听这话，裴文宣便明白，有些金钱关系罢了。
裴文宣想了想，抬眼看向柔妃：“娘娘，微臣有一句话想问，还请娘娘清退其他人。”
柔妃抬手挥了挥，周边人便都走了出去，连架子上早已昏死过去的人都被解下拖走。
等房间里只剩下裴文宣和柔妃时，裴文宣终于开口：“娘娘想谋划的，是得一大笔钱财在后宫颐养天年，还是将肃王殿下，”裴文宣抬手，往皇宫的方向指了指，“送上那个位置？”
第148章 蛙来了
柔妃听到这话, 神色一凛，裴文宣笑了笑：“娘娘不必紧张，此处只有你我二人, 大可直言。”
“裴大人问这话, 心中想必已有答案。”
柔妃端起茶杯, 思忱着道：“上官氏三代为后，陛下只有两个皇子, 一个出自上官家, 一个便是我儿。”
柔妃说着, 抬眼看向裴文宣：“我儿年仅十一, 已是亲王, 陛下又将筹谋已久的督查司交给我儿, 陛下什么意思, 裴大人想必清楚。”
“微臣自然明白，此事陛下也早已同微臣说过。”
柔妃得了这话, 眼里顿时带了几分喜色，正要开口，裴文宣话锋一转：“但，若娘娘存了这个心思, 科举一事，娘娘不可干涉。”
“这是为何？”柔妃将茶杯放下，有些着急。
她早已同那些世家说好，又收了钱财, 裴文宣笑了笑，解释道：“娘娘，科举是陛下这半生心血，陛下这大半生, 筹备兵马，改革税制，都是为了科举一事做铺垫，如今陛下让您当督查司司主，我来担任主考官，又下令限制世家推拒名额，为的是什么？”
裴文宣说着，点在桌上：“为的就是让更多寒门子弟进来，这些人，才是肃王殿下日后真正可用之人。那些世家子弟不过是如今看娘娘得势与娘娘交好，可骨子里，他们对正统、出身、嫡长子看得比什么都重，娘娘再如何讨好他们，等到争位之时，他们又会真的帮着娘娘吗？”
柔妃没有说话，裴文宣继续劝说：“朝廷之上的位置，都是一个萝卜一个坑，您让世家的人多进来，那真正寒门之人必然就少了，哪些是肃王殿下未来能用的，娘娘还不清楚吗？”
“裴大人说得有理，”柔妃有些纠结，“我再想想。”
“娘娘再想想吧，”裴文宣恭敬道，“那微臣就先退下了。”
裴文宣起了身，同柔妃告退，等出了门，裴文宣同旁边人吩咐：“同崔玉郎知会一声，让他劝着柔妃，别插手科举。”
柔妃想了几天，便开始往世家退钱。
不收钱还好，这样收了又退的，更惹人厌烦。只是有王厚文的先例在前，众人也不敢多说，只能朝着其他地方下手。
但有裴文宣盯着科举上下，一时之间，科举这件事便如铁桶一般，半个铜板都塞不进去。
李蓉每天在家里修身养性，就打听裴文宣的消息，得了空去找一找他，每日他都同她板着脸，等到了暗处，才同她调笑说话。
从开始登记考生名单到阅卷完毕、考生到李明面前殿试，整个流程下来，等科举放榜时，便已是近七月。
裴文宣忙完了科举，吏部尚书又没有定下来，他身为吏部右侍郎，便同左侍郎夏文思一起开始决议这些考生官职去处。
李蓉让人探听着消息，听说裴文宣和夏文思在吏部吵了好几天，最后消息传到柔妃那里去，柔妃竟然就直接找了个理由把夏文思抓了。
夏文思入狱，吏部便是裴文宣说了算，裴文宣迅速将考生一一安排在了应有的位置上，等一切做完，各个考生在自己位置上熟悉起来，已经是近八月底的事情。
去年李蓉督查司抓了一批人，今年柔妃又抓了一批人，整个华京朝廷本身不过七百多个官位，许多官员早就被迫身兼数职。
如今科举让新的一批官员涌入之后，这些人立刻就成了“肃王党”，同以前就在朝廷里的寒门聚集在一起，又深受皇帝宠幸，倒成了朝中不可小觑的势力。
其中最出风头的，自然就是裴文宣。
李蓉听闻他如今出行在外，都是前呼后拥，气势非凡。他尚且如此，柔妃更是气派。
她先后下狱王厚文、夏文思，又拒绝了世家收买的请求，竟然都没什么大事，柔妃胆子也就大了起来，如今在朝中说一不二，若是有小官员得罪了她，轻则叱喝，重则直接拘入督查司中查问。
于是群臣对她越发畏惧，见面都要躲着走。
八月底时，华京就有些冷了。李蓉披了件披风，和上官雅、苏容华、李川一起在院子里打叶子牌。打从她从督查司离开，李明对她的监视就少了很多，于是这三个人得空就过来，打打叶子牌聊聊天，也算是华京生活里的乐子。
如今苏容华算是彻底无事可做，上官雅在督查司也是得过且过，李川倒是个忙的，但他正是爱玩的年纪，在其他地方，所有人都要用太子的要求提醒他，他觉得太累，于是能躲到李蓉这里就躲到李蓉这里。
三个人正搓牌搓得高兴，就看静兰急急走了过来，小声道：“殿下，外面几位大人求见。”
李蓉听到这话，动作一顿，和上官雅对视了一眼。
李川听见“大人”两个字，二话不说，站起来就往后院跑：“我先去躲一躲。”
苏容华听到这话，也笑起来，拱手道：“那在下也去逛逛园子。”
“我同苏公子一道。”
上官雅站起来，同苏容华一起出了院子。
李蓉喝了口茶，从旁边取了扇子，站起身来，吩咐了静兰：“让人都去大堂吧。”
静兰应声，转头让人去传了话。
李蓉悠悠然走进大堂时，扫了一眼，发现大堂已经坐了十几个人，为首的是王厚敏、顾子淳、郑秋。
苏王谢崔，顾郑上官，大夏最顶尖的七大姓里，已经坐了三姓人家在这里。
这三位虽然不是当家的家主，却也是族中有分量的人物，而其余十一人，也分别是华京各家说得上话的人。
李蓉大约猜到了他们的来意，摇着扇子进了屋，笑道：“各位大人今日怎的这么多人一起过来，可是有甚要事？”
说着，李蓉抬手让人给众人上茶，众人也没说话，互相对视了一眼，王厚敏率先开了口：“我等前来，是有一件喜事要恭喜殿下。”
“哦？”李蓉笑着端了茶，“喜从何来？”
“我等是提前祝贺殿下，从柔妃娘娘手中取过督查司，重任督查司司主。”
王厚敏一字一句，说得极为谨慎，李蓉吹开茶杯上漂浮的茶叶，没有说话。
所有人都观察着李蓉的动作，就见李蓉慢慢悠悠抿了口茶，又将茶碗放到手边，整个人斜倚在椅子上，懒洋洋道：“诸位大人说笑了，督查司如今在柔妃手中好好的，又与我有什么干系？”
“殿下，我等这么多人一起过来，便不说什么客套话了。”顾子淳手放在拐杖上，缓慢出声，他年纪最长，顾家又最重礼节，李蓉听他说话，也不由得直了起来，以示尊敬。
“柔妃本为后宫女子，与殿下公主身份不同，不应参政。陛下强行让后宫妃子参政也就罢了，而柔妃出身卑贱，不知礼数，担任督查司司主以来，倒行逆施，以至群臣不满。今日我等过来，就是想同殿下商议，看看如何帮着殿下，将督查司重新取回来。”
李蓉听着这些人说话，面上带着笑：“顾大人误会了，当初建督查司，本宫也只是奉命行事。本宫不过一介女流，也没什么野心，督查司有柔妃娘娘和肃王做事，本宫很是放心，也不想掺和。”
“可这是殿下心血，”郑秋开口劝慰，“我等也是为殿下着想。其他不说，哪怕殿下不贪慕权势，难道也不为太子殿下想想吗？就算这两年殿下与太子不合，可那毕竟是殿下亲弟弟，一荣俱荣一损俱损，殿下怎么能眼看着肃王在朝中培植党羽而不闻不问呢？”
“郑大人说的话，平乐也听不懂。太子殿下有太子殿下的造化，哪里需要我来操心？各位大人就不必为我姐弟多操心了。”
众人见李蓉油盐不进，不仅对视了一眼，李蓉观察着他们，笑而不语。
顾子淳犹豫片刻，终于道：“殿下若是有什么要求，不妨明说。”
“顾大人明事理。”
李蓉轻轻一点头，靠到椅子上，环顾四周，慢悠悠道：“诸位大人近日前来是为什么，我也清楚。与其说是帮我，不若说是帮自己吧？马上就要到秋后，柔妃要处理的大批官员都要等到这时候一并问斩。各位大人不过是想着推我上去改判，免了家里人的死刑罢了。”
大家没有说话，李蓉笑了笑，接着道：“而且大家也应当都看出来，柔妃心大，又对世家心存怨愤，若再不加以阻止，长期以往，那就是养虎为患。今日是改科举，来日，怕盯得就不是科举，而是诸位手中的兵、权、粮了。”
“殿下看得通透。”顾子淳赞扬。
李蓉用折扇轻轻敲打着手心。
“可柔妃又有父皇护着，你们要动她，等于要动父皇，你们不愿意正面和父皇对峙，便想推我出来，拿我当个傀儡，操纵着与父皇斗争。”
“所以，当个傀儡的事儿，”李蓉似笑非笑，“我为什么要抢着做呢？”
“殿下误会了，”王厚敏赶忙道，“我等是来辅佐殿下，不是来操纵殿下……”
“那你们听我的吗？”
李蓉这话问出来，让所有人愣了，李蓉摇了摇头：“不听我的，又有什么好说呢？”
说着，李蓉站了起来：“送客吧。”
“殿下！”王厚敏急急起身，“督查司乃您一手创建，您当真就这么甘心拱手相让？”
“比起同父皇起争端，”李蓉微收下巴，“我还是好好休息，再如何，我也是个公主，不是么？”
“倒是各位要好好想一想，”李蓉提醒道，“柔妃的野心，怕是不至于此呢。”
说着，李蓉便头也不回，走了进去。
众人面面相觑，静兰走上前来，恭敬道：“诸位大人，请吧。”
李蓉将众人送走，又折回后院，被这么一打岔，几个人也失去了几许打牌的兴趣，上官雅和李川都有话想问，但苏容华在，也不好多说，苏容华也察觉几个人想让他赶紧滚的氛围，拱手道：“天色不早，那在下这就告辞了。”
李蓉微微颔首，算做行礼：“不送。”
等苏容华走了，上官雅立刻开口：“我听说来了许多世家里的长老，那些人来做什么？”
“说要帮我夺回督查司，”李蓉笑着看了上官雅一眼，上官雅笑起来，“终究还是忍不住了，那殿下答应了吗？”
“他们自己不想出头，想拿我冲锋陷阵，不拿点诚意出来，我自然不会答应。”
“那阿姐要什么？”李川有些好奇，李蓉笑着斜昵了他一眼，端了茶杯道，“你最近课业怎么样了？”
李川一听就露出头疼的表情来：“别说这个。”
上官雅看了看李蓉，又看了看李川，便站起来道：“殿下，我也先走了，你和太子殿下聊吧。”
“近来督查司你多去看看，”李蓉吩咐了一声，“别让家里人在那里受了委屈。”
这次柔妃查办了许多上官氏的人，贬官流放的已经送出去了，就剩下等着秋后问斩的还在牢里。
柔妃本是想直接处刑，但涉及的人太多，便被世家人一而再再而三用各种理由拖着。
上官雅明白李蓉的提醒，上官家真的犯事儿的人，早就已经被上官雅清理干净，不可能留着让柔妃清理。如今柔妃定下罪来的，几乎都是伪造证据作出来的冤案。
他们不过是给柔妃作个样子，给她搭一台戏，又怎么能真的让她伤了人。
上官雅应了一声，便站起来走了出去。等上官雅出去后，李蓉看向李川，笑着道：“你又打算什么时候走啊？”
“阿姐赶我。”李川爬到桌上，眨巴着眼看着李蓉，“孤不高兴了。”
“多大的人了，”李蓉抬手戳了他脑门一下，“都要娶妻生子的人，还撒娇呢？”
“我年纪不大，”李川振振有词，“我才十七岁，都没加冠呢，还是个孩子。”
“你这话莫让人听去了，”李蓉笑起来，“要让人知道太子是这么个样子，我看谁还辅佐你。”
“我也就在你面前这样，”李川听这话就有些郁闷起来，“太子该怎么做，我耳朵都快听出茧子了，我努力做就是了，还容不得我稍稍在阿姐这里放肆那么一点点，”李川抬手掐了指尖一小截，“一点点吗？”
李蓉本想多说他两句，但是又想起上一世来。
她上一世便总是骂着他，提点他，鲜少夸赞他，听他说点什么。
于是继续教育他的话到嘴边，李蓉又停下来，李川浑然不觉李蓉的情绪变化，只是撑着下巴想着道：“方才那么好的机会，阿姐你怎么不一口应下来？”
“此刻应下来，扳倒一个柔妃简单，”李蓉听李川的话，轻声道，“可日后对付这批人，又麻烦了。如今他们与柔妃斗得厉害，为了要我的帮助，自然会愿意牺牲一些东西，现在不谈条件，更待何时？”
“那阿姐打算谈什么条件？”
“川儿，世家和皇帝的关系，不是你压着他，就是他压着你。”李蓉转着手里的叶子牌，摸着上面的花纹，漫声道，“所以你要记着，咱们永远不会求世家，都是世家求着我们。他们求我们，才会低头。否则他们就是永远训不好的野马。”
李川静静听着，似是在想什么。李蓉转头瞧他，见他发愣，不免问：“你在想什么？”
李川回了神，笑起来：“没什么，就觉得姐你说得对。”
“你似乎有心事。”李蓉对李川再熟悉不过，他哪里会无缘无故发呆这么久？
李川有些不好意思，但还是道：“就是想到一些不可能的事。”
“什么？”李蓉有些好奇，李川犹豫了一下，终于还是道，“我就是随便想想，真的没多想什么。”
“你说吧，”李蓉见李川这么一而再再而三的铺陈，直接道，“我不会多想。”
得了这话，李川舒了口气：“阿姐，我就是想，如果有一天，我和你都变得像父皇母后一样怎么办？”
李蓉愣了愣，李川为难出声：“阿姐，如果我当了皇帝，总有一日……你也会是这些世家的。”
李蓉没说话，她静静看着李川。
李川在政治上，有时显得很天真，但有时又会有一种超乎寻常的敏锐。
如果她真的只是十九岁，听见李川的话，她会觉得李川傻气，怎么会有这么一天。
可她走过那么多年雨雪风霜，她手里掌握过权势，知道手握权势后所带来的致命吸引，她便只觉得，李川也算大智若愚，有些过于早慧了。
“阿姐？”李川见李蓉不答话，有些担忧，李蓉苦笑了一下，她站起身来，有些疲惫道：“到那时候，问怎么办的，应当就是我了。”
“毕竟，”李蓉敛神提裙上了台阶，“父皇是不会问怎么办的。”
李明那样的人，有太明确的目标，废太子，废上官氏，收归权力，他不需要问怎么办，他只需要有足够的寿命，让他不断执行。
“行了，”李蓉一想到上一世，便觉得疲惫，摆了摆手道：“回去吧，我去午歇了。”
各家将李蓉的消息传了回去，连夜商议了许久。
李蓉倒也不着急，她一面看着各地传回来的消息，一面让上官雅暗中收集着柔妃在督查司各种证据。
九月初，李明在大殿上当场晕了过去，柔妃亲自送着李明回寝宫，悉心照看。
等李明病好起来，也不知道是李明的意思，还是柔妃自己的意思，柔妃竟然当众提出要做税改！
大夏之中，凡世家土地、仆佣，均不必纳税，也不会纳入征兵之列。这样的税收制度，是世家繁盛的根基。
有了钱，才可以养人。
为了逃避征兵，许多人甚至会主动给世家钱财，依附于世家。
这样一来，世家就拥有数量堪称军队的家仆，也有了盘踞一方的实力。
如果说科举制度是断了世家通过政治掠取扩大自己实力的路，那柔妃提出的税改，就是在断世家的根。
这消息是裴文宣给李蓉的，李蓉同他下着棋，听着裴文宣说这些，等裴文宣说完，李蓉叹了口气：“看来父皇的身体，真的不行了。”
“如今……毕竟是第二年了。”
裴文宣声音很轻：“再拖一年，也就差不多了。”
“所以柔妃急了。”李蓉将棋子捻在指尖搓弄，神色平和，“她必须做点什么，获得更多的权力，博得父皇的欢心，在父皇驾崩之前，将肃王的太子位定下来。定不下来，日后肃王再想登基，那就是谋反。”
“师出无名，无人响应，就算有萧肃的军队，怕也要栽。”
“如今朝廷里的人想要扳倒柔妃，有两个方法。”
裴文宣抬眼看向李蓉：“要么，直接动手。”
“可谁都不想当出头鸟，”李蓉微笑，“逆君这个名声，他们不想背。”
“要么，就藏在暗处，请殿下动手。”
裴文宣端详着李蓉：“可殿下要的东西，他们会给吗？”
李蓉笑而不语，烛火微烁，落在李蓉漂亮的眼里，裴文宣抬眼注视了片刻，眸色渐深。
他爱这样的李蓉。
带了几分狐狸的狡黠灵动，又带着猫一般的高贵优雅。
“温水煮青蛙，”李蓉慢慢道，“想不知不觉抽垮一栋房子，得从抽钉子开始。”
“当年我为什么不同意川儿做事的风格，就是因为太过刚烈，”李蓉抬手将棋子落在棋盘上，“扰得动荡不安，若不是他后来早早去修仙问药，大夏就完在他手里了。”
“殿下是细水长流，太子殿下是先给猛药再慢慢调养，倒也都是方法。”
裴文宣轻声说着，李蓉抬眼看他：“听你的说法，你倒也很是欣赏他咯？”
裴文宣的话，心上一紧，便知自己命悬一线。
但他故作无事，温和道：“殿下的法子，自然是最好的。”
李蓉将棋子往棋盒一扔，抬手搭在椅背上，靠着椅背，看裴文宣绞尽脑汁拍马屁：“只是如殿下这般雄才伟略，能看到常人所不能看，想到常人所不能想的人毕竟太少。太子殿下做的不错，但殿下若为陛下，那就是圣君。”
李蓉听到这话，终于是忍不住笑出声来，正要回话，就听外面传来唤声：“殿下，有许多大人来了。”
李蓉转头看了裴文宣一眼，两人目光一对视，裴文宣便站起身，去取了袍子，给站起来的李蓉披上。
“蛙来了，”裴文宣将衣服搭在李蓉肩头，轻声道，“殿下去加水吧。”
第149章 准备
李蓉到了大厅, 就看王厚敏、顾子淳、郑秋已经带着十几个人坐在厅中。
李蓉走出来，同众人笑了笑：“都这个点了，各位大人还要过来, 是上次的事儿想好了, 要给本宫答复了吗？”
所有人站起来, 朝着李蓉行了个礼。
“殿下，”最年长的顾子淳首先开了口, “殿下的意思, 我等明白, 但是我等就是不清楚, 若我等将全权听从殿下, 万一殿下……”
顾子淳话没说完, 但李蓉已经明白。
他们要与她结盟, 是因为不想自己出面正面逼李明。
李明如今这样护着柔妃和肃王，他毕竟是天子, 如果没有做好谋反的打算，谁先出这个头，谁就有被李明惩办的风险。
李明强行办了出头的人，若其他人联合起来一起反了还好, 若其他人各自为利，都默不作声呢？
所有人心里有自己的盘算，世家看似一张铁板，可内在中又各自有各自的弯弯道道, 于是他们便需要一个人出来，替他们承担这个风险。
上一世李蓉就承担着这个角色，她对这些世家的心思揣摩得通透，于是她也明白, 顾子淳如今是在向她求一个保证。
一个他们这笔交易做下来，不会比柔妃在督查司更差的保证。
“顾大人，”李蓉声音很轻，“本宫是有封地的。”
这话出来，所有人便松了口气。
李蓉虽为皇族，但是有自己的封地这件事，便决定了她抛开皇族的身份，与一般世家无异。
“诸位大人放心吧，”李蓉声音很轻，“本宫要的，也不过就是，”李蓉抬眼，轻轻一笑，“安稳而已。”
安稳，守序。
这也是世家最想要的。
只要太子还是那个贤德温和、出身世家的正统嫡子李川，只要世家还是世家拥有特权，一切不变，是最重要的。
“那，还请殿下示下，”王厚敏恭敬道，“下一步，应当怎么办？”
“这些日子，你们先一起陆续参奏柔妃，随便什么理由，先参着就是。”
李蓉用扇子敲着手心：“后续我会处理。”
“除此之外，本宫还有一个要求，”李蓉抬眼看向他们，“今年西北的军饷，萧肃那边的，想办法扣下一部分，交到秦临那里去。”
所有人愣了愣，没想到李蓉会提这么个要求。
李蓉见他们犹豫，她笑起来：“怎么，才说听我的，现下让你们别贪军饷，把钱送到前线去，这都做不到？萧肃可是柔妃的哥哥，你们把钱交到他手里搞得兵强马壮，是等着他回头打到华京来宰了我们吗？！”
“殿下，倒也不是我们不听您的，”身在兵部的崔明之有些为难开口，“只是送到萧肃手里的军饷，陛下盯得一直很紧。”
“陛下盯得紧，你们就想不出办法了？”
李蓉冷笑，这些人只是不愿惹事，愿意惹事，她就不信这么多环节里，这些世家想不出个办法来。
李明能盯着华京，还能盯到西北去？
“可问题是，不仅陛下盯得紧，”崔明之想了想，还是出声，“谢家的人，也在帮萧肃盯着啊。”
众人一时哑声，下意识看了李蓉一眼。
李蓉流放了谢兰清，谢兰清为谢家的家主，这个梁子结下了，他们怕是无论如何都要和李蓉作对到底。
李蓉听着没说话，如果有谢家这种大族帮助李明盯着萧肃的军饷，那要暗中动这些军饷，反倒容易被人救着小辫子。
可继续这样下去，秦临靠着她青州的税收来养，怕是养不了多久。而萧肃兵强马壮，到最后怕又要依赖世家群结府兵来帮李川。
而且，这一世有苏容卿在，能不能结集世家府兵，还是个问题。
李蓉正想着，就看侍女端着点心走了进来，点心盘上有一张折起来的小纸条，李蓉取了纸条来看了一眼，就看见上面写着三个字“削军饷”。
萧肃的军饷既然不能断，那就削，反正萧肃多少军饷，也不影响秦临。
他本就是得了最少的。
李蓉犹豫了片刻，终于抬起头来，看向众人：“那就都削吧。”
“殿下的意思是……”李蓉从旁边端起杯子，“南方不修河吗？要钱啊。反正现在萧肃在北方养兵养马什么都不做，光拿着朝廷军饷不浪费钱吗？”
“可前线……”
“你若担心，”李蓉目光扫过去，同说话人道，“不妨悄悄往前线送点？军饷有多少能到前线，”李蓉音调微冷，“各位大人心里不清楚吗？”
见李蓉语气带了怒，大家都不敢说话，李蓉放下茶杯，想起什么来：“哦，说起来，我青州打算修个宅子。”
一听这话，众人立刻明了：“殿下需要多少银两，我等即刻筹备。”
李蓉想了想，慢慢道：“本宫那宅子，想用金砖铺地，玉石为柱，虽然不大，可算来……五百金，多少得要吧？”
众人面上犯了难色，李蓉笑起来：“还是说，大家觉着，自己去同陛下谈柔妃的事，更好些？”
“殿下的事，就是我等的事。”
顾子淳率先开口，慢慢道：“我等还需些筹备时间。”