虽说自己早就站队六皇子，可并不想跟着他送死。姜知瑞甚至有一瞬间，想要放弃。
周承轩一眼看穿了他的心思。
“去年山体崩塌，险些导致阿娆丧命，如果云南王知道了他的宝贝女儿差点被你害死，会作何反应呢？”周承轩从容道：“还有你曾经强迫她给你做妾，阿娆殊死抵抗才逃了出去，你以为她会放过你？”
姜知瑞咬紧牙关，沉默了半晌。
“殿下需要臣做什么？”
***
果然如太子所预料的，王皇后怒气冲冲的到了东宫兴师问罪。
她不敢直接质问太子，太子妃又“病着”，是以王皇后直接到了宜芝院。
阿娆正在绣香囊，见王皇后面色阴沉的快步走了进来，唇畔带笑的起身行礼，就像无事发生过一样。
王皇后恨得牙根痒痒。
“都给本宫退下！”这样丢人的事情，自然不能当着宫人的面宣扬，王皇后趾高气昂道。
可她没料到的是，她吩咐完后，阿娆房中服侍的人竟没有一个离开的，虽是低眉顺目的垂首站着，却胆敢违抗皇后的命令。
王皇后心里本就窝火，见状更是暴跳如雷道：“本宫的话，你们竟然不从？”她目光凶狠的扫过一众服侍的人，最后落到了阿娆身上。“好、好一个太子才人！”
阿娆脸上没有丝毫惧色，她轻声细语道：“娘娘见谅，这是在东宫，不是坤正宫。”
这话相当于火上浇油了，王皇后想要厉声呵斥，可阿娆仍是淡然自若的模样，只会自取其辱罢了。
“本宫有话跟你说，你让人先退下。”王皇后压着火，忍气吞声道。
既是王皇后开了后，阿娆便也给她两分颜面。她摆了摆手，结香等人退了出去，连枝和连翘却仍然站在阿娆身后。
“连翘倒茶。”阿娆笑眯眯的道：“娘娘请坐。”
王皇后也认得这两个是太子的人，且阿娆神色坚定，再纠缠下去也不会有结果，她只得暂且忍耐。
正所谓一鼓作气、再而衰、三而竭，这样折腾了一番，王皇后再大的怒气也被消磨了不少，她紧盯着阿娆，质问道：“王莹到底是怎么回事？”
王莹在太子手中，被太子的人带到了周承珏面前，摊牌之后却又离开。
“一切都如三皇子跟您所说。”阿娆不慌不忙道：“王姑娘替三皇子诞下了长子，妾身还没来得及恭喜您呢！”
王皇后狠狠拍了旁边的高几，连翘才送上来的茶水，都溅了出来。
“三皇子见过小皇孙了罢，妾身听说小皇孙生得甚是可爱呢。”阿娆似乎对王皇后的愤怒恍若未觉，自顾自的道：“小皇孙也该尽快上玉牒，方才能尽快进宫，和皇上、娘娘共享天伦之乐！”
这便是威胁了。
“别以为太子控制住王莹，不知道从哪里弄出个野种来，就可以栽赃到三皇子身上！”王皇后怒不可遏的替周承珏狡辩，呵斥道：“本宫倒要看看，你们有什么证据！”
阿娆柔柔的笑了笑，温声道：“娘娘稍安勿躁，太子敢这么说，自然能让宗正府认可小皇孙的身份。王姑娘是怎样从宫中离开的，您心知肚明，皇上也很清楚。”
如同当头棒喝一般，王皇后想要狡辩的话全都咽了回去。
怪不得太子肯轻描淡写的揭过，并不追究——不仅仅是要换取查案的机会，更是要抓住她们母子的把柄！
“娘娘，王姑娘给三皇子添了小皇孙，您该高兴才是。”阿娆看王皇后沉默，道：“亲上加亲不说，太子都不追究王姑娘的过错，正好择吉日把亲事办了。”
王皇后的目光霍然锐利起来。
这些话是太子授意么？是在告诫他们，让他们退出皇位之争？
“三皇子和太子殿下是兄弟，太子殿下胸怀宽广，如果三皇子肯回头，殿下也不会因过去那点子小事斤斤计较。”阿娆迎着王皇后的目光，淡然道。
如果他不肯回头，是不是太子就要计较了？
王皇后死死的盯着阿娆看了半晌，随后便一言未发的从东宫拂袖离去。
阿娆唇角微翘。
连翘和连枝送了出去，回来时连翘忍不住问道：“如果三皇子一意孤行的话……”
连枝摆了摆手，见四下无人，才低声道：“不是已经有了小世子么，到时候直接封王，谁不夸咱们殿下仁德呢？”
端得看三皇子是不是识趣了。
☆、第 173 章
王皇后回到坤正宫中, 自是暴跳如雷的发了好大一通脾气。
好不容易他们母子才翻身, 眼看就要把周承轩给扳倒了，却被太子横插一杠。
当她冷静下来时，把今日同阿娆的话忍耐着又细想了一遍, 忽然觉得遍体生寒。如果太子真的能证明王莹生的孩子就是珏儿的, 就算不想认，别人也会认为那个孩子是珏儿的继承人。
太子偏偏在这时候提出来, 只怕是要逼着珏儿站队。
若是珏儿不答应，一意孤行跟太子对着干……往后太子控制一个幼童，可比封珏儿为王更容易些！
太子是存了这个念头么？
王皇后越想越是心惊，一叠声的让人去请周承珏。
散朝之后, 周承珏面沉如水的到了坤正宫。
“珏儿, 可曾跟太子谈过了？”王皇后屏退了服侍的人, 迫不及待道：“太子怎么说？”
周承珏恨恨的道：“还能说什么？不过是威胁儿臣——”他的话还没说完，自己先冷笑了一声。“哪里是威胁，不过是告知儿臣一声罢了！”
“儿臣若是做得令他不满意，这一切自会大白天下。”
听了他的话，王皇后便知道他没想到最深的一层。
她叹了口气, 道：“你的私生子暴露后，你自然会被人指责不检点，身为皇子却失德；这个人是王莹, 咱们母子又要背上混淆东宫血脉的罪名。”
看着周承珏的目光里戾气越来越重，王皇后淡淡的道：“你有了后，太子就能名正言顺的让他取代你的位置, 还要落得个仁慈的名声！”
周承珏恍然大悟。
难怪太子要大费周折的把王莹藏起来，还让她生下了儿子，就是等得这一日！
“母后，王莹好歹是王家的人！她怎么能跟家族做对？”周承珏前思后想道：“母后出面请二舅舅、舅母出面，父母的话她总是要听的罢？”
“你告诉她，如果她不跟咱们做对，等而儿臣事成之后，自会娶她！”
王皇后摇摇头，沉声道：“咱们逼着她堕胎、将她送走的时候，她已经记恨上咱们。且不知太子用什么许诺了她，只怕条件要比咱们能给的更为令人心动。”
当初王莹苦苦哀求，却被家族放弃送走，若说不怀恨在心是假的。
太子的许诺，也并不难猜。
作为亲王母亲的身份掌管王府，远比作为亲王的妻妾更有诱惑力——母子二人不约而同想到这儿，齐齐打了个寒颤。
太子的心思好生歹毒！
二人此时倒忘了，当初是她们想要陷害、混淆东宫血脉在先。
“儿臣再去找外祖父他们商量！”周承珏霍然起身，犹自不甘心的道：“就不信王莹真的胆大包天——”
她真的敢。
王皇后在心中默默的想着，虽是没有阻止儿子的行为，却觉得这件事成功的希望不大。
如果换了自己，怕是也要跟王莹做同样的选择。
***
那日谈话后，安贵妃虽是没有同意周承轩的做法，暗地里却在联络她曾经施以恩惠的正乾宫宫人。
万不得已才会走那一步，尽管她再不情愿，却不得不早做准备。
她知道周承轩在宫外一定没闲着，仍是默许的态度。
这日正值休沐时，安贵妃做了几样糕点和补汤，都是捡着素日来皇上爱吃的口味，准备给皇上送过去，想要缓和关系，最要紧的是试探皇上对安家、对轩儿以及自己的态度。
糕点从筛面开始都是她自己亲手做的，补汤中用到的药材亦是她亲自挑选清理，并没有让人插手。
为了选材方便，她特意去了御膳房。
贵妃亲自过去，御膳房的管事嬷嬷自是选了安静、干净的一处灶台给她用，并派了几个厨娘给她用。
安贵妃态度温和的让她们各自去忙，只留了两个看起来手脚麻利、面孔稍显稚嫩的小姑娘，让她们跟着碧桃一起打下手。
说是帮她择菜，碧桃更主要的目的却是套话。
“方才我看见有一屉糕点正放着晾凉，看起来模样怪好看的，竟是先前未曾见过的。”碧桃笑道：“是你们师傅新琢磨出来的花样子么？”
顺着碧桃的目光看过去，其中一个小宫女脆生生的道：“不是呢。这是宁妃娘娘给的方子，让御膳房给做出来。”
她的话音才落，碧桃心中一喜。正所谓那句“踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫”，竟然主动提到了宁妃。
“最近皇上时常留宿重华宫，宁妃娘娘变着法儿的琢磨自己宫中的饮食！”仍是那个小宫女，毫不设防的抱怨道：“有些新奇的方子，宁妃娘娘也是在书上看到的，却让奴婢们做——”
她的话音未落，只听旁边安静择菜的小宫女重重的咳嗽了一声，那个快言快语的小宫女似乎是意识到了什么，很快闭口不言。
背后谈论宫中的娘娘们，这罪名若是压下来，是她们不能承受的。
“碧桃姐姐，求你千万帮奴婢保密。”她沉默了片刻，又懊恼的向碧桃求饶。“就当奴婢什么都没说过。”
碧桃忙笑着安抚道：“妹妹不必紧张，咱们不过是闲聊罢了，说完自然就忘了。”
本就是帮安贵妃择几根青菜，若不是碧桃过于精挑细选，早就该择完。得到了满意的回答后，碧桃走到了安贵妃身边。
安贵妃也忙活得差不多了，等到糕点晾凉装盘后，补汤也熬好了。
御膳房早就准备好了汤碗汤匙、配着点心颜色的碟子，末了还送上食盒。
一切都准备好后，碧桃替安贵妃提着食盒，一行人直接去了正乾宫中。
然而想要见周钧禹却没那么顺利。
李长青一脸为难的出来传话，说是皇上忙于政务，这会儿不得闲，请贵妃娘娘改日再来。
这就是摆明了不想见她。
可安贵妃并没有气馁，含笑点点头，神色从容的站在殿外，等待召见。
正乾殿内。
皇上确是在批阅折子，可殿中早有了别人在。
只听见殿中时不时出现“噼啪”的清响声，周钧禹抬起头来，瞧见不远处的宁妃没什么坐姿可言的倚在旁边的软榻上，手里拿着小锤子，神色专注的轻轻敲着核桃。
她专注的敲几下核桃，便又转过头来看正在批折子的皇上。
周钧禹刻意多等了一会儿，正好跟宁妃的目光撞上。
“皇上，妾身吵到您了罢？”宁妃忙放下了手中的小锤子，起身道：“妾身这就去出去。”
谁知周钧禹面上并未有半分不悦之色，反而撂下了笔，朝她招了招手。
宁妃顺从的走了过去，便被他捉住手，他温声问道：“敲这么多核桃，你一个人吃得完么？”
“妾身想给您做一道糕点，要用到不少核桃呢！”宁妃柔声道：“这是妾身从书上才看到的方子，在宫中还没见过呢！”
周钧禹喜欢她安静时的乖巧柔婉，笑着点了点头。
还没等他再说话，只见李长青又隔着帘子通传道：“皇上，贵妃娘娘还在外头等着。”
宁妃闻言，忙从周钧禹怀中起身。
“皇上，让贵妃娘娘看到妾身在此处，定会误会。”宁妃小声道：“妾身还是先避开罢！”
周钧禹脸色不大好看，却仍是应了，他看着宁妃那张柔婉的面庞，心情总算好了些。“去寝殿里等着朕。”
宁妃面色微红，只轻轻应了一声，连帕子也忘了带走，核桃也没记得收，就飞快的跑走离开了。
见她慌乱的模样，周钧禹面上浮出一丝笑意来。
当安贵妃进来时，瞧见的就是皇上看起来心情不错的样子。还没等她开口，软榻的小几上堆着的核桃、御案上的一方锦帕，便刺目的映入她的眼帘。
显然方才有人陪在皇上身边。
只是她不敢质问皇上，只得聪明得装傻。
“皇上，妾身听闻您忙于政务，便亲手做了些糕点和补汤送过来。”安贵妃笑盈盈的道：“皇上若是喜欢，妾身每日都给您送过来。”
周钧禹神色淡淡道：“不必了。”
“那妾身不来打扰您。”安贵妃顺势道：“妾身把做好的糕点和补汤命人给您送过来好不好？”
她已经这般伏低做小，周钧禹也没有拒绝。
安贵妃趁势把汤盛出一小碗，捡了两块糕点，递到了周钧禹面前。
他略尝一口，便放下了筷子，汤也不过喝了两口就放下了，敷衍之意分明。
而安贵妃并不介意，仍是面带微笑的识趣离开。
等到她走后，宁妃轻手轻脚的走了出来。
“这些都是贵妃娘娘做的？”宁妃惊讶的赞叹一声，看着点心道：“妾身能尝尝么？”
周钧禹哪里会不答应，亲自夹起一块点心喂给了她。
“娘娘做得真好！”宁妃赞不绝口。
“那朕就还让她送过来。”周钧禹不以为意。
宁妃迟疑道：“可这是娘娘给您的一片心意啊！妾身怎么好——”
周钧禹摆了摆手，道：“朕不说就没人知道。”
听了他的话，宁妃才放心了。她捻起一块糕点，用帕子托着送入了周钧禹口中。
只当是闺中情趣，周钧禹并没有拒绝。
宁妃唇角的笑意渐浓，垂下了眼睑，柔弱无骨的靠在他的怀中。
***
东宫。
宁妃算准了时辰，在太子上朝后过来找阿娆。
“太子妃其实并未病重对罢？”宁妃这次没去看太子妃寝殿，直接去了宜芝院。她开门见山的对阿娆道：“虽是不知出于什么目的，太子妃在装病。”
阿娆心头一跳，迟疑的瞬间仍是点了头。
宁妃没想质问，听到姜妙平安的消息，长长的舒了口气。
“太子妃装病的目的只怕是要离宫。”宁妃已经猜到了姜妙的意图，微微笑道：“让我猜猜，以她的性子多半是要去找秦世子。”
阿娆微愕。
“真好啊，姜世子回来了，她能无忧无虑的离开。”宁妃脸上笑着，却有种悲伤的感觉。察觉到阿娆的目光，又笑了笑：“她一定能找到秦世子的。”
听了她的话，阿娆心里有种大胆的猜测。
宁妃是不是已经知道秦铮没死，而靖北侯已经永远不能再回来了？
“娘娘……”阿娆不知该怎么劝她，正如宁妃自己所说，她甚至都没有资格替靖北侯悲伤。
然而宁妃很快就调整了自己的情绪，如往日般柔声笑道：“阿娆，我今日来，有件事想要你帮忙。”
今日的宁妃实在是古怪，这是找她来摊牌么？
“我本是孑然一生入宫，了无牵挂。即便犯了罪过株连了清平伯府，我心里才畅快呢。”宁妃想起过去，唇畔浮起一抹嘲讽的笑意。
阿娆听着她的话，觉得不大对劲儿。虽是说过去的事，竟听出一种要托孤的感觉。
“我喜欢靖北侯。”宁妃唇边的笑容没有撑住，眸中泛起了水光。她眼角的泪滴将坠未坠，哽咽了片刻，方才像是受了委屈的孩子一般，又重复了一遍。“我喜欢陈清随。”
这并不是秘密，阿娆早就猜到了。见她如此悲伤，阿娆竟不知如何去劝，只得递上了帕子。
世上从来没有感同身受这件事。
“我入宫的目的不单纯，总想着有朝一日能帮上他的忙，哪怕、哪怕是帮他报仇！”宁妃的眼神渐渐变得坚定起来，她语气又急又快道：“我情愿被人看不起、别人指着骂以色侍人，也想要为他出力，只有一点儿也好。”
而如今机会来了。
“只是，小公主是无辜的。”想到这儿，宁妃眼中作为母亲那柔软的一角露了出来，即便这个孩子身上的另一半血脉来自她最恨的人。“阿娆，我求你一件事。”
阿娆隐约猜到了她的意思，没有立刻点头。
“若是我出了什么意外，请你帮我照顾小公主。”宁妃目露哀求之色，低声道：“太子殿下心胸宽广，能容下这些没有牵连皇子皇女。我只求她平安长大，嫁个自己喜欢的人，有安稳的一生就足够了。”
“不行。”
阿娆断然拒绝。
作者有话要说：完结倒计时，会有番外。
☆、第 174 章
宁妃愕然的看着阿娆。
阿娆又语气坚定的强调了一次。宁妃已经存了死志, 自己断不能答应。
“娘娘, 妾身说句僭越的话。没有娘的痛苦，您也承受过, 怎么忍心让小公主也去承受？”阿娆忍不住道：“小公主还没满周岁，往后需要您的日子还长！”
她虽生在公侯之家, 可自幼的日子便过得艰难。幼时失去母亲，父亲亦是糊涂偏心, 她被姨娘磋磨着长大, 还险些失了清白被胡乱嫁人——在此之前, 她唯一感到的温暖，就是靖北侯给予的。
哪怕靖北侯并非另眼相看才出手帮忙, 可这却是头一次有人向她伸出援手。
阿娆忽然想起在京郊时, 那时以为自己将坠入山谷，结束这一生时，是太子伸出了手, 紧紧抓住了自己。也是从那时起, 她决定对太子敞开心扉。
宁妃神色恍惚了片刻，唇角弯了弯, 却满是苦涩。
“太子殿下有为君者的决断和仁慈，他会善待那些与皇权无争的皇子皇女。阿娆，你是个温柔善良的姑娘, 也会是个好的母亲。”她闭了闭眼，再次睁开时，已满是坚定之色。“把小公主交给你们, 我很放心。”
阿娆见她不肯改变主意，还想再劝时，宁妃却已起身。
一身锦衣华服、满头珠翠显得雍容贵气，很容易让人忘了她今年尚且不足二十岁。
“阿娆，你会有很好的一生。”宁妃笑了笑，神色越发温婉柔和。“我意己决，别为我难过。”
这话越听越不吉利。
阿娆心里发慌，只听宁妃又道：“我一直都在等这一日，你该为我高兴才是。”
“如果靖北侯知道，他一定不会允许您为了复仇毁了自己的人生！”阿娆脱口而出道：“您千万别做傻事！”
宁妃闻言微怔，随即浅浅笑了。“是啊，他是个好人，当然不会。”
“可是……”她眸中泛起薄薄水光，闪动着淡淡的绝望。“即便这条路错了，我也断没有再回头的可能。”