都已经喊上名字了，宛如很熟的旧友同伴，杜七看了眼那将官，那壮硕的将官极其敏锐，立刻回视，眼神锐利凶狠。
杜七收回视线。
谢燕芳重新上马，谢燕来也接过一旁兵士牵来的马匹，兄弟两人一前一后，再加上杜七向前疾驰。
一路走来曾经繁华的街道狼藉不堪，不少屋宅还在燃烧，地上斑斑血迹，不断的有尸首被收整，不过，街上人不少，除了兵士差役们清理灭火，还有很多官员在巡查。
几乎是每条街都有一位官员带队。
看到官员们，民众也渐渐多起来，从家里，躲藏的地方跑出来，对着官员们哭，跟着官员们不肯离开。
官员们逐一安抚。
所以虽然街上看起来骇人，氛围倒是没那么慌乱。
朝堂已经动起来了，果然是安好了，谢燕芳收回视线向前疾驰。
接近皇城兵马更多，几乎是密立如林，这边也清理干净了，没有尸首燃烧混乱，只地上偶尔能看到残留的血迹。
看到三人过来，兵卫示意报身份，谢燕来举了举牌令，又说了声“谢燕来。”
那些兵卫就让开了，没有查问另外两人。
这当然不是因为他们认得谢燕芳，而是因为相信谢燕来。
谢燕芳再次看了眼谢燕来，这大概是自从这个弟弟进家门后，他看他最多的时候吧。
谢燕来察觉他的视线，回头看。
谢燕芳对他笑了笑，没有问为什么，虽然从城门一见，就有很多疑问，他只道：“燕来这次令人刮目相看。”
谢燕来也笑了笑，不多说，也不回避，凤眼一扬，只道：“这皇城，昨夜，是我守的。”
一句话足矣询问一切，一句话也足矣概括一切。
守皇城？真的假的？杜七皱眉，这皇城可不是一人能守住的。
谢燕来是骁勇，但他在宫门禁卫中，因为身份以及谢家的刻意安排，只是一个普通人，哪里轮到他一呼百应。
就算宫门禁卫中有很多太子的人，但三皇子夺城，第一件就是除掉这些人。
说实话，谢燕来能活着，他都有些意外。
谢家子弟，那也是要最先除掉的。
谢燕芳没有丝毫的质疑，赞叹：“燕来厉害，果然如果你自己所说，你可以做更重要的事。”
当初拒绝跟梁家联姻他说的理由是，他很厉害，可以为家里做更重要的事，谢燕来笑了笑，没有接这个话题，只道：“走吧。”
靠着令牌和谢燕来的名字，畅通无阻进入了皇城，直接来到内宫。
“三公子来了！”
进了内宫，谢燕芳总算有熟悉感了，因为有很多人认识他喊着他的名字，神情激动，虽然这些人他都不认得。
这个太监都快落泪了，不过，并没有带他去见陛下。
“陛下歇息了，太医吩咐不能打扰。”
“那就待陛下醒来再说。”谢燕芳忙道。
他要说的也不是什么喜事，陛下必然要受刺激。
那接下来——
谢燕来在一旁道：“三哥先去见太傅吧，太子那边的事也是朝中大事，你与他详细说。”
太傅？这是第二次提太傅这个称呼了，谢燕芳当然知道太傅，但太傅也相当于不存在，杨氏在，太傅就是个附庸。
太子不在了，杨氏不在了，太傅可以发号指令了？
谢燕芳问：“廖大人已经来了？”
谢燕来看着他，一笑，说：“不是廖大人，是，邓大人。”
邓？太傅换人了？不过也不奇怪，经此一乱，陛下必然要更换很多人，谢燕芳点头说声好，又问：“是哪个邓大人？”
朝中高官重臣他都知晓，知道他们的秉性脾气，待会儿见了能应对自如。
谢燕来一笑：“邓弈，邓大人。”
邓弈？谢燕芳神情稍微惊讶，这个名字，他自然听过，而且就在不久前，但，这个人并不是什么重臣高官。
那个靠着送礼一路爬上来的小吏，竟然，成了太傅？
殿前一阵安静，但下一刻安静被打破了，有杂乱的脚步声从内传来。
“小殿下，小殿下您别跑。”太监们急急地喊声也随之传来。
小殿下！
谢燕芳忙向前看去。
他入城后，谢燕来没有主动说，他也一直没提小殿下，宫女说齐公公带着小殿下去楚家，他想着要么齐公公顺利到了楚家，那么事态不到彻底安稳，齐公公不会冒然出来，他待会儿会直接去那边寻，要么，齐公公没能顺利到楚家——那就要再仔细的斟酌。
没想到，小殿下已经回到皇宫了。
他忍不住向前迈一步，看到殿内跑出一个孩童。
孩童穿着里衣，头发散落，怀里还紧紧抱着一个竹筒，小小的脸苍白，一双眼满是惊恐，但尽管如此，也是一个粉雕玉琢的漂亮孩子。
长的，更像谢家人。
“阿羽。”他喊。
孩童站住脚，看着面前的人。
这是他第一次见皇长孙，没想到是在这种境况下，人生，就是这么无常，谢燕芳轻声说：“阿羽，我是，谢燕芳。”
萧羽看着他，忽道：“舅舅。”
喊完人便冲过来。
谢燕芳忙伸手，准备将他抱起来，但那孩童冲过来，越过他，扑到了另一人的怀里。
谢燕芳转过头。
“舅舅。”萧羽抱着那少年，丝毫不在意他冰凉的铠甲刺手。
舅舅啊，谢燕芳看着这一幕，这一晚，城内也翻天覆地了。
第三章 所见
谢燕芳没有再说话，只安静地看着谢燕来怀中的孩童。
谢燕来倒是十分不适，按着小孩的肩头，想要把他像猫儿一样拎开。
“怎么了？”他问。
太监们也都围过来。
“小殿下在睡觉，醒了就往外跑。”“衣服都没穿好。”“小殿下仔细着凉。”
谢燕来捏着小孩的肩头，皱眉问：“你要做什么？吩咐他们就好。”
萧羽抬起头，问：“姐姐呢？”
姐姐是谁？照看小殿下的宫女吗？谢燕芳在一旁心想，但依旧没有说话，只看着萧羽和谢燕来。
谢燕来显然知道他说的姐姐是谁，皱眉看太监们：“她呢？”
太监们自然也知道是谁，忙道：“适才陛下找她。”
但刚陛下那边的太监说陛下歇息了，谢燕来和谢燕芳都看那太监。
那太监忙道：“走了，说完话就走了，去哪里就不知道了。”
谢燕来哼了声：“到处乱跑。”又想到什么，撇撇嘴，“在邓大人那里吧。”他拍了拍萧羽，“你且回去，我去把她叫回来。”
萧羽点点头，松开手，没有再抗拒太监们，任凭他们给自己裹上衣袍。
谢燕来转身要走，脚尖在地上又一转回身。
“殿下。”他说，似笑非笑指了指谢燕芳，“这是三公子，谢燕芳，你知道吧。”
萧羽看了他一眼，低头对谢燕芳施礼：“见过三舅舅，有劳三舅舅照看我父亲母亲。”
说到最后一句，孩童稚嫩的嗓音变得沙哑。
聪明的孩子，自然知道谢燕芳是谁，也自然能推测出这个三舅舅去做什么，他不愿意直面他，是不想直面父母的惨事吧，谢燕芳走到他面前蹲下，仰头看着孩童的脸。
“殿下，那是我的姐姐姐夫。”他轻声说，“你先去好好歇息，我再来将事情讲给你，阿羽是个勇敢的孩子，应当知道以及记住发生了什么事。”
萧羽点点头。
谢燕芳不再多说，起身：“燕芳告退。”
萧羽没有再停留，跟着太监们离开了。
目送萧羽离开，谢燕来才再次说：“三哥，去见太傅吧。”
谢燕芳点头，带着杜七跟着谢燕来重新向外殿走去。
兄弟两人一前一后，有些沉默，不过也不奇怪，以往在家的时候，也说不了几句话，尤其是谢燕来独来独往。
“看到小殿下平安，我就放心了。”谢燕芳说，“姐姐临终前最不舍的就是他。”
谢燕来嗯了声：“太监们看过了，小殿下一切都好。”
谢燕芳问：“陛下怎么样？”
问的够直白的。
谢燕来回头看他一眼，肩头倾过来低声说：“不太好，不管是精神还是身体。”
他回到的也够直白的。
谢燕芳点头：“我知道，见了陛下我说话会注意些。”
谢燕来转过头，又转回来，笑了笑：“也说不定不用，见了太傅之后，大概就不用见陛下了。”
这话——谢燕芳若有所思，大概明白了，虽然只在关注楚昭的时候，打听了一下邓弈，但好在他记性很好，过目过耳都不忘，这个邓弈是宫门官。
一夜之间，摇身一变成了太傅，连能不能见陛下都能做主。
可见已经深受陛下信任，重托。
这个皇城，此时此刻的主人，就是邓弈。
邓弈，谢燕芳心里再次默念这个名字，有些感叹，满朝高官赫赫，皇亲国戚耀武扬威，谁能想到一个没人多看一眼的小吏，一跃飞天。
人生就是这样，似乎一成不变，但其实永远不知道下一刻会发生什么，多变，莫测，这也是生而为人的乐趣。
他没有再问什么，谢燕来也不主动再说，兄弟两人穿过禁卫来到前殿，前殿禁卫少了些，官员们多了些，来来往往脚步匆匆，神情有木然，有惊恐，还有交头接耳低声议论，气氛紧张又诡异。
“……廖太傅呢？果然知趣没来？”
“……什么知趣，不知趣也得知趣，邓太傅直接派兵马去告诉他不用来了…”
“……真就他说了算？”
“……他现在清查三皇子赵氏余党，你说他说了算不算？说你是就是，不是也是，谁敢不听？”
“……怎么多了这么多兵马？不太像禁卫啊。”
“……京营进来了？不可能，门都没开。”
看到穿着铠甲的谢燕来走来，聚众议论的官员们顿时停下，再一看看到谢燕芳，顿时激动。
“谢三公子！”
“谢三公子还在！”
“谢三公子果然平安无事。”
谢燕芳目不斜视，没有跟任何一个官员攀谈，跟着谢燕来疾步而行。
来到一座殿前，这边的侍卫比适才皇帝所在寝宫要少很多，但一路横行的谢燕来却早早停下脚。
“禀告太傅大人。”他对门前的侍卫高声说，“太子妃之弟，谢燕芳归来求见。”
……
……
太傅殿内并没有官员们云集。
此时此刻，只有邓弈与女孩儿。
邓弈坐着翻看文卷，楚昭则皱着眉来回走。
“楚小姐。”邓弈说，“你着什么急啊。”
楚昭停下脚：“怎么不急，萧珣他跑了！”
在宫里事情稍微落定，她第一件事就是立刻让钟叔去抓萧珣，但钟叔赶到驿所，只有一地尸首，中山王世子一行人不见踪影，又在城里搜寻，最终查出，在城门附近的一处宅子里，藏着一个暗道，中山王世子从哪里跑出城——
“中山王世子跑了有什么奇怪。”邓弈说，“他又不傻，他爹更不傻，既然敢来，就必然能全身而退。”
那倒也是，萧珣的命，好得很呢，楚昭叹口气：“他对小殿下不利啊，邓大人——”
邓弈抬起眼，看到女孩儿期盼的眼神——真假且不论。
楚昭说：“小殿下安危就系在大人身上了。”
邓弈说：“皇后殿下的安危看来不用本官费心。”
楚昭摇头，含笑说：“臣女还不是皇后呢，太傅称呼一声太子妃就好。”
邓弈这次没忍住，哈的笑出声，笑的有些复杂，看着眼前的女孩儿，想起之前殿内发生的事。
她带着兵马闯城，虽然很意外，但得知楚岺有不为人知的兵马，这件事也就没什么意外。
但她说她要当皇后。
她知道她在说什么吗？
她知道她在跟谁说话吗？
那一瞬间，自觉看多意外的邓弈也震惊的无可话说
第四章 相见
那女孩儿在皇帝面前侃侃而谈。
“陛下，这是个好主意。”她眼睛闪亮地说，还上前一步，“您想，我成了皇后，我父亲就成了国丈，他不仅仅是一个臣，他也是小殿下亲人，陛下，你相信我父亲能保住我和小殿下的性命，那为什么不干脆相信我父亲能保住小殿下坐稳皇位？”
皇帝当时似乎想说什么，但那女孩儿不给皇帝说话的机会，再上前一步。
“陛下，就算您不信，世人会信。”
女孩儿的眼闪耀着光芒，似乎激动，又似乎悲愤。
“我当了皇后，我父亲会为了我坐稳这个位置呕心沥血，不惜一切。”
“他做什么，哪怕是作恶事，在世人眼里也都不奇怪。”
“陛下，您不想看看，我父亲能为了我和小殿下做到什么地步吗？”
龙床上原本神态恹恹的皇帝听到这里，忽的大笑。
“想啊。”他笑着抚掌，“朕，还真想看看，楚将军怎么做国丈。”
因为两个皇子都废了而陷入癫狂的皇帝，就被楚昭这癫狂的主意诱惑同意了。
邓弈收回回想，看着此时此刻站在面前的女孩儿。
“楚小姐，你有没有想过。”他说，“陛下他死后洪水滔天与他无关，你呢？这洪水可都铺天盖地打在你身上。”
他说完，见那女孩儿笑了笑。
“我什么都没做的时候，也被洪水打过了。”她嘀咕一声。
什么意思？邓弈要再说什么，侍卫来传话说谢燕芳来了。
邓弈便也笑了笑。
“太子妃殿下。”他说，“小殿下的安危其实不是系与我身，毕竟没了小殿下，我还能当太傅，但如果没了小殿下，谢三公子就不能当国舅了，你的好听话多说给他听听。”
楚昭点点头，但又摇摇头。
“太傅待殿下是大公之心。”她低声说，“谢三公子是亲人之私，我更愿意多跟太傅说好听话。”
说到这里又一笑。
“太傅说话算话，说欠我一顿饭，就还我人情。”
邓弈失笑：“楚小姐，你要是让谢三公子欠你一顿饭，他会还你更多人情的。”
楚昭点点头：“谢三公子的确会还人情，但，谢三公子怕是不会给我机会来欠我一顿饭。”
邓弈哦了声：“因为我穷，谢三公子不缺钱吧。”
“邓大人。”楚昭好气又好笑，喊了声。
她说的什么意思，她可不信邓弈听不出来，她是夸他呢，或者说，就算说的是穷富，她也是说他和她一样都是穷人，被境地困窘，所以才能因为一饭结缘，又一饭之恩必偿。
邓弈抬手制止，不跟小姑娘打嘴仗了，对侍卫道：“请三公子进来吧。”
侍卫应声是，但没转身走，又问：“谢燕来陪着来的，请他也进来还是回避？”
邓弈看了眼楚昭。
楚昭也不在意他看自己，直接道：“让他进来吧，也听听。”说罢又嘀咕一句，“不过他不一定愿意进来呢。”
侍卫转身出去了，殿内恢复了安静。
邓弈看着不再踱步，而是向外张望的女孩儿。
“还有。”他说，“多谢你照看我母亲。”
楚昭看向他，笑道：“邓大人跟家里联系了？”
决定来皇城的时候，她并不知道邓弈在皇城，想到他毕竟是命运里当太傅的人，所以问了龙威军斥候可知道邓弈家，斥候竟然真知道邓弈这个人，于是派了几人去那边，免得邓弈出意外。
后来邓弈在宫里相遇，她没提及。
虽然邓弈在宫里，邓弈家里的人龙威军也顺手照看了。
邓弈点点头：“我父兄早亡，只有一个瞎眼老母，原本想无力照看，心存遗憾。”看了眼楚昭，“楚小姐，这个比我欠一顿饭可多的多。”
那真是太好了，楚昭哈哈笑：“太傅大人客气了，这不算什么，我也没帮什么，邓大人你命格非凡，福泽深厚。”
但她的样子可不像不算什么，邓弈看着女孩儿乐开花的模样，有些好笑，摇摇头，没有再说什么，而门外也响起脚步声。
“谢燕芳，拜见太傅大人。”
……
……
听到邓弈见，虽然那侍卫说，谢燕来也可以进去，但谢燕来并不进去。
“跟她说，小殿下找她呢。”他对侍卫说。
听起来没头没尾的，但侍卫点点头说声好。
谢燕来对谢燕芳一礼：“我去当差了。”转头就走。
“燕来。”谢燕芳喊道。
谢燕来停下脚回头，看着他。
“有什么需要尽管说。”谢燕芳说。
谢燕来笑了笑：“好，我会的。”说罢大步而去。
杜七道：“他以前可没这么听话。”
谢燕芳看了他一眼：“你以前也不会对他有这么多话，你很在意还是很害怕？”
杜七的脸一僵，垂下头：“属下知错。”
谢燕芳不再说话，对那侍卫颔首，向大殿走去，到了门口并没有直接进去，而是再次问请。
殿内有脚步声先传来，伴着女声脆脆。
“三公子。”
谢燕芳抬起头，看到那女孩儿冲过来。
他觉得也没太大的意外，反而很多事都想通。
小殿下既然回宫了，就说明在楚家安全，能保证小殿下安全的楚小姐跟着进宫来很正常。
那些陌生的兵马。
谢燕来能守城，隐隐成了首领。
小殿下对谢燕来亲近。
小殿下口中找的那个姐姐。
谢燕来一步迈过门槛：“阿昭小姐。”
楚昭站定在他面前：“你来了，太好了，你还好吧？”她上下左右打量谢燕芳。
听到她三句话，谢燕芳神情复杂。
“是我没用，枉费小姐对我再三提醒。”他说，又看着楚昭，“还好有你在，小殿下得以保全。”
楚昭心情也很复杂，没想到提醒了谢三公子，也还是没能阻止事情的发生。
“这也不怪你。”她说，“命数吧。”
说着也点点头。
“还好小殿下保全了。”
谢燕芳轻叹一声，看向内里，楚昭忙引路：“三公子快来，邓太傅也在等着你，我们在城内，不知道外边怎么回事。”
谢燕芳跟着她走进来几步，看到坐在书案后的男人。
他三十出头，相貌清秀，眉长唇薄，喜怒不显于色，再加上身上的朝服，给他的增添了年纪不能带来的威严。
这就是邓弈。
谢燕芳俯身一礼：“见过邓太傅。”
邓弈放下文卷，站起来：“谢公子无须多礼，太子那边是怎么回事？三皇子是怎么袭杀太子殿下的？”
谢燕芳起身，道：“确切来说，太子身亡在先，三皇子袭击在后。”
什么？
邓弈和楚昭都有些意外，太子竟然不是死在三皇子手里？
谢燕芳道：“太子殿下，死于举鼎。”
邓弈和楚昭对视一眼，这——
“但我问过了，太子举鼎本是早就练习多次，不该出意外，应该是被人算计。”谢燕芳道，“我赶到的时候现场已经破坏了，什么都看不到。”
所以他没有证据。
“虽然如此，三皇子的确要袭杀太子，并且在听到太子死讯时没有停下，要将所有人都斩尽杀绝。”谢燕芳道，再看邓弈，“所以请太傅宣告天下，太子，死于三皇子袭杀。”
他说罢一礼。
“请太傅保全太子声誉，以及小殿下的体面。”
一个死于举鼎的太子，的确是很不光彩，史书上也会成为笑谈，而且会减轻三皇子的罪责，谢燕芳不能让三皇子有翻身的机会。
这是为了太子，更是为了小殿下。
邓弈看了眼楚昭。
看到没，这才是一心系小殿下安危荣辱。
楚昭抿了抿嘴，太傅教她做事识人呢，她心里笑了笑，不用他教，她当然知道。
第五章 宫夜
邓弈收回视线，对谢燕芳点点头：“自当如此，三皇子罪不可恕。”