想到这里，楚柯归心似箭，恨不得再一睁开眼就到了京城。
……
……
边郡的春夜依旧凌冽，翻身上马的阿九忍不住打个喷嚏。
“在郡城享乐几日。”张谷在一旁笑，“是不是走不动路了？”
阿九将围巾裹上，只露出一双明亮的凤眼：“我享乐十几年，跟张哥你们行路也没差别呢。”
这小子什么时候都不忘显摆自己，张谷笑骂两声，一甩鞭子：“走了走了，回去之后，再好好享乐。”
驿兵们笑着呼喝，纷纷催马。
阿九环视夜色笼罩的城池，这一趟的事情就算了结了，回去后，驿兵的生涯也结束了。
他看着张谷等人，这些人以后就没有太多交集了，还有——他的视线看向更远处的荒野，那些人，什么楚卫将军，还有那个什么阿福，楚小姐，以后都不会再见了。
“走了！”他高声喊。
“回家喽。”一个驿兵亦是高声喊。
回家，这两字立刻让所有的驿兵都沸腾，纷纷的宣泄着期盼和激动。
“回家！”“回家喽！”
他们举着火把向前疾驰，这一次阿九没有跑在最前方，火把照耀着他的眼，眼神没有激动和期盼。
没有母亲之后，他就没有了家。
家也不是家，是樊笼。
但怅然只是一闪而过，下一刻双眼依旧满是桀骜。
他扬起长鞭一声长喝，疾驰如风，穿过驿兵们，一马当先。
……
……
虽然不可能一睁眼就到了京城，但京城还是一点点的接近了。
十几天后，伴着淅淅沥沥的春雨，一座巍峨的城池出现在视线里，那就是大夏的都城。
楚昭坐在车上，望着京城心情很复杂。
对于十三岁的楚昭来说，京城还是个陌生的地方，但对于现在的楚昭来说，京城是她最熟悉的地方。
她在这里遇到了心上人，从一个平平无奇的普通人，摇身一变成了天下最尊贵的女人。
但这跟她没有任何关系，她什么都没做，是那个男人给她荣耀加身，也是他将她踩落泥潭。
她的命运是由别人掌控的。
这一次，她要自己掌控。
楚昭放在膝头的手攥紧。
“父亲！”
骑马在车外的楚柯忽的大喊一声，纵马向前疾驰。
楚昭回过神遥遥看，见前方大路上有一群人等候，为首一个男子，穿着布衣长袍，距离尚远，看不清面容，但身形唤起了她的记忆，那就是伯父，楚岚。
伯父跟父亲的身形很像。
其实她也很久没有见过伯父了，重生醒来时慌乱不安，根本就没注意眼前的亲人，一心只想奔回边郡。
车马驶近，楚岚迎接上前，楚柯已经跳下马，如果不是顾忌人前，差点扑倒父亲怀里诉说辛苦心酸。
楚岚也没理会他，先对邓弈施礼：“辛苦邓大人了。”
邓弈下马，说：“幸不辱命。”
楚岚再看向萧珣的车驾，萧珣身份高贵自然不用下车，此时连车帘都没掀开。
“父亲，那是中山王世子。”楚柯迫不及待的介绍，激动又委屈，世子是个很有风度的人，如果不是因为楚昭太过分，他肯定已经主动打招呼了，“路上很危险，如果不是他，我们可能就回不来了。”
这样说其实有些不妥，好像邓大人一无是处，但楚岚也没有纠正，相比于世子，这个卫尉府的小丞的确不太重要。
去寻找侄女本就是件可有可无又不讨好又辛苦的差事，廷尉府不肯接，借口是楚岺侄女，推给卫尉府，卫尉府也推三阻四，最后推给了这个刚调任来的小丞。
被安排苦差事，背景靠山肯定差人一等。
楚岚忙跟着楚柯走到萧珣的车驾前，恭敬施礼：“楚岚拜谢世子。”
萧珣这才掀起车帘，含笑颔首：“楚先生客气了。”
楚岚叹气：“楚某惭愧，家有逆女，如此不堪。”
萧珣道：“稚子顽劣，楚先生慢慢教导就好。”应该是不想提这个稚子，转移话题，“久闻楚先生大名，是朱大家的高徒。”
楚岚师从九江朱氏，如今在谯山书院传承授徒，在读书人中颇有名望，听到连远在中山郡的萧珣都知道，他带着几分骄傲一笑，谦逊的说：“世子过奖了，不辱师名便足矣，不敢称高徒。”
萧珣道：“我有一句始终不太明白，今日正好遇到楚先生请教一下。”
楚岚忙道：“世子请说。”
看到他们相谈甚欢，邓弈神情平静没有任何不满。
但这融洽的求知交流被楚昭毫不客气的打断了。
“伯父。”她掀着车帘高声喊，“世子进京，要先拜见陛下，难道要让陛下等着他吗？”
这话说的委实不客气，萧珣倒还好，对着女孩儿的态度也习惯了，楚岚被这大逆不道的话吓了个激灵——这态度，跟她的爹，那个拖累楚家的逆子一样！
“你给我闭嘴！”他转头喝道，也顾不得跟萧珣说话，疾步过去，指着她，“下车！”
又转头喊来人。
“把她给我绑了。”
身材高大的读书人楚岚发起脾气来也很吓人。
仆从们果然涌过来，要将楚昭从车上扯下来，阿乐堵着车门，挥手打抬脚踹，三四个男仆竟然不能近前。
楚昭倚着窗不急不恼不慌不动。
场面喧闹路人纷纷看过来，萧珣的车驾煊赫，大家的视线忍不住都落在他这里。
萧珣感觉很丢人。
邓弈忍着笑看了一会儿上前解围，对萧珣再次道谢，请他先去驿馆，等候陛下召见，而前方驿馆的官员们也接过来了。
萧珣连跟楚岚打招呼都没有，放下车帘驶走了。
楚岚只来得及施礼告别，楚柯更是恨的牙痒痒。
“父亲你看到了没，在路上楚昭更忤逆，对世子不敬。”他气道。
楚岚神情沉沉，看着坐在车里一脸平静的楚昭，他倒是真没看出来，这个侄女竟然如此的能惹祸，早知道如此，当初就不该让她回来。
其实也应该早知道，跟着楚岺长大，上梁不正下梁歪！
“你们都是白吃饭的吗？”他沉声喝，“连个小丫头都拿不下？”
再看楚昭。
“逆女不孝，给我绑下来！”
有了家主发话，仆从们便也不客气，他们当然不是真拿不下小丫头，只是束手束脚，现在老爷让打了，那就——
“你绑我干什么？”楚昭喊道，声音尖利，让挽起袖子要动手的仆从们吓了一跳。
“绑你去给梁小姐认罪。”楚岚喝道。
楚昭道：“我不去梁家。”
楚岚冷笑：“你不去？你伯母你姐姐都在那里替你受罚，怎么，你还想回家梳洗更衣吃饭安睡吗？”
楚昭道：“我认罪也不用去梁家，梁家既然把我告了，自有官府处置。”她看向邓弈，“邓大人，我应该跟你去官衙。”
官衙？楚岚眼皮跳了跳，这死丫头说什么呢，她知道去官衙意味着什么吗？一个女子进了官衙牢房，就没了清白了。
肯去官衙的话，她一开始跑什么！还不是害怕逃了。
邓弈倒是不觉得意外，也不认为是对楚岚的威胁，对于这个女孩儿来说，被绑着去梁家低头，还不真不如去官衙坐牢呢。
不过其实他先前说把她当人犯是开玩笑呢。
不过，他看着坐在车里女孩儿期盼的眼神。
“是。”他看向楚岚，“楚先生，我要先带人犯回去交差。”
……
……
（第一卷 终）
第二卷华城动
第一章 带走
楚岚虽然恼恨楚昭惹祸，但也没想真要把楚昭交给官府。
倒也不是心疼楚昭，是唇齿相依，一个姓楚的女儿进了牢狱，其他姓楚的子女也要被人指指点点。
他把人抓回来，是打算直接交给梁家，不经过官面，私下处置怎么都好。
这个邓弈竟然敢这么说，他知不知道自己办的什么差？
楚岚当然要反对，搬出梁家：“这是梁寺卿的意思，梁大人还在等着。”
但这个邓弈根本不理会：“梁寺卿是告了官，廷尉才让我去拿人，梁寺卿要见人，也要先去廷尉府。”
“邓大人，你莫要——”楚岚上前阻拦。
但刚迈步，就见原本含笑的邓弈脸色一沉，手里的鞭子猛地甩下来——
“大胆，敢阻扰本官办案。”
楚岚猝不及防，鞭子在眼前擦过，险险地滑过鼻尖，带起的寒风让他面容刺痛，就好像被抽打在脸上。
如此耻辱。
“你！你！”他喊，伸手指着邓弈。
楚柯也吓了一跳，抢先扶住父亲，他是亲眼见过邓弈怎么对待那些沿途官员的，那真是说打就打，翻脸不认人，就算遇到地头蛇也丝毫不惧。
他赤裸裸地说：“你们要么弄死我，要么就老实点。”
谁犯得着为这点小事拼命啊，于是地头蛇们忍下，在心里记下仇，将来再报。
当时办的是他家的事，仇恨都在邓弈身上，楚柯乐得看热闹。
但当这个热闹到了自己家身上，就没那么好看了。
“爹，爹。”他将楚岚的手按住，“不要跟邓大人冲突，邓大人也是奉命行事，他也不能违抗的，有什么话咱们回去再说。”
楚岚并不是个冲动的人，并没有冲上去跟邓弈再理论，只愤愤地喊“岂有此理。”
邓弈也没有再挥鞭，只要不阻拦他做事，他又恢复了那副温和的面容，一声令下，催马前行，楚昭的车马自然也跟着他走了。
一眨眼热闹的路边又变成了先前。
等候接人的楚岚呆立原地，枉他起这么早跑出来这么远，什么也没接到。
中山王世子被楚昭气走了。
楚昭被邓弈带走了。
“这个邓弈！”他气得发抖，指着远去的一行人，“真是好大胆。”
楚柯心有戚戚地点头：“他的确很胆大，爹，你不知道你刚才多危险。”将路途上邓弈的所为讲来。
讲完了，楚柯又好奇问：“这个邓大人，到底什么来路？什么靠山？”
楚岚听了也很惊讶，但又冷笑一声：“小人得志果然猖狂。”
他当然也打听了一下这个邓弈，读书无成，为了糊口在郡县做小吏，汲汲营营一路攀爬，去年才爬到京城进了卫尉府。
“靠的什么人脉啊？”楚柯更惊讶了，听起来这么普通的人，没有泯然众人，还能进京入朝，也是很稀奇了。
楚岚嗤笑：“什么人脉，靠着送钱送礼，据说最初为了当个小吏，把身上的棉衣都当了送礼，身上每天塞着干草御寒，这次能进京是走了杨家的门路。”
杨家指的国舅杨氏，虽然皇后过世多年，但皇后所生的二皇子已经被封为太子，杨氏依旧地位稳固。
所以果然有靠山。
楚柯明白了，心有余悸地劝父亲：“爹你别跟他置气，这惹不得啊。”
楚岚却笑了，神情不屑，倒也不是因为读书人风范，而是——
“这邓弈小人无耻，前脚攀附杨氏，后脚又进了赵氏的家门。”
皇后过世后，皇帝一直没有再立后，贵妃赵氏独宠后宫，俨然以皇后自居，而她的娘家赵氏，从祖父叔伯长辈到子侄晚辈，几乎都有获封，被人私下称为新国舅，气势比杨氏还盛。
这个靠山更厉害。
但一个人想要靠两个靠山，而且还是水火不容的两个，那下场只有一个，被砸成烂泥。
楚柯目瞪口呆：“这邓弈傻了还是疯了？”
虽然说小人无品，但当小人也要有小人的规矩吧。
楚岚嘲讽：“所以他在里外不是人，在卫尉府难以立足。”
如今的卫尉卿跟杨家亲近，哪里能容得下这等妄想东食西宿的小人。
所以才指派他来做这个费力不讨好的差事吧。
而这邓弈竟然还敢拿着鸡毛当令箭。
“我到要看看他敢不敢对梁寺卿甩鞭子。”
楚岚拂袖。
“我们走。”
……
……
楚岚在后如何生气，楚昭并不在意，上一世伯父一家一直都在生她的气，生她父亲的气，把所有生活的不顺都怪罪在他们父女身上。
如果不能给他们带来满意，他们不会说一句好话。
而他们也永远不会达到满意，只会索求更多，然后抱怨更多。
邓弈将她带进了卫尉府，当真安排了一间牢房。
看到把这个年轻女孩儿带来牢房，牢头都有些震惊。
卫尉府的牢房也不是没有关押过女犯，但那都是抄家灭族官宦的女眷才有的资格。
楚岺虽然对皇帝曾经大不敬，但皇帝既没有抄家也没有灭族，卫将军的官职这么多年也还稳稳在。
她女儿往这里跑，这不是自找晦气嘛。
“楚小姐，这是你自己要求的，不要怪我。”邓弈说。
楚昭已经下了车，说：“怎能怪大人？大人应了我的要求，反而是我亏欠大人了，而且也让大人替我担责。”说罢郑重一礼。
邓弈笑了笑，他将她带来牢房的确是职责以外了，她应该感激。
他收了这女孩儿一大笔钱，但那是她用来请求坐马车的，这笔交易已经结束了，这女孩儿不认为他收了钱就该没完没了管她，非常清醒明白，他很满意。
他点点头说：“跟楚小姐打交道非常愉悦，有机会再见。”
这叫什么话，谁还愿意跟卫尉府的令丞打交道，又不是什么好事，牢头再次瞪眼，但看那女孩儿没有丝毫的惊恐畏惧，反而一笑：“此趟行程能有邓大人照看，是我不幸中的万幸。”
邓弈哈哈笑：“看在楚小姐这句话的份上，牢头，给楚小姐安排个好的牢房，人情算我欠你的。”
牢头呸了声：“谁愿意欠这个人情，快别胡说了，复命去吧。”
邓弈也不再多言阔步而去。
“楚小姐，你也是运气不好，遇上他当差。”牢头无奈摇头，引着楚昭去牢房，“邓丞不是个好相与的人。”
楚昭跟着他前行，邓弈好不好相与她根本不在意，她也不是指望能交好这个人。
她只希望不得罪他，等将来他能如前一世命定上位后，再狠狠抽萧珣的耳光。
这一次，她再不会怜惜心疼萧珣，只会鼓掌叫好。
第二章 一夜
牢头体贴地安置好楚昭，然后晃晃悠悠地来见邓弈。
邓弈已经洗漱更衣，正在穿上袍子，见到他扬手就扔过来一个钱袋。
牢头伸手接住，笑道：“就喜欢邓大人这种欠债不过夜的做派。”
邓弈笑了笑没说话，慢慢地系腰带。
“邓大人，这一趟辛苦吧？”牢头坐下来，打量邓弈洗漱过后略疲惫的面容，感叹何止是身体上辛苦，接下来也少不得被牵连，“楚家小姐的事是麻烦啊，楚岺这个名字，大家都避之不及，你说你上赶着领这差事图什么。”
是的，跟楚岚说的不同，邓弈此趟差事并不是被强塞的，而是他主动请的。
邓弈端起桌上的茶，在手里慢慢地转了转，眯了眯眼：“你们不懂。”
楚岺可不是什么麻烦，相反，身上还藏着一个香饽饽。
他只领了这趟差事，就从中山王手里换来一车的金银珠宝。
……
……
楚昭在牢房里沉沉地睡了一觉，睁开眼的时候天光已经大亮。
牢头安排的牢房的确不错，半地下还能看到光亮。
阿乐正在看送来的饭菜，高兴地对楚昭说：“牢饭竟然还很不错。”
楚昭失笑，牢房哪有不错的，是她们的牢饭不错而已，毕竟是牢头照看的，也并没有真的在坐牢。
女监还给送来了水和木盆，阿乐服侍楚昭洗漱，坐下来吃饭。
“不过，小姐。”阿乐又有些担心，“咱们真坐牢了吗？”
虽然当初跟着楚昭半夜跑出去，小姐又做了很多奇怪的事，又与一群陌生人行走在荒野，但她心里没有丝毫害怕，反而是回到京城，心就总是悬着，大老爷一家对小姐毫不在意完全不可靠。
梁小姐的父亲官很大，小姐在这京城无依无靠怎么办？
“你多虑了。”楚昭说，“钟叔不是说了吗？我爹会处理的，我不会坐牢的。”
阿乐一拍头：“我竟然把将军都忘记了，该死，该死，有将军在，将军都说了没事，我还担心什么。”说着端起碗大口大口地吃起来。
楚昭一笑，端着碗慢慢吃，是啊，有父亲在，她什么都不用担忧，父亲不在了，也护佑了她很多年。
父亲留下的人被消耗殆尽，萧珣才舍得杀她。
而且不止是父亲——
“阿乐。”她握着筷子问，“你听过我母亲的事吗？”
阿乐啊了声：“小姐，你别难过，不是谁都有娘的，我娘生下我也死了。”
她以为小姐是想母亲了。
楚昭想笑，又觉得这并不好笑，问：“我是说，她是什么人？”
没什么啊，阿乐放下碗筷，楚昭母亲的事又不是秘密，人人都知道的。
将军偶遇一个美貌村女，两情相悦，村女自愿来服侍将军，将军本想带她回家见过长辈迎娶，但因为军务繁忙不能回，这一耽搁，还没来得及成亲，村女有孕难产，生下楚昭就过世了，将军情深似海不再娶妻。
楚昭自然也知道，这是父亲从小就讲给她听的，当然，回京之后，在伯父家听到的有点差别，比如不是两情相悦，而是村女迷惑将军，妄图攀附富贵，不惜无媒苟合。
伯母常对她叹息叮嘱“阿昭啊身为女子一定要谨言慎行，不能自甘下贱，否则是没有好下场的。”“门当户对才能长久。”“不知廉耻祸及家门三代。”
再加上京城的小姐们对她的指指点点，私下取笑，所以原本听父亲讲觉得挺美好的故事，就变成羞耻，也不愿再提及这个母亲，恨不得从未有过。
她当了皇后，更忌讳出身，禁止任何人提及母亲。
临死前，梁妃跑来耀武扬威，说陛下为什么会娶她时，不仅提到了她父亲，还提到了她的母亲。
“娶了你，你母亲也能为陛下所用。”
这分明是说她母亲还活着，否则一个死人怎么能为萧珣所用。
她当时已经被灌了毒酒枯朽待死了，听到这句话又爬起来抓梁妃，要问怎么回事，梁妃被吓跑了，她也因此一口气撑着迟迟不死，被小太监活活勒死。
她以为永远不会知道了，没想到能有机会重来。
父亲原来一直瞒着她，她让钟副将带去的信上直接问了，不知道父亲会不会给她答案。
安静的牢房里响起脚步声，打断了主仆两人说话。
女监的女牢头走过来，含笑说：“楚小姐，你可以回去了。”
楚昭并没有惊喜起身，问：“我的案子结束了吗？”
女牢头笑：“哪有什么案子啊，卫卿大人已经将邓令丞叱骂一通了，说是让他寻人，不是抓人，怎能把小姐你关进来。”
邓弈果然挨骂，所以她才说，邓弈把她带进牢房，反而是担责，楚昭依旧坐着不动，哦了声，又问：“那廷尉府怎么说？不是说他们委托邓大人——”
“廷尉府说了，也不是案子。”女牢头笑着解释，“是你的伯父报案寻人，现在你回来了，案子也就了了。”
女牢头觉得奇怪，这个女孩儿怎么看起来根本就不想走，还坐着问东问西，这又不是什么好地方，有什么话出去再问啊。
楚昭明白了，钟叔转达父亲的话说这件事解决了，果然在她回来之前就解决了，不知道父亲怎么解决的？
父亲果然不是她以为的那样碌碌无为苟且偷生。
楚昭不再说话了，但还是没有起身就走，而是将碗里的饭菜吃光了，才站起身来。
楚昭和阿乐背着包袱走出卫尉府，邓弈没有再出现，也没有伯父家里人来接。
“小姐我们怎么回去？”阿乐问。
楚昭从头上拔下一支朱钗，在手里转了转，这也是当时从家里离开时偷伯母的，一路行来，又是花费又是送礼，现在只剩这一个了。
“拿去。”她说，“租两匹好马，我们回家。”
第三章 穿行
只要不是端茶倒水，陪小姐琴棋书画，阿乐做事就非常的利索。
挑选两匹骏马，和楚昭一人一骑，背着包袱扬鞭催马沿街疾驰。
街上车马不少，也有女子们行走，但骑马的女子很少见，顿时吸引了民众的视线。
“这什么人？”
“乡下人吧，穿着打扮够土的。”
“这两女孩儿年纪不大，骑术还不错，应该是杂耍班子。”
民众们说笑指点，看着骑马的两个女孩儿眨眼而过。
一间临街的茶楼上，有女孩子倚窗而坐，室内传来铮铮的琴声，伴着琴声她的眼不时眯起，然后头一点，再猛地惊醒——
如此重复，这一次低头还没被惊醒，自己先睁大眼。
“哎。”她喊了声。
这声音让室内琴声被惊扰，弹琴的女孩子差点错了音，欣赏琴声的女孩子们也被吓了一跳。
“齐乐云，你干什么呢？”“你不想听就先回去。”“你又不会弹琴，非要跟着来。”
抱怨声四起。
被唤作齐乐云的女孩儿也没有道歉，指着外边声音更大：“你们看，是楚昭！”
楚昭？
抱怨的女孩子们停下，弹琴的也不弹了，都向窗边涌来。
“不会吧？”“她不是跑了吗？”“是被抓回来了吧？”“坐着囚车吗？”
女孩子们挤在窗边，看着街上已经疾驰而过的人影，虽然只能看个背影，但也都认出来了。