赵虎头这才有些重视起来，轻声道：“这话，是老种将军说的吧？”
种彦崇一愣，看赵虎头的目光，掺杂起一些复杂的东西：“你也看出来了？”
赵虎头心说我哪是看出来的，西夏的韧性可是真不一般，它不但熬死了辽国北宋，还熬死了金朝，连蒙古大军过来，西夏先降后叛连搞了三次，到最后，他们成功惹怒了成吉思汉，蒙古大军将整个党羌数十万人全数屠杀，连历代王陵也全数毁掉，让西夏连文字都没有留下来。
赵虎头于是道：“那当然，生死之战时，西夏甚至可以十丁抽九，这种动员力，想灭西夏，很难。”
种彦崇听出潜在之意：“很难，但并非不可？”
赵虎头歪头看他，做天真可爱状：“舅舅你说什么，虎头听不懂啊。”
种彦崇不由得磨牙：“放心，我以种氏先祖起誓，必不将今日所闻所见，告知第六人。”
他也明白，一个神童出现在宗室里，不是什么大事，但一个三四岁就能天下之事观察入微的神童，对他们种家、对赵仲湜，都不是什么好事。
前些日子，南方的道士张怀素就说了几句金陵有王气，想在金陵城混个座上宾客，就被人告发谋反，当今官家不但把他交往过的权贵杀了个三连，连着请他吃过饭的宗室亲王也被赐死——这种莫须有太厉害了些，以至于宗室武勋之间，普遍产生了恐惧。
赵虎头表情这才缓和下来，这次是他不谨慎了，但好在他也流着种家的血，这种事情，小舅舅遮掩还来不及，必不会到处言说。
种彦崇看他不生气了，便软声道：“虎头，舅舅真的很有诚意，你就给我说说吧。”
赵虎头看了他一眼，终于开口：“想灭西夏，有一点极为关键，舅舅可知，维州之辩？”
种彦崇挑眉，做为一名战将，他怎么可能不知道这件事，维州是川西重镇，居高临下，史书上所说“（维州）东望成都，（成都）如在井底”，唐时土蕃和唐朝为这座城相争了无数次，土蕃占据维州后，还给专门改了个名字，叫“无忧城”，可见它的重置之重要——占据这里，就可以高枕无忧。
“虎头你是说，牛李对于维州之辩？”种彦崇思维敏捷，举一反三。
松元忍不住上前一步，想问又不敢问。
赵虎头看了他一眼，种彦崇便顺便给他们解释道：“唐朝敬宗时，长年争战，两国疲惫不堪，于是唐与土蕃签订合议止战，但不久后，维州土蕃反叛，向大唐投降，献出维州城，但牛李两党各执一词，最后皇帝说不能收此城，会破坏两国合议，于是便把维州城和投降于唐的将领，又还给了土蕃。”
说到这，种彦崇道：“虎头，我想说不是维州，是本朝吧？”
同样的事情，宋朝也发生过，就是五路伐夏却在永乐城大败后，大量军民成了俘虏，神宗被气死，高太后听政，起用司马光，于是司马光把先前从西夏拿下来的千里土地，全还给了西夏，用来交换俘虏们，并重新签订了合议。
为这事，司马光还专门把维州之战拖出来，在资治通鉴里写“德裕所言者利也，僧孺所言者义也，匹夫徇利而忘义犹耻之，况天子乎！”，意思就是说想要维州的人是在说利益，退还维州的人是为了守诺和道义，匹夫都以见利忘义为耻，何况是天子这种道德表率呢？
一想起这事，种彦崇就恨得牙根发痒，司马光那老匹夫一句不可见利忘义，就把他们西军用命还回来的四座城池还给了西夏，当时西军的所有将领们都义愤填膺，恨之入骨。
和聪明人说话就是方便，赵虎头道：“灭夏之战，不在军中，而在朝堂。”
种彦崇一时困惑，等他继续说。
赵虎头拿了一张纸，在上边画出黄河的几字，又简单勾出祁连、秦岭、六盘山等地的位置：“舅舅可知新筑城池平夏城在何处？”
种彦崇当然知道，于是在图上顺手标出来，然后又标出几个新的城寨。
就是靠这些新修的城寨，以此为据点凭借一个个险要城池，大宋才能在后来挽回颜面，不但扩土两千里，并且对西夏形成巨大优势。
“舅舅，修这些城寨，花了多少钱？”赵虎头又问。
种彦崇嘶了一声，有些心虚地道：“旁的我记不清了，但光一个定戎寨，就花了役夫三千余人，每人日支铁钱四百文，修了约莫一年多吧……”
这种开销，大辽看了会流泪，西夏看了会沉默。
“那为什么最近没有再修寨子了？”
“没钱了。”种彦崇直接了当地道，“都让陛下拿去修宫室了。”
“所以，回到最开头，上策就是找如今经略西北军童贯公公，想要再继续这样打西夏，就得在朝上有一个稳得住的权臣……”赵虎头叹息道，“可童贯生性贪功，怕是容易半途而费。”
种彦崇忧愁道：“那下策呢？”
赵虎头撑起下巴：“那就得是火力覆盖，才做得到了。”
种彦崇没听过这个词，苦思冥想后，期盼地看着孩子。
赵虎头微笑起来,那目光，仿佛在看落入网中一条鲜鱼，正在活蹦乱跳。
第21章 你用什么抵挡
在冷兵器时代，游牧民族的骑兵简直天克所有农业文明，中国印度罗马都深受其害，在强大时还好，到了王朝的周期末年，简直是被按在地上摩擦。
这种野蛮战胜文明的悲剧，一直持续了数千年，直到火药完成了它的进化升级——它从只能听个响、看个亮的烟花，升级成了炸药。
从那之后，文明的世界找到了将生产力转化成战斗力的真理。
自此，游牧民族开始能歌善舞，别说席卷天下，便是去发达地区抢掠的日常，也成为了历史记录。
以如今的西夏战斗力，只要一直向这个国度派兵，一个碉堡一个碉堡地埋下去，总有一天能将这个反复侵略宋朝的国度灭亡，但很可惜，大宋是等不到这天的。
因为女真人的崛起不可避免，因为宋金之间必有一战，而大宋如今的军队，实在是打不过。
但，赵虎头又需要种彦崇加入自己的团队，当然需要拿出足够的利益，毕竟，种公子可不是山水和书童这种人生完全依附于他人的平民。
种彦崇身后是大宋种家，是一个扎根大宋百年，姻亲关系无数，在军中、朝堂都拥有巨大影响的家族。
这种家族培养出来的嫡系，绝对不是三两句话就可以忽悠走的存在，或者说，真忽悠走了，赵虎头要面对的就不是种公子，而是他身后那位“老种经略相公”了。
所以，赵虎头需要这条还没上勾的鱼非常坚定地站在自己这边。
那么，选择就很重要了，比如，怎么画一张大饼。
于是，赵虎头没有直接解答对方的困惑，而是以这根胡萝卜吊在驴前边，让种彦崇想知道答案的话，就要带着他每天出去玩。
这个要求对种公子来说微不足道，种彦崇几乎立刻就同意了。
有种彦崇在，他以一个舅舅的身份带外甥出去玩，这真是再简单不过的事情了。
赵虎头自然也有了机会，准备买需要的材料。
这第一份材料，就是朱砂，或者说硫化汞。
但他居然在卖矿物的矾市里没有找到朱砂。
“朱砂为什么不在药市买？”把他抱在怀里的种彦崇疑惑地问。
赵虎头被问住了，忍不住嘶了一声，小声道：“那个，药市的应该很少吧？”
种彦崇忍不住笑了起来：“这你可错了，朱砂有清心镇惊，安神，明目，解毒之效，是富家常备之药，哲宗陛下病重之时，就服过火朱砂二十粒，随后咳嗽止、气喘亦定。”
赵虎头被惊呆了：“这、这么有效的么？是不是随后没有过多久他就过世了？”
赵虎头心说一次吃二十粒火朱砂，不死也得死了，这TM超过致死计量多少倍了。
种彦崇一滞，随后有些无奈地道：“生死有命啊，这朱砂只为陛下续了一日命，当时虽尽服金液丹、硫磺等名贵之药，却还是无力回天，只可惜了哲宗陛下如此有为之君，竟止于二十五寿。”
金液丹、硫磺、朱砂？你们搁这叠BUFF呢？吃完这些，那皇帝陛下要是不蹬腿，二十世纪的化学家们能集体爬出棺材来把拿的诺贝尔奖杯砸了。
想到这，赵虎头于是有些惊叹地点头道：“那您带我去药铺好了。”
药铺不远，种彦崇带着小孩来到密州最大的一家药铺，这里的药品倒真是齐全，不但有朱砂、硫磺、硝石、还有雄黄、白矾、滑石、红粉，轻粉，自然铜，磁石，赭石，信石，石膏，寒水石，龙骨，芒硝，青礞石，胆矾……
反正他需要的大多矿物，这里都有了，不仅有了，这些药用矿物还用土法提纯过，能节约他不少时间。
他挨个去询问了每种材料的价格和药效，然后就指使着舅舅就一番采购，几乎把药铺里的炼丹材料席卷一空。
就在他要离开时，那位坐堂的老大夫似乎对他很不满意，满脸怒容，似乎想怒却又畏惧于他们身上的衣着打扮——赵虎头身上的淡紫色披风、种彦崇身上的青色褙子，都代表着他们不凡的身世。
然后种彦崇又被指使着买了烈酒、《抱朴子·金丹》《云笈七鉴》等炼丹专业读物，赵虎头又去买了几个简单广口瓷罐，这时已是中午，他便带着种彦崇去了七里坡，找了一处已经荒废的窝棚。
种彦崇于是好奇地看着小外甥处理着各种矿物，还自己做了一个什么酒灯，搞着一些凡人看不懂的操作。
没有多久，种彦崇便看到小外甥拿着一根竹管，在空旷通风处装上了一些灰色的粉末。
装的时候，还特意问了在一边围观的种彦崇一句：“舅舅，你看这东西，它多不多？”
种彦崇一把拿过来，放在掌心，抛起来掂了掂：“没有多重啊，二两最多——虎头，你怎么跑那么远啊？”
瞬间躲到远处的赵虎头脸都青了：“你个大傻B，快还给我，不要颠那玩意，否则我再不跟你说一句话了。”
种彦崇有些莫名奇妙，把那竹管递回去，又被小孩咆哮道：“你就不能轻点吗？”
接过竹管的赵虎头小心地收起来，看着周围没有人，便指着远处的一个山坡：“舅舅，你看到那里的一个窝棚了吗？”
种彦崇点头，那么大个地方，他又不是瞎子。
“现在，你用最大的力气，把这个竹管向那个窝棚丢过去，记得，丢出去之前，不要摇晃。”赵虎头平静地道。
种彦崇越来越好奇，他拿着竹管，腿、腰、臂同时发力，将竹管用力抛出，他一直是投壶能手，准头自然不用多说，前边那个目标又大，不中才是异事。
随后……
“轰！”
巨响震天，宛如白日惊雷，白烟滚滚，只见那窝棚瞬间四分五裂，激起石子打得人胳膊青肿，巨大的声响更是让人头晕目眩，几欲做呕。
赵虎头早就捂住了耳朵，对这个效果还算满意，时间太短，他也懒得去做硝化甘油硝酸铵，叠氮二铅更是麻烦，所以，他就选了材料最简单的□□，这玩意在后世不是很有名，但它的另外一个名字“雷管”就是大名鼎鼎了。
微量的雷汞是很多惰性炸药最好的引爆物，制造简单，水银加某某加乙醇，除了有剧毒且极易炸外，成本巨高之外没有别的缺点了。
而另外一边，种彦崇整个脑子嗡嗡的，不敢相信这就是刚刚那根细竹管的威力，他反复的揉了揉眼睛，见那边硝烟见歇后，拔腿就飞奔过去。
他有些神经质地翻看着那已经被炸碎的木头和飞溅的泥土，还有被引燃的一些枯枝，甚至有些碎木已经深深扎入地里，这种威力，这种威力……
这时，一个犹带稚气的声音在他身后响起，“舅舅，这个东西，如果放在投石机里，对着敌方骑兵投掷，你说，会如何？”
种彦崇骤然转身，看着小孩平静的神色，一时欲言又止，许久，他长长吐了一口气，低声问道：“这个，就是，就是你所说的，火力覆盖？”
赵虎头点点头：“是的，这种火力覆盖的话，你觉得，能打过西夏、或者辽国吗？”
种彦崇只是脑补了一下，就几乎大脑过载，嘶声道：“两军对决，若是一方有此神物都不能获胜，那还有何颜面活于世上？”
“那倒不至于。”赵虎头叹息了一声，“可惜这东西威力虽大，但却有一个很大的缺陷。”
种彦崇一时紧张起来：“你说。”
“这么一竹管，大约要，一百贯钱。”赵虎头平静地道。
不过这是实验室成本，如果大规模制造，肯定不是这个价格。
种彦崇修长的身躯微微一晃，差点倒下去，他嗓子在一瞬间干痛得像数月没喝过水，根本说不出一句话来。
“而且，舅舅你也看到了，其中的一味配方是硝石，若是让北方知晓，恐怕这些东西，根本就买不到。”赵虎头遗憾道，“你知道的，大宋的硝石，大都是产自辽国，而且，这东西要大量用于军中，便必须降低它的价格，当它价格低到十贯时，西夏可灭，当它低到一贯时，辽国可亡，但是，其中的难度，超乎了你的想像。”
当它价格低到十贯时，西夏可灭，当它低到一贯时，辽国可亡……
西夏可灭，辽国可亡……
种彦崇努力让自己平静下来，他认真地凝视着赵虎头，心中有无数疑问划过，但最终，它们都变成了一股发自肺腑的渴望。
那是一个十五岁少年，最意气风发之时，想要精忠报国、收复山河、统领万军、留名青史的渴望。
他说：“那么，哪些事，是我可以帮您的？”
第22章 得遇知己
这个“您”字让赵虎头着实怔了有三五秒钟，他裹着羊皮小帽的脑袋上浮出大大的问号，半晌，才有些一言难尽地道：“你把我思路都打断了，我以为你会直接喊一声‘何方妖孽’呢？”
虽然他已经有足够的言词和准备，想对对方诱之以利动之以情，但那是在反复博弈宅斗连环后才该出现的事情啊，这直接跳过中间阶段，是哪回事啊？
种彦崇忍不住笑了起来，话语里也自然带上一丝得意：“虎头，你知道我今年多少岁么？”
“不是十五么？”赵虎头有些茫然地问。
“对，是十五岁，”种彦崇面上的笑意渐渐淡去，“但河湟之战时，我时年七岁时，夏人拼死反扑，见过族叔种朴战死阵中，尸体被马驮还，我见过羌人劫掠边民，整个村落都无人幸存，十三岁时，朝廷攻取青唐，血战一夜方歇，我亲手斩杀的夏军便有数十人，所以，你觉得，我会怕什么妖孽、畏什么神明么？”
他生于军中，长于军中，见过马革裹尸，见过据城死守，见过尸山血海，战场之上，最不能缺的，便是勇气，又岂会因为赵虎头是妖孽还是神仙转世，而惊慌失措，那他哪里配当继承种家的嫡长孙？
退一万步说，在他们看来，便真妖孽来犯，那也是只会是挥刀斩之，而不是跪地求饶。
赵虎头一时无言。
种彦崇感觉自己扳回了一局，凝视着虎头，一点也不急的样子。
妖孽是不可能妖孽的，虎头是大宋宗室，他要说大宋皇族里出了妖孽，那就是滔天大祸了——你说皇室里出了妖孽，你什么意思？你是想说大宋国之将亡，还是想说陛下品德有瑕？
种彦崇要是敢说出这种话，他爷爷会立刻从秦州扛着坐骑过来把这个祸家孙子打死，到时别说立碑，给个薄皮棺材都算是爷爷情深意重了。
过了好一会，虎头才叹息一声：“我倒是小看你了，看来也不用我解释了。”
先前那些日子，他看这个舅舅，还觉得是个愣头青，但如今看来，是自己最近太顺，所以骄傲大意了，引以为戒、要引以为戒！
“解释还是可以有的。”种彦崇特别好奇地坐到他旁边，“虎头，你倒是说说，你是个什么东西？”
赵虎头白了他一眼：“我是神仙，下凡历劫行不行？”
“真的吗？天上是什么样子，那陛下也真的是道君转世吗？你是在天上做什么的，看你炼丹术不那么熟练，难道是个烧火童子？”种彦崇虽然不怕，但不妨碍他想听故事。
“是啊，我给太上老君烧火的，”赵虎头翻了个白眼，“结果有只猴子把丹炉打翻落到地上，变成西域八百里火焰山，我就被牵连，打下凡间来了。”
“那也太惨了，我回头给你抓只猴子煮了吃。”
“不了，我不吃野味。”
“为什么，野货美味，回头我教你打猎。”
“多谢，但大可不必。”
“那你还回去吗？”
“回啊，死了就回去了。”赵虎头随口道。
“那可不行、咳，好了，那个虎头，你倒是说说，这个、炸药，是要怎么做成？”回到正题，种彦崇难掩心中火热，搓了搓手，“你看，我刚刚观摩得不是很仔细，能不能再给我来一只试试，我自己出钱……”
赵虎头看他一眼，戳穿道：“不行，这种炸药极是敏感，稍微动荡便会炸，你别想带在身上，要是出了什么问题，我可提不起老种相公的怒火，行了，天快黑了，带上东西，我们回去说吧。”
这好说，种彦崇把东西卷吧卷吧，背起来，赵虎头正准备跟他走，就见种公子胳膊一伸，单手把小孩抱在怀里。
“喂，你有没有一点对神仙的敬畏啊！”赵虎头挣扎了一下。
“天晚了，要不神仙你飞回去？”
……
回到房间后，赵虎头准备再开一个课堂，但这次他学乖了，准备找一个人守着门，不让人随便乱闯。
问题是，他说出这个合理要求后，三个书童和山水都一脸可怜巴巴，他们舍不得放过一门课，就在山水准备主动出去时，种彦崇阻止了：“不用，我在这呢，要是有人能逃的过的耳朵，那你派人守着也没有用。”
于是赵虎头便开始给众人上课。
他先写了“化”这个字，然后才道：“今天的课堂呢，有点深奥，但却是很有用的，我先问一个问题，你们见过哪种东西会发生变化？”
“树叶发芽！”“米饭煮熟就变大！”“水会结冰！”“人会死。”
“都很对，变化和我们的生活息息相关，那么，我们就要知道，变化是不是有规律的，可以重复的，是对人有利，还是对人有害的，”赵虎头坐在桌子上，“这便是变化之道，你想让你们三个学的，便是此道。”
他说着，伸手指了指三个书童，三人立刻认真地点头。
种彦崇回想起了先前小孩用几味丹药引起的变化，有些了悟。
“变法之道听着似乎很小，但是意义是很重大的，想想看，古有燧人取火，让先民不再茹毛饮血，若我等能找到这般神物，必青史留名……”
接下来，赵虎头用一些普通化学品，做了一些小实验，让几人开了眼界的同时，也起了极大的兴趣。
山水几人围在一起，叽叽喳喳地问着各种问题。
种彦崇在一边听，他对这些小把戏没什么兴趣，他只想知道那个炸药的事情。
终于，赵虎头把其它人遣散了，只剩下了这个新舅舅，接着对方递过来的茶碗，两人四目相对数息。
“来，虎头，告诉舅舅，有什么做出便宜炸药的办法？我定尽己所能。”种彦崇拍胸脯保证。
赵虎头托着下巴：“这嘛，炸药贵，有两个解决办法，一个是开源，一个是节流。”
种彦崇眉心皱了起来：“你别说这两词，我听着就发悚。”
不仅仅是他，怕是当朝诸公，听了都要头大，当年王安石的“开源之法”和司马光的“节流之术”整的大宋朝堂天翻地覆，遗毒至今。
赵虎头打量他一眼：“那你听是不听？”
种彦崇于是闭嘴。
赵虎头这才道：“开源有两个办法，一个是走朝廷调拔费用，一个是西军想办法经商……”
种彦崇大摇其头：“朝廷一时半会不要指望，陛下的宫殿没有修完之前，是不可能的，至于经商，唉，这些年边疆大发盐钞，很多盐商已经不愿过来了。”
宋朝为了降低运输成本，是让商人运送物资来边疆数州，然后州路用盐钞付钱，商人再将盐钞拿去京城或者河东换成盐。
赵虎头道：“你再打断我试试？”
种彦崇于是闭嘴。
“我倒是有个开源的办法，”赵虎头左右看了看，“你可知石碳？”
种彦崇点头：“此物素来做炼铁煮盐之用，其烟甚毒，除此之外，用处甚少。”
“炼出的铁水如何？”赵虎头问。
种彦崇叹息一声：“不如何，以石碳所炼铁具，多易碎易卷，若要上等兵刃，还需要木碳冶炼。”
但木碳的价格，可就比煤炭贵的多了。
这是自然的，赵虎头心说，我们国家的煤含硫量高，用没有脱硫的煤炭制铁，能好才有鬼了。
所以，他抬头问道：“若是我有法子，让石碳如木碳一般，可能开源？”
种彦崇瞳孔巨震：“你在说什么？”
赵虎头随意道：“要我重说一遍吗？”
种彦崇不是真的没听清，他只是有些不敢相信：“这、怎么可能？若石碳真能如木碳一般，那……那我还真扛不住，别说我扛不住，你爹爹也扛不住！”
炭火一物，虽是寻常，却关系到天下民生，石碳价贱，其烟伤人，若是能化去碳毒，则大利天下也。
他都能想得到，到时碳石必被官营，如盐茶一般囤货居奇。
“那就换一个吧，琉璃……”赵虎头也不在意。
“不，别！”种彦崇立刻出声，“我想，在扛不住之前，还是能尽力扛一段时间的。”
赵虎头斜睨了他一眼。
种彦崇已经服气：“那么，虎头，我们该从哪处开始？”
“先要建立一个炼焦窑，到时我需要每天去视察调整，你要每天带我出门。”这才是赵虎头最需要他的地方。
“就这？”种彦崇感觉自己被看轻了。
“这只是最开始的考验。”赵虎头看着这位年轻气盛的小舅舅，微微一笑，“我说得再好，你也要先验验不是……”
炼焦算什么啊，洗煤的残留的废渣可以用来做蜂窝煤，炼焦的废气可以用来做煤焦油，到时看技术人员能不能培养出来，能就加个费托合成来做石油化工产品，煤铁不分家，虽然他做不了特种钢，但普通钢还是没问题的。
还可以发散一下，除去的硫做硫酸，加上硝酸就有三酸两碱……
想到这，赵虎头面带微笑，可可爱爱地看着舅舅：“以后，你说不定啊，会想念如今这只是带我出门的日子呢。”
第23章 生活不易
新年过后的第七天，是赵虎头四岁的生日，种氏亲自下厨，给小儿子做了一碗长寿面，而赵虎头为了回报母亲的辛苦，也指使着山水和种彦崇帮忙，给母亲做了一个可丽饼蛋糕，用羊奶打发出的奶油味道有点腥，但味道还可以。
唯一难受的就是种舅舅，他的两条胳膊在打发了半天奶油后，一整天都没能抬起胳膊。
但是这种新奇的吃食很让得府中女眷的心，嗯，赵老爹也很满意，父母之间为谁吃的更多还引起了一番争执，最后得到的答案是下次让儿子多做一点。
新年后的第二个月初一，府上的一位姨娘查出有了身孕，这意味着赵虎头在今年会多一个弟弟或者妹妹。
不过赵仲湜和种氏都没怎么把这事放在心上，因为家里子嗣真的太多了，他们喜欢虎头是因为虎头听话懂事又可爱还孝顺，至于其它的小孩子，他们并不会在幼小时就投太多心力——这个年代的孩子太容易夭折了。