金华跟着回答他师父的所问，道：“弟子在江湖上仅仅三年，说不上有什么见闻。若论声名，少林四派：莆田、嵩山、南海、峨眉的神拳和十八罗汉手，都愈演愈精，声闻南北，声威最大。若论江湖奇士，则有两个江湖上视为神秘人物，如神龙见首不见尾的人，而且其中有一个大约还竟是咱们太极派的！”
丁剑鸣微微一笑，说道：“是吗？你给我说说是什么人物？讲得这样神秘。”
金华晓得他师父的脾气，忙跟着说道：“你老问起，江湖上有什么新扎起的奇才异能之士，江湖上这几年是没有听说有什么特别的人才，不过这两人倒还受武林注意。只是他们都是新近成名的，如何能与师父等老一辈英雄相比。”
丁剑鸣又是一笑道：“金华，你别只是解释，你快先说这两个‘正点’吧！”
金华道：“第一位大约是三十多近四十岁的中年汉子，儒生打扮，外貌看来很像酸溜溜的秀才，江湖上人称‘铁面书生’上官瑾。一年四季，都带着一把描金扇子，据说这把扇子就是他的兵器，使起来就如同一支点穴厥，专点人身三十六道大穴，手底狠辣，听说许多江湖败类都废在他的手下。”
丁剑鸣问道：“你可曾见过他吗？”
金华道：“没有见过，只是听得江湖上如此传说。”
丁剑鸣又笑道：“这就是了。江湖上有许多虚声吓人，言过其实的。有些荒唐鬼夸起本领来，简直能腾空驾雾，齐天大圣还是他的师弟呢。哪能够相信这许多。天下点穴名家真是寥寥可数，在西南最享盛名的是四川郝家；在北方就是直隶的古飞云了。古飞云的点穴工夫我可领教过，我就拿我们本派的点穴功夫和他印证，结果大家点了半天，都没有谁给谁点着穴道。点穴本不是我最擅长的功夫，可是拿来斗鼎鼎大名的古飞云，也还没有落败。”
丁剑鸣有一个老毛病，和人说话，总会不知不觉他说谈起自己来。这回也是这样。等他发觉了，急忙拉回话题道：“所以，所以古飞云也不过如此，何况那什么铁面书生上官瑾！现在不谈铁面书生，你且给我说说那另一个据你说似与太极派有关的人物，看又是怎生了得的汉子？”
金华道：“这个人更奇，他从不在江湖上正式露面，行踪非常诡秘。他也从不拜访有家有业的武林朋友，只是在一些秘密的帮会里混，听说太极剑法非常之好，自师伯隐居水泊，你老又在保定授徒，不大理闲事之后，十余年来，还是第一次听说江湖上又出现了如此的一位太极门人。而且据说年纪很轻，只有二十岁多点，但下手却又极辣，除了太极剑外，又善用匕首做暗器，专门暗杀官府的人，一下手就不留情，他的名字也很少人知道。只是他的特征却容易为人辨认，他生得豹头虎目，十分粗豪。清廷画图搜捕，派出名捕跟踪，兀是捉不着他！”
丁剑鸣皱皱眉道：“这样说来，他大约是什么‘匕首党’的了？”金华也像醒过什么似的，叫道：“正是！正是！我记得听过江湖上前辈说过，说这人是匕首会后起之秀，所以清廷特别把他当成眼中钉，肉中刺！”
丁剑鸣突然面色一变，惶然说道：“匕首会的人物，你们可千万接触不得，这是江湖上最危险的组织！”
丁晓年轻好奇，忍不住问道：“怎么样危险法？可是干杀人越货的盗党组织吗？”
丁剑鸣道：“比杀人越货的盗党组织更危险，他们是专门和官府作对的，用的是秘密暗杀的手段。你想我们犯得着招惹它吗？”
丁剑鸣停了一停，喟然一叹，又说下去道：“我对官府中人，也没什么好感。大官、小官、文官、武官，十个有九个是欺侮老百姓的。这我何尝不知道？只是咱们到底是‘正经’的练武家子，何苦要和亡命之徒来往？而且也反对不了许多！
“咳！我知道我就是为此，很为一些武林同道所不谅。其实我也只是想做个安分守己的人。国家大事嘛，也不是我们会几手拳脚的人所管得了。我只是想开场授徒，把丁派太极拳传流下来，也就于愿足矣。为了在保定开宗立派，有时也不能不和官府中人敷衍应酬，这是不得已的呀！同道不谅解，这又有什么办法？”说着说着，丁剑鸣还有些伤感了。
金华一见师父伤感，连忙乱以他语；丁晓却茫然地望着他的父亲，心中很是不解。这也正是他恩想苦闷之处，为了父亲不为武林同道所谅解，连累他也少朋友。他自小看着别的武家子弟，三三两两，练拳比剑，骑马射箭，玩得很是痛快，到他想加入时，却往往给人冷然拒绝，使他很是苦闷，很是不安。他不解的是：为什么父亲明知做官的没有几个好人，却又和索家他们往来得这样亲密，父亲常说索家还算是“忠厚之家”，但自己明明看到，索家的护院武师，都是这样蛮不讲理的欺侮妇女。护院武师人等，等于豪家所养的狗，狗都这样凶恶，何况主人？丁晓对他父亲的做法，虽不敢反对，却很是惶惑，他和父亲的思想距离，并没有因丁剑鸣刚才的“解释”而缩短。丁晓觉得他父亲的解释，理由好像很不充分。
不说丁晓心中的苦闷，再说金华见师父伤感，连忙乱以他语道：“师父，刚才谈到的那个人很像是太极派的，你老人家看他究竟是谁的传人？因为当今的太极派还不怎样流传，出名人物寥寥可数。这人既有这样好的功夫，你老人家总可猜得出他的来龙去脉。”
丁剑鸣皱皱眉头道：“说起太极派，除了你师伯在山东高鸡泊内隐居外，还有就是河南陈家沟的太极陈陈清平传下这一支了。你师伯没有收几个徒弟——他到底收多少个，我也不知道，只是他正式收徒，还在我之后，你说这个人，既然在江湖上颇有名气，想来不是他的徒弟。因为只有十多年功夫，很难就调教出如此人物，听来比你还要强得多！
“我猜他大约是河南陈派的，陈派开宗立派很早，太极陈的门人弟子也多，说不定这人就是陈派的那一支的。咳！谈起陈派太极，倒和这几十年的太极门盛衰很有关系……”
丁剑鸣说起太极派的历史，色舞眉飞，接着讲下去道：“在二十多三十年前，同治年间的时候，太极派赫赫有名，京师一带，几乎全是太极拳的天下。这个声势，就是河南太极陈这一派中，一个出类拔萃的弟子，叫做杨露蝉的创出来的。
“杨露蝉是陈清平的‘关门’弟子（最后收的那个弟子）。说起杨露蝉的习技经过，真是非常艰苦，哪里像你们得来这样容易！
“杨露蝉原是直隶省广平府的人，当初千里迢迢跑到河南游学，遇到陈清平的弟子，较技之下，给打得大败。问起人来，才知和他交手的人，还是陈清平门下最劣等的弟子。杨露蝉听了，羞惭不已。遂立志要入陈门。可是正式去拜师，却为陈清平严词拒绝。原来陈家技艺是不轻易传给外人的。
“过了几年，陈清平对杨露蝉拜师的事早已淡忘。一年冬天，忽然来了一个哑丐，天天给太极陈打扫门前积雪。太极陈知道了，很可怜他，就收他做佣人。一夜太极陈正在教家中子弟和门人的太极枪法，忽闻房上有赞叹之声，太极陈的弟子门人以为是江湖上来寻仇‘卧底’的，几乎把这人废了。幸得陈清平及时拦住。一看之下，竟是那个‘哑丐’。而且那个‘哑丐’说出话来了，他就是几年前，拜师被拒的杨露蝉，他诉说他仰慕陈家太极的苦心，不惜委身为佣，志在偷得三招两式。
“陈清平听了，大为感动，就在垂暮之年，把他收做‘关门弟子’。杨露蝉聪明绝顶，不过七年，就升堂入室，尽得太极陈的所传。在杨露蝉‘出师’的时候，太极陈就吩咐他到京师去‘闯万’。希望他在京师把太极派的门户创立起来。
“杨露蝉匹马入京华，果然不负乃师所望。当时京城的王公贝勒，都豢养有许多武师，尤以一个叫肃王的得人最多。杨露蝉便投到肃王府中，公开向所有的王府武师挑战。他订的办法很特别，在比试场中，四面张上绒绳织就的细网。他是不愿树敌结怨，恃技伤人，所以想出了这么一个别开生面的比武办法。使得给他打败的，摔在网上，也决不会受重伤。
“他是一番好意，可是众王府武师都认为这太过蔑视了。而且杨露蝉生得身材矮小，很不起眼。大家都认为他太过于自负：京城中好手如云，怎容得一个初出道的‘小子’，如此猖狂。
“可是事情竟出众人意料，一个又瘦又矮的杨露蝉，和北京所有高手，轮流比试，只见并不怎样用力，在举手投足之间，就把一个个武师，掷入网内。只有一个八卦派的董海公，和一个不知姓名飘然闯来的怪客，和他打成平手。杨露蝉也受聘为肃王府的教师。”
丁剑鸣说到这里，在眉飞色舞中忽又慨然对丁晓说道：“太极派丁陈两家，都负天下重名，你祖父的武功技业，谅也不在杨露蝉之下，只是他为人淡泊，无此机缘，也无此志趣，所以就让陈派出尽风头了。”丁剑鸣言下，似乎很羡慕杨露蝉。
哪知丁晓听了，却忽的皱起双眉，说道：“爸爸我不同意你的说法！”
丁剑鸣愕然注视着丁晓，半晌道：“你这是什么意思？”
丁晓急忙解释道：“爸爸，你别生气。我是说杨露蝉虽然本事了得，可是他结满洲的亲王做武师，也不算得英雄好汉！”
丁剑鸣捋须强笑道：“你有志气！可是许多事情不像你想的那么简单。杨露蝉不是公开挑战王府武师，哪里会这么快闯出‘万字’？那是成名的‘捷径’呀！不过杨露蝉虽做了王府武师，可也不像你想的那样，就是做了满洲人的奴才呀。他也很懂得民族的大义。这也就正是太极拳虽曾盛极一时，京华倾倒，却在北方没有留下几个传人的原因。”