回廊里亭子里的女孩子们神情也从震惊变成了迷惑。
“阿江。”一个女孩儿喃喃说，“原来是这么凶的。”
先前根本就看不出来啊。
大家都是从小玩到大的，再熟悉不过，周小姐明明是个言语不多，安安静静的乖巧女孩，家里是棋艺大家，她自然也会下棋，也常和姐妹们玩，但有输有赢，也没显出技艺多高人一等，而且赢了也没有这样咄咄逼人。
有人迷惑周小姐陌生的性情，也有人迷惑周小姐的行为。
“阿江这是在助楚昭？”齐乐云问，“她什么时候跟楚昭这么要好了？”
这种场合冲出去，教训了打败了楚昭的人，这不是为楚昭出气吗？
这种行径就是书上说的为朋友两肋插刀吧？
旁边有女孩子轻笑一声：“你想多了，并不是为这个。”
那是为什么？齐乐云看她。
那女孩儿说：“为了她自己。”
这种时候出头，惹众怒，对自己有什么好？齐乐云更不解了。
那女孩儿不再说话，看向场中抢了楚昭位置站在比试席的周小姐。
周小姐整个人笼罩着从未见过的神采。
……
……
楚昭看着站了自己位置的女孩儿，轻咳一声：“这位，小姐，您贵姓？”
十三岁的楚昭可能认识这位小姐，但她真的一点印象都没有。
这位小姐棋艺厉害无敌吗？怎么那一世从未听过她的名字。
阿江还不会说话的时候，就被祖父抱在怀里看下棋。
等她会说话的时候，就能跟祖父对弈了。
一开始自然是孩童的玩乐，但有一次她走了一步棋，让祖父思考了一盏茶的时间后，祖父就开始看待她不同了。
她开始跟着祖父学棋，等她十岁的时候，家里能跟她对弈的已经没有几人了。
“你若是个男儿，祖父现在就能举荐你入翰林院。”祖父曾笑着说。
她有些不解问祖父：“我是个女儿就不可以吗？”
祖父哈哈大笑，家里的其他人也都在笑。
“女儿当然不可以。”祖父有些无奈也有些遗憾，“男儿学棋可以安身立命，而女儿学棋只能用来玩乐。”
不过母亲有另外的说法。
“女儿学棋也可以安身立命，不过这身和命是未来的丈夫。”母亲牵着她的手说，“阿江，你要记得，你下棋是取悦你丈夫的，你可以赢他，但不能总是赢他，不管输赢，你的目的都是要让你的丈夫开心。”
她按照母亲说的，收起了锋芒，下棋的时候故意输，果然先前家里家外被她下棋赢了的，见到她就不高兴的人，都又喜欢她了。
但每个深夜，她独坐灯下，自己跟自己厮杀，气势汹汹，有畅快，也有愤怒。
她明明棋艺高超，却因为是个女儿，不得不藏起来。
别人对她的喜欢，竟然是用她一次次认输换来的，那这喜欢，有什么意义？
这几日看着楚昭一次又一次的认输，一次又一次迎战，不管是赢还是输，都是她自己掌控，就算那些人恨她，又能如何，她输得畅快，赢的肆意。
区区女子，区区女子，又怎样！
她也要这样畅快一次！
周江回头看楚昭，说：“待我赢了这些人，你就会知道我的姓名。”
楚昭一愣，旋即一笑：“那我恭祝小姐名震楚园。”
她说完向后退去。
周江垂在袖子里的手微微的发抖，她上前一步，看着诸人高声问：“还有谁？敢来与我一战！”
第四十七章 旁观
小望春园文会的事已经成了京城的话题，酒楼茶肆每日都会谈及，这几日谁赢了，谁输给了那楚家小女。
惜墨轩的文集售卖的到处都是，很多人闲来无事就会翻一翻，评点一下其中的对局。
一开始都是哈哈笑。
因为对局实在算不上精彩，在读书人看来就像一个蹒跚学步的小儿。
这也不奇怪，一个才十三四岁的小女子，读书识字琴棋书画用来娱乐修身养性，哪能跟用读书来安身立命的男人们比。
但没几天文集中的对局不能再一眼扫过，必须认真看，虽然看完了那女孩儿还是输，但大家笑得就没那么畅快了。
有些人甚至不笑了。
“这小女子，不仅没有因为输消磨了气势，反而在学习成长了。”一个年长的男人感叹。
这小女子赢得越来越多，写的文章，字，棋艺几乎是三天一个飞跃。
文集摆在面前，清晰可见。
虽然此女骄横嚣张令人不喜，但这种好学能学的态度令人敬佩，两种品行交织在一身，也更能教育家中子孙。
于是原本在酒楼茶肆流传的楚园文集也被送进了深宅大院，专心读书的子弟，闺门不出的小姐们，侍奉舅姑的小媳妇们都开始看，由此又引发了更多的争论。
“是很好学，但好学应该不耻问，她却要挑衅。”
“你这话就不对了，根本不是她挑衅，是别人先找上门的，我觉得被人找上门了，就该挑衅。”
“她的学问还没有我好呢，不会因一个比试就能成为大家，爷爷干吗让我学她？”
“她一个人逞强好胜，搅动这么多人不安，只会令所有人都不喜。”
但突然有一天，新送来的文集让翻看的人愣了下。
“你们来看。”那女孩儿招呼自己的姐妹，“这里多出了一个名字。”
女孩们围过来，果然看到一个新名字。
“周江。”女孩儿们念，“似乎在哪里听过？是周家的小姐吗？”
京城家族众多，也并不是人人都认识。
“肯定是周家小姐。”女孩儿们的嫂嫂也走过来看，指着棋谱，“周家是棋艺大家，能连赢二十场不败，必然出自周家。”
她的神情又些许惊讶。
“不过周家都是男人们棋艺精湛，女孩儿倒是从未听过，原来也这般厉害。”
女孩儿们都围过来，又是震惊又是好奇，周家小姐她们虽然不常在一起玩，但在京中偶尔也见过几次，看起来平平无奇没有丝毫出众之处，也没从未听过说棋艺了得。
……
……
周家，一个留着短须的中年男人用袖子遮着脸走进来，对着廊下喂鸟的老者喊声“老太爷。”
老者看他一眼，中年男人还是用袖子遮着脸不放下来。
“弟子无能，输了。”他惭声说，“给先生你丢人了。”
老者瞪他一眼：“看你这点出息！”
有更多人，一多半都是年轻人涌进来，喊着爷爷。
“阿江太过分了。”“她怎么能这样做？”“这是要给我们周家惹来祸事。”
吵得廊下的鸟儿都缩在笼子里，老者抬手敲廊柱，气道：“住嘴住嘴，把阿江叫来。”
内宅里听到传话，坐在老夫人和姐妹们中间的周江站起来。
自那日后她没有再去楚园，回来也没有跟家里人提这件事，但她知道这件事瞒不住。
那时楚昭说楚园的对局都会被誊抄集结成册：“当然，周小姐你如果不方便的话，我会让他们不放进去。”
就算不放进去，楚园这么多人都看到了，瞒不住，周江摇头：“我既然做了就不怕被人知道，请楚小姐随意。”
更何况她还有婢女随从，她在外做了这样的事，婢女们必然不敢瞒着家里。
果然回到家当晚家里人就知道了，爹娘大怒将她关起来，随着三日后文集售卖，她的名字传开了。
爹娘不敢管了，将她送到老夫人这里，商议怎么处置，还没商议出来，一心研习棋艺不理外物的老太爷来唤人了。
“阿江，你这次可惹恼你祖父了。”祖母无奈说。
周江知道，当初教她学棋的是祖父，不让她再下棋的也是祖父，她对诸人施礼，转身就走了。
姐妹们在后看的心情复杂：“阿江怎么变成这样了？”“都是被那个楚昭带坏了。”“可怜，阿江要被送出京城去乡下了吧？”
……
……
周江过来时，周老太爷正拿着文集在看，廊下站了一堆年轻人，有家里的兄弟，也有周老太爷的弟子。
“我那时候说了不让你钻研棋看来你也没有听啊。”周老太爷说。
周江低头应声是：“孙女一直没放下，自己学棋，跟自己下棋。”
周老太爷将文集拍在桌子上：“我就知道！你是自己学的，学的眼界这么窄！”
看到周老太爷发火，四周的年轻人们纷纷跟着用眼神表达愤怒，周江低着头咬住下唇。
“——你看看你这手棋，走的多糟糕！”
咿？愤怒的年轻人们一怔，周江也抬起头。
“哪个啊？”周江疾步走过去，站在祖父身边看文集上的棋谱，“不可能，这局我赢了。”
周老太爷更生气：“你还不服？你赢了又如何？你看看你这盘棋下的，拖泥带水，你这次赢是因为对方棋艺差，不是因为你棋艺好。”
他说着，将手指点在一处。
“如果当时对方走这一步呢？”
周江俯瞰对弈图，老太爷的手指一点，棋局局势瞬时大变，她皱眉思索片刻，最终放弃：“那我就赢不了。”
周老太爷哼了声：“小小年纪，不要自以为是。”
周江低头应声是，眼泪莫名的掉下来。
这几天虽然被家里人苛责，但她一点也没有哭，此时此刻，老太爷这一句话让她再也忍不住。
是因为被责骂？不是的，是因为——
“你当时为什么要出来跟人下棋？”周老太爷看她一眼，没有问她哭什么，只问，“你跟那个楚昭很要好？为她抱不平？”
周江摇头：“不是，我跟楚昭不要好，几乎没说过话。”
周老太爷似笑非笑，又问：“那你是为了出风头？想在人前展示技艺？”
周江再次摇头：“孙女哪里在意这个，如果真想出风头，也是现在家里出。”她看了眼廊下站着的男人们。
男人们被这一眼看的恼火，什么意思？！
周老太爷笑了：“那是因为什么？”
周江说：“当时那个男人说话狂妄，一口一个小女子，说小女子赢了几场就目中无人，我看不过去这种行径，他不也才赢了一个小女子吗？怎能目中无人？人外有人天外有天，学无止境，如果说楚昭是狂妄，他何尝不也是？”
周老太爷哈哈笑：“仗棋欺负人，你就不怕你输了？”
周江说：“输了就输了，我以后更努力学便是。”
周老太爷点头：“好，敢输也敢赢，不愧是我孙女。”他说罢一抬手，“去吧，让祖父看看，你到底能连赢多少才会输。”
先前她之所以落泪，是因为周老太爷那句话，让她感到祖父没有责怪她，这感觉果然是真的，而且不仅如此，祖父还让她继续去——
周江看着祖父，伸手扑过去抱了抱他的脖子——自从祖父不让她学棋后，这还是第一次抱祖父。
“祖父，您就看着吧。”她大声说，拎着裙子欢快地跑开了。
周老太爷咳嗽几声：“这小丫头力气也太大了，差点勒死我。”
廊下的其他人都看呆了，蜂拥围过来“祖父你这是做什么？”“祖父，你要阿江去楚园跟那楚昭胡闹，岂不是要惹恼三皇子？”
“什么胡闹！”周老太爷拍桌子让他们安静，“我周家本就是棋艺高超，我家的孙女下个棋，怎么就惹恼三皇子了？下棋论什么君臣，我当年跟陛下下棋，一次都没让陛下赢，陛下也没有砍掉我的头！”
说罢站起来，让婢女拿下鸟笼子，扬长而去。
留下的一群人面面相觑，然后视线凝聚在中年短须男人身上。
“阿哲大兄，看来你当不成祖父的大弟子了。”
第四十八章 过渡
楚园的比试，突然变得不一样了。
当楚昭一次书艺输了，那对面的公子按照惯例准备教训这小女子几句，接过认输凭证，刚开口：“你——”
回廊里有一个女孩儿走出来：“你先别得意，我来跟你比，你赢了楚昭，并不是赢了所有小女子！”
那公子愕然：“其实并——”
“怎么？你不敢吗？”那女孩儿立刻说。
众目睽睽之下对一个小姑娘说不敢，那公子是无论如何也说不出口，只得羞恼的拱手：“小姐请。”
楚昭的位置再次被抢了，看着女孩儿：“你——”
“不用问，待我赢了，你就知道我的姓名。”那女孩儿微微抬着下巴说。
楚昭失笑，故意说：“那如果你输了？”
女孩儿羞恼：“那我也会告诉天下人我的名字。”
楚昭哈哈笑，唤身后的婢女：“给这位小姐伺候笔墨。”
听到这边的消息，楚园里的人们再次聚集过来，看着场中又换了女孩儿，纷纷议论。
……
……
回廊，花厅等处的女孩子们也议论纷纷，但这一次没有几个人再说出什么这位小姐跟楚昭要好，为楚昭抱打不平的话。
齐乐云面色惊愕，喃喃几句什么。
楚昭在这个时候走过来。
自从来楚园之后，楚昭从未理会过她们，一开始她们会以为楚昭冷笑嘲讽，把她们赶出去，后来想着楚昭会感激涕零的谢谢她们来捧场，帮忙，壮声势——结果都没有。
楚昭看着诸人——比起以前来的女孩子更多了，陌生的面孔也更多。
可见虽然出了周江小姐这个意外，但各家并没有因此禁止女孩儿们来楚园。
“诸位，我的玩法怎么样？”她笑盈盈问，“是不是比以前你们的好玩？跟我玩很开心吧？”
竟然是来炫耀的，女孩子们惊愕，还有些不知所措。
齐乐云气呼呼说：“我们不是来玩的，是来看你怎么输给别人的。”
这话其实以前常说，也没人觉得如何，但这一次很多女孩子觉得不安，还有人伸手扯齐乐云的衣袖——不要这样说。
楚昭没有生气，更没有打她，依旧笑盈盈：“我是不怕输给别人的，现在看来很多人也不怕，比如周小姐，还有这位小姐。”
她指了指在场中的女孩子，女孩子正在专注地书写，而且是双笔左右，这技艺吸引来更多的围观。
齐乐云先前说了那句话其实也有点心虚，此时见楚昭没有追究，稍微松口气，攥了攥手，说：“周小姐和这位小姐可不会输。”
“我知道，她们比我厉害。”楚昭点点头，“但她们下场之前其实并不认为自己一定不会输，没有人能完全说，我不会输，毕竟人外有人天外有天。”
这句话是没错，女孩子们点点头，齐乐云张张嘴，没有说什么。
“我就不一样了。”楚昭笑说，“我上场之前就知道我一定是输。”
好多女孩儿没忍住噗嗤笑了。
齐乐云嘀咕一声：“你原来知道啊。”
“是啊，我当然知道，我几斤几两我自己最清楚了。”楚昭摊手说，不待有谁问，接着道，“但知道输也不能不比，比试之后输，和我没比试就认输，那是不一样的，我一直在边郡，虽然现在西凉已经臣服认输，但这么多年其实边郡还是有很多西凉兵患，他们或者游散，或者打着匪贼的旗号，在边郡突袭劫掠，我和阿乐见过几次对战——”
她指了指身边的阿乐。
“我和小姐都骑马随军。”阿乐大声说，“我们背箭负刀，我们也对西凉贼拉弓射箭——”
说到这里又嗯了声，略带不好意思。
“就是箭术不好，没射到。”
女孩子们都笑起来，不过不是嘲笑了，还有女孩子小声说：“你们那么小，不奇怪的。”
阿乐点头：“是，我们太小了，但我和小姐一直没有停下练箭术，进京之后也没有，等我们下次再跟西凉兵对战，一定能射死几个。”
女孩子们嘻嘻笑，看着这婢女，虽然依旧土气，但感觉蛮可爱的。
楚昭笑眯眯等阿乐说完，再继续说：“为什么同样是认输，我选择比试后输呢，因为我父亲教导过我，一个战士宁可战死也不能不战而逃，前者是英雄，后者是懦夫，跟真正的战场相比，我输了不过是被羞辱几句，如果我连这个都不敢，别说做英雄了，简直就是枉为人。”
女孩子们没有说话，各有所思。
楚昭忽的对她们一礼：“不过我学艺不精，连累大家了。”
女孩子们有些惊讶——这楚昭的行事真是一直让人惊讶，有人摆手下意识说：“不不，这怎么说？”
“我是小女子啊。”楚昭起身说，“我输了，被人一口一个小女子嘲笑，就像是所有的小女子都输了，丢了女子们的脸面。”
她轻叹一口气。
“所以周小姐和这位小姐才不甘心，要为小女子争回脸面。”
为小女子们争脸面啊，女孩子们看向场中，此时那位女孩儿已经写完了，由婢女们展开给众人看，围过来的人群响起嗡嗡声一片，夹杂着此起彼伏的叫好声。
“我技艺不精，不表示小小女子们都如此，比如周小姐，比如这位小姐，比如你们所有人。”
楚昭视线环视大家。
“你们每个人都有过人之处，我输了，不表示小女子就输了。”
“就算周小姐和这位小姐输了，不表示你们也输了。”
齐乐云再也忍不住站出来：“没错，实不相瞒，我书法也很好的。”
身旁的女孩子们笑起来“齐乐云，你吹牛。”“我都没见过你写字。”“你总是在聚会的时候打瞌睡。”
齐乐云气恼反驳“我是懒得写给你们看。”“我爹娘不让我写。”“我打瞌睡是因为你们弹琴说话玩得太无趣！”
女孩子们喧闹，但气氛却很欢悦。
楚棠从一旁冒出来，笑吟吟说：“哪位小姐为小女子们争了脸面，赢了，今日茶点我就免费送她。”
女孩子们顿时笑声更大。
“阿棠，你可真大方！”“我要是赢了，请所有人吃点心，你也免费吗？”
……
……
当那位小姐连写三张书艺得胜满意的退场后，公子们擦把汗想着终于结束了，可以开始下一场了，但一开场站出来的不是楚昭，而是几位陌生的女孩儿。
“不知可有人愿与我们比试？”她们说，“让我们小女子也见识一下诸位的风采？”
围观的人们惊愕又无奈。
“乱套了乱套了！”
“荒唐！这些女子！”
“这都是那楚昭起的头，带坏了风气！”
“必须教训她们！”
虽然议论纷纷，但有更多男子也站出来，比试更热烈地继续。
围观的人们看得更专心，女孩子们看得也更认真，楚棠也忙得更脚不沾地，楚昭反倒成了最清闲的。
她带着阿乐退开，静观这一切。
“小姐。”阿乐低声说，“真是没想到事情会变成这样。”
事情到现在就不再是楚昭和三皇子之争了，而是小女子们和男儿们一较高下。
这就变成了一桩趣事，雅事。
当然，三皇子依旧会记恨楚昭，但明面上楚昭不会再被一味嘲笑羞辱了。
“我也没想到。”楚昭说，没想到那个周小姐会站出来，没想到越来越多的女孩子们会站出来。
上一世的时候，她一直认为自己被女孩子们瞧不起，当皇后以前自卑，当了皇后以后自傲，不想也不愿跟女子们打交道。
阿乐握了握楚昭的手：“小姐，这是因为你自己先站住了，如果一开始你就败了退了，就不会有现在。”
楚昭笑了怅然说：“是，人必自辱而后人辱之，自重者人重之。”
阿乐啊呀一声：“小姐现在学问真是越来越精进了，出口成章，我都听不懂了。”
楚昭哈哈笑。
第四十九章 望见
天刚亮的时候，蒋氏就来到了楚园，指派仆妇：“这个亭子留起来，我要用。”
仆妇们却没有立刻应声是，你看我我看你。
蒋氏恼怒：“怎么？我现在连自己家的园子都不能做主了？这里已经成了阿昭小姐的天下？”
一个仆妇忙摇头：“不是不是。”
另一个仆妇抢着说：“是要问过阿棠小姐才可以，园子里她做主呢。”
听到是阿棠，蒋氏半点恼怒也没有，面容满是惊喜：“我的儿厉害了，那我还看什么，让我儿安排就是。”说罢园子也不看了，果然来找楚棠。
楚棠自从回家来，也如同楚昭一样不跟父母一起吃饭了，理由，当然不需要理由了。
她只叹气说了一句“我也不好总在别人家住着。”
蒋氏就心疼的将她揽在怀里：“你就在你院子里，不用出来，给你开个小厨房，想吃什么喝什么自己做主。”
蒋氏也好几天没见过楚棠了，不知道园子里的事竟然是女儿说了算，她欢欢喜喜地来到楚棠这里，楚棠正在吃早饭，不是想象中冷冷清清安安静静，而是被七八个婢女仆妇围着。
这七八个婢女仆妇并不是在伺候吃饭，有人捧着账册，有人在说话，叽叽喳喳闹而不乱。
这场面真是当家管事了，蒋氏哎呦一声笑：“阿棠小姐忙着呢。”
室内安静下来，婢女仆妇们忙施礼，楚棠笑着起身迎接：“母亲快来。”
拉着蒋氏的手来到桌案前坐下。
蒋氏看桌案上只摆着简单的粥菜，占据大半桌子的是厚厚的账本，颜色不一，标注不等。
“这是什么？醉仙楼——”她说，伸手来拿。
但楚棠已经先开口，催促婢女仆妇们：“快收起来，把饭菜摆上来。”又问蒋氏，“母亲，你吃过了没？”
蒋氏刚要说吃过了，楚棠已经撒娇：“我好久没和母亲一起吃饭了，母亲吃过了也要陪我。”
当母亲的哪里能无视女儿的撒娇，蒋氏立刻笑着说声好。
婢女仆妇们忙将账册搬走，摆上更多的粥菜，母女两人对坐吃饭。
“母亲，这是我从她手里要来的。”楚棠低声说，对蒋氏挤了挤眼睛。
蒋氏心领神会知道她说的什么，神情欢喜：“我的儿你好厉害。”
“我好容易才哄住她。”楚棠做出辛苦得样子，“她现在就是个没笼头的马，发起疯来咱们都没好日子过。”
蒋氏连连点头：“我知道我知道。”夹了一口菜喂楚棠，满眼心疼，“哄着她，真是让我的儿受委屈了。”
楚棠啊呜一口吃了。
“对了，母亲，你有什么要吩咐的？”她问。
蒋氏犹豫了一下，说：“最近各家的夫人都递了帖子说要来看看这小望春园文会，我不能不作陪，挑个好的地方安置——”
说到这里看着楚棠蹙起小眉头，蒋氏心疼地忙改口：“当然，不行的话再商议，不能让你为难，惹到了她闹起来，让我儿受委屈。”