皇帝一言不发地站在那里，秦祥则挡在皇帝身前，与众多侍卫严阵以待。
看看明显处于劣势的己方，乔亥知道今日在这里讨不到好儿了。这种战局，重在“谋”，对方预料在先，于房梁上埋伏了神箭手，雅间和散座中埋伏下多于自己几倍的人数，战时又利用地形，掐准时机把自己的人堵在了雅间里“瓮中捉鳖”，占了天时地利人和，自己焉能不败？
乔亥盯了那“胡商”一眼，想知道这是败在了朝中哪位将军手里。那“胡商”亦看他，比个手势，若干人朝乔亥围拢过去。
“乔公，去窗边！”乔亥的几个亲信还在殊死护卫。
然而如何走得了？
对方的剑到底架在了他的脖子上。乔亥看一看，自己的人已经十不留一。
片刻，酒肆内尘埃落定。
那指挥的人扯了脸上的络腮胡须和假眉毛，露出极清隽的眉眼，虽他还穿着一身翻毛皮的胡服，戴着胡帽，但乔亥也已认出，那分明是京兆少尹林晏！
乔亥惨然一笑，想不到自己竟然步了郑二等的后尘……
林晏上前，对“皇帝”行礼，“让大王受惊了。”
“林少尹莫要多礼，本王挺长时间没经历这么好玩的事了。”
乔亥略睁大眼睛，也对，既然是计谋圈套，皇帝如何会来冒这个险？那自然是替身。
而会这么说话的，只能是那位不羁的河阳王。
河阳王嘴角微翘，不说话的时候颇有些雍容气度。这位大王在京中诸宗室王公中，是个特别的存在，比如他的身份，他是皇帝现活于世唯一的亲兄弟；再比如他的性子，荒唐得厉害，一堆的男宠，听闻其中最得宠的是一个卖胡饼家的，故而京中笑谈，“生女可为妃，生男亦不让”；再比如他与皇帝的关系，御史们弹劾他的奏章垒起来有三尺高，这位大王也一直逍遥着。
河阳王虽有“那样毛病”，对林晏等士大夫却尊重得很，有的人是不可亵玩的。面前这位，河阳王在心里再添一句，与他若有个什么，只怕自己才是在下面的那个……这样的人，还是留给阿兄在朝堂上用吧。
林晏身边的侍从把一个水壶递给河阳王，河阳王皱着眉，把里面的鸡血洒在自己胸口一些，歪头看看秦祥，促狭心起，顺手抹了他一脸。
秦祥无奈地笑着任他抹上，“奴婢扶着大王。”
观了一场漂亮埋伏战的秦祥微笑着对林晏道：“此处就拜托林少尹了。”
林晏郑重点头，行礼恭送他们。
秦祥本不喜欢这些朝中大臣们，尤其士族出身的大臣，透着一股子骨头里的傲气儿，在他们眼里，自己这种人，即便再位高权重，怕是连泥土都不算。此时对这位林少尹却有些改观，傲气自然是傲气的，但有人气儿，有心，也踏实。
战局刚结束，众人还惊魂未定着，那疑似陛下的人已经捂着胸口，带着禁军亲卫走了。
看着河阳王的背影，乔亥绝望地闭上眼睛，那些半路埋伏的胡人们恐怕不保了，自己安排在宫禁内，万一皇帝活着回去负责最后截杀的人也不保了。对方什么都料到了。只但愿四郎能逃脱吧。
林晏缓缓走过去，微笑着问：“大德清妙辅元真人的师弟乔公？”
乔亥睁大眼睛。
第103章 重启吴王案
禁军围住常乐坊里一座道观。前院，如狼似虎的兵士摁住正在诵经的几个道士并几个香客，一个道士试图反抗，被压着他的兵士用刀背砸晕了过去，香客们则抱着头瑟瑟发抖，后院传来短暂的打斗声。
丰乐坊、居德坊、辅兴坊的几所民居里也发生着一样的事。
附近的百姓纷纷走避，又禁不住探看打听，这是怎么了，有人谋反？
同时，城门也关闭起来，大队的禁军围住赵王在京府邸，别业、买卖店铺等，其中就包括崇贤坊云来酒肆。
如此大的动静，该知道消息的都知道了，几位相公，刑部尚书、大理寺卿等刑狱相关的公卿一方面接着使人探查，一方面急急地穿了官服准备进宫。其余官员也有探问的，也有惧怕的，也有猜测的……
暮鼓已经敲响，今晚的长安，注定不会安宁。
大明宫里，皇帝向河阳王问起一些细节。在听了“宫门遇伏”一段后，皇帝面沉如水，“想不到朕这每日都是伴着毒蛇入睡啊。”
河阳王笑嘻嘻的，“怪道你前几日总说睡觉凉飕飕的……”
皇帝一腔怒气，被他不着调的“凉飕飕”浇掉了一半儿。
皇帝抿抿嘴，“你还穿着这衣裳做什么？去，换套我的常服去！”
“你的衣服我可不能穿——”
皇帝以为他说僭越的事，刚要说什么，只听河阳王道：“你腰身那么粗，我穿了不好看。”
皇帝：“……”
皇帝真是看见这个兄弟就烦，刚想让他回去，到底记挂，“外面不太平，你才替我挡了灾，莫让那些贼子狗急跳墙伤了你。且去明德殿歇着吧，等过两日再走。”
“谢阿兄，只是我的美人儿们——”看看皇帝面色，河阳王不敢造次，撇撇嘴，行礼，走了出去。
在殿门前恰遇见禁军统领秦祥和京兆少尹林晏。
三个人也算一个沟儿里趴过的“同袍”，看秦祥的面色，河阳王挑眉，“怎么的？不顺？”
秦祥正要说什么，河阳王已经抬手道：“不用跟我说，圣人等着你们呢。”说着负着手优哉游哉地走了。
秦祥确实心里上火，适才来报，竟然没有抓到赵王四子李棫！本来顺遂的差事，因此变得不圆满，且是极大的不圆满。秦祥虽不算多么有远见的人，却也知道抓住李棫在以后对上赵王时非常重要。这帮饭桶！
对上林晏，秦祥又有些讪讪的。整个埋伏抓捕都是这位林少尹奏上御前的，由禁军协同京兆府共同办理。京兆的人有限，追踪暗查又是禁军强项，林少尹便把他们最初追踪到的两处地方及脉络消息交给了禁军，禁军又顺着找到了对方另一处暗巢。当时在其中一个暗巢中见过锦衣华服的年轻郎君，探查的人便以为是李棫，只等最后抓获——谁知，是个替身！那乔亥倒不愧是赵王身边得力的谋士。
错过了这最好的时机，要想在这样大的都城找一个人……
“跑了？”听了秦祥的禀报，皇帝皱皱眉，略停顿一下道，“他既来了，便不会躲得远远的，事发时必然在京里。城门关闭，他也跑不了，全城搜捕就是了。”
秦祥和林晏都行礼称是。
因禁军抄检赵王府邸和产业的事情还在进行，秦祥又存了“万一”捉住李棫的心，禀告完抄检进程还有李棫的事，秦祥便接着回去督导，剩下林晏御前独自奏对。
对这位年轻的京兆少尹，皇帝是很满意的，不管是这次救驾埋伏抓捕，还是夏天处理京畿谣言的事，或者平日京兆府的作为，都透着股子果决整肃，且又颇有策略，不是一味蛮勇。京兆这个地方，贵人多，是非多，京兆府若是软了或犯蠢，京里就该乱了。
近些年，京兆府尹和少尹常常更换，皇帝觉得，这回终于找到一个做长的了——或许还是应该动一动，让白老叟去洛阳养老去，他不是一直谋求外任吗？就把林晏提为京兆尹，再给他配个佐官。
看着林晏，皇帝笑一下，什么都好，就是太年轻了些……
皇帝在琢磨京兆官员的任免调换问题，林晏想的却是——重查当年的吴王案。
查沈家的卷宗，不可避免地涉及吴王案。从卷宗中，从与楚棣等知情人的说话中，从另在京兆府和刑部寻到的一些边边角角的文字中，林晏对吴王案有些推测——吴王案受株连者甚众，其中最有名的不是沈公，而是河东节度使霍琛。
然而会不会，其实是吴王受了霍琛的牵连呢？吴王毕竟只是一个闲散亲王，而河东节度使，治太原，统辖多个州郡，手下有兵以防范胡人，他的位置太重要了。
霍琛出事，受益者是谁？太原府牧赵王受命接管了霍琛的兵权，一管就是这许多年……
恰去年夏季时京城谣言四起，那情况与先帝末年时多么相似！阿荠的推断更是直指北都太原。那几个贼人身上有腌肉的味道，同坊中与北都有关又可能存有大量腌肉的，便是云来酒肆——那是赵王的产业。
当时林晏曾使人悄悄潜入云来酒肆库房查看，打扫得很干净，并没什么痕迹，然而有时候这太干净本身就是痕迹。
但凭着这些推断，凭靠着从死士们嘴里诈出来的一点供词，是没法儿给镇戍一方的亲王定罪的。
可他们太沉不住气，这个冬春，又开始了，且这次做得更大。关键，他们把作案之地选在了沈记，而那里有个可以去刑部或大理寺做官的阿荠……
涉及禁军，涉及胡人，动作仓促而急切，给他们设伏是件太容易的事。
想到沈韶光，林晏微笑一下，然后正色从袖中取出对在酒肆捉住的诸犯初步突审的条陈。时间短，又都是死士，所得结果有限，还是得让刑部和大理寺的人去慢慢磨。
林晏同时递上的还有自己使人潜去北都及所谓“大德清妙辅元真人”故乡魏州及师门查探的情况。
林晏先向皇帝请罪：“臣未经陛下允许，便私自调查当年吴王案，请陛下治罪。”
皇帝摆摆手。搁在从前，他如此，皇帝自然是不高兴的，但这会儿只觉得他精明强干。
“陛下请看，这是臣在北都查到的。”
“先帝山陵崩，那位大德清妙辅元真人飘然而去，其相熟者有说其白日飞升得道成仙了，有说其云游去了的，事实上，他去了，或说，回了北都。此处有太原清静观道士的证词，赵王府的一位‘贵人’每年都要去观里盘桓几日，据云是爱那观后的石碑。这‘贵人’前年亡故，便埋在那观后的山上，其碑上名字写的是‘王清妙’。”
“陛下请看后面魏州部分，这位真人俗姓便是‘王’，无名，乡人只称其排行‘大郎’。清妙真人与我们今日抓到的乔亥既是同乡，又是同门，这乔亥原名黑豕，幼时下河摸鱼，让鱼咬了，皮肉溃烂，用刀挖了，留下好大疤——据他们当年的玩伴刘姓老叟说，还是那位真人亲自动的手。臣已经见过这疤了。”
“陛下再看下面……”
吴王获罪，最开始便是由于那道士的“谶言”，后来牵扯越来越广，便有了更多“罪证”，林晏便从这根本着手，那道士根本就是心怀叵测之徒，更遑论什么“谶言”！
在这样的证据面前，皇帝实在说不出“只查眼下，当年的事就让他过去吧”这样的话。
皇帝微笑着看林晏：“查得这样全，不是一朝一夕之功。安然如何想起查吴王案来？”
“非为吴王，而是为了臣的岳父沈公。”林晏平静地道。
皇帝反应了一下，“礼部侍郎沈谦？”
“是。”
皇帝微皱眉，沈谦怒陈道士祸国，为吴王不平，先帝盛怒，量刑颇重，其自身斩，子绞刑，妻女……入掖庭？
“臣未婚妻沈氏是前年春放出的宫人。不知陛下是否见过，便是东市沈记之女店主。”
皇帝恍然大悟，他之前只说沈记店主发现端倪，自己只疑心他们是友朋，他便是那个给诗集写序的……
皇帝笑问：“那诗集上的序，可是你写的？”
林晏微笑，“是臣所写。”
皇帝笑起来，“我还只当野有遗贤呢，原来已经在朕的朝堂上了。”
林晏也笑。
想到沈记那不卖与禁军吃食的谨慎，还有锅子，菜谱，诗集，戏弄，沈小娘子倒着实是个——皇帝有点犹豫，说“有才”好像不大对，京中才女也不是这样的，说“有趣”，好像也不只……
皇帝意有所指地玩笑道：“安然好眼光啊。”
林晏微笑点头：“她确实很好。”
皇帝没见过这么不要脸称赞自家娘子的，有点不知作何反应。
“去年夏，谣言案贼人曾妄图挟持她以要挟臣，她临危不惧，以杀鱼之刀授臣，后她又根据那贼人身上的气味及吃菜的口味推测……”
听他又绕回到赵王，绕回到吴王案，或说沈谦案，皇帝微笑一下，罢了，公道，这东西，该给总是要给的。
听皇帝应允，林晏郑重行礼。
看他俨然已经以沈谦半子自居，皇帝突然泛起些酸来，自己后宫佳丽这许多，本来也觉着很好，这会子见他这样，却觉得自己仿佛缺了些什么。
“安然与沈小娘的六礼已经走到哪一步了？”
林晏抿抿嘴：“还在等沈氏尊长来京主持。”
皇帝的酸没了，呵，原来只是自己说得热闹……
作者有话要说：
改了一下赵王儿子的名字，突然发现与李相的名字谐音。
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今天是林少尹秀恩爱的一天。
皇帝：……没见过这样的好吗！
河阳王：学到了，我家美人烙的胡饼好吃！
第104章 韶光的本事
林晏当晚没能回家。台阁重臣们纷纷冒夜禁入宫，皇帝与诸臣就赵王谋逆案仗下议政，一则是通报情况，一则是商议对策。
北都位于军事要冲，往北临近几个都护府，往东是河朔三镇，赵王久居北都，节度兵权，如今又已知与胡人勾结，若其举兵，战火或许会燃遍半个北国。
但事情也不是坏得一塌糊涂。
赵王年迈，旧年又曾犯了喘疾，其四子，嫡长子意外坠马身亡；次子因“忤逆”被关押；三子懦弱无能，不预军事；四子为其宠妾所出，甚得宠爱——便是如今不知道藏在哪里的李棫。
河东诸部到底是朝廷军队，与赵王关系不是铁板一块，北都附近还有朝廷的雁门、关内两军，若擒得李棫，乱赵王心神，另离间其与所节度诸部的关系，稳住河朔三镇，大军与雁门军、关内军三面合围，克敌倒也不难。
诸臣商议克敌策略，颇有些众志成城的意思。若是别个原因，朝中保不齐有主和派，但这是谋逆弑君案，即便再不主张域内用兵的，此时也断然不敢说出个“和”字。大家只琢磨着如何把赵王摁死——李棫在这点儿上倒颇为通透，每年给京中亲贵大臣送的礼是没什么用的。
政一议就是半夜，策略有了，兵马调动、人事安排也有了大架子，更细的则要等明日了——几位相公都不年轻，这样熬，实在熬不住。
仗下议政散时已经过了子时，再有那么两个时辰又该上朝了。皇帝体恤老臣，要让几位老相公在侧殿休息，老臣们到底与林晏等几个年轻官员一同去皇城官署值宿的地方歇了。
行在宫城甬路上，林晏在李相身侧，迈台阶时偶尔搀扶一下，李悦重重地握一下他的手背，两人互视一眼，一切尽在不言中。
第二日，朝堂上又是一番震动。
但这些与沈韶光关系不大，她一个酒肆老板娘，一个刑事案件事发酒肆的老板娘，除了要配合官府调查，就是收拾自己店里的残局。
看看被砸坏的桌案屏风，满地的破碎瓷器，还有被砸伤了胳膊的跑堂，沈韶光苦笑，只能安慰自己，好赖不管是自己的人还有无辜食客们都没有大伤亡，尤其士子们，人家过两天还要考试呢。
沈韶光又觉得，这件事对自己的酒肆实在是个打击，之前设计要承“千秋百代”的祝鼎宴出师不利，八成是夭折了——别的不说，不吉利啊，心理阴影啊，明年谁还愿意参加？
邵杰却不觉得：“这是救驾之功啊。你昨日就该告诉我，若告诉我，我定要留在这里的。”一副热血样子。
有之前挟持的事情在，林晏本不让沈韶光昨日在东市酒肆出现，但是沈韶光觉得这事自己一直在掺和，作为老板若不出现，怕会引对方怀疑，但还是掐着点儿提前离开了。临走，本着能挽救一个是一个的心理，沈韶光叫上了邵杰，只说有重要的事相商。
事后邵杰知道了，只能扼腕。
事实证明，邵杰不是少数人。
见沈记开了门，店主、管事、跑堂、庖厨并些别的仆役在里里外外地收拾，又有京兆的衙差在，便有昨日的客人来打听。赵王的事已经传遍了全城，作为“适逢其会”者，开始有些懵，后来有些怕，等事情过了，禁军搜捕、满城热议的时候，不少士子竟然兴奋起来。
他们就站在这一片破乱的酒肆中，站在这昨日的事发地，分析赵王的狼子野心和下一步的计划，讨论北都附近诸军分布，讨论若朝廷征讨，谁可为将，讨论更具体的战略战策。满满以天下为先的书生意气，为苍生立命，为君父解忧。
说至激昂处，便有人呼，拿笔墨来，要当场写征讨檄书。
也有人呼，拿酒来，大有一会儿摔了碗，便“投酒从戎”的意思。
沈记酒肆的小娘子也是妙人，要笔墨给笔墨，要酒水给酒水，关键，说得也好，“正是因为有诸位君子这样忧国忘家、心系天下的人，我等小百姓才能安心过日子。”
家国天下是儒家士子的终极情怀，沈韶光的话实在是点在了士子们的穴位上，场面越发激昂起来，又有若干士子写了诗，众人并约定，不论登科与否，明年这个时候都再齐聚于此。
“吾等可能终身都成不了鼎臣，然作为读书人，‘赤心事上，忧国如家’①，不敢一时或忘。”一位士子道。
于是众人商议着，把祝鼎宴改成赤心宴。
沈韶光击掌，“改得好！”
邵杰从市令处回来，见这场面，也跟着慷慨激昂了一回，无人处又嘲笑沈韶光，“我说什么来着？你啊，小娘子家家的，不懂我们儿郎。”
沈韶光：“……”
他们此时不知道，在随后礼部试后的殿试中，皇帝便以这热点的讨北之事为题出策论，有今日的事打底，聚在这里的士子中很不乏发挥优异者。这“赤心宴”虽然改了名字，但多了底蕴和典故，也确实如沈韶光所期待的那样一年一年传承了下去，成为士子们科考前必要参加的盛会。
沈韶光在邵杰这儿被嘲笑了，在林晏那儿却被狠狠地夸奖了。
禁军查抄赵王府邸持续了一夜又半日，虽抓住了几个可疑人，但一审便知，不是李棫。那便只能悬影追捕了。
全城悬影追捕，需要各坊坊丁武侯的配合，这是京兆府的事。
鉴于李棫的重要性，秦祥亲自与京兆府交接此事。
看着李棫的画影图形，林晏微皱眉，图中是个俊俏青年，一双漂亮的桃花眼，上面又写着二十四岁，身长七尺，耳后有枣大朱红胎记之类。此时，很多海捕文书上的画影图形都是这样的，甚至还不如这个，这样的图可用来做排查，但想用它在茫茫人海中快速找人，则太难了。
林晏突然想起沈韶光那格外像的图画来，“沈小娘子见过李棫，她一向细致，或许还记得旁的什么，且她精于画图，大将军可令人去问一问她。”
听他说得这般不避讳地亲密，秦祥挑眉。
林晏微笑：“沈小娘子是某的未婚妻。”
“既如此，某还是亲自去吧。”秦祥很给林晏面子地笑道。
“某陪大将军同去。”
饶是满心焦躁，秦祥还是一笑，年轻的郎君们啊……
刚送走了忧国忧民的士子们，又迎来了禁军统领和京兆少尹。沈韶光对他们行礼，又偷眼看看林晏，眼睛有些眍，胡茬儿也冒出来了，一副熬夜加班社畜狗的样子，然而年轻，颜值在线，倒有点落拓不羁的美感——或说性感。
林晏只温柔地看着她。
“咳——”秦祥清清嗓子。
沈韶光微笑着看秦祥，对这位禁军中的大人物，自己当了那么久宫女，只见过两次，这出了宫，倒见得多了。关于这位秦大将军颇有些厉害传闻，如今看来，倒还好。
秦祥说了来意，“林少尹说小娘子细心，又擅画，不知能否请小娘子帮着画一幅李棫的图形。”
对李棫能逃脱追捕，沈韶光还是有点意外的，那位——不像很精明谨慎的样子，不过转念又一想，他是占了身份的便宜，那位乔公无论如何也要保障他的安全。
“大将军有命，儿不敢辞。请稍候。”沈韶光正色道。
沈韶光学过人像素描，水平算不得多高，搁在后世如果在街头摆摊儿，十块钱一张，一天估计赚不了五十，但此时用来画通缉图，则是足够了——甚至有些让人震撼。
秦祥惊讶：“小娘子如何画得这般像？”有这样的图，配上查探之人的利眼，即便李棫变装，也能认得出来。这图画得简直太好了！
沈韶光不好解释这是前世所学，干笑，“大约是——细心？”
林晏责备地看她一眼，又使促狭！却还是禁不住翘起嘴角。
秦祥本也不是想探究什么，不过表示惊讶赞叹之意。听她说的竟是自己转述的林少尹的话，两人又眉来眼去的，秦祥在心里啧啧两声，如今的小郎君小娘子们……
说笑毕，秦祥又问沈韶光可还记得旁的什么。
沈韶光道：“儿曾听说过一个词，叫‘舒适区’，人总是倾向于待在他觉得舒适安全的地方。儿与那位李四郎打过两回交道。以儿看来，那位李四郎聪明外露，有些骄矜，想来是娇宠长大的。这种人，在遇到危险时，尤其恋家，他即便有多个假身份，可以泯然众人之中，但估计还是会选择藏在与赵王府有关的地方，别业、店铺，甚至奴仆家。”
想到李棫那双带钩子的桃花眼，沈韶光觉得，这位或许还有另外的心理舒适区，“李四郎似乎——性子有些风流，”穿越久了，沈韶光作为一个女郎，谈论这种事，到底有些不好意思，“大将军和少尹或许可以让人去查探查探秦楼楚馆什么的。在这种地方，他或许反而会觉得安全。”
秦祥越发惊异了，笑赞：“小娘子颇有些刑狱老手的意思呢。若小娘子是儿郎，某一定要荐你入大理寺或者刑部。其实我禁军中也颇缺这样的人才。”说着还有些遗憾地摇摇头。
沈韶光道谢，林晏也微笑，虽隐晦，秦祥也能看出两分与有荣焉的意思。
秦祥却有些同情他，你如今这般高兴，若日后有些什么别样心思，对这样的夫人，恐怕不好隐藏……不过也说不定，秦祥又想起那漂亮的伏击战来。这两位也算棋逢对手了。秦祥突然想起前几日被圣人嘲笑的韩侍郎来，这位被其夫人拿着木杖追出家门，不知沈小娘子拿着木杖追林少尹是个什么景象？
有人来禀事，打断了秦祥的“畅想”。他与林晏和沈韶光笑道，“某还有事，就不打扰了。”
林晏和沈韶光送他出来，沈韶光道：“这两日，儿会多画几张图形送过去。”
“那就拜托小娘子了。”秦祥与他们再次道别，带着人骑马走了。
林晏也有一堆的事要忙，不能在这里久待。
他微笑着看沈韶光，沈韶光也眯起笑眼看他，有的人啊，就是只看着，心里也觉得高兴，当然若是能做些别的就更高兴了。
林晏温声道：“我走了，你自己当心些。莫要嫌带着人出门麻烦，有些恶徒的心你是猜不透的，要防着他们狗急跳墙。”在开始谋划这件事时，林晏到底又把周奎等几个功夫不错的侍从塞给了沈韶光。
沈韶光很乖地点头，又凑近一步，眯眼轻声笑道：“晏郎——说句好听的话吧？”
林晏又想起围猎跑掉的那只狐来，那狐看着小鸟小兽入了自己埋伏时，大约就是这个样子吧？
林晏却甘愿当那小鸟小兽，他沉吟了片刻，微舔一下嘴唇，轻声道：“我的阿荠——是天底下顶好的小娘子。”
沈韶光这回笑得像刚吃了鸡肉大餐的狐狸了。
第105章 诱捕李四郎
虽然前方已经与赵王的军队开战了，但长安城里的日子还是该怎么过就怎么过。
柳树绿了，草青了，各种鸟雀叽叽喳喳，又是一年春来到。贵人们办起赏春的宴会，笙箫管弦，美人歌舞；平民们挖野菜拌了肉馅儿包时鲜馄饨，吃春盘咬春；新科进士们春风得意，走马长安；街上穿着轻薄春衫的小娘子明眸一转，对面的年轻郎君眼睛都直了……
这还没到上巳节呢，上巳节更热闹。
禁军对此也无可奈何，世情如此，风俗如此。事实上，禁军、武侯、坊丁们也有些疲沓了，许那人犯早跑了呢？
升平坊的一所民宅里，几个侍从挡住院门，叉手求肯：“四郎，你还是少出去吧。如今外面虽盘查得不严了，但那街衢路口上还贴着你的画影图形呢。”
李棫指指自己的脸，“我这样儿，还能看得出来？”
侍从们看着面前暗黄脸、八字眉、一把胡子的病书生，为难地互视一眼，四郎一向珍视自己的容貌，如今“自污”若此，也实在难为他，但……
其中为首的一个道：“四郎，任校尉打探消息快回来了，你等等他再出去吧？”
李棫越发不悦起来，“他任奉也配让我等？”
任奉埋伏长安多年，口齿颇有些油滑，但李棫也不是傻子，能看得出，他是乔亥的人。他那样油嘴滑舌地敷衍，比乔亥那老顽固更招人厌烦。
谋刺皇帝之前，乔亥摆出一副忠臣的样子，以郑重的顿首礼请罪，七情上面地求李棫避一避，说什么四郎身份贵重，若有闪失，自己万死不能赎罪之类，李棫虽觉得乔老叟太过小心，但到底心软，答应由任奉带着去别处避一避。
后来谋刺竟然真的失败，李棫不是不心惊的，也确实有些感谢乔亥，幸亏这老叟精明谨慎……
但如今如困兽一般天天窝在这小宅里不得见天日，关键，不知道这样的日子什么时候是个头儿，李棫实在焦躁。任奉说前面已经打起来了，想想家里已经做好的皇帝衣冠，阿耶会不会登基？为稳定民心，他会不会立三郎为太子？甚至放出二郎来？他从前也是很疼二郎的……
李棫要出门，侍从们是拦不住的。
怕引人注目，他只带着两个随身护卫，都是从赵王府带来的，功夫高，话少，惟自己命是从。行在街上，李棫开始还有些胆颤，但出坊门时，那坊丁也不过漫不经心地看了他们一眼，路上还遇到几个禁军，也并没发生什么，他的胆气就壮了。
李棫也不是头一天出门，他知道，打探消息，有两个去处，一为酒肆食店，一为秦楼楚馆。喝多了，有美人在怀，嘴里什么都说得。想到酒肆，就想起沈记，李棫抿抿嘴，径直去了平康坊。
进了平康坊，管弦之音盈耳，绮罗美人满目，李棫松弛下来，这才是人过的日子。
找了一家不算显眼但看着舒服雅致的院子，李棫走进去，坐在堂上角落里，点了饮子糕饼，听一个妓子弹琵琶唱曲儿。
“……一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠……”唱的是李太白的清平调。
唱罢，有人道：“有没有新鲜的？成天听这个，都腻了。”
妓子轻轻一福，笑道：“新科进士们及第，往年这时候新词最多，但今年的词却——未免铿锵了些，怕是不适合郎君们喝酒的时候听。”
因为与赵王一战，也或者与不少士子在沈记酒肆适逢谋刺案及其后的“赤心宴”有关，今年新科进士们做的诗少了些绮靡香艳气，多了些慷慨悲壮之意。这样的词，实在不适合这时候唱，况且能唱得好的人寥寥。
妓子笑道：“儿这里倒还有段新曲子，说是某北国名姬写与一位世家郎君的。”
客人们笑道：“公子美人，这个好！就这个！”