颜婧儿彻底溺进了温水之中，全身软得没一丝力气，索性闭上眼。
夜色寂静，耳房离正屋只隔了一堵墙，颜婧儿这会儿耳力格外好，能听见丫鬟们低低私语。
都是讨论吃的。
“要我说还是糯米桂花糕最好吃，甜而不腻，咬一口，还有丝儿呢。”
“对对对，若是伴着蜜吃更好，连口齿都是甜的。”
“我那侄儿也喜欢吃，每回吃都要舔手指，嘬得极响。”
鬼使神差的，颜婧儿掀眼皮瞧了眼身前之人，他模样可不就是像在吃什么美味吗，还嘬得挺......
许是察觉到她的视线，顾景尘停下来，抬眼。
然后，在他灼灼的目光下，颜婧儿受不住地别开眼，却惹他笑了。
他伏在她耳边喘气，吻着她耳廓哑声说了句话。
“......”
颜婧儿顿时羞得脸颊透红。
这如何就美味了？
他他他....不要脸！
顾景尘问她冷不冷，将她的衣衫整理好，将人紧紧抱进怀中，像是要嵌入骨头里似的。颜婧儿疼，他也疼。
“你真的没事吗？”颜婧儿问。
“唔...你莫动就是。”顾景尘含糊道。
他将她换了个方向，变成从背后抱着她，下巴搭在她肩上，幽暗的眸子闭了闭，又睁开，依旧难以清明。
颜婧儿也感受到了，那东西杵在那里如此明显，她不敢动。可见他缓了许久也没缓下去，也知道他难受得很。
“不若....”她抿了抿唇，小声道：“我帮大人吧。”
“你想如何帮？”
“当然是....是...像上次那样。”
顾景尘动了动喉咙：“是你自己说要帮的，一会可不许哭鼻子喊手酸。”
颜婧儿想起上次两人同榻醒来的时候，彼时她紧张且迷糊，忙了许久也没见他消.肿，她没出息地哭了。
“我不会那样了。”颜婧儿不好意思道，但随即又觉得这种承诺得太早，于是保留地说了句：“反正....你快些出来就好。”
顾景尘忍得脖颈上的青筋都一根一根的凸显，滑动喉咙时，青筋也跟着动，看得颜婧儿心惊肉跳。
“你闭上眼睛。”她命令。
“好。”
尽管已经不是第一次看到，但颜婧儿还是暗暗感到心惊。
她蹲在地上，伏靠着顾景尘，悄悄抬眼去瞧顾景尘的神色。见他闭着眼，薄唇微张，气息.喘得剧烈。
从她的角度看过去，刚好瞧见他凸起的喉结，时而滑动一下，时而跟着颤.抖。
她忙了一会儿，换了个方式，心想，还是太大了。
“婧儿？”顾景尘伸手摸了摸她的头，说道：“你认真些。”
“......”
她已经很认真了。
过了会儿，他吩咐道：“双手试试。”
颜婧儿照做。
可没过多久，明显地感受到她力不从心，动作渐渐慢下来。
顾景尘苦笑，难为她，也折磨自己。
“婧儿今晚没吃饭？”
颜婧儿气，他又在笑话她，可她真的很辛苦了。
“需要用巧力，”他说：“不要一时急一时缓，掌握节奏，形成惯性，就会轻松许多，婧儿试试。”
颜婧儿是个好学的姑娘，在顾景尘的引导下，果真领悟了个中诀窍。不过，她好奇地问：“大人怎么知道？”
顾景尘：“......”
“这样果真轻省了许多，”颜婧儿高兴，而后身子蹲直了些，一手借力撑在他腰腹。
顾景尘的腰腹没有软肉，都是硬硬的肌肉，颜婧儿心想，也不知他是如何锻炼的。
她忍不住又摸了摸，其他地方也是坚硬如此。
“婧儿专心些。”顾景尘捉住她的柔荑，无奈道。
过得许久，颜婧儿觉得惯性也不管用了，她苦着脸去看顾景尘，哀怨地问：“大人，到底还要多久？”
顾景尘阖眼靠在椅子上，哄道：“快了，婧儿努力。”
呜呜呜呜她已经很努力了，但没想到顾景尘这回居然比上次还要久。
颜婧儿认命地又换了个姿势，只不过这次，顾景尘握着她的手腕，帮着她一道，几乎不需她再用力。如此，飞快地忙了两刻钟，才消停。
事情结束后，颜婧儿看着自己的手，还有自己身上的衣衫，以及......她脖颈上黏.腻温.热的东西。
她真要哭了。
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次日，颜婧儿早早地就醒了，睁开眼见床帘外头天光大亮吓得大跳。
“什么时辰了？”她问。
“姑娘，”香蓉的声音迷迷糊糊地从外间传来：“才刚到卯时呢，还早。”
“哦，”颜婧儿又躺回去，差点以为错过了敏阳郡主的茶宴。
“昨夜下了雪，外头一直亮如白昼，难怪姑娘看岔了去。”香蓉问：“姑娘怎么醒这么早？还能再睡会儿的。”
“我睡不着了。”
颜婧儿靠在枕头上，盯着床帘上的银丝绣花看。昨夜做了一整宿的梦，都是梦见顾景尘那物件。
她跟搓洗衣裳似的，搓了一宿，累得精疲力尽，直到这会儿想拉高被褥都还觉得手酸乏力。
那厢香蓉也睡不着了，窸窸窣窣地收拾起床，走进内室，问道：“姑娘可要起？”
“嗯，喊人端水进来吧。”颜婧儿吩咐。
香蓉去了，但才走出屏风，听见里头嘶地一声喊疼，她又走回来，赶紧掀开床帘去瞧。
这一瞧吓了大跳。
“姑娘被蚊子咬了？”
颜婧儿的寝袍敞开些许，白嫩的肌肤上露出几个红痕来。
“也不对...”香蓉摇头，兀自嘀咕道：“大冬天的怎么会有蚊子。”
颜婧儿羞得很，将衣襟扯紧些，说道：“你快去端热水，我一会儿还得去敏阳郡主府上。”
“是，姑娘稍等。”香蓉去了。
等香蓉端水进来，屋子里也重新然起了新的炭盆。颜婧儿不让丫鬟服侍，自己进了净室洗漱。
她慢吞吞地解衣衫，对着镜子瞧了眼，想起昨晚，他那张俊脸就埋在这里，脸颊不自觉地就红了。
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颜婧儿搬到奉阳街的第三日，就收到了敏阳郡主的帖子，是请她过去吃茶的。也不是什么重要的宴席，纯粹是相熟的姑娘们聚在一起吃茶说话。
敏阳郡主的婚期定在八月，比她迟三个月，因快出嫁想着没多少闺阁时光，她便可着劲儿地三天两头请吃茶。
此前颜婧儿忙，也没空去赴宴，如今搬来奉阳街后倒是得了点空闲。
吃早饭时，得知顾景尘一大早就离开了，说是回常府街处理庶务，颜婧儿点点头，吃完早饭就带着丫鬟出门。
到了敏阳郡主的花厅，里头果真就坐了四五个贵女，见她进门，纷纷明里暗里打量。
颜婧儿觉得奇怪，往回又不是没见过她，如何就是这副神色打量来打量去的？
但等吃了几杯茶，敏阳郡主陪她去恭房时，悄悄说了句：“外头的那些话你莫放在心上。”
“什么话？”颜婧儿不解。
“你不知道？”
“知道什么？”
敏阳郡主停下来，见她面色不似作假，劝道：“不知道便算了，反正不是什么好话，我才不信顾大人是那种人。”
颜婧儿狐疑地问：“郡主到底听说了什么？”
“哎呀，”敏阳郡主摆手：“自然是些不太好的，但也无碍，文臣名仕，哪个没点八卦逸闻，你不必在意就是了。”
颜婧儿心头闷闷的，想着晚些让人去街上打听打听。
再回到花厅，她也没多少兴致吃茶，那些个贵女们有的本就只是表面上与她交好，暗地里对她嫉妒不服，今日说的话更是有点夹枪带棒、看好戏的意味。
惹得她更无心思，索性没坐多久就与敏阳郡主辞别。
回到奉阳街，颜婧儿让稔冬出趟门，在她耳边吩咐了一通，自己则心思不宁地睡了个午觉。
但没曾想，这一觉睡得有点久。许是昨夜跟顾景尘穿薄衫闹得太晚的缘故，她睡醒来时头重脚轻的，说话都哑了几分。
“稔冬回了吗？”她问。
“申时就回了，”香蓉说：“不过见姑娘还在睡，她便又去了趟常府街。”
“去常府街做什么？”
“甄嬷嬷让稔冬姐姐去取姑娘的贴身衣物，哎呀....”香蓉进来见她脸色有点白，伸手在她额头上探了探：“姑娘生病了？”
“许是昨晚染了风寒。”颜婧儿点头，吩咐道：“去沏热茶来，我喝些热茶就好。”
这一病不算严重，请大夫来开了副方子，吃了碗药后就好了许多。只不过颜婧儿头脑昏昏沉沉，上午吩咐稔冬的事也忘得一干二净。
直到傍晚看见顾景尘才想起来。
顾景尘脚步匆匆，进门就拉着她的手：“婧儿病了？”
“已经吃过药，这会儿好了许多。”颜婧儿问：“大人忙完了？”
“嗯，我一会儿陪你吃晚饭。”
两人在炭盆边坐下来，闲聊了会儿，颜婧儿想起敏阳郡主的那番话，几度想问问他。
犹豫片刻，正欲开口时，小厮过来禀报说有客人来了。
客人？
颜婧儿搬来奉阳街，也没跟谁说过这事，正愣怔着呢，就见顾景尘起身，嘱咐她稍等，他去去就来。
哦，原来是顾景尘的客人。
颜婧儿百无聊赖地等了许久，最后顾景尘派人过来传话，说让她先吃晚饭，莫等他。
稔冬还没回来，她心情莫名地有点烦躁，吃过饭后，索性披斗篷出门散步消食。
“这么晚了，姑娘还要出门？”甄嬷嬷劝她。
“嬷嬷，我就去院子里走一圈，香蓉陪着呢。”
主仆俩提着灯笼沿着游廊走。
入夜后，雪花断断续续地从空中飘下来，在灯光下还能瞧见絮絮纷飞的影子。
“大人是在见谁？”颜婧儿随口问。
香蓉摇头：“奴婢不知，那人天黑了才来的。”
她话音一落，不远处就听见顾景尘说“慢走”。
颜婧儿驻足，抬眼去看，只来得及瞧见一个清瘦挺拔的背影，穿着玄色斗篷戴着兜帽，大步拐出拱门。
那厢，顾景尘也瞧见了颜婧儿，他不紧不慢朝这边走过来。
“婧儿怎么出来了？”
“屋子里燃炭盆闷得慌，我出来走走。”
她嘴上这么应着，心里却是在琢磨适才看到的那个背影，似乎在哪里见过。
直到顾景尘携她走回屋子，她才恍然想起，适才那人的背影，与之前在南城湖畔赏梨花时，遇到的那位景王殿下相似七八分。
顾景尘吩咐人端饭食进来，拉着颜婧儿在桌边坐下：“再陪我吃些。”
“大人为何不留客人一道吃晚饭？”颜婧儿问。
“那人有事忙。”
“哦。”
“婧儿心情不佳？”顾景尘问。
颜婧儿心绪确实有些躁动不安，但她归结于过两日就要来癸水的原因。
她淡淡摇头：“不碍事。”
顾景尘盯着她看了片刻，突然开口道：“若是婧儿听到风言风语，不必当真，只管信我就是。”
颜婧儿心头一跳，恰巧这时，听到外头香蓉禀报说稔冬回来了。
第79章
稔冬回来，颜婧儿吩咐她先去歇息，等陪顾景尘吃完晚饭又送他去书房后，她这才喊稔冬过来。
“听说姑娘病了？”稔冬进门就问。
“无碍，”颜婧儿问她：“上午让你去打听的事如何了？”
闻言，稔冬有些犹豫。
“怎么？”颜婧儿黛眉微蹙：“是我不能听的？”
“倒不是，”稔冬赶紧说：“奴婢是怕姑娘听了生气。”
颜婧儿沉声道：“你只管说。”
“姑娘，”稔冬放下手上东西，说道：“奴婢去酒肆打听的，那些人喝了酒，就胡乱编排咱们大人。”
“编排什么？”
“说…说大人为谋前程陷害恩师，”稔冬迟疑了下，继续道：“还骂大人…不仁不义、卑鄙无耻。”
颜婧儿心头咯噔了下，问道：“可是指前丞相蔺大人？”
“正是，六年前蔺大人因科举舞弊案获罪被赐死，其家族女眷们则流放襄州。”
见她面色还带着病态苍白，稔冬安抚道：“姑娘莫担忧，这些个流言早就有了。”
“什么时候？”
“也就是蔺大人被赐死的第二年，大人被圣上提拔为丞相，那时候上京就开始传这样的流言，不过后来渐渐压了下去，这几年也没人再提起。”
“也不知为何…”稔冬狐疑嘀咕：“近日又突然传这些话出来。”
沉默半晌，颜婧儿点头：“我知道了，你先出去，我静一静。”
外头那些话她是一个字都不信的，顾景尘为人她清楚，可为何会传出这样的流言，而且是在春闱这个节骨眼。
今年春闱是顾景尘主考，而前丞相蔺大人恰好获罪于科举舞弊案。更有之，蔺大人一生清名，颇受读书人们的敬重。
这段日子上京涌入了许多举子，这些士林子弟通常年轻气盛、仗义满怀，说不准会将这些流言愈演愈烈。
如此，很难不怀疑背后有人暗箱操作。
颜婧儿心情凝重，兀自坐了会，起身问婢女：“大人此时一人在书房？”
顾景尘正在前院书房处理庶务，春闱未至，倒是先抓了一些蠹虫出来，御史台那帮人铆足了劲弹劾，闹得乌烟瘴气。
那些弹劾折子，只翻看两眼他便扔一旁，陈词滥调、老生常谈、喋喋不休，御史台的嘴巴子有时候跟骂街的妇人无异，什么话都敢说，就是不怕死。
这两日下来，折子已经摞了老高。
他仰靠在椅子上，习惯性地抬手揉捏眉心，忽而，听见外头颜婧儿的声音。
“大人在里头忙？”
“在，”小厮低声道：“此时就大人独自在里头，小的去通禀一声。”
还未等小厮敲门，门倒是先打开了。
顾景尘站在门口，目光温和地看着颜婧儿：“来了？”
他拉她进门，书房里燃了炭盆，极其暖和。门一关，隔绝了外头的风雪，屋内归于宁静。
顾景尘捏了捏她手心，将她拉坐在椅子上，又将炭盆挪近了些。
“夜里雪滑，有事派丫鬟来喊我就是，何须你跑一趟。”
颜婧儿没说话，只是静静地看着他，过了片刻，她倏地起身走过去坐在他膝上，然后将人抱住。
她难得显露这么依恋的姿态，卷缩着身子，像个未长大的小姑娘似的。
“婧儿怎么了？谁惹婧儿不高兴了？”
“没有，”颜婧儿摇头，默了会，闷声道：“我听见外头的流言了。”
顾景尘将她拉开了些许，与她对视：“然后呢？”
“我自然是信大人的。”
顾景尘莞尔，抬手轻抚她柔顺的长发。
“但我担心大人，这种时候有这样的流言定然不简单，我怕……”
“莫怕，”顾景尘道：“这些事不足以令我忧神。”
他语气平静，从容淡定的模样莫名地安抚人心。
这令颜婧儿想起曾经在襄城救灾的时候，彼时那些官员们急得满头是汗，但他站在中间说话不急不缓，笃定如泰山，渐渐让那些人情绪平和下来。
此时颜婧儿也是如此，一路来的凝重此时散了许多，连心和身也开始放松暖和起来。
“那你打算怎么办？”她问。
“婧儿…”顾景尘思忖了下，拇指摩挲她的面颊：“眼下春闱是重中之重，先以此事为主，至于其他我自有对策，只不过…”
他停了下，继续道：“这期间，你若是再听到什么，切莫担忧，只管信我就是。”
颜婧儿望进他的眼中，他深邃漆黑的眸子里映着火光，透着成竹在胸的沉稳之态。
渐渐地，颜婧儿心里仅剩的那点凝云也散开。
她来的路上本来还有一肚子话想问的，想问当年科举舞弊案是怎么回事，想问前丞相蔺大人是怎么回事……
但此时，她又突然觉得没有必要，他说“信他就是”，那她就只管信他。
果然如颜婧儿所料，经过一夜，流言像长了翅膀，尤其在士林子弟中传得广。
这日，颜婧儿出门去国子监，打算去崇文阁查阅书籍。因着春闱将至，国子监应朝廷政策休假半个月，颜婧儿这段时日不用去国子监读书，但在奉阳街闲着也是闲着，索性想着去崇文阁借些书回来。
但人还未到国子监，她的马车就被人拦下。
车夫大声呵斥：“大胆，谁人敢拦马车？”
“这就是相府的马车，里头坐着的可是顾丞相？”
车夫道：“你们是谁人，快速速让开，莫要耽搁我家姑娘的事。”
听说里头坐着的是个姑娘，外头的人开始窃窃私语起来。
“兴许是那个姓颜的姑娘。”
“姓颜的姑娘是谁？”
“这你不都不知？是顾丞相未过门的妻子。”
“哼！那定然也是一丘之貉！”
丫鬟香蓉担忧地问：“姑娘，他们想做什么？”
颜婧儿安静坐着，只袖中的手轻轻捻着衣裳上银线丝绣，少顷，她掀开帘子去瞧外头的情况。
是几个穿青衣长衫的举子，几人面上义愤填膺，正在跟车夫交口舌之战。
车夫哪是这些人对手，骂人不会骂，说理也说不通，憋得脸色涨红。
“快让她下来，”有人喊道：“既是顾丞相未过门的妻子，也算是与他有关，让她出来给个说法。”
“你们这些个夯货，我家姑娘凭甚子要给你们说法？你们是谁人？未免脸太大。”香蓉气得掀帘子大骂。
“我们是谁人？我们代表天下读书人，顾丞相做的那些事难道不该出来道歉？”
“呸！就凭你们几个歪瓜裂枣也配代表天下读书人，也不撒泡尿照照镜子，可作得几回文章，出过何等大作？”
香蓉嘴皮子利索，骂人也毫不客气，之前车夫不是对手，猛然来了这么个蛮横泼辣的，这几个举子束手无策，反而被后两句噎得说不出话来。
他们是进京赶考的举子没错，但举子中也有矮子拔高个，他们几个平日也没作出什么脍炙人口的文章，是那衬托高个的矮子中的矮子。
有位高瘦皮肤略黑的举子，头脑清醒些，说道：“我们不与个婢女一般见识，快喊颜姑娘下来，让她出来说话。”
香蓉气头上口无遮拦：“那也是顾丞相的事，与我家姑娘何干？你们几个大男人没本事拦顾丞相的马车，就来拦我家姑娘的马车，呸！狗都比你们要脸！”
一句话骂得几个举子羞臊，但羞臊过后更是愤怒。
“瞧瞧，相府果真是狗仗人势的地方，一个丫鬟也如此嚣张跋扈。”
颜婧儿坐在车中脸色发白，倒不是因为外头的那些话，而是她今日好巧不巧来癸水，这会儿肚子坠得生疼。
“姑娘你怎么了？”香蓉瞧见了担忧地问，随即明白过来，立即对外头的护卫道：“快撵他们走，姑娘身子不适得回府。”
她们出门是带着护卫的，因此，香蓉话落，有两个护卫便打算上前去。
颜婧儿暗道不好，赶紧出声制止；“不可！不可硬来！”
这些士林子弟年轻莽撞，难免意气用事，若是撵人说不准会发生冲突，届时闹大恐怕会拖累顾景尘名声。
但她话说迟了，那厢有个护卫已经上前撵人，其中真有人不怕死地跟护卫起了肢体冲突。
场面顿时乱了起来。
颜婧儿咬着牙，拉开车门，大喝：“快住手！”
众人纷纷停下来，见是个十六七岁的姑娘，都愣了下。
“你们也是读过圣贤书的人，学过五经礼记，今日却拦在我马车前，不觉得羞愧？”
她声音铿锵清亮，许是因身子不适的原因，还带着点女子的娇柔。
但正是如此，倒是令这几人蓦地就红了脸，其中一人硬着头皮道：“正是由于读过圣贤书，所以才知道君子有所为有所不为，而顾丞相却……”
“我问你，”颜婧儿打断他：“你可有证据？”
“我……”
“你没有证据，反而听风就是雨，这就是你读圣贤书多年的成果？”
“就是！”香蓉也在一旁帮腔：“我看你们是读书读到狗肚子里去了，快让开，我家姑娘身子不适，你们若是还拦着，那我便要报官了。”
“莫拿官府吓唬我们，你们都是官官相护……”
一伙人吵吵嚷嚷，颜婧儿头晕目眩，甚至耳鸣了一阵，听不清那些人在说什么。
但看见其中有一个举子情绪格外激动，上前就要靠近马车，结果腿像是被什么东西击中，突然一软跪倒在地。
颜婧儿恍惚地看见一人红衣锦袍打马而来，渐渐近了，才看清是许久未见的段潇暮。
他下马便将那人踢开老远，再之后说了什么，颜婧儿听不清了，她已经昏了过去。
再醒来，颜婧儿察觉地方陌生，屋内狭小，摆设简单，显然不是奉阳街的宅子，也不是自己的洗秋院。
听见动静，站在窗边的人走过来：“你醒了？”
“段师兄怎么还在？”颜婧儿疑惑。
“这里是医馆，”段潇暮说：“你适才昏倒了。”
因为来癸水这种事疼昏倒，她实在有些不好意思，正欲开口说些什么，那厢段潇暮在对面的椅子上坐下来，开口道：“你放心，我已经派人去请顾大人了，兴许过不久他就到。”
颜婧儿点头：“多谢段师兄。”