿嘴一笑，再看那边，那个年轻人站在楚昭面前。
看来也不仅是识，还有旧，若不然在这边踌躇，欲走还留。
楚昭没有再问梁蔷早走晚走的事，这些他人事，他人自己做主就是了。
“既然还没走，有件事也要再向你确认一下。”她说，“梁公子——”
梁蔷打断她，道：“我已经不是公子了。”
楚昭笑了笑，道：“梁军侯。”
适才她已经问了梁蔷的事，知道他们父子已经搏杀得了官身。
梁蔷垂目：“娘娘请吩咐。”
楚昭道：“你们先锋军遇到伏击后是怎么回事？起了内讧吗？”
梁蔷沉默一刻。
“我们五百部众，奋战突围，最终只剩下不到百人。”他说，“西凉兵紧追不舍，且——诱我等投降。”
楚昭道：“你不肯，所以他们对你举刀？”
梁蔷再次沉默，然后单膝跪下：“娘娘，他们皆是好男儿，委实走投无路，我相信他们就算投敌，也是缓兵之计——还请娘娘给他们一个体面。”
这无疑就是了，旁边的将官皱眉：“那怎么可以？投敌比畏战而逃还要恶劣，就算死也要定罪论罚，公布于众，以儆效尤。”
楚昭看着跪地的梁蔷，再看将官，道：“既然人已经死了，我们此战也取得大胜，就报喜不报忧吧，公布投敌罪行，反而会动摇军心。”
将官应声是，但坚持道：“但不能按战死抚恤，也不能与死难将士们入碑陵。”
楚昭点头应声好。
将官这才领命而去。
“梁军侯起身吧。”楚昭看还跪地的梁蔷，说。
梁蔷道谢，站起来，依旧视线微垂，但能感受到女孩儿的视线审视他的胳膊。
很认真很专注很——在意。
梁蔷垂在身侧的手攥了攥，听女孩儿轻声说：“你快些回去，找最好的医士，务必小心诊治，不要留下遗症。”
梁蔷忍不住抬起头，说：“我就算单手亦可提刀杀敌。”
那倒是，上一世独臂将军梁蔷名满大夏，在钟叔死后，梁蔷和其父亲接手边军，为萧珣稳住了半壁江山，让梁氏重回朝堂，让梁家的女儿将她这个皇后取而代之，楚昭轻叹一声。
“你能两臂双全，必然能更勇武。”她说，看着梁蔷，“梁公子，人生在世难免磨难，还请你放下家仇私怨，为国为民，护大夏平安，国朝必然不会亏待你。”
这是在跟他说和了吗？梁蔷转开视线，道：“律法判定有罪，臣不敢有怨言，唯有尽心竭力立功赎罪。”
没有怨言这话楚昭当然不信，但也没必要再说那么多。
这次误打误撞救下了梁蔷，避免了他失去胳膊，希望梁蔷能记她的恩情，她跟梁氏能和平共处最好，如果不能，这一世，她是绝对不会让梁氏夺走她的东西。
“梁军侯，时候不早了。”楚昭说，“你快些启程回营治伤。”
梁蔷没有应声，似乎还在想什么——
他先前说的话太生硬了。
不管真相如何，是这女孩儿保住了他的胳膊。
他应该谢谢她。
以及跟她道个歉，当初在京城最后一面的时候，他的态度不怎么好。
她跟谢氏交好又有什么错，人人都要逐利，他不也是吗？
难得他们今日能在战场相遇，这大概也是天意。
天意如此，他不能错过。
此时此刻也没有别人，她们本是旧相识，她适才一声声唤他梁公子，他在她眼里还是梁公子，那她在他眼里依旧是楚小姐。
“楚——”他转过头来，要说话。
有女声比他声音大：“——小姐，阿九回来了！”
阿九？梁蔷的声音被盖过去，他也停下来，看眼前的女孩儿星辰般的眼睛一亮。
“怎么这么慢？追击残兵这么久？”她说，抬脚就要走，走了几步又回头，对梁蔷道，“梁军侯，你好好养伤，虽然先锋军有些意外，但你的功劳依旧会如实上报。”
梁蔷垂首：“末将谢娘娘恩典。”
脚步匆匆，女孩儿的声音没有再传来，梁蔷抬起头，看到前方光影闪烁中有人阔步而来。
不管是京城的小巷幽暗，还是边郡战场夜色昏昏，梁蔷一眼就认出那年轻将官。
谢燕来。
谢燕来宛如一只飞燕，黑甲白面，身高背挺，负手而立。
那女孩儿站在他面前，围着他左右看。
就算听不到声音，梁蔷也能猜到她在说什么，有没有受伤啊？你还好不好啊？
但她应该不会说快去让医士看看，而是自己要亲自看。
那女孩儿果然伸手去拉谢燕来的胳膊——
有人站过来，挡住了视线。
梁蔷一怔，见是一个妇人，穿着破旧兵袍，她似乎在寻找什么，嘴里念念：“还有什么遗漏啊？”
然后她看向他。
“怎么还有伤兵呢。”她惊讶说，“这位小哥，你伤得这么重啊，快随我去医治。”
这是楚昭身边的女侍，梁蔷知道，也亲眼见这些女子拿着兵器跟楚昭一起杀敌，战事结束跟随楚昭救治伤兵。
这妇人已经热情地伸手拉扶他。
做同样的事，不是同样的人，梁蔷冷冷道：“不用。”说罢转身走了。
“看到没。”小曼走过来，撇嘴，“她认识的人都是坏脾气。”
木棉红看着年轻人的背影笑了笑：“脾气坏没什么，还是要看心地如何。”
不远处，楚昭也在看梁蔷的背影，指给谢燕来看。
“是梁蔷，梁蔷，还记得吗？”她说。
谢燕来眼看头顶：“不记得，你认识的人跟我有什么关系。”
楚昭哈哈笑：“什么我认识的，你跟人家妹妹说过亲。”
“那我也不认识，不像你——”谢燕来垂目看她，冷笑，“跟人家妹妹打架，还能跟人熟络亲密。”
“我哪里跟他亲密了？”楚昭笑，又揪住他眉飞色舞说，“我跟你说，我救了他的命。”
将先前的事讲给他听。
谢燕来越过她看向远处，梁蔷的身影已经不见了——他还没走过来就看到这小子了，哼。
“翩翩公子沦落到如今要你救命。”他说，再低头看面前的女孩儿，“你觉得他感激你，还是更恨你？”
楚昭摇头：“燕来啊，不要总是这么阴暗嘛，年纪轻轻，多想点美好的事。”
谢燕来呵呵两声：“娘娘人美心善身处光明，燕来不一样，没娘娘这么好运气。”
楚昭挑眉嘻嘻一笑：“原来阿九你知道我人美心善啊。”
第七十七章 落石
坏脾气的年轻人走开了，木棉红和小曼转身看这边，却见这边的年轻人，抬手按住了皇后娘娘的头。
木棉红噗嗤笑了。
小曼翻了个白眼。
木棉红笑着伸手牵着小曼：“走，我们去忙。”
“忙什么啊，我们就是来帮忙打仗，打完了，才不管做杂活。”小曼不情不愿，又抱怨，“她有空跟谢燕来打闹，就不能来跟你说句话。”
接到丁大锤传话，木棉红集结手下与楚昭汇合后，楚昭施礼道声多谢大当家，之后就再没单独跟木棉红说过话。
木棉红也不到楚昭面前。
听到小曼抱怨，木棉红只道：“你不懂。”
小曼气道：“我和她同岁，她懂的我怎么不懂。”
虽然抱怨但乖乖跟着木棉红走开了。
“你到底懂不懂我在说什么？”
谢燕来按着楚昭的额头。
楚昭笑着道：“懂，懂，我懂，梁蔷此人不可信，仇已成，施恩也没用，反而更加让他怨恨。”
谢燕来松开手，板着脸：“不要懂装不懂。”
楚昭揉着自己的额头：“我一直在装啊，我信谁啊，我本来谁都不信嘛。”说着又一笑，“除了我们谢都尉。”
谢燕来已经不怕她这些话了，呵呵两声，还抬手施礼：“多谢娘娘厚爱。”说罢起身，“娘娘速回大营吧，我去忙了。”
楚昭亲自带兵来本是无奈之举，身为皇后不能在此久留，以免出了意外。
楚昭也知道这个道理，点点头，又道：“记得裹伤，敷药，你有旧伤呢。”
一天到晚的提旧伤，哪里就天大的事了，谢燕来气道：“我从小到大到处都是旧伤，一直活到现在，也没死。”
楚昭哈哈笑，对他一抬手：“爱卿为国不惜此身，速去速去。”
谢燕来呸了声，转身大步而去，又忍不住笑，这个女人真是——烦死了。
天大亮的时候，楚昭回到了中军所在，钟长荣也才将提着的心放下一半。
但现在还不能休息。
“已经露布飞捷送去京城了，可以安抚民心君心。”
“还有此战功赏立刻承报，以安稳军心。”
楚昭道：“左翼军部有赏但也有罚。”
钟长荣点头：“我知道。”但有一件事他要请示，“梁蔷和其父都在军中。”
楚昭回来之前，已经派丁大锤送消息给钟长荣查查梁蔷的事。
钟长荣一查才知道梁家二老爷和其子竟然投军，还多次立功多有封赏，如今都是军中有名有姓的实权官将。
钟长荣也知道梁寺卿和小姐当年的纷争，虽然梁氏牢狱之灾是活该，但也知道梁氏必然要记恨楚氏。
“都怪我没仔细看名单，让他们父子冒出头。”他自责说，又低声道，“不过现在让他们消失也不是问题。”
楚昭摇头：“他们父子确有战功，刻意打压反而会引来麻烦，该给的功劳给就是，钟叔你记得对梁氏存戒心便好。”
钟长荣应声是，迟疑一下，又道：“那，那谁，的功劳怎么说？”
楚昭没反应过来：“那谁？”
钟长荣扭过脸说：“木棉红，她助你有功，那，我们军令如山，赏罚分明，不计私仇。”
他当然记私仇，但其他的将官们拉着他叮嘱，将军已经不在了，子女和父母毕竟是血脉一体，强硬是不行的，反而会把小姐推向那女人，正中那女人心怀，所以就要用巧心思。
钟长荣一个大老粗这辈子没巧过心思，但为了将军，为了一口气，努力地学巧心思。
巧心思就是，顺着。
这女人立了功，那就赏她功，她到时候再跟小姐索要其他的，那就是她得寸进尺，小姐也能看出她的卑鄙无耻。
楚昭看着钟长荣的神态，忍不住笑了。
“她们不算立功。”她说，“最多算，赎罪吧，所以不用封赏。”
钟长荣大喜：“小姐说得对。”
“她们的身份也不要公布于众。”楚昭接着说。
钟长荣更喜：“好好好。”既然小姐主动说了，那他再说一句那女人的坏话就不算过分吧，“她们的身份实在不堪，被世人知晓，对将军也不好。”
提到将军，钟长荣心酸。
“她如此无情，我们也无须有义。”
楚昭张张口，将话咽回去。
其实她不是这个意思，之所以不公布木棉红的身份，不是考虑那些声啊名啊，而是为了私利。
木棉红的人马那一世被萧珣瞒着她，据为己所用，那这一世，她则要瞒着天下人，以备不时之需。
其实，她才是无情的那个。
钟长荣退出去让她好好歇息，把木棉红这份功赏册子留下来，楚昭垂目看了一刻，拿起来扔进了火盆，走到床边，扑倒床上狠狠睡去。
……
……
征战不分白天黑夜，战时的驿站也不分昼夜有驿兵闯进来。
夜半三更的时候，几个驿兵冲进驿站。
“捷报——”
伴着这声喊，冲进来的驿兵们受到了欢呼。
驿丞驿卒都跑出来，感谢着各路神佛“总算有捷报了。”
驿兵好气又好笑：“说什么呢，我们一直捷报频传好不好。”
驿丞叹口气：“楚将军不是不在了嘛，我们这心啊都提起来了。”
驿卒们也纷纷点头：“民众们也吓坏了，州府城池也都坚壁清野了。”
驿兵可以理解，交战紧要关头，主帅死了，实在是太可怕。
还好，主帅死了，战事依旧捷报频传。
“这露布飞捷来的太及时了，必定能安抚民心。”驿丞高兴地喊，“去，把帛旗做更大，让所有人都能看到，再给配上十匹良马十人，声势浩荡传天下。”
驿站里笑声欢悦。
驿兵只吃口饭，略作歇息，就带着驿丞准备的更大的帛旗，更多的人马，然后进城过镇，把大捷的消失传遍，让所有人知道，就算楚将军不在了，边郡依旧大胜，国朝依旧安稳。
他们奔驰了一夜，天蒙蒙亮的时候，穿过一条山谷。
“前方有城。”为首的驿兵回头说，点了几个人，“你们进城宣捷报，让官府再传遍辖内。”
驿兵们齐声应。
“余下的人跟我——”为首的驿兵继续说，但话没说完，人猛地一颤，双眼暴瞪看着身后的驿兵们。
驿兵们也看着他，看到他咽喉里穿出来的一支箭。
下一刻，驿兵从眼前消失，摔下马。
下一刻无数的箭从山口如雨般飞来，兵士们连叫声都没发出，纷纷中箭跌下马。
山谷里回荡着破空声，马儿嘶鸣。
片刻之后，恢复了安静，唯有散落一地的帛旗和人马尸首。
山崖上滑下一群黑衣人，山谷外奔来几辆车，黑衣人将人马尸首抬上车拉走，将散落的帛旗点燃。
晨雾中腾起火焰，又被晨雾吞噬。
零零星星的爆竹声在村镇响起。
永宁五年终于过去了，新的一年来到，前几天也宣告了新年号，兴平。
虽然和西凉还在对战，但捷报频传，借着新年，祈祷祝福新气象，原本各地庆贺一番，但没想到紧接着就传来了噩耗。
边军主帅卫将军楚岺死了。
死的很英勇，临死前与西凉王大战，击退了西凉王。
但死得再勇武也没有用，人死了，不存在了，接下来可怎么办？
民众恐慌不安，再次拖家带口涌向城池，年节都被忘记了。
当然也并不是所有人都跑进了城池深山，总有人家土难离，也有人不在意。
几个老者站在村头，带着几个孩童点燃篝火，往里扔竹筒听响声玩。
“根本就不用惊慌。”，一个老者说，“楚将军不在了，咱们大夏难道就要败了？那可真是笑话了。”
另一个老者点头：“没错，年轻人们没经过事，楚将军在边郡镇守那么多年，他难道没有思量？”
“楚将军如此勇武，带出兵将自然也都厉害。”先前的老者对身边的孩童们说，“有句老话说了，将熊熊一窝，将能的话，自然也一窝都能。”
其他的老者们也跟着笑，神情笃定：“等着吧，用不了多久，就有新的捷报传来了，就算楚将军不在了，西凉人也休想讨到便宜。”
孩童们纷纷笑，将更多的竹筒扔进篝火，围着篝火蹦跳。
噼里啪啦，笑声叫声，村头也有了过年的气氛。
一个老者忽的看脚下：“怎么我感觉地在颤抖？”